Đinh Lâm hiện cảm thấy địa điểm trước đó hẳn đã chọn sai, nếu cứ tiếp tục loay hoay như vậy e là cũng chẳng thu được kết quả gì, chỉ có thể đổi chỗ khác.

Khi đến nơi thi công khoan giếng, Đinh Lâm quan sát đội ngũ thi công đang tiến hành san lấp mặt bằng. Một nhóm người đang vận chuyển các loại thiết bị, đặc biệt là những cỗ máy hạng nặng đứng đầu là máy hơi nước, họ đang phải dựa vào sức người và ngựa kéo để di chuyển.

Anh đi tới tìm người đàn ông trung niên phụ trách thi công: "Vương Trạch, hiện giờ sâu bao nhiêu rồi?"

Vương Trạch phụ trách thi công đáp: "Hiện tại đang trong giai đoạn đào giếng thủ công, mới chỉ được hai mươi mét!"

Vì địa hình nơi đây đầy sỏi đá, nếu ngay từ đầu đã dùng máy móc khoan giếng thì đội thi công lo làm hỏng thiết bị, thậm chí gây ra các vấn đề như nền đất không ổn định, nên họ chọn cách đào thủ công trước. Đợi đến khi đào tới tầng đất đỏ mới dùng máy khoan, nếu không thì đã chẳng cần đến cả trăm thanh niên trai tráng như vậy.

Thực tế, phương thức đào thủ công này được xem là lối khai thác dầu mỏ truyền thống. Trước đây phần lớn người ta đều trực tiếp đào giếng bằng nhân lực, thậm chí hiện nay Công ty Dầu mỏ Hoàng gia tại một số nơi vốn đã có dầu mỏ xuất lộ, tức những suối dầu đã phát hiện từ lâu, cũng dùng phương pháp này để khai thác quy mô nhỏ. Có những suối dầu còn đạt sản lượng vài trăm kilôgam mỗi ngày.

Chỉ là sản lượng dầu của những suối dầu bề mặt này rất ít, hoàn toàn không thể đáp ứng việc khai thác thương mại quy mô lớn.

Thứ họ cần không phải là sản lượng vài tấn hay vài chục tấn mỗi năm, cái họ muốn là tìm ra chính xác tầng dầu chứa trữ lượng dầu mỏ khổng lồ, sau đó khai thác quy mô lớn.

Công ty Dầu mỏ Hoàng gia cần sản lượng vài chục vạn, thậm chí mấy chục vạn tấn một năm, chứ không phải chỉ vài chục, vài trăm tấn!

Nếu không, họ đã chẳng đầu tư số vốn khổng lồ như vậy.

Sau khi hỏi han kỹ lưỡng, Đinh Lâm không làm phiền công việc của đội thi công mà vào lều nghỉ ngơi. Anh dự định ở lại đây, đợi khi đào tới tầng đất đỏ, bắt đầu lắp đặt thiết bị để khoan máy mới tiếp tục xem xét.

Công việc đào đất vào thời đại chưa thể ứng dụng rộng rãi các loại máy móc này, nhanh hay chậm hoàn toàn phụ thuộc vào việc đã đầu tư bao nhiêu nhân lực.

Công ty Dầu mỏ Hoàng gia không thiếu tiền, cái thiếu là dầu mỏ, cộng thêm việc lãnh đạo cấp cao của công ty đang vô cùng sốt ruột muốn tìm ra dầu, nên mức độ đầu tư là cực kỳ lớn.

Hiện tại trên công trường này có hơn hai trăm người đang làm việc. Ngoài một số ít cán bộ kỹ thuật cốt cán ra, phần lớn đều là lao động thuê từ địa phương. Một nhóm chịu trách nhiệm vận chuyển thiết bị từ trong thành phố xa xôi tới, nhóm còn lại chủ yếu thực hiện công tác đào đất.

Trong lều trại tại hiện trường, Đinh Lâm cũng không nhàn rỗi, anh vẫn tiếp tục suy tư.

Đây đã là cái giếng thứ ba rồi, nếu vẫn không thể tìm thấy tầng dầu thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nan giải.

Nơi này chắc chắn có dầu mỏ, hơn nữa sản lượng còn nhiều hơn mấy nơi từng phát hiện dầu trước đó, đây là kết luận đã định. Trong đội tiên phong có không ít kỹ thuật viên chuyên ngành thăm dò, sau khi tính toán chi tiết dựa trên những suối dầu hiện có và địa hình tại địa phương, họ đưa ra kết luận này, chắc hẳn sẽ không sai. Nghi vấn duy nhất là trữ lượng dầu mỏ rốt cuộc là bao nhiêu, và tầng dầu nằm ở độ sâu nào mà thôi.

Theo suy đoán, họ nhận định tầng dầu hẳn nằm ở độ sâu khoảng một trăm mét dưới lòng đất!

Thế nhưng hai cái giếng trước đó cũng đã khoan tới độ sâu một trăm mét, vậy mà vẫn không phát hiện ra tầng dầu nào.

Điều này khiến Đinh Lâm có chút nghi ngờ, không biết tầng dầu có nằm ở vị trí sâu hơn hay không.

Sau khi ăn trưa tại hiện trường, Đinh Lâm lại một lần nữa tới địa điểm thi công.

Hiện trường thi công bây giờ thực chất là một cái hố sâu, xung quanh được chặn lại bằng ván gỗ, cọc gỗ để tránh đất đá rơi xuống gây thương tích cho người, nhằm đẩy nhanh tốc độ thi công.

Vương Trạch phụ trách thi công lúc này nói: "Độ sâu hiện tại đã là hai mươi ba mét rồi, dự kiến rất nhanh sẽ tới được tầng đất đỏ để dùng máy khoan!"

Tuy nhiên, lời anh vừa dứt, đột nhiên dưới giếng truyền đến tiếng hét.

Lắng nghe kỹ, chỉ nghe thấy có người dưới đó hét lớn: "Dầu! Có dầu rồi?"

Có dầu rồi? Nghe thấy vậy, Đinh Lâm và Vương Trạch lập tức tiến lên, trước tiên đưa người lên rồi hỏi han.

Công nhân đào giếng nói rằng họ đã nhìn thấy dầu mỏ xuất hiện trong lớp đất bên dưới, tuy không nhiều nhưng cũng chẳng ít.

Nghe xong, Đinh Lâm lập tức nói: "Để tôi xuống xem!"

Sau khi Đinh Lâm xuống dưới, quả nhiên nhìn thấy dầu mỏ đen sì không ngừng thấm ra từ trong đất, tuy nhiên lượng dầu không lớn.

Sau khi lên trên, anh nói: "Chỗ này có dầu là cái chắc, nhưng muốn tìm thấy tầng dầu thì phải tiếp tục khoan sâu xuống, bảo người của anh chuẩn bị sẵn sàng, dùng máy móc đi!"

Vương Trạch nghe vậy cũng đáp: "Tôi đi chuẩn bị ngay!"

Hiện tại tuy đã phát hiện dầu mỏ, nhưng mới chỉ dừng ở mức độ suối dầu, điều này còn xa mới đạt được tiêu chuẩn mà họ cần.

Thế nhưng nếu tiếp tục khoan xuống dưới, thì vẫn có xác suất cực lớn tìm thấy tầng dầu, đến lúc đó mới thực sự là lúc khai thác dầu quy mô lớn.

Hiện trường thi công nhanh chóng rơi vào trạng thái bận rộn. Đinh Lâm cũng không rời đi, mà tiếp tục ở lại hiện trường, thậm chí ăn uống ngủ nghỉ đều tại nơi này.

Công ty Dầu mỏ Hoàng gia giàu có hào phóng, để phát triển mỏ dầu đã điều tới một lượng lớn thiết bị, hơn nữa không ít trong số đó là thiết bị được đặt hàng riêng, giá cả đắt đỏ.

Với những thiết bị đắt đỏ này, việc dựng giàn khoan khá nhanh chóng, tốc độ khoan giếng cũng rất nhanh, thuận lợi thì một ngày thậm chí có thể khoan sâu thêm vài mét.

Tuy nhiên dù là vậy, muốn khoan tới độ sâu một trăm mét cũng cần một khoảng thời gian khá dài.

Vì vậy, sau vài ngày quan sát tại hiện trường, Đinh Lâm liền đi tới giếng khoan số bốn để thị sát.

Để đẩy nhanh tốc độ tìm dầu, thực tế các giếng khoan của Công ty Dầu mỏ Hoàng gia tại đây không phải cái này nối tiếp cái kia, mà là đồng loạt khởi công vài cái cùng lúc.

Nếu không thì đã chẳng có nhiều người như vậy, và tốc độ cũng không nhanh đến thế.

Giếng khoan số bốn này cũng đã bắt đầu công tác đào đất từ sớm, chỉ là tiến độ không nhanh bằng, tuy nhiên chỉ vài ngày nữa thôi, giếng số bốn này cũng sẽ tiến vào giai đoạn lắp đặt thiết bị máy móc.

Thời gian ngày qua ngày, sự hỗn loạn bên ngoài hoàn toàn không ảnh hưởng tới tiến độ phát triển mỏ dầu Túc Châu.

Hai tháng sau, tại giếng khoan số ba, các công nhân khoan giếng đang thao tác máy móc như mọi khi.

Người chịu trách nhiệm giếng khoan này hiện giờ không còn là tầng quản lý cao cấp như Vương Trạch nữa, mà là một kỹ thuật viên cấp dưới của anh, một chàng trai trẻ tên Tống Tang Âu, năm nay mới hai mươi ba tuổi, vừa tốt nghiệp khoa Địa chất Đại học Hoa Nam được một năm.

Tuy còn trẻ, trong đội thăm dò chỉ thuộc hàng lớp trẻ, nhưng đó là vì trong đội thăm dò toàn những nhân vật cừ khôi, nếu không thì cậu sinh viên chính quy như anh cũng coi là một nhân vật đấy.

Thế nhưng nếu đặt ở nơi khác, cậu ta đích thị thuộc tầng lớp trung thượng lưu, vậy mà giờ lại mặc đồ bảo hộ như công nhân bình thường, còn bị nắng làm cho đen nhẻm, nhìn không ra dáng vẻ sinh viên chút nào.

Lúc này anh đang ba hoa chích chòe với đám người dưới quyền.

"Năm xưa, hồi còn ở trường ta cũng là một nhân vật có số má đấy nhé, ngày thường đi dạo các lầu xanh, đám bạn học mà không mang ta theo là nhiều lầu của các kỹ nữ nổi tiếng còn chẳng vào được!"

Mấy thuộc hạ và đám công nhân nhìn cậu ta, sau đó lộ vẻ hoài nghi.

Họ rất nghi ngờ dáng vẻ gã đàn ông thô lỗ này của Tống Tang Âu liệu có lấy lòng được các tiểu thư hay không!

Nhìn thấy vẻ nghi ngờ của mọi người, Tống Tang Âu không vui!

"Sao nào, không tin à!"

Nhưng đúng lúc này, một người giám sát máy móc bên cạnh đột nhiên kêu lên: "Có tình hình! Ông Tống, anh mau qua xem thử."

"Chuyện gì? Mũi khoan gặp đá rồi?" Tống Tang Âu vội vã chạy qua, đồng thời nói: "Dừng lại trước đã, đừng có làm hỏng máy!"

Máy móc khoan giếng này đều đắt đỏ vô cùng, và quan trọng hơn là việc vận chuyển thiết bị máy móc đến nơi hẻo lánh này quá khó khăn, làm hỏng rồi mà muốn sửa thì phiền phức lắm.

Sau khi bước nhanh tới, Tống Tang Âu nhìn các kim chỉ thị trên bảng điều khiển, sắc mặt lập tức thay đổi.

Tình huống này cậu chưa từng thấy, nhưng đã nghe kể, và cũng từng mơ tưởng tới không biết bao nhiêu lần!

Đây là tìm thấy tầng dầu rồi, sắp có dầu rồi!

Ngay lập tức, anh hét lớn: "Có dầu rồi! Mau, làm theo phương án dự phòng số một!"

Mọi người vừa nghe, đâu còn dám dừng lại, từng người đều tay chân luống cuống thao tác theo phương án dự phòng.

Một tiếng sau, giáo sư Đinh Lâm và Vương Trạch nhận được tin tức cũng đã chạy tới giếng số ba. Lúc này những gì họ thấy đã là tình trạng sau khi qua xử lý sơ bộ.

Dầu mỏ đang thông qua đường ống, không ngừng được bơm vào một bể chứa dầu bằng xi măng khổng lồ bên cạnh.

Giáo sư Đinh Lâm thầm nhẩm tính trong lòng rồi nói: "Giếng này một ngày sợ là có thể sản xuất trên mười tấn! Chúng ta đã tìm thấy tầng dầu rồi!"

"Chúng ta tìm thấy rồi!"

"Cuối cùng cũng tìm thấy rồi!"

"Phát tài rồi!"

Câu cuối cùng là tiếng reo hò của đám công nhân!

Vì Công ty Dầu mỏ Hoàng gia có đưa ra một phương án khen thưởng cho đám công nhân này, đó là nếu giếng khoan mình phụ trách có thể tìm thấy tầng dầu thì sẽ nhận được tiền thưởng hậu hĩnh.

"Cuối cùng cũng có thể ăn nói được rồi!"

Người nói câu này là giáo sư Đinh Lâm!

Với tư cách là tổng công trình sư của đội thăm dò, anh là người chịu áp lực lớn nhất. Dù Công ty Dầu mỏ Hoàng gia chưa từng nói gì, nhưng nói sao nhỉ, đã nhận của người ta một lượng lớn thiết bị thí nghiệm, lại còn tiêu tốn của họ bao nhiêu tiền như vậy, nếu không tìm ra tầng dầu thì danh tiếng học thuật của anh e là cũng tiêu tùng.

Bây giờ cuối cùng cũng ổn rồi, đã tìm ra tầng dầu!

Như vậy, không chỉ mọi áp lực đều biến mất, mà anh còn có thể an tâm tận hưởng danh hiệu người tiên phong trong ngành công nghiệp dầu mỏ.

Khoan ra giếng dầu đầu tiên, đây là việc chưa từng có tiền lệ.

Mọi người reo hò một hồi lâu, giáo sư Đinh Lâm và Vương Trạch cùng những người khác cũng bắt đầu bàn bạc, theo kế hoạch hiện tại tiếp tục triển khai công tác với mấy giếng khoan còn lại. Tầng dầu phát hiện hiện tại không tính là sâu, chỉ khoảng một trăm mười lăm mét.

Sau này chỉ cần tiếp tục thao tác theo cách hiện tại ở những vị trí phù hợp, chắc chắn có thể khoan thêm nhiều giếng dầu nữa.

Khi công trường vẫn tiếp tục bận rộn, tin tức này cũng nhanh chóng được báo cáo về hậu phương, trước tiên là phía Túc Châu biết tin, sau đó theo tuyến đường sắt đến thành Kim Lăng.

Khi trụ sở chính của Công ty Dầu mỏ Hoàng gia tại Kim Lăng cũng biết được tin này, họ đã quyết định ngay tại chỗ là tăng cường đầu tư, thiết lập đường ống dẫn dầu, kho chứa dầu, nhà máy lọc dầu và một loạt cơ sở hạ tầng bổ trợ khác tại Túc Châu.

Đặc biệt là nhà máy lọc dầu, dựa theo số liệu thăm dò chi tiết từ phía trước, họ dự định xây dựng một nhà máy lọc dầu có công suất tinh luyện đạt mười vạn tấn.