Nếu là đổi lại một năm trước, ngay vào cái khoảnh khắc nhìn thấy cửa lớn bị hắt phân hươu phân ngựa, Liễu Quân đã nên làm đúng thủ tục mà gọi cảnh sát rồi, thế nhưng lần này cậu lại lên tiếng ngăn cản bố gọi điện thoại. Cậu hỏi bố gọi cảnh sát có ích gì, vào cái thời điểm này, một vụ án nhỏ thế này, hơn nữa rõ ràng là thù hằn cá nhân, nếu không lo lót thêm, đoán chừng chẳng ai thèm coi trọng. Ngược lại bọn họ còn phải đối mặt với cảnh sát trong những ngày lễ lớn, lật lại từng chồng chuyện cũ từ đời nào. Báo cảnh sát, độ co giãn chi phí bỏ ra so với thu lại là con số âm.

Liễu Thạch Đường ngẫm lại cũng thấy phải, chút chuyện nhỏ thế này, nếu lo lót thêm khéo lại không đủ bù chi, hơn nữa với cái trình độ quản lý của khu chung cư, chưa chắc đã tìm được thủ phạm chính. Thế là hai bố con đành ngậm bồ hòn làm ngọt, chung sức dọn dẹp sạch sẽ cửa nhà. Nhưng cái mùi xú uế cả cầu thang đâu phải dễ gì xóa sạch, hai bố con không biết phải ăn bao nhiêu cái liếc xéo của hàng xóm đi lên đi xuống với vẻ mặt hân hoan mừng tuổi.

Lúc dọn dẹp, hai bố con cứ thảo luận mãi một vấn đề: Ai làm đây? Quá trình thảo luận chính là quá trình chải vuốt lại đầy đau đớn những chuyện không vui trong hơn một năm qua. Có bao nhiêu người có khả năng đến tận cửa trút giận: Công nhân nhà máy cũ trước kia được gom về Nhất Cơ rồi bị sa thải; Phó a di và con trai cô ta; Gia đình công nhân tử nạn nửa năm trời vẫn chưa nhận được tiền tuất do quỹ tai nạn lao động phát; Người nhà nhân viên đánh cắp bản vẽ; Còn có Dương Tuần. Nhưng Liễu Quân cảm thấy Dương Tuần không thể nào, cậu vẫn canh cánh trong lòng về Dương Tuần, thế nhưng Dương Tuần đã chiếm hết hời, trong lòng sớm định hình việc này đã kết thúc, không thể nào vào dịp Tết còn vẽ vời làm chuyện thừa thãi, nghĩ ra cái chiêu trò vô lại thế này.

Cả hai bố con đều cho rằng, khả năng lớn nhất vẫn là Phó a di và con trai cô ta, những kẻ vừa mãn hạn tù với sự cực đoan tột độ. Nhìn sự lôi đình giận dữ của bố, Liễu Quân càng chắc chắn ngoài Phó a di ra thì không còn ai khác. Phó a di làm việc ở nhà họ Liễu nhiều năm như vậy, sớm đã nắm rõ tính khí của Liễu Thạch Đường, đương nhiên biết rõ nhất làm thế nào để bỏ ra cái giá nhỏ nhất mà đánh trúng vào điểm yếu chí mạng của Liễu Thạch Đường.

Liễu Thạch Đường quả nhiên bị tổn thương sâu sắc, sau khi dọn dẹp xong, ông lấy nước hoa của mình ra xịt khắp hành lang, cũng chẳng thèm đi chúc Tết họ hàng bạn bè, hoặc đợi họ hàng bạn bè đến chúc Tết, kéo con trai đối đầu với gió Bắc, mãi mới bắt được một chiếc taxi, chạy thẳng đến chùa chiền thắp hương bái Phật giải xui. Trong cách hiểu của Liễu Thạch Đường, vật uế tạp thì có uế khí, uế khí chính là vận rủi, ngày đầu năm mới mở cửa ra đã đụng phải vận rủi, không phải là điềm gở.

Liễu Quân buồn cười bị bố kéo phắt vào đền chùa, nhưng lại không ngờ trước mắt là hương khói cực kỳ vượng, trong số những thiện nam tín nữ đập vào mắt có không ít kẻ trông có vẻ mặt mũi tai tiếng, liên tục có người chúc mừng năm mới lẫn nhau với bố. Điều khiến Liễu Quân càng kinh ngạc hơn là những thiện nam tín nữ đó đã thắp hương xong từ lúc nào không biết cách mấy bước, lúc này đang lũ lượt kéo nhau quay về. Đợi lúc bố vung đống tiền lớn thỉnh nén hương cao như cây sào, Liễu Quân nhìn thấy một đám người quen, chính là bốn anh em nhà họ Dương cùng một đám thím dâu, đồng phục áo khoác cashmere, đội ngũ vô cùng rầm rộ hoành tráng. Liễu Quân quay người đi, coi như không nhìn thấy. Đương nhiên, nhà họ Dương cũng chẳng có ai sang chào hỏi cậu. Thế nhưng Liễu Quân vẫn nhìn thấy chuỗi tràng hạt to tướng đeo trên cổ tay Dương Tuần, Liễu Quân thầm nghĩ, à, hóa ra Dương Tuần cũng có tín ngưỡng cơ đấy.

Tiền Hoành Minh tranh thủ dịp nghỉ lễ, kiêu hãnh kéo Liễu Quân đi xem căn nhà mới mua theo hình thức trả góp. Đất đai trong nội thành tấc đất tấc vàng, đương nhiên xây là nhà cao tầng. Căn nhà đã cất nóc, giàn giáo chưa tháo, nhưng nhìn từ mặt đất, đã có thể thấy được vẻ nguy nga tráng lệ. Tiền Hoành Minh vô cùng đắc ý nói: "Tôi mua tầng haiTám của tòa nhà cao nhất trong ba tòa nhà, sau này có thể nhìn từ xa đối diện với cậu, buổi tối chúng ta bật đèn pin làm ám hiệu. Không, cậu đi kiếm cái máy phát tia laser về đây, chúng ta giao lưu bằng laser."

Liễu Quân cười nói: "Nhà cậu là nhà bản, nhà tôi là nhà tháp, đối diện với cậu là căn hộ của Dương Lệ đó, sau này cậu cứ đưa tình đưa ý với cô ta đi. Nói thật, làm ngoại thương kiếm tiền dễ thế cơ à?"

Tiền Hoành Minh ngẫm nghĩ một lúc, mới nói: "Tôi trước kia luôn than thở đám ngoại thương chúng ta, làm việc muốn chết. Từ sau khi nhìn thấy sự vất vả của cậu trong suốt một năm nay, sau này sẽ không bao giờ dám kêu khổ trước mặt cậu nữa. Năm ngoái khi chi nhánh khai trương, tôi từng mang đầy khí phách hiên ngang nghĩ rằng, đợi một năm sau việc làm ăn ổn định, tôi phải mở một nhà máy, chuyên làm những đơn hàng do chính mình tiếp nhận. Bây giờ thì hết ý tưởng rồi. Nhưng vất vả thì vất vả, rốt cuộc cậu đã tính toán chưa, lợi nhuận mấy tháng nay kể từ khi cậu khởi công cao, hay là lợi nhuận của tôi cao."

Liễu Quân suy nghĩ một lát, "Lợi nhuận của tôi không thấp, thế nhưng so với số vốn ban đầu của mỗi người chúng ta mà nói, tỷ lệ sinh lời trên tài sản của tôi không cao."

“Đúng vậy, tôi dễ vay tiền, còn cậu thì không vay được. Nói thật, tôi đến nay nghĩ lại vẫn còn thấy vã mồ hôi hột. Lúc trước nếu không nhờ tổng giám đốc của chúng tôi kéo tôi lại, nếu tôi mà từ chức ra ngoài làm riêng, tôi đi đâu tìm cái cây lớn dựa vào để hóng mát, giúp tôi có thể thuận lợi mở thư tín dụng như thế chứ. Nếu lúc trước từ chức làm riêng, tôi cũng phải học cậu từng bút từng bút tích lũy ban đầu một cách khổ sở, không biết ngày nào mới là điểm dừng. Bây giờ nghĩ lại, làm cái gì cũng phải dựa vào cái cây lớn là đất nước, làm đứa con ruột của đất nước, mỡ của đất nước là dày nhất.”

“Hóa ra chúng ta là vợ lẽ con thứ.” Liễu Quân gật đầu liên tục, “Hảo thảo nào năm ngoái tôi không thể giữ nổi một nhân viên có ý định thi công chức. Làm thuê ở doanh nghiệp nhà nước, chẳng khác nào đại thái thái quản lý sổ sách, làm thuê cho tư nhân, chẳng khác nào đi rửa chân cho thiếp...”

“Dừng lại, dừng lại, ngày Tết ngày nhất chúng ta không phàn nàn nữa. Cái tên nhân viên cũ của cậu đã thi đỗ công chức chưa?”

“Đỗ rồi, tên đó gan lớn tình tế, nếu không có nắm chắc thì không thể từ chức đi thi được. Hôm trước nói với tôi, vị trí rơi vào Ủy ban Kế hoạch, không biết đã đào được mối quan hệ gì nữa. Tôi vội vàng kiểm điểm lại bản thân xem trước kia lúc quản lý cậu ta có từng đắc tội với cậu ta không, hiện tại xem ra là không có. Cậu xem trong《Hồng Lâu Mộng》, Triêu A Huy có dám đắc tội với Bình Nhi không? Không dám đâu.”

“Sai rồi, Bình Nhi là loại người như tôi, ở trong cơ quan... toàn là chủ tử, là gia đấy!” Tiền Hoành Minh chỉ có ở trước mặt Liễu Quân mới nói những chủ đề thế này, nhưng anh ta rất nhanh đã chuyển hướng chủ đề, không phải cố tình, mà là quán tính quen cẩn thận, đã không thể tự chủ được nữa. Anh ta trò chuyện với Liễu Quân về đứa con gái Tiểu Toái Hoa của mình, nhắc đến thì huyên thuyên không dứt. Nhưng thấy Liễu Quân vẫn không có hứng thú ngẩng đầu tìm vị trí căn nhà của anh ta, không khỏi lại bắt đầu đắc ý quên sầu, “Đây gọi là đỉnh cao thành phố. Tôi vốn dĩ muốn mua tầng áp mái, nhưng ai nấy đều bảo tầng áp mái sợ dột, hơn nữa mô-tơ máy bơm nước phía trên tầng áp mái nhà cao tầng nghe nói cũng rất ồn, đành phải lùi lại một bước chọn cái thứ hai. Tầng 28 không dễ mua, vẫn phải nhờ chị tôi tìm cửa mới mua được. Không giấu gì cậu, ngày tôi ký hợp đồng mua nhà, liền dẫn theo Gia Lợi và Tiểu Toái Hoa bay đến Thượng Hải tìm khách sạn có tầng 28 ở một ngày. Mặc dù Thượng Hải nhà cao tầng san sát, thế nhưng ở cái vị thế tầng 28 cảm giác vẫn rất tuyệt, đến Tiểu Toái Hoa nhà chúng tôi cũng thích mê tơi. Chỉ có Gia Lợi là nhìn cửa sổ sát sàn nhà mà sợ hãi, bảo rằng trong thời tiết bão táp, ai dám đến gần cửa sổ sát sàn nhà chứ, rớt xuống đừng nói là ngã chết, e là từng tế bào cũng tan thành mành mảnh mất. Haha.”

Liễu Quân nhìn Tiền Hoành Minh đầy kiêu hãnh tự tin, cười lớn sảng khoái, cũng cười theo. Thế nhưng vào những lúc vui mừng nhất, chỉ cần hễ nghĩ đến việc điểm danh vào ngày đầu tiên đi làm sau Tết, trái tim cậu lại không kìm được mà nhói lên một cái, ánh mắt không kìm được mà thẫn thờ đi một thoáng, cậu biết rằng, Tiền Hoành Minh không hề có nỗi lo lắng tương tự, cái công ty của anh ta đó, người ta chui đầu vào còn chẳng tìm thấy lối vào ấy chứ.

Trong sự chờ đợi đầy thấp thỏm lo âu, thời gian trôi vèo một cái đến mùng Bảy. Liễu Quân ở nhà không ngồi yên được, bèn ra công ty chơi đùa với hai con chó Rottweiler, thế nhưng tâm can lại treo lơ lửng ở ngoài cửa lớn, mỗi khi nhìn thấy một nhân viên khiêng bách hóa lớn nhỏ quay về, cậu lại lớn tiếng chào hỏi nghẹn ngào chào mừng, trong lòng ghi nhớ một con số, thế nhưng một sợi thần kinh cũng bị kéo căng ra càng lúc càng căng. Xẩm tối, cậu nhìn thấy chiếc xe Charade của giám đốc hành chính vội vã chạy đến, hai người gặp nhau, tâm chiếu bất tuyên, hóa ra giám đốc hành chính cũng lo lắng số người điểm danh ngày mai, nên đến ký túc xá điểm danh trước. Có người lo điều cậu lo, nghĩ điều cậu nghĩ, Liễu Quân vô cùng cảm động, từ đáy lòng cảm thấy sự trả giá đã được đền đáp. Cậu thực sự đòi hỏi rất ít.

Sáng hôm sau, Liễu Quân đứng bên cạnh máy dập thẻ, với tư cách là ông chủ chào đón tất cả mọi người đi làm ngày đầu tiên năm mới. Giám đốc hành chính cũng đến làm từ sáng sớm, đứng đằng sau Liễu Quân. Trên mặt hai người đều treo nụ cười, thế nhưng trong lòng thì căng thẳng hết chỗ nói.

Quy tắc dập thẻ, để giảm bớt sự hỗn loạn, nhân viên tự tìm thẻ chấm công của mình từ hộp thẻ — dập thẻ — ném thẻ bên cạnh máy dập thẻ, công việc sắp xếp lại thẻ chấm công cắm về hộp thẻ sau đó sẽ do bảo vệ hoàn thành. Thế nên Liễu Quân không cần phải đếm đầu người, chỉ cần chốc chốc ngẩng đầu nhìn hộp thẻ một cái, còn lại bao nhiêu chiếc thẻ, đồng nghĩa với chừng đó người không đến điểm danh. Giám đốc hành chính từng trải, nhìn thấy cơ mặt của ông chủ nhìn chằm chằm vào hộp thẻ cực kỳ cứng ngắc, thậm chí còn giật giật, anh ta vội vàng kéo ông chủ sang phía đối diện, quay lưng về phía hộp thẻ, tránh để quá kích thích, trông không được nhã nhặn trước mặt nhân viên. Liễu Quân cũng thuận nước đẩy thuyền, không dám quay đầu lại nhìn.

Cuối cùng, tiếng chuông tám giờ đã vang lên. Giám đốc hành chính ho nhẹ một tiếng, nhỏ giọng nói: "Tổng giám đốc Liễu, cậu đừng quay đầu lại vội, đoán xem có mấy người không đến."

“Nghe giọng cậu có vẻ khá thoải mái, chắc là chưa tới năm người.”

Giám đốc hành chính vừa định nói chuyện, lại có một nhân viên khác vai vác nách mang hớt hơ hớt hải lao tới, nhìn thấy thời gian đã quá tám giờ, liền dậm chân liên hồi. Thế nhưng nhân viên kia lại nhìn thấy nụ cười thân thiết và hiền từ nhất của ông chủ và giám đốc hành chính. Bởi vì nhìn thấy nhân viên đó bước vào cửa, giám đốc hành chính liền báo ra một loạt con số, “Trước Tết có mười hai người xin nghỉ phép đến mùng Mười, bảy người xin nghỉ phép đến mùng Chín, tính ra có mười chín người hôm nay chưa đến. Nhưng trừ đi nhân viên vừa mới đến này, chỉ còn mười ba thẻ chưa dập, điều khiển có sáu người đã hủy nghỉ phép sớm. Người trước Tết không xin nghỉ, đều đến đủ cả!”

“Mẹ nó chứ.” Liễu Quân thốt ra một câu chửi thề với tốc độ ánh sáng, còn cảm thấy chưa đã thèm, lại thêm một câu “Mẹ nó chứ”. Lúc này mới quay đầu lại nhìn hộp thẻ, nhìn thấy mười ba chiếc thẻ thưa thớt lác đác, cậu lớn tiếng nói: "Điều này chứng minh cái gì? À, cái này chứng minh cái gì?"

“Mặc dù tôi biết nịnh hót khiến người ta vui vẻ.” Giám đốc hành chính tao nhã nói, “Thế nhưng tôi tuổi tác đã lớn, có những lời cảm thấy ngượng ngùng không thốt ra được.”

Liễu Quân nghe xong cười lớn, vỗ ngực nói: "Tôi thỏa mãn rồi, sự nỗ lực của tôi đã được công nhận. Tôi yêu các người!"

Giám đốc hành chính vội vàng né tránh, tránh để bị Liễu Quân ôm chầm lấy trước mặt mọi người.

Tương tự như vậy, khoản vay cũng có màn mở đầu vô cùng tốt đẹp. Liễu Quân sau Tết tự mình đến ngân hàng làm thủ tục, mọi chuyện cứ thuận lợi như nằm mơ vậy, cậu đã nhận được khoản vay đầu tiên. Mặc dù sau đó cậu lại mời một bữa cơm, hơn nữa nhân viên cho vay còn nhét cho cậu một chiếc phong bì đựng hóa đơn hơn sáu nghìn tệ để mang về thanh toán, thế nhưng Liễu Quân đã cảm thấy đây là sự thuận lợi ngoài mong đợi rồi, Liễu Thạch Đường lại càng không dám tin việc vay tiền lại đơn giản như vậy. Thế nên Liễu Thạch Đường cũng rất tân tiến mà lẩm bẩm, tiêu diệt độc quyền là tốt nhất, giữa các ngân hàng triển khai cạnh tranh cũng là tốt nhất. Bằng không, đâu ra cơ hội vay vốn doanh nghiệp cho bọn họ chứ.

Nhận được khoản vay, Liễu Quân quyết đoán hạ giá!

Hạ giá chính là một liều thuốc thần dược của thị trường cạnh tranh đầy đủ. Liễu Thạch Đường từ khi bước chân vào thương trường đến nay, lần đầu tiên nếm được cái cảm giác tuyệt vời khi khách hàng chủ động gọi điện thoại cho mình. Sự quay về toàn vẹn của nhân viên, khoản vay thuận lợi của ngân hàng, phản ứng mạnh mẽ của thị trường, khiến cho Liễu Thạch Đường tràn đầy niềm tin thậm chí có chút mù quáng đối với con trai.

Thượng nhất trang Hạ nhất trang