Quân phòng thủ trên thành lâu Namyang, tự nhiên sẽ không ngồi nhìn hào thành bị lấp, lập tức tung ra phản kích.

Chỉ trong chốc lát, mạng người ở bên ngoài thành Namyang, vô cùng rẻ mạt. Gần như mỗi phút mỗi giây đều có sinh mạng biến mất trên cõi đời này.

Những bách tính bị bắt ép tới đây, nhìn thấy từng đồng bạn bị tên bắn chết, bị hỏa thống đạn bị thương, thậm chí là bị đại pháo bắn trúng, ngã trên mặt đất thống khổ kêu gào, rất nhiều người đã không chịu nổi, vứt bỏ bao đất vội vàng chạy về phía sau.

Thế nhưng, chào đón bọn họ lại là đấm đá, thậm chí có doanh đầu, những tinh nhuệ lưu tặc đốc chiến kia, trực tiếp rút đao chém người. Hoặc là lập tức chết, hoặc là xông lên, may ra còn có thể không chết, thậm chí còn có thể đổi lấy một cái thẻ bài, quay đầu có thể đổi lấy một cái bánh ngô để ăn.

Thủ đoạn giữa những tên lưu tặc này với nhau, kỳ thực đều xấp xỉ như nhau. Trước tiên cho những bách tính bị ép buộc này chút đồ ăn, lót dạ một chút, sau đó chính là vác bao đất lấp hào thành, đổ một bao đất quay về, là có thể nhận được một thẻ bài, thẻ bài này có thể đổi bánh ngô để ăn. Các doanh trại khác nhau thì số lượng thẻ bài đổi một cái bánh ngô cũng sẽ khác nhau.

Đến thời gian giữa trưa, các doanh lưu tặc cuối cùng cũng thu binh trở về. Mà hào thành dưới thành Namyang, đã bị bùn đất và thây ma lấp gần hòm hòm rồi. Chỉ trong trận chiến này, bên ngoài thành ước chừng đã chết khoảng năm ngàn người.

Các lộ đầu mục lưu tặc, nhìn tình hình hào thành ngoài thành, không ít người đều có chút kinh ngạc. Bởi vì bằng mắt thường cũng có thể nhìn ra, đoạn hào thành do bộ đội của Lý Tự Thành và bộ đội của Tả Lương Ngọc phụ trách là được lấp tốt nhất.

Bên phía Tả Lương Ngọc thì không cần phải nói, người ta vốn xuất thân quan quân, trong quân có người biết khai pháo. Đẩy đại pháo tới, nhắm vào thành lâu oanh tạc, lại có hỏa thống thủ yểm trợ, cho nên trên thành lâu không thể nào vô pháp vô thiên đối phó với những tên lưu tặc lấp hào thành kia.

Thế nhưng, bên phía Lý Tự Thành, hắn ta lại không có đại pháo, điều kiện tương đương với các lộ lưu tặc khác. Nhưng có thể thấy rõ ràng, cho dù là những pháo hôi lấp hào thành kia, sĩ khí cũng cao hơn bọn họ một chút. Vì thế, bọn họ đều cảm thấy kỳ lạ, liền đi dò thám.

Đương nhiên, chuyện này vốn rất dễ nghe ngóng, rất nhanh bọn họ đã biết nguyên nhân, không khỏi đều khen ngợi Lý Tự Thành gian xảo.

"Nhìn xem, làm cùng một chuyện như chúng ta, thế mà chỉ nói vài câu, đã thu mua được lòng người, bán người đi rồi mà còn không biết, thật lợi hại!"

"Chẳng phải sao, còn không phải giống chúng ta để cho đám già yếu đi chịu chết, tiêu hao quân phòng thủ, lại bớt được chút lương thực tiêu hao, nhân tiện lấp luôn hào thành, vậy mà còn khiến bọn họ mang ơn đeo nghĩa. Chậc chậc, lợi hại!"

"Hì hì, chiêu này dùng được, ta cũng phải học theo mới được!"

"……"

Doanh trại lưu tặc tạm thời khôi phục lại sự yên tĩnh. Chống lại cái nắng gay gắt cuối tháng Tám, Tôn Hãn Thanh cởi chiếc áo khoác duy nhất của mình ra trùm lên đầu, cứ thế nằm bẹp trên mặt đất bất động. Rõ ràng, hắn ta đã mệt lử rồi.

Đột nhiên, hắn ta thấy bên cạnh cũng có người đi tới, liếc nhìn thì phát hiện là người quen, liền ngồi dậy chào hỏi: "Chúc mừng nha, Ngụy Siêu, lại sống thêm được một ngày!"

Ngụy Siêu cũng vô cùng mệt mỏi, có chút mệt mỏi gật đầu, coi như là đáp lại.

"Ta nói Ngụy Siêu, bây giờ ngươi vẫn tin những lời ngươi nói lúc trước chứ?" Tôn Hãn Thanh không nhịn được hỏi.

Ngụy Siêu nghe vậy, có chút nghi ngờ hỏi: "Tại sao lại không tin?"

"Ha ha!" Tôn Hãn Thanh nghe xong, không nhịn được cười lạnh một tiếng, "Vừa rồi ngươi có điểm gì khác biệt với ta? Hai người chúng ta là mệnh lớn, nên mới không trở thành một phần của hào thành. Ngươi tự mình nhìn xem, nếu Sấm vương là người tốt, bên cạnh ngươi còn mấy người sống sót trở về? Hết thảy chẳng phải đều giống như những người khác, không coi mạng của chúng ta ra gì!"

Nghe thấy lời này, Ngụy Siêu cuối cùng cũng ngẩn người, quay đầu nhìn xung quanh mình, thần sắc có vẻ hơi ảm đạm. Bởi vì Tôn Hãn Thanh nói không sai, lần này người ngồi cùng hắn, rất nhiều đều là gương mặt mới rồi. Những người quen biết trước đó, phần lớn đều đã lấp hào thành rồi.

Tôn Hãn Thanh ngẩng đầu nhìn xung quanh không có đầu mục lưu tặc nào, liền nhìn về phía Ngụy Siêu hạ giọng nói: "Ta nói thật với ngươi, nếu không phải vì đám lưu tặc này, chúng ta có đến mức này, dùng mạng của mình để đụng độ thành Namyang không? Mặc dù ta cũng là một gã tá điền, nhưng ngày tháng trước kia, ít ra cũng phải sống tốt hơn bây giờ nhiều chứ?"

Nghe thấy lời này, người bên cạnh hắn bỗng nhiên xen mồm nói: "Đúng vậy, đốt nhà của ta đi, đồ đạc đều bị cướp sạch, lại còn phải bán mạng vì chúng, những tên lưu tặc này làm sao có thể là người tốt?"

Lời nói của người này, lại lần nữa khơi dậy sự đồng cảm của mấy người. Lần này, bất kể là người bên doanh trại của La Nhữ Tài hay Lý Tự Thành, đều có người hưởng ứng.

Ngụy Siêu rõ ràng có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu nói: "Ta cảm thấy, Sấm vương vẫn không giống bọn chúng."

Khi hắn vừa dứt lời, đầu mục trong quân của La Nhữ Tài có người đi tới, lớn tiếng hô hào cho tất cả mọi người đều nghe thấy: "Đại ca đã nói, sau này chúng ta cũng sẽ quân điền miễn lương, mọi người cố gắng làm việc, đánh hạ giang sơn, sau này ai nấy đều có ruộng để chia..."

Nghe thấy lời này, Ngụy Siêu có chút kinh ngạc, còn khóe môi của Tôn Hãn Thanh lại mang theo ý mỉa mai nhiều hơn.

Đợi đầu mục lưu tặc rời đi, hắn liền nói với Ngụy Siêu: "Lần này, ta có thể nói Tào Tháo cũng là người tốt được chưa?"

"Vậy nhỡ đâu thực sự có ruộng đất để chia thì sao?" Ngụy Siêu nghe vậy, vẫn không nhịn được phản bác.

Lúc này, một người lớn tuổi hơn thở dài một tiếng nói: "Lời này nghe cho vui thôi chứ thực sự tin được sao? Ngươi cũng nghĩ xem, nếu thực sự là quân điền miễn phú, vậy ta hỏi ngươi, sau này chi tiêu của bọn chúng lấy từ đâu?"

"Đương nhiên là từ đám tham quan ô lại đó rồi!" Ngụy Siêu nghe xong, liền thuận miệng đáp.

Chuyện này, ở hậu thế thực sự rất nổi tiếng, gọi là "truy tang trợ hướng".

Người lớn tuổi kia nghe vậy, không kìm được mang theo giọng điệu châm biếm hỏi: "Vậy sau đó thì sao? Mấy tên tham quan ô lại đều đã bị giết sạch rồi, rồi sau đó bọn chúng không tiêu tiền nữa chắc? Bọn chúng ăn thịt uống rượu, tiền của bọn chúng còn có thể lấy từ đâu nữa?"

"Vậy tự nhiên là từ..." Ngụy Siêu vừa định thuận mồm nói tiếp tục giết tham quan ô lại, tịch thu nhà cửa của bọn chúng, nhưng sau đó hắn liền hiểu ra, trên đời này làm gì có nhiều tham quan ô lại để mà giết cơ chứ. Vậy cứ theo đà này, Sấm vương và những kẻ khác chẳng lẽ tự mình đi cày ruộng chắc, tiền lương thực của bọn chúng lại lấy từ đâu ra đây?

Quân điền miễn phú, vào khoảnh khắc này, bỗng trở nên thật phi thực tế.

Trên thực tế, lưu tặc rốt cuộc vẫn là lưu tặc, bọn chúng không thể xoay chuyển tư duy được, cho dù trong lịch sử nguyên thủy, sau khi chiếm được kinh sư, vẫn tiếp tục truy tang trợ hướng, kết quả là khơi mào sự phản kháng của địa chủ hào cường, cuối cùng lại mang lại lợi ích cho nhà Thanh.

Mà lúc này, Ngụy Siêu vẫn cứng đầu nói: "Vậy ít ra cũng có thể quân điền mà, sau này có ruộng rồi, thì đó cũng là chuyện tốt chứ!"

"Vậy cũng phải có cái sau này đã!" Tôn Hãn Thanh nghe xong, đâm một dao vào tim hắn nói.

Ngụy Siêu nghe vậy, không đáp lại nữa, nằm bất động luôn.

Những người khác cũng không nói gì nữa, trên thực tế, bọn họ đều không còn chút sức lực nào, chỉ đành nằm im hết mức có thể để hy vọng cái bụng đỡ đói đi một chút.

Đến buổi chiều, trong các doanh lưu tặc lại bắt đầu triệu tập một lượng lớn già yếu, chính là những bách tính bị ép buộc kia, sai bọn họ đi công thành, tiêu hao các khí cụ thủ thành của quân phòng thủ. Lần này, Ngụy Siêu và Tôn Hãn Thanh đều không đến lượt.

“Nhìn xem, có khác biệt gì không?” Tôn Hãn Thanh nhìn những bách tính bị lưu tặc tinh nhuệ đuổi đi công thành, bĩu môi nói.

Ngụy Siêu nhìn cuộc chém giết đẫm máu dưới thành Namyang, không nói một lời.

“Lưu tặc, không có một tên nào là người tốt cả!” Tôn Hãn Thanh dứt khoát đưa ra kết luận này, sau đó lại nằm phịch xuống.

Người lớn tuổi kia thở dài một tiếng, hạ giọng nói: “Trước khi đám lưu tặc này tới, ngày tháng vẫn tạm qua được, nhưng bọn chúng vừa tới, nơi nào đi qua còn có ai sống được những ngày tháng an lành nữa, thôn xóm đều bị bọn chúng đốt sạch, ruộng đồng cũng hoang tàn. Thương thay cho… cho…”

Nói đến đây, một đại nam nhân vậy mà lại nhỏ giọng hu hu khóc nức nở.

Mặc dù ông ta không nói hết câu, nhưng tất cả mọi người ở bên cạnh đều biết, chắc chắn là người nhà của ông ta không còn nữa. Bởi vì chuyện như thế này, thực sự quá phổ biến rồi.

Lần này, đầu của Ngụy Siêu càng cúi thấp hơn, thậm chí không dám nhìn người lớn tuổi kia.

Đến ngày hôm thứ hai, bọn họ lại bị lùa ra chiến trường, may mắn là Ngụy Siêu và Tôn Hãn Thanh vẫn sống sót, thế nhưng, lại có thêm vô số gương mặt vừa mới quen biết, mãi mãi không bao giờ gặp lại được nữa. Bao gồm cả người lớn tuổi kia, cũng đều chết dưới thành Namyang.

Lần này, có đầu mục lưu tặc đi tới, cười nói với bọn họ: “Các ngươi làm không tệ, Sấm vương có lệnh, sau này các ngươi chính là huynh đệ ruột thịt rồi, đi theo ta đi, từ nay về sau mỗi bữa đều có bánh ngô để ăn!”

Bên phía La Nhữ Tài cũng tương tự như vậy, trải qua mấy ngày công thành, người già yếu đã chết dưới thành, mà những thanh tráng có thể sống sót, thường sẽ trở thành tinh nhuệ của lưu tặc. Thông qua thủ đoạn này, lưu tặc thường có thể không tốn chút sức lực nào để đào thải kẻ yếu giữ lại kẻ mạnh.

Đang ở trong hang ổ giặc, thân bất do kỷ. Tôn Hãn Thanh liếc nhìn Ngụy Siêu, vừa vặn Ngụy Siêu cũng nhìn sang, hai người nhìn nhau một cái, trong lòng không hề có chút phấn khích nào, trên mặt mang theo vẻ tê dại, mỗi người tự đi theo đầu mục lưu tặc.

Thành Namyang chính là nơi đặt phủ lệnh của phủ Namyang, bên trong có phiên vương, cũng là một tòa thành lớn, tường thành cao lớn và kiên cố, tuy không thể so với kinh sư, nhưng ít ra cũng kiên cố hơn rất nhiều so với những thành trì bình thường.

Lưu tặc đánh suốt ba ngày, đành phải một lần nữa tụ tập lại cùng nhau bàn bạc nghị sự.

Lần này, chỗ ngồi của các lộ lưu tặc đã có sự sắp xếp kỹ càng. Trương Hiến Trung, La Nhữ Tài, Lý Tự Thành, Huệ Đăng Tương và Tả Lương Ngọc xếp thành một hàng ngang, đều ngồi ở chính giữa, hai bên mới là các lộ đầu mục lưu tặc khác. Từ cái nhìn này có thể thấy được, trong hàng ngũ lưu tặc hiện nay, năm người này chính là thủ lĩnh.

“Chúng ta đã đánh Namyang ba ngày rồi, tin là minh quân xung quanh, chắc chắn đã biết việc chúng ta đang đánh Namyang rồi.” Trương Hiến Trung thần sắc nghiêm nghị nói, “Hoàng thượng ở trong thành, minh quân xung quanh dù có sợ chúng ta đông người đến mấy, phỏng chừng cũng sẽ chạy tới cứu viện thôi!”

Nghe thấy lời này, Tả Lương Ngọc liền tiếp lời nói: “Ta có phái dạ bất thu, tổng đốc Trần Kỳ Du dẫn theo Dũng Vệ Doanh tổng cộng ba vạn người mã, tiên phong đã xuất quan khỏi Hồ Bắc, bước vào địa giới Namyang rồi.”

Lý Tự Thành cũng tiếp lời giới thiệu: “Bên Lạc Dương kia, ta có huynh đệ chạy về bẩm báo rằng, lại có hơn một vạn Dũng Vệ Doanh đuổi tới, phỏng chừng rất nhanh sẽ tới cứu viện. Tổng binh dẫn đầu là nguyên Thiên Hùng quân thống lĩnh Lô Đại, Tuyên phủ tổng binh Dương Quốc Trụ, đều là thủ hạ cũ của Lô Diêm Vương.”

Những tin tức này, tin này nối tiếp tin kia, đều không phải tin tốt.

Tào Tháo La Nhữ Tài nghe xong, thở dài nói: “Những điều này kỳ thực không có gì đáng ngại, quan trọng nhất là, làm thế nào để chúng ta nhanh chóng đánh hạ Namyang? Chỉ cần chó hoàng thượng rơi vào tay chúng ta, thì cục diện sẽ đại biến, mọi thứ đều có thể trở nên tốt đẹp rồi.”

Nghe thấy những lời này của bọn họ, đầu mục lưu tặc hai bên không khỏi đều thở dài thườn thượt, mặc dù binh lực hùng hậu, nhưng bọn họ kỳ thực cũng biết, tinh nhuệ thực ra cũng rất có hạn. Bằng không, nếu hai mươi vạn đều là tinh nhuệ, thì thành Namyang này chắc chắn đã bị đánh hạ rồi.

“Kỳ thực, minh quân tới viện, chẳng phải vốn nằm trong dự liệu của chúng ta sao?” Huệ Đăng Tương thấy sĩ khí có chút không cao, liền khá lạc quan nói: “Hoặc là theo ta thấy, nếu thành Namyang trong chốc lát không đánh hạ được, chúng ta chi bằng mai phục một đường, có thể tiêu diệt được một đường cũng là tốt!”

Tả Lương Ngọc nghe vậy, nghiêng đầu nhìn hắn ta một cái, trong lòng thầm nghĩ, cái lần mai phục bản soái kia, sẽ không phải cũng là do ngươi hiến kế đấy chứ?

“Theo ta thấy, chủ ý này rất hay!” Trương Hiến Trung nghe xong lập tức hưởng ứng nói, “Chúng ta tung tin đồn ra ngoài, nói là sắp đánh hạ Namyang rồi, quan quân triều đình nhất định sẽ sốt sắng tới cứu viện, trong lúc vội vàng, chắc chắn cũng không lo được nhiều như vậy, rất dễ rơi vào bẫy mai phục của chúng ta!”

Vừa nghe lời này, không ít đầu mục lưu tặc tức thì lớn tiếng hô hay, hét lên cứ làm như vậy đi. Trên thực tế, chiêu thức đánh bại quan quân quen thuộc nhất của bọn họ, chính là khiến quan quân triều đình kiệt sức trước, sau đó lùa vào vòng mai phục, dựa vào việc người đông thế mạnh, bắt đầu tiêu hao đổi mạng. Dù sao bọn họ cũng dùng những bách tính bị ép buộc kia để tiêu hao thể lực của quan quân trước, cuối cùng mới để tinh nhuệ lưu tặc ùa lên giải quyết trận chiến.

Bọn họ chính là dựa vào chiêu thức này, đánh bại dũng tướng Tố Văn Chiêu, cũng từng đánh bại Tả Lương Ngọc…

Thế nhưng, Lý Tự Thành lại lắc đầu nói: “Quan quân triều đình kéo tới liên tục không dứt, chúng ta có thể đánh bại được mấy đường của bọn họ chứ? Theo ta thấy, vẫn nên nghĩ cách làm sao nhanh chóng đánh hạ thành Namyang, bắt sống chó hoàng thượng mới là tốt nhất!”

Nghe thấy lời này, lại có người cảm thấy hắn nói có lý, liền phụ họa ngay tại chỗ. Nhưng có người lại đồng tình với lời nói của Trương Hiến Trung, hai bên cứ thế tranh cãi lẫn nhau.

Cứ như vậy, cuộc nghị sự lần này cuối cùng không có kết quả nào, điều này khiến Lý Tự Thành khi quay về cảm thấy vô cùng tức giận.

Lý Quá nhìn thấy vậy, liền an ủi nói: “Thúc, theo ý của chất nhi, mỗi nhà đều có bàn tính nhỏ của riêng mình, sẽ không thực sự vì đại cục mà cân nhắc. Hoàng Hổ chẳng lẽ không biết đánh hạ thành Namyang trước thì tốt hơn sao? Chỉ là hắn ta không muốn nghe theo thúc mà thôi, bằng không, quay đầu lại không thể tranh giành vị trí minh chủ với thúc được!”

“Năm nhà thì có năm tâm tư, ai mà chịu nhường ai chứ, vị trí minh chủ này sớm đã được bầu ra rồi.” Cao Hồng Công cũng hùa theo gật đầu, sắc mặt bỗng nhiên có chút dữ tợn nói: “Theo ta thấy, nhân cơ hội bắt giữ bốn nhà kia đi, như vậy mới có thể thống nhất hiệu lệnh, thực lực của gần hai vạn người mã này mới có thể phát huy ra được! Bằng không, nói đến chuyện công thành này, mà vẫn còn có tâm tư riêng tư, ta đều nhìn thấy hết rồi, bên La Nhữ Tài ở gần chúng ta công thành, ngay từ đầu đã không đủ tận tâm, cứ nghĩ là thủ quân trên thành lâu bị bên ta thu hút qua đó, bọn họ mới gia tăng thế công!”

Lắng nghe những kiến nghị của bọn họ, Lý Tự Thành trầm ngâm gật đầu. Vốn dĩ trước khi đến hội họp với Trương Hiến Trung, hắn kỳ thực cũng đã có tâm tư này, thôn tính các lộ nghĩa quân khác, nhanh chóng bành trướng thực lực của bản thân.

Hắn đang mải suy tính chủ ý này, Tả Lương Ngọc sau khi quay về doanh trại của mình, cũng có tâm trạng đại loại như vậy.