Hắn hô lớn câu này khiến Trương Phổ cũng phải ngẩn người, cho dù hắn là môn đồ của thánh nhân, cũng không nhịn được muốn chửi thề, là bảo ngươi hô câu này sao?

Cũng may Trương Phổ là kẻ làm việc lớn, đủ quyết đoán, phản ứng nhanh, lúc hai tên phu khiêng kiệu nghe tiếng nhìn qua, hắn liền đẩy mạnh Trương Tông Liệt ra, đồng thời lớn tiếng quát: "Bắt thích khách, bắt lấy tên thích khách này!"

Đến lúc này, Trương Tông Liệt mới bừng tỉnh đại ngộ, ban nãy là thế nào? Bản thân có phải đã hô nhầm lời rồi không?

"Cẩu... cẩu quan thúc giục nộp tiền thuế thiếu, đi chết đi!" Trương Tông Liệt hô xong, quay người liền chạy, nhưng vừa ngẩng đầu lên, liền phát hiện ở đầu bên kia đường, lại có một đám phu dịch Đông Cung đang đi tới nơi này.

Cú này dọa hắn hồn phách gần như bay mất, quay người liền muốn chạy về phủ.

Thế nhưng, Trương Tông Liệt lại nhìn đối diện ánh mắt như muốn phun lửa của Trương Phổ, nhớ tới mình đang che mặt, giả vờ làm thích khách tới. Thế là, trong lúc hai tên phu khiêng kiệu rụt rè áp lại gần, hắn vội vàng cắm cổ chạy vòng quanh bức tường cửa phủ.

Cũng may phủ của Trương Phổ nằm ngay góc phố, nếu không thì muốn chạy cũng chẳng có chỗ mà chạy.

Nhưng cho dù là vậy, Trương Phổ nhìn thấy đám phu dịch Đông Cung đột nhiên xuất hiện, có ba tên phu dịch cưỡi ngựa, rất rõ ràng, bọn họ đều đã phát hiện tình hình bên này, toàn bộ đều xông tới. Cú này, trong lòng Trương Phổ, quả thực khổ không tả nổi, sao lại xui xẻo thế chứ, phu dịch Đông Cung lại vừa hay đi ngang qua, đây mới là sáng sớm tinh mơ mà, dậy sớm thế để làm gì chứ?

Cảm giác đau nhói truyền từ chân tới khiến Trương Phổ không khỏi ngã ngồi xuống đất, hai tên phu khiêng kiệu vội vàng tiến lên đỡ hắn, đây là tình huống hắn đã dự liệu trước, hai kẻ này tuyệt đối sẽ không đi đuổi thích khách. Thế nhưng, điều hắn không dự liệu được là hai tên phu dịch cưỡi ngựa đã phi tới gần, nhanh chóng đuổi theo rồi. Còn tên phu dịch cưỡi ngựa dẫn đầu kia thì tung người xuống ngựa ngay trước mặt Trương Phổ, vội vàng hỏi: "Trương đại nhân, tình hình thế nào?"

Trong lúc nói chuyện, hắn nhìn thấy cây dao cắm trên chân Trương Phổ, liền lập tức phân phó: "Đừng động đậy, để tôi xử lý!"

Nói xong, không màng ba bảy hòn mười bảy đống, lập tức ngồi xổm xuống, xé toạc quan bào của Trương Phổ ra, để lộ ra cái đùi trắng phau, muốn xử lý vết thương cho hắn.

Những tên phu dịch chạy tới, có kẻ lập tức bắt đầu cảnh giác, có kẻ đuổi theo vào trong con hẻm kia, đều ứng phó vô cùng có trật tự.

Mà trong Trương phủ cũng nghe thấy động tĩnh, không ít người ùa ra, thế nhưng nhìn thấy phu dịch Đông Cung xuất hiện còn sớm hơn bọn họ, chốc lát ấy, vì sợ hãi uy danh của Đông Cung, đều không dám đến gần.

Phải biết rằng, vào khoảng thời gian đầu năm nay, Đông Cung và Cẩm Cẩm Y vệ ở kinh sư đã bắt bao nhiêu người, tịch biên bao nhiêu nhà, bọn họ vẫn còn nhớ rất rõ.

Tên đương đầu này xử lý loại vết thương do dao đâm này hình như vô cùng thành thạo, chỉ vài động tác đã rút được chủy thủ ra, bôi thuốc trị thương mang theo bên người lên, rồi băng bó lại, đồng thời nói với Trương Phổ: "Trương đại nhân, thuốc trị thương này là do nhà ta đời trước đi tiêu cục truyền lại, hiệu quả rất tốt. Hơn nữa vết đao này của ngài không sâu, không tổn thương gân cốt, dưỡng thương mấy ngày là sẽ khỏi thôi."

Tên đương đầu trước đây từng làm nghề tiêu cục này chính là Khương Đông.

Nghe thấy lời hắn nói, lòng Trương Phổ hối hận vô cùng, sớm biết thế này, lúc nãy nên đâm sâu thêm một chút.

Đồng thời, lòng hắn cũng vô cùng uất ức, thế nhưng lại không thể biểu lộ ra ngoài, mà phải lộ ra vẻ biết ơn hỏi: "Bản quan đúng là mạng lớn, may mà Khương đương đầu vừa hay đi ngang qua, cứu bản quan một mạng!"

Nào ngờ Khương Đông sau khi nghe hắn nói lời này, lại mang vẻ mặt khâm phục nói: "Ta phụng mệnh dẫn người tới bảo vệ ngươi, hoàng thượng nói sai sự của ngươi sẽ đắc tội rất nhiều người, những lời đồn thổi nhảm nhí ở kinh sư ngày hôm qua, hoàng thượng đều đã biết hết rồi, cho nên mới lệnh cho đội phu dịch của ta sát cánh bảo vệ ngươi, cùng ngươi đi về Giang Nam!"

"..." Trương Phổ nghe xong vô cùng kinh ngạc, hoàng thượng lại lợi hại như thế cơ à, chuyện này cũng đoán ra được sao?

Đương nhiên hắn làm sao biết được, Sùng Trinh hoàng đế phái Khương Đông bọn họ tới bảo vệ hắn, thực ra cũng là để giám sát hắn, phòng ngừa sau khi hắn nhận chỉ định lại dương phụng âm vi. Đương nhiên, ý ban đầu là bảo vệ cũng có.

Trương Phổ chốc lát quên cả đau đớn, vô cùng lo lắng, không phải hoàng thượng đã đoán ra mình không muốn đi làm việc đấy chứ. Ấy gia, hỏng bết, cái tên ngốc Trương Tông Liệt này, đừng để phu dịch Đông Cung bắt được đấy. Nếu cứ thế này, chẳng phải là ngồi vững phỏng đoán của hoàng thượng, khiến hoàng thượng nổi trận lôi đình, thế thì mọi tâm cơ đều đổ sông đổ biển rồi sao!

Nghĩ như vậy, hắn liền có chút đứng ngồi không yên. Hắn có chút không thể tưởng tượng nổi, nếu như bắt được Trương Tông Liệt, khai ra mọi chuyện, hậu quả của việc này sẽ thế nào?

Thực ra, Khương Đông đã cảm thấy có điểm bất thường rồi.

Bởi vì hắn xuất thân từ tiêu cục, thấy qua rất nhiều loại vết thương, cho nên lúc xử lý vết thương cho Trương Phổ, hắn đã phát hiện ra, vết đao này hình như là do Trương Phổ tự đâm. Nếu là người khác đâm thì vết thương sẽ không phải như thế này.

Tuy nhiên lúc này không phải lúc nói chuyện này, Khương Đông chỉ giấu chuyện này trong lòng, phân phó người trong Trương phủ khiêng Trương Phổ về phủ. Sau đó, hắn tự mình đi hỏi han chuyện bắt giữ thích khách.

Trương Phổ không biết là mình đang phải chịu đựng sự dằn vặt nhường nào, chỉ sợ Trương Tông Liệt bị bắt, sau khi vào phủ, hắn liền vội vàng hỏi: "Trương Tông Liệt đâu? Ở đâu?"

Nếu Trương Tông Liệt theo kế hoạch, vòng từ cửa sau quay lại, vậy thì chuyện này sẽ vô cùng hoàn mỹ, tạ ơn trời đất.

Thế nhưng, không ai nói là nhìn thấy Trương quản sự, Trương Tông Liệt cũng không tự mình xuất hiện, điều này khiến Trương Phổ vô cùng lo lắng.

Khi hắn biết tên Khương đương đầu kia đang gặng hỏi phu khiêng kiệu cùng những người khác, điều tra vụ thích sát, hắn lại lo lắng Khương Đông sẽ phát hiện ra manh mối gì đó. Lúc này, hắn bỗng nhiên giống như lúc đối mặt với hoàng thượng ban nãy, lại hối hận rồi, sớm biết thế này, nên chuẩn bị cho thật kỹ, chứ không nên vội vàng làm chuyện này.

Đúng là thế thật, Khương Đông sau khi điều tra hiện trường, đã phát hiện ra nhiều điểm nghi vấn hơn, đặc biệt là tên thích khách kia, vậy mà hình như lại hô lên câu kỳ lạ là "bắt thích khách". Loáng thoáng trong lòng hắn có một phỏng đoán, nhưng không biểu lộ ra ngoài. Chỉ là bảo hai tên thủ hạ canh giữ Trương phủ, rồi tự mình dẫn những người khác đi đuổi bắt thích khách.

Trương Phổ bị ám sát, chuyện này ở kinh sư tính là một tin tức lớn, đặc biệt là liên kết với những việc hắn định làm trước đó. Cho nên, lan truyền vô cùng nhanh chóng.

Có người cảm thấy chấn động, cảm thấy một số kẻ nhẫn tâm quá mức phách lối, lại dám hành thích quan triều đình ngay tại kinh sư. Mà có người thì lại vui sướng khi người gặp họa, xem đi, kết cục của việc đắc tội với người khác chính là như thế đấy!

Sùng Trinh hoàng đế sau khi nghe được tin tức này, không khỏi lớn tiếng khen hay trong lòng!

Hắn biết, cho dù là việc kiểm tra hạn ngạch ưu miễn của quan thân hay là việc thúc thu tiền thuế thiếu, chắc chắn đều sẽ vấp phải sức cản vô cùng lớn. Muốn động vào chiếc bánh ngọt của bọn họ, hoặc nói cách khác là bắt bọn họ nhả ra những lợi ích đã nuốt vào, tuyệt đối sẽ vấp phải sự chống đối, thậm chí nghiêm trọng hơn nữa, còn chẳng biết sẽ gây ra yêu ma quỷ quái gì.

Thế nhưng bây giờ thì hay rồi, người ta còn chưa ra khỏi kinh sư, mà đã bị ám sát, thích khách lại còn hô "cẩu quan thúc giục nộp tiền thuế thiếu", điều đó rõ ràng là có liên quan đến hai chuyện này. Dưới chân thiên tử mà còn phách lối như vậy, thế thì hoàng thượng tất nhiên phải nổi trận lôi đình, chuyện này thuận nước đẩy thuyền là thành!

Cho nên, Sùng Trinh hoàng đế y như suy nghĩ của mọi người, lập tức bày ra tư thế nổi giận đùng đùng, ban thánh chỉ nghiêm ngặt bố cáo thiên hạ, hạn ngạch ưu miễn của quan thân đều là những điều quy định rõ ràng trong đại minh luật pháp, hạn trong trước mùa xuân năm sau, tất cả quan thân vượt quá hạn ngạch ưu miễn đều phải tự giác báo cáo với triều đình và nộp thuế cùng lao dịch. Bằng không một khi bị khâm sai bắt được, triều đình đang thiếu thốn lương thực tiền bạc, trăm họ gặp tai ương đang há hốc mồm chờ ăn, vừa hay tịch biên chém đầu, để cứu tế trăm họ, để làm gương cho kẻ khác.

Thiếu nợ trả tiền, là đạo lý thiên kinh địa nghĩa, thiếu tiền thuế của triều đình, mà lại cứ kéo dài không chịu nộp, kẻ có ruộng lúa trên trăm mẫu tịch biên hạ thuế, tuyệt đối không dung thứ!

Đồng thời, cùng được công khai toàn quốc với đạo thánh chỉ này, còn có những phần thưởng khác nhau dành cho những bách tính nộp thuế đúng hạn, có hồ sơ ghi chép năm tháng nộp thuế tốt.

Ví dụ như kẻ nộp thuế đúng hạn trên hai năm, có thể trả lại một phần trăm tiền thuế; kẻ nộp thuế đúng hạn trên ba năm, quan phủ địa phương ban thưởng một chiếc bảng, treo trước cửa, những việc liên quan đến quan phủ có thể được ưu tiên xử lý. Kẻ nộp thuế đúng hạn trên năm năm, thấy quan không phải lạy, lên công đường, trừ khi đô sát viện địa phương cho phép, bằng không không được dùng hình.

Hơn nữa, việc thưởng phạt liên quan đến hai chuyện này, đều phải được đưa vào kỳ sát hạch của quan địa phương. Ví dụ như quan địa phương cai quản có dân nộp thuế nhiều hay dân nộp thuế thiếu nhiều, chính là một chỉ tiêu để đo lường năng lực của quan địa phương.

Đạo thánh chỉ này vừa ra, lập tức thiên hạ lại một lần nữa chấn động.

Có người cảm thấy hoàng thượng hình như quá mức nghiêm khắc rồi, tuy rằng về mặt pháp lý không có vấn đề gì, nhưng tình lý ngoài pháp luật cũng không ngoại lệ. Hoàng thượng hở một chút là đòi tịch biên nhà người ta, có phải quá vô tình hay không?

Thế nhưng, có người lại cảm thấy, đạo thánh chỉ này hay, nên tịch biên nhà! Tiền tịch biên được từ việc này đều dùng để cứu trợ thiên tai, chứ có phải bị hoàng thượng lấy đi hưởng thụ cá nhân đâu! Đây là vì việc công!

Còn về việc những ai cảm thấy hay, những ai cảm thấy không hay, thì lại nằm ở việc cái mông của họ ngồi về phía bên nào. Nếu tính theo số lượng người mà nói, tuyệt đối là số người ủng hộ đạo thánh chỉ này nhiều hơn. Cho dù là trong số một số người đọc sách, một số kẻ có thức thời cũng cảm thấy không tệ, cảm giác đạo thánh chỉ này của hoàng thượng chính là một thủ đoạn ứng phó mạnh mẽ đối với vô vàn tai họa hiện nay của nhà Minh.

Tuy nhiên chung quy vẫn có một phần người, trong lòng vẫn không phục, không muốn móc cái tiền này ra. Thế nhưng, hoàng thượng là trời, bọn họ không thể trực tiếp phản đối, đành phải trút sự oán hận lên người tên thích khách kia. Nếu không phải tên thích khách đó đột nhiên giở trò này ra, thì cũng sẽ không kích giận hoàng thượng ban ra một đạo thánh chỉ nghiêm khắc như vậy!

Nói tóm lại, dưới chân thiên tử mà lại dám làm ra chuyện hành thích quan viên triều đình, đúng là phát điên rồi sao?

Ngươi nói hành thích thì cứ hành thích đi, sao cứ phải hô cái gì chứ, đây chẳng phải là lạy ông con ở bụi này hay sao?

Lúc bọn họ oán trách, có một vài kẻ thích thuyết âm mưu, đoán không ra là nhà nào mà ngu ngốc thế, làm ra một chuyện ngu ngốc như vậy, đều thầm đoán xem chuyện này có phải do hoàng thượng phái người làm hay không? Bằng không tại sao phu dịch lại vừa hay đi ngang qua chứ?

Cho dù bọn họ nghĩ thế nào đi nữa cũng không ngờ được rằng, chuyện này lại do Trương Phổ tự biên tự diễn. Bằng không, bọn họ có nuốt sống Trương Phổ cũng có thừa, còn chưa ra khỏi kinh sư mà đã giở cái trò yêu ma quỷ quái thế này ra!

Còn về phía Sùng Trinh hoàng đế, thực ra ngay trong buổi chiều hôm đó đã biết được chân tướng sự việc, bởi vì Khương Đông cuối cùng vẫn bắt được Trương Tông Liệt.

Lúc đó phu dịch Đông Cung đuổi rất gấp, mà Trương Tông Liệt lại hoảng hốt lo sợ, không dám chạy về Trương phủ, cứ trốn trốn tránh tránh mãi. Cuối cùng vẫn bị Khương Đông dẫn người bắt được.

Thế nhưng Khương Đông sớm đã suy đoán ra điểm khả nghi của sự việc, hắn không công khai tình hình, trực tiếp dẫn Trương Tông Liệt về Đông Cung.

Lúc bắt đầu, Trương Tông Liệt cắn chặt răng, cái gì cũng không khai, hỏi gì cũng không đáp.

Nhưng Khương Đông đã nắm giữ không ít bằng chứng, đại khái đoán ra được chân tướng sự việc. Dưới sự tra tấn hình, dưới sự công kích tâm lý, cuối cùng Trương Tông Liệt biết không thể giấu giếm được nữa, liền khai tuốt tuột, bao gồm cả việc đến cuối cùng Trương Tông Liệt không hạ thủ được với lão gia nhà mình, là lão gia nhà mình giật lấy dao tự ra tay với mình, cũng đều khai sạch.

Sùng Trinh hoàng đế sau khi nghe Khương Đông bẩm báo, liên kết với thái độ thực tế của Trương Phổ, liền lập tức suy đoán ra sở dĩ hắn làm như vậy, thực ra vẫn là không muốn đi Giang Nam.

Thế là, Sùng Trinh hoàng đế cười lạnh một tiếng nói: "Hắn càng không muốn đi, thì hắn lại càng phải đi cho bằng được!"

Nói đến đây, hắn liền dặn dò Khương Đông rằng: "Lập tức hộ tống hắn xuống phía nam, với chút thương tích đó, đợi đến Giang Nam thì chắc chắn cũng đã khỏi hẳn rồi. Giám sát hắn thật chặt, đừng để hắn giở trò yêu ma quỷ quái gì nữa. Còn về chuyện này, tạm thời đừng để người khác biết, cứ coi như là vẫn chưa bắt được thích khách đi."

Nhìn thấu bộ mặt giả nhân giả nghĩa của Trương Phổ, khiến Khương Đông vô cùng chán ghét hắn. Lúc đáp lời Sùng Trinh hoàng đế, hắn đã hạ quyết tâm trong lòng, cho dù Trương Phổ có đi đại tiện cũng phải phái người chằm chằm nhìn hắn, xem hắn còn giở trò gì nữa?

Ở một hướng khác, chỗ Ngô Xương Thời, hắn đương nhiên cũng không tình nguyện, thế nhưng chưa kịp gây ra yêu ma quỷ quái gì thì bên Trương Phổ đã xảy ra chuyện trước rồi. Cho nên, hắn ngược lại chẳng làm thêm chuyện thừa thãi nào nữa. Tuy nhiên bên phía hắn thì có một đội Cẩm Cẩm Y vệ bảo vệ sát thân, cũng là trước sau chân với Trương Phổ, lập tức rời khỏi kinh sư, mang theo tâm trạng khổ sở đi xuống phía nam.

Xử lý xong chuyện này, Sùng Trinh hoàng đế mới quay về hậu cung để gặp Chu hoàng hậu. Sau khi cho lui tất cả mọi người, hắn liền đem tài liệu về bối cảnh của Trương Phổ và Ngô Xương Thời cho nàng xem, bao gồm cả việc bọn họ thao túng khoa cử, có danh xưng "hoàng đế dân gian".

Chu hoàng hậu xem xong vô cùng kinh ngạc, hay phải nói là kinh hãi biến sắc. Nàng thường không ngờ rằng, hai kẻ có tiếng tăm tốt như vậy lại là những kẻ thế này, đây là muốn lay chuyển giang sơn xã tắc của phu quân nàng, của con trai nàng, thế này còn ra thể thống gì nữa!

Đối với việc nàng cảm thấy tức giận sau khi nhận ra mình bị lừa gạt, Sùng Trinh hoàng đế tự nhiên đã sớm đoán trước, liền nói với Chu hoàng hậu rằng: "Mặc dù nàng là mẹ ruột của thái tử, là vì muốn tốt cho nó, nhưng thái tử là trữ quân của quốc gia, những chuyện liên quan đến nó, bắt buộc phải cẩn trọng. Những chuyện liên quan đến ngoại triều, đừng có nhúng tay vào, để tránh lại bị ngoại thần ngu lộng, đã rõ chưa?"

Nhà Minh vào thuở đầu khai quốc, từng định ra quy củ hậu cung và hoạn quan không được can chính. Thế nhưng quy củ rốt cuộc cũng là dùng để phá vỡ, tuy ít, nhưng việc hậu cung và hoạn quan nhà Minh can chính cũng vẫn luôn tồn tại.

Còn về Chu hoàng hậu, nàng cơ bản là một người cực kỳ thủ quy củ. Thế nhưng, Sùng Trinh hoàng đế lại là kẻ không thủ quy củ, phỏng chừng còn không ít lần phải xuất kinh sư, cho nên hắn thông qua chuyện này, để Chu hoàng hậu biết rằng, cho dù hắn không ở kinh sư, thì hoàng đế vẫn phải là người quyết định.

Thêm nữa, đối với việc giáo dục thái tử và các hoàng tử khác, thực ra Sùng Trinh hoàng đế đã có ý định từ lâu. Tuy nhiên nếu đề xuất từ trước thì hoàng hậu có lẽ sẽ phản đối. Nhưng lúc này nếu nhắc lại, tin rằng hoàng hậu không dám nói thêm gì nữa.

Cho nên, nhân cơ hội này, hắn liền quyết định nói cho Chu hoàng hậu biết.