Hải quân Thiếu tướng Nhậm Tử An là tư lệnh đời thứ hai của Âu Châu Hạm đội. Sau khi ông đến Cádiz, dù vẫn luôn miệng tán tụng Cádiz cũng coi là nơi không tồi, nhưng nơi đây rốt cuộc vẫn thuộc về người Tây Ban Nha. Dù cho dựa theo hiệp ước giữa hai bên, lãnh địa đại sứ quán Đại Đường là độc lập tự chủ, có thể triển khai quân đội và không cho phép người Tây Ban Nha tiến vào.

Thế nhưng dù nói thế nào đi nữa, nơi đây vẫn là đất của người Tây Ban Nha, hơn nữa diện tích quá nhỏ, xung quanh lại toàn là người Tây Ban Nha.

Điều này sao có thể khiến Hải quân Thiếu tướng Nhậm Tử An an tâm được chứ?

Vì vậy sau khi nhậm chức, ông thực tế vẫn luôn mưu cầu một căn cứ hải quân mới cho hạm đội của mình, một nơi có thể không bị bất cứ sự can thiệp nào, ít nhất là không thể để người Tây Ban Nha can thiệp.

Bởi ông cũng biết đế quốc có ý định duy trì quan hệ tốt đẹp với người Tây Ban Nha, trừ khi cục diện châu Âu hoàn toàn đổ vỡ, bằng không, e rằng phía đế quốc sẽ không quá mức kích thích người Tây Ban Nha.

Do đó, ông đặt mục tiêu vào bờ nam của eo biển Gibraltar, tức là Morocco.

Trong mắt Nhậm Tử An, Morocco này chỉ là một đám man di thổ dân, còn lạc hậu và man rợ hơn nhiều so với đám man di châu Âu là người Tây Ban Nha kia. Mà đối phó với những thổ dân man di này, kinh phí của hải quân Đại Đường lại vô cùng dư dả.

Thông thường mà nói, cơ bản chỉ cần tới pháo kích cảng một trận là gần như đã gặt hái được thành quả thắng lợi. Nếu kẻ địch ngoan cố hơn một chút, thì phái lục quân đổ bộ lên đánh một trận, tiêu diệt chừng vài ngàn tới một vạn tên là lũ thổ dân cơ bản sẽ khuất phục cầu hòa.

Đến lúc đó, tìm họ đòi một cái cảng hay gì đó cũng trở nên đơn giản.

Tất nhiên, muốn động thủ với Morocco, sau đó đoạt lấy một cảng làm căn cứ hải quân sử dụng, vẫn cần phải có sự đồng ý của cấp trên.

Mà phía Đệ Thất Hạm đội đương nhiên sẽ không từ chối.

Dẫu sao cũng chỉ là chiếm một cái cảng mà thôi, chuyện nhỏ như con kiến, không có lý do gì để không đồng ý.

Nếu Nhậm Tử An có bản lĩnh, trực tiếp diệt luôn cả vương quốc Morocco, Đệ Thất Hạm đội cũng sẽ không nói gì, ngược lại còn tặng thưởng nhất định.

Cấp trên toàn quyền ủy thác, cho nên Nhậm Tử An từ mấy tháng trước đã bắt đầu mưu tính việc đoạt lấy một thành phố cảng của Morocco, làm căn cứ hải quân cho Âu Châu Hạm đội, đồng thời cũng là để khống chế eo biển Gibraltar tốt hơn.

Tuyển chọn tới chọn lui, cuối cùng ông đặt mục tiêu vào Hưu Đạt.

Đây là một cảng nhỏ nằm ở phía đông eo biển Gibraltar, trên bờ nam của eo biển.

Thực ra thành phố cảng này vài năm trước vẫn còn nằm trong tay người Bồ Đào Nha, người Bồ Đào Nha đã chiếm đóng nơi đây từ hơn một trăm năm trước.

Đồng thời mấy năm trước người Bồ Đào Nha còn đang giao chiến với Morocco, nhưng theo sau khi người Đạt Đát tiến về phía tây, người Bồ Đào Nha cũng giống như người Tây Ban Nha, đặt trọng tâm chiến lược vào việc chống lại người Đạt Đát tại châu Âu.

Dẫu không muốn cũng không được, bởi vì Đại Đường đang nhìn chằm chằm phía sau. Nếu người Bồ Đào Nha không muốn phí tâm sức chống lại người Đạt Đát, Đại Đường sẽ không khách khí mà trực tiếp đoạt lấy tất cả thuộc địa của người Bồ Đào Nha, thậm chí ủng hộ người Tây Ban Nha trực tiếp thôn tính Bồ Đào Nha.

Người Tây Ban Nha vốn dĩ vẫn luôn muốn thôn tính Bồ Đào Nha.

Sau khi trọng tâm chiến lược chuyển sang chống lại người Đạt Đát tại châu Âu, sự coi trọng của người Bồ Đào Nha đối với khu vực Hưu Đạt tự nhiên không còn lớn nữa. Ba năm trước, Morocco phát động chiến tranh, vậy mà đã đoạt lại thành phố này.

Người Bồ Đào Nha vì chuyện này mà vô cùng phẫn nộ, hai lần phái binh cố gắng đoạt lại, chỉ tiếc đều không thành công.

Trong đó, một nguyên nhân quan trọng khiến họ không thành công, chính là Đại Đường Đế quốc không ủng hộ. Đại Đường Đế quốc cần người Bồ Đào Nha chuyên tâm chống đỡ người Đạt Đát, đừng gây chuyện linh tinh khác. Người Tây Ban Nha cũng không ủng hộ, họ cũng cần người Bồ Đào Nha chuyên tâm chống cự người Đạt Đát để giảm bớt áp lực cho chính mình, đồng thời, bản thân họ cũng có hứng thú với Hưu Đạt.

Thế nhưng hiện tại người Tây Ban Nha e là không được nữa rồi, bởi vì Đại Đường Đế quốc, nói chính xác hơn là Đệ Thất Hạm đội Hải quân Đại Đường muốn đoạt lấy thành phố này để làm căn cứ hải quân sử dụng.

Nếu có thể đoạt lấy nơi đây, sau đó xây dựng căn cứ hải quân, đồng thời xây dựng một pháo đài, thì đủ để Âu Châu Hạm đội thuộc Đệ Thất Hạm đội phong tỏa eo biển Gibraltar tốt hơn.

Thực ra, Hải quân Thiếu tướng Nhậm Tử An càng muốn có Gibraltar ở bờ bắc eo biển hơn, nơi đó có cảng tốt hơn, đồng thời địa hình cũng tốt hơn. Nếu xây dựng pháo đài ở đó, hiệu quả phong tỏa không chỉ tốt hơn mà còn dễ dàng phòng thủ hơn. Đáng tiếc, hiện nay đế quốc và người Tây Ban Nha quan hệ đang tốt, tạm thời chưa có ý định trở mặt với người Tây Ban Nha, cho nên ông cũng đành dập tắt ý niệm này.

Gibraltar không được thì Hưu Đạt miễn cưỡng cũng được.

Sau khi xác định mục tiêu, khoảng thời gian này ông đã bỏ ra không ít tâm sức để thu thập tình báo về Morocco, đặc biệt là tình báo về thủy văn, địa lý địa phương của Hưu Đạt.

Theo ông được biết, Hưu Đạt những năm trước vẫn có không ít người Bồ Đào Nha sinh sống, nhưng theo sau khi người Morocco đoạt lại thành phố này, nơi đây cơ bản đã không còn lại bao nhiêu người châu Âu, chủ yếu đều là dân Morocco mới di cư đến. Về quân đội địa phương, ước chừng có khoảng ba ngàn lục quân, còn về hải quân, mấy chiếc thuyền nhỏ đó trực tiếp bị Hải quân Thiếu tướng Nhậm Tử An phớt lờ.

Mà lực lượng của Đại Đường Đế quốc hiện tại ở châu Âu thực ra không tính là nhiều, chỉ có một hạm đội Âu Châu mà thôi, đều là bộ đội hải quân, không có lục quân.

Chiến hạm và lục chiến đội hiện đang đồn trú tại châu Âu, đều thuộc quyền thống lĩnh của Âu Châu Hạm đội.

Ngoài chiến hạm và thủy thủ trên chiến hạm, còn có khoảng hai ngàn lục chiến đội. Chỉ là trong một ngàn năm trăm lục chiến đội này, có một bộ phận không nhỏ là dưới hình thức đội hộ vệ lãnh sự quán, phân tán đồn trú tại khắp các lãnh sự quán. Cơ bản mỗi một lãnh sự quán đều có một đội lục chiến đội quy mô nhỏ đồn trú.

Mà lãnh sự quán của Đại Đường ở châu Âu không ít, hiện tại có tổng cộng tám lãnh sự quán: Madrid, Lisbon, London, Paris, Roma, Constantinopolis, Stockholm và Amsterdam.

Ngoài ra còn có nhiều văn phòng đại diện.

Chỉ riêng để bảo vệ tám lãnh sự quán này, đã phân chia ra gần một ngàn binh lực.

Do đó ở Cádiz, thực tế chỉ còn lại một ngàn binh sĩ lục chiến đội mà thôi.

Nói đi cũng phải nói lại, thực tế binh lực này cũng đã vượt quá hiệp ước năm xưa giữa Đại Đường Đế quốc và người Tây Ban Nha. Năm xưa hiệp ước quy định Đại Đường chỉ có thể đồn trú năm trăm binh sĩ tại Cádiz, và chỉ được đồn trú số lượng tàu thuyền tổng cộng ba ngàn tấn, mỗi tàu đơn lẻ không được vượt quá một ngàn tấn.

Nhưng thực tế không lâu sau đó đã phá vỡ hạn chế này.

Binh lực lục chiến đạt tới một ngàn người, còn về chiến hạm thì càng đạt tới quy mô hai chiếc tuần dương hạm, bốn chiếc hộ vệ hạm và hơn mười chiếc tuần tra hạm. Trọng tải đơn chiếc đã sớm vượt quá một ngàn tấn, mà tổng trọng tải của cả hạm đội đã vượt quá một vạn tấn!

Đối với chuyện này, người Tây Ban Nha cũng nhiều lần kháng nghị, nhưng Hải quân Đại Đường chẳng buồn đếm xỉa đến họ, cho nên kháng nghị mãi rồi người Tây Ban Nha cũng không nói nữa.

Âu Châu Hạm đội cũng không phải lúc nào cũng ở lại Cádiz, thực tế phần lớn thời gian, rất nhiều tàu thuyền đều ở bên ngoài tuần du, hộ tống cho tàu buôn Đại Đường, hoặc chấp hành nhiệm vụ ngoại giao pháo hạm. Khi các nhà ngoại giao Đại Đường đi tới đó, đều thích ngồi chiến hạm đi qua. Những năm này cơ bản đã đi khắp các thành phố ven biển châu Âu, ừm, ngoại trừ những cảng do người Đạt Đát khống chế.

Dẫu sao hiện tại người Đạt Đát đã giết vào Pháp, đã là đàng hoàng tiến quân tới Đại Tây Dương rồi. Họ cũng khống chế rất nhiều thành phố cảng ven biển, ví dụ như các thành phố ven bờ Bắc Hải, các thành phố ven bờ biển Baltic đều bị người Đạt Đát khống chế.

Những nơi này, nhà ngoại giao Đại Đường tự nhiên là không đi được, người Đạt Đát không chào đón người Đại Đường!

Dẫu sao hai nước đang ở trong trạng thái giao chiến, phía Trung Á vẫn còn đang đánh nhau kìa.

Bởi vì rất nhiều tàu thuyền của Âu Châu Hạm đội Hải quân Đại Đường đều là hoạt động dài hạn tại các vùng biển khác nhau ở châu Âu, ví dụ như rảnh rỗi lại chạy đến bờ biển Bắc Hải và bờ biển Baltic pháo kích các thành phố cảng của người Đạt Đát này nọ.

Cho nên Nhậm Tử An vì để lấy xuống Hưu Đạt, đã sớm triệu tập chiến hạm trở về từ trước.

Thế nhưng binh lực tác chiến đổ bộ lại không nhiều, ông còn phải lưu lại một bộ phận binh lực ở Cádiz để phòng thủ, cho nên lục chiến đội có thể tập kết lại chỉ có sáu đội hỏa thương.

Ngoài ra đến lúc đó cũng có thể huy động thủy thủ trên chiến hạm lên bờ tác chiến, ước chừng còn có thể tổ chức thêm hai đội pháo binh hải quân.

Như vậy cộng lại là có tám đội, binh lực cũng có hơn một ngàn người.

Theo quan điểm của Nhậm Tử An, như vậy là hoàn toàn đầy đủ rồi.

Hải quân Đại Đường có kinh nghiệm tác chiến với thổ dân man di vô cùng phong phú. Đối với quân đội kiểu Morocco còn dừng lại ở trang bị một phần hỏa thằng, đại bộ phận vẫn lấy binh khí lạnh làm chủ như thế này, thì phái ra bộ đội quy mô ngàn người, đã tính là coi trọng họ lắm rồi, hơn nữa còn là ở trạng thái đề phòng vạn nhất.

Nếu đổi thành các vị tướng lĩnh khác gan dạ hơn một chút, e rằng cứ tùy tiện dẫn theo hai ba trăm người là đã phát động tấn công rồi.

Lúc Nhậm Tử An đang chuẩn bị, các chiến hạm được phái tới từ Nam Phi để tiến hành luân phiên cũng đã cập bến. Thế nhưng, một chiếc tuần dương hạm và một chiếc hộ vệ hạm dự kiến quay trở về Nam Phi lại bị Hải quân Thiếu tướng Nhậm Tử An giữ lại trước.

Định bụng đánh xong Hưu Đạt rồi mới để họ quay về.

Hạm đội tập kết xong xuôi, lục chiến đội cũng chuẩn bị thỏa đáng, Nhậm Tử An liền dẫn hạm đội giương buồm ra khơi.

Bởi vì Đại Đường Đế quốc cũng không thiết lập cơ quan nha môn phụ trách công việc châu Âu nào, mà đại sứ quán Đại Đường tại châu Âu cũng chỉ là một cơ quan ngoại giao đơn thuần, không có quyền can thiệp vào hành động. Đồng thời Đệ Thất Hạm đội cũng đã gật đầu đồng ý với kế hoạch của ông, cho nên Nhậm Tử An hiện tại không cần phải báo cáo với bất kỳ ai, chỉ cần ông muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể tập kết quân đội để phát động tấn công đối với Morocco.

Khi Âu Châu Hạm đội giương buồm khởi hành, người Tây Ban Nha trong cảng vẫn không biết là vì sao.

Khoảng cách từ Cádiz đến Hưu Đạt không xa không gần, nếu chỉ là quân hạm trong Âu Châu Hạm đội thì buồm và động cơ hơi nước toàn lực mở, không đầy một ngày là có thể cập bến.

Thế nhưng lần này không chỉ có chiến hạm, Nhậm Tử An còn mang theo cả một đám tàu vận tải, tàu tiếp tế nữa.

Những con tàu này có cái là tàu vận tải của hải quân, có cái là tàu buôn Đại Đường trưng dụng tạm thời tại cảng Cádiz, còn có một số thì đơn giản là thuê từ các tàu buồm lớn của người Tây Ban Nha.

Các con tàu này không đồng nhất, vận tốc không giống nhau, cho nên chạy đi cũng chậm hơn một chút.

Thế nhưng dù có chậm hơn nữa, cũng chỉ mất hai ngày thời gian là đã tới Hưu Đạt.

Khi người Morocco trong thành Hưu Đạt nhìn thấy ngoài cảng tới một hạm đội Đại Đường khổng lồ, hơn nữa mấy chiếc dẫn đầu đều là những con tàu thép đang phun khói đen ngùn ngụt, không ít người đều bị dọa cho sợ hãi.

Lũ người Đại Đường đó làm trận thế lớn như vậy chạy tới Hưu Đạt để làm gì?