Tiền Hoành Minh thích như vậy, ít nhất, trong nhà rất yên tĩnh.

Liễu Quân sớm bị đồng hồ báo thức lôi dậy, cho dù có ảnh hưởng do lệch múi giờ, anh cũng không để bản thân ngủ nướng. Khoác bộ đồ thể thao định ra ngoài tìm chỗ tập thể dục, nhưng lúc rạng đông lại thấy rõ trên vỉa hè chẳng có mấy viên gạch xi măng là bằng phẳng, anh đành phải chạy dọc theo làn đường dành cho xe đạp. Chạy ra xa mãi, chẳng thấy bóng dáng khu hoạt động công cộng nào cây cối xanh tươi, huống chi là mấy chốn không gian rộng rãi như sân bóng rổ hay sân bóng đá. Lúc quay về muốn tìm một quán ăn sáng sạch sẽ chút, nhưng các hàng quán ăn sáng lớn nhỏ ven đường từ bàn ghế cho đến trang phục của nhân viên, không nơi nào là không hé lộ một bí mật: bẩn. Trong lòng Liễu Quân thấy lạ, những món quẩy, bánh bao chiên, hoành thánh ngon lành khiến anh ngày nhớ đêm mong cùng các cao thủ làm ra những món đó đều đi đâu cả rồi? Anh đành dò dẫm theo con phố đông đúc tìm kiếm, cuối cùng cũng tìm được một tiệm bánh Tây sáng sủa sạch sẽ, xách về một túi lớn bánh mì sữa quen thuộc, coi như giải quyết xong vấn đề sinh kế.

Trên đường về nhà, Liễu Quân nghĩ rất nhiều, hiện trạng trước mắt so với cuộc sống của anh ở Đức chênh lệch quá lớn, nhưng anh không hề nhụt chí. Tình trạng hiện nay của ngành chế tạo cơ khí mà tối qua anh tìm hiểu từ bố cũng y như vậy, còn có những sự lạc hậu khác đã và đang tiếp xúc, mà hiện thực lạc hậu ấy lại chính là cơ hội của anh. Anh nhận thức rõ tri thức và năng lực của bản thân đang được xã hội kịch liệt nhu cầu, vì điều này mà anh cảm thấy phấn khích.

Bảy giờ rưỡi sáng, Liễu Quân mặc bộ đồ bảo hộ vải Kaki màu xanh đậm hoàn toàn mới mà bố đưa cho hôm qua, xách máy tính xách tay ra cửa. Tòa nhà anh ở là kiểu tháp, năm hộ gia đình bố trí vây quanh, ở giữa là ba chiếc thang máy. Liễu Quân vừa ra cửa liền thấy một người phụ nữ tóc dài ăn mặc tinh tế đã đứng đợi trước cửa thang máy, có một chiếc thang máy đang từ từ đi lên. Liễu Quân theo thói quen chào một câu: Chào buổi sáng. Nào ngờ người phụ nữ kia liếc anh một cái, không nói một tiếng lặng lẽ tránh sang một bên, đợi cửa thang máy mở, người phụ nữ tranh thủ bước vào trước, dán sát vào góc ở tít đằng xa, trên mặt toàn là sự cảnh giác. Liễu Quân không nhịn được bật cười, bảo người phụ nữ đó rằng, "Tôi tên là Liễu Quân, chữ Liễu trong râm bụt, chữ Quân trong ngàn cân treo sợi tóc, hôm qua vừa chuyển đến phòng 2401, mong được chỉ giáo thêm."

Lúc nói chuyện, cửa thang máy cứ mở ra đóng vào, có người liên tục đi vào. Người phụ nữ đó thu lại chút cảnh giác, nhưng vẫn không hề có ý định liếc thẳng mắt nhìn Liễu Quân lấy một cái. Trong lòng Liễu Quân vô cùng khó chịu, nhưng thang máy xuống đến tầng hầm B1 chỉ còn lại hai người bọn họ, Liễu Quân vẫn lịch sự nhường người phụ nữ ra trước, thế là lại bị người phụ nữ trừng mắt cảnh giác một cái. Người phụ nữ đó ra khỏi thang máy xong liền bước đi như chạy trốn, đôi giày cao giầy nhọn nện mạnh xuống mặt sàn xi măng, nhà để xe trống trải u ám vang lên tiếng vọng từ bốn phương tám hướng, nghe rợn cả tóc gáy. Liễu Quân hết cách đành lầm lũi đi theo phía sau, tìm chiếc Jetta trắng mới tinh thuộc về mình. Dọc đường này trong lòng anh cực kỳ khó chịu, chẳng lẽ trên trán anh khắc hai chữ "phỉ loại" hay sao?

Hoặc giả là vì anh rời xa quê hương quá lâu, Liễu Quân luôn cảm thấy những người xa lạ gặp được sau khi về nước đều có chút lạnh lùng, trên mặt thiếu đi nụ cười ấm áp. Ngược lại, ánh mắt cảnh giác bắt gặp trong thang máy ban nãy xuất hiện ở khắp nơi: lúc chạy bộ người phụ nữ trung niên phía trước quay đầu lại cảnh giác nhìn anh một cái rồi linh hoạt né tránh, trong tiệm bánh Tây không một bóng người, nhân viên ngẩng đầu lên đầu tiên cũng trao cho một ánh mắt cảnh giác. Lại còn Tiền Hoành Minh lúc nào cũng ngậm miệng ba lần, cẩn thận lại càng cẩn thận. Liễu Quân không biết tại sao mọi người làm người lại phải mệt mỏi thế này.

Vừa dò dẫm trên con đường nửa đúng nửa sai, đến nhà máy Tiền Tiến, tâm trạng Liễu Quân lập tức khá lên. Bố có hiệu quả công việc thật cao, nhanh thế này đã triệu tập các cốt cán kỹ thuật trong xưởng lại văn phòng phân xưởng rồi, cả phòng khói bay nghi ngút thảo luận việc chế thử mẫu sản phẩm. Liễu Quân bước vào cửa, chẳng biết từ đâu bay tới một điếu thuốc, anh vội vàng đón lấy, kẹp giữa các ngón tay, miệng liên mồm chào hỏi chú Hoàng bác Từ, trước mắt toàn là những người quen thuộc. Mọi người đối với Liễu Quân cũng rất khách khí, chỉ là đều mở miệng trêu chọc gọi anh là thái tử.

Liễu Thạch Đường đi theo vào cửa, thấy con trai mặc đồ bảo hộ hòa mình vào một thể với mọi người không có khoảng cách, hầu như không nhìn ra con trai là một người từ hải ngoại trở về có điểm gì khác biệt so với các thợ kỹ thuật, ông hơi yên tâm hơn chút, ông chỉ sợ con trai ra nước ngoài thấy việc đời xong liền kiêu ngạo cao ngạo rời xa quần chúng. Chỉ là trong lòng Liễu Thạch Đường có một hy vọng nhỏ nhoi, nếu như mặt con trai không bị phơi đen như thế, thì sẽ cao quý biết mấy.

Liễu Thạch Đường có ý để con trai chủ trì cuộc họp, xác định phương pháp chế thử mẫu sản phẩm. Nhưng lời con trai vừa thốt ra, ông liền cau mày. Rõ ràng một mẫu sản phẩm đơn giản nhất một người có thể tự tay làm xong, từ đó có thể xác định rõ trách nhiệm chất lượng của từng sản phẩm, nhưng lại bị con trai tách ra thành sáu công đoạn, do sáu người mỗi người phụ trách một công đoạn. Con trai thậm chí còn lôi cả đồng hồ bấm giây ra, nói muốn xem tại chỗ thời gian cần thiết cho từng công đoạn. Liễu Thạch Đường vừa nghe chủ ý của con trai, liền cảm thấy sắp hỏng việc. Quả nhiên thợ tiện cảo lão Hoàng bất mãn nói: "Nếu thái tử muốn tính giờ, lấy tốc độ của chúng tôi ra tính lương theo sản phẩm, chi bằng gọi hai người trẻ tuổi tới thử chế tạo mẫu, tay chân bọn họ lanh lẹ, động tác nhanh, nhãn lực tốt, làm đồ đẹp, lại còn tiết kiệm tiền cho bố anh. Chúng tôi làm sao bì được người trẻ tuổi."

Liễu Thạch Đường cũng nói: "A Quân, mấy vị ở đây đều là chú bác nhìn con lớn lên, tay nghề đỉnh cao, bình thường bản thân đã không thao tác nữa, chủ yếu phụ trách quản lý sản xuất và quản lý chất lượng. Hôm nay chúng ta chỉ lo chế tạo ra mẫu, đợi mẫu được thông qua, trực tiếp giao cho họ phân phối xuống dưới sản xuất."

“Con biết chú Hoàng bác Từ đều là tay nghề hạng nhất…” Liễu Quân bỗng cảm thấy bị ai đó đá một cước dưới gầm bàn, anh vội nuốt lời định nói ngược vào trong bụng, nhìn bố ngẩn người, không biết những lời mình vừa nói rốt cuộc sai ở chỗ nào. Anh thấy bố hầu như chẳng nói gì, liền cùng mọi người cầm bản vẽ đi vào phân xưởng, bật sáng đèn chiếu sáng phía trên máy tiện, bắt đầu động thủ. Anh không hiểu nổi, rõ ràng vẫn là chú Hoàng bác Từ bọn họ tự tay từ từ điều chỉnh đồ gá, trau chuốt dao tiện, mà sao họ lại biểu hiện ra dáng vẻ không thèm động tay với anh.

Chú Hoàng ra dao đầu tiên, mọi người vây quanh xem ở bên cạnh, Liễu Quân cũng đứng bên cạnh nhìn chú Hoàng thao tác trên chiếc máy tiện thập niên năm mươi này giống như mấy chục năm nay vẫn vậy. Sau khi phoi sắt bắn tung tóe, công đoạn đầu tiên của mẫu sản phẩm thứ nhất đã hoàn thành. Mọi người lần lượt lấy dụng cụ đo lường vừa tay ra, Liễu Quân cũng lấy dụng cụ đo lường của mình ra, đợi vật phẩm chuyền mãi mới đến tay mình, anh đo xong liền khen ngợi: "Không chê vào đâu được."

Chú Hoàng nghe vậy, vẻ mặt đắc ý, cầm lấy bán thành phẩm trong tay Liễu Quân, đưa ra trước đèn ra dáng ra vẻ dùng thước kẹp của mình đo một cái, kiêu ngạo gật đầu nói: "Xưởng trưởng, tôi cứ làm thế này thêm chín cái nữa, quay đầu đổi đầu dao tiện vát mép nhé?"

Liễu Thạch Đường cười nói: "Nói nhảm cái gì thế, mấy cái này cũng đến hỏi tôi, tìm tôi vui vẻ chắc."

Chú Hoàng liếc Liễu Quân một cái, phóng khoáng ném bán thành phẩm trong tay ra một đường cong tuyệt đẹp, rơi chuẩn xác vào chiếc giỏ mây bên cạnh không sai một ly. Liễu Quân không rõ chú Hoàng làm sao lại đầy vẻ khiêu khích với mình như thế, nhưng tận mắt nhìn động tác này của chú Hoàng, vẫn không nhịn được bước đến bên cạnh chú Hoàng nhỏ giọng nói: "Chú Hoàng, cháu xin lỗi, bất kể là thành phẩm hay bán thành phẩm, đều nên nhẹ nhàng nâng niu thì tốt hơn. Cho dù là sản phẩm bằng sắt thép, dưới sự va chạm cũng rất dễ ảnh hưởng đến độ chính xác."

Khuôn mặt già nua của chú Hoàng đỏ bừng, lại liếc Liễu Quân một cái, ngượng ngùng nói: "Hehe, thái tử lại giáo huấn tôi cơ đấy." Nói xong, chú Hoàng quay người đi đến hộp dụng cụ lấy ra một búi bông lau, cẩn thận bắt đầu lau tay, "Thái tử, cậu tới thử xem?"

Liễu Quân từ nhỏ đã lấy những máy tiện này làm đồ chơi, gặp lại những chiếc máy tiện giống như đồ cổ này từ lâu đã ngứa ngáy tay chân, lại bị sự âm dương quái khí của chú Hoàng làm cho ngột ngạt, nghe vậy liền lấy ra một cặp kính phẳng đeo lên, nói một câu "Bố trông thời gian hộ con", quả nhiên cẩn thận thao tác. Một công đoạn hầu như chẳng tốn bao nhiêu thời gian. Nhưng Liễu Quân ngẩng đầu lên, lại thấy xung quanh đã trống hoác, chỉ còn lại một mình bác Từ. Bác Từ cầm bán thành phẩm Liễu Quân làm ra để đo đạc, còn Liễu Quân thì nhìn cửa phân xưởng với vẻ hoài nghi, bố và chú Hoàng bọn họ đi đâu cả rồi?

Bác Từ đo đạc xong, cười nói: "Đi ra nước ngoài mấy năm nay, cái nghề này ngược lại vẫn chưa quên cái nào. Mặc kệ bọn họ, cháu cứ tiện tám cái dưới đi, bác trông tổng thời gian hộ cháu, quay đầu chia cho tám là ra thời gian của một công đoạn đơn lẻ."

"Chú Hoàng giận rồi sao?" Liễu Quân thấy bác Từ gật đầu, trong lòng anh cuối cùng cũng ngộ ra vì sao ban nãy chú Hoàng nói câu nào cũng mang gai nhạt, cảm thấy chú Hoàng nhạt nhẽo vô cùng. Anh không nhắc lại nữa, mà đổi chủ đề. "Thực ra nguyên lý của máy tiện đều giống nhau, cháu ở nước ngoài cũng tiếp xúc mỗi ngày. Bác Từ, xin hãy bấm giờ."

Liễu Quân từng cái từng cái làm, bác Từ kiên nhẫn đợi ở bên cạnh bấm giờ. Đợi làm xong tám cái, lại đo đạc xong xuôi, chỉ có một mình Liễu Thạch Đường mặt nặng mày nhẹ đi vào. Liễu Thạch Đường còn chưa kịp xem thành quả của con trai trước, mà kéo bác Từ lại nói: "Lão Từ, A Quân không hiểu chuyện..."

Bác Từ lại đưa bán thành phẩm trong tay cho Liễu Thạch Đường, cắt ngang lời ông, "A Quân có phong thái đại tướng, bình tĩnh trước mọi biến cố, làm việc có quy củ. Cậu nhìn xem, làm thế nào kìa. Mấy người bọn họ đều đi rồi sao?"

Liễu Thạch Đường thở dài một hơi, "A Quân, lúc nãy con nói gì với lão Hoàng thế? Sao chú ấy cứ mở miệng ra là nói con dạy dỗ chú ấy?"

Liễu Quân thành khẩn thừa nhận. Liễu Thạch Đường nói: "Những lời kiểu này sau này con nói với bố thôi, con là vãn bối, không thể nói chuyện với chú Hoàng như thế được. Còn nữa, sau này không thể giống như phân công công việc cho công nhân bình thường mà chỉ đạo công việc phân phát nhiệm vụ cho chú Hoàng bọn họ, chú Hoàng không giống với người khác."

Bác Từ lại chen lời ở bên cạnh, "Tôi thấy A Quân nói không sai, chúng ta từ trước đến nay không quen nhẹ nhàng nâng niu, gặp phải linh kiện độ chính xác cao một chút thường hay bị gõ hỏng. Hơn nữa A Quân cho dù có chỉ ra điểm thiếu sót của lão Hoàng, cũng là nói nhỏ riêng. Về thái độ A Quân nói chuyện với tôi, cũng giống như hồi nhỏ vậy, rất có lễ phép. Còn lại như chuyện phân công công việc này, đương nhiên là công việc giải quyết theo công việc, chẳng có gì phải nói nhiều cả. Xưởng trưởng cậu không cần phải dạy dỗ A Quân đâu. A Quân, tới đi, bác xem cháu thay đầu dao."

Liễu Thạch Đường vốn dĩ có ý định nói trước mặt bác Từ để an ủi bác Từ, thấy bác Từ nói vậy, ông liền thuận nước đẩy thuyền. Thế là ba người dưới sự chủ trì của bác Từ, không nói nhiều lời thừa thãi, dùng một ngày bận rộn giữa hai phân xưởng, đem những mẫu sản phẩm có thể chế thử đều làm ra mười bản như một. Tắt đèn, bước ra khỏi phân xưởng, bên ngoài cũng đã tối mịt như mực. Liễu Thạch Đường nằng nặc kéo bác Từ ở lại ăn cơm, bác Từ nói vợ già ở nhà đang đợi, kiên quyết nhảy lên xe đạp đi mất. Trước khi đi, bác Từ vỗ vỗ cổ Liễu Quân, liên miệng khen ngợi người trẻ tuổi bây giờ ăn ngon mặc đẹp mà vẫn chịu khó làm công việc cơ khí vừa dơ vừa mệt thế này, quả thực không dễ dàng gì.

Liễu Quân đã bị chú Hoàng dọa cho sợ chết khiếp, cho dù bác Từ cứ khen ngợi mãi, anh cũng chỉ dám liên mồm nói cảm ơn. Cho đến khi tiễn bác Từ đi xa, anh lập tức sụp xuống ngồi phịch lên đầu xe, lúc này mới có thể thở dài một hơi thật dài đầy mệt mỏi rã rời. "Bố. Chú Hoàng hôm nay rốt cuộc là bị làm sao vậy?"

Liễu Thạch Đường hôm nay cũng bận rộn cả ngày cùng, lúc này chui vào trong xe của mình ngồi nói chuyện. "Sư phụ của lão Hoàng là thợ thủ công, thợ làm thùng gỗ già, chút bản lĩnh của lão Hoàng toàn bộ đều dựa vào bản thân mày mò ra, hỏi sư phụ chỉ học được một thân cái tính khí thối tha của người thợ thủ công. Người thợ thủ công mà, nói chuyện chỉ nói một nửa, nửa sau tự cậu ngẫm lấy. Trước khi nói chuyện cậu phải đưa thuốc lá trước, phân công nhiệm vụ phải thương lượng thật khách khích, có gì bất mãn thì phải vòng vo lấy bản thân ra so sánh. Người như lão Hoàng chỉ cần vuốt xuôi chiều lông, là kẻ liều mạng làm việc. Mọi người đều sẵn sàng nghe theo lão Hoàng, con xem, lão Hoàng đi là mọi người đều đi theo. A Quân, con tự về nhà ăn cơm, bố đi tìm lão Hoàng đây."

"Nhưng sao bác Từ lại nói lý lẽ? Kỹ thuật của bác Từ cũng rất tốt."

“Lão Từ có một nhóm người của lão Từ, không hợp rơ với nhóm người của lão Hoàng. Chủ yếu là lão Hoàng khó chiều, hôm nay bố gọi người của lão Hoàng thì tạm thời bỏ qua người của lão Hoàng... ơ nhầm, người của lão Từ. Con gây chuyện cho bố, thiếu đi nhóm người của lão Hoàng, công việc bước tiếp theo phải triển khai thế nào đây. A Quân, nhớ kỹ một điều, người tài thì đều có tính khí.”

"Từ từ, bố, đừng đi. Con tính toán một chút, đối chiếu lại với bố về vấn đề nhân công."

Liễu Quân chui vào trong xe của bố, mở máy tính tạo bảng biểu, nhập thời gian trung bình của từng công đoạn mà bản thân ghi chép lại vào. Liễu Thạch Đường nhìn thao tác hoa cả mắt của con trai, thầm nghĩ cái này thì có tác dụng gì chứ? Đến cuối cùng vẫn phải nhờ lão Hoàng lão Từ bọn họ ra mặt sắp xếp công việc. Nhưng ông vẫn sẵn lòng đợi con trai, xem con trai thể hiện bản lĩnh, cho dù không dùng đến cũng chẳng sao.

Liễu Quân vất vả tính toán xong, chỉ vào bảng biểu nói: "Bố, con xem nguyên nhân con chia nhỏ công đoạn ra. Con cơ bản là chia công đoạn thành phần cốt lõi có hàm lượng kỹ thuật cao, và phần không cốt lõi có hàm lượng kỹ thuật thấp. Tôn chỉ phân chia là cố gắng giảm bớt công đoạn cốt lõi, để cố gắng giảm bớt việc sử dụng thợ bậc cao lương cao, đem công việc không cốt lõi giao cho những người lương thấp chỉ cần biết trông máy tiện là được. Chứ không phải phân phát nguyên liệu xuống dưới, người máy tiện làm hết những gì máy tiện làm được, người máy bào làm hết những gì máy bào làm được. Mục đích có hai, một là kiểm soát chi phí tiền lương, hai là thuận tiện kiểm soát thành viên cốt lõi. Đây là tôn chỉ thiết kế công đoạn bên chỗ bọn con."

Liễu Thạch Đường vừa nghe đã hiểu ngay, "Cái bảng này của con chính là cấu hình nhân công được tính toán cho mỗi mẫu sản phẩm?"

"Vâng, con căn cứ vào thời gian sử dụng của từng công đoạn để thiết kế ra cấu hình nhân công. Bố, con xem..." Liễu Quân đem ý đồ của bảng biểu tỉ mỉ nói cho bố nghe, nghe đến mức Liễu Thạch Đường gật đầu liên tục, chỉ khen đây là cách hay. Thế nên Liễu Quân nói thẳng không kiêng nể gì, "Bố, người tài đều có tính khí, con cũng có. Bố có thể không cần đi tìm lão Hoàng nữa rồi đấy chứ."

Liễu Thạch Đường nhìn con trai, Ân cần dạy bảo nói: "Chúng ta là xưởng nhỏ, ông chủ xưởng nhỏ là không thể có tính khí được. Xưởng nhỏ, đồng nghĩa với việc nhân tài dưới tay ít. Bao nhiêu người muốn kéo lão Hoàng đi làm, đều là bố dựa vào tình cảm nhiều năm mới giữ chân được lão Hoàng. Lão Hoàng mà đi, nơi cần chú ấy thì nhiều lắm, nếu bố để lão Hoàng đi một cái, lão Hoàng lại kéo đi một đám người, cho dù con có cấu hình nhân công khoa học đến đâu đi nữa, nhân lực chỗ bố ở đây cũng sẽ căng thẳng, bố làm sao có thể tiện tay tìm được nhân lực thành thạo bất cứ lúc nào chứ. Hơn nữa con từng nghĩ chưa, con có thể để phái của lão Từ độc đại trong xưởng không? Lão Từ mà độc đại một cái, chưa chắc tính khí đã nhỏ hơn lão Hoàng đâu."

Liễu Quân nhìn chiếc xe của bố vút đi xa không kìm được, hồi lâu vẫn không hoàn hồn lại được. Cái này tính là thế nào chứ, làm chủ xưởng nhỏ sao lại giống như làm công bộc thực tế thế này? Anh suy nghĩ mãi mà không thông. Nhưng cho dù có nghĩ thông hay không, hiện thực đã bày biện đẫm máu ngay trước mắt rồi. Anh là nên thích ứng, hay là nên đại đao phủ cải cách sửa chữa? Nhưng bất kể tương lai thế nào, anh đành mặc kệ bố đi tìm lão Hoàng để giữ thể mặt.

Nhưng kết quả xử lý thế này, làm sao có thể dập tắt được thói quen xấu nhẹ nhàng nâng niu thành phẩm của lão Hoàng đây? Lão Hoàng nếu như quay lại sắp xếp công việc, thì làm sao có thể quán triệt phương pháp chia cắt công đoạn của anh chứ? Còn nữa, tại sao lão Hoàng ngay từ đầu đã ôm thái độ soi mói với anh, lặp đi lặp lại việc hiểu sai ý đồ của anh, lúc nào cũng kéo mối quan hệ giữa người với người về phía thù địch và đối lập?

Lại nghĩ đến, mối quan hệ giữa người với người trong nước tại sao lại phức tạp đến thế. Bao gồm cả người phụ nữ trẻ tuổi gặp trong thang máy, người phụ nữ trung niên gặp khi tập thể dục, ai nấy đều tràn ngập sự thiếu tin tưởng cực độ đối với người khác, đương nhiên cũng là sự bất hợp tác cực độ. Tại sao lại như vậy?

Liễu Quân nghĩ mãi không ra tại sao lại thế, anh đành không chút cáu giận mà về nhà.