"Việc này không thành vấn đề!" Khương Đông vừa nghe liền lập tức đồng ý.
Mặc dù hắn biết, Trương Phổ chọn huyện Thường Thục, chắc chắn là muốn tìm phiền phức của Tiền Khiêm Ích.
Nếu là quan viên bình thường, thì Tiền Khiêm Ích là lãnh tụ Đông Lâm, danh tiếng vang dội khắp thiên hạ, tri kỷ đồng đảng của hắn cũng trải khắp triều đình, thậm chí trong đó còn có rất nhiều đại thần trấn thủ một phương. Giống như năm Sùng Trinh thứ mười, quan viên Thường Thục là Trương Hán Nho dâng sớ lên triều đình tố cáo Tiền Khiêm Ích tham lam vô pháp, kết quả tuần phủ Trương Quốc Vi và tuần án Lộ Chấn Phi dâng thư kêu oan cho hắn. Hiện tại trong hai người này, Trương Quốc Vi vẫn đang được hoàng đế trọng dụng, đi đến Tây Bắc Đại Minh hưng tu thủy lợi rồi.
Dưới bối cảnh như vậy, ai dám đắc tội Tiền Khiêm Ích!
Thế nhưng, đối với Khương Đông mà nói, tất cả những điều này không là gì cả. Hắn là người của Đông Xưởng, trực tiếp nhận mệnh từ đề đô đốc Đông Xưởng, thực ra cũng chính là xưởng công, hoàn toàn không có quan hệ gì với ngoại đình, cũng không quản được hắn. Lãnh tụ Đông Lâm thì sao? Danh tiếng vang dội khắp thiên hạ thì thế nào? Người bảo vệ Tiền Khiêm Ích có nhiều hơn nữa, thì có gì phải sợ?
Ngoài ra, Khương Đông vốn xuất thân là nạn nhân khốn cùng, suýt chút nữa chết đói trên đường phố kinh sư. Cho nên, hắn đặc biệt căm hận những hành vi trái pháp luật của quan viên. Hiện tại Trương Phổ muốn điều tra Tiền Khiêm Ích này, đối với hắn mà nói, tuyệt đối phải dốc lòng phối hợp.
Cho nên, hắn liền ngay trước mặt Trương Phổ, lập tức bắt đầu gọi thủ hạ tới, giao phó nhiệm vụ cho bọn họ, dứt khoát lưu loát phái thủ hạ đi trước.
Trương Phổ chứng kiến tình huống này từ đầu đến cuối, trong lòng tựa như nuốt một viên thuốc định tâm, cảm thấy việc mình sắp làm lại nắm chắc thêm mấy phần. Lúc này, hắn mới cảm nhận được cái lợi của Đông Xưởng. Nghĩ lại trước kia, bản thân còn viết "Ngũ nhân mộ bia ký" để công kích bọn họ, không khỏi cảm thấy hơi có chút hổ thẹn.
Thế là, trong hai ngày tiếp theo, Trương Phổ tiếp tục diễn kịch ở phủ Dương Châu. Tâm cơ của hắn có chút thâm sâu, diễn kịch cũng ra dáng ra phường, khiến cho những kẻ do Tiền Khiêm Ích đứng đầu cảm thấy Trương Phổ bị xoay mòng mòng, vô cùng đắc ý. Vì thế, không biết đã cười nhạo Trương Phổ bao nhiêu lần.
Vào sáng sớm ngày thứ ba, khi Trương Phổ chuẩn bị lập tức xuất phát đến Thường Thục, tân nhiệm Nam Kinh Tả Đô Ngự Sử Dương Đình Lân đã đến phủ Dương Châu, ngay thời điểm đầu tiên liền đến gặp Trương Phổ.
Xét về chức quan, Dương Đình Lân lớn hơn nhiều lắm. Thế nhưng, trên người Trương Phổ thực ra còn mang chiếu hiệu khâm sai, cho nên, là Dương Đình Lân tới bái phỏng Trương Phổ.
Thực ra, trước kia Trương Phổ cũng từng ghen tị với Dương Đình Lân, đỗ tiến sĩ mới mấy năm mà đã thành Hữu Thiêm Đô Ngự Sử. Tốc độ thăng quan này rất hiếm thấy trong quan trường Đại Minh. Mà hắn Trương Phổ, lại mãi mãi chỉ là một tên thứ cát sĩ tầm thường vô vi mà thôi.
Bây giờ, hắn cũng có một cơ hội, nếu có thể làm tốt sai sự lần này, hắn tin tưởng, bản thân chắc chắn cũng sẽ được hoàng đế trọng dụng.
Cho nên lần này, nghe tin Dương Đình Lân đến phỏng vấn, hắn không dám ra vẻ chút nào, vội vàng dừng tay thu dọn hành lý, đi ra ngoài trạm dịch đón tiếp.
Hồng phi bào đỏ rực của Dương Đình Lân vô cùng nổi bật, khiến Trương Phổ nhìn thấy trong lòng không khỏi ngưỡng mộ. Thế nhưng hắn chưa kịp mở lời, Dương Đình Lân đã mang theo vẻ mặt nghiêm nghị hỏi: "Nghe nói ở phủ Dương Châu này, bọn phi pháp kiêu ngạo tột cùng, không những công khai đốt phá nha môn, mà còn giễu cợt cậu. Có chuyện này không?"
Vừa cất lời, Trương Phổ đã nhạy bén cảm nhận được, Dương Đình Lân là đến để giúp hắn, điều này khiến hắn vô cùng bất ngờ.
Phải biết rằng, từ khi nhận sai sự này, hắn đã trở thành người không được chào đón trong quan trường. Kẻ thái độ kém một chút, sẽ mượn cớ nói năng cay nghiệt với hắn; kẻ tâm cơ thâm trầm hơn một chút, thì đứng cách hắn xa tít tắp. Nói tóm lại, không có một ai vươn tay hữu nghị với hắn cả.
Cho dù là tọa sư Chu Diên Nho của hắn, chắc chắn biết hắn bị giễu cợt chế nhạo ở phủ Dương Châu, lại đến một câu cũng không nói. Bằng không, với danh vọng của Chu Diên Nho, hai mươi tuổi liền liên đỗ hội nguyên, trạng nguyên, danh tiếng này tuyệt đối không kém hơn Tiền Khiêm Ích, chắc chắn có thể uy hiếp được một phần người.
Cho nên, lời nói quan tâm này của Dương Đình Lân khiến hắn vô cùng cảm động, không kìm được mà hảo cảm đối với Dương Đình Lân tăng vọt ngay lập tức.
"Quả có việc này!" Trương Phổ lập tức đáp lời, còn muốn nói thêm, lại nghe Dương Đình Lân truy vấn: "Tri phủ Dương Châu, các nha môn có liên quan, đã truy lùng ra kẻ phạm tội chưa?"
"Không có!" Trương Phổ nghe vậy, đành phải đáp lại một lần nữa, đoạn lập tức bồi thêm một câu, "Đến tiến trình án kiện cũng chỉ qua loa cho xong chuyện, chỉ nói là đang điều tra, rồi không còn tiếng gió nào nữa!"
Sở dĩ như vậy, còn có một nguyên nhân, chính là Trương Phổ suy cho cùng chỉ là tuần án thất phẩm, người ta đường đường là tri phủ ngũ phẩm. Hơn nữa Trương Phổ trong tay có quyền khảo hạch, nhưng đối với cấp bậc tri phủ mà nói, ảnh hưởng cũng vô cùng hạn chế. Cho nên, nếu người ta không có việc gì đặc biệt, thì sẽ thuận theo Trương Phổ. Thế nhưng, một khi chạm đến lợi ích đặc biệt, người ta muốn phớt lờ ngươi, chỉ cần không làm ra vẻ công khai, tuần án bình thường cũng chẳng có cách nào cả.
Dương Đình Lân nghe xong vô cùng giận dữ, lập tức nói: "Sự kiêu ngạo của hung thủ quả thực hiếm thấy trong Đại Minh. Công nhiên coi thường triều đình như vậy, lại còn không chịu dốc sức làm cho đến nơi đến chốn, thật sự là vô lý hết sức! Cậu cứ yên tâm, chuyện này bản quan sẽ điđinh trứ, xem bọn chúng còn dám qua loa thế nào nữa?"
Ông ta quả thực hành động nhanh nhẹn như chớp, nói dứt lời liền lập tức quay người bỏ đi. Điều này khiến Trương Phổ ngẩn người ra, cái này... đại nhân Dương đây quả không hổ danh là người từng trải qua chiến trận, nói chuyện làm việc lại dứt khoát lưu loát như thế!
Thế nhưng Dương Đình Lân bước đi mấy bước, sực nhớ ra điều gì, liền quay đầu lại dặn dò Trương Phổ: "Cậu cứ tận tâm làm việc của mình, nếu gặp phải người trong quan trường cố ý làm khó dễ cậu, thì phái người truyền tin cho bản quan, bản quan sẽ chống mắt lên xem, rốt cuộc là kẻ nào dám cản trở khâm sai làm việc cho hoàng thượng!"
Nói xong chuyện này, ông ta liền sải bước rời đi thật, cũng không ngồi kiệu, chỉ cưỡi ngựa đi thẳng về hướng nha môn tri phủ phủ Dương Châu.
Nhìn bóng lưng Dương Đình Lân, Trương Phổ ngẩn ngơ mất một lúc lâu mới định thần lại, không kìm được mà liên mồm khen ngợi: "Đại nhân Dương, quả thực là trụ cột vững chắc trong quan trường Đại Minh chúng ta!"
Khương Đông đứng bên cạnh nghe vậy cũng mỉm cười gật đầu. Đoạn nhìn sang Trương Phổ, hỏi hắn: "Vậy chúng ta còn đi nữa không?"
Nếu không đi, thì ở lại đây xem Dương Đình Lân đi đối phó với đám người ở Dương Châu kia thế nào.
Dương Đình Lân hiện tại là Tả Đô Ngự Sử Đô Sát Viện, có thể nói là đại ca đứng đầu trong các quan văn chuyên giám sát bách quan. Ông ta ra mặt đối phó với những quan viên đó sẽ có sức uy hiếp rất lớn, dù ông ta chỉ là Tả Đô Ngự Sử Đô Sát Viện Nam Kinh, thì trọng lượng cũng vô cùng nặng ký.
"Không, chúng ta theo kế hoạch, lập tức xuất phát. Đi!" Trương Phổ đợi một lát rồi lắc đầu, dứt khoát nói.
Khương Đông nghe vậy tự nhiên lấy hắn làm chủ, lập tức thu dọn đồ đạc, không chào hỏi ai cả, rời khỏi phủ Dương Châu ngay tức khắc, thả thuyền xuôi Nam, vượt qua sông Dương Tử, tiến thẳng đến huyện Thường Thục phủ Tô Châu.
Chẳng mấy chốc, hắn đã đến huyện Thường Thục. Thế nhưng hắn không làm rùm beng lên, chỉ ở lại trên thuyền, phái thủ hạ do Khương Đông điều động mặc thường phục lên bờ, đi liên lạc với phàn dịch đã đến trước đó.
Nửa ngày sau, người đã được tìm về. Ngay trong khoang thuyền, lần này tiến hành bẩm báo với Trương Phổ: "Ở huyện Thường Thục này, địa chủ lớn nhất chính là cái tên Tiền Khiêm Ích đó. Có gần một nửa ruộng lúa đều là của nhà họ Tiền. Trước đây, một trong những đại tộc ở đây là nhà họ Trang, có người đem ruộng tộc làm của riêng, dâng hiến cho nhà họ Tiền. Nhà họ Trang sau khi phát hiện liền đòi lại từ nhà họ Tiền nhưng không được, cuối cùng trở mặt thành thù. Nhà họ Trang này ở kinh sư cũng có người làm quan, tên là Trương Hán Nho..."
Nói đến đây, hoàn toàn không cần tiếp tục nói nữa. Bởi vì chuyện tiếp theo có liên quan đến Đông Xưởng. Lúc ấy Tào Hóa Thuần là xưởng công Đông Xưởng, liên quan đến tranh chấp triều đường, thủ phủ Ôn Thể Nhân còn chĩa mũi nhọn vào Tào Hóa Thuần, kết quả bị Tào Hóa Thuần lật ngược thế cờ đánh gục, đồng thời, Trương Hán Nho cũng gặp vận đen, bị Đông Xưởng đánh chết bằng gậy.
Trương Phổ đương nhiên cũng biết chuyện này. Về việc Trương Hán Nho có chết oan hay không, hắn cũng không quan tâm. Điều hắn quan tâm là sai sự của mình, liền lập tức hỏi lại tên phàn dịch đó: "Sổ sách ruộng đất của huyện nha thế nào?"
Nghe thấy vậy, tên phàn dịch kia không đáp ngay, ngược lại còn cởi gói đồ lớn trên lưng xuống, bày ra trước mặt, đồng thời nói: "Đây là đưa bạc vào trong nha môn, trực tiếp trộm sổ sách ruộng đất trong nha môn ra, đều có liên quan đến nhà họ Tiền. Còn những thứ khác quá nhiều không tiện mang, nên không lấy."
Trương Phổ nghe vậy, mặc kệ thủ đoạn này tốt hay xấu, lập tức cầm lấy cuốn sổ sách ruộng đất đó, bắt đầu xem xét tỉ mỉ. Quả nhiên, trọng tâm chú ý của hắn chính là nhà họ Tiền.
Cho dù trời đã tối đen, hắn cũng không chịu buông tay, sai người thắp đèn dầu, thâu đêm suốt sáng đọc tiếp.
Ánh sáng trên thuyền không tốt, lại thêm sóng nước dập dềnh khiến thuyền thường xuyên tròng trành, đọc sổ sách trong điều kiện này cực kỳ hại mắt. Thế nhưng Trương Phổ mặc kệ, cứ thế xem mãi.
Đến tận nửa đêm, vừa hay Khương Đông nghỉ ngơi xong đi tới, liền nhìn thấy trên mặt Trương Phổ mang theo nụ cười kiểu như đã đạt được mục đích, khép cuốn sổ sách lại, đoạn nhìn sang Khương Đông, mang theo vẻ hưng phấn nói: "Quả nhiên là một con cá lớn. Chiếu theo cuốn sổ sách này ghi chép, ngay cả khi tên cẩu tặc Tiền Khiêm Ích đó còn làm quan trong triều, nhà họ Tiền đã vượt xa hạn mức ưu miễn mà triều đình quy định rồi. Ngoài ra, nhà họ Tiền từ khi hắn đỗ nhất giáp tiến sĩ năm Vạn Lịch thứ ba mươi tám đến nay, vẫn luôn khất nợ thuế không nộp. Trong đó, chỉ có từ năm Thiên Khải thứ tư đến năm Thiên Khải thứ bảy dưới thời Ngụy Trung Hi Hiền nắm quyền là có nộp một phần thuế mà thôi."
Nói xong, hắn không đợi Khương Đông lên tiếng, lập tức cảm thán bồi thêm một câu: "Già mà không cho đủ, chiếm tiện lợi của triều đình, thà đem tiền ném vào kỹ nữ nổi tiếng chứ nhất quyết không chịu nộp khoản tiền này, quả đúng là lãnh tụ thanh lưu nha!"
Đến cuối câu, đã biến thành giọng điệu châm biếm sâu cay.
Hắn lại chẳng hề hay biết, Tiền Khiêm Ích lúc này đã hứa hẹn với Liễu Như Thị rồi. Chỉ cần Liễu Như Thị đồng ý gả cho hắn, hắn sẽ xây riêng cho nàng một tòa lầu.
Trong lịch sử nguyên bản, cũng chính là đến năm sau, năm Sùng Trinh thứ mười bốn, Tiền Khiêm Ích năm mươi chín tuổi, vậy mà lại cưới Liễu Như Thị hai mươi ba tuổi thật. Sau khi kết hôn, Tiền Khiêm Ích đã xây dựng "Giáng Vân Lầu" và "Hồng Đậu Quán" nguy nga tráng lệ cho nàng ở núi Ngu Sơn, giấu vàng nuốt kiều. Hai người sống chung trong Giáng Vân Lầu, đọc sách luận thơ vô cùng tâm ý, Tiền Khiêm Ích gọi đùa Liễu Như Thị là "Liễu Nho sĩ". Mà năm này, đã là năm thứ ba đếm ngược trước khi triều Minh diệt vong, Bắc Nam Đại Minh dân chúng lầm than, hạn hán, nạn châu chấu, dịch bệnh,lưu tặc, chiến loạn vân vân, không biết dân chúng ở bao nhiêu nơi đã chết sạch. Mà triều đình đối với chuyện này lại hoàn toàn bất lực, không có tiền, đừng nói là cứu tế thiên tai, ngay cả lương thảo quân đội cũng không phát ra nổi.
Lại nói Khương Đông nghe xong lời Trương Phổ, cũng vô cùng phẫn nộ. Đối với cái gọi là lãnh tụ thanh lưu này, trong mắt hắn, quả thực vừa muốn làm đĩ lại vừa muốn lập đền thờ, so với bọn tham quan ô lại bình thường còn đáng ghét hơn nhiều!
Cho nên, Khương Đông lập tức lạnh giọng hỏi: "Đã vậy, đại nhân định làm thế nào?"
Trương Phổ nghe vậy cười lạnh một tiếng: "Ngọn lửa đầu tiên của bản quan, sẽ đốt từ nhà họ Tiền trước! Để cho những kẻ khác nhìn xem, những gì đã ăn của triều đình, bản quan nhất định sẽ khiến bọn chúng nôn ra hết!"
Thế là, sáng sớm hôm sau, Trương Phổ hạ lệnh một tiếng, toàn bộ nghi giá tuần án liền được bày ra, điểm khác biệt là có phàn dịch Đông Xưởng đi theo. Đoàn người rầm rầm rộ rộ thẳng tiến nha môn huyện Thường Thục.
Lần này hoàn toàn không có bất kỳ sự trì hoãn nào, vừa đến huyện nha, liền lập tức niêm phong kho chứa sổ sách ruộng đất, đồng thời yêu cầu huyện lệnh Thường Thục điều động nhân lực để hắn sai phái. Khí thế hùng hổ này, bất kỳ ai nhìn thấy cũng đều cảm nhận được.
Huyện lệnh thất phẩm, đối mặt với tuần án bình thường còn không thể kháng cự, huống chi là loại mang sứ mệnh khâm sai như Trương Phổ.
Cho nên, hắn liền lập tức đồng ý. Thế nhưng đồng thời, hắn cũng ngấm ngầm phái người vội vã chạy đến nhà họ Tiền báo tin.
Chuyện Trương Phổ suýt nữa chọc tức chết Tiền Khiêm Ích ở phủ Dương Châu từ lâu đã truyền đến huyện Thường Thục này rồi. Ban đầu bên này cũng hơi hoảng hốt, dẫu sao cũng đã trở mặt với Trương Phổ, nhưng sau đó lại nghe tin Tiền Khiêm Ích đại phát thần uy ở Dương Châu, xoay Trương Phổ mòng mòng, người ở đây liền thấy yên tâm.
Nào ngờ Trương Phổ lại đột ngột xuất hiện ở huyện Thường Thục, điều này khiến người nhà họ Tiền cảm thấy có chút bất ổn. Đợi đến khi nhà họ Tiền biết mục đích Trương Phổ lao thẳng đến huyện nha chính là tiếp quản kho khố trước, lại còn bắt huyện tôn điều động nhân lực để sai phái, bọn họ liền biết, Trương Phổ tuyệt đối nhắm vào nhà họ Tiền bọn chúng mà tới.
Cú này, bọn họ không hoảng cũng không được. Liền phái người đi gấp trong đêm đến phủ Dương Châu, mời Tiền Khiêm Ích quay về tọa trấn.
Nhà họ Trang ở Thường Thục, bởi vì Trương Hán Nho làm quan ở kinh sư bị đánh chết bằng gậy, mất đi chỗ dựa lớn nhất, nên đã bị nhà họ Tiền có thù oán chèn ép đến mức không thở nổi. Lúc này nghe tin về tuần án Trương, không khỏi vô cùng mong đợi, chỉ hận tuần án Trương có thể chơi chết nhà họ Tiền.
Vì thế, tộc trưởng nhà họ Trang liền mở họp tộc lão trong đêm. Thực ra, cũng chỉ là trong một căn phòng, bảy tám ông già vây quanh một cái bàn, hút thuốc lào rồi nói chuyện mà thôi.
Tộc trưởng Trương Tân Hồng tuổi khoảng năm mươi, trẻ hơn những người có mặt ở đây một chút, đem đại khái sự tình nói ra, rồi sau đó trưng cầu ý kiến của các tộc lão, xem có nên giậu đổ bìm leo, chớp lấy cơ hội này đánh sập nhà họ Tiền hay không!
Điều khiến Trương Tân Hồng hơi bất ngờ là sự việc trái ngược với mong muốn, đại đa số các tộc lão đều cảm thấy nhà họ Tiền thế lực lớn, Trương Phổ này chưa chắc đã lật đổ được Tiền Khiêm Ích. Nếu quay đầu lại, nhà họ Tiền biết nhà họ Trang có ý đồ giậu đổ bìm leo, nhà họ Trang chắc chắn sẽ chết rất thê thảm. Cho nên, bọn họ vô cùng cẩn trọng, quyết định cứ quan sát tình hình trước đã.
Đối với việc này, Trương Tân Hồng có chút không cam lòng, sau khi tan họp nghĩ ngợi một hồi lâu, liền quyết định nặc danh tố cáo những chuyện xấu của nhà họ Tiền mà mình biết với bên tuần án.
