Chưa đến cửa Bắc, đã nghe tiếng ồn ào truyền tới, tựa như mặt đất cũng bị lật ngược. Kim Thiên Thạch kinh hãi nói: "Thống lĩnh, không ổn, dường như đã bắt đầu giao chiến rồi."

Ta dỏng tai nghe ngóng, nói: "Mau đi, hậu quân dường như không chống đỡ nổi rồi."

Ta vỗ vỗ lưng ngựa, phóng tới phía trước. Cánh tay trái chưa lành, nhưng đã không còn đau nhức, nghĩ tới chắc đã không còn đáng ngại.

Chúng ta đã xông tới cửa Bắc, chỉ thấy trước cửa người đông nghìn nghịt, không biết có bao nhiêu binh lính đang chen chúc bên trong, hỗn loạn như một nồi cháo. Một vài binh lính bị chen lấn ngã xuống đất, người phía sau nào quản những việc đó, vẫn cứ xông vào. Người dưới đất đau đớn kêu la, mà kẻ phía sau lại như điếc không nghe thấy, vẫn liều mạng chen vào trong. Trong đám đông đó còn xen lẫn vài người dân thành phố quần áo rách rưới. Trời đã tối dần, ánh đuốc xung quanh bị tấm gỗ che khuất, khiến gương mặt mọi người lúc sáng lúc tối.

Bên ngoài rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Lúc này, một viên tiểu quân quan chen ra khỏi đám đông, chạy về phía ta. Ta quát lên: "Đứng lại."

Hắn đứng sững, ngẩng đầu nhìn ta. Ta hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Viên tiểu quân quan vô thức đứng nghiêm, nói: "Hậu quân tiểu hiệu Ngô Vạn Linh, bái kiến tướng quân."

Ta hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? La Kinh Vĩ tướng quân đâu?"

Ngô Vạn Linh đáp: "La tướng quân hạ trại ngoài thành, đang sắp xếp cho quân lương doanh xuất phát, nào ngờ đột nhiên khắp núi khắp đồng xuất hiện không biết bao nhiêu Xà nhân. Chúng ta rút về thành, nào ngờ không ít người dân thành phố trước đó được thả ra ngoài lại chạy ngược về, tranh đường với quân đội..."

Ta quát: "Bất kể thế nào, trước tiên phải chỉnh đốn quân kỷ, không được hỗn loạn. Trước cửa thành, kẻ nào có quân hàm cao nhất?"

Ngô Vạn Linh đáp: "Chúng tôi là hậu quân đệ ngũ doanh, hai vị vạn phu trưởng đều ở bên cạnh La tướng quân, không có vào thành."

Ta nói: "Ngươi hạ lệnh trước đi, bảo quân sĩ ở cửa thành không được hoảng loạn, để người dân thành phố vào trước, sau đó lần lượt vào thành. Kẻ nào không tuân hiệu lệnh, chém lập tức."

Lời ta nói tuy vậy, nhưng trong lòng lại có chút lo sợ. Hậu quân vốn không phải nơi ta có thể chỉ huy, nếu binh lính vẫn không nghe theo, ta cũng không thể thực sự chém vài kẻ để lập uy. Nhưng Ngô Vạn Linh lại bình tĩnh trở lại, quay người quát lớn: "Binh lính cửa thành nghe đây, theo thứ tự vào thành, kẻ nào dám trái lệnh, chém không tha."

Giọng hắn cũng không thua kém Lôi Cổ là bao. Tiếng hô này vừa dứt, cửa thành như một dòng nước lũ được tháo xả, lập tức bình lặng lại. Ngô Vạn Linh quát: "Đứng nghiêm! Sau khi người dân thành vào thành, các bộ lần lượt tiến vào."

Binh lính cửa thành vốn rắn mất đầu, lúc này Ngô Vạn Linh vừa hạ lệnh, tức thì trật tự hẳn lên, cũng chẳng cần phải chém vài người để lập uy nữa.

Có trật tự, việc vào thành nhanh hơn nhiều. Cửa thành có khoảng hai ba nghìn tàn binh và vài trăm người dân. Mấy trăm người dân đó chắc hẳn sau khi ra khỏi cửa Đông muốn đi về hướng Bắc, nào ngờ bị Xà nhân chặn đánh, biết rõ là uống thuốc độc giải khát cũng đành phải chạy ngược về. Mấy trăm người dân này vừa vào thành, đã có binh lính đưa họ sang một bên, nhất thời cũng không dễ sắp xếp, liền nhốt tất cả họ vào một tháp tên tàn phá trên cổng thành. May mà chỉ có mấy trăm người, nhét chật một tháp tên, có mười mấy người canh giữ cửa ra là đủ. Có lẽ họ cũng bị nhốt đến tê liệt rồi, cũng chẳng nói gì nhiều, từng người một đi vào trong. Họ đi ngang qua ta, ta nhìn thấy trong đám người đó phần lớn là phụ nữ trẻ em người già, hầu như chẳng có thanh niên. Đa phần họ vác theo một gói đồ, đó chắc cũng chỉ là chút ăn mặc, vật giá trị cũng chẳng mang nổi ra khỏi thành. Có một ông lão, thậm chí còn ôm một cây tỳ bà.

Nhìn thấy cây tỳ bà đó, ta chỉ cảm thấy trước mắt như tối sầm lại.

Không biết, nàng bây giờ thế nào? Liệu nàng có biết một tiểu quân quan chỉ mới gặp nàng vài lần lại có cảm giác như vậy đối với nàng?

Lúc này, Ngô Vạn Linh cao giọng nói: "Mau, đừng chần chừ, theo thứ tự vào đi." Ta nhìn nhìn cửa thành, những người dân đó đã vào hết rồi, giờ là lúc quân đội vào thành.

Người dân vừa vào thành, quân đội còn lại theo thứ tự tiến vào, cũng chỉ trong chớp mắt.

Lúc này, tiền phong doanh đã đến. Lộ Cung Hành nói: "Sở tướng quân, La tướng quân ở đâu?"

Cửa thành đã trống ra, ta nói: "La tướng quân vẫn đang giao chiến. Chúng ta phải làm sao?"

Lúc này ta cũng có chút mơ hồ. Long Lân quân và tiền phong doanh cộng lại cũng chỉ hơn hai nghìn người, hậu quân bản thân còn hai vạn người, rút đi hai nghìn canh cửa Nam, còn lại một vạn tám nghìn. Dù sức chiến đấu của hậu quân không mạnh, rốt cuộc nhân số vẫn đông hơn chúng ta rất nhiều. Trong dã chiến, dù có thêm hai nghìn người của chúng ta, cũng chẳng ích gì.

Lộ Cung Hành nói: "Ngươi ở cửa thành ổn định quân tâm, ta đi đón La tướng quân về."

Lời hắn vừa dứt, các doanh tiền phong đã xông ra khỏi cửa. Ta nói: "Lộ tướng quân, có được không?" Hắn cũng không trả lời ta, một ngựa đã ra khỏi cửa thành, lao như cơn gió qua cầu treo. Vài đồng liêu trước đây cũng đã ra khỏi thành, đi ngang qua ta gật đầu ra hiệu, Kỳ Liệt trên ngựa còn hành lễ với ta, mọi người liền đã xông ra ngoài.

Kim Thiên Thạch nói: "Sở tướng quân, làm sao đây?"

Ta nhìn nhìn, nói: "Lên thành."

Cửa thành đã rút vào mấy nghìn người, La Kinh Vĩ chỉ huy bên ngoài khoảng chưa đầy một vạn năm nghìn người. Không biết đám Xà nhân tới xâm phạm có bao nhiêu, vừa phải bảo vệ quân lương doanh, vừa phải giao chiến, ông ta cũng thực sự không dễ giành chiến thắng.

Chúng ta vừa lên thành đầu, lại thấy ngoài thành bụi mù cuồn cuộn, một chi đội ngũ rút lui xuống. Ta nhìn nhìn, đội ngũ này xen lẫn một lượng lớn binh xe, khoảng chừng là quân lương doanh. Ta nói: "Kim tướng quân, ngươi để vài người canh giữ cầu treo, nhất định phải cẩn thận."

Quân lương doanh đã rút đến dưới thành. Nhìn qua vô cùng chật vật. Quân lương doanh vốn không phải là đội quân chiến đấu, tuy cũng có trách nhiệm trấn áp tù binh, nhưng dù sao cũng khác với việc thực sự xông trận chém giết. Đức Dương ở hậu trận đoạn hậu, hắn cũng mặc giáp mềm, nhưng trên giáp đã có lỗ thủng, thân mình loang lổ vết máu.

Họ vừa vào thành, ta gọi: "Đức Dương! Đức Dương đại nhân!" Đức Dương ngẩng đầu, nhìn thấy là ta, nói: "Sở tướng quân, các ngài phải cẩn thận, Xà nhân có mấy vạn đấy!"

Mấy vạn!

Trong lòng ta nhói lên một cái. Chi đội ngũ Xà nhân ngoài cửa Nam kia, lúc đến cũng thanh thế to lớn, nhưng thực sự xuất chiến lại luôn chỉ có vài nghìn người. Chẳng lẽ, mục đích thực sự của chúng là vây khốn thành?

Ta hỏi: "La tướng quân hiện giờ thế nào?"

Đức Dương nói: "La tướng quân đang khổ chiến. Nếu không có Lộ tướng quân chi viện, e rằng đã không chống đỡ nổi rồi."

Như để đáp lại lời ta, phía trước phát ra một tiếng nổ "ầm" cực lớn, chỉ cảm thấy mặt đất cũng như rung chuyển. Cách phía Bắc khoảng hai dặm, một cột khói đặc bốc lên trời, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì.

Đó lại là tiếng nổ của hỏa dược. Là Lộ Cung Hành đang dùng hỏa dược sao? Thảo nào hắn lại tự tin đến vậy. Ban đầu, hắn từng nói Trương Long Hữu có thể là chìa khóa thắng bại, biết đâu lúc đó hắn đã nghĩ đến, chỉ dựa vào đao thương đã khó lòng đối địch với Xà nhân, nhất định phải dùng loại vũ khí mới đó rồi.

Ta không khỏi vô cùng khâm phục Lộ Cung Hành. Hắn có thể khiến tiền phong doanh vốn mắt cao hơn đầu tâm phục khẩu phục, đúng là danh bất hư truyền.

Kim Thiên Thạch lúc này cầm một chiếc ô lại gần, nói: "Tướng quân, che ô đi."

Ta suy nghĩ một chút, nhận lấy. Hiện tại tay trái ta không thể cử động, dựa vào một tay tự nhiên không thể tác chiến, vậy thì cũng chỉ có thể chỉ huy trên đầu thành mà thôi. Nhưng Võ hầu không biết nghĩ thế nào, tại sao lại phái Long Lân quân chỉ có ba trăm người đến cửa Bắc?

Lúc này Kim Thiên Thạch nói: "Thống lĩnh, họ rút xuống rồi."

Rút xuống là những đội ngũ tạp nham, phía trước nhất còn xen lẫn vài chiếc xe quân lương, thật có thể nói bằng hai chữ "chật vật". Sức chiến đấu của hậu quân quả nhiên không được, rút vào còn hơn một vạn người, đa phần đã mũ lệch giáp xộc xệch, e rằng chạm trán là vỡ trận. Trong lòng ta lạnh buốt, vạn nhất đám tàn binh này lại tắc ở cửa thành, e rằng lại khó xử, ngay cả tiền phong doanh đoạn hậu cũng không vào được.

Chưa đợi ta suy nghĩ nhiều, liền nghe cửa thành có người quát: "Các quân ngoài cửa, theo thứ tự vào thành, kẻ nào hỗn loạn chém!"

Đó là tiếng của Ngô Vạn Linh. Vừa rồi ta bảo hắn chỉnh đốn trật tự, hắn bây giờ vẫn còn ở đó. Kim Thiên Thạch ở bên cạnh nhìn nhìn ta, nói: "Người này khá lắm."

Quả thực. Ta nghĩ. Ta nhớ tới Uyển Khả Tường của trung quân, người ở đây, đám người này nếu có thể thu nhận vào Long Lân quân để chỉnh đốn quân kỷ, nhất định có thể nâng cao sức chiến đấu của Long Lân quân lên một bậc.

Lúc này, cửa thành ồn ào một trận, ta nói: "Sao thế?"

Kim Thiên Thạch bò lên đầu thành nhìn xuống dưới, nói: "Là La tướng quân về rồi. Ông ấy bị trọng thương."

La Kinh Vĩ vào rồi? Thảo nào Ngô Vạn Linh phát hiệu lệnh lại có hiệu quả như vậy. Trong lời nói của Kim Thiên Thạch, ngoài sự hả hê còn không thiếu ý thán phục. Các quân vốn là quân này xem thường quân kia, trung quân bề ngoài không ai dám xem thường, sau lưng lại bị gọi là "thiếu gia binh". Mà đại tướng thống binh của hai quân trái phải vốn ngang danh, họ đều tự nhận là quân mạnh nhất trong trận chiến này. Sau khi Lục Kinh Ngư đi, tả quân lập tức mất đi khí thế. Nhưng hữu quân kể từ sau khi Thẩm Tây Bình chết đi cũng đồng dạng rất có cảm giác mất mát, đặc biệt là chi Long Lân quân dòng chính này của Thẩm Tây Bình, thực sự có cảm giác như chó mất chủ. Nhưng họ vẫn như cũ xem thường hậu quân, cảm thấy hậu quân nhiều nhất chỉ là quân số bù vào.

Võ hầu lúc xuất sư, điểm binh đến tả hữu nhị quân, lại không tìm ra được quân mạnh nào nữa, miễn cưỡng gom góp chút người trông còn được thành hậu quân. Không ít người đều có cách nhìn này, kẻ miệng lưỡi sắc bén còn gọi sau lưng La Kinh Vĩ là "La Cạnh Vĩ", nói hậu quân việc gì cũng xếp sau cùng. Bây giờ trận khổ chiến này của hậu quân, lại khiến Long Lân quân vốn tự phụ nhất cũng có chút thán phục.

Cáng của La Kinh Vĩ được khiêng lên đầu thành. Ta bước tới, đưa ô cho người khiêng cáng, quỳ trước cáng nói: "Bẩm La tướng quân, Long Lân quân thống lĩnh Sở Hưu Hồng đến chi viện trễ, đáng tội chết."

La Kinh Vĩ nâng thân mình trên cáng dậy, nói: "Sở tướng quân xin đứng dậy. Kinh Vĩ bại trận xuống, khiến Sở tướng quân chê cười rồi."

Trong lời nói của ông, đầy vẻ tiêu điều.

Ta cũng không biết nói gì. La Kinh Vĩ vốn là dũng tướng cùng một thời với Lục Kinh Ngư, Thẩm Tây Bình bọn họ, ban đầu bình định hải tặc Hán La, đồng dạng lập công rất lớn, nhưng ông ta vẫn không thể phong tước. Lần bình loạn này, ông ta thống lĩnh cũng là hậu quân, thông thường chỉ làm chút việc dọn dẹp chiến trường, vẫn không lập được công gì. Trong lòng La Kinh Vĩ, nhất định có một luồng bất bình, đặc biệt là Thẩm Tây Bình chiến tử, Lục Kinh Ngư bỏ đi, khiến ông cảm thấy mình chưa chắc không thể nổi bật. Nhưng thực sự một trận chiến, lại khiến ông hùng tâm tiêu tan hết rồi.

Ta nói: "La tướng quân, ngài hãy dưỡng thương cho tốt, không cần nghĩ ngợi nhiều."

La Kinh Vĩ trên cáng nói: "Trung quân Hồ."

Một viên trung quân quan bên cạnh quỳ xuống, nói: "Hồ Sĩ An đây."

La Kinh Vĩ nói: "Trung quân Hồ, ngươi hỗ trợ Sở tướng quân, nhất định phải giữ vững cửa Bắc."

Hồ Sĩ An nói: "Tuân lệnh."

Lời hắn vừa dứt, ngoài cửa lại có một trận vang động. Vừa rồi dường như còn cách hai dặm, lần này tiếng động đã chưa đầy một dặm.

Đó là Lộ Cung Hành đang vừa đánh vừa lui sao? Với chưa đầy hai nghìn quân quả cảm, độc kháng Xà nhân, dù là mượn sức hỏa dược, Lộ Cung Hành đủ sức xứng đáng với danh hiệu danh tướng. Ta cũng không khỏi ngưỡng mộ Lộ Cung Hành.

Có Trương Long Hữu ở mạc phủ Võ hầu, hắn đương nhiên càng có thể lập công nhỉ.

Lúc này, ngoài cửa đã phát ra một trận vang động, phóng tầm mắt nhìn tới, ngoài cửa Bắc nửa dặm đã là người đầu chen chúc, phía trước một chi quân mã đang cấp tốc rút lui.

Trong mưa lớn, tiếng vó ngựa vẫn như nhịp trống dồn dập, vang không dứt. Nghe âm thanh đó, mỗi khi gần thêm một chút, lòng ta cũng nặng trĩu thêm một chút.

Tiền phong doanh của Lộ Cung Hành cũng bổ sung thêm một số nhân viên, trải qua trận chiến này, không biết lại phải tổn thất bao nhiêu đây.

Mặc dù ta đã không còn là thành viên tiền phong doanh, nhưng trong thâm tâm, vẫn rất quan tâm đến đội ngũ này.

Lúc này, tiền phong doanh rút lui xuống đã đến gần. Nhìn qua, chiến giáp của họ bị mưa đánh cho ướt sũng, lấp lánh tỏa sáng.

Mưa lớn như vậy, họ sao còn có thể dùng hỏa dược? Ta không khỏi có chút kinh ngạc, nói: Lúc này đã không còn thời gian suy nghĩ nhiều, một kỵ sĩ xông lên phía trước nhất, quát: "Cẩn thận, Xà nhân đuổi theo rồi."

Đó là bách phu trưởng Hình Thiết Phong của doanh thứ mười sáu tiền phong doanh. Hắn là con trai của Thanh Khoan bá Hình Lịch, Hình Lịch vốn là văn quan, quan bái Hộ bộ thượng thư, Hình Thiết Phong là con trai thứ ba của ông, nhưng từ nhỏ đã hiếu võ, mười chín tuổi tốt nghiệp quân hiệu liền đầu quân vào quân của Võ hầu. Hắn cũng là đảng của Bồ An Lễ, vốn không mấy hòa hợp với ta, lúc này ta nhìn thấy hắn, lại chỉ thấy một trận vui mừng.

Kim Thiên Thạch đã đến bên cầu treo, chỉ đợi tiền phong doanh vào thành liền kéo cầu treo lên.

Tiền phong doanh như gió xông vào trong thành. Điều khiến ta có chút an ủi là, xem ra tiền phong doanh không giảm bao nhiêu người. Sau lưng họ chỉ cách chừng hai ba mươi trượng, liền có một đám Xà nhân đuổi theo tới nơi. Trong đêm mưa nhìn không rõ, nhưng cảm thấy đám Xà nhân này trật tự chỉnh tề, ẩn ẩn khác hẳn với Xà nhân trước đây.

Xà nhân vẫn là lần đầu tiên tập kích đêm. Xà nhân ban đêm xem ra, nguy hiểm hơn ban ngày gấp trăm lần.

Đợi tiền phong doanh vừa vào thành, ta phất tay một cái, Kim Thiên Thạch và vài binh lính liều mạng kéo cầu treo.

Cầu treo mới kéo được một nửa, tiền phong đội ngũ của Xà nhân đã đến. Đám Xà nhân đó xếp thành một phương trận, hàng đầu tiên đã đến bên hào nước, một con Xà nhân vươn dài người, thân trên đã đặt lên cầu treo. Trong tay nó cầm đoản đao, một đao cắm vào tấm ván gỗ của cầu treo, thân dưới co lại, một cơ thể đã nằm rạp trên cầu treo. Đầu cầu treo lập tức tăng thêm trọng lượng lớn như vậy, tốc độ kéo lên lập tức chậm lại.

Nếu để nó chặt đứt dây cầu treo, thì khó giải quyết rồi. Ta đang muốn quát gọi, trong Long Lân quân đột nhiên bay ra một mũi tên, nhắm thẳng con Xà nhân đó.

Mũi tên này thế như sấm sét, dù là ta dùng Quan Nhật cung bắn ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Ta không khỏi kinh hãi, trong Long Lân quân lại còn có loại nhân tài này!

Chưa đợi ta kinh thán, mũi tên đó đã tới. Con Xà nhân đó đang lắc lư trên ván cầu treo, chuẩn bị thẳng người lên, mũi tên này đã tới trước mặt nó. Động tác của nó cực nhanh, đao nghiêng sang chặn, "cạch" một tiếng, mũi tên đó thế mà đâm vào thân đao, đuôi tên màu trắng vẫn còn run rẩy.

Không đợi con Xà nhân đó có động tác gì thêm, một mũi tên khác lại bay tới. Mũi tên này hầu như ngay sát mũi tên trước, con Xà nhân đó vốn đã không đứng vững trên cầu treo, sao còn có thể ngăn cản, một tên cắm vào não, cơ thể nó ngửa ra sau, ngã khỏi cầu treo. Tranh thủ lúc cầu treo nhẹ đi, Kim Thiên Thạch đã dùng sức lắc trục lăn, kéo cầu treo lên.

Xà nhân ngoài thành đã đứng nghiêm. Nhìn xuống từ trên đầu thành, đen nghìn nghịt một mảnh, thế mà không biết có bao nhiêu. Đức Dương nói có mấy vạn, xem ra là hoàn toàn không khoa trương, nhìn qua, ít nhất cũng có hai ba vạn.

Trước đây Xà nhân tấn công cửa Nam, bất quá chỉ năm sáu nghìn con. Võ hầu có năm vạn người canh giữ cửa Nam, bây giờ cửa Bắc chỉ còn lại chưa đầy hai vạn, thực sự còn có thể một chiến chỉ sợ còn chưa đầy một nửa số này, còn có thể giữ được không?

Trong lòng ta cũng có nỗi sợ hãi.

Lúc này, chỉ nghe Lộ Cung Hành nói: "Sở tướng quân! Sở tướng quân!"

Ta quay đầu nhìn lại, Lộ Cung Hành đã dẫn tiền phong doanh lên thành rồi. Ta hành lễ, nói: "Lộ tướng quân."

Hắn nhìn nhìn ta nói: "Lần này Xà nhân khác hẳn trước đây, phải cẩn thận đấy."

Hắn chỉ nói câu này, liền không thèm để ý đến ta nữa, trên đầu thành đã phân phái các doanh tiền phong. Tiền phong doanh hiện tại cũng có một nghìn bảy tám trăm người rồi, hắn tái chỉnh đốn đội quân này hiệu quả hơn ta nhiều. Không biết hắn có ý gì, Long Lân quân đặt giữa doanh thứ tư và doanh thứ năm. Có lẽ, là để ta và Kỳ Liệt tiện chiếu cố nhau nhỉ.

Bố phòng trên đầu thành đã xong, Kỳ Liệt qua đây hành lễ với ta, nói: "Sở tướng quân."

Hắn đã lên làm bách phu trưởng, người cũng chững chạc hơn nhiều. Ta cười cười, nói: "Cẩn thận chút."

Hắn nói: "Tướng quân ngài cũng phải cẩn thận."

Hắn nói một câu cũng quay người bỏ đi. Không biết tại sao, ta cứ cảm thấy lời này của hắn có ẩn ý.

Chẳng lẽ, trong tiền phong doanh có người muốn bất lợi với ta sao? Ta quét mắt nhìn quanh một vòng, người tiền phong doanh đều tập trung tinh thần chú ý dưới thành. Đoạn cửa thành này do tiền phong doanh và Long Lân quân canh giữ, hậu quân do La Kinh Vĩ dẫn về cũng đã ổn định quân tâm, Hồ Sĩ An đang đi tuần tra cổ vũ khắp nơi.

Đó là do ta đa nghi rồi. Ta lắc lắc đầu, Xà nhân đã tập kết dưới thành, một mảnh đen nghìn nghịt.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa đám Xà nhân này và trước đây chính là kỷ luật nghiêm minh. Xà nhân trước đây mỗi con đánh một trận, dã chiến lúc chiến pháp như gió thổi mưa rào, thế như chẻ tre, tấn công thành lại kiềm chế lẫn nhau, nhưng đám Xà nhân trước mắt này lại như một đội quân mạnh được huấn luyện bài bản, lực tấn công lúc chúng tấn công thành không biết lớn đến mức nào?

Mưa rơi xuống, tóc ta cũng bị đánh ướt sũng, trên mặt cũng đầy nước mưa. Ta vuốt một cái, nói: "Kim tướng quân."

Kim Thiên Thạch qua đây nói: "Thống lĩnh, sao vậy?"

Ta nói: "Người bắn tên lúc nãy là ai? Mời cậu ta qua đây."

Kim Thiên Thạch nói: "Cậu ta tên là Giang Tại Hiên, là thần tiễn thủ số một của Long Lân quân, đại khái cũng là số một toàn quân đấy."

Số một toàn quân? Ta không khỏi có chút buồn cười. Họ không hề quen biết Đàm Thanh, Đàm Thanh tuyệt đối cũng có tiễn pháp như cậu ta, mà Đàm Thanh kể với ta, cậu ta từng tỷ thí tiễn pháp với một tiểu quân quan dưới trướng Văn Hầu trong quân, năm trăm bước ngoài bắn bia di động, cậu ta thường thường là một trăm tên bắn trúng tám mươi lăm sáu, người kia lại ít nhất có thể trúng hơn chín mươi. Tiễn pháp đó mới có thể gọi là "bách phát bách trúng". Có thể, Long Lân quân tuy không thể nói là quân mạnh nhất, nhưng có thể nói là quân tự phụ nhất nhỉ. Ta không nói gì, nói: "Mời cậu ta qua đây."

Kim Thiên Thạch lớn tiếng nói: "Giang Tại Hiên, Giang Tại Hiên!"

Một thanh niên dáng người không cao bước tới, quỳ trước mặt ta nói: "Giang Tại Hiên khấu kiến thống lĩnh."

Ta nói: "Giang tướng quân xin đứng dậy."

Ta chỉ có tay phải có thể cử động, đưa một tay đỡ cậu ta dậy. Giang Tại Hiên này tuổi cũng chỉ ngoài đôi mươi, dáng người tuy không cao, nhưng vô cùng tráng kiện. Sau lưng cậu ta đeo một cây đoản cung, chỉ dài bằng một khuỷu tay.

Loại đoản cung này, cũng có thể bắn ra mũi tên lực mạnh như vậy sao? Bản thân ta quen dùng cây Quan Nhật cung đó, Đàm Thanh từng nói với ta, lực cung quá mạnh, độ chuẩn rất khó nắm bắt, dùng lực không đúng, ngược lại không bằng cung mềm đắc lực. Nhưng ta quen dùng loại cứng cung đó, đối với xạ thuật thật sự cũng khó có thể tiến thêm một tấc, trong lòng biết cái hay của loại xạ thuật này là không thể lĩnh hội được. Giang Tại Hiên này, có lẽ sẽ là một người đắc lực giống như Đàm Thanh nhỉ.

Dụng nhân tận tài. Giáo quan binh pháp trong quân hiệu, bao gồm cả Lục Kinh Ngư từng dạy ta, hầu như đều nói như vậy, đây cũng là chân lý của đạo làm tướng nhỉ.

Ta nói: "Giang tướng quân, tiễn thuật của ngươi rất mạnh, trong Long Lân quân còn có người nào có thể sánh vai với ngươi không?"

Giang Tại Hiên nói: "Có năm sáu người."

Ta nói: "Ngươi tập kết họ lại một chỗ, canh giữ ở phía sau, nếu Xà nhân tấn công lên đầu thành, các ngươi dùng tên áp chế chúng."

Giang Tại Hiên ngẩng đầu, trên mặt có chút vẻ hưng phấn, nói: "Bẩm thống lĩnh, Tại Hiên nguyện thề chết một trận."

Ta cười cười, nói: "Có thể không chết, vẫn là không chết thì tốt hơn."

Long Lân quân quen xung phong, trước đây, như thần tiễn thủ kiểu cậu ta, tự nhiên không thể phát huy sở trường trong xung phong, cho nên Long Lân quân có thần tiễn thủ như vậy, cũng chịu ở trong hàng ngũ, chỉ có thể làm một tiểu binh bình thường nhỉ. Ta nhìn cậu ta dẫn sáu người bước lên tháp tên, trong lòng một trận bi thương.

Quân nhân như chúng ta, ngoài giết người, còn có bản lĩnh gì?

Lúc này, Xà nhân dưới thành phát ra một tiếng gầm lớn. Xà dường như không biết kêu, nhưng đám Xà nhân này đều gầm rất vang dội, tuy không sánh bằng Lôi Cổ, nhưng so với ta thì gầm to hơn nhiều.

Xà nhân muốn tấn công rồi.

Ta quát: "Mọi người cẩn thận, không thể để Xà nhân leo lên đầu thành!"

Hậu quân chưa từng chính thức giao chiến với Xà nhân, tàn binh rút vào thành đã là quân tâm bất chỉnh. Nếu không phải tiền phong và Long Lân hai quân tới hứng chịu mũi dùi, ta sợ hậu quân toàn quân sẽ lập tức sụp đổ, cái tên Hồ Sĩ An đó căn bản cũng không thể trấn áp họ.

Binh lính Long Lân quân đã xếp hàng bên tường thành, ta cũng bước đến bên cạnh, nhìn chằm chằm xuống dưới.

Xà nhân dưới thành xếp hàng chỉnh chỉnh tề tề, hàng đầu tiên đều cầm đại thuẫn. Thuẫn của chúng không phải loại tấm gỗ mà Sơn Đô dùng khi công thành ở cửa Nam, mà là thuẫn thực sự, mỗi cái hầu như to gấp đôi loại chúng ta thường dùng, Xà nhân hàng đầu tiên trốn sau thuẫn nghiêm mật không kẽ hở, gió mưa không lọt, chúng ta căn bản đừng hòng dùng tên bắn trúng chúng. Nếu chúng cứ từng bước từng bước như thế này, thực sự khó lòng ngăn cản.

Bên phải ta, chính là tiền phong ngũ doanh do Kỳ Liệt thống lĩnh. Ngũ doanh hiện nay có hơn bảy mươi người rồi, Kỳ Liệt đứng ở ngoài cùng bên trái ngũ doanh, cách ta chỉ một bước chân. Trước đây lúc làm hộ binh của ta, cậu ta còn giống một đứa trẻ lớn, giờ đây uy nghiêm như vực sâu núi cao, khá có phong thái của đại tướng, trên mặt lại là không chút biến sắc. Ta cẩn thận nói: "Tiểu Liệt, ngươi có nắm chắc không?"

Kỳ Liệt quay đầu, cười cười nói: "Tướng quân, không cần lo lắng, chúng ta có hỏa lôi đạn do Trương tiên sinh làm ra, chỉ sợ nó không tấn công lên thôi."

Hỏa lôi đạn? Ta lập tức nghĩ đến loại hỏa dược mà Trương Long Hữu làm. Đại khái là một loại vũ khí dùng hỏa dược làm ra nhỉ?

Lúc này, nhóm Xà nhân đầu tiên đột nhiên triển khai từ giữa, có một đội Xà nhân từ sau cấp tốc chen lên, đẩy một chiếc xe rất dài. Chiếc xe đó thực ra cũng chỉ là những chiếc xe nhỏ, bên trên đặt một tấm ván gỗ dài.

Đó là muốn làm gì?

Ta lập tức nghĩ đến, đó là xe bắc cầu!

Xe bắc cầu trong quân đội đế quốc cũng có, dùng khi vượt qua lòng sông, hào rãnh, bất quá xe bắc cầu của quân đội đế quốc hình dáng có chút khác với cái này, làm nhẹ nhàng hơn, những cái này của Xà nhân thô kệch cực kỳ, nếu để người đẩy, e rằng phải mấy chục người mới đẩy nổi một chiếc, Xà nhân tuy lực lớn, cũng phải mười mấy người đồng thời thúc đẩy.

Hàng xe bắc cầu này vừa đến bên hào nước, chỉ nghe Lộ Cung Hành quát: "Toàn quân bắn tên!"

Trên đầu thành, tức thì tên như mưa đổ xuống. Tên tuy rất ít khi có thể khiến Xà nhân bắn một tên chết ngay, nhưng Xà nhân cũng không dám chậm trễ. Cũng còn may, Xà nhân dường như bẩm sinh không biết bắn tên, đối với tiễn thuật vẫn khó lòng ngăn cản.

Đám Xà nhân cầm thuẫn đó như hai cánh cửa đóng lại, bảo vệ đám Xà nhân đẩy xe. Động tác của chúng chỉnh tề đồng nhất, cứ như binh lính được huấn luyện bài bản. Tên tuy như mưa gấp, bắn lên thuẫn như con nhím, nhưng rất ít có tên có thể xuyên qua khe hở bắn trúng đám Xà nhân đó. Binh lính Long Lân quân không khỏi có chút nóng nảy, ta nhìn nhìn Lộ Cung Hành đang đứng chỗ cao, hắn quét mắt nhìn xuống dưới, sắc mặt như thường.

Nhất định cũng có sách lược đối phó, nếu không Võ hầu sẽ không chỉ phái hai quân chúng ta hơn hai nghìn người này đến viện cửa Bắc. Ta rời tiền phong doanh chưa được mấy ngày, mấy ngày này, có lẽ Trương Long Hữu đã làm ra không ít vũ khí mới, "hỏa lôi đạn" mà Kỳ Liệt nói có lẽ chỉ là một trong số đó.

Xe bắc cầu đẩy đến bên hào nước, đám Xà nhân đó dùng sức đẩy một cái. Xe bắc cầu của chúng thực ra là một tấm ván gỗ dài đặt trên hai chiếc xe nhỏ, thế này đẩy một cái, chiếc xe phía trước đã treo lơ lửng trên hào nước, hơn mười con Xà nhân phía sau đè chặt đầu sau, đầu trước cũng đã vểnh lên, đã như hình dáng của một đòn bẩy. Tấm ván đó dày đến nửa thước, rộng hai thước, bên trên khắc một cái rãnh, cũng không biết dùng vào việc gì. Trọng lượng như vậy, ở phía sau chỉ dựa vào sức nặng của hơn mười con Xà nhân chắc chắn không đè nổi, chắc hẳn đầu sau có vật nặng gì đó. Chỉ là thiết kế như vậy đã là vô cùng tinh xảo, ta cũng thật sự không dám tin với bộ dạng như phiên bang ăn thịt người của Xà nhân mà lại cũng có thể nghĩ ra loại khí giới này.

Lúc này, ta nhớ tới cái ròng rọc nhìn thấy trên đỉnh cột cờ lúc đó. Cái ròng rọc đó cũng đồng dạng làm rất tinh xảo, không phải người bình thường làm ra được.

Xà nhân rốt cuộc thuộc về phe nào? Nếu phía sau chúng có người đang khống chế, vậy người này rốt cuộc là ai? Hơn nữa, viện quân của Xà nhân cũng ngày càng mạnh, nếu chỉ dựa vào Xà nhân, không tin sẽ trong thời gian ngắn có sự chênh lệch lớn như vậy.

Chẳng lẽ, chi đội ngũ Sơn Đô kia chỉ là quân tiên phong dò đường của Xà nhân? Nhưng, lúc chi Sơn Đô kia tới, thanh thế cũng là to lớn cực kỳ, nếu mười vạn người chỉ thuộc quân tiên phong, quân tiếp theo lại nên có bao nhiêu? Mà lúc Sơn Đô tấn công xuất binh cũng chỉ năm sáu nghìn, lại không biết phải giải thích thế nào.

Xà nhân đã bắc hai tấm ván gỗ lên trên hào nước. Lúc này, đột nhiên từ trong trận Xà nhân phát ra một trận hô quát, một lá đại kỳ vẫy không dứt, phía sau, lại có một chiếc xe từ từ tới.

Không biết là kẻ nào mắt sắc kêu lên: "Xe công thành!"

Quả nhiên, đó là một chiếc xe công thành khổng lồ. Xe công thành này hình dáng không khác gì xe công thành của quân đội đế quốc, đều là dùng một thân cây nguyên khổng lồ lắp bánh xe to, đầu vót nhọn sau đó bọc sắt. Chỉ là, chiếc xe công thành này lớn hơn chiếc xe công thành "Vô Địch Hiệu" lớn nhất của quân đội đế quốc đến một phần ba. "Vô Địch Hiệu" đủ để hai ba trăm người mới đẩy nổi, Xà nhân tuy lực lớn hơn người, xung quanh chiếc xe công thành này cũng chật ních Xà nhân đẩy xe.

Chiếc xe công thành khổng lồ như vậy, chỉ sợ không cần hai ba cái liền có thể tông cửa thành ra, cho dù là tông tường thành cũng đủ rồi. Xà nhân mở xe bắc cầu ra trước, thảo nào trên tấm ván gỗ có đường ray rãnh, đó chính là để dùng cho chiếc xe công thành này nhỉ. Hầu như tất cả mọi người đều một trận lạnh sống lưng, ta nhìn nhìn Lộ Cung Hành, hắn cũng có chút ngẩn ngơ.

Xà nhân trước đây công thành chỉ dựa vào công cường, quân đội đế quốc đấu đơn lẻ không bằng chúng, nhưng chỉ cần người đông, muốn giữ vững cũng không quá khó. Nhưng Xà nhân lần này lại là kỷ luật nghiêm minh, giáp trụ chỉnh tề, hơn nữa có khí giới công thành đầy đủ như vậy, thuật công thành cũng có chương có pháp, chính là đội quân mạnh nhất của quân đội đế quốc cũng chỉ đến thế mà thôi. Ban đầu, chúng ta mặc dù đều có chút lo lắng, nhưng vì đã giữ vững vô số lần tấn công của Xà nhân, cũng sẽ không quá sợ hãi. Nhưng lúc này, bất kể là ai, lòng tin đều đã lung lay sắp đổ.

Là quá kinh ngạc, đầu thành hầu như ngay lập tức trở nên im lặng như tờ.

Lúc này, trên đầu thành đột nhiên vang lên hai tiếng tỳ bà "tranh tranh". Tiếp theo, là một chuỗi giai điệu. Trong một trận mưa lớn, âm thanh này truyền ra rõ ràng một cách kỳ lạ, cứ như vang lên bên tai vậy.

Phảng phất như một chậu nước lạnh dội từ trên đầu xuống, toàn thân ta chỉ cảm thấy một trận thanh tỉnh, bên tai liền nghe Lộ Cung Hành cao giọng quát: "Ai đi phá hủy tấm ván Xà nhân đó?"

Tiếng tỳ bà ngày càng gấp, nhưng từng nốt nhạc đều không chút hỗn loạn, lọt vào tai như vạn ngàn vó sắt phi nước đại, nhưng lại phân biệt được âm thanh của mỗi miếng móng sắt đập trên mặt đất.

Lộ Cung Hành lúc này đã hoàn toàn khôi phục sự thong dong vừa rồi, chỉ huy đâu ra đấy. Lúc này trong tiếng tỳ bà đột nhiên vang lên giọng hát cao vút lảnh lót của một ông lão:

"Hào tình xông chín tầng mây lên,

Lên cao ngắm nhìn,

Giang sơn vạn dặm nào mênh mông,

Đấng nam nhi tốt,

Nào ngại xanh núi chôn thân."

Giọng hát này bi tráng hào hùng, giọng của ông lão tuy già nua, nhưng phảng phất có sức mạnh to lớn, khiến mỗi người đều nhiệt huyết sôi trào.

Trong tiếng hát này, có người quát: "Kẻ nào có gan một trận, theo ta!" Theo tiếng hô, một người từ trên đầu thành thả dây xuống, quát: "Kẻ nào có gan, mau tới!"

Chính là Lao Quốc Cơ!

Binh lính doanh thứ mười ba dưới trướng hắn vốn cũng là canh giữ chính cửa thành, lúc này lũ lượt theo hắn xông xuống thành. Doanh này của hắn vốn tổn thất nhân viên rất nhiều, tuy có bổ sung, hiện nay cũng chỉ còn hơn năm mươi người. Hơn năm mươi người này đều có thể coi là tinh anh của trung quân, ai nấy đều thân thủ kiện tráng. Lúc này xuống thành, hầu như có thể nói là có đi không về, nhưng bọn họ ai nấy đều không oán không hối, xông tới bên hào nước, lúc này, chiếc xe công thành kia đã sắp đến phía bên kia hào nước rồi.

Trong đội ngũ Xà nhân bên bờ sông đối diện, đột nhiên có hơn mười con nhảy xuống nước, bơi sang. Xà nhân vốn bẩm sinh biết nước, chúng vừa xuống nước, cũng không đợi ta hạ lệnh, Giang Tại Hiên bọn họ canh giữ trên tháp tên đã bắn tên. Bắn tên trên tháp tên, vốn là từ trên cao nhìn xuống, họ lại đều là thần tiễn thủ, một hàng tháp tên bắn xuống, hơn mười con Xà nhân đó tức thì bị bắn chết một nửa. Trong lúc này, Lao Quốc Cơ đã xông tới trước hai tấm ván gỗ, bọn họ mấy người muốn chuyển tấm ván đó, nhưng hai tấm ván này thực sự quá dày nặng, mấy người bọn họ căn bản không nhúc nhích được chút nào. Lao Quốc Cơ quát: "Dùng hỏa lôi đạn!"

Cuối cùng ta cũng nhìn thấy hỏa lôi đạn rồi!

Lao Quốc Cơ và vài binh lính bên cạnh đồng thời từ trong ngực mò ra một cái hũ nhỏ to bằng nắm đấm, lại lấy lửa đá đập. Thế nhưng, mưa xuống quá lớn, bọn họ thế nào đập cũng không cháy, Lộ Cung Hành trên đầu thành gọi: "Lao tướng quân, các ngài đặt hỏa lôi đạn lên trên tấm ván đó!"

Lao Quốc Cơ còn muốn thử đánh lửa đá, lúc này, Kỳ Liệt gọi: "Lao tướng quân, cẩn thận! Xe công thành qua rồi!"

Bánh trước của chiếc xe công thành khổng lồ đó đã lăn lên đường ray của tấm ván, rất nhiều Xà nhân đang liều mạng đẩy về phía trước, trên đầu thành, tên như mưa đổ xuống, Xà nhân cầm thuẫn bên cạnh chặt chẽ bảo vệ, thỉnh thoảng có một mũi tên xuyên qua khe hở bắn vào, đám Xà nhân đó lại tiền bối hậu bối, căn bản không màng thương vong.

Xe công thành đè trên tấm ván đó, hai tấm ván đồng thời phát ra chấn động, kêu lộc cộc. Do có nước mưa, chiếc xe này tuy thô kệch, lại bị đẩy càng lúc càng nhanh. Lao Quốc Cơ quát: "Mau, đặt hỏa lôi đạn lên trên trước đi!"

Hắn xông lên tấm ván, căn bản không màng chiếc xe công thành sắp xông tới. Một binh lính khác lên một tấm khác, binh lính trên bờ ném hỏa lôi đạn vào tay họ, Lao Quốc Cơ đặt những hỏa lôi đạn đó nhanh chóng vào rãnh lõm bên trên, thỉnh thoảng có một cái vì không cẩn thận rơi xuống nước, hắn cũng mặc kệ.

Trong chớp mắt, trên tấm ván đó đã chất hơn mười quả hỏa lôi đạn.

Cái tên uy phong cực kỳ, nhưng hình dáng lại chẳng hề bắt mắt chút nào, hỏa lôi đạn đặt trên tấm ván, sống sờ sờ giống hai đống hũ rượu nhỏ, đại khái Trương Long Hữu vốn cũng dùng hũ rượu nhỏ cải tạo. Không biết tại sao, ta có chút muốn cười, lúc này, Lao Quốc Cơ đã nhảy trở lại bờ, lại mò ra một quả hỏa lôi đạn đang liều mạng đập, thế nhưng, dưới thành căn bản không có chút che chắn nào, hắn cũng căn bản không đập cháy được. Trên đầu thành ném xuống vài quả hỏa lôi đạn, nhưng tấm ván đó tuy rộng hai thước, muốn ném trúng chính xác lại không dễ. Có vài quả ném trúng, lại không nổ, đa phần lại rơi trực tiếp xuống nước, tiếng vang cũng không kêu một tiếng.

Lộ Cung Hành trên đầu thành gọi: "Đừng lãng phí hỏa lôi đạn, mau, dùng tên lửa bắn!"

Hắn đã lắp một mũi tên buộc tùng minh lên dây cung. Những tùng minh đó đang cháy hừng hực, hắn kéo cung, một tên bắn xuống.

Mũi tên này không lệch một chút nào, bắn đúng vào đống hỏa lôi đạn đó. Thế nhưng mưa quá lớn, ngọn lửa đó ngay lập tức bị dập tắt.

Binh lính trên đầu thành như tỉnh mộng, lũ lượt buộc tùng minh vào đầu tên bắn xuống. Đuốc trên đầu thành vốn đặt rất nhiều, trước đây biết Xà nhân sợ lửa, trên đầu thành chỗ nào cũng là đuốc. Nhưng mưa quá lớn, những mũi tên đó tuy không ít tên bắn trúng tấm ván, lại vụt một cái liền tắt.

Ta một tay còn treo băng gạc, không thể bắn tên. Chiếc xe công thành lúc này đã đến trước đống hỏa lôi đạn đó, mắt thấy bánh xe khổng lồ sắp nghiền qua những hỏa lôi đạn đó, Lao Quốc Cơ gọi: "Trên thành, cho ta một ngọn đuốc!"

Trên thành có người ném xuống một ngọn đuốc. Những ngọn đuốc này trước đó biết Xà nhân sợ lửa sau, trên thành cắm chỗ nào cũng có. Lao Quốc Cơ nhận lấy trong tay, gọi: "Ai còn hỏa lôi đạn?"

Một binh lính bên cạnh đưa tới một quả, Lao Quốc Cơ nhận lấy, người lao mạnh lên tấm ván, xông về phía dưới bánh xe.

Hắn là muốn xả thân đi phá hủy tấm ván đó!

Trên đầu thành, hầu như tất cả mọi người đều sững sờ. Lao Quốc Cơ căn bản không coi mạng mình ra gì, căn bản không màng chiếc xe công thành đang với thế không gì cản nổi đè qua, trên tấm ván một tay châm lửa quả hỏa lôi đạn đó, ném về phía đống hỏa lôi đạn đó.

Hắn cách bánh xe đó chỉ một hai bước xa, nếu không thể dẫn nổ, Lao Quốc Cơ đã không thể nhảy ra được nữa, chắc chắn là bị bánh xe nghiền thành hai nửa từ giữa cơ thể. Mặc dù chiến sĩ nên coi cái chết như về nhà, nhưng cách chết thế này, e rằng không ai có dũng khí.

Lúc này, bánh xe đó đã nghiền lên những hỏa lôi đạn đó, ta đã nghe thấy tiếng vỡ của hũ đó. Hầu như đồng thời, dưới bánh xe phát ra một tiếng nổ kinh người, hầu như tường thành cũng rung chuyển một cái, "ầm" một tiếng, bên dưới bốc lên một luồng khói đặc, tấm ván bên trái gãy thành hai đoạn, chiếc xe công thành khổng lồ đó nghiêng đi, một cái đổ xuống, nằm vắt ngang trên hào nước, phát ra một tiếng nổ kinh thiên động địa.

Lần này, đám Xà nhân đó lực lớn đến đâu, e rằng cũng không cách nào đẩy nổi xe công thành nữa.

Chiếc xe công thành này vừa đổ, đầu thành phát ra một trận hoan hô, trong quân Xà nhân cũng phát ra một tiếng gầm rít kinh hoàng. Đội Xà nhân cầm thuẫn đó leo lên chiếc xe công thành đã đổ trên sông, coi đó làm cầu, xông tới. Trên tháp tên, lông tên thỉnh thoảng bay xuống, đám Xà nhân đó giơ thuẫn, không màng tất cả xông tới.

Lộ Cung Hành quát: "Mau! Mau kéo Lao tướng quân lên!" Hắn người đã xông tới bên thành, vươn tay nắm lấy sợi dây thừng rủ xuống. Ta lúc này mới nhìn thấy, Lao Quốc Cơ đã sụm đổ(thản đảo/gục ngã) một bên, toàn thân đầy máu.

Hắn bị thương sao?

Ta cũng không biết uy lực của hỏa lôi đạn thế nào, nghe tiếng, uy lực cũng không nhỏ. Ta cũng chạy tới bên tường thành, dùng một tay nắm lấy dây thừng. Mấy chục người xuống thành đều đang nắm dây thừng liều mạng leo lên.

Nếu ở dưới thành, ai cũng không nói có thể là đối thủ của Xà nhân. May mà, Xà nhân leo trên chiếc xe công thành đó không nhanh, tên bắn xuống từ tháp tên cũng cản chúng chậm hơn.

Sau khi toàn bộ doanh thứ mười ba tiền phong xuống thành lên được trên thành, Lộ Cung Hành nói: "Mau đưa Lao tướng quân đến quân y liệu trị, những người khác chuẩn bị hỏa lôi đạn, không thể để Xà nhân bò lên tường thành."

Nhưng đám Xà nhân đó không còn tấn công nữa, đám Xà nhân đã leo lên xe công thành thấy quân đội đế quốc xuống thành đều lại lên thành, theo tiếng cồng vang dội trong doanh Xà nhân, lại nhanh chóng rút xuống.

Tiến thoái hợp nghi, đội Xà nhân này thực sự như một chi quân mạnh được huấn luyện bài bản a.

Ta nhìn nhìn Lộ Cung Hành, hắn lúc này trên mặt có một tia lo âu. Có lẽ hắn cũng đang nghĩ đến vấn đề này. Ban đầu khi trong thành xuất hiện Xà nhân đầu tiên, hắn đã có sự lo âu này, đáng tiếc lúc đó Võ hầu cũng căn bản không coi là chuyện gì. Giờ nghĩ lại, đám Xà nhân đó chắc chắn cũng là loại vai trò trinh sát, thông báo ngay khi chúng ta vừa phá được thành, cho nên đám Xà nhân đó mới tấn công vào lúc này.

Nếu lúc đó chuẩn bị kịp thời, hoặc là lúc Xà nhân tấn công tới lần đầu liền rút lui kịp thời, không đến nỗi rơi vào tình cảnh này nhỉ.

Nhìn Xà nhân rút đi, binh lính hậu quân trên đầu thành đều phát ra hoan hô. Họ chưa từng lĩnh giáo qua lực tấn công của Xà nhân, mà lúc giữ thành chúng ta hầu như không có thương vong, họ tự nhiên thấy chúng ta chiến thắng rồi. Thế nhưng, họ không nghĩ tới, nếu lần này tiền phong doanh của Lộ Cung Hành không có hỏa lôi đạn, tòa thành này tuyệt đối là không giữ nổi.

Xà nhân dường như thông minh hơn nhiều.

Lúc này Hồ Sĩ An hưng cao thái liệt bước tới, nói: "Hai vị tướng quân, La tướng quân mời các ngài qua đó." Trên mặt hắn cũng là vẻ vui mừng không kiềm chế nổi.

Lộ Cung Hành nhìn ta một cái, nói: "Được rồi, chúng ta đi ngay đây. Sở tướng quân, chúng ta đi thôi."

Ánh mắt hắn có chút lạ, nhưng ta cũng không để ý những điều này, nói: "Lộ tướng quân xin mời."

Cáng của La Kinh Vĩ ở trong một tháp tên. Chúng ta vừa đến trước mặt ông, liền quỳ xuống nói: "Mạt tướng khấu kiến La tướng quân."

La Kinh Vĩ nỗ lực nửa nằm ngồi dậy, nói: "Hai vị tướng quân xin đứng dậy." Lời của ông nói rất chật vật, như thế này cử động, trên mặt cũng phiếm lên một mảnh hồng nhạt. Chúng ta đứng dậy, La Kinh Vĩ nói: "Lộ tướng quân, Sở tướng quân, trận giữ thành này, toàn nhờ sức lực của hai vị tướng quân. Kinh Vĩ ở đây xin bày tỏ sự kính trọng tới hai tướng quân."

Ông trên cáng hướng chúng ta hành một lễ, chúng ta đứng nghiêm, cũng hướng La Kinh Vĩ đáp lễ. Thế nhưng, trong mắt La Kinh Vĩ lại không có vẻ vui mừng như Hồ Sĩ An, cũng có chút lo âu.

Ông ấy có lẽ cũng biết rồi, giữ thành thế này tuyệt đối không phải kế sách lâu dài nhỉ. Trận chiến này, hai vạn phu trưởng của hậu quân toàn bộ chiến tử, tổn thất binh lực ít nhất khoảng năm nghìn. Sau này nên làm thế nào, ai cũng không nói ra được.

Một tòa thành vỡ thế này có thể giữ tới hôm nay, cũng xem như là một kỳ tích. Nếu không phải Võ hầu, ta nghĩ biết đâu lúc Xà nhân tấn công lần đầu tiên đã rối loạn trận tuyến, đâu còn có thể chống đỡ tiếp được? La Kinh Vĩ cũng là danh tướng, ông ta sẽ không không hiểu đạo lý này. Thế nhưng hiện nay có ba cửa bị vây, cửa Đông cũng không biết có chiến sự không, mạo muội đi ra, biết đâu cũng sẽ ăn một cú thiệt lớn giống như lần rút quân cửa Bắc này. Mà nay đã mất đi cơ hội rút lui tốt, ta cũng không biết sau này phải làm thế nào cho phải.

Lộ Cung Hành nói: "La tướng quân, tôi muốn hỏi một chút, các ngài làm thế nào đụng độ Xà nhân tấn công?"

La Kinh Vĩ vừa muốn mở miệng, liền ho hai tiếng, Hồ Sĩ An bên cạnh nói: "Chúng tôi tuân lệnh của Quân hầu đóng trại ngoài thành, chờ quân lương doanh xuất thành. Quân lương doanh đang lúc xuất thành, quân trinh sát tới báo, trên con đường lớn phía Bắc đột nhiên mở tới một chi đại quân, cờ hiệu không rõ. Chúng ta ban đầu không hề nghĩ tới sẽ là Xà nhân, đã hạ lệnh nghiêm trận đợi địch, nào ngờ chi Xà nhân quân này đến cực nhanh, đã thành thế đột kích, tuy trăm phương nghìn kế phòng ngự, vẫn không địch lại. Nếu không phải Lộ tướng quân kịp thời tới viện, chúng ta chắc chắn phải toàn quân bị tiêu diệt."

Chúng ta đều có chút tâm tình nặng nề. Lực tấn công của Xà nhân ngày càng mạnh, mà chúng ta lại sĩ khí dần dần sa sút. Vật đổi sao dời dưới, chỉ sợ ngày thành vỡ cũng không xa nữa rồi.

Ta chợt nói: "La tướng quân, tôi muốn hỏi ngài xin một người."

La Kinh Vĩ nói: "Sở tướng quân muốn người nào?" Lời của ông không khỏi có chút do dự, ta vào lúc này tới hỏi xin người của ông, không khỏi có chút ý đào góc tường.

Ta nói: "Tiểu hiệu Ngô Vạn Linh của ngũ doanh quý quân."

Ông thở phào một cái. Ngô Vạn Linh chẳng qua chỉ là một tiểu hiệu, đại khái ông ta cũng không quen biết. Nghe thấy ta không tới hỏi xin đại tướng trung kiên hậu quân của ông, tự nhiên cũng không có gì phải khẩn trương. Ông nói: "Được thôi, Sở tướng quân mang cậu ta đi là được."

Từ biệt La Kinh Vĩ, trở lại đầu thành, trên đầu thành còn có chút tiếng hoan cười cười, nhưng đó đều là của hậu quân. Họ cho rằng mình đã đánh một trận thắng lợi, vì lúc giữ thành không có thương vong. Thế nhưng ta không biết đám Xà nhân đó lúc tấn công lần thứ hai sẽ thế nào.

Trở lại khu vực phòng thủ của mình, đang nhìn thấy hậu quân đuổi những người trong tháp tên xuống. Những người dân thành phố quần áo không chỉnh tề đó ai nấy đều mặt không còn chút máu, họ cũng không biết mạng sống vừa nhặt được này có phải còn phải vứt ở đây không, đi bước đôn bước tây, một binh lính hậu quân không kiên nhẫn, duỗi cán thương muốn đánh, Lộ Cung Hành quát: "Dừng tay!"

Binh lính đó nhìn nhìn Lộ Cung Hành, có chút hoảng sợ thu hồi cán thương. Lộ Cung Hành bước tới, nói: "Lúc nãy là vị nào đang đàn tỳ bà?"

Một người phụ nữ nửa già nhìn nhìn phía sau, gọi: "Tướng gia, chúng tôi đã bảo ông già đó đừng đàn rồi, nhưng ông ta không nghe."

Lúc này, một ông lão đang từ trong tháp tên đi ra, người phụ nữ đó nói: "Lão Mục, ông thật sự muốn hại chết chúng tôi rồi!"

Lộ Cung Hành quát: "Ngậm miệng!" Hắn bước nhanh tới, nói: "Lão nhân gia, xin đi cẩn thận."

Một tướng lĩnh quân đội đế quốc đối với người dân thành phố của quân đội cộng hòa khách khí như vậy, e rằng từ sau chiến tranh chưa bao giờ có. Người phụ nữ đó có chút ngẩn người ra, không biết Lộ Cung Hành ăn nhầm thuốc gì. Ông lão nhìn nhìn Lộ Cung Hành, thở dài: "Xin lỗi, tôi sẽ hổ thẹn với Công tước. Tôi không ngờ đám cầm thú các người cũng sẽ nghe hiểu được bài tang ca của chúng tôi."

Trong lời nói của ông vẫn là một giọng điệu kiệt ngạo bất thuần(ngạo nghễ không chịu thuần phục). Không ngờ ông già này khí phách lớn vậy, mà bài hát ông hát là tang ca của quân đội cộng hòa sao? Lời của ông vừa thốt ra, binh lính bên cạnh lập tức chĩa thương vào ông, chỉ sợ lập tức muốn đâm ông xuyên thấu.

Lộ Cung Hành chỉ cười một cái, nói: "Lão nhân gia, quân đội đế quốc và quân đội cộng hòa, đều chỉ là người mà thôi. Người đâu, để họ từ cửa Đông đi ra, mỗi người phát một phần lương khô, không được làm khó."

Hắn hạ lệnh xong, quay người liền bỏ đi.

Ta có chút đờ đẫn. Ta chỉ cho rằng chỉ có ta mới có tấm lòng mềm yếu bà bà mẹ mẹ như vậy, không ngờ cái tên Lộ Cung Hành sắt đá như vậy, lại nói ra loại lời đó. Nếu quân đội đế quốc và quân đội cộng hòa đều là người, vậy chiến tranh là ai đúng ai sai?

Ta có chút phiền não lắc lắc đầu. Lúc này, Kim Thiên Thạch nói: "Thống lĩnh, chúng ta về nộp lệnh thôi?"

Ta nói: "Được thôi. Ta đi từ biệt Lộ thống lĩnh."

Ta bước tới sau lưng hắn, nhỏ tiếng gọi một câu: "Lộ tướng quân."

Hắn đang nhìn tiền phong doanh đang rút xuống, nghe thấy tiếng ta, quay đầu lại nói: "Sở tướng quân đấy à."

Ta nói: "Ta muốn về nộp lệnh, cáo từ."

Hắn gật đầu, nói: "Được, ta cũng phải đi rồi." Ta đang muốn đi, hắn đột nhiên nói: "Sở tướng quân, những ngày này ngươi nhất định phải cẩn thận."

"Cái gì?"

Ta nhất thời chưa hiểu ý hắn, hắn đã quay đầu lại, trở về trong doanh mình điểm danh rồi. Ta vỗ vỗ đầu, nói: "Kim tướng quân, chúng ta cũng điểm danh, về nộp lệnh."

Chuyến này lúc giữ thành chủ yếu là công lao của tiền phong doanh, nhưng có thể khiến tàn binh theo thứ tự vào thành, công lao của Long Lân quân chúng ta cũng không nhỏ, không để Xà nhân cướp đoạt cầu treo, càng là một đại công.

Kim Thiên Thạch điểm danh, nói: "Bẩm thống lĩnh, Long Lân quân đáng lẽ có ba trăm linh sáu người, thực tế có ba trăm linh năm người, tiền sào binh lính Ngũ Khắc Thanh mất tích."

Ngũ Khắc Thanh đó đại đa số đã chiến tử rồi nhỉ? Mỗi lần tổng cộng luôn có một vài người mất tích, mà qua không được bao lâu liền sẽ bị phát hiện là thi thể sắp thối rữa. Lần này chỉ tổn thất một người, thực sự không tính là gì. Nhưng bất kể thế nào, có một mạng sống cũng theo đó mà kết thúc.

Ta không khỏi có chút cảm thương. Lúc này, bên tai nghe thấy có người nói: "Bẩm Sở tướng quân, Ngô Vạn Linh đến báo danh."

Ta ngẩng đầu, Ngô Vạn Linh đang đứng một bên. Ta cười cười, nói: "Ngô tướng quân, ngươi tới rồi? Xin vào hàng đi."

Chúng ta lúc rút lui, La Kinh Vĩ được khiêng ra hướng chúng ta bày tỏ kính trọng, chúng ta lúc lên ngựa cũng đều hướng ông bày tỏ kính trọng. Vị danh tướng lòng cao khí ngạo này, lúc này trở nên tiêu sầu như một ông lão bình thường——mặc dù tuổi ông cũng không tính là quá lớn.

Trở lại cửa Tây, cửa Tây cũng một cảnh chật vật. May mà, hữu quân trước đây là Thẩm Tây Bình thống lĩnh, sức chiến đấu cũng đủ mạnh, Xà nhân tới tấn công cửa Tây tuy nhiều, lại không trang bị tinh nhuệ như Xà nhân tấn công cửa Bắc, cùng loại với Sơn Đô trước đây. Hữu quân trải qua một trận tử chiến, tổn thất hai nghìn binh, cuối cùng đã giữ vững cửa thành, hơn nữa khiến Xà nhân xâm phạm cũng để lại mấy trăm cái xác. Sài Thắng Tương tuy có chút khoác lác, nhưng sức chiến đấu của hắn cũng danh bất hư truyền.

Ta để Kim Thiên Thạch sắp xếp Long Lân quân ổn thỏa, bản thân đi nộp lệnh. Long Lân quân đã chỉnh đốn lại ba sào, Ngô Vạn Linh được ta bổ nhiệm làm sao quan(thiếu quan/sào quan) hậu tả doanh, đi chọn chọn người ngựa vào Long Lân quân. Long Lân quân sào quan cũng tương đương bách phu trưởng tiền phong doanh, so với tiểu hiệu nguyên lai của hắn xem ra cao hơn một cấp, nhưng hai quân này khá đặc thù, hắn xem như một cái nhảy vọt lên mấy cấp rồi.

Ta đánh ngựa đến quân doanh trung quân của Võ hầu nộp lệnh. Trên đường, vẫn có thể nhìn thấy những ngôi nhà đổ nát bị cháy sém. Không biết Bạch Vi và Tử Liễu bọn họ thế nào, cửa Đông vẫn chưa có chiến báo, đại khái các nàng có thể thuận lợi đến thành Ngũ Dương nhỉ, ta cũng hy vọng các nàng có thể an toàn đến nơi.

Không biết tại sao, giết người càng nhiều, lòng ta ngược lại càng mềm yếu. Cha chỉ là một sĩ quan cấp thấp bình thường, ông mơ ước con trai mình có thể trở thành một đại tướng, vì vậy ta từ nhỏ liền bị ông đưa vào quân hiệu. Hiện nay, ta cũng đã xem như là một sĩ quan trung cấp, miễn cưỡng có thể xưng là "đại tướng", thế nhưng, trong lòng ta, lại càng chán ghét chiến tranh hơn.

Đi một đoạn, ta chợt nghe thấy bên cạnh có người nhỏ tiếng nói: "Tướng quân."

Đó là tiếng của Kỳ Liệt. Ta nhìn nhìn bên cạnh, chỉ thấy Kỳ Liệt có chút lén lút chui ra, phía sau đi theo vài thập trưởng, họ cũng đang hướng ta bày tỏ kính trọng. Ta cười mắng: "Tiểu Liệt, ngươi làm gì thế?"

Hắn lại chẳng chút vui mừng, nói: "Tướng quân, ngài có biết trong doanh của mình có kẻ tên Ngô Khắc Thanh không?"

Tim ta khẽ động. Cái tên này chính là người mất tích mà Kim Thiên Thạch đã nói với ta, bằng không ta thật sự chẳng hay biết gì. Ta hỏi: "Hắn làm sao vậy?"

"Hắn là một trong các tham quân thuộc mạc phủ của Vũ Hầu."

Hắn chỉ nói một câu rồi quay về chỗ đám thập trưởng.

Tham quân của Vũ Hầu? Câu này của Kỳ Liệt khiến lòng ta dậy sóng vạn trượng. Trong mạc phủ của Vũ Hầu có tới hơn mười tham quân, trong đó tự nhiên có những mưu sĩ hạng nhất như Cao Thiết Xung được Vũ Hầu coi như tay chân đắc lực, cũng có Trương Long Hữu vừa được Vũ Hầu trọng vọng, thanh danh nổi như cồn, nhưng không ít người lại chẳng ai biết rốt cuộc họ là hạng người gì. Có thể những kẻ vào được mạc phủ của Vũ Hầu đều là bậc có tài học thực thụ, không kể danh tiếng lớn nhỏ. Ngô Khắc Thanh này đầu quân vào Long Lân quân là có ý gì?

Bỗng nhiên, tim ta nhói lên như bị kim châm.

Vũ Hầu đang nghi ngờ ta!

Kế sách dùng diều bay vào doanh trại Xà Nhân rồi dùng túi thuốc nổ hỏa công mà Lao Quốc Cơ hiến lần trước, có thể nói là vạn vô nhất thất, vậy mà kết quả lại bại thảm hại. Khi ấy ta cũng từng nghĩ, có lẽ có nội gián tiết lộ cơ mật. Thế nhưng trong quân ai lại đi mật báo cho Xà Nhân cơ chứ? Ta thực sự nghĩ không thông sẽ có kẻ nào chịu quy hàng Xà Nhân, kế sách này ngoài tiền phong doanh và sĩ quan cao cấp trung quân ra thì không ai biết cả. Vũ Hầu nhất định cũng nghĩ như vậy, ông ấy vội vã muốn ban sư, chắc cũng có dụng ý muốn ép nội gián hiện thân. Còn ta lại toàn thân trở về từ doanh trại Xà Nhân, thực sự khiến người ta khó tin, huống hồ lúc đó ta cứ mãi đi hỏi han người khác về kế sách của Lao Quốc Cơ, chắc chắn đã có kẻ mật báo với Vũ Hầu, cũng khó trách Vũ Hầu lại nghi ngờ ta.

Nhưng người tính không bằng trời tính, với tài năng của Vũ Hầu cũng vạn vạn không ngờ tới phía tây, phía bắc cửa thành cũng xuất hiện Xà Nhân. Kế sách này của ông vẫn kết thúc trong thất bại. Việc ông để Ngô Khắc Thanh thâm nhập vào Long Lân quân, chính là muốn quan sát động thái của ta phải không? Bảo sao Lộ Cung Hành lại dùng giọng điệu quái dị như vậy để nói chuyện với ta, chắc hẳn hắn muốn nhắc nhở ta. Cũng bảo sao, ngay cả món lợi khí như hỏa lôi đạn được chế tạo ra mà ta lại chẳng hề hay biết gì.

Ta thoáng thấy nản lòng. Chinh chiến trăm trận, vậy mà Vũ Hầu vẫn nghi ngờ ta. Chẳng lẽ làm danh tướng, lúc nào cũng phải nghi thần nghi quỷ như vậy sao?

Ta thúc ngựa, để mặc cho nó chậm rãi bước đi.