Hệ thống quân sự của Đại Đường đế quốc tương đối hoàn thiện, ngoài quân chính quy ra, còn có các đơn vị quân dự bị cùng lực lượng dân binh.

Ở bản thổ, chủ yếu vẫn là dùng quân chính quy đóng giữ, quân dự bị làm hậu bị, còn về lực lượng dân binh, những năm đầu mới thống nhất, khi thổ phỉ và vũ trang địa chủ còn nhiều thì họ đã phát huy vai trò khá quan trọng, nhưng mấy năm gần đây, tại bản thổ cơ bản đã không còn các lực lượng vũ trang phi pháp nữa.

Mà lực lượng dân binh thì tác dụng cũng không còn lớn lắm nữa.

Hiện nay lực lượng dân binh tại bản thổ, phần nhiều là đóng vai trò như một cơ chế động viên, khi nổ ra chiến tranh quy mô lớn trong tương lai, sẽ nhanh chóng triệu tập dân binh bổ sung vào quân dự bị, rồi tổ chức thành các sư đoàn động viên để tác chiến.

Nhưng tại các vùng lãnh thổ hải ngoại, tầm quan trọng của lực lượng dân binh lại cao hơn nhiều.

Bị hạn chế bởi khoảng cách và quân phí, Đại Đường đế quốc không thể phái quá nhiều quân đội ra hải ngoại, mà do hạn chế về dân số địa phương, cũng không thể có quá nhiều quân dự bị.

Vì vậy ngoài quân chính quy ra, thực tế bổ sung mà quân đội có thể nhận được chủ yếu chính là lực lượng dân binh.

Cho nên tại các lãnh thổ hải ngoại, dân binh cũng thường xuyên hỗ trợ quân chính quy tham gia chiến tranh, mặc dù công việc thường là hộ tống tiếp tế, duy trì tuyến hậu cần, v.v.

Tuy nhiên ngay cả vào thời bình, dân binh cũng là lực lượng vũ trang quan trọng để bảo vệ các điểm định cư của di dân không bị thổ dân xâm phạm.

Những đơn vị dân binh này lấy sĩ quan và binh lính xuất ngũ làm nòng cốt, cộng thêm đông đảo thanh niên trai tráng trong số người nhập cư, lúc bận mùa màng thì cày cấy, lúc nông nhàn thì huấn luyện, hễ có việc hoặc không có việc gì lại đi càn quét thổ dân xung quanh, tuy sức chiến đấu không bằng quân chính quy, nhưng vẫn khá đáng gờm.

Ở Mỹ Châu cũng như vậy, đám thổ dân kia đánh không lại quân chính quy của Đại Đường, nên thích chạy đi tập kích các di dân bình thường, mà di dân Đại Đường vì tự vệ cũng thường xuyên tổ chức thành dân binh, rồi tiến hành càn quét các bộ lạc thổ dân xung quanh.

Chuyện này thực ra cũng không phải Đại Đường mới có, trên thực tế người Tây Ban Nha và người Bồ Đào Nha ở các thuộc địa hải ngoại cũng làm như vậy, khi đối phó với thổ dân, quân chính quy chỉ là lực lượng đả kích chiến lược mà thôi, lúc bình thường chủ yếu vẫn dựa vào bản thân di dân để chống lại đám thổ dân đó.

Lực lượng dân binh do thanh niên trai tráng trong đám di dân hợp thành, cũng là một trong những lực lượng quan trọng để Đại Đường duy trì sự thống trị tại các vùng lãnh thổ hải ngoại.

Cho nên đối với việc xây dựng lực lượng dân binh, đặc biệt là xây dựng dân binh hải ngoại, Lý Hiên từ trước đến nay đều khá coi trọng.

Thông thường nòng cốt trong lực lượng dân binh đều là sĩ quan và binh lính xuất ngũ, những sĩ quan và binh lính xuất ngũ này vì có quân công nên có thể được chia miễn phí lượng lớn đất đai tại các lãnh thổ hải ngoại, để bảo vệ đất đai của chính mình, họ cũng sẽ rất tích cực huấn luyện dân binh, rồi đánh nhau với thổ dân.

Có thể nói, sự mở rộng của Đại Đường tại các lãnh thổ hải ngoại, thực chất phần nhiều là hành vi tự phát của di dân, lấy lực lượng dân binh chủ động xuất kích làm chính, còn quân chính quy tại địa phương thì thường chỉ phụ trách tiêu diệt các đơn vị quân đội quy mô lớn của kẻ địch, còn lại thì không quản nhiều, dù sao binh lực có hạn, nơi đóng quân lại quá rộng, không xuể.

Tình huống này ở phía Bắc Mỹ lại càng thể hiện rõ rệt hơn.

Người nhập cư đến Mỹ Châu ngày càng đông, lực lượng dân binh cũng ngày càng nhiều, đồng thời cũng ngày càng mở rộng sâu vào các vùng nội địa.

Khá nhiều nơi ở Bắc Mỹ đều rất thích hợp cho con người sinh sống, hơn nữa khí hậu môi trường còn khá giống với bản thổ đế quốc, từ trước đến nay luôn là nơi mà di dân đế quốc thích đến nhất.

Những năm trước còn vì tàu thuyền tốc độ chậm, trọng tải nhỏ, chi phí đến Mỹ Châu cao lại phiền phức, nhưng hiện nay sau khi tàu sắt hơi nước xuất hiện, độ an toàn hàng hải được nâng cao đáng kể, đồng thời lượng vận chuyển cũng tăng lên rất nhiều.

Rủi ro di dân nhỏ đi, chi phí cũng giảm bớt.

Cho nên lượng di dân từ bản thổ đế quốc đến Mỹ Châu mỗi năm một nhiều hơn.

Vào năm Tuyên Bình thứ 33, chỉ trong vòng một năm, đế quốc đã có khoảng mười vạn người di cư đến Bắc Mỹ.

Con số này quả thực là vô cùng khủng khiếp.

Cũng may là trọng tải tàu thuyền hiện nay đủ lớn, tàu khách vượt Thái Bình Dương động một chút là vài ngàn tấn, hơn nữa để vận chuyển di dân, rất nhiều tàu khách viễn dương đều áp dụng chiến lược cao thấp song hành.

Tàu khách viễn dương hiện nay của Đại Đường đều có sự phân chia khoang hạng nhất, hạng hai và hạng ba, hai hạng đầu đương nhiên là phục vụ cho giới quyền quý và tầng lớp trung lưu, nhưng thực tế các loại khoang này rất ít, nhiều hơn vẫn là khoang hạng ba giá rẻ phục vụ cho di dân bình thường.

Một chuyến đi như vậy có thể chở được vài ngàn người, chỉ là chở đông người quá thì độ thoải mái đương nhiên khỏi cần nhắc tới, nói là người chen chúc nhau cũng không chút quá lời.

Hơn nữa vận chuyển di dân, Ty Di dân Khai khẩn đế quốc còn cấp trợ cấp vé tàu, cho nên các công ty vận tải hiện nay khi thiết kế tàu khách viễn dương đều chú trọng đến mảng vận chuyển di dân này.

Nếu không thì, di dân được vận chuyển không đủ đông, chỉ dựa vào hành khách bình thường thì tàu khách viễn dương của các công ty vận tải sẽ lỗ vốn chết thôi.

Mặc dù hiện nay các vùng lãnh thổ hải ngoại của đế quốc đã đủ nhiều, dân số di dân tại các nơi cũng không ít, số lượng hành khách đi lại bình thường cũng nhiều.

Nhưng ngặt nỗi cạnh tranh quá lớn!

Các công ty vận tải của đế quốc nhiều không đếm xuể.

Ngoại trừ hai gã khổng lồ là Công ty Vận tải Phùng thị và Công ty Vận tải Trường Giang ra, mười năm gần đây Công ty Vận tải Thái Bình Dương cũng trỗi dậy nhanh chóng, ngoài ra còn có hơn mười công ty vận tải khác đang làm công việc vận chuyển viễn dương.

Những công ty vận tải này dựa vào lợi thế chi phí v.v., đều đã chiếm lĩnh phần lớn mảng kinh doanh vận tải đường biển của rất nhiều công ty thương mại viễn dương.

Khiến cho rất nhiều công ty thương mại viễn dương thậm chí đã từ bỏ đội tàu của riêng mình, chuyển sang thuê tàu của các công ty vận tải để vận chuyển hàng hóa.

Nhiều công ty vận tải như vậy, trên các tuyến hàng hải ở bản thổ đã đánh nhau sứt đầu mẻ trán, cạnh tranh khốc liệt nên lợi nhuận đương nhiên cũng ngày càng thấp, một vài công ty vận tải có thực lực liền nhắm mục tiêu vào thị trường vận tải hải ngoại.

Ví dụ như loại tàu hàng trọng tải lớn mà họ chế tạo ra, đã trực tiếp làm cho thương thuyền của rất nhiều công ty thương mại viễn dương bị chèn ép đến phá sản, hiện nay trên tuyến đường từ bản thổ đến Mã Lục Giáp rồi đến Ấn Độ, sau đó đến cảng Nam Phi, phần lớn đều là tàu hàng của các công ty vận tải lớn, tất nhiên, hàng hóa vận chuyển bên trên vẫn là của các công ty thương mại viễn dương lớn.

Ngoài tàu hàng ra, họ còn lần lượt tham gia vào mảng kinh doanh vận tải hành khách viễn dương.

Mảng này thực ra lợi nhuận không thấp, vì công ty vận tải có thực lực tham gia không nhiều, hơn nữa trái đất lớn như vậy, các vùng lãnh thổ hải ngoại của đế quốc cũng nhiều, nên sự cạnh tranh lẫn nhau cũng nhỏ hơn một chút.

Thế nhưng tổng lượng hành khách trung cao cấp vẫn tương đối ít, nhiều hơn vẫn là di dân.

Chỉ dựa vào hành khách trung cao cấp thì những tàu khách viễn dương này đều phải lỗ vốn!

Đây cũng là lý do tại sao các công ty vận tải lớn đều chú trọng đến việc vận chuyển di dân.

Đồng thời để tiến hành di dân với chi phí thấp hơn, tàu khách viễn dương cũng ngày càng lớn hơn, dù sao tàu lớn thì số lượng di dân vận chuyển một lần sẽ càng nhiều, xét tương đối thì chi phí vận chuyển cũng giảm xuống, sau đó giá vé cũng có thể hạ thấp hơn, thu hút nhiều di dân đi tàu của họ hơn.

Hiện nay tàu khách viễn dương, bốn năm ngàn tấn đã là tiêu chuẩn bình thường rồi, thậm chí Công ty Vận tải Phùng thị còn chế tạo ra tàu khách viễn dương cỡ lớn hơn bảy ngàn tấn.

Thứ này trên biển chính là một thành phố di dân khổng lồ, ngoài một lượng nhỏ khoang hạng nhất và hạng hai ra, những cái khác đều là khoang hạng ba giá rẻ, nói không khách sáo thì đây chính là một con tàu khách viễn dương được xây dựng chuyên để vận chuyển di dân.

Điều này có liên quan đến chiến lược từ trước đến nay của Công ty Vận tải Phùng thị.

Chiến lược cạnh tranh trong hai mươi năm gần đây của họ chính là chi phí thấp, năm đó dựa vào chi phí thấp đã mở ra con đường máu trong thị trường vận tải hàng hóa.

Trong thị trường vận tải hành khách họ cũng chơi như vậy.

Giá vé khoang hạng ba trên tàu khách viễn dương của Công ty Vận tải Phùng thị áp dụng chiến lược giá thấp, các công ty vận tải khác đương nhiên phải chạy theo, như vậy cũng dẫn đến giá vé tàu di dân ra hải ngoại hiện nay ngày càng thấp.

Khiến cho nhiều người hơn có thể di cư.

Do sự phát triển của ngành vận tải biển, hiện nay số lượng dân số tại các vùng lãnh thổ hải ngoại của đế quốc cũng xuất hiện sự tăng trưởng mạnh mẽ.

Bốn nơi là Lữ Tống tỉnh, Vạn Đan tỉnh, Mã Lục Giáp châu và Úc Châu thuộc khu vực Nam Dương, tổng số dân hiện tại đã vượt qua hai triệu người, trong đó trọng trấn chính là cảng Mã Lục Giáp và cảng Vịnh Lữ Tống.

Cảng Vịnh Lữ Tống, số lượng người toàn vùng vịnh đã đạt gần mười lăm vạn người, mật độ dân số thậm chí đã có thể sánh ngang với một số khu vực ở bản thổ.

Mà cảng Mã Lục Giáp một nơi nhỏ bé như vậy cũng có gần mười vạn dân.

Bắc Hải tỉnh vốn đã sớm được liệt vào bản thổ, cái này thì không cần phải nói rồi, từ lâu đã có hơn một triệu dân, hiện nay đã sắp đạt tới hai triệu rưỡi rồi.

Tại khu vực bán đảo Ấn Độ lấy Gô Hà châu, đảo Tích Lan, Bạc Mộc châu làm chính, tổng dân số cộng lại cũng khoảng bốn mươi vạn người.

Tây Á và Đông Bắc Phi ít hơn, cộng lại mới hơn năm vạn người mà thôi.

Ngược lại số lượng người ở Nam Phi và Tây Ấn châu thuộc miền nam Châu Phi lại nhiều hơn một chút, cảng Nam Phi đã có hơn tám vạn dân, toàn bộ khu vực miền nam Châu Phi có gần hai mươi vạn người.

Tuy nhiên, số lượng di dân ở các vùng nêu trên so với Mỹ Châu thì kém xa hơn nhiều.

Mặc dù thời gian đế quốc khai phá Mỹ Châu muộn hơn một chút, nhưng số lượng người lại không hề ít chút nào.

Hiện nay hai bờ đông tây của Bắc Mỹ, bờ tây có gần bốn mươi vạn dân, bờ đông khai phá cũng chưa được mấy năm, nhưng hiện tại đã có hơn ba mươi vạn dân, tổng số dân cộng lại đã gần tám mươi vạn rồi.

Lượng di dân đông đảo như vậy không thể tách rời khỏi sự phát triển của ngành hàng hải đế quốc, nếu không có tàu khách viễn dương trọng tải lớn vận chuyển di dân, không có tàu hàng trọng tải lớn vận chuyển các loại vật tư, thì không thể nào trong vòng vỏn vẹn hơn hai mươi năm lại có thể xuất khẩu nhiều di dân ra hải ngoại như vậy, và đảm bảo họ an cư lạc nghiệp tại địa phương.

Tất nhiên là, di dân mới tới vùng lãnh thổ hải ngoại, nhu cầu sinh hoạt năm đầu tiên của họ thực ra phần lớn cũng không phải vận chuyển từ trong nước sang, thường là thu mua tại chỗ, hoặc là trực tiếp trưng dụng.

Nếu không thì, lực lượng vận tải của Đại Đường dù có lợi hại đến đâu cũng không thể làm thế được.

Ví dụ như lương thực mà di dân phía Bắc Mỹ cần trong giai đoạn đầu, thực ra phần nhiều đều là thu mua từ các thuộc địa do người Tây Ban Nha và người Bồ Đào Nha kiểm soát.

Nhưng đợi đến khi họ vượt qua năm đầu tiên, năm thứ hai lương thực gieo trồng bắt đầu thu hoạch rồi, thì tình hình đã xảy ra thay đổi.