Ồ! Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi

Vị sứ giả tỏa sáng của chúng ta

Đã mang lại niềm vui, để rồi nay chìm vào màn đêm?

Hỡi Tu viện cổ kính, chẳng lẽ người không giữ nổi

Món quà mà điềm báo thánh hiến từng loan báo,

Chính là sự hiện diện của vị khách hiền minh ấy, ánh sáng?

Một đứa con của ánh sáng đã xuất hiện;

Người đã đến đây, sinh ra muộn màng và hằng mong ước,

Và làm cho chốn thâm nghiêm này trở nên gắn bó với lòng người;

Chà, ánh hào quang hạnh phúc sao lại sớm lụi tàn thế kia?

—Buổi chiều đông thật khắc khoải;

Những người đánh cá gác lại tay chèo,

Và bóng đêm trùm xuống dòng Thames.

Một người còn chần chừ tụt lại phía sau, ngoảnh nhìn Ngôi đền lớn

Sừng sững trong bóng tối, bên kia đảo Thorney,

Công trình của vua Sebert, ngôi Thánh đường mới lạ lùng.

—Bây giờ là Lambeth, nơi xưa kia

Họ thả neo thuyền giữa đám lá lau sậy;

Và ngôi Thánh đường mới ấy giữa chốn đầm lầy lán mác

Chính là Tu viện nổi tiếng khắp thế giới bên dòng Thames hướng về tây.

Bạn bè của ông đã đi khuất, và vì sương mù

Nên ông ta hầu như chẳng thể nhìn rõ

Một kẻ lữ hành lạ mặt đang tiến lại gần bên—

Kẻ đã bảo ông cởi dây buộc thuyền, cố định mái dầm,

Và chèo thẳng sang bờ bên kia,

Rồi chờ đợi trong lúc ông ta dừng lại ở đó.

Người đánh cá kinh ngạc vâng lời,

Bởi giọng nói ấy mang âm hưởng rõ ràng của một mệnh lệnh ngọt ngào;

Ông chèo qua dòng nước xiết và lớp sương mù phùn hạt,

Và đưa vị khách lên bờ tại bến Thorney.

Khối kiến trúc phác thảo của ngôi Thánh đường

Hiện lên mờ ảo từ vùng đầm lầy,

Và người lạ mặt rảo bước hướng về đó.

Kìa, bỗng chốc toàn bộ Ngôi đền bừng sáng!

Gian chính, gian hợp xướng và các gian ngang rực rỡ ánh quang,

Trong khi những lưỡi lửa nhảy múa trên các góc tường và đường chạm trổ!

Và những làn hương thơm ngát từ thiên đường

Ùa vào cùng với những dòng vinh quang tràn ngập,

Và những khúc ca ngân vang dọc theo bầu không khí hạnh phúc,

Tựa như triều đại của niềm vui giờ đây bắt đầu.

Rồi tất cả lại chìm vào bóng tối;

Và bên mạn thuyền của người đánh cá

Vị hành khách vô danh đang đứng chờ để quay về.

Hỡi người đánh cá Saxon! Ông đã từng ở bên

Người đánh cá đến từ Biển hồ Galilee—

Ông ấy nói vậy, vừa ban phước với đôi tay rộng mở;

Rồi mờ dần đi, nhưng vẫn cất lời trong lúc ấy:

Vào lúc bình minh, ngươi hãy thuật lại cho Vua Sebert nghe

Cách mà nhà thờ Thánh Phêrô của ông trên đảo Thorney

Đã được Phêrô, người bạn của ông, thánh hiến bằng ánh sáng.

Hơn mười hai thế kỷ trôi qua

Dọc theo nền thánh đường

Biết bao cuộc rước đã đi qua, và lăng mộ của những vị vua hùng mạnh

Đã xóa nhòa những ngôi mộ khiêm nhường dòng dõi Sebert,

Và theo thời gian, những lối đi thánh thiện của tu viện

Đã trở nên quen thuộc với sự chớm đến của đôi cánh Vinh quang.

Nghệ thuật đã đến, cả vũ khí và luật pháp,

Cùng sự uy nghi, những nghi thức tôn nghiêm và nỗi kính sợ;

Chỉ có vị khách thuở ban đầu mà người đánh cá từng thấy,

Ánh sáng, chỉ có ánh sáng là chậm chạp quay trở lại.

Ánh sáng hạnh phúc của Đấng Cứu Thế,

Nơi ban đầu từng được khoác lên

Món quà sự sống và sự bất tử của Người,

Đã tiêu tan trong băng giá hoang vắng của những thứ lý luận tinh vi

Hoặc chết chìm trong sương mù của sự ngỡ ngàng ngây thơ,

Nơi thì nhữngển tưởng hão huyền, nơi thì triết lý sai lầm!

Và tính cách trở nên khắc nghiệt

Của những con người với tâm trí u tối và lầm đường lạc lối ấy;

Và món quà sự sống hầu như chẳng thể vươn lên nổi,

Vì thiếu đi thứ ánh sáng lẽ ra phải truyền tải món quà ấy.

Thế nhưng trong thời đại sau này

Lời hứa của thuở ban sơ

Dường như cuối cùng đã trở thành hiện thực, hỡi Tu viện cổ kính!

Dường như một đứa con của ánh sáng đã mang đến phần tài sản

Từng được báo trước cho người trong giờ phút thánh hiến,

Và mở ra món quà rực rỡ của mình trong khuôn viên của người:

Những bộ óc sáng suốt, và bản năng chuẩn xác,

Và lòng tốt ấm áp, và chân lý không chút pha tạp,

Và tính cách ngọt ngào, và tình yêu đối với mọi điều thuần khiết,

Và niềm vui trong ánh sáng, cùng sức mạnh lan tỏa niềm vui ấy.

Và trên khuôn mặt rạng rỡ ấy

Thường ánh lên một luồng sáng cao quý đến mức,

Khiến tâm trí tôi nhớ lại chuyện thủa xưa,

Nằm bên lò sưởi, giữa vòng lửa bao quanh,

Là đứa trẻ được phù phép của vị vua xứ Eleusinian—

Vú nuôi của cậu, Nữ thần Vĩ đại, đã muốn như thế.

Ấm áp trong lồng ngực Người, suốt ban ngày,

Cậu thiếp ngủ, và nhựa thơm ướp đượm cho đứa trẻ;

Nhưng suốt đêm dài cậu nằm giữa những ngọn lửa,

Bên lò sưởi, và đùa giỡn với chúng, rồi mỉm cười.

Nhưng rồi một lần, vào lúc nửa đêm sâu thẳm,

Người mẹ giật mình tỉnh giấc khỏi giấc ngủ,

Và nhìn thấy đứa con của mình giữa ngọn lửa, liền thét lên.

Nữ thần bật một tiếng thở dài, và với vẻ mặt cau có

Bứt đứa trẻ ra khỏi ngọn lửa và đặt nó nằm xuống;

Rồi ngước mặt lên, và ánh hào quang tuôn trào xung quanh Người.

Chiếc khăn tang không còn

Choàng lấy thân hình Người, cái đầu của Người không còn cúi xuống nữa;

Thay vào đó Người khoác bộ xiêm y rực rỡ chốn thiên thai,

Và vẻ đẹp lấp đầy Người, rồi Người cất tiếng nói lớn:—

“Hỡi giống loài con người vô minh!

Liệu ai trong các người có thể đạt được điều thiện,

Nếu chính đôi tay các người phá hỏng điều thiện vừa chớm nở?

Giá như tiếng khóc của con người không làm hỏng công trình thần thánh,

Ta đã làm cho đứa con trai này của ta thành bất tử;

Nhưng giờ đây cái chết lại một lần nữa gọi tên nó

Và ta giờ đây chẳng còn chút quyền năng nào

Để báo đáp gia đình sòng phẳng này

Sự tử tế mà họ đã dành cho ta trong giờ phút lầm than.”

—Người nói xong, rồi bước qua cánh cổng mà đi mất.

Đứa trẻ đã quên đi người vú nuôi của mình,

Và gánh chịu số phận của một người phàm.

Đã từ lâu lắm rồi, tên tuổi của cậu không còn được nghe thấy trên mặt đất nữa.

Trong một trận chiến ngẫu nhiên nào đó bên sườn núi Cithæron

Đứa con nuôi của Nữ thần Vĩ đại đã qua đời,

Và đi đến nơi mà tất cả tổ tiên cậu từng đi trước đó.

—Cả người nữa, vào thời thơ ấu của mình,

Hỡi Arthur! Phải chăng một trắc trở nào đó đã có quyền năng,

Khiến cho dẫu rạng rỡ dường nào, người cũng chỉ có thể ở lại,

Kẻ mang ánh sáng thiên đàng, trong khoảng thời gian của một cõi người?

Thế nên vị khách hạnh phúc của chúng ta

Đã nếm trải muộn phiền, đã nếm trải sự bất an,

Và sự yếu đuối đã cảnh báo ông, và ông sợ hãi sự suy tàn.

Và ông đã chôn cất một người vợ thân yêu trong ngôi mộ lạnh lẽo,

Và những kẻ tầm thường đã quấy rầy ông bằng tranh chấp,

Và bầu không khí tử khí đã làm suy kiệt sức lực của ông.

Rồi từ Tu viện của mình phai nhạt dần

Âm thanh đáng yêu từ hơi thở chiến thắng của ông;

Và đứa con nuôi xinh đẹp của ánh sáng trước hết bị cơn mê man xâm chiếm,

Và tiếp đến là sự bất lực tột cùng của cái chết.

Nhưng hãy im lặng! Khúc ca sầu thảm này,

Thứ vốn muốn phàn nàn về cái chết,

Đã bị lời sấm truyền ngăn cấm, vốn không phải là không có linh cảm khôn ngoan.—

Cặp đôi ấy, kẻ đã lên kế hoạch, người đã tạo dựng

Ngôi đền trong thung lũng Parnassus thanh khiết,

Đã hoàn thành công trình của họ, rồi đòi hỏi phần thưởng xứng đáng.

“Bảy ngày,” vị thần đáp lại,

“Hãy sống hạnh phúc, rồi sau đó hãy mong đợi phần thưởng hoàn hảo của các ngươi!”

Bình yên trong giấc ngủ, vào đêm thứ bảy, họ đã qua đời.

Cái chết, cái chết được đánh giá thực sự là món quà tối thượng.

Và quả thực người ở nơi đây

Đã chạy hết chặng đường rực rỡ của cuộc đời mình,

Và phụng sự con người một cách cao cả, và tìm thấy sự đón nhận,

Và mang đến cho ánh sáng và lẽ phải lời chứng thực cao cả của mình,

Ông còn có thể ước mong gì hơn ngoài việc chết đi lúc đó,

Và chờ đợi kết cục, trong lúc ngủ vùi dưới lòng đất?

Tại sao ông phải cầu nguyện để được phiêu du

Suốt quãng thời gian dài của chân lý đang chín muồi chậm chạp;

Và tự dằn vò trái tim mình với tất cả những đổi thay đầy trắc trở,

Và tất cả những cú tung hứng mệt mỏi hết chiều này sang chiều khác?

Bởi vì theo hướng này hay hướng khác, dòng chảy của vạn vật trần thế

Vẫn luôn dao động,

Mặc dù bề sâu vẫn chuyển động hướng về một cái đích xa xôi.

—Arthur của chúng ta đã thu được gì, khi dừng lại và chứng kiến,

Sau thời hạn của ánh sáng, là một thời hạn của sự mù lòa,

Một Giáo hội từng rộng lớn rồi sau đó trở nên chật hẹp trong tâm hồn?

Để sống, và nhìn thấy sự trỗi dậy,

Đan xen với triều đại quá ngắn ngủi của sự khôn ngoan,

Là sự hồi sinh của sự dại dột, những ngụy biện được tân trang lại,

Và những nghi lễ bên ngoài phù phiếm sinh sôi nảy nở?

Than ôi! Chiếc tai ấy đã điếc đặc rồi,

Cái tai từng vui sướng biết bao khi nghe tiếng nói của tôi;

Tuy nhiên tôi sẽ không làm phiền giấc ngủ của bạn trong ngôi mộ,

Nơi đang ngủ yên dưới bóng râm thân thiện của Tu viện,

Và những con sóng gập ghềnh của cuộc đời đã lặng yên mãi mãi!

Tôi sẽ không phá vỡ giấc nghỉ ngơi của bạn, cũng không thay đổi số phận của bạn.

Cũng giống như cha tôi, bạn—

Cũng giống như người bạn đáng yêu, người bạn được ghi nhớ rõ ràng ấy—

Bạn đã hoàn thành sứ mệnh của mình; cả hai các bạn giờ đây có thể

Chờ đợi men dậy lên, và sự cản trở chấm dứt.

Và ngươi, hỡi Tu viện xám xịt!

Được định mệnh sẵn để đón nhận tia sáng

Do vị khách quý này rải xuống khuôn viên của ngươi—

Đừng sợ hãi rằng ánh sáng của ngươi sẽ không còn bừng cháy một lần nữa,

Ánh hào quang từ ngàn xưa của ngươi sẽ một lần nữa quay trở lại,

Mặc dù chiếc đầu rực rỡ, đáng yêu này nay đã chìm khuất!

Chỉ cần ánh sáng xuất hiện trở lại

Và những bức tường biến đổi của ngươi được chạm vào bởi ngọn lửa—

Arthur của chúng ta sẽ lại hiện diện ở nơi đây,

Tên của ông sẽ lại truyền từ đôi môi này sang đôi môi khác.