LAIAS. ÆPYTUS.

Laias

Hỡi con trai của Cresphontes, chúng ta đã đi đến đích

của cuộc hành trình trong đêm, và kìa, ngươi đã thấy quê nhà.

Hãy nhìn lấy cơ nghiệp, vương quốc của cha ngươi!

Đây chính là vùng đất Messenia trù phú và nổi tiếng,

giàu có về lúa mì và đàn vật nuôi, nơi mà cuối cùng,

khi các vị thần nguôi giận mang chiến thắng trở lại,

đưa dòng dõi Heracles về với hòn đảo của Pelops,

đã thuộc về phần chia của cha ngươi, phần thưởng lớn thứ hai.

Ngay trước chân ngươi là thành phố mới xây

Stenyclaros này, nơi ngài đã dựng lên và chọn làm

kinh đô cho vương quốc vừa mới chinh phục của mình,

giáng cấp Pylos khỏi vị thế cai trị lâu đời.

Kia là đền thờ của bậc tổ tiên ngươi,

Đức Heracles vĩ đại; và ở chốn công cộng đó,

Zeus có bàn thờ của ngài, nơi cha ngươi đã ngã xuống.

Về hướng nam và tây, hãy nhìn những đỉnh núi tuyết kia,

Taygetus, bức tường biên ức của Laconia;

và về phía này, những dòng suف hòa dòng tạo nên

Pamisus tưới mát cho đồng bằng Messenia;

rồi hướng bắc là Lycæus cùng những ngọn đồi

của xứ Arcadia mục đồng, nơi, một cậu bé

thoát khỏi cuộc tàn sát tại hoàng tộc của cha ngươi,

họ hàng bên mẹ đã đón lấy và nuôi dưỡng ngươi.—

Hành trình của chúng ta đã suôn sẻ, nhưng công việc

vì nó mà ta thực hiện vẫn còn đó; về phương sách cho việc này,

hãy cùng bàn bạc, trước khi cung điện kia

sai phái người hầu ra ngoài làm những việc thường nhật.

Hãy mau chóng bàn định, vì trời đã sắp sáng rồi.

Æpytus

Hỡi người cậu của mẹ tôi, vị giám hộ trung thành,

và người cha thứ hai kể từ khoảnh khắc đầu tiên

khi người tôi trung của mẹ đặt tôi xuống,

một đứa trẻ đỏ hỏn, bên ngọn lửa sưởi của Cypselus,

ông ngoại tôi, vị vua nhân từ xứ Arcadia—

phận sự của ngài là đưa ra lời khuyên, còn tôi là vâng theo.

Nhưng hãy giữ lấy ý định mà, khi còn ở nhà,

chúng ta cho là tối ưu; định mệnh không tìm thấy lối đi nào tốt hơn.

Cậu hãy vào trong thành phố, và tìm hiểu xem

trong lòng người dân Messenia đang sục sôi điều gì

về lòng trung thành mến mộ dành cho vị vua cũ

hay lòng căm thù vị vua hiện tại; trong điều sau này,

ông ngoại tôi bảo, sẽ là cơ hội tốt nhất của chúng ta.

Bởi những kẻ bạo chúa khiến con người trở nên kiên cường hơn chính họ;

nỗi căm phẫn sự cai trị của chúng, nếu không sẽ phai nhạt đi,

lại được duy trì bởi những sự bức bối hằng ngày của chúng.

Hãy tìm kiếm điều đó! Hãy làm sống lại, gắn kết nó, và trao cho nó niềm hy vọng;

hãy bảo nó dũng cảm đứng lên khi có hiệu lệnh phát ra.

Trong khi đó, bên trong cung điện của cha tôi,

một kẻ khách lạ, tôi sẽ bước vào, mang theo tin tức

về cái chết của chính mình—nhưng, hỡi Laias, tôi tràn đầy hy vọng

thông qua cái chết giả dối đó để được sống và trị vì.

[Đồng thanh xướng bước ra.

Nhè nhẹ thôi, lùi lại nào!—kìa xem, tiến tới cổng cung điện này

là đoàn người tang tóc nào đang chậm rãi bước đến?

Những thiếu nữ cất tiếng hát buồn bã trong trang phục tang lễ,

trên tay cầm những chiếc bình và những bông hoa mới hái—

không nghi ngờ gì nữa, họ đang mang chúng đến lăng mộ của cha tôi.

[Merope bước ra.

Và kìa, để đón họ, một bóng hình chìm đắm trong đau thương,

trầm mặc hơn, tái nhợt hơn, uy nghi hơn tất cả,

với một vòng hoa vàng trên vương miện của nàng!

Hỡi Laias, hỡi Laias, hãy để trái tim lên tiếng lúc này—

tôi sao có thể không chào nàng? sao có thể không lao ra chứ?

[Polyphontes bước ra, theo sau Merope.

Laias

Không được đâu! Trái tim ngươi sẽ phải trả giá cho khoảnh khắc bộc bạch ấy

bằng sự im lặng vĩnh viễn về sau, bởi vì, kìa!

Nhà Vua (ta nhận ra ngài, dẫu qua nhiều năm tháng)

đang đi theo Nữ hoàng đang tiến đến, người vừa dừng bước như thể được gọi.

Không được nấn ná nữa! Ta đi thẳng vào thành;

còn ngươi, cho đến khi khoảnh khắc hạnh phúc

cho ngươi bước vào ngôi nhà này đến, hãy nấp kín ở đây

sau bóng che của lăng mộ cha ngươi;

hãy lùi ra xa hơn nữa, nếu có ai đó đến gần.

Nhưng trong lúc ẩn náu ở đây, hãy đặt lên thềm lăng

cúng phẩm duy nhất mà ngươi có, những lọn tóc trên đầu ngươi;

và hãy dùng thời gian rảnh rỗi ấy để dâng lời cầu nguyện thiết tha

đến vong hồn báo thù của ngài, và đến các vị thần

những đấng dưới âm phủ đang soi xét hành vi tội lỗi của loài người,

để dẫn dắt sự trả thù của chúng ta đến một kết thúc tốt đẹp.

[Laias đi ra. Polyphontes, Merope,

và Đồng thanh xướng

bước lên trước. Khi họ tiến lên, Æpytus,

người ban đầu nấp sau lăng mộ,

đã rời khỏi sân khấu.

Polyphontes (Nói với Đồng thanh xướng)

Hãy đặt bình xuống, các thiếu nữ, và lùi lại phía sau!

Tạm hoãn các nghi thức u sầu của các ngươi lại;br>chẳng mấy chốc các ngươi sẽ tiếp tục chúng cùng Nữ hoàng.

(Nói với Merope)

Ta đã tìm nàng, hỡi Merope; ta tìm thấy nàng thế này,

như ta vẫn luôn thấy nàng; quyết tâm duy trì,

bằng những lễ nghi tang tóc và nỗi buồn công khai,

một mối thù tang thương vốn dĩ sẽ phai nhạt.

Ta không trách nàng, ta không làm tổn thương trái tim nàng!

Sự cô lập sâu sắc của nàng, nỗi u buồn không nguôi của nàng,

thái độ trách cứ lạnh lùng, xa cách của nàng,

những nghi lễ tang ma đúng hẹn năm này qua năm khác

được lặp lại ấy, ta tin chắc rằng ở nàng,

là những hành động dũng cảm, trung kiên, được thực hiện một cách cao thượng.

Nhưng, hỡi Merope, ánh mắt của những người khác

lại nhìn nhận trong những hành động ấy, dẫu vô hại ở nàng,

là những lời nhắc nhở không ngừng về niềm hy vọng nổi loạn,

là tiếng hô chiến trận cho phe phái được làm mới năm này qua năm khác,

là những ngọn hải đăng báo thù không thể để vụt tắt.

Và ta, hãy tin điều đó, những người khôn ngoan nghiêm khắc trách mắng ta,

và những kẻ ngu muội khinh miệt ta, vì ta cứ đứng đó

khoanh tay đứng nhìn, dung túng cho nàng làm bất cứ điều gì nàng muốn.

Phải, đám đông đang xì xào rằng nỗi sợ hãi đầy ăn năn

và lương tâm tê liệt đã ngăn cản cánh tay ta,

lẽ ra phải kéo nàng ra khỏi con đường thù địch của mình.

Tất cả những điều này ta đều chịu đựng, bởi vì điều ta tìm kiếm, ta rõ hơn ai hết:

Hòa bình, hòa bình là điều ta tìm kiếm và sự bình yên công cộng;

sự chấm dứt vĩnh viễn những mối thù bất hạnh,

sự gắn kết vì sự thịnh vượng của quốc gia này.

Và ngay lúc này, nếu việc nhìn thấy ta ở đây

vào ngày hôm nay, giữa các nghi thức này, đoàn người mặc áo đen này,

đánh thức, hỡi Nữ hoàng! ký ức trong trái tim nàng

quá mâu thuẫn với nền hòa bình mà ta đang tìm kiếm—

ta sẽ không xúc phạm nỗi đau cao quý của nàng,

lời cầu xin ta đến để thúc giục, ta sẽ hoãn lại.

Merope

Ngày hôm nay, ngày mai, ngày hôm qua, cũng vậy thôi,

tôi vẫn là thế, sẽ là thế, và từng là thế trong tâm trí mình

đối với ngài; đối với sự im lặng cũng như lời nói của ngài.

Vậy nên, hãy nói, hoặc giữ im lặng, tùy ngài muốn.

Polyphontes

Vậy thì hãy nghe ta nói; và hãy để ngày tang tóc này,

kỷ niệm hai mươi năm chiến tranh,

từ nay về sau được tôn vinh là mốc thời gian của hòa bình.

Đúng vậy, hai mươi năm trước vào ngày này đã chứng kiến

vua Cresphontes, người chồng vĩ đại của nàng, gục ngã;

nó chẳng cần những lễ vật hằng năm tại lăng mộ của ngài

để giữ cho ký ức đó sống mãi trong tim ta—

nó vẫn sống, và chừng nào ta còn thấy ánh sáng, nó sẽ còn sống.

Bởi vì chúng ta là họ hàng—hơn cả họ hàng, là bạn bè;

chúng ta đã cùng nhau lớn lên, cùng nhau sinh sống;

cùng nhau đến hòn đảo này của Pelops

để nhận lấy gia sản của Heracles,

cùng nhau chiếm lấy vùng đất Messenia tươi đẹp này—

Than ôi, việc cai trị nó ra sao mới là cuộc tranh chấp của chúng tôi!

Ngài ấy có mưu sĩ, phe phái, bạn bè của mình—còn ta có của ta;

ngài ấy giữ vững điều ngài muốn—ta cũng vậy;

ta đã đánh gục ngài, khi nguyện vọng của chúng ta va chạm trong chiến tranh—

ngài ấy đã đánh gục ta, nếu ngài nhanh nhạy bằng ta.

Nhưng khi ta đánh gục ngài, hỡi Nữ hoàng, ta vẫn kính trọng ngài;

cả ta nữa, nếu ngài đắc thắng, ngài cũng sẽ chẳng khinh miệt ta.

Thế là đủ rồi! Kể từ đó, ta vẫn duy trì

vương trượng—không để nó rơi xuống một cách lơi lỏng—

và ta đang ngồi trên ngai vàng thịnh vượng;

tuy nhiên, ta không giấu giếm, vẫn còn sục sôi

trong lòng người dân Messenia những tàn dư

của phe phái người chồng đã khuất của nàng—từng một thời mãnh liệt,

giờ đây đã bị nghiền nát nhưng chưa hẳn hoàn toàn tắt thở bởi cái chết của ngài.

Và những kẻ đó trông chờ vào nàng, và từ nỗi buồn của nàng—br>có phần hơi quá mức cố ý, xin nàng thứ lỗi, được bày tỏ—

đã suy diễn nàng là kẻ đồng lõa của chúng; và họ nói rằng

nàng đang bí mật nuôi dưỡng đứa con trai của mình,

đứa trẻ mà nàng đã giấu đi khi chồng nàng ngã xuống,

để báo thù cho cái chết đó, và đưa họ trở lại nắm quyền.

Đó là những hy vọng của họ—ta không hỏi xem có phải do nàng

cố tình nuôi dưỡng hay không—những niềm hy vọng hão huyền nhất;

bởi vì ta đã xích chặt âm mưu lại

cho đến tận bây giờ, và ta vẫn đủ sức để xích nó tiếp.

Nhưng, hỡi Merope, thời gian trôi đi; ta đang đứng

trên ngưỡng cửa của tuổi già, cô độc,

luôn trong tư thế cầm vũ khí, luôn đối mặt với kẻ thù.

Thái độ trấn áp lâu dài của việc cầm quyền

khiến ta trở nên khắt khe hơn, cứng rắn hơn ta muốn;

tuổi già đa nghi hơn nhiều so với trái tim tự do

và dũng cảm của tuổi trẻ, hay lý trí kiên định

không chút vẫn đục của tuổi trưởng thành; ta không muốn trượt dốc

thành một tên bạo chúa đa nghi, bị dằn vặt bởi những nỗi sợ,

khép lại triều đại u ám và đẫm máu của mình trong buồn rầu.

Những âu lo vốn có thể theo thời gian, ta cảm thấy,

sinh ra tính ác độc ở ta, xin hãy giúp ta dập tắt!

Hãy giúp ta khép lại sự rạn nứt giữa các phe phái của chúng ta!

Hãy hỗ trợ ta cai trị ôn hòa; chúng ta hãy cùng nhau nắm chặt tay

trong sự gắn kết thiêng liêng, biến những người bạn thành bạn bè

cho các phe phái của chúng với tình bằng hữu của các thủ lĩnh.

Chúng ta hãy kết hôn, Vua và Nữ hoàng, để hợp nhất

những yêu sách vốn luôn thù địch nhau, và đặt con trai nàng—

không còn là một kẻ lưu vong sống bằng những niềm hy vọng hão huyền,

và là người thừa kế một tước hiệu vô danh,

mà là một vị vương tử được nhận nuôi theo ý nguyện của quyền lực,

và là vị vua tương lai—trước mắt nhân dân này.

Hãy nghĩ cho nó! Đừng nghĩ đến những mối thù cũ!

Hãy cũng nghĩ đến nhân dân này, những người từng rất quý mến

vị vua đã khuất của họ, chồng nàng—vâng, quá quý mến,

vì điều đó đã hủy hoعi ngài ấy. Hãy ban cho họ hòa bình! Nàng làm được mà.

Hỡi Merope, biết bao nhiêu tư tưởng cao cả,

biết bao nhiêu tình cảm quý giá của trái tim con người,

biết bao nhiêu tình yêu, biết bao nhiêu lòng biết ơn,

đã bị hai mươi năm bào mòn, và chứng kiến lụi tàn!

Chẳng lẽ chúng không thể bào mòn một mối căm thù hay sao?

Merope

Vậy là ngài đã quên mất, tôi là ai mà đang lắng nghe,

và ngài là ai mà đang nói với tôi? Tôi

chính là Merope, vợ của người chủ nhân bị ngài sát hại;

và ngài chính là Polyphontes, trước là bạn của ngài ấy,

và rồi... là kẻ giết ngài ấy. Những giọt nước mắt tội lỗi này

được lay động bởi vụ án mạng đó; khoảng cách mà ngài muốn lấp đầy kia

đã bị mở toang bởi chính vụ án mạng ấy; đứa con duy nhất đó

(nếu quả thật nó vẫn còn sống) mà ngài muốn đưa lên ngai vàng

vốn chẳng phải của ngài để mà ban phát, lại chính là người thừa kế,

bởi vì ngài đã tước đoạt mạng sống các con của ngài ấy cùng với cha chúng.

Ai có thể hàn gắn sự đoàn tụ ở đây? Nơi này còn có thể là gì

ngoài sự kinh hoàng vĩnh cửu giữa đôi ta,

những vực thẳm của sự chia cắt đẫm máu? Vượt qua cái hố sâu đó

liệu ai có thể vươn tay ra?... Hỡi các thiếu nữ, hãy mang những lễ vật này

trở về nhà! Các nghi lễ của chúng ta hôm nay đã bị phá hỏng rồi.

Polyphontes

Không được thế; hãy để những thiếu nữ Messenia này chứng kiến

vị quân chủ bị căm ghét và bôi nhọ của giống nòi họ,

dẫu với đôi môi không quen việc tự biện hộ,

thổi bay vết nhơ giết người khỏi tên tuổi của mình.—

Giết người!—nhưng thế nào là giết người? Khi một kẻ khốn khổ

vì lợi ích cá nhân hay lòng thù hận mà tước đoạt mạng sống của ai đó,

chúng ta gọi đó là giết người, tiêu diệt hắn, đóng dấu ô nhục lên tên hắn.

Nhưng khi vì một đại nghĩa công cộng nào đó, một cánh tay

không vướng chút yêu ghét, được giơ lên một cách khắc nghiệt

chống lại một thế lực nằm ngoài những quy chuẩn thông thường,

nguy hiểm cho tất cả, chỉ có thể bị hủy diệt theo cách đó—

liệu có ai đánh đồng một hành động như vậy với tội ác giết người?

Với những việc làm tội lỗi, có lẽ; nhưng với tội giết người thì không!

Vậy hãy tìm ra nguyên nhân như thế, lời buộc tội giết người sẽ tự khắc sụp đổ—

chính nàng hãy là người phán xử xem nơi đây có thiếu vắng điều đó hay không.

Ai cũng biết đại bàng Heracles yếu ớt nhường nào,

khi bay lên từ giàn hoả tag trên đỉnh Œta, đã để lại

những đứa con non yếu ớt của mình; và biết bao thử thách—

những kẻ bảo hộ bất tài, những lời sấm truyền mơ hồ

được diễn giải sai lệch, những cuộc xâm lược được trù tính tồi—đã làm kiệt quệ

ba thế hệ dòng dõi của ngài;

mãi đến thế hệ thứ tư, với tổn thất nặng nề, họ mới giành lại được

vương quốc của cha ông, hòn đảo mang tên Pelops này.

Ai đã làm cho chiến thắng đó, dù muộn màng, được vững chắc?

Ai vào đây, nếu không phải là những người họ hàng thuộc hoàng tộc

của Heracles, những kẻ chẳng kém gì dòng dõi Heracles

chính gốc? Họ, và các lãnh chúa Dorian, những người có vua

Ægimius đã ban cho gia tộc lưu vong của chúng ta một mái nhà

khi mà Thebes, khi mà Athens không dám làm thế; những kẻ đã cầm vũ khí

ba lần xuất trận cùng chúng ta từ những thung lũng mục đồng của họ,

và đổ máu như nước vì chính nghĩa của chúng ta?

Đó là những kẻ truất phế; còn những kẻ bị chúng ta truất phế mang bản chất gì?

—ta đang nói về chúng ta, những người đã đến Messenia cùng chồng nàng;

ta không nói đến Argos lúc này, nơi anh trai ngài ấy ngự trị,

cũng không nói đến Sparta lúc này, nơi các cháu ngài ấy cai trị.

Những gì chúng ta tìm thấy ở đây là những bộ lạc có danh tiếng mơ hồ,

nhiều sự hỗn loạn, và ít sự kiên định,

bị cai trị một cách bấp bênh bởi các lãnh chúa ngoại tộc

xuất thân từ dòng giống Æolian của Neleus,

một gia tộc từng vĩ đại, giờ đây đang lụi tàn ở các thế hệ con cháu.

Đó là kẻ bị chinh phục, đó là kẻ đi chinh phục; kẻ nào

có được lòng tin nhiều nhất từ chồng nàng? Hãy tham khảo

những hành động của ngài ấy! Người vợ mà ngài chọn—tràn đầy đức hạnh—

lại là một nàng công chúa xứ Arcadia, có họ hàng gần gũi

với thần dân mới của ngài ấy hơn là với chúng ta; bạn bè của ngài ấy

là các thủ lĩnh Messenia; những bộ luật ngài đặt ra

nhắm đến sự thăng tiến của họ, và sự suy tàn của chúng ta.

Và cuối cùng, vùng đất này, khi ấy mới chỉ khuất phục một nửa,

vốn từ vị trí được canh phòng của một thành phố trung tâm

như từ một pháo đài trong đá mà nhóm nhỏ nhoi

những kẻ chinh phục Dorian chúng ta có thể đã kiềm chế được,

lại bị ngài chia cắt thành năm bang liên minh,

gieo rắc những kẻ chiến thắng của mình một cách thưa thớt qua tất cả,

như những tù nhân thực thụ, dù cố ý hay không, giữa lòng kẻ thù của chúng ta.

Nếu đó là sự sợ hãi đối với họ, thì điều đó làm nhà vua hổ thẹn;

nếu đó là sự ganh tị với chúng ta, nó làm con người ấy hổ thẹn.

Chúng ta đã nhẫn nhịn lâu dài, phục tùng lâu dài,

giải thích các hành động của ngài một cách khoan dung, tôn kính,

dẫu thấy ngài ngoan cố, dòng máu của Heracles;

phần còn lại thì miễn cưỡng—nhưng chống lại tất cả,

chỉ có một tiếng nói ra sức giảng hòa về sự kiên nhẫn, và tiếng nói đó là của ta!

Cuối cùng, tin tức đến tai chúng ta rằng ngài ấy, vẫn đầy nghi kỵ,

cho rằng, như những bạo chúa vẫn nghĩ, sự im lặng của chúng ta là căm thù,

nỗi buồn không nịnh nọt là mưu phản,

đã triệu tập đến thành phố Stenyclaros này

một cuộc hội nghị toàn dân của vương quốc,

với hiệp ước trong buổi hội họp đó sẽ trao nộp,

để chịu chết, những người bạn lâu năm của ngài cho những người bạn mới kết giao.

Sự kiên nhẫn từ đó trở đi là hành động tự sát. Ta,

ta là người họ hàng thân thiết nhất của ngài, ta là người mở đường

và là nhà vô địch dẫn đến ngai vàng, ta là người tôn kính nhất

trong số những người thuộc dòng dõi Heracles, đã ưu tiên

số đông thuộc dòng dõi ấy hơn là một cá nhân;

điều mà kẻ thù của ngài không dám làm, ta, người tình của ngài, đã dám;

ta ở ngay bàn thờ đó, nơi giữa đám đông reo hò

ngài đã tế thần, mang sự diệt vong của chúng ta trong tim,

hướng về Zeus, trước khi ngài giáng đòn, ta đã giáng đòn của ta—

giáng một đòn duy nhất, làm khiếp sợ đám đông của ngài, và cứu lấy vương quốc này.

Tội giết người, cứ để người khác gọi thế, nếu họ muốn;

còn ta, đó là tự vệ và là sự trừng phạt chính đáng.

Merope

Than ôi, chiếc lưỡi của kẻ tự biện hộ

có thể tô điểm cho những hành động tồi tệ nhất một màu vẻ đẹp nhường nào!

Chính người chủ nhân tin tưởng ngài mà ngài, kẻ hầu, đã sát hại;

là họ hàng, ngài đã giết họ hàng của mình; là bạn, lại giết bạn mình—

Thế là đã đủ; nhưng để tôi nói cho ngài biết thêm,

ngài chẳng hề có lý do gì, như đã ngụy tạo, từ sự cai trị sai trái của ngài ấy.

Bởi vì hãy hỏi ở Argos, hãy hỏi ở Lacedæmon,

nơi những con người khi dòng dõi Heracles đến,

đã bị săn đuổi và chạy trốn đến Achaia,

rằng điều nào tốt hơn, sống cô độc

như một bầy sói trong một vương quốc hoang vắng,

hay những kẻ chinh phục cùng kẻ bị chinh phục hợp lại

thành một dân tộc hùng cường, như ngài ấy đã dự tính?

Những bộ lạc Messenia kiên cường và chưa từng mệt mỏi này,

những kẻ từng làm rung chuyển dòng tộc Neleidæ hung hãn trên ngai vàng,

những kẻ đã vươn tay ra với người Dorian xâm lược,

và một nửa ban ơn, một nửa nhường lại đất đai của mình—

ngài ấy đã không để những kẻ thủ lĩnh khát máu của các ngươi sà xuống,

như một đám mây kền kền, trên chủng tộc mạnh mẽ này,

để tàn phá một lúc trong chiến lợi phẩm và máu,

rồi khi đã no nê và bất lực, sẽ bị tấn công và tiêu diệt.

Ngài ấy đã muốn cứu các người khỏi chính bản thân cuồng nộ của các người,

không để các người đứng trong sự ghẻ lạnh đáng ghê tởm;

ngài ấy muốn hòa lẫn các người với những kẻ thù thân thiện của các người,

những kẻ thù bị lóa mắt bởi sự anh dũng của các người, sẵn lòng

kính trọng dòng dõi của các người, hơn thế nữa, là vâng phục;

ngài ấy sẽ xây dựng cho các người, chỉ trong vài năm ngắn ngủi,

một nền thống trị công bằng, và do đó, an toàn.

Bởi ngài ấy hiểu rõ, điều mà các ngươi, những thủ lĩnh của ngài, không hiểu—

rằng trong mọi quy tắc của con người, những quy tắc quá căng thẳng

thường dễ đứt gãy; những quy tắc được nới lỏng vừa phải sẽ trường tồn.

Ôi sự khôn ngoan dịu dàng, ít được thấu hiểu!

Ôi những nghệ thuật vượt quá tầm với của tên bạo chúa tầm thường!

Ôi chính sách quá ư tinh vi đối với nhận thức

của những kẻ bốc đồng, độc đoán và đầy tổn thương!

Điều tốt đẹp này ngài ấy dành cho các ngươi, và vì điều đó ngài đã chết!

Tuy nhiên, không phải vì điều này—nếu không thì tội ác của ngài một phần

có thể bị coi là sai lầm—nhưng lời ngụy tạo đó là vô nghĩa.

Bởi vì, nếu các ngươi giết ngài ấy vì sự cai trị sai lầm được cho là như thế,

sự bất công với họ hàng và bạn bè người Dorian của ngài,

tại sao cùng với người cha phạm tội, các ngươi lại tàn sát

cả hai đứa trẻ vô tội, những đứa con ngây thơ của ngài?

Tại sao không trao vương miện bị tịch thu cho chúng,

cai trị nhân danh chúng, và huấn luyện chúng theo ý muốn của các ngươi?

Chúng đã cai trị sai lầm sao? Chúng đã quên đi bạn bè của mình,

phản bội dòng máu của mình sao? Chúng đã vô ơn đến mức

ưa chuộng nô dịch Messenia hơn các lãnh chúa Dorian sao?

Không! Mà là vì tham vọng của ngài, những sinh mạng tội nghiệp ấy

là vật cản—và điều này cũng chính là tội lỗi của cha chúng.

Để ngài có thể trị vì nên ngài ấy mới chết, chứ không phải vì lỗi lầm

dù chỉ là tưởng tượng; và cái chết của ngài ấy do chính tay ngài chủ mưu là chính!

Bởi vì, nếu các lãnh chúa khác khao khát cái chết của ngài ấy hơn ngài

và bị ngài kìm lại, tại sao chỉ có mình ngài hưởng lợi từ cái chết đó?

Chiếc vương miện của ngài đã kết án ngài, trong khi lưỡi ngài đang tự thanh minh.

Và giờ đây, ngài lại chìa ra cho tôi một liên minh thân thiện,

và cho con trai tôi quyền thừa kế ngai vàng của ngài!

Một câu trả lời ngắn gọn là đủ: liên minh với ngài,

đối với tôi, tôi cho là điều vô đạo đức; và đối với nó,

lưu vong ở xứ người còn an toàn hơn làm kẻ thừa kế ở đây.

Polyphontes

Ta không yêu cầu nàng phải tán thành cái chết của chồng nàng,

không, cũng chẳng mong nàng thừa nhận những lý do,

về mặt lý trí là đúng đắn, đã biện minh cho hành động của ta.

Đối với phụ nữ, trái tim lập luận chứ không phải lý trí.

Nhưng, về cái chết của những đứa con nàng, ta hoàn toàn vô tội—

ta đã cứu chúng, có ý định mang lại vinh dự cho chúng; nhưng bạn bè của nàng

đã nổi dậy, dùng gươm giáo tấn công nhà ta

vào ban đêm; trong khung cảnh hỗn loạn mù mịt đó chúng đã bị sát hại.

Vậy hãy đổ lỗi cái chết của chúng cho vận mệnh, chứ không phải cho ta.

Merope

Cái vận mệnh đã giết người cha, cũng chính là cái vận mệnh đã giết các con.

Polyphontes

Ít ra ta cũng tha mạng cho một đứa con, vì nó vẫn đang sống.

Polyphontes

Lời nói tự do của nàng chẳng cho thấy ta giống bạo chúa cho lắm.

Merope

Sự hổ thẹn của ngài bảo vệ sự tự do của tôi, chứ không phải ý muốn của ngài.

Polyphontes

Sự hổ thẹn hiếm khi nào kìm hãm được ý muốn của một tên bạo chúa thực thụ.

Merope

Vậy thì ngài có một điểm công; cứ tận hưởng điều đó đi.

Polyphontes

Ta thấy nàng vẫn kiên quyết, cự tuyệt hòa bình.

Merope

Lưỡi kiếm của ngài đã cự tuyệt nó từ lâu rồi, chứ không phải tôi.

Polyphontes

Chắc chắn là nàng đang trông chờ vào sự trợ giúp của bạn bè.

Merope

Không phải sự giúp đỡ từ con người, dẫu có lẽ là từ các vị thần.

Polyphontes

Những vị thần nào? Các vị thần của sự hòa hợp, của sự thịnh vượng dân sự ư?

Merope

Không! Các vị thần báo thù, những đấng trừng phạt tội ác.

Polyphontes

Hãy cẩn thận! Những lời quở trách từ nàng, ta đón nhận

với sự thương xót, thậm chí là sự kính trọng; tuy nhiên, hãy cẩn thận!

Ta biết, ta biết thật khó để nghĩ rằng

chính nghĩa, rằng lương tâm hướng đến một hành động,

nơi mà lợi ích dường như cũng đòi hỏi điều đó.

Hầu hết mọi người bị dẫn dắt bởi lợi ích; và số ít

không như thế, phải gánh chịu tội lỗi chung,

vướng vào sự nghi ngờ duy nhất cùng với kẻ đê tiện.

Chóng mặt làm sao con đường và hiểm trở làm sao lối đi

mà một người công chính phải bước đi trong một hành động như của ta,

nhưng đôi khi nó vẫn được bước qua, ồ! hãy tin điều đó.

Tuy nhiên, làm sao nàng có thể tin được chứ? Thế nên nàng

mới được miễn nhiễm tất cả. Tuy nhiên, kẻo bạn bè nàng,

được sự khoan dung của ta khích lệ, tưởng đó là sự sợ hãi,

và trông chờ vào sự miễn nhiễm tương tự, rồi nổi dậy,

để rồi phải tự trách mình vì một sự sụp đổ, hãy cẩn thận!

Ta có ý định cai trị vương quốc này; với sự thống trị

ôn hòa, nếu có thể, nhưng dứt khoát phải cai trị nó—từ đó

đừng mong đợi sự dao động, sự rút lui, hay sự thay đổi nào.

Và giờ đây ta để nàng lại với những nghi lễ này, được coi là

thiêng liêng, nhưng chắc chắn là bất kính, nếu mục đích của chúng

là nung nấu những ký ức cũ về sự phẫn nộ.

Hãy cầu nguyện, khi nàng rót những giọt rượu lễ lên lăng mộ này,

được giải thoát khỏi mối thù hận mà nàng đang nuôi dưỡng,

sự nghi ngờ bất chính và nỗi sợ hãi sai lầm.

[Polyphontes đi vào cung điện. Đồng thanh xướng

và Merope tiến lại gần lăng mộ cùng với

những lễ vật của họ.

Đồng thanh xướng

khúc ứng xướng.

Lại gần, lại gần ngôi mộ!

Hãy đặt những chiếc bánh mật lên mép mộ,

Rót dòng rượu lễ bằng sữa,

Trang hoàng nó bằng những vòng hoa tươi.

Nước mắt đầm đìa rơi trong lúc ấy!

Hỡi Nhà Vua từ ngôi nhà tối tăm

của nấm mồ, hãy nhìn xem chúng tôi đang làm gì!

đối khúc ứng xướng.

Hỡi những ngọn đồi xứ Arcadia,

Hãy gửi cho chúng tôi Người thanh niên mà các ngươi đang giấu giếm,

Khoác trên mình chiếc áo choàng đi săn,

Đội chiếc mũ rộng vành thấp của người thợ săn

đã rám nắng che khuất vầng trán;

Tay nắm chặt,

giơ cao hai cây lao,

giờ đây không chỉ nguy hiểm đối với loài hươu nai!

Merope

khúc 1

Ta phải mang gì, hỡi Người chồng

và Nhà Vua đã mất, đến ngôi mộ của chàng?—

Những lễ vật tinh khiết, và những bông hoa

tươi thắm? Nhưng chàng, trong chốn u uất,

có lẽ đang bất mãn,

đang đòi hỏi sự trả thù, chứ không phải nỗi buồn?

Đang nghiêm khắc đòi hỏi một đấng nam nhi,

một ánh sáng để bừng lên cho gia tộc của mình?

Đồng thanh xướng

khúc 2.

Sự trả thù, hỡi Nữ hoàng, là điều ngài ấy đáng được hưởng,

lời cầu xin chính đáng nhất của ngài; thế nhưng gia tộc ngài—

nếu điều đó có thể xoa dịu ngài nơi chín suối—

thịnh vượng, hùng cường, đã quay trở lại

vào thế hệ thứ ba, theo con đường

được định mệnh sắp đặt, về lại quê nhà;

và giờ đây, huy hoàng, an toàn,

họ ngự trị trên những ngai vàng mang lại sự giàu có

của cơ nghiệp họ, hòn đảo của Pelops.

Merope

đối khúc 1.

Sự đau khổ đã phái họ đi, Cái Chết

đã bước đi cùng họ, Hận thù và Xung đột

đã đón chào họ khi bước vào những sảnh đường.

Bởi vì kể từ ngày mà những vị

Heracleidæ đầu tiên nhận được

lời sấm truyền từ Delphi để trở về,

còn điều gì đã cuốn lấy họ, ngoài sự mù quáng

của sai lầm chồng chất sai lầm, và máu?

Đồng thanh xướng

đối khúc 2.

Quả thực tôi nghe về một Nữ tử

sinh ra từ dòng dõi ấy, người đã dâng hiến

máu thịt của mình để có thể đem lại

sự chắc chắn cho chiến thắng của giống nòi mình,

khi trận chiến ngã ngũ trong mơ hồ! Nhưng nàng giờ đây,

được mọi người tôn vinh và ca tụng,

xa xôi trên đồng bằng Marathon,

đã trao tên mình cho dòng suối

Macaria, Đứa trẻ được ban phước.

Merope

khúc 3.

Nàng đã dẫn dắt con đường của cái chết.

Và đồng bằng Tegea,

và ngôi mộ của Orestes—

nơi, trong sự cô lập bí mật

của lăng mộ không bao giờ được tiết lộ,

vị con trai bất hạnh, sát hại mẹ mình,

nổi tiếng khắp thế giới, cao bảy thước

của Agamemnon đang say ngủ—

đã cử Echemus đi, vị vua chiến thắng,

bởi bàn tay của hắn, tại eo đất Isthmus,

tại những eo biển bị định mệnh chối từ,

đã ngã xuống người con trai trưởng của Heracles,

Hyllus, thủ lĩnh của dòng dõi ngài.

Người anh em nối tiếp người chị

trên con đường được chan chứa nước mắt.

Đồng thanh xướng

Đúng vậy; nhưng dòng dõi của ngài, với mưu lược khôn ngoan hơn,

đã vượt qua Vịnh được định mệnh chỉ lối để đi đến chinh phục—

đã tiêu diệt vị vua của kẻ thù, Tisamenus.

Vì thế hãy đón nhận điềm lành hạnh phúc hơn ấy!

Người khôi phục rồi sẽ xuất hiện cho giống nòi.

Merope

đối khúc 3.

Ba người anh em đã giành chiến thắng trên chiến trường,

và định mệnh đã ban ngai vàng mà họ chinh phục cho hai người.

Nhưng người thứ ba, điều gì đang cầm chân chàng

khỏi chiếc vương miện chưa thể chạm tới?...

Ôi Pylades và Electra,

những người bạn luôn trung thành, không mệt mỏi,

đầy ghen tị, đòi nợ máu!

Các con các ngươi lao vào kẻ thù của họ hàng các ngươi,

ở những con đèo của Delphi,

ở hẻm núi được xây bằng đền đài!

Nơi đó người trẻ nhất trong đoàn quân chiến thắng

đã bỏ mạng, ngay trước mắt của đích đến.

Ba lần người con nối tiếp người cha

trên con đường đẫm nước mắt.

Đồng thanh xướng

khúc 4.

Ngươi đang kể về số phận của người cuối cùng

trong ba vị Heracleidæ.

Không phải về ngài, về Cresphontes, ngươi đã chia sẻ số phận!br>Một vị vua, ngài là một vị vua khi còn sống,

cầm bẻ vương trượng với bàn tay được định mệnh an bài;

và giờ đây, vị đại thần được ái mộ,

nắm quyền cai trị.

Merope

Than ôi... Ôi....

Đồng thanh xướng

Dưới quyền của những Vị Quân chủ đáng sợ nơi âm phủ.

Merope

khúc 5.

Ngươi đang chạm vào điều tồi tệ nhất trong những nỗi thống khổ của ta.

Ồ, phải chi ngài ấy đã ngã xuống từ thuở trước

ở eo đất Isthmus, trong trận chiến với kẻ thù,

bởi ngọn giáo của người Achaia, người Arcadia!

Khi đó nấm mồ của ngài đã vươn lên

trên bờ biển cao, trong tầm mắt

của cả hai vị Vịnh, và vẫn còn đó

được muôn nơi kính trọng từ xa,

tượng đài cao quý về giá trị

của một Vị Thủ lĩnh dũng cảm, đối với người của mình.

Đồng thanh xướng

đối khúc 4.

Một tiếng thét vang lên trên các con đường

từ những người dân khiếp sợ.

Từ bàn thờ của Zeus, từ đám đông, một tiếng khóc than cất lên.

Một đòn, một đòn đã giáng xuống, và ngài ngã xuống,

làm vấy bẩn y phục của mình bằng dòng máu tuôn đen sẫm;

trong khi đứng sừng sững phía trên ngài là một Hình bóng—

một Hình bóng nào đó

Merope

Than ôi.... Ôi....

Đồng thanh xướng

Về một Sự hiện diện đầy kinh hoàng của nỗi sợ hãi.

Merope

đối khúc 5.

Tiếng thét thứ hai vang lên buốt nhói hơn,

cất lên từ cung điện bên trong,

từ những đứa Trẻ... Nữ thần Báo thù tiến lại gần chúng,

vừa rời khỏi cha chúng.

Ôi chiếc rìu đẫm máu! Những cú đánh làm choáng váng!

Trong đôi tai này, chúng đang gầm thét, chúng đang vang vọng,

những đôi tai tội nghiệp này, vẫn thế! Và những đôi mắt này

ngày đêm nhìn thấy chúng ngã xuống,

những bóng ma tử thần rực lửa,

trên những mái đầu xoăn xinh đẹp của các con ta.

Đồng thanh xướng

khúc 6.

Không phải chỉ riêng ngươi mới mang nỗi buồn

của nhân loại, hỡi Nữ hoàng.

Chẳng phải Electra đã từng bị ám ảnh

bởi một cung điện bị vấy bẩn bởi cái chết không được báo thù

trong nhiều năm, trong sự im lặng, tự gặm nhấm trái tim mình?

Nhưng đứa con nuôi của nàng, niềm hy vọng của nàng, cuối cùng cũng đã đến.

Ngươi cũng vậy, đang nuôi dưỡng trong niềm hy vọng,

tít tắp giữa những ngọn đồi Arcadia,

ở một nơi nào đó, để trả thù, một nhà vô địch, một ánh sáng.

Chẳng mấy chốc, chẳng mấy chốc Zeus sẽ đưa nó về nhà!

Chẳng mấy chốc nó sẽ bừng sáng trên vùng đất này!

Merope

khúc 7.

Nó trong bí mật, trong nước mắt, tháng này qua tháng khác,

ta mỏi mòn chờ đợi trong vô vọng. Bởi vì nó, nơi các thung lũng

của Lycæus xa xôi,

một thợ săn hươu vui tươi,

đang đắm mình trong buổi bình minh của tuổi trẻ,

chẳng thèm bận tâm dù chỉ một suy nghĩ về quê nhà.

Đồng thanh xướng

đối khúc 6.

Đừng phó mặc trái tim cho sự tuyệt vọng.

Không lời than khóc nào có thể giải thoát

những tù nhân của cái chết khỏi nấm mồ;

nhưng Zeus, đấng coi mối thù của ngươi là của chính ngài,

vẫn đang trị vì, vẫn đang quan sát, và đếm từng giờ

cho đến khi kẻ tội đồ, sự trả thù, chín muồi.

Vẫn vậy, bên dòng sông Acheron,

những Vị thần đáng sợ ngự trên ngai

ngồi đó và nhìn chằm chằm đầy grimly vào nạn nhân chưa bị trừng phạt.

Vẫn vậy, vẫn vậy cậu thiếu niên Dorian,

lưu vong, vẫn nhớ về quê nhà.

Merope

đối khúc 7.

Nếu Zeus tối cao mang nó

về với ta bình an, hãy để mọi thứ khác

ra sao thì ra! Nhưng nếu điều này

mâu thuẫn với công lý, xin các vị thần

tha thứ cho sự dại dột của ta, và giáng

sự báo thù lên kẻ tội đồ và tội ác—

chỉ xin hãy trao con ta cho ta!

Đồng thanh xướng

khúc 8.

Hãy nghe chúng tôi và giúp chúng tôi, Vong hồn Nhà Vua!

Merope

khúc 9.

Hãy ban một cuộc trở về, hỡi Người Cha, cho con trai ta!

Đồng thanh xướng

đối khúc 8.

Hãy cử một kẻ báo thù, hỡi các Vị thần của người chết!

Merope

đối khúc 9.

Ta không xin một kẻ báo thù—hãy trả con trai lại cho ta!

Đồng thanh xướng

Hỡi Nữ hoàng, vì mong muốn một kẻ báo thù xuất hiện,

nghĩ rằng đó là ta cầu nguyện đúng, ta đã cầu nguyện;

nếu ta cầu nguyện sai, ta xin rút lại lời cầu nguyện đó.

Merope

Xin hãy tha thứ cho ta, hỡi các thiếu nữ, nếu ta có vẻ quá chần chừ

trong việc gọi sự báo thù giáng xuống đầu kẻ sát nhân.

Ta cho rằng liên minh mà hắn đòi hỏi là bất kính,

ta đáp lại hắn bằng những lời lẽ cay nghiệt vì sự giả vờ tử tế đó,

và thật chính đáng, nếu hắn ngã xuống, ta coi cái ngã đó là xứng đáng.

Với điều này, gửi đến những vị quan tòa không thể hủ hóa ấy

những kẻ ngồi và phán xét trong sâu thẳm trái tim con người,

những kẻ báo thù đích thực ấy, ta phó mặc hành động của hắn,

được hắn trưng bày ra một cách tốt đẹp, nhưng ta tin là cực kỳ tồi tệ.

Nếu họ kết án hắn, hãy để họ đưa ra phán quyết!

Phán quyết đó đạt được hiệu lực, từ các vị thần hay con người!

Hãy là như vậy; tuy nhiên điều đó sẽ mang lại sự khuây khỏa nhiều hơn

cho trái tim đầy bất bình của Công lý hơn là cho ta.

Nghe thêm một tiếng động hỗn loạn nữa trên những con đường này,

có thêm một vụ án mạng nữa trong những sảnh đường này,

nhìn thấy một nạn nhân vĩ đại khác ngã xuống—

chẳng mang lại mấy sự an ủi cho một người phụ nữ ở đó!

Một người phụ nữ, hỡi những người bạn của tôi, chỉ có một mong muốn duy nhất:

Được nhìn thấy an toàn, được sống cùng, những người mình yêu thương.

Sự báo thù có thể trả lại người đã khuất cho tôi không? Không!

Nó có thể đưa con tôi trở về nhà không? A, nếu nó có thể,

tôi khẩn cầu đoàn quân không bao giờ nghỉ ngơi của các Nữ thần Báo thù,

và khẩn cầu các vị thần, và khẩn cầu mặt trời soi xét vạn vật:

“Hỡi Mặt Trời, đấng đang phi nước đại qua đỉnh cao của Thiên đàng,

khi ngài đi qua trên những khu rừng xứ Arcadia,

và nhìn thấy đứa con trai thợ săn thiếu niên của ta đang ở ngoài đồng kia,

hãy kéo căng chiếc dây cương dát vàng của ngài lại,

và kìm những con chiến mã hung hãn của ngài lại, rồi ngả người ra sau,

ném cho nó một tiếng gọi vang dội,

đến làm một kẻ báo thù muộn màng để trợ giúp

cho tâm hồn tội nghiệp này, kẻ đã sinh ra nó, và cha của nó.”

Nếu điều này đưa nó trở lại, hãy để đây là lời cầu nguyện của tôi!

Nhưng Sự Báo Thù đi trên một con đường đầy nguy hiểm,

kết quả hai mặt, đầy rẫy những cạm bẫy và hố sâu

cho tất cả những ai bước qua, cả kẻ đuổi bắt lẫn người trốn chạy—

Con đường đó thật mơ hồ đối với lời cầu nguyện của một người mẹ.

Hơn thế nữa, ta kêu gọi chàng, hỡi Người chồng yêu dấu—

xin Hermes, sứ giả của cõi chết, hãy truyền

lời của ta xuống dưới ấy cho chàng, và làm cho chàng nghe thấy—

Hãy mang con trai chúng ta trở về! Nếu có thể, hãy không đổ máu!

Hãy đưa nó lên ngai vàng của chàng, vẫn là không đổ máu!

Hãy ban cho nó được trị vì ở đó một cách khôn ngoan và công chính như chàng,

may mắn hơn chàng, được phán xét công bằng hơn!

Điều này dành cho con trai chúng ta; còn cho bản thân ta, ta cầu nguyện,

chẳng bao lâu nữa, sau khi được ngắm nhìn nó một lần, sẽ được đi xuống

cỗ quan tài tĩnh lặng u tối, nơi chàng đang ở đó.

Những lời này đến đôi tai bao dung của chàng, người vợ của chàng,

tôi xin gửi, và trong lúc đó xin rót những lễ vật này.

[Họ làm lễ vật tại lăng mộ. Merope

sau đó quay người đi về phía cung điện.

Đồng thanh xướng

Người chết giờ đã được trả đủ lễ vật.

Nhưng từ đây nàng đi đâu, hỡi Nữ hoàng?

Merope

Để đón Arcas, người hôm nay hẳn sẽ đến,

mang cho tôi tin tức hằng năm về đứa con trai của tôi.

Đồng thanh xướng

Chẳng có tin tức chắc chắn nào nếu nó diễn ra như những lần trước.

Merope

Chắc chắn ở chỗ này, rằng nó vẫn còn chưa chắc chắn.

Đồng thanh xướng

Điều gì giữ chân ông ta ở Arcadia không cho trở về?

Merope

Ông ngoại và các cậu của nó sợ rủi ro.

Đồng thanh xướng

Rủi ro gì chứ? Chuyện đó nằm trong tay họ để làm cho không có rủi ro nào cơ mà.

Merope

Sợ việc một chuyến thăm lén lút bị phát giác.

Đồng thanh xướng

Vậy thì họ nên phái nó đi cùng binh lính, chứ không phải lén lút.

Merope

Cầm binh lính thì họ không dám, còn lén lút thì họ sợ.

Đồng thanh xướng

Ta nghi ngờ sự cẩn trọng của họ chẳng hợp với việc bảo vệ nó là bao.

Merope

Tôi hiểu trái tim của tuổi trẻ; đó là điều tôi sợ nhất.

Đồng thanh xướng

Ta tiên đoán nàng sẽ nghe được một quyết định táo bạo nào đó.

Merope

Tôi không dám mong điều đó; nhưng ít nhất, được nghe rằng

con trai tôi vẫn còn sống, khỏe mạnh, tràn trề sức sống;

được nghe rằng nó vẫn yêu thương, vẫn khao khát tôi,

tuy nhiên, với một tâm hồn nhẹ nhàng không vướng bận, lại quay phắt đi

khỏi những suy nghĩ đau khổ, và chìm đắm trong niềm vui—

Chừng đó từ Arcas, người đầy tớ trung thành lâu năm của tôi,

kẻ đã cứu nó khỏi những sảnh đường đẫm máu này từ khi còn đỏ hỏn,

và từ đó đến nay vẫn trìu mến dõi theo nó ngày đêm

ngoại trừ nhiệm vụ hằng năm này, tôi hy vọng sẽ được nghe.

Liệu đây có phải là tất cả hay không, tôi không biết; nhưng tôi biết,

bao năm nay tôi sống chỉ vì điều này.

[Merope đi vào.

Đồng thanh xướng

khúc 1.

Có rất nhiều điều mà đại dương

che giấu khỏi con người, kẻ không thể dò thấu độ sâu của nó.

Không gian bầu trời từ chối lối đi cho hình hài không cánh của con người,

và giữ cho những miền thanh vắng lỏng lẻo của nó không bị chinh phục.

Ngay cả trái đất, nơi con người đặt chân lên,

bước đi của hắn quá đỗi yếu ớt, quá đỗi chậm chạp,

vẫn cất giấu vô số dải đất chưa từng đặt chân đến.

đối khúc 1.

Nhưng hơn tất cả những gì chưa dò thấu,

chưa chinh phục, chưa đặt chân đến, chính là trái tim của con người.

Hơn cả mọi bí mật bị che giấu, chính là con đường mà nó gìn giữ.

Cũng chẳng có giác quan nào của chúng ta lại cùn mòn,

thiếu chính xác, và mong manh đến thế,

như những giác quan mà ta dùng để thử nghiệm

những cảm xúc và động cơ ẩn chứa trong đó.

khúc 2.

Phải, và chúng ta không chỉ chưa khám phá ra

thế giới rộng lớn và đa dạng đó, là trái tim của người khác,

mà ngay cả trái tim của chính chúng ta, thế giới chật hẹp đó

được giới hạn trong lồng ngực của chúng ta, ta cũng hầu như không hiểu biết gì,

mơ hồ dò tìm những nguyên nhân dẫn đến hành động của chính mình.

Liệu do một sự tối tăm tự nhiên, che giấu

vùng đất đó trong những đám mây vĩnh cửu,

hay do chính sự thiếu nỗ lực của chúng ta, mới là vật cản.

đối khúc 2.

Do đó—trong khi các hành động được phán xét từ động cơ của chúng,

và đối với một hành động có rất nhiều động cơ hoàn toàn khác nhau,

cái này thanh cao, cái kia tội lỗi, mỗi cái đều có thể đã thúc đẩy—

chúng ta bất lực trong việc thẩm định rõ ràng xem nguyên nhân đó

được người thực hiện gán cho có phải là sự thật hay không;

bản thân con người cũng bất lực trong việc xác định rõ ràng

nguyên nhân lôi kéo hắn đến với hành động của mình,

và từ đó tự đóng mác cho bản thân là kẻ xấu hay người tốt.

khúc 3.

Hầu hết đều là kẻ xấu, những người khôn ngoan đã nói vậy

Hãy để người tài đức cai trị, họ lại nói tiếp.

Người tài đức, khi đó, có quyền nắm giữ sự thống trị.

Những quyền lợi không được nhượng lại và bị chối bỏ,

chắc chắn, nếu là quyền lợi, có thể được khẳng định bằng vũ lực—

có thể, không, nên được khẳng định nếu đó là vì sự thịnh vượng chung.

Do đó, người tài đức có thể tự mở đường đến ngai vàng,

và đánh gục những kẻ chống đối,

thoát khỏi mọi tội lỗi của sự vô luật pháp,

hay ham muốn quyền lực cá nhân ích kỷ;

chỉ nhăm nhăm phục vụ đức hạnh,

chỉ nhăm nhăm giảm bớt điều ác.

đối khúc 3.

Và thực sự, trong thế giới cai trị tồi tệ này,

đôi khi người tốt có thể rất mong muốn

trao cho đức hạnh quyền thống trị xứng đáng của nàng!

Họ có thể khao khát ngắt quãng

triều đại của sự ngu ngốc, sự chiếm đoạt quyền lực vĩnh viễn,

dù được che chắn bởi sự thừa nhận của hàng ngàn năm!

Họ có thể khát khao kéo kẻ cai trị bất nghĩa xuống;

có thể mưu tính chặn đứng lại

trong con đường hẹp của sự chính trực

đám đông dốt nát, bồng bột,

những kẻ luôn mù quáng đi theo

những kẻ dẫn đường mù quáng, đến sự diệt vong của chính chúng!

khúc 4.

Nhưng ai có thể nói mà không sợ hãi:

Người tài đức đáng phải cai trị đó, chính là ta;

đám đông đáng phải vâng lời đó, chính là họ;

ta là kẻ duy nhất công chính, còn họ là số đông tội ác?

Ai, không bị lương tâm cản trở, có thể khẳng định rằng

hắn dọn đường đến quyền lực bằng vũ khí,

đổ máu, cầm tù, lưu đày, tước quyền công dân,

thực hiện tất cả những hành động mà kẻ có tội thường làm nhất,

mà không có lấy một suy nghĩ tội lỗi nào,

chỉ vũ trang cho chính nghĩa và sự thiện lương chung?

đối khúc 4.

Do đó, với sự khiển trách không nguôi,

do đó, với lệnh cấm không ngoại lệ,

Zeus và Công lý với tâm hồn trong trắng đóng dấu

sự bạo lực tự cao tự đại chuyên quyền;

nghiêm khắc lên án kẻ quá ư táo bạo, kẻ dám

tự chọn mình làm cánh tay được định mệnh phó thác của Thiên đàng;

và, biết rõ sâu thẳm trái tim con người là mong manh,

dẫu kẻ thực hiện có cao quý đến đâu,

những căn cứ của hắn có ra vẻ hợp lý đến đâu,

hãy quay mặt đi với ánh mắt tránh xa khỏi những hành động đẫm máu.

khúc đoạn.

Thế đấy, dẫu là một phụ nữ, ta đã được dạy dỗ

bởi những người mà ta tôn kính.

Liệu ta có học tốt bài học của họ hay không,

hoặc, sau khi đã học được, áp dụng chúng tốt đến đâu

đối với những gì đã xảy ra trong ngôi nhà này,

nếu kết quả có bất kỳ bằng chứng nào,

kết quả sẽ nhanh chóng phơi bày.

[Æpytus bước vào.

Æpytus

Hỡi các thiếu nữ, hãy xác nhận xem họ có nói thật với tôi không

những kẻ bảo rằng hoàng cung ở đây.

Đồng thanh xướng

Họ nói đúng đấy, và ngươi đã đến nơi rồi.

Æpytus

Vậy thì đây chính là nơi Polyphontes sinh sống phải không?

Đồng thanh xướng

Đúng vậy; ngươi đã rõ cả nhà lẫn chủ nhân rồi đấy.

Æpytus

Có ai đó lập tức thông báo cho ngài ấy rằng có người muốn diện kiến được không?

Đồng thanh xướng

Chính ngươi hãy đi thông báo điều đó đi, vì ngài ấy đang đến kìa.

[Polyphontes bước ra cùng với các Tùy tùng

và Cận vệ.

Æpytus

Kính lạy Nhà Vua! Tôi đến với những tin tức quan trọng;

rất có thể là đáng mừng; nhưng trong mọi trường hợp, chắc chắn là xác thực.

Polyphontes

Hãy nói ra để tự ta có thể phán xét chúng thuộc loại nào.

Æpytus

Hãy đón nhận chúng trong một từ duy nhất, dù tốt hay xấu:

Æpytus, vị vương tử xứ Messenia, đã chết!

Polyphontes

Đã chết!—và ngã xuống khi nào? ở đâu? và bởi bàn tay nào?

Và ngươi là ai, kẻ mang đến cho ta tin tức này?

Æpytus

Ngài ấy bỏ mạng ở Arcadia, nơi ngài sinh sống

cùng Cypselus; và ngài mất cách đây hai ngày.

Tôi là một trong số những người tùy tùng của Cypselus.

Polyphontes

Hãy tường thuật cho ta cách thức cái chết của ngài ấy.

Æpytus

Tôi sẽ làm điều đó, và đây là mục đích tôi đến đây.

Bởi vì, bằng tuổi, gia thế không tầm thường,

con trai của một nhà quý tộc xứ Arcadia, tôi

đã được chọn làm bạn đồng hành của ngài từ thuở nhỏ;

và trong những chuyến đi săn mà trái tim đầy thổn thức của ngài

luôn thôi thúc ngài theo đuổi qua tất cả

các lãnh địa của những thung lũng Arcadia,

từ vị lãnh chúa này sang lãnh chúa khác, tôi đã lang thang bên cạnh ngài,

làm đội trưởng đội hộ vệ và đội cận vệ của ngài.

Trong một chuyến đi săn như thế, ba buổi sáng trước,

với những người dồn thú, chó săn và thợ săn, ngài và tôi

đã khởi hành từ Tegea, thành phố hoàng gia.

Vị vương tử lúc xuất phát có vẻ buồn rầu, nhưng nét mặt của ngài

đã quang đãng trở lại nhờ những chuyến đi vui vẻ và không khí buổi sáng.

Chúng tôi cưỡi ngựa rời Tegea, qua những khu rừng sồi,

đi ngang qua suối Arnê, nơi Rhea đã giấu đứa trẻ

Poseidon cho đám mục đồng để che giấu

khỏi cuộc lùng sục của Saturn giữa bầy cừu non mới sinh,

đến Mantineia, với những bức tường chưa nung;br>từ đó, qua Thánh địa của Thần Biển và lăng mộ

nơi từ ngọn Mænalus lạnh giá mùa đông đã đưa đến

những hài cốt của Arcas, nguồn gốc tên gọi giống nòi của chúng tôi,

tiếp tục, đến đồng bằng lầy lội Orchomenus,

và những Chiếc quan tài đá;—rồi qua vách đá Caphyæ,

đến Pheneos với thành trì bằng đá hiểm trở.

Ở đó, cùng với vị thủ lĩnh của thị trấn trên đồi ấy, chúng tôi trọ lại

một đêm; và ngày hôm sau lúc bình minh lại tiếp tục lên đường

qua Ba Suối Nước và Đồi Rắn

đến Hồ Stymphalian, điểm kết thúc hành trình của chúng tôi,

để lùng sục các bãi tha ma bên sườn núi Cyllenê.

Ở đó, trên một mỏm đất cao màu mỡ nhô phần mũi của nó

ra xa vào lòng hồ nước trong vắt, chúng tôi ngồi xuống, và lấy ra

thức ăn từ túi của người thợ săn, món ăn xứ Arcadia,

hạt dẻ ngọt, bánh lúa mạch, và thịt heo rừng khô;

và khi chúng tôi ăn, nghỉ ngơi ở đó, chúng tôi nói chuyện

về những nơi chúng tôi đã đi qua, về chiến tích thể thao chúng tôi có được,

về những loài thú săn ám ảnh những ngọn đồi Arcadia,

heo rừng, gấu, hươu núi, và nai roe;

cuối cùng là về những nơi trọ của chúng tôi với các thủ lĩnh Arcadia.

Vì sự tiếp đãi lịch sự, sự chào đón nồng nhiệt,

sự kính trọng buồn bã, đầy tôn kính mà vị vương tử của chúng tôi nhận được

từ tất cả mọi người, vì dòng dõi vĩ đại và những bất hạnh của ngài;

tất cả những điều đó ngài đều ghi nhận, và ca ngợi với một tâm hồn biết ơn.

Nhưng vẫn có một nỗi buồn trùm lên giọng nói của ngài,

như của một kẻ bị bóng tối của cái chết cận kề che phủ;

và thật kỳ lạ, khi chúng tôi trò chuyện, ngài cứ áp dụng

câu chuyện về những địa điểm được nhắc đến vào chính mình;

nói với chúng tôi rằng Arnê gợi ngài nhớ đến việc ngài cũng

từng được cứu sống khi còn là một đứa trẻ, nhưng cho một cuộc đời mờ mịt,

mà ngài, dòng dõi của Heracles, đã lê lết

trong sự vô danh, và cuối cùng sẽ gục ngã không ai hay biết,

giống y như những kẻ chết không có bia mộ ấy, đang nằm

trong những chiếc quan tài đá ở Orchomenus.

Và rồi, ngài bảo chúng tôi nhớ lại cách chúng tôi đi qua

Thánh địa Mantineän, nơi cấm ngặt

bước chân phàm trần, nơi tổ tiên của ngài,

tên là Æpytus giống như ngài, sau khi đi vào,

đã bị làm cho mù lòa bởi những dòng nước mặn phun trào.

Rồi, quay về hướng tây đến Đồi Rắn—

một người tổ tiên khác, cũng mang tên giống tôi,

đã chết vì vết cắn của rắn, ngài nói, trên sườn đồi đó;

người ta vẫn kinh ngạc trước lăng mộ trên núi của ngài ấy, được xây dựng

ở nơi mà, khi sự sống cạn kiệt, những kẻ khiêng đã đặt ngài nằm xuống.

Cứ thế ngài đùa cợt; rồi kết thúc bằng một nụ cười:

Vùng đất này không mang lại hạnh phúc cho dòng dõi của ta.

Chúng tôi cổ vũ ngài; nhưng khoảnh khắc đó, từ bụi rậm

bên mép hồ, vang lên tiếng sủa sắc lẹm của bầy chó săn;

những người đánh động la lớn rằng con hươu đực đã ra đi.

Chúng tôi vùng đứng dậy, chộp lấy ngọn giáo,

chúng tôi lao qua sườn dốc phủ đầy thảm cỏ, chúng tôi lao đầu

vào những bụi cây sồi rậm rạp để đuổi theo bầy chó.

Tít sâu trong những khu rừng phía trước, tiếng sủa của chúng vang rền;

và sáng hôm đó chúng tôi đã nhiều lần quây vòng tròn

những khu rừng bao quanh sườn Cyllenê;

cho đến khi tôi, bị rớt lại phía sau và mệt lả, đã phải dừng chân

trên chính mỏm đất nơi chúng tôi đã ngồi vào buổi sáng.

Và nghỉ ngơi ở đó để lấy lại hơi thở, tôi dõi theo cuộc săn—

những thợ săn rải rác, hiếm hoi, bị cản trở bởi bụi rậm và vách đá,

và vị vương tử, đơn độc, đang ráo riết bám sát phía sau

của con mồi không mỏi mệt ấy cùng bầy chó săn.

Giờ đây ở những khu rừng tít phía dưới tôi thấy chúng băng qua

một bãi đất trống; giờ đây ngài đang ở trên cao

trên một vách đá cao được viền bởi những hàng thông đen mọc rậm rạp,

đang nheo mắt dò tìm lối mòn dê đi xuống vách đá,

cổ vũ bầy chó bằng tay, bằng giọng nói và bằng chiếc tù và.

Cuối cùng tiếng la hét dồn về mép nước—

và xuyên qua bụi rậm, hướng ra bờ sỏi đá,

vượt qua, ướt sũng mồ hôi, con hươu đực sừng nhánh,

và lao xuống hồ. Chỉ có hai con chó săn đuổi theo phía sau,

rồi vị vương tử đến; ngài thét lên và lao mình xuống nước.

—Có một khe nứt sâu thẳm ở chân

của vách đá không có lối bước chân người ấy, vách đá dựng thành một bên

của Hồ Stymphalian sâu thẳm;

tại đó, dòng nước hồ vốn trong những thời đại đã qua

đã từng rửa sạch, như những dấu vết trên các ngọn núi vẫn còn cho thấy,

toàn bộ đồng bằng Stymphalian, giờ đây đang bị hút xuống.

Một mũi đất, được đội một cây phong già cỗi,

tách biệt khỏi vách đá bị đục khoét bởi hang động này với vịnh thoai thoải

nơi cuộc săn bắn lần đầu lao xuống; vịnh thì phẳng lặng,

nhưng vòng quanh mũi đất, một dòng hải lưu đổ đến,

mạnh mẽ, đen ngòm, dữ dội, hướng về miệng hang.

Dũng mãnh, dưới sự che chở của mũi đất, chúng bơi đi;

nhưng khi chúng bơi song song với mũi đất, dòng nước xiết

đã cuốn lấy chúng như gió thổi những chiếc lông vũ, quay tròn chúng lại

trong sự giãy giụa vô vọng để vượt qua nó, cuốn phăng chúng đi,

hươu đực, chó săn, và người thợ săn, vào cái hố đang há miệng chờ sẵn.

Tất cả những điều này, hỡi Nhà Vua, không phải từng mảnh một, như với ngài

vừa được kể lúc nãy, mà diễn ra trong một khoảnh khắc lóe lên duy nhất.

Trong khi từ thảm cỏ nơi tôi đang nằm tôi vùng đứng dậy

và bước ba bước, con mồi và bầy chó đã biến mất;

thêm một khoảnh khắc nữa—tôi thấy vị vương tử quay người lại

một lần trong dòng nước đen ngòm lao vun vút như mũi tên, và vung

một cánh tay lên cao để cầu cứu; rồi bị cuốn chìm xuống dưới

vòm hang thấp lè tè, và biến mất.

Và những gì có thể làm, tôi đã làm—gọi bằng những tiếng thét

một vài thợ săn rải rác đến cứu viện, đánh thức

những ngư dân sống bên hồ, hạ thủy

những chiếc thuyền, và tiếp cận, gần nhất có thể, cái khe nứt ấy.

Nhưng chẳng còn lại gì của vị vương tử, ngoại trừ thứ này,

cán chiếc giáo săn bằng gỗ bị gãy của ngài, trôi dạt trở lại hồ

do dòng suối ngầm ầm ầm đổ ra;

và thứ này, được chúng tôi phát hiện và cứu vớt khi cập bờ,

chiếc mũ thợ săn vành rộng của ngài, vẫn đang nổi bồng bềnh

ở vũng vịnh nơi con hươu đực lần đầu lao xuống nước.

Và tôi đã vượt qua những dãy núi với sự vội vã

mang tin tức này đến cho Cypselus, tại Basilis—

Basilis, thành phố mới của ông ấy, mà giờ đây ông đang

xây dựng gần Lycosura, thị trấn của Lycaon,

thành phố đầu tiên được thành lập trên trái đất bởi loài người.

Ông ấy cử tôi đến gặp ngài, vui mừng về một điều,

trong khi mọi thứ khác làm ông đau buồn, đó là cái chết của đứa cháu trai

đã dập tắt sự nghi kỵ giữa ông ấy và ngài.

Nhưng tôi từ bất hạnh đáng thương của chúng tôi rút ra bài học này:

Kẻ nào bị định mệnh phán quyết cho một cái chết bất đắc kỳ tử,

ngươi có rào chắn hắn thế nào khỏi các cuộc tấn công của tai họa cũng là vô ích;

chính hắn mang hạt giống của sự diệt vong trong bản thân mình.

Đồng thanh xướng

Thế là chồi non cuối cùng của hoàng tộc chúng ta đã ngã xuống!

Ai sẽ báo tin dữ này cho Merope đây?

Polyphontes

Hỡi lữ khách, tin tức ngươi mang đến quá lớn lao

để có thể bình luận ngay lập tức, vì nó mang nhiều khía cạnh

ý nghĩa, và tốt nhất là nên đón nhận trong sự im lặng,

dù cuối cùng nó biến thành niềm vui hay nỗi buồn.

Nhưng ngươi, vị sứ giả nhiệt tình, không hề dính líu gì

đến phần đau thương trong đó, dù là lúc này,

vừa mới nghe thấy, hay được thể hiện trong kết quả tương lai.

Vì sự nhọc nhằn của mình, ngươi xứng đáng nhận được sự tiếp đón

tốt nhất của chúng ta, điều mà ta phán đoán là ngươi đang rất cần,

sau khi đã kiệt sức vì hành trình trên núi và thức trắng đêm.

—Hãy dẫn hắn đến phòng khách, một người nào đó! Hãy trao cho hắn

mọi sự tiếp đãi mà một lữ khách cần,

và xứng đáng với một hoàng gia;

càng hơn thế nữa đối với bạn bè và những người lao động vì chính nghĩa của chúng ta.

[Các tùy tùng dẫn Æpytus vào trong cung điện.

Đồng thanh xướng

Chàng thanh niên đã đi vào trong; than ôi! Cậu ấy mang theo

một sự hiện diện đầy buồn bã cho ai đó bước qua những cánh cửa kia.

Polyphontes

Vậy các thiếu nữ hãy trầm trồ xem, chỉ trong một giờ ngắn ngủi

những âm mưu, được theo đuổi vô ích trong suốt hai mươi năm,

lại được—bởi một cú đánh, dẫu không mong muốn, nhưng trọn vẹn—

vương miện thành công, không phải theo cách của ta, mà theo cách của Thiên đàng!

Điều này xảy ra vào một khoảnh khắc, hơn thế nữa, khi ta vừa thúc giục

một dự án cuối cùng, được ấp ủ lâu nay, trong mục đích

hòa bình của ta, và bị cự tuyệt với sự căm thù và khinh miệt.

Những điều kiện hòa giải công bằng, quyền cai trị bình đẳng,

ta đã đề nghị với kẻ thù của mình, và họ đã từ chối;

những điều kiện tồi tệ hơn của ta, họ đã nhận được từ Thiên đàng.

Đòn này thật khủng khiếp đối với Merope; và ta

đã ước, thực sự đã ước, sự giải quyết cho cuộc chiến tranh của chúng ta

bằng một cách khác ngoài cái chết này; nhưng nó đã đến rồi!

Ta không thốt ra một lời khoác lác nào, nhưng ta nói điều này:

Một mất mát cá nhân ở đây lại đặt nền móng cho hòa bình của một quốc gia.

[Polyphontes đi ra.

Đồng thanh xướng

khúc.

Hỡi Hòa Bình, người đến quá muộn màng;

Hòa Bình, với niềm vui trong đoàn tùy tùng của người;

Hãy đến, hãy quay trở lại với lời cầu nguyện của chúng tôi!

Khi đó lễ hội sẽ lại

ghé thăm những con đường của chúng ta, và âm thanh

của cây đàn hạc được nghe thấy cùng với tiếng sáo,

khi những ngọn đuốc rực sáng xuất hiện

trong đoàn người rước dâu tiến đến,

cùng với những thiếu nữ và thiếu niên múa ca—

trong khi các bà mẹ bước ra cửa

và những cụ già đứng dậy khỏi băng ghế của họ,

khi những thanh niên rước cô dâu về nhà.

đối khúc.

Sẽ không bị lên án bởi tiếng nói của ta

kẻ khôi phục lại ngươi sẽ như thế, cũng không phải

là kẻ không được Thiên đàng ưu ái.

Chắc chắn kẻ đó không phải là tội đồ, dù hành động của hắn có đáng sợ đến đâu,

kẻ mà tay mình được ban cho một ân huệ lớn lao như vậy.

Hãy đến, hỡi Hòa Bình tươi đẹp! Hãy đến!

Nhưng những ác quỷ từ lâu được nuôi dưỡng ở đây,

Tội Ác, Bất Hòa, và Căm Thù,

xin hãy để người thả chúng lại trong những con sóng hoang vắng bão tố

của Biển Thracian, hay ngoài vùng khơi xa xôi đầy tiếng hú!

[Merope bước ra.

Merope

Một lời thì thầm bay qua cung điện về một kẻ

đến từ Tegea mang tin tức quan trọng:

Và ta đã đến, cứ ngỡ sẽ tìm thấy Arcas ở đây.

Các người không rời khỏi cánh cổng này, nơi ông ấy buộc phải đi qua;

Hãy nói cho ta—có phải một người đã đến không? Hay tệ hơn thế,

đã đến, nhưng bị Nhà Vua chặn lại rồi?

Đồng thanh xướng

Một sứ giả được phái đến từ Arcadia ở đây,

đã đến và đã yết kiến Nhà Vua vừa lúc nãy.

Merope

Than ôi! Kẻ không mong đợi lại nhận được tin tức.

Đồng thanh xướng

Thông điệp được mang đến là dành cho Nhà Vua.

Merope

Sao cơ? Không phải Arcas là sứ giả sao?

Đồng thanh xướng

Một người trẻ tuổi hơn, và mang một cái tên khác.

Merope

Và hắn có tin tức gì từ Arcadia để kể?

Đồng thanh xướng

Hãy học điều đó từ những đôi môi khác, hỡi Nữ hoàng, chứ không phải từ tôi.

Merope

Vậy là hắn giữ câu chuyện của mình chỉ cho riêng Nhà Vua thôi sao?

Đồng thanh xướng

Câu chuyện của hắn thích hợp với đôi tai đó hơn là đôi tai của người.

Merope

Tại sao ngươi lại ấp úng, và trả lời nửa vời vậy?

Đồng thanh xướng

Ôi người ba lần bất hạnh, ta đau đớn thay cho số phận của người biết bao!

Merope

Ngươi làm ta sợ hãi và bối rối bởi những lời nói của ngươi.

Ôi, phải chi Arcas đã đến, mọi chuyện sẽ ổn chứ?

Đồng thanh xướng

Nếu vậy thì mọi chuyện đều ổn: vì kìa, ông cụ đang vội vã

từ thành phố hướng lên ngọn đồi có cổng này.

[Arcas bước vào.

Merope

Không phải với hơi thở hổn hển và bước chân mỏi mệt của tuổi già

mà người phục vụ trung thành của ta đến. Chào mừng, người bạn già!

Arcas

Trung thành, nhưng không đáng mừng, khi câu chuyện của tôi được kể ra.

Ôi, phải chi sự vội vàng và nỗi đau vỡ nát của tôi

trên đường đi đã bóp nghẹt hơi thở nhọc nhằn này,

và khóa chặt lời nói của tôi vĩnh viễn trong lồng ngực!

Nhưng nếu thế thì một kẻ khác sẽ mang tin tức này,

tin tức mà từ đầu này đến đầu kia Arcadia đang vang dội.

—Hỡi Nữ hoàng đáng kính, con trai của người, người tôi bảo vệ, đã ra đi.

Đồng thanh xướng

Ngươi thông báo một mất mát lớn lao quá đỗi đường đột.

Hãy ngẩng đầu lên, hỡi Nữ hoàng! Hãy ngẩng đầu lên, hỡi người chủ nhân thân yêu!

Hãy ngẩng đầu lên, và nhìn những người bạn đang an ủi người.

Merope

A... A... Than ôi cho tôi!

Đồng thanh xướng

Và tôi nữa, tôi cũng nói, than ôi!

Arcas

Xin hãy tha thứ, hãy tha thứ cho kẻ mang tin tức này!

Merope

Nghe từ lưỡi ngươi vẫn tốt hơn là từ lưỡi kẻ thù.

Đồng thanh xướng

Và dẫu vậy không có kẻ thù nào làm điều này, hỡi Nữ hoàng:

Mà là ý chí và bàn tay thách thức trí tuệ của Thiên đàng.

Arcas

Không có kẻ thù! Và các người, các người đã nghe thấy những gì rồi?

Nhanh như tôi đến đây, sự giả dối đã đến trước rồi sao?

Đồng thanh xướng

Một thanh niên vừa mới đến—hắn nói là con trai

của một nhà quý tộc xứ Arcadia—bạn của vương tử chúng ta—

kiệt sức vì hành trình, mặc trang phục thợ săn.

Hắn mang báo cáo rằng chính mắt hắn đã nhìn thấy

vương tử, trong một cuộc săn đuổi một con hươu đang bơi,

đã bị cuốn xuống một khe nứt trên vách đá

nhìn xuống Hồ Stymphalian, và chết đuối.

Arcas

Than ôi! Sự phản bội phi nước đại nhanh nhường nào,

trong khi lòng trung thành, với tất cả tốc độ của mình, lại chậm chạp!

Một câu chuyện khác, tôi dám cá, mà tên sứ giả của các người

đang giữ lại cho đôi tai riêng của Nhà Vua, giống với chuyện này

ở một điểm duy nhất, đó là vương tử đã chết.

Đồng thanh xướng

Và câu chuyện chân thực và riêng tư đó diễn ra như thế nào?

Arcas

Càng làm vừa lòng Nhà Vua bao nhiêu, càng làm ngài ta hổ thẹn bấy nhiêu.

Tên quý tộc trẻ tuổi xứ Arcadia này, hộ vệ và là bạn đồng hành

của Æpytus, đã bị nhà vua mua chuộc bằng vàng,

và đặt hắn bên cạnh vương tử như một con chó xích,

sẵn sàng thả ra để vồ lấy con mồi không hay biết.

Hắn ta trong một chuyến đi săn cách đây hai ngày,

giữa những khu rừng bên sườn Cyllenê,

đã thực hiện xuất sắc công việc đổi lấy tiền công đẫm máu của mình;

vương tử của chúng ta, và người Laias nhân từ, kẻ mà người bảo vệ

coi như cha, đã bị hắn sát hại đê tiện.

Sự việc là thế, là thế, than ôi, vì hãy xem bằng chứng:

Cậu và cháu biến mất; cái chết của họ

được quy trách nhiệm cho tên thiếu niên này; những kẻ môi giới, được thuê

để chạy lại giữa nhà vua Messenia và hắn ta,

đã đứng ra tố cáo vụ giao dịch và kẻ phản bội.

Bị bắt giữ, hắn trốn thoát—và tiếp theo tôi tìm thấy hắn ở đây.

Hãy coi câu chuyện này là thật, câu chuyện kia là ngụy tạo.

Đồng thanh xướng

Cậu thanh niên, ngươi nói, mà chúng ta vừa thấy và nghe lúc nãy—

Arcas

Hắn đến để nói với kẻ sai khiến mình rằng hắn đã hoàn thành nhiệm vụ.

Đồng thanh xướng

Hắn vẫn đang lặp lại câu chuyện chết đuối ở đây mà.

Arcas

Nói với các người thôi—điều đó chẳng cần đến Oedipus để giải thích.

Đồng thanh xướng

Vậy hãy giải thích đi; vì chúng ta, có vẻ như, rất kém cỏi.

Arcas

Nhà Vua của các người muốn có lợi nhuận từ cái chết của ngài ấy,

chứ không muốn tiếng tăm đen tối của kẻ giết người.

Từ "giết người" khắc nghiệt đó mang âm thanh quá đáng sợ

đối với trái tim người dân Messenia, những người yêu quý vương tử.

Đồng thanh xướng

Ta thấy có sự nghi ngờ nghiêm trọng, nhưng không có bằng chứng vững chắc.

Merope

Im lặng! Im lặng! Mọi thứ đã rõ ràng.—Kẻ ác thức giấc và hành động

trong khi người tốt ngủ say; những kẻ làm việc sẽ có được ban ngày.

Đúng vậy! Đúng vậy! Giờ đây ta đã hiểu lòng tốt hào phóng

của tên bạo chúa nhiều mưu mô này, và món quà của hắn

về quyền thừa kế vương quốc cho con trai ta:

Hắn đã có sẵn kẻ giết người, và lưỡi gươm

đã giơ lên, và quyền thừa kế không mong muốn đó vô hiệu—

một câu chuyện, trong khi đó, được ngụy tạo cho đôi tai thần dân của hắn—

và ta, từ nay về sau là đối thủ duy nhất cùng với chính hắn

trong sự trung thành của họ, ta, vào giờ phút con trai ta chết,

khi mọi người đều hướng về ta, ta sẽ được hắn phơi bày

trước những người Messenia của ta, bị lừa gạt, tước vũ khí, bị khinh miệt,

kẻ đồng lõa sẵn sàng trong quy tắc tội lỗi của hắn,

mọi quyền đòi cứu trợ bị tước bỏ,

đáng khinh với chính mình, bị căm ghét bởi mọi trái tim Messenia.

Những lời đề nghị của hắn ta đã cự tuyệt—nhưng điều đó thì sao?

Nếu với không chút cuồng nộ, không ngọn lửa căm hù chính đáng nào,

như từ trước đến nay đã thúc giục những hành động đáng sợ

của những người phụ nữ yếu đuối mang một phần nghìn những tổn thương của ta,

nhưng bình tĩnh, nhưng không oán hận, ta đã chịu đựng

những lời đề nghị của hắn, lạnh lùng lắng nghe chúng, lạnh lùng cự tuyệt?

Làm sao mọi người có thể nghĩ ta hèn nhát, vô cảm,

trong khi suốt thời gian này ta chịu đựng việc lê lết

trong cung điện ngập máu này, nơi trong các sảnh đường của nó

hoặc ta nên rình rập như một Nữ thần Báo thù đầy thù hận,

hoặc nếu không thì đừng sống nữa!—nhưng ở đây ta lảng vảng,

một bóng ma nhợt nhạt, vô nghĩa, bất lực để dọa dẫm

hay làm hại, và nuôi dưỡng nỗi khát khao của mình dành cho con trai,

một kẻ bất lực, ta biết điều đó—nhưng các vị thần

đã tôi luyện ta đúng như thế, và, trong một số tâm hồn,

sự khốn khổ, thứ kích động những kẻ khác, lại làm gãy đi lò xo.

Và ngay cả bây giờ, con trai ta, ôi con trai ta,

ta rất muốn phai mờ đi, như ta đã sống,

không một tiếng khóc, không một cuộc đấu tranh, hay một đòn đánh,

mọi sự trả thù không được thử sức, và đi xuống

những đồng bằng vô hình, để lang thang cùng con,

cư dân phù hợp, thế giới ngầm không ánh sáng——

Nhưng với ánh mắt nào ta có thể đối mặt ở dưới đó

người chồng của ta, đang lang thang cùng những người đồng chí nghiêm nghị của mình,

Amphiaraos, hay vị vua của Mycenae,

kẻ đã dẫn dắt người Hy Lạp đến Ilium, Agamemnon,

bị phản bội như hắn, nhưng không được báo thù như hắn?

Hay với giọng nói nào ta sẽ đáp lại những câu hỏi

của hai đứa con lớn của ta, bị giết từ lâu trước kia,

những kẻ buồn bã hỏi ta rằng điều gì, nếu không phải sự trả thù,

đã giữ ta, người mẹ của chúng, rời xa vòng tay chúng lâu đến thế?

Hay làm thế nào để trả lời con, đứa con út của ta,

đứa trẻ bị sát hại cuối cùng, kẻ sẽ oán trách nói rằng:

Mẹ ơi, con hoàn toàn tin rằng mẹ vẫn sống

trong cung điện đáng ghét của kẻ thù của mẹ,

với sự kiên nhẫn trên khuôn mặt, cái chết trong trái tim,

đếm từng năm tháng lê thê cho đến khi con lớn lên,

để rồi đôi bàn tay chung của chúng ta sau đó có thể cùng nhau trả lại

cho gia đình bất hạnh của chúng ta món nợ mà chúng ta thiếu.

Cái chết của con làm cho món nợ của con thành vô hiệu, và nhân đôi món nợ của mẹ—

nhưng mẹ lại bay xuống đây, và bỏ mặc kẻ trừng phạt chúng ta

trong sự đắc thắng, và kết án toàn bộ giống nòi của chúng ta

phải nằm trong bóng tối, mãi mãi không được xoa dịu.

Ta sẽ phải trả lời những lời nói đó như thế nào?—

Không, phải có điều gì đó được làm cho táo bạo; và, vĩ đại như sự kiên nhẫn hèn nhát của chúng ta xưa kia,

sự táo bạo của chúng ta giờ đây cũng phải lớn lao như thế!

Hãy đến, hỡi những Nữ thần Báo thù chớp nhoáng, những kẻ đối với người các ngươi ám ảnh

không cho phép một chút bình yên nào cho đến khi các mệnh lệnh của các ngươi được hoàn thành;

Hãy đến Hermes, vị thần kết thân với kẻ bị giết oan,

và có thể dạy những kẻ khờ khỉa cách âm mưu và ngụy tạo;

Hãy đến, Đam mê chớp nhoáng, với bước chân bằng lửa

tiến đến giữa một hành động

hầu như trước khi nó được trù tính; hãy đến, Sự căm thù rực rỡ;

Hãy đến, Sự tàn phá tai hại, từ cái hang u ám của ngươi

dưới vách đá Tartarean đen ngẫm rỉ nước

nơi dòng nước đáng sợ của Styx rỉ xuống—

Hãy truyền cảm hứng cho trái tim hèn nhát này, cánh tay chùng xuống này!

Các người nói sao, hỡi các thiếu nữ, các người có biết những lời cầu nguyện này không?

Đây có phải là những lời của Merope không—giọng nói này có phải của tôi không?

Hỡi ông lão, ông lão, ông đã nhận chăm sóc đứa con trai của tôi,

và nó đã mất, và ông phải đền tội cho điều đó!

Hãy bay đi, tìm cho tôi ngay lập tức nơi bàn bạc

của kẻ sát nhân và kẻ xúi giục vô đạo đức của hắn—

Và các người, hãy giữ sự im lặng trung thành, hỡi những người bạn, và ghi nhận

những gì một người phụ nữ yếu đuối có thể đạt được một mình.

Arcas

Hỡi nữ chủ nhân, nhân danh các vị thần, xin đừng làm điều gì hấp tấp!

Merope

Kẻ hầu bất trung, cả ngươi nữa cũng phản bội ta sao?

Arcas

Tôi đi! Tôi đi!—Nhà Vua đang họp hội đồng—ở đó

tôi sẽ tìm kiếm tin tức. Trong lúc này, hãy nhận lấy lời này:

Cố gắng thực hiện những việc vượt quá sức mạnh của ngươi,

ngươi chẳng mang lại lợi ích gì cho bạn bè, mà làm cho

sự khốn khổ của chúng ta tồi tệ hơn, và sự sụp đổ của chính ngươi là chắc chắn.

[Arcas đi ra.

Đồng thanh xướng

Ta đã nghe, hỡi Nữ hoàng, về một vị hoàng tử, khúc 1.

con trai của Agamemnon, ở Mycenae,

Orestes, đã chết nhưng chỉ là cái tên,

sống vì cái chết của kẻ thù.

Merope

Im lặng!

Đồng thanh xướng

Chuyện gì vậy?

Merope

Than ôi,

ngươi đang hủy hoại ta!

Đồng thanh xướng

Bằng cách nào?

Merope

Thì thầm hy vọng về một cuộc sống

mà không phải một kẻ lạ mặt không quen biết,

mà chính người đầy tớ và vú em trung thành,

người có những giọt nước mắt bảo chứng cho sự thật của mình,

đã mang đến lời chứng buồn bã là đã mất.

Đồng thanh xướng

đối khúc 1

Nơi nào có con người, nơi đó có đau khổ.

Trong một ngàn đất nước, một ngàn

mái nhà, ngay lúc này vẫn có tiếng khóc than;

những người mẹ than khóc những đứa con trai của mình.

Merope

Vâng——

Đồng thanh xướng

Ngươi biết điều đó chứ?

Merope

Điều này,

kẻ còn sống, là nhân chứng.

Đồng thanh xướng

Đúng vậy.

Merope

Nhưng đó có phải là một định mệnh duy nhất

chắc chắn, hoàn toàn phổ biến, khi đánh mất

ở vùng đất của bạn bè, bởi một người bạn,

một đứa con cuối cùng được cứu thoát khỏi lưỡi gươm?

Đồng thanh xướng

khúc 2.

Than ôi!

Merope

Ngươi thừa nhận giải thưởng

trong cuộc đua lao vụt, sấm sét, điên cuồng,

bọc trong mây mù, tối tăm,

không được ca ngợi, không được ca tụng

của thảm họa, thuộc về ta sao?

Đồng thanh xướng

Không ai thực sự có thể tuyên bố

vị thế độc tôn tang thương đó, không phải

ngươi.

Merope

Định mệnh ban cho nó, than ôi!

Đồng thanh xướng

Không, trên hết, trong những mối nghi ngờ,

đôi và va chạm, đang lơ lửng——

Merope

đối khúc 2.

Thế thì sao?

Có vẻ nhẹ nhàng hơn không, mất mát của ta,

nếu có lẽ, không bị đâm thủng bởi lưỡi gươm,

đứa con của ta nằm trong chiếc nhà tù sắc nhọn

không có ánh mặt trời của đá,

trên con sóng đen trôi dạt hết qua bên này đến bên khác?

Đồng thanh xướng

Tệ hơn, tồi tệ hơn rất nhiều, nếu người bạn của nó,

nếu tên người Arcadia ở bên trong,

nếu——

Merope (với một cái giật mình)

Ngươi nói sao? Ở bên trong?...

Đồng thanh xướng

Hắn ở trong phòng khách bây giờ,

đã phản bội sát hại người bạn của mình.

Merope

Cả các ngươi nữa, cả các ngươi nữa, tham gia vào việc phản bội sao,

Nữ hoàng của các ngươi!

Đồng thanh xướng

Chuyện này là gì?

Merope

Các ngươi đã biết,

hỡi những người bạn phản bội! Tên sát nhân

đã rơi vào thiên đường nào?

Các ngươi đã giữ im lặng sao?

Đồng thanh xướng

Trong sợ hãi,

hỡi nữ chủ nhân thân yêu! Trong sợ hãi,

lo lắng cho tâm trạng quá mức của ngươi,

điều ta biết, ta đã che giấu.

Merope

Hãy thề bởi các vị thần từ nay về sau sẽ vâng lời ta!

Đồng thanh xướng

Hỡi kẻ bất hạnh, hành động gì

đang mưu tính trong sự tuyệt vọng của ngươi?

Ta hứa; nhưng ta sợ hãi.

Merope

Từ bàn thờ, ngôi mộ chưa được báo thù,

Hãy mang lại cho ta chiếc rìu tế thần!——

[Đồng thanh xướng đi về phía lăng mộ của Cresphontes,

và người dẫn đầu của họ mang chiếc rìu trở lại.

Hỡi người Chồng, hỡi kẻ được khoác lên

bóng tối vĩnh cửu của nấm mồ,

bao phủ vạn vật! Hỡi Nhà Vua,

được thương tiếc đầy đủ, nhưng được báo thù kém cỏi!

Ngươi có tán thành người vợ của mình bây giờ không?——

Chiếc rìu!—ai mang nó tới?

Đồng thanh xướng

Nó ở đây!

Nhưng cử chỉ của ngươi, ánh mắt của ngươi,

làm ta hoảng sợ, làm ta run rẩy với sự kinh ngạc.

Merope

Giờ hãy đẩy chốt của cánh cửa đó ra!

Đồng thanh xướng

Than ôi! Than ôi!—

Hãy nhìn những chiếc khóa đã được tháo ra

của cánh cửa phòng khách!—

A, ta cầu xin ngươi—với những giọt nước mắt——

Merope

Hãy vứt tung cánh cửa ra!

Đồng thanh xướng

Xong rồi!...

[Cánh cửa của ngôi nhà được mở toang: bên trong

phòng khách được lộ ra, với

Æpytus đang ngủ trên một chiếc ghế dài.

Merope

Nó đang ngủ—ngủ bình yên. Hỡi các vị thần thấu suốt vạn vật!

Các người để cho những kẻ tội lỗi ngủ một cách yên bình như thế,

trong khi những kẻ vô tội gặp rắc rối phải trằn trọc và thức trắng đêm?

Còn giấc ngủ nào ngọt ngào hơn thế này mà ta có thể mong muốn

cho con, hỡi con trai của ta, nếu con vẫn còn sống?

Đã bao nhiêu lần ta mơ về con thế này,

với chiếc áo khoác thợ săn vấy bẩn, và đôi σανδαλ rách rưới,

ngủ say trong những thung lũng Arcadia vào buổi trưa,

cái đầu cúi xuống nhẹ nhàng, và những lọn tóc vàng

tụm lại trên vầng trán trắng ngần của con, giống như một đứa con gái;

cái môi ngắn kiêu hãnh cho thấy dòng dõi của con, đôi má của con

đã rám nắng bởi cuộc sống thợ săn tự do ngoài trời của con.

Than ôi!

Và giờ con đang ngủ ở đâu, hỡi đứa con ngây thơ của ta?—

Trong bóng tối của một cây thông đen nào đó, giữa những khối đá

chưa từng có dấu chân người, trên sườn hoang vắng của Cyllenê;

Nơi du khách không bao giờ qua lại, nơi chỉ có

dã thú, và kền kền bay lượn ở phía trên.

Ở đó, ở đó con đang nằm bây giờ, đứa con bất hạnh của ta!

Nằm dài giữa những bụi gai và đá, dòng máu đen đặc, chậm chạp

rỉ qua chiếc áo thợ săn ướt sũng của con, với những chi

còn cứng đờ từ cuộc đấu tranh tử thần, bàn tay siết chặt,

và đôi mắt trừng trừng đòi trả thù trong vô vọng.

Ôi thật thảm thương!

Và ngươi, ngươi là con Con Rắn da trắng mịn! Ngươi đang được đặt nằm

trong một căn phòng sang trọng, trên một chiếc giường hạnh phúc,

trong một ngôi nhà của nhà vua, di sản của nạn nhân của ngươi;

và uống lấy giấc ngủ không bận tâm, để ngủ rũ bỏ

những nhọc nhằn trong dịch vụ tồi tệ của ngươi, cho đến khi ngươi thức dậy

tỉnh táo, và đòi lấy lời cảm ơn và vàng của chủ nhân ngươi.—

Hãy thức dậy trong địa ngục từ giấc ngủ bất kính của ngươi,

hỡi Con Quỷ mỉm cười, và đòi lấy phần thưởng của ngươi ở đó!

Hãy thức dậy giữa bóng tối, và tiếng hú, và tiếng ồn

của những kẻ tội lỗi bị trói trên bánh xe tra tấn,

và ngọn roi không bao giờ im lặng của các Nữ thần Báo thù trung kiên.

Và bảo những kẻ tra tấn chính ở đó cung cấp

cho một tội phạm lớn sắp sửa đi xuống.

Ngươi hãy đi trước, và mở đường cho chúa tể của ngươi!

Một đòn chính xác hơn đòn ngươi đã giáng cho con trai ta

Hãy nhận lấy——

[Merope tiến về phía Æpytus đang ngủ,

với chiếc rìu giơ cao. Cùng lúc đó

Arcas bước vào lại.

Arcas (Nói với Đồng thanh xướng)

Nhà Vua không đưa sứ giả của mình đi cùng đến hội đồng, mà để hắn ở lại đây.

[Nhìn thấy Merope và Æpytus.

Hỡi các vị thần!...

Merope

Ông lão ngốc nghếch, ngươi làm hỏng cú đánh của ta rồi!

Arcas

Tôi thấy cái gì thế?...

Merope

Một kẻ sát nhân đang đứng trước cửa tử thần.

Vì vậy không cần lời nào nữa!

Arcas

Một kẻ sát nhân?...

Merope

Và là một tù nhân

của người họ hàng thân thiết yêu quý của kẻ mà hắn đã sát hại.

Hãy đứng lại, và để sự trả thù đi qua!

Arcas

Khoan đã, hỡi Nữ hoàng, khoan đã!

Người không biết mình đang đánh ai đâu...

Merope

Ta biết tội ác của hắn.

Arcas

Người bất hạnh ơi! Người đang đánh...

Merope

Một đòn cực kỳ chính đáng.

Arcas

Không, nhân danh các vị thần, người đang giết...

Merope

Tránh ra!

Arcas

Con trai của người!

Merope

A!...

[Nàng làm rơi chiếc rìu, và ngã xuống bất tỉnh.

Æpytus (thức dậy)

Những ai thế này? Tiếng thét sắc sảo, xé rách màng nhĩ nào

đã đánh thức tôi một cách tử tế khỏi giấc ngủ nguy hiểm

mà sự mệt mỏi và tuổi trẻ đã trói buộc đôi mắt tôi,

ngay trong cung điện chết chóc của kẻ thù tôi?—

Arcas! Ông ở đây à?

Arcas (ôm lấy cậu)

Ôi chủ nhân thân yêu của tôi! Ôi

đứa con của tôi, người tôi bảo vệ yêu quý, chào mừng trở lại với cuộc sống!

Chúng tôi coi cậu đã chết, thương tiếc cậu như đã chết.

Æpytus

Trong lời nói tôi đã chết, để tôi có thể sống trong hành động.

Nhưng những người này là ai?

Arcas

Các thiếu nữ Messenia, những người bạn.

Æpytus

Và, Arcas!—nhưng tôi run sợ!

Arcas

Hãy mạnh dạn hỏi đi.

Æpytus

Hình bóng mặc áo đen, đang ngất xỉu kia?...

Arcas

Merope.

Æpytus

Ôi mẹ ơi! Mẹ ơi!

Merope

Ai đang quở trách ta thế? A!...

[nhìn thấy chiếc rìu.

Æpytus

Quở trách người? Không ai cả.

Merope

Con làm rất tốt: nhưng hãy cầm lấy....

Æpytus

Mẹ đang xua tay cái gì thế?

Merope

Chiếc rìu giết người đó đi!

Æpytus

Con trai của mẹ đang ở đây.

Merope

Ai đó vừa nói thế, chắc chắn, lúc nãy.

Æpytus

Ở đây, ở đây mẹ đang có nó!

Merope

Bị tàn sát bởi chính bàn tay này!...

Æpytus

Không, nhân danh các vị thần, vẫn sống và sẽ còn sống!

Merope

Cái gì, con ư?—Ta đang mơ——

Æpytus

Mong rằng mẹ cứ mơ như thế mãi!

Merope (tiến về phía cậu)

Con ta? Vô sự chứ?...

Æpytus

Chỉ vì quá vui mừng thôi.

Merope

Có phải con... đã về không?...

Æpytus

Sẽ không bao giờ rời xa nữa.

[Họ lao vào vòng tay nhau. Sau đó Merope,

tay nắm tay Æpytus, quay sang Đồng thanh xướng.

Merope

Hỡi các thiếu nữ Messenia thân thiện, hỡi các bạn của tôi,

Hãy làm chứng, hãy nhìn xem, hãy ghi nhận thật rõ, cú đánh đầu tiên của sự trả thù

của tôi suýt chút nữa đã giáng xuống đầu ai!

Đồng thanh xướng

Chúng tôi thấy, thưa nữ chủ nhân thân yêu: và chúng tôi nói, các vị thần,

như trước đây đã bảo vệ cậu ấy, nay hãy tiếp tục bảo vệ cậu ấy.

Merope

Hỡi con trai của ta! Khúc.

Ta ôm, ta ôm lấy con... những năm tháng

bay ngược lại, con tôi ơi! Và con có vẻ như

chưa bao giờ rời xa đôi mắt này,

chưa bao giờ bị xé khỏi lồng ngực này.

Æpytus

Mẹ ơi, trái tim con đang tràn ngập; nhưng thời gian

đang thúc giục con, quở trách con, không để con khóc.

Merope

Bây giờ con sợ hãi sao?

Æpytus

Con không sợ, nhưng con đang nghĩ về kế hoạch của mình.

Merope

Tại nguồn sữa chưa khô của bộ ngực này,

một đứa trẻ, con lại mỉm cười.

Những người anh em của con chơi đùa dưới chân ta,

những đứa trẻ ngây thơ bị giết sớm! Ở gần bên,

người cha nói lời nhân hậu của con đang đứng.

Æpytus

Hãy nhớ rằng, con đến để trả thù cho cái chết của ngài!

Merope

A... trả thù! Đối khúc.

Từ đó! Nó giết chết ta! Ta thấy

một lần nữa cuộn trở lại gia đình ta,

không bao giờ rút lui, đại dương máu ngập tràn

đáng nguyền rủa.

Æpytus

Mẹ ơi, đôi khi công lý của các vị thần

chỉ định con đường đến hòa bình thông qua việc đổ máu.

Merope

Hòa bình đau thương!

Æpytus

Và tuy nhiên đó là hòa bình duy nhất được cho phép đối với chúng ta.

Merope

Từ sự trả thù được thực hiện đầu tiên sinh ra

một chuỗi dài những tội ác.

Máu tươi chảy, kêu gọi máu.

Những người cha, con trai, cháu trai, tất cả đều là

một đoàn quân mang theo cái chết và sự trả thù.

Æpytus

Mẹ ơi, những nỗi sợ hãi của mẹ là vô ích; vì con đến

để khép lại một vết thương cũ, chứ không phải mở ra vết thương mới.

Trong mọi thứ khác sẵn sàng được dạy bảo, trong điều này

xin đừng hướng dẫn con; bài học của con đã rõ ràng.—

Arcas, hãy tìm người cậu Laias của con, hiện đang

bàn bạc trong thành phố với những người bạn của chúng ta;

Hãy đưa ông ấy đến đây, trước khi nhà vua quay lại từ hội đồng.

Để chúng ta, làm thế nào để hoàn thành những gì các vị thần ra lệnh,

và thời gian chín muồi cuối cùng chuẩn bị,

hai chúng ta cùng với người, hỡi mẹ của con, có thể bàn bạc;

Bởi vì sự giúp đỡ của ai con dám trông cậy, nếu không phải của mẹ?

Merope

Anh trai Laias của ta có đồng ý với ý định này không?

Æpytus

Có, và một mình ông ấy ở đây để chia sẻ cùng con.

Merope

Và còn người bạn Arcadia của con thì sao, kẻ đang mang

sự nghi ngờ từ ông ngoại con về cái chết của con,

kẻ mà, như mẹ đoán, con đang mượn danh nghĩa ở đây?

Æpytus

Hắn ta đã thề theo âm mưu của chúng ta; nếu sự phỏng đoán sai lầm

quy kết hắn là thủ phạm gây ra cái chết của con, con không biết.

Merope

Bằng chứng, chứ không phải phỏng đoán, cho thấy hắn có mối giao thiệp mật thiết——

Æpytus

Với tên bạo chúa Messenia này—điều đó con biết.

Merope

Và con lại kết giao với những người bạn nguy hiểm như thế sao, con tôi?

Æpytus

Hắn thực hiện mối giao thiệp này vì lợi ích tốt nhất của con.

Merope

Để con có thể đọc rõ kế hoạch của kẻ thù mình ư?

Æpytus

Những mưu mẹo bí mật của hắn đã cái giá quá đắt cho gia đình chúng ta.

Merope

Và kẻ môi giới không chắc chắn của hắn đòi hỏi điều gì?

Æpytus

Tin tức về công việc, trò chơi, tâm trạng, bạn bè của con.

Merope

Những thông điệp của hắn, thế nên, không nhắm đến việc giết con sao?

Æpytus

Chưa đâu, mặc dù chắc chắn đó là mục đích cuối cùng của hắn.

Merope

Và con mang theo những kẻ giúp đỡ Arcadia nào đến đây?

Æpytus

Chỉ có Laias; con không có sứ mệnh gì cho đám đông.

Merope

Dựa vào điều gì, để nghiền nát một kẻ thù như vậy?

Æpytus

Một đòn bất ngờ, và tình yêu của người dân Messenia.

Merope

Ôi đứa con mất tích lâu ngày, chỉ được nhìn thấy trong những giấc mơ một mình,

nhưng giờ đây được nhìn thấy mặt đối mặt, đứa con duy nhất của mẹ!

Tại sao con lại muốn bay đi để đánh mất ngay khi vừa tìm thấy

kho báu mới giành lại của mẹ, cuộc sống thân yêu của con?

Hay làm thế nào con mong đợi không bị mất, khi con đến

với những phương tiện quá mong manh để đối phó với một kẻ thù như vậy?

Con không biết kẻ thù của con, cũng không biết sức mạnh của hắn.

Đòn con mưu tính thật tuyệt vọng, hấp tấp—

Tuy nhiên hãy cứ cho là nó thành công—con có ở phía sau

nhà vua đã bị đánh gục một kẻ thù thứ hai

gần như không kém phần nguy hiểm, các lãnh chúa Dorian.

Đây không phải là băng nhóm hoang dã xưa kia đã từng

đi theo cha con từ những ngọn đồi phía bắc của họ,

những con sói chiến tranh đơn thuần tàn nhẫn và không có lời khuyên,

giỏi vâng lời, không có người lãnh đạo thì chẳng là gì.

Thủ lĩnh của họ đã huấn luyện họ, khiến họ giống như chính hắn,

khôn ngoan, những người đàn ông bằng sắt, cảnh giác, kiên quyết,

chống lại sự bất ngờ và hoảng loạn đột ngột được chứng minh.

Chủ nhân của họ ngã xuống, những kẻ này sẽ không nao núng, mà sẽ tập hợp lại

để giữ gìn quyền lực của chủ nhân họ; con sẽ tìm thấy

phía sau thi thể hắn hàng rào giáo mác sát cánh của họ.

Nhưng, để đối phó với những kẻ này, con có tình yêu của người dân ư?

Con đang tựa vào một cây sậy nào thế, con tôi!

Con có biết đám đông rụt rè nhường nào, không chắc chắn nhường nào,

một đồng minh vô dụng nhường nào đối với cánh tay duy nhất và chắc chắn của quyền lực?

Cha con đã bỏ mạng vì chính nghĩa của người dân này,

bỏ mạng ngay trước mắt họ, thế mà không một ai nhúc nhích!

Nhiều năm liền, vợ của ngài, ta đứng trước mắt họ,

một tấm chỉ báo không bao giờ thay đổi về sự trả thù—

Ta nhận được sự giúp đỡ nào, sự báo thù nào từ bàn tay của họ?

Ít nhất, nếu con muốn tin tưởng họ, hãy thử thách họ trước!

Chống lại chính Nhà Vua hãy tập hợp đội quân

mà con tin tưởng để chống lưng cho con chống lại các lãnh chúa của hắn;

Trước tiên hãy tập hợp người dân Messenia về phe con,

hãy mang lại cho họ sự gắn kết, mục đích, và quyết tâm,

hãy sắp xếp họ thành một đội quân—rồi hãy tiến lên,

rồi hãy thử nghiệm kết quả; chứ đừng lao tới

một mình và không có bạn bè, trao vào cái chết chắc chắn

cái đầu thân yêu đó, trẻ trung đó, duyên dáng đó.

Hãy được hướng dẫn, hỡi con trai của ta! Đừng hắt hủi lời khuyên!

Bởi vì hãy biết điều này, một trái tim bạo lực từ trước đến nay vẫn luôn

gây tử vong cho toàn bộ dòng dõi của Heracles.

Đồng thanh xướng

Ngài ấy nói với kinh nghiệm khôn ngoan; và con,

hỡi Æpytus, hãy cân nhắc kỹ lời khuyên được đưa ra.

Æpytus

Lời khuyên tồi tệ, theo phán quyết của con, mẹ đưa ra ở đây,

hỡi các thiếu nữ, và đọc kinh nghiệm sai lầm rất nhiều;

Không tín nhiệm sự cứu viện mà chính nghĩa của chúng ta

có thể rút ra từ người dân, nếu được sử dụng đúng cách;

Khuyên chúng ta một con đường thực sự sẽ,

nếu được tuân theo, làm cho sự cứu viện của họ trở nên chậm chạp và vô hiệu.

Một người dân không phải là một đội quân, được huấn luyện để chiến đấu,

một động cơ thụ động, theo ý muốn của vị tướng của họ;

Và, nếu được sử dụng như vậy, sẽ chứng tỏ, như mẹ nói, không chắc chắn.

Một người dân, giống như một người bình thường, thì đần độn,

thì vô hồn, trong khi trái tim của nó vẫn chưa chạm đến;

Một kẻ ngốc có thể lái nó, và một con ruồi có thể dọa nó sợ.

Khi nó ngưỡng mộ và yêu mến, trái tim của nó thức tỉnh:

Khi đó nó sống một cách không thể cưỡng lại được, nó hoạt động;

Một người dân, khi đó, thực sự là một đồng minh—

Đó là mười nghìn ý chí rực lửa gộp làm một.

Giờ đây con, nếu con mời gọi họ gặp rủi ro

về mạng sống vì lợi thế của con, và bản thân con,

kẻ thu lợi chính, không gặp rủi ro nào hơn họ—

Làm thế nào con có thể khơi dậy tình yêu của họ, sự nhiệt huyết của họ như thế?

Nhưng, nếu một cú đánh tín hiệu đơn độc, không được hỗ trợ,

được thực hiện với sự rủi ro của riêng con, trước mắt họ,

thông báo con là vị vương tử hợp pháp đã trở về của họ—

Dòng máu không suy đồi của Heracles—

Kẻ thách thức táo bạo của một ngai vàng nguy hiểm—

Làm thế nào một tầm nhìn như thế này lại không thể hồi sinh

niềm đam mê trung thành của họ đối với ngôi nhà của cha con,

thắp sáng trái tim họ, khiến họ không còn là một đám đông nữa,

một đám đông hèn nhát, mà là một ngọn lửa nuốt chửng?

Khi đó con có thể sử dụng họ, khi đó, đối với một kẻ không tiếc

bản thân mình như thế, họ sẽ không tiếc bản thân mình.

Có lẽ, giả sử chỉ có một tâm hồn táo bạo đứng ra

để tập hợp họ và dẫn dắt họ đến sự trả thù,

khi người cha vĩ đại của con ngã xuống, họ đã đáp lại!

Than ôi! Kẻ thù của chúng ta một mình đứng ra lúc đó.

Và mẹ, mẹ của con, nếu mẹ tạo ra một dấu hiệu—

Nếu mẹ, từ trạng thái cô đơn và bị giam cầm của mẹ

về tình trạng góa phụ trong những sảnh đường bị ô uế này,

ngôi nhà tù của mẹ, cất lên một tiếng kêu khẩn nài—

Ai biết được rằng mẹ đã tìm thấy những kẻ báo thù?

Nhưng mẹ ngồi im lặng, và mọi trái tim Messenia

trong sự chán nản của mẹ cũng chán nản theo.

Thế là đủ rồi!—Dẫu không một ngón tay nào nhúc nhích

để cứu viện cho con trong nhu cầu cực độ của con;

Dẫu tất cả những tâm hồn tự do trong vùng đất này đã chết,

và chỉ còn lại những nô lệ và bạo chúa sống sót;

Tuy nhiên đối với con, mẹ ơi, con thà chết

trên mảnh đất quê hương, hơn là lê lết những giờ phút tẻ nhạt

của một kẻ lưu vong được bảo vệ nữa.

Hận thù, bổn phận, lợi ích, niềm đam mê kêu gọi một con đường;

Con đang đứng đây bây giờ, và nỗ lực sẽ được thực hiện.

Đồng thanh xướng

Sự thận trọng ở phía bên kia; nhưng những hành động

bị sự thận trọng kết án đôi khi đã diễn ra tốt đẹp.

Merope

Chỉ khi tất cả các con đường của sự thận trọng đã được thử nghiệm,

và thử nghiệm trong vô vọng, thì lượt của sự liều lĩnh mới đến.

Con nhảy vọt vào hành động của mình, và chưa hỏi

những người họ hàng và bạn bè của cha con để được giúp đỡ.

Æpytus

Và con nên áp dụng sự giúp đỡ từ những người bạn nào?

Merope

Dòng tộc hoàng gia của Temenus, ở Argos——

Æpytus

Ngôi nhà đó, giống như nhà chúng ta, bị vụ án mạng nội bộ làm tàn tật.

Merope

Những người anh em họ Spartan của con, Procles và anh trai hắn——

Æpytus

Yêu một chiến thắng đã giành được, chứ không phải một chiến thắng cần giành.

Merope

Cha ta, khi đó, và những vị thủ lĩnh Arcadia của ông ấy——

Æpytus

Vẫn có ý định đứng ngoài cuộc chiến tranh Dorian.

Merope

Hãy đợi, khi đó, cho đến khi sự giúp đỡ đầy đủ xuất hiện.

Æpytus

Orestes ở Mycenae không có nhiều hơn thế.

Merope

Nó giơ tay để thực hiện một mệnh lệnh.

Æpytus

Nó có mệnh lệnh nào chính xác hơn con không?

Merope

Apollo đã vang lên nó từ hang động Delphi của ngài.

Æpytus

Nó cần sự thúc giục thần thánh cho vụ án mạng người mẹ.

Merope

Ít ra nó có một sự thúc giục, còn con thì không có gì.

Æpytus

Các vị thần không ra lệnh ở nơi trái tim lên tiếng rõ ràng.

Merope

Con sẽ tự hủy hoại, mẹ thấy đấy, bản thân con và chúng ta.

Æpytus

Ôi đau khổ! Ôi thảm họa! Các ngươi tồi tệ hơn mười,

hơn hai mươi lần khi những đòn giáng của các ngươi

không chỉ làm tổn thương giác quan, mà còn giết chết tâm hồn,

tư tưởng cao quý, điều duy nhất làm nên con người!

Rằng con, hôm nay trở về, thấy bản thân mình

mồ côi cả hai bậc sinh thành—cha con bởi những kẻ thù của ngài,

mẹ con bởi những cú đánh của chính mẹ!

Bởi vì đây không phải là mẹ của con, người đang khuyên can,

tại bàn thờ đáng sợ của lăng mộ chồng mình,

con trai mình khỏi việc trả thù kẻ giết người;

Và không chỉ khuyên can cậu ấy, mà còn so sánh

sự trả thù chính đáng của cậu ấy với một hành động trái tự nhiên,

một hành động thật khủng khiếp đến nỗi cái lưỡi chung

thông thạo những sự kinh hoàng, lắp bắp khi kể lại nó—

của bóng tối quá to lớn đến mức tác giả của nó,

dẫu được trao quyền cho hành động của mình, không, được thúc giục,

bởi câu nói tiên tri của các vị thần,

đã trốn chạy, trong nhiều năm sau đó, khắp bề mặt trái đất,

một kẻ lang thang điên cuồng, một người bị thần linh thúc đẩy—

và hầu như vẫn chưa, một số người nói, tìm được một nấm mồ—

Với một hành động như thế này, mẹ lại đem so sánh hành động của con,

điều mà Tự nhiên trân trọng, điều mà máu vô tội

đang kêu gọi để được hoàn thành, điều mà những người tốt ca ngợi,

và chỉ những kẻ xấu mới vui mừng khi thấy nó bị undone!

Ôi người cha đáng kính! Hãy trốn vào lăng mộ của cha

sâu nhất có thể, vì chẳng có sự cứu viện nào đến từ đây;

Vì từ những thần dân trung thành của cha, cha có thể mong đợi

sự trả thù nào, khi người góa phụ của cha thất bại như thế này?

Than ôi! Một sức mạnh cứng như kim cương quả thực,

vượt quá mong đợi, kẻ sát nhân của cha đã xây dựng;

Bởi vì đây là sức mạnh thực sự của những vị vua tội lỗi,

khi họ làm hỏng tâm hồn của những kẻ họ cai trị.

Đồng thanh xướng

Sự nhiệt tình làm cho cậu ấy trở nên bất công nhất; nhưng đúng lúc,

như ta đoán, vị quý tộc Laias đang đến đây.

Laias

Hãy dừng lại, hãy dừng lại cuộc trò chuyện của các người, và giải tán

mỗi người về vị trí của mình, nơi dịp may kêu gọi;

Kẻo từ phòng hội đồng ngay lập tức

Nhà Vua quay lại, và thấy các người đang tán gẫu ở đây.

Sẽ có thời gian cho những lời chào hỏi; nhưng ngày hôm nay

giờ cho những lời nói đã qua đi, giờ là lúc cho những hành động.

Æpytus

Hỡi vương tử Laias! Dịp may kêu gọi cho mục đích gì,

nếu đồng minh chính của chúng ta thất bại?

Mẹ tôi đứng ngoài cuộc và đổ lỗi cho hành động của chúng ta.

Laias

Nữ hoàng hoàng gia của ta?... nhưng, nếu không có lý do gì,

ta biết, ngài không tỏ lòng tôn kính kém cỏi với người chết đến thế.

Merope

Anh trai, có vẻ như người chị của anh phải hiện diện,

tại cuộc gặp gỡ đầu tiên sau sự vắng mặt lâu dài này,

không phải sự chào đón, mà là sự tự biện hộ với họ hàng của mình;

Tuy nhiên nó có cần sự tự biện hộ không, nếu tôi tìm kiếm,

một người phụ nữ và một người mẹ, để ngăn chặn

rủi ro cho đứa con mới được khôi phục, đứa con duy nhất của tôi?—

Đôi khi, khi nó đi vắng, tôi muốn nó trở lại,

rủi ro thế nào cũng mặc; giờ đây khi tôi có nó ở đây,

giờ đây khi tôi nuôi dưỡng đôi mắt mình trên khuôn mặt trẻ trung đó,

nghe giọng nói tươi mới đó, và ôm lấy mái đầu tóc vàng đó,

tôi rùng mình, hỡi Laias, khi cam kết đứa con của mình

đến đấu trường đáng sợ của tội ác giết người, nơi tôi đã thấy

cha nó và những người anh em bất hạnh của nó ngã xuống!

Tôi ghê tởm con đường trơn trượt đẫm máu đó cho nó;

Tôi hỏi liệu các phương tiện không đổ máu có thể đạt được mục đích của nó không.

Ở tôi cơn sốt của sự căm thù báo thù,

mong muốn dữ dội đầu tiên của đam mê muốn nhúng tay

bàn tay phải của chính chúng ta vào máu đáng ghê tởm

của kẻ thù, và đếm những tiếng rên rỉ hấp hối của chúng—

Nếu trong lồng ngực yếu đuối này ngọn lửa như thế

từng cháy rực—thì đã lâu bị thời gian làm dịu đi,

và tôi bây giờ muốn Công lý đánh đòn, chứ không phải tôi.

Bên cạnh đó—vì từ anh trai và con trai của tôi

tôi thậm chí không che giấu điều này—sự tôn kính sâu sắc,

đầy ăn năn, đối với sự cô lập thù địch của tôi

bởi Polyphontes chưa bao giờ thất bại một lần nào

trong suốt hai mươi năm; sự nhiệt tình lo lắng đau buồn của ngài ấy

để xóa nhòa trong tôi ký ức về tội ác của ngài ấy—

Dù nó không xóa nhòa điều đó, nhưng vẫn khiến tôi mong muốn

cái chết của ngài ấy là một hành động công khai, chứ không phải cá nhân,

được mưu tính một cách lén lút giữa con tôi và tôi;

Đến với tôi hôm nay ngài ấy đã đến để đề xuất hòa bình,

hiệp ước, và vương quốc này cho con tôi

quyền thừa kế, với ý định công bằng, như tôi tin.

—Về việc ngài ấy mưu tính cái chết của con, hãy coi đó là sai lầm,

[nói với Æpytus.

Hãy đếm nó với hàng ngàn tin đồn vô ích,

những sản phẩm của những âm mưu, nơi những kẻ mưu mô lấp đầy

thời gian rảnh rỗi bị ép buộc của tai một kẻ lưu vong.

Đắm chìm trong nghệ thuật nhà nước nghiêm túc là Nhà Vua,

cúi đầu trên hết để xoa dịu, để trị vì,

một cách nghiêm ngặt, nhưng trong sự bình tĩnh định cư, vương quốc này;

Không có xu hướng, tất cả đều nói, ác cảm với việc đổ máu bây giờ.—

Chừng đó là do sự thật, ngay cả đối với kẻ thù của chúng ta.

[nói với Laias

Tôi có, khi đó, ban ân sủng cho sự chiếm đoạt quyền lực không,

và tước quyền tự nhiên của con trai tôi?

Không! Hãy để nó—và không ai nhanh nhạy hơn

tôi để giúp đỡ—tập hợp những người bạn Messenia của nó;

Hãy để nó mang về sự cứu viện từ Arcadia, giành lấy

sự hỗ trợ từ những người anh em họ Argive hoặc Spartan của nó;

Hãy để nó làm điều này, làm bất cứ điều gì trừ việc bắt đầu lại

trò chơi nguy hiểm, bí mật, không chắc chắn của tội ác giết người—

Và tôi, khi đến tiêu chuẩn chính nghĩa của nó

Chiến Thắng bay có cánh, và Công lý nâng cao lúc đó

Lưỡi gươm của cô ấy, sẽ là người đầu tiên ra lệnh cho nó giáng xuống.

Nếu, có lẽ, vào thời điểm này, nỗ lực như vậy

không hứa hẹn tốt đẹp, hãy để nó trong một thời gian ngắn

có niềm tin, và tin tưởng vào tương lai và các vị thần.

Nó có thể; bởi vì chưa bao giờ các vị thần cho phép

sự vĩnh cửu nhanh chóng cho một ngai vàng có được bằng cách bất chính.—

Đây chỉ là những lời của phụ nữ—nhưng Laias, anh

đừng coi thường chúng! Bởi vì, anh trai, anh và em

không nằm trong số những mối thù của các thủ lĩnh chiến tranh,

mỗi vị có chủ quyền cho giờ phút mua đắt đỏ của họ, được sinh ra;

Mà được nuôi dưỡng ở Arcadia mục đồng,

với Cypselus cha của chúng ta, nơi chúng ta đã thấy

trạng thái gia trưởng đơn giản của các vị vua,

nơi cha truyền con nối chiếc vương miện không thể tranh cãi,

không bị băm vằm, không bị vấy bẩn, không đẫm máu, và đã học được

rằng đôi bàn tay không tì vết nắm giữ những vương trượng không lay chuyển.

Đã học được điều này, khi đó, hãy sử dụng kiến thức của anh bây giờ.

Đồng thanh xướng

Nghiêng về hướng nào ta không biết: những cú đánh đẫm máu

không bao giờ thoát khỏi sự nghi ngờ, mặc dù đôi khi là đáng có.

Laias

Hỡi Merope, trái tim chung của con người

đồng ý coi một số hành động có tội ác đen tối đến mức

không có lòng biết ơn, hay mối quan hệ dòng máu nào,

sự thương xót của phụ nữ, hay nỗi sợ hãi của người mẹ,

hay bất kỳ người biện hộ nào khác, sẽ được dung thứ

để thốt ra một âm tiết nhằm ngăn cản sự trả thù.

Tất cả những điều này, không nghi ngờ gì nữa, cô đã tự thúc giục bản thân mình—

Thời gian đang trôi đi, vì vậy chủ đề đó tôi xin gác lại bây giờ;

Trực tiếp trả lời các lời khuyên can của cô.

Những ngai vàng được thành lập trên máu, cô nói, là không an toàn;

Vương quốc của cha chúng ta, bởi vì nó trong sạch, nên được an toàn.

Đúng; nhưng nguyên nhân nào mang lại cho Arcadia của chúng ta

sự miễn dịch đặc quyền khỏi máu,

ngoại trừ việc, kể từ khi Trái đất đen và trù phú đầu tiên

trong những khu rừng núi nguyên thủy đã sinh ra

Pelasgus, tổ tiên của chúng ta và của nhân loại,

một cách hợp pháp từ cha đến con, với chúng ta,

truyền lại lòng trung thành của các bộ lạc mục đồng của chúng ta,

trung thành hơn, khi dòng dõi của chúng ta tiếp tục nhiều hơn?—

Làm thế nào những thủ lĩnh Heracleidan của các người có thể truyền cảm hứng

sự kinh hoàng này bảo vệ các vị vua sinh ra từ trái đất, dòng dõi của chúng ta?

Sự vĩnh cửu nào, sự ổn định nào giống như của chúng ta,

dù máu có chảy hay không, vẫn có thể đầu tư

trật tự bị phá vỡ của các ngai vàng Dorian của các người,

được cố định ngày hôm qua, và mười lần thay đổi kể từ đó?—

Hai người anh em, và những người cháu mồ côi của họ, đã tranh giành

cho ba vương quốc đã chinh phục của hòn đảo này;

Người anh cả, hùng mạnh nhất, Temenus, đã lấy

Argos; một trò hề cho Cresphontes đã trao

Messenia; cho những Đứa trẻ bất lực đó, phần chia

tồi tệ nhất trong ba, Sparta nhiều đá, đã rơi vào.

Trang nghiêm làm sao, quả thực là nền tảng ở đây!

Điều gì đã theo sau?—Người họ hàng được tin tưởng nhất của ngài đã giết

Cresphontes ở Messenia; Temenus

bỏ mạng ở Argos bởi những đứa con trai ghen tuông của hắn;

Những người anh em Spartan đấu tranh với người giám hộ của họ.

Liệu những ngôi nhà được đặt nền tảng tồi tệ như vậy, vướng vào vòng chiến như vậy,

ít được thành lập trong tình yêu của thần dân của chúng,

có thể thực hiện chính sách khoan dung, không đổ máu

của các triều đại đã được cố định lâu dài, và được tôn vinh lâu dài không?

Không! Sự mạnh mẽ và nghiêm khắc phải xích chặt

sự tôn sùng của quần chúng vào những dòng dõi mới này.

Hãy để trật tự được thành lập đầu tiên của họ được duy trì nghiêm ngặt—

Những người cai trị bị sát hại của họ được báo thù một cách khủng khiếp—

Những thần dân nổi loạn của họ bị nghiền nát một cách tàn nhẫn!

Vì chính sách yêu cầu như vậy, cái chết tồi tệ hơn nào

so với chồng lừng lẫy của cô để báo thù

chúng ta sẽ chọn? Hơn Polyphontes, điều gì

kẻ phạm tội táo bạo hơn và vĩ đại hơn chúng ta sẽ tìm thấy?

Công lý, hỡi em gái tôi, từ lâu đã đòi hỏi đòn này,

và Sự khôn ngoan, giờ cô thấy đấy, cũng đòi hỏi điều đó.

Để đánh nó, khi đó, đừng khuyên can con trai cô nữa;

Bởi vì sống mà không vâng lời hai điều này,

Công lý và Sự khôn ngoan, không phải là sự sống chút nào.

Đồng thanh xướng

Các vị thần, hỡi nữ chủ nhân thân yêu! Kẻ mang tâm hồn cứng rắn,

kẻ không tha thứ cho người khác, không bảo chúng ta tha thứ.

Merope

Than ôi! Chống lại anh trai, con trai, và bạn bè của tôi,

một mình tôi, và là một người phụ nữ, làm sao tôi có thể chiếm ưu thế?—

Hỡi anh trai, anh đã chiến thắng; tuy nhiên, em vẫn sợ hãi!

Con trai! Với một trái tim nghi ngờ, mẹ của con đầu hàng;

Mong rằng nó sẽ biến thành hạnh phúc hơn những nghi ngờ của mẹ dự báo!

Laias

Trong khi đó trên người chỉ áp đặt nhiệm vụ im lặng;

đối với chúng ta sẽ là hành động.

Bây giờ, không một từ nào nữa, mà hãy đến với hành động của chúng ta!

Cháu trai! Bạn bè của cháu đã được thăm dò, và chứng tỏ là trung thành.

Kẻ giết cha cháu, nơi quảng trường công cộng,

thực hiện, trưa nay, một lễ tế trang nghiêm;

Hãy ở cùng hắn—chọn thời điểm—giáng đòn của cháu!

Đối với tôi và những người Messenia hãy để phần còn lại,

với sự giúp đỡ của các vị thần—và, nếu họ chỉ ban sự giúp đỡ

như chính nghĩa của chúng ta xứng đáng, tôi không sợ hãi.

[Æpytus, Laias, và Arcas đi ra.

Đồng thanh xướng

khúc 1.

Hỡi Con và Mẹ,

Kẻ được các vị thần che chở

Trong thử thách nguy hiểm,

Với sự chắc chắn của sự sủng ái!

Như thuở xưa họ đã che chở

Những người sáng lập dòng dõi của các ngươi

Khỏi nỗi buồn không thể cứu vãn;

Khi hạt giống của Lycaon

Nằm bơ vơ, nằm bị hắt hủi,

Callisto và Đứa con của nàng.

đối khúc 1.

Thảo nguyên cỏ sâu nào

Ở những thung lũng giao nhau—

Nơi dòng Ladon trong vắt chảy,

Đẹp nhất trong các dòng nước,

Nhận lấy dòng sông

Có loài cá hồi cất tiếng kêu,

Dòng suối Aroanian—

Không nhà, không mẹ,

Đã che giấu đứa bé, che giấu Arcas,

Đứa trẻ được nuôi dưỡng của những thung lũng?

khúc 2.

Nhưng cây sim thơm ngát,

Và cây hoa hồng trúc màu hồng,

Và cây trinh nữ xanh lục,

Đến tiếng thì thầm của gió tây,

Xào xạc quanh chiếc nôi của nó;

Và Maia đã nuôi dưỡng nó.

Rồi, một cậu bé, nó làm giật mình,

Trong những hõm đầy tuyết

Của Cyllenê cao,

Những chú chim núi trắng;

Hoặc ngạc nhiên, trong các thung lũng,

Những con rùa đang phơi nắng,

Có vỏ sọc đã tạo nên

Trong tay của Hermes

Vinh quang của cây đàn lyre.

đối khúc 2.

Nhưng mẹ của nó, Callisto,

Trong nơi ẩn náu của những bụi cây rậm

Của cây nhũ hương và sồi

Trong hình hài thô ráp của nàng, sợ hãi

Kẻ thợ săn đang rình rập,

Đứa trẻ bị tráo đổi tội nghiệp! Run rẩy.

Hoặc những đứa trẻ, đang hái

Trong những khe núi bị gai che kín

Những quả lý gai hoang dã, làm nàng hoảng sợ,

Con gấu núi nhút nhát!

Hoặc những người chăn cừu, trên những sườn dốc

Với hoa oải hương nhọn nhạt

Và cỏ xạ hương giòn được búi,

Đã tình cờ bắt gặp nàng, đang lén lút

Vào lúc bình minh xuyên qua sương sớm.

khúc 3.

Một lần, giữa những hẻm núi đó,

Được phun sương giọt nước, cô độc,

Không người leo trèo—

Nơi mà qua những vách đá của chúng, người dân thị trấn

Của Nonacris bám trên vách đá

Nhìn thấy vào mùa hè

Dòng suối mảnh mai

Của Styx nhảy múa xuống,

Một sợi chỉ do gió thổi—

Bởi những vách đá của Khelmos,

Kẻ thợ săn nhanh nhẹn, tuyệt vọng,

Arcas trẻ tuổi, sinh ra từ Zeus,

Người mẹ đang trốn chạy của mình,

Callisto đã biến đổi,

Đã vô tình đi theo—

Và giơ ngọn giáo lên.

đối khúc 3.

Quay lại, với sự tiếc nuối

Đau khổ, đầy thương cảm,

Ánh mắt buồn bã, khao khát,

Nàng âm thầm nhìn ngắm

Kẻ thù quen thuộc của mình.

Những tiếng rên rỉ thấp thốt lên

Điều mà lời nói từ chối nàng;

Nước mắt chảy dài, những giọt nước mắt con người,

Xuống những má đã biến dạng đó,

Từng là con người.

Với sự linh cảm không thể diễn tả bằng lời

Con trai của nàng, bị thương trái tim, đã nhìn ngắm nàng.

Các vị thần đã thương xót, biến họ thành những Ngôi sao.

Những Ngôi sao giờ đây chúng lấp lánh

Trong Thiên đàng phương bắc—

Kẻ bảo vệ Arcturus,

Con Gấu được bảo vệ bởi người gác.

khúc đoạn.

Thế đấy, trên người và con trai của ngươi,

Một Vị Thần nào đó, Merope, giờ đây,

Trong giờ phút nguy hiểm, vươn tay ra.

Thế đấy, giống như một ngôi sao, con trai của ngươi bừng sáng,

Rạng rỡ với vận may và niềm vui.

[Polyphontes bước vào.

Polyphontes

Hỡi Merope, sự phiền muộn trên khuôn mặt của nàng

nói cho ta biết đủ rằng nàng đã biết tin tức mà tất cả

Messenia đang nói đến! Vị vương tử, con trai nàng, đã chết.

Không phải từ đôi môi của ta mà sự an ủi nên rơi xuống;

Để cung cấp điều đó, ta không đến; mà là để thúc giục,

ngay cả sau tin tức về cái chết buồn bã này, liên minh của chúng ta.

Vâng, một lần nữa ta đến; ta sẽ không lấy

câu trả lời giận dữ của buổi sáng này làm câu trả lời cuối cùng của nàng.

Đối với vương quốc Messenia, nàng và ta

là những người đòi hỏi duy nhất còn lại; nguyên nhân nào gây ra sự tranh cãi

nằm ở con trai nàng đã được chôn vùi trong nấm mồ của nó.

Ta có ý định rất đáng kính, ta kêu gọi các vị thần

làm chứng, đề nghị cho nó sự trở lại và quyền lực;

Tuy nhiên, nếu nó còn sống, sự nghi ngờ, ghen tuông,

chắc chắn đã bùng lên, có lẽ,

giữa nàng và ta—sự nghi ngờ rằng ta đã nuôi dưỡng

một thiết kế tồi tệ nào đó chống lại nó; sự ghen tuông,

rằng nó chỉ tận hưởng một phần, là người thừa kế của tất cả.

Và chính bản thân nó, với trái tim bồng bột

của tuổi trẻ, có lẽ, sẽ không bao giờ hoàn toàn từ bỏ

ý nghĩ trả thù ta, không bao giờ hoàn toàn

mở ra những ngón tay ngứa ngáy khỏi thanh gươm của mình.

Nhưng nàng, hỡi Merope, dẫu bị tổn thương sâu sắc,

dẫu bị tổn thương vượt quá sự tha thứ, như mọi người coi,

tuy nhiên nàng đã học tập lâu năm với thời gian chu đáo,

và từ người thầy đó nàng có thể đã học được, giống như ta,

rằng mọi thứ đều có thể chịu đựng, và mọi thứ đều có thể được tha thứ—

Đã học được rằng chúng ta phải hy sinh xu hướng

của cảm xúc cá nhân vì sự thịnh vượng chung—

Đã học được rằng, có những hành động tội lỗi, để lại

bàn tay thực hiện chúng vô tội; nói một cách ngắn gọn,

rằng các vị vua sống vì thần dân của họ, chứ không phải chính họ.

Biết được điều này, chúng ta hãy thành lập một liên minh

(lần cuối cùng ta hỏi, hỏi một cách chân thành)

dựa trên sự phúc lợi công cộng thuần khiết; chúng ta hãy trở thành

không phải Merope và Polyphontes, những kẻ thù

bị chia cắt bởi máu, mà là Vua và Nữ hoàng của Messenia!

Chúng ta hãy quên đi bản thân mình vì những người chúng ta cai trị!

Hãy nói đi! Ta đi từ đây để dâng lễ tế

cho Thần Bảo Hộ Zeus; hãy để ta quay trở lại

cảm ơn ngài vì sự hòa hợp của chúng ta nữa.

Merope

Ôi, phải chăng ngươi, Polyphontes, vẫn giữ

sự im lặng mà ngươi đã giữ trong suốt hai mươi năm!

Polyphontes

Từ nay về sau, nếu những gì ta thúc giục làm nàng khó chịu, ta có thể.

Nhưng đề xuất công bằng xứng đáng với câu trả lời công bằng.

Merope

Và ngươi sẽ có nó! Vâng, bởi vì ngươi đã

trong hai mươi năm kiêng kỵ việc làm gián đoạn

sự cô độc của người mà ngươi đã làm tổn thương—

Ân huệ ít ỏi đó sẽ kiếm cho ngươi câu trả lời này.—

Đầu tiên, cho liên minh của chúng ta. Tin ta đi, giữa đôi ta

Nữ thần Báo thù có chân bằng đồng luôn rình rập,

vẫy vẫy hàng trăm cánh tay, mỗi tay cầm một ngọn đuốc,

rực cháy với ngọn lửa tức giận, để giữ cho đôi ta cách xa nhau.

Bây giờ, cho chính ngươi. Ngươi đến với niềm vui được che đậy khéo léo,

để thông báo sự sụp đổ của gia đình chồng ta,

để khoe khoang sự đắc thắng của ngươi vào tai người góa phụ của ngài ấy,

để bảo cô ấy chia sẻ ngai vàng không gặp nguy hiểm của ngươi.

Đối với điều này ngươi muốn có câu trả lời. Nhận lấy nó đi: Bay đi!...

Cắt ngắn sự đắc thắng của ngươi, có vẻ như ở đỉnh cao của nó;

Vứt bỏ vương miện của ngươi, được cho là cuối cùng đã an toàn;

Từ bỏ vương quốc Messenia phong phú, tự hào này;

Đến một bờ biển nhỏ bé, khiêm tốn và không được chú ý nào đó,

Một hòn đá đơn độc hơn hòn đảo Lemnian đó

Nơi Philoctetes khao khát, hãy lên tàu và trốn chạy!

Một sự cô lập nào đó thậm chí còn không thể tiếp cận hơn

Núi Caucasus được gia cố bằng băng

Được chọn làm nhà tù cho Prometheus, hãy leo lên!

Ở đó trong sự lãng quên không tiếng động hãy chìm đắm tên tuổi của ngươi,

Và bảo mặt trời, du khách duy nhất của ngươi,

Đừng tiết lộ cho thế giới con người xa xôi biết

Kẻ khốn khổ nổi tiếng một thời nào đó mà hắn đã phát hiện trốn ẩn ở đó.

Ở đó nuôi dưỡng một sự ăn năn muộn màng, và cảm ơn các vị thần,

Và cảm ơn kẻ thù cay đắng nhất của ngươi, rằng, đã mất

Tất cả mọi thứ trừ mạng sống, ngươi không mất cả mạng sống.

Polyphontes

Sự bối rối điên cuồng nào của nỗi buồn này là gì?

Merope

Ngươi đang bối rối; cái đầu tỉnh táo là của ta.

Polyphontes

Ta thương hại nàng, và chúc nàng có một tâm trí bình tĩnh hơn.

Merope

Hãy thương hại chính ngươi; không ai cần sự đồng cảm hơn đâu.

Polyphontes

Tuy nhiên, ồ! Phải chi nàng có thể hành động như lý trí yêu cầu!

Merope

Và đến lượt mình ta cũng ước điều tương tự cho ngươi.

Polyphontes

Tất cả những gì ta có thể làm để xoa dịu nàng đã được thử nghiệm.

Merope

Vì điều đó, trong cảnh báo này của ta, ngươi đã được trả công.

Polyphontes

Ngươi biết điều gì đó rồi sao, mà nàng lại gióng lên hồi chuông báo động?

Merope

Tội ác của ngươi! Điều đó cũng đủ để làm cho ai đó sợ hãi.

Polyphontes

Hành động của ta đã cũ, và đã được chuộc lỗi từ lâu.

Merope

Được chuộc lỗi chính ngày hôm nay, có lẽ, nó đã được.

Polyphontes

Chiến thắng cuối cùng của ta chứng minh các vị thần đã được xoa dịu.

Merope

Hỡi kẻ chiến thắng, kẻ chiến thắng, đừng vấp ngã ở vạch đích!

Polyphontes

Sự căm thù và sự đố kỵ đầy đam mê làm mờ đôi mắt nàng.

Merope

Hỡi kẻ khốn khổ bị các vị thần bỏ rơi, kẻ ghen tị với ngươi!

Polyphontes

Nàng coi thường vương miện Messenia đến thế sao?

Merope

Ta đang nghĩ về những gì tương lai đang lưu trữ.

Polyphontes

Hôm nay ta cai trị; phần còn lại ta phó mặc cho Định mệnh.

Merope

Ngươi không phải đợi lâu cho Định mệnh; vì, trong giờ phút này——

Polyphontes

Cái gì? Cho đến nay Định mệnh chưa chứng minh ta là kẻ thù—

Merope

Định mệnh phong ấn đôi môi ta, và kéo ngươi đến sự sụp đổ.

Polyphontes

Đủ rồi! Đủ rồi! Ta sẽ không nghe nữa

nốt nhạc điềm gở mà sự căm thù cuồng loạn phát ra

để làm hoảng sợ một vận may được các vị thần bảo vệ.

Một lần nữa tình bạn của ta nàng cự tuyệt; tốt thôi!

Nhiều hơn vì lợi ích của vùng đất này ta đau buồn, hơn là của chính ta.

Ta không tranh cãi với nàng, rằng sự căm thù của nàng vẫn kéo dài,

cũng không cúi người quá thấp, để làm cho nó chịu khuất phục.

Những gì ta đã làm đã xong; bằng hành động của chính mình,

không hân hoan cũng không hổ thẹn, ta đứng vững.

Tại sao trái tim của ta phải đặt cửa hàng lớn

bởi sự xây dựng và báo cáo của con người?

Không phải lời tốt đẹp của con người đã làm cho ta trở thành con người như bây giờ.

Một mình ta làm chủ quyền lực; và một mình,

vì nàng muốn thế, ta dám duy trì nó tiếp.

[Polyphontes đi ra.

Đồng thanh xướng

khúc 1.

Ta đã dao động sao

(Phán quyết của phụ nữ!)

Bị lừa dối bởi vẻ bề ngoài

Thành công của tội ác?

Và hỏi, nếu đôi khi

Các vị thần, có lẽ, đã cho phép các ngươi,

Ôi sự liều lĩnh vô pháp luật của kẻ mạnh,

Ôi ý chí tự do được buông thả một cách liều lĩnh?

đối khúc 1.

Không phải thời gian, không phải sét,

Không phải mưa, không phải sấm sét,

Xóa nhòa sự bất tận

Các sắc lệnh của Thiên đàng—

Làm cho Công lý thay đổi,

Thu hồi, xoa dịu phán quyết của cô ấy,

Điều kết án những kết thúc khủng khiếp cho những hành động khủng khiếp,

Và những cái chết bạo lực cho những kẻ bạo lực.

khúc 2.

Nhưng ví dụ tín hiệu

Về sự bất biến của công lý

Người sáng lập vĩ đại của chúng ta

Heracles đã cho chúng ta,

Con trai được yêu quý của Zeus cha của hắn—vì hắn đã phạm tội,

đối khúc 2.

Và bờ biển Euboea,

Và mũi đất Cenaeum,

Đau đớn, trang nghiêm của hắn

Hình phạt đã làm chứng,

Đã chứng kiến sự chuộc tội của hắn—vì hắn đã chết.

khúc 3.

Hỡi những ngôi làng của Œta

Với những hàng rào hoa hồng hoang dã!

Hỡi những đồng cỏ của ngọn núi,

Của cỏ ngắn, được đính những giọt sương,

Giữa những khu rừng thông và các vách đá!

Hỡi các vách đá, bị bỏ lại bởi những con đại bàng,

Vào buổi sáng đó, khi đám mây khói

Từ giàn hỏa táng được xây bằng sồi, cháy rực rỡ,

Lên các vách đá của Trachis,

Đẩy chúng hét lên khỏi những tổ của chúng!

Một sự hy sinh tự nguyện, một sự hy sinh tự nguyện vào ngày đó

Các người đã chứng kiến, hỡi những thảm cỏ trên núi,

Khi Anh hùng được quấn áo, bị phồng rộp bởi chất độc

Đã bước lên, với trái tim không nao núng,

Đang sống, giàn hỏa táng của chính mình,

Và đứng đó, hét lên đòi một ngọn đuốc lửa;

Và người lữ khách tốt bụng đến ngẫu nhiên,

Kẻ thừa kế chiếc cung,

Đến nhanh chóng qua những người Trachian buồn bã,

Đặt ngọn đuốc vào giàn hỏa táng.

Để ngọn lửa vươn cao lên Thiên đàng;

Mang theo nó, đến Olympus,

Đến bên cạnh Hebe,

Đến niềm vui bất tử,

Anh hùng đã được giải thoát khỏi lao động.

đối khúc 3.

Hỡi di sản của Neleus,

Được giữ tồi tệ bởi những người thừa kế yếu đuối của nó!

Hỡi vương quốc Messene,

Của đất đai màu mỡ, được chọn bằng sự xảo quyệt,

Được sở hữu trong căm thù, bị mất trong máu!

Hỡi thị trấn, Stenyclaros cao,

Với những bức tường mới, mà những kẻ chiến thắng

Từ Doris bốn thị trấn, được che bóng bởi núi,

Đối với các vương tử xuất thân từ Heracles của họ

Đã xây dựng trong sức mạnh chống lại những kẻ bị khuất phục!

Một sự hy sinh khác, một sự hy sinh khác vào ngày này

Các người chứng kiến, hỡi những tòa nhà mới xây!

Khi Quân chủ mặc áo trắng, được đội vương miện hoa

Tiếp cận, với trái tim không nghi ngờ,

Đang sống, khối tế thần của chính mình,

Và đứng đó, hét lên đòi một chiếc rìu giết người;

Và Kẻ Lữ Khách nghiêm khắc, được định mệnh mang đến,

Kẻ thừa kế của vương quốc,

Đến nhanh chóng qua những người Dorian vui vẻ,

Đẩy chiếc rìu đến đích của nó.

Để máu tuôn chảy thành dòng xuống bụi đất;

Mang theo nó, đến Erinnys,

Đến các vị thần của Hades,

Đến với người chết không được báo thù,

Nạn nhân được đòi hỏi dữ dội.

[khúc đoạn.

Biết hắn đã làm điều đó, không biết phải trả giá cho nó.

Không biết, không biết,

Nghĩ rằng đã được chuộc lỗi

Những hành động không thể chuộc lỗi,

Nghĩ rằng đã được xoa dịu

Các vị thần không thể xoa dịu,

Kìa, kẻ bất hạnh,

Đứng tìm bến cảng

Ngay tại miệng bến cảng

Đánh với tất cả buồm giương lên

Ngay vào cây kim nhọn hoắt

Của sự ruin!

[Một Sứ giả bước vào.

Sứ giả

Hỡi Nữ hoàng đáng kính, hỡi những người theo dõi trung thành

Của dòng dõi chủ nhân đã khuất của các người, tôi mang đến tin tức

Làm cho những cánh cổng của ngôi nhà u sầu lâu nay này

Nhảy cẫng lên, và tự mở tung ra vì niềm vui!

[tiếng ồn và tiếng hò reo được nghe thấy

Hãy lắng nghe cách những đám đông hò reo đang dậm chân hướng về đây

Với sự hoan hỉ vui mừng! Trước khi họ đi trước tin tức của tôi,

Hãy chấp nhận nó:—Polyphontes không còn nữa.

Merope

Con trai tôi có an toàn không? Câu hỏi đó giới hạn sự quan tâm của tôi.

Sứ giả

An toàn, và được người dân tung hô làm vua.

Merope

Phần còn lại đối với tôi là ít; tuy nhiên, vì điều đó

Phải được nghe từ một cái miệng nào đó, hãy thuật lại nó đi.

Sứ giả

Không ít đâu, nếu người nhìn thấy tình yêu nào, sự nhiệt tình nào,

Theo tên của người chồng đã khuất của người mà người dân thể hiện.

Bởi vì khi sáng nay ở quảng trường công cộng

Tôi đứng vào vị trí của mình, và nhìn thấy những đám đông không vũ trang

Của công dân trong trang phục ngày lễ,

Phụ nữ và trẻ em xen kẽ; và sau đó,

Được nhóm lại quanh bàn thờ của Zeus, tất cả đều có vũ trang,

Khít chặt và nghiêm nghị, vòng tròn của các lãnh chúa Dorian—

Tôi đã lo lắng cho vương tử của chúng ta và nỗ lực của cậu ấy.

Sự im lặng và sự kỳ vọng đã ôm lấy tất cả chúng ta;

Cho đến khi hiện tại Nhà Vua bước ra, trong áo choàng

Của sự hy sinh, các cận vệ của ngài dọn đường

Trước mặt ngài—ở bên cạnh ngài, vương tử, con trai của người,

Không vũ trang và vấy bẩn hành trình, đúng như cậu ấy.

Cùng bàn bạc với ngài Nhà Vua chậm rãi đến

Bàn thờ ở giữa quảng trường,

Nơi mà, bởi vị mục sư tế lễ,

Nạn nhân được trang trí bằng hoa đứng—một con bò đực trắng như sữa,

Lắc lư từ bên này sang bên khác cái đầu khổng lồ của nó

Với những tiếng rên rỉ ngắn ngủi thiếu kiên nhẫn. Ở đó ngài dừng lại,

Và dường như trầm ngâm một lúc, rồi ngẩng mắt lên

Lên trời, và đặt tay lên con bò đực,

Và kêu lên: Hỡi Zeus, hãy để tội lỗi máu nào

Vẫn làm vấy bẩn đất nước của chúng ta được rửa sạch bởi máu này,

Và ban từ nay về sau sự bình yên cho những người Messenia!

Khoảnh khắc đó, trong khi với đôi mắt ngước lên ngài cầu nguyện,

Vương tử đã giật lấy từ tay vị tế lễ

Chiếc rìu, và trên trán của Nhà Vua,

Nơi chiếc vòng hoa quấn quanh, giáng một đòn mạnh mẽ

Đã quật ngã ngài xuống đất, và đứng trên ngài,

Và hét lên: Vì sự ô uế đã đến từ ngươi,

Máu nào thích hợp hơn máu của ngươi để rửa sạch nó?

Bàn tay nào để đánh ngươi thích hợp như tay ta, bàn tay

Của Æpytus, con trai của chủ nhân bị sát hại của ngươi?—

Nhưng, nhìn chằm chằm vào cậu từ mặt đất, Nhà Vua....

Có phải, là ngươi không? ngài thì thầm; và với điều đó,

Ngài cúi đầu, và rên rỉ sâu sắc, rồi chết.

Cho đến lúc đó tất cả chúng ta dường như là đá, nhưng sau đó một tiếng thét

Bùng ra từ các lãnh chúa Dorian; họ lao về phía trước

Để vây quanh vương tử—khi đột ngột

Laias vũ trang nhảy vấp vào bên cạnh cháu trai mình,

Kêu lên: Hỡi những người Messenia, các người sẽ để

Người con trai bỏ mạng như các người đã để người cha sao?

Và từ khoảnh khắc đó tôi không thấy rõ điều gì nữa;

Bởi vì từ mọi phía một trận lụt, như có vẻ thế

Bùng nổ qua bàn thờ và các lãnh chúa Dorian,

Của những công dân mặc trang phục ngày lễ biến đổi

Thành những chiến binh vũ trang;—tôi nghe những tiếng thét trả thù,

Tôi nghe tiếng va chạm của vũ khí; rồi tôi thấy

Những người Dorian nằm chết, con trai của người được tung hô làm vua.

Và, thực sự, ai nhìn thấy, những gì có vẻ rất mạnh mẽ,

Sức mạnh của tên bạo chúa này và các lãnh chúa của hắn,

Tan chảy như một làn khói qua đi, một giấc mơ ban đêm,

Tại một lời dũng cảm, một đòn đầy tinh thần kinh doanh—

Có thể hỏi, tại sao chúng ta chịu đựng ách thống trị của chúng ngoại tộc lâu đến thế;

Trừ khi chúng ta biết cách mà mọi kỳ tích nguy hiểm

Của sự táo bạo, dễ dàng như nó có vẻ khi đã hoàn thành,

Chỉ dễ dàng vào đúng thời điểm duy nhất.

Đồng thanh xướng

Ngươi nói rất hay; nhưng ở đây, để mang lại cho mắt chúng ta

Bằng chứng xác thực về những gì ngươi kể cho tai chúng ta,

Những kẻ chiến thắng, cùng với thi thể của Nhà Vua, đang đến.

[Æpytus, Laias, và Arcas bước vào cùng với thi thể

Đã chết của Polyphontes, theo sau là một đám đông

Người Messenia.

Laias

Hỡi em gái, từ ngày này trở đi em không còn là

Người góa phụ của một người chồng chưa được báo thù,

Người mẹ lo lắng của một đứa con trai lưu vong.

Kẻ thù của em đã bị giết, con trai em là vua!

Hãy vui mừng cùng chúng ta! Và tin tôi đi, kẻ nào mong muốn

Sự phúc lợi cho nhà nước Messenia, và sự bình yên,

Không thể tìm thấy cách nào để xây dựng chúng chắc chắn như thế này.

Æpytus

Hỡi mẹ, tất cả những người này đều chấp thuận con; nhưng nếu mẹ

Không chấp thuận quá, con chỉ có một nửa niềm vui của mình.

Merope

Hỡi Æpytus, con trai của mẹ, hãy nhìn, hãy nhìn

Người đàn ông sắt này, kẻ thù của mẹ và của con,

Vị quân chủ chính trị này, đang nằm dưới chân chúng ta,

Với y phục dính đầy máu, và vòng hoa đã bị cắt xén!

Không thể dò thấu như mọi khi, nhìn kìa, nó vẫn giữ

Khía cạnh u ám của sự quan tâm hùng vĩ,

Của suy nghĩ đơn độc, quyết định không được chia sẻ,

Ngay cả trong cái chết, khuôn mặt khắc nghiệt đó!

Như thế đấy, khi đến Stenyclaros lần đầu tiên,

Một người vợ mới cưới, ta từ Arcadia đến,

Và thấy hắn ở bên chồng ta, bạn của ngài,

Người họ hàng của ngài, cánh tay phải của ngài trong hòa bình và chiến tranh,

Không tiếc rẻ trong dịch vụ của hắn về sự nhọc nhằn của hắn,

Máu của hắn—đối với ta, vì ta thú nhận điều đó, tử tế;

Như thế đấy trong ngày chết chóc khủng khiếp đó;

Như thế đấy, khi hắn cầu xin cho liên minh của chúng ta lúc nãy.

Ý của ngươi là gì, hỡi Polyphontes, ngươi đã

Mong muốn điều gì, cái gì thực sự thúc đẩy ngươi?

Có phải chính sách nhà nước, sự chiếm ưu thế

Của những kẻ chinh phục Heracleidan, như ngươi đã nói,

Thực sự là niềm đam mê suốt đời của ngươi và mục đích duy nhất?

Hay ngươi chỉ, như những kẻ mưu mô cẩn trọng thường làm,

Che giấu tham vọng của ngươi với những từ ngữ hào nhoáng này?

Ta không biết: chính đáng, trong cả hai trường hợp, cú đánh

Đã quật ngã ngươi xuống, vì máu đòi máu;

Nhưng tuy nhiên, không biết điều này, ta không đắc thắng

Trên thi thể của ngươi—không đắc thắng, cũng không thương tiếc,—

Bởi vì ta tìm thấy giá trị ở ngươi, và cả sự tồi tệ nữa.

Tâm trạng tinh thần nào, do đó, chúng ta sẽ gọi

Là thực sự của một con người—con đường cuộc sống nào

Điều kiện cố định của hắn và bước đi vĩnh viễn?

Không có, vì một màu kép ngự trị trong tất cả.

Nhưng con, con trai của ta, hãy học cách làm cho chiếm ưu thế

Một màu sắc trong cuộc sống của con, màu sắc của sự thật;

Rằng công lý, trật tự khôn ngoan đó, không chỉ

Sự trả thù tự nhiên, có thể duy trì hành động của con,

Và làm cho nó đứng vững thực sự là ý muốn của Thiên đàng.

Đam mê của cha con là sự dễ dàng của người dân này,

Sự vô chính phủ của người dân này, cái cớ của kẻ thù của con.

Khi các lãnh chúa cai trị, hỡi con trai của ta, người dân là thế.

Người dân bất hạnh, nơi mà chính các lãnh chúa

Giống như đám đông, độc ác và dốt nát!

Hãy cai trị sao cho ngay cả kẻ thù của con cũng có thể thất bại

Trong việc tìm kiếm ở con một lỗi lầm để xây dựng,

Của sự khắc nghiệt bạo tàn, hoặc sự lơ lỏng yếu đuối—

Hãy cai trị sao cho như cha con con được yêu mến!

Hãy cai trị sao cho như kẻ thù của ngài con được vâng lời!

Hãy nhận những điều này, con trai của ta, qua thi thể của kẻ thù của con

Những lời cầu nguyện của mẹ con! Và lời cầu nguyện này cuối cùng trong số tất cả:

Rằng ngay cả trong chiến thắng của con, con hãy thể hiện,

Hỡi người phàm, sự điều độ của một con người.

Æpytus

Hỡi mẹ, sự tận tụy tốt nhất của con sẽ là

Trong mọi thứ được cai trị bởi kinh nghiệm của mẹ

Nơi tuổi trẻ của chính con còn thiếu sót! Nhưng Laias, bây giờ,

Công việc đầu tiên sau chiến thắng như vậy, hãy đi

Để bày tỏ lòng biết ơn đối với những người Messenia chân chính của con,

Đến sự hy sinh biết ơn của các vị thần; và sau đó,

Đảm nhận các huy hiệu quyền lực của cha con.

Đồng thanh xướng

Con trai của Cresphontes, vượt qua những hiểm nguy nào

Con đã đến, được hướng dẫn an toàn, đến ngôi nhà của mình!

Những điều táo bạo nào! Những sự chịu đựng nào!

Và tất cả điều này bằng ý muốn của các vị thần.