Liễu Thạch Đường trơ mắt nhìn công việc chế thử sản phẩm của con trai bước vào đếm ngược, liền lập tức cầm đồng hồ bấm giờ ra ngoài giao thiệp làm ăn. Liễu Thạch Đường không ngờ việc làm ăn lần này lại hoàn toàn khác biệt so với trước kia, không chỉ kênh phân phối khác trước, những người tiếp xúc trước đây đều là nhân viên chuyên trách nhỏ bé, còn lần này là cấp cao chủ trì, vô số cửa ải bên dưới lại còn phải kiểm tra từng tầng, thủ đoạn rắc rối khiến Liễu Thạch Đường buộc phải dò dẫm lại từ đầu. Hơn nữa yêu cầu của đối phương cũng khác rồi, bọn họ nhất định phải nhìn thấy mẫu vật, lại còn yêu cầu bộ phận giám định chất lượng của chính họ đưa ra các số liệu kiểm tra mẫu. Chưa kể đến những văn phòng thu mua vốn nước ngoài kia. Mặc dù Liễu Thạch Đường biết thiết kế của con trai cũng là trải qua vô số thí nghiệm mà thành, nhưng vẫn bị trận địa trước mắt hù cho có chút lo lắng, trong mắt ông con trai vẫn là một đứa trẻ, trẻ con mà, xảy ra chút sai sót nhỏ là điều khó tránh khỏi, ông không biết thứ đồ chơi của con trai có chịu nổi những khảo nghiệm nghiêm ngặt này hay không.

Con trai cuối cùng cũng cầm mẫu vật vừa ra lò nóng hổi tới. Mười mẫu vật, cộng thêm bao bì chống gỉ, chiếm trọn một cái cốp sau, cộng thêm nửa ghế sau. Liễu Thạch Đường nhìn thấy con trai dẫu sao cũng đã cắt tóc gọn gàng sạch sẽ mà đến, liền thả xuống một nửa sự lo lắng. Sau đó nhìn mẫu vật, đây quả thực là sự tinh xảo mà từ trước tới nay ông vẫn luôn ngưỡng mộ. Đừng thấy vẫn là cục sắt, nhưng trong mắt người rành nghề, từ một cục sắt có thể nhìn ra vô số thiết kế tuyệt mỹ. Liễu Thạch Đường vẫn đang đeo găng tay tỉ mỉ quan sát, con trai ở bên cạnh cất lời hỏi ông có cần đeo cà vạt hay không. Liễu Thạch Đường quay đầu nhìn lại, con trai đã thay bộ vest phẳng phiu, người cao to vạm vỡ, trông y như một chàng trai tuấn tú. Liễu Thạch Đường mỉm cười, tựa như nhìn thấy sản phẩm tinh tế do chính mình làm ra, ông vội vàng nói, đương nhiên phải đeo cà vạt. Thế nhưng trong lòng Liễu Thạch Đường lại bị con trai hỏi cho hồ đồ, mặc vest đàng hoàng chẳng lẽ lại có lúc không hợp với cà vạt sao?

Liễu Quân cùng bố mỗi người xách một bộ mẫu vật đi vào doanh nghiệp của người ta. Đầu tiên đi vào văn phòng của một vị phó tổng phụ trách phát triển, vị phó tổng đó đang cầm điện thoại không biết nói chuyện phiếm với ai, liền chỉ tay ra sofa ra hiệu cho hai bố con ngồi, xem chừng không có ý định dừng lại. Liễu Quân ngoan ngoãn ngồi xuống, chờ vị phó tổng đó gọi điện thoại xong. Liễu Thạch Đường lại giống như dâng bảo vật, lấy từ giá báo ra mấy tờ báo cũ trải ra, tháo lớp bao bì bên ngoài mẫu vật ra, đặt lên báo cũ. Liễu Thạch Đường vô cùng mãn nguyện khi thấy vị phó tổng kia vội vã kết thúc cuộc điện thoại, vòng qua bàn làm việc, ngồi xổm xuống nhìn kỹ.

Thế là Liễu Thạch Đường đắc ý giới thiệu: "Con trai tôi, tiến sĩ Đức, đây là mẫu vật do con trai tôi thiết kế mới nhất. Chúng tôi đã đầu tư hẳn năm triệu cho việc này."

Phó tổng không nói gì, đeo găng tay vải do Liễu Thạch Đường đưa sang, tự tay tháo ra tỉ mỉ quan sát, đặc biệt là dùng hai ngón tay nhấc một miếng bạc lót trục tinh xảo lên khẽ lắc. Thấy động thái này của phó tổng, Liễu Quân liền biết vị phó tổng này là người trong nghề, vị phó tổng đó liếc mắt đã nắm được điểm mấu chốt của bộ linh kiện. "Độ bền đạt chuẩn không?"

"Không chỉ độ bền đạt chuẩn, thử nghiệm mỏi cũng không vấn đề gì. Đây là báo cáo thử nghiệm của chính chúng tôi."

"Bản in à, hì hì, trang thiết bị thay đổi rồi nhỉ." Phó tổng nhận lấy báo cáo do Liễu Quân đưa tới, nhưng lại không vội xem, mà nhìn Liễu Quân một cái trước, mới đứng dậy bước đến chỗ có ánh sáng để xem báo cáo. Thế nhưng phó tổng xem một lúc lâu, lại chậm rãi thốt ra một câu: "Thực sự đầu tư năm triệu cơ á?"

"Còn chưa đến mức đó." Liễu Thạch Đường đang định kể công, lại bị con trai cướp lời, ông tức đến mức không chịu nổi, vội vàng quay lưng đi ra hiệu với Liễu Quân.

“Vẫn chưa đến á?” Phó tổng ngạc nhiên quay người lại nhìn Liễu Quân.

“Vâng. Nhưng nếu toàn bộ series đều ra mắt, ước chừng sẽ vượt xa. Chỉ là kinh phí của bố sắp bị con vắt kiệt đến mức phải bán nhà rồi, thế nên con đành tung ra thành phẩm trước, lấy thành phẩm nuôi nghiên cứu phát triển.”

Phó tổng nhìn cậu con trai ngây thơ, rồi lại nhìn người bố khôn khéo, không khỏi mỉm cười. Câu trả lời thế này, muốn người ta không tin cũng khó. Phó tổng không khỏi sinh ra vài phần hảo cảm đối với xưởng Tiền Tiến của nhà họ Liễu ở trong lòng. Loại hảo cảm này, cho dù Liễu Thạch Đường có khép nép trước mặt phó tổng suốt một năm trời cũng không đổi lại được.

Thế là, chỉ một cuộc điện thoại của phó tổng, bố con nhà họ Liễu đã được sắp xếp đi thí nghiệm trung gian, tiếp nhận kiểm tra mẫu vật. Ra cửa rẽ trái, bước vào cầu thang, Liễu Thạch Đường thấy xung quanh không có ai, liền tóm lấy con trai nói: "A Quân, sau này vấn đề kỹ thuật thì con trả lời, còn lại cứ để bố trả lời hết."

Liễu Quân cười nói: "Bố, con hiểu ý của bố. Nhưng nghiên cứu đã chỉ ra rằng, con người không thể nhớ hết tất cả những lời nói dối, nếu gặp người có tâm cách một thời gian hỏi lại bố mấy lần, bố chắc chắn sẽ lộ đuôi. Chi bằng cứ thành thật nói sự thật, không có gánh nặng tâm lý."

“Làm ăn là làm ăn, thương trường không có sự thật thà. Con phải hứa với bố đi, coi như bố xin con đấy.”

Liễu Quân không cam tâm tình nguyện đồng ý. Cùng bố đi vào khu thí nghiệm trung gian, liền thấy bố khi trò chuyện với một nhân viên chủ chốt, đã nhanh tay nhét một phong bao vào, đối phương mỉm cười nhận lấy. Tiếp đó cứ tiếp xúc với một nhân viên kiểm tra, bố lại nhét cho một phần quà nhỏ, thế là đổi lấy sự chào hỏi thân thiết "Lão Liễu Tiểu Liễu" của tất cả mọi người, bố cũng cảm thấy như đang ở nhà khi ở khu thí nghiệm trung gian. Liễu Quân nhìn thấy vô cùng kinh ngạc, bố làm như vậy là đang làm nhiễu loạn kết quả kiểm tra, mà điều kỳ lạ là, những người đó dường như đều cho rằng "lễ nghĩa" là điều đương nhiên.

Đến trưa được sắp xếp vào nhà ăn ăn suất ăn nhỏ, Liễu Quân nhân lúc không có ai bèn lo lắng nói với bố: "Bố, bố không cần hối lộ đâu, mẫu vật của chúng ta tuyệt đối đạt chuẩn, hơn nữa nghe sự giới thiệu của phó tổng bọn họ lúc nãy, tính năng sản phẩm của chúng ta còn ưu việt hơn thiết lập ban đầu của họ cơ mà. Bố việc gì phải làm thế. Bố làm vậy, số liệu thu được ngược lại lại thiếu tính thuyết phục."

“Con đấy, nếu không phải tài chính của bố đang eo hẹp, thì thật nên cho con đập đầu chảy máu va vấp vài lần, nếm vài bài học. Con tưởng bố làm thế chỉ vì để mấy số liệu đạt chuẩn thôi sao? Đầu tiên tao phải chen ngang, bằng không đợi đến năm tháng khỉ nào họ mới chủ động kiểm tra mẫu vật của chúng ta, đợi mày có mà chết yết hầu, mòn mỏi mà chết; thứ hai là tao muốn họ đưa ra cho tao một cách khách quan công bằng, đừng có bừa bãi dựa vào thường thức mà điền đại mấy con số rồi lười biếng chẳng thèm vận hành máy móc.”

Liễu Quân kinh ngạc: "Không đến mức đó chứ, cho dù có một hai kẻ mọt sách, thì cũng không đến mức ai cũng tham lam."

“Có một kẻ tham lam, là đủ để làm hỏng cả một bộ phận rồi. Con người ai cũng có tâm lý mất cân bằng. Đừng nói nữa, phó tổng đến kìa.”

Phó tổng cũng đến nhà ăn ăn cơm, nhìn thấy bố con nhà họ Liễu, liền cố ý rẽ sang chào hỏi. "Tiểu Liễu đây là lần đầu tiên đến công ty chúng ta à?"

"Vâng." Liễu Quân định đứng dậy nói chuyện, liền bị phó tổng thân thiết ấn xuống. "Quý công ty có quy mô rất lớn. Hơn nữa từ việc quý công ty đưa sản phẩm của chúng tôi vào sử dụng mà xem, thứ tạo nên sức mạnh cho quý công ty không chỉ là quy mô, mà là thực lực."

Liễu Thạch Đường thầm nghĩ, thằng nhãi này vẫn rất biết cách vừa nịnh nọt bên A, vừa tung hô sản phẩm của chính mình nhỉ. Phó tổng quả nhiên mỉm cười nói: "Tối nay sau khi tan làm nếu không thấy mệt, tôi phái người đưa cậu đi tham quan khắp nơi, giúp tôi xem thử còn chỗ nào có thể cải tiến được không, cậu về nhà cầm tiền của bố cậu mà nghiên cứu phát triển cho thật tốt vào đấy."

"Không mệt đâu, cháu thích nhất là đi xem xưởng."

Phó tổng mỉm cười với Liễu Thạch Đường: "Lão Liễu, ông có thể nhường chỗ cho người kế nhiệm rồi đấy."

Đợi phó tổng đi khuất, Liễu Quân liền đắc ý nói: "Bố nhìn xem, chỉ cần có thực lực, thì không cần đến những thứ ma đạo bàng môn."

Liễu Thạch Đường cười lạnh: "Mày thì hiểu cái gì. Cậu ta định tối nay nói chuyện riêng với tao, sợ mày có mặt ở đó không phân biệt rõ tình hình, nên tìm một lý do đường hoàng để đuổi khéo mày đi đấy. Thực lực là thực lực, đường lối là đường lối, hai thứ không thể thiếu thứ nào."

Liễu Quân há hốc mồm trợn mắt, gần như không thể tin nổi những gì bố nói. Thế nhưng trong lòng cậu lại vô thức tin theo hơn nửa.

Buổi chiều, dưới sự tích cực chủ động của mọi người, việc kiểm tra nhanh chóng hoàn thành. Liễu Quân nhìn từng số liệu được đưa ra, người trong cuộc đều trang trọng ký tên đóng dấu, trong lòng cậu cảm thấy vô cùng châm chis. Và đương nhiên, những khoản chi phí này cuối cùng đều được tính hết vào bảng báo giá của xưởng Tiền Tiến bọn họ.

Chập tối, Liễu Quân được nhân viên do phó tổng phái đến dẫn đi tham quan nhà xưởng. Điều khiến cậu không ngờ tới là, ở một nhà máy quốc doanh lớn thế này, những thiết bị cốt lõi nhìn thấy đều là hàng nhập khẩu từ nước ngoài. Còn thiết bị mới "made in Vietnam" à nhầm thiết bị mới sản xuất trong nước, theo lời của nhân viên dẫn đường, chất lượng còn tệ hơn cả trước thời kỳ cải cách, không phải bớt xén vật liệu thì cũng là sao chép góp nhép cho có. Tóm lại những gì tai nghe mắt thấy trong ngày hôm nay khiến Liễu Quân có chút bứt rứt không yên, hoàn toàn không có chút niềm vui nào khi mẫu vật được công nhận và có thể nhận được đơn đặt hàng lớn. Cậu cố gắng tìm ra lý do hợp logic, thế nhưng không có, cậu không thể tài nào nghĩ thông suốt tất cả những chuyện này.

Đợi khi Liễu Thạch Đường mang theo hơi men, cười hớ hở quay lại tìm con trai, thì thấy con trai đang cởi áo vest, cùng một đám công nhân nhân viên kỹ thuật ở bên cạnh tiến hành hiệu chỉnh cho một trung tâm gia công. Liễu Thạch Đường nhìn thấy, khi làm công việc kỹ thuật thuần túy, con trai ông như cá gặp nước, vô cùng thành thạo, rất được mọi người ở hiện trường tôn sùng yêu mến, hòa làm một với tất cả mọi người, mọi người ở hiện trường đều gọi con trai ông là "kỹ sư Liễu". Liễu Thạch Đường không đến làm phiền con trai, mà chắp tay đứng một bên nhìn con trai hăng hái làm việc, đây là niềm vui từ nhỏ của con trai ông. Chỉ có điều, đứa ngốc này, việc làm không công mà lại làm hăng hái thế cơ chứ, hoàn toàn không có chút ý thức kinh tế nào cả.

Đợi cho đến khi tiếng hò reo cuối cùng bùng nổ trong đám đông, Liễu Thạch Đường mới tiến lên kéo con trai lại. Nhưng con trai lại bị mọi người mời đi ăn khuya mất rồi. Liễu Thạch Đường đành làm cái đuôi theo sau con trai, nghe con trai lúc ăn khuya trò chuyện với mọi người về nhà xưởng của mình, về sản phẩm của mình, về việc nghiên cứu phát triển của mình, một cách vô cùng tự nhiên đã giành được sự công nhận và ủng hộ của các nhân viên kỹ thuật, trong lòng ông thầm cười, hóa ra con trai cũng có bộ chiêu trò của riêng nó.

Quay đầu lại, hai bố con cầm đơn đặt hàng đầu tiên và khoản tiền cọc được chi trả sảng khoái, lại mang theo sản phẩm đi bàn chuyện thu mua xuất khẩu. Không đợi Liễu Quân nói ra đề xuất của tổng giám đốc Uông, Liễu Thạch Đường đã sớm nghĩ thông suốt rồi, sản phẩm đợt đầu tiên kiên quyết phải làm cho đủ số lượng, một nhát kiếm tiền phí nghiên cứu phát triển về trước khi những kẻ sao chép bắt chước làm ăn thành công, kiếm cho đủ lợi nhuận. Đương nhiên, có mẫu vật trong tay, có cậu con trai bụng đầy kinh luân ở hiện trường trôi chảy và tự tin giải đáp các vấn đề kỹ thuật, Liễu Thạch Đường như hổ mọc thêm cánh.

Trở về rồi, vấn đề tìm ai để chế tạo lại được đặt lên bàn nghị sự. Mặc dù thương mại nội địa có một ít tiền cọc, thương mại nước ngoài có thư tín dụng có thể vay vốn, nhưng chiết khấu bớt xén qua lại xong xuôi, kinh phí chi cho sản xuất thì dư dả, nhưng để tậu thiết bị mới thì vẫn không đủ. Liễu Quân tuyệt đối không ngờ rằng, cùng một chiếc máy tiện, ở trong nước lại được bán với giá cao ngất ngưởng như thế, quả thực là cướp tiền. Mà những chiếc máy tiện có độ chính xác cao hơn lại càng vấp phải rào cản kỹ thuật, không thể đưa vào Trung Quốc. Điều này đồng nghĩa với việc sự phát triển của một số sản phẩm trong tưởng tượng của cậu sẽ phải chết yểu không kèn không trống, vì không có máy mẹ độ chính xác cao, thì không thể gia công ra các sản phẩm độ chính xác cao. Trong ngành nghề này, không có chuyện nhân định thắng thiên đâu. Độ chính xác, là phải dựa vào việc từng bước nâng cao hiệu năng của máy mẹ bằng khoa học kỹ thuật hiện có mới thực hiện được.

Đối với quốc gia mà nói, sự lạc hậu chính là việc bị người ta liên thủ nâng giá như thế, hoàn toàn không có cách nào khác. Còn đối với bố con nhà họ Liễu mà nói, sự lạc hậu đồng nghĩa với việc buộc phải dâng giao việc gia công cho máy một thành phố, buộc phải để máy một thành phố chia sẻ lợi nhuận cao ngất ngưởng, buộc phải phơi bày toàn bộ số liệu kỹ thuật trước máy một thành phố.