Bầu không khí ban đêm hoàn toàn khác biệt so với sự đối đầu trong mấy ban ngày trước đó, không còn những cuộc tranh cãi nước sôi lửa bỏng, không còn cảnh tượng quần chúng sục sôi. Xung quanh tĩnh lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng côn trùng kêu rả rích và tiếng máy móc đang vận hành trong xưởng ở bên trong. Lẽ ra lúc này hiện trường không có người ngoài, đối mặt với nhau chỉ có chủ sự hai bên, chính là thời điểm tốt nhất để ngồi xuống đàm phán, Liễu Quân cũng nghĩ như vậy. Nhưng khi nhìn rõ ánh mắt tuyệt vọng mà mãnh liệt của cha mẹ người đã khuất trong bóng tối, Liễu Quân cuối cùng cũng nhận thức được sự ngây thơ của mình. Cha mẹ vừa mới mất đi con trai, dăm ba câu nói là có thể an ủi được sao? Đặt mình vào hoàn cảnh người khác, thứ mà cha mẹ người đã khuất hiện tại có lẽ càng cần hơn chính là một đối tượng để oán hận. Mà anh - Liễu Quân, một khi đã không muốn thừa nhận mình là người chịu trách nhiệm cho tai nạn, không thừa nhận mình là đối tượng có thể oán hận, thì anh và cha mẹ người đã khuất tự nhiên sẽ không có cơ sở để giao tiếp.

Liễu Quân lẳng lặng nhìn chăm chú vào cha mẹ người đã khuất một hồi lâu, thốt lên một câu "Bảo trọng", rồi đứng dậy rời đi. Đứng sau lưng anh là đám bảo vệ đang thở phào nhẹ nhõm. Từ bảo vệ cho đến Tiền Hoành Minh, không một ai tán thành việc Liễu Quân đối thoại với cha mẹ người đã khuất.

Rất nhanh, điện thoại của Tiền Hoành Minh gọi đến điện thoại của Liễu Quân. "Liễu Quân, tôi không đề xuất cậu đối mặt với đối phương vào lúc này. Đối phương hiện tại đang trong giai đoạn cảm xúc kích động, dù là xét từ góc độ chiến thuật, cậu cũng nên tránh mũi nhọn của họ, đợi đến khi tất cả mọi người đều đã chấp nhận sự thật, lúc đó nói chuyện sẽ thuận tiện hơn."

"Tôi không nói chuyện. Bởi vì tôi nhận thức được đối phương không thể nào thừa nhận con trai họ đã là người trưởng thành mà không biết tự bảo vệ mình là tự tìm cái chết, và tôi cũng không thể nào thừa nhận tôi là ông chủ nhà máy mà phải làm tròn trách nhiệm bảo vệ của cô giáo mẫu giáo. Vậy thì cho dù tương lai cảm xúc có bình tĩnh lại, đôi bên cũng chẳng có gì để nói, tôi chỉ có thể xuất phát từ góc độ nhân đạo, làm chút chuyện vì cha mẹ người đã khuất."

"Liễu Quân, có đôi khi tôi cảm thấy hơi khó hiểu, có phải cậu đến cả chuyện tần suất ăn cơm hay tốc độ bước đi cũng phải tìm một lý do thật rõ ràng không?"

"Tôi? Sao có thể chứ? Tôi là loại người cổ hủ như vậy sao?"

"Lẽ ra cậu không nên như vậy, sao hôm nay cảm giác cậu đem lại cho tôi lại giống như một đứa trẻ thích vặn vẹo đủ điều, từ sự thiếu sót về mặt hành chính, cho đến sự chống đối của người nhà nạn nhân, việc gì cũng phải tìm cho ra lý lẽ. Thế nhưng, thế giới chẳng phải vốn dĩ là như vậy sao? Chẳng lẽ hôm nay cậu mới phát hiện ra?"

Liễu Quân thốt lên, "Đúng vậy!" nhưng cúp điện thoại rồi mới nghĩ lại, anh cũng chẳng sai. Điểm khác biệt giữa anh và Tiền Hoành Minh nằm ở chỗ, Tiền Hoành Minh từ khi còn nhỏ vì cha mẹ bệnh nặng, từ khi còn bé xíu đã sớm nếm trải đủ loại thiếu sót hành chính, nếm trải muôn vàn ấm lạnh tình đời, mà nay đã lười chẳng buồn nhắc lại nữa. Còn anh thì không giống vậy. Có thể thấy, ông trời rất công bằng, lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt, chẳng ai trốn thoát được tiến trình tiến hóa.

Tuần này quả thực là kiếp nạn của Liễu Quân. Nhìn đám kỹ sư vây quanh chiếc xe tồi tàn của mình tháo lắp đến mức nhiệt tình hừng hực, Liễu Quân cũng chẳng tài nào hứng thú tham gia. Anh chỉ có thể dùng bộ não như máy tính để tính toán chi phí từng khâu trong doanh nghiệp, tìm cách thông qua việc tối ưu hóa hơn nữa quy trình để tiếp tục ép giảm chi phí, giành lấy chút lợi nhuận đáng thương, trả lãi tiền vay nặng lãi, bù đắp tổn thất kinh tế khổng lồ do tai nạn chết người gây ra. Vốn dĩ anh dự tính hạ giá bán, chiếm đoạt thị trường trung gian, mở rộng quy mô sản xuất, nhưng hiện tại đã không thể thực hiện được nữa. Kế hoạch vốn của anh vì tai nạn mà một lần nữa lại lỡ hẹn với ngân hàng, anh chỉ có thể chờ đợi trong sự dằn vặt bó tay bó chân.

Giữa lúc khốn đốn, Thân Hoa Đông đến thăm vào ngày thứ Bảy. Thân Hoa Đông đi theo Liễu Quân tham quan một lượt hai phân xưởng, ra điều hiểu biết lơ mơ nói: "Tôi làm ngành dệt may nhẹ, trước kia cứ tưởng sự tiên tiến trong ngành của các cậu thể hiện ở việc bước vào cửa hầu như không nhìn thấy bóng người, hôm nay mới biết các cậu cũng phải dùng ngần ấy người canh chừng máy móc."

Liễu Quân liếc xéo một cái, làm ra vẻ chợt hiểu ra, "Nhìn nửa ngày cậu mới rút ra được kết luận này. OK, tôi hiểu cậu đến đây để làm gì rồi. Ngày thứ Bảy thời gian hẹn hò đẹp trời của tôi mà cậu cố tình đến để kéo chân sau tôi đấy à."

"Kết luận của tôi không đúng ư? Hehe, thế nhưng ngoài việc sốt ruột bốc hỏa ra, cậu thử nói ra một lý do phản bác xem nào."

"Điểm khác biệt giữa tôi và cậu nằm ở chỗ, người thực sự thao tác máy móc thiết bị ở công ty tôi không có ở phân xưởng, đứng bên cạnh thiết bị là người quản lý thiết bị. Còn chỗ của cậu, cậu là người nắm rõ nhất. Mục tiêu giai đoạn này của tôi là, thông qua việc bố trí khoa học hợp lý, bằng mọi cách giảm thiểu tối đa tỷ lệ con người trên máy móc. Còn chỗ của cậu á, nhiều nhất cũng chỉ có thể làm được việc nâng cao sản lượng trên mỗi đơn vị con người và máy móc mà thôi."

Hai người bước ra khỏi phân xưởng, Thân Hoa Đông kinh hãi nhìn thấy có một đám người đang vây quanh chiếc xe của mình, cái ánh mắt ấy mà nói là bọn họ muốn nuốt sống chiếc xe của anh ta thì cũng không oan uổng chút nào. Anh ta nhân cơ hội chuyển chủ đề, "Mấy người bên chỗ cậu muốn làm gì thế?"

"Bọn họ tháo xe của tôi ra, đang ngứa tay đấy thôi, may mà cậu tự mang hàng đến tận cửa."

Thân Hoa Đông nhìn theo ngón tay của Liễu Quân, quả nhiên, dưới mái hiên bên kia là một đống linh kiện xe bị tháo tung tóe. Đương nhiên là anh ta không tin đám người đó thực sự sẽ ra tay tháo chiếc xe của mình, nhưng vẫn không kìm được mà hỏi một câu: "Kết quả của việc một lũ kỹ sư cơ khí tháo xe là gì? Có biến chiếc Jetta của cậu thành Boeing không?"

Lần này Liễu Quân nói rất chân thực: "Một kỹ sư cơ khí giỏi phải là người kiến thức uyên bác, thì trong thiết kế tương lai mới có thể thông suốt mọi việc, suy một ra ba, tiện tay lấy ngay ý tưởng thiết kế. Quá trình tháo xe là một quá trình không ngừng phát hiện vấn đề mới, đưa ra nghi vấn, giải quyết nghi vấn. Biết đâu chừng, nguyên lý thiết kế hộp số ô tô ngay ngày mai có thể được ứng dụng vào thiết kế bộ phận truyền động của thiết bị khác. Tháng sau tôi còn dẫn dắt họ đi tham quan một triển lãm được tổ chức ở Thượng Hải, vẫn là để mở rộng tầm mắt, tăng thêm kiến thức."

Xem ra bồi dưỡng nhân viên nghiên cứu khoa học là một công trình lâu dài, không những phải dùng, mà còn phải nuôi dưỡng. Giống như việc chúng tôi bồi dưỡng nhà thiết kế thời trang vậy. Chúng tôi thừa nhận có thiên tài, nhưng chúng tôi càng đinh ninh thiên tài là thứ không đáng tin cậy. Dạo gần đây tôi vẫn luôn dốc sức thúc đẩy kế hoạch đào tạo mang tính hệ thống và thường xuyên cho nhân tài. Người ngoài cứ tưởng ngành chế tạo chúng tôi chỉ biết cắm cúi làm, thực ra chúng tôi rất khoa học, chỉ là..." Thân Hoa Đông do dự một lát, mới nói: "Nói với cậu thì không sao cả, ngành chế tạo chúng tôi đã bị mấy xí nghiệp tư nhân thị trấn làm cho vẩn đục rồi, về mặt ý thức nhân tài thậm chí còn chẳng bằng quốc doanh trước kia."

Liễu Quân kinh ngạc nói: "Bản chất của cậu và tôi chẳng lẽ không đều là tư nhân thị trấn cả sao?"

Nhưng chẳng lẽ cậu không cho rằng chúng ta đã khác một trời một vực so với nhóm doanh nhân khởi nghiệp đợt đầu? Điểm xuất phát của chúng ta cao, kiến thức rộng, thế nên đã quyết định cách thức chúng ta thu lợi nhuận phải khác với những vị doanh nhân đợt đầu có điểm xuất phát thấp kia. Chúng ta không dựa vào tước đoạt, chúng ta thắng bằng trí tuệ.

Trong lòng Liễu Quân không kìm được mà so sánh mô hình lợi nhuận của nhà máy trước và Đằng Phi, không thể không đồng tình với kiến thức của Thân Hoa Đông. Thế là cậu vô thức dẫn Thân Hoa Đông đến trái tim của công ty Đằng Phi mà trong lòng cậu đã định nghĩa: Trung tâm nghiên cứu phát triển. Thân Hoa Đông lại một lần nữa kinh ngạc nhìn căn phòng lớn chu đáo đến từng chi tiết thể hiện sự quan tâm nhân đạo trước mắt, nhìn những kỹ sư dù là thời gian nghỉ ngơi ngày thứ Bảy vẫn đắm chìm trong trung tâm nghiên cứu phát triển với vẻ thoải mái tự tại, tận hưởng không khí trong lành do điều hòa phả ra, đột ngột nói: "Tôi có một người bạn rất hiện đại, lắp đặt điều hòa trung tâm và thiết bị thông gió cho căn nhà hơn một trăm mét vuông của anh ta, toàn bộ dùng điện, chứ không phải khí đốt tự nhiên mà chúng ta dùng khi ở nước ngoài, nghe nói chỉ với diện tích chút xíu ấy thôi, tiền điện sưởi ấm vào mùa đông mỗi tháng của anh ta phải lên tới cả vạn. Chỗ cậu đây..."

"Không thể nào." Tôn công vốn đang ngồi sưởi nắng trên ghế sofa bỗng lên tiếng ngắt lời Thân Hoa Đông, "Đồng hồ đo điện gia dụng định mức dòng điện 10 ampe, dòng điện cao nhất 40 ampe, điện áp nước ta cố định 220 vôn, quyết định tổng công suất các thiết bị điện gia dụng chỉ có thể đạt dưới một vạn oát. Cho dù chiếc điều hòa cộng với thiết bị thông gió của nhà đó bật suốt hai mươi bốn tiếng với công suất một vạn oát, cậu có thể tính thử xem, một tháng có thể dùng hết bao nhiêu số điện, tổng cộng tiền điện là bao nhiêu. Tuyệt đối không thể lên tới vạn được."

Thân Hoa Đông cắn răng lật lại trí nhớ vật lý cấp hai trong đầu, Liễu Quân đã bật cười thành tiếng, giới thiệu Tôn công với Thân Hoa Đông. Khuôn mặt Thân Hoa Đông hơi ngượng ngùng, dứt khoát không thèm tính nữa, chuyển chủ đề, "Tôi nói câu tương tự ở Nhất cơ thành phố, liệu có nhanh chóng vấp phải sự phản đối tương tự thế này không?"

Tổng giám đốc Uông là bậc tiền bối trong ngành của chúng tôi, nhưng tổng giám đốc Uông có lẽ sẽ giữ thể diện cho cậu đấy. Kỳ thực Nhất cơ thành phố tuy nghe nói đã đi một lượng lớn nhân tài, nhưng trong mắt tôi, vẫn là một nơi ngọa hổ tàng long, nhân tài vô số kể.

"Ốc vít này, chúng ta nói chuyện thật lòng nhé, cậu cho rằng hiện trạng của một nơi ngọa hổ tàng long như thế có hợp lý không?"

"Tôi chỉ nói chuyện với cư dân mạng 'Vua trôi dạt' chuyên về ốc vít đai ốc, chứ không nói chuyện với Thân Hoa Đông - một trong những cổ đông của Nhất cơ thành phố: Đau xót vật liệu!"

"Chiến lược của tổng giám đốc Đổng cũng không đúng ư?"

"Phương châm quyết định của các cậu là cổ đông lại không thể đổ lên đầu tổng giám đốc Đổng được chứ. Nghe nói sự chú ý của các cậu là cổ đông không đặt ở Nhất cơ thành phố, không coi trọng sản lượng không thể đầu cơ đáng là bao của Nhất cơ thành phố đó, thậm chí còn rút máu từ Nhất cơ thành phố..."

"Không, cậu đã sai. Bất kỳ nhà tư bản nào cũng sẽ không phớt lờ một khối tài sản khổng lồ cả. Một cơ sở sản xuất có sản lượng ổn định, đối với tập đoàn mà nói, chính là biểu hiện tốt nhất về chữ tín. Chúng tôi rất coi trọng Nhất cơ thành phố."

Liễu Quân nhìn Thân Hoa Đông đang nói năng kích động, lấy làm lạ hỏi: "Cậu rất coi trọng, tại sao lại giao trọn vẹn Nhất cơ thành phố cho Dương Tuần - người không hiểu gì về quản lý xí nghiệp - quản lý? May mà các cậu tìm được tổng giám đốc Đổng."

"Cậu cho rằng tổng giám đốc Đổng có thể xoay chuyển toàn bộ xí nghiệp sao?"

Liễu Quân suy nghĩ một chút, lắc đầu, "Môn học quản lý xí nghiệp này tôi vẫn đang trong giai đoạn dò dẫm. Nhưng luôn cảm thấy sự so sánh giữa cổ đông và nhà quản lý chuyên nghiệp, có chút gì đó giống như mẹ ruột và mẹ kế. Mẹ ruột cân nhắc cuộc đời cả đời của đứa trẻ, mẹ kế dẫu sao cũng khác. Có phải cậu muốn tiếp quản Nhất cơ thành phố thay cho Dương Tuần không?"

Thân Hoa Đông vươn tay đặt lên môi, làm động tác ra hiệu im lặng với Liễu Quân. Liễu Quân bước đến chỗ vắng vẻ, lúc này mới cười nói: "Hóa ra cậu kiêng kỵ Dương Tuần."

Thân Hoa Đông cười ha hả, nhưng nhất quyết không đáp lời phép khích tướng của Liễu Quân. Liễu Quân không ngờ Thân Hoa Đông không hề giống vẻ ngoài công tử bột chút nào, mà lại có cả sự độ lượng.