Heat thua Grizzlies, chuỗi 12 trận thắng liên tiếp của họ đã bị chấm dứt. Đêm hôm đó, đối với người hâm mộ Heat mà nói, không nghi ngờ gì là một đêm tồi tệ.

Heat thua thì thôi đi, quan trọng là thua một cách vô cùng triệt để. Từ toàn đội cho đến các ngôi sao, đều bị Grizzlies bóp nghẹt hoàn toàn.

Link ghi 40 điểm với triple-double, màn trình diễn xuất sắc hơn LeBron James rất nhiều. Mà khoảnh khắc Link xé rách áo đấu trên sân bóng rổ cùng cú ghi điểm 4 điểm hoàn hảo (and-one) kết liễu trận đấu, càng trở thành hai khung hình kinh điển nhất của trận đấu này.

LeBron James ư? Ấn tượng của mọi người về anh ta trong trận đấu này chỉ là tỷ lệ ném rổ quá thấp và những cú ném hụt hết lần này đến lần khác. Chuỗi 12 trận thắng liên tiếp của nhà đương kim vô địch cứ thế mà đứt đoạn, hơn nữa lại đứt theo một cách uất ức như vậy, lần này Grizzlies không nghi ngờ gì đã bị người hâm mộ Miami đưa vào danh sách đen.

Thế nhưng đối với người hâm mộ ngoài Miami mà nói, thái độ của mọi người đối với Link phần lớn lại là kinh ngạc. Không ai có thể ngờ rằng, anh chàng mới chỉ là cầu thủ năm thứ ba này lại có thể thách thức địa vị của LeBron James.

Bây giờ, Grizzlies và Heat, Link và James trong trận chung kết có khả năng xuất hiện màn đối đầu, bắt đầu được người hâm mộ đem ra bàn tán.

"Trận chung kết á? Để Grizzlies vượt qua miền Tây cái đã rồi tính." Một số người hâm mộ vẫn giữ ấn tượng cố hữu đối với Grizzlies.

"Memphis Grizzlies đánh trận chung kết? Tôi thừa nhận họ rất xuất sắc, nhưng đối với Link và các đồng đội của anh ấy, trận chung kết vẫn có phần hơi quá sớm." Một số người tuy thừa nhận thực lực của Grizzlies và Link, nhưng lại không cho rằng Grizzlies có thể thách thức uy quyền của các đội bóng truyền thống mạnh.

"Nếu bạn đã xem các trận đấu của họ, bạn sẽ không do dự mà tự nhủ rằng, họ thực sự là một đội bóng đẳng cấp tranh chức vô địch rồi. Không chỉ riêng Link, các cầu thủ khác của Grizzlies cũng vô cùng xuất sắc." Cuối cùng là một nhóm người, lại cực kỳ kỳ vọng vào Grizzlies. Dù sao thì Grizzlies hiện tại cũng là đội bóng có thành tích tốt nhất giải đấu, không có đối thủ nào khác. Ủng hộ Grizzlies, dường như mới là chuyện danh chính ngôn thuận nhất.

Link rất cảm kích những người hâm mộ ủng hộ Grizzlies, còn đối với những kẻ không coi trọng Grizzlies, Link cũng chẳng cần phải để ý. Mọi người không cần đến đối phương, vậy thì nói nhiều cũng vô ích.

Link sau khi giành chiến thắng trước Heat liền bắt đầu bận rộn với những việc khác. Mặc dù Stevens bảo Link hãy coi trận đấu với Heat như trận chung kết mà đánh. Nhưng đây đâu phải là trận chung kết thực sự, Grizzlies thắng trận bóng này cũng không nhận được cúp O'Brien, mà phải đối mặt với một đống đối thủ khác.

Thế là sáng ngày thứ hai sau trận đấu với Heat, các cầu thủ Grizzlies liền rời Miami, xuôi về hướng Memphis.

Ngồi trên máy bay, Link không có quá nhiều thời gian để hoài niệm chiến thắng ngày hôm qua. Bởi vì vừa ngồi xuống máy bay, Link đã phải đối mặt với một đống lịch trình dày đặc.

"Chiều mai, đến cô nhi viện quyên góp sách ư? Được chứ, không thành vấn đề, miễn là Zache đừng dọa lũ trẻ khóc thét lên là được, ha ha ha ha."

"Trưa ngày kia lũ trẻ muốn đến tham quan đội bóng tập luyện ư? ừm được thôi, chắc không phải lại là tôi dẫn dắt lũ trẻ đó tập luyện chứ?"

Link nhìn sang Stevens, vị huấn luyện viên trẻ tuổi mỉm cười gật đầu.

"Được rồi, tuy có chút phiền phức, nhưng tôi vẫn khá thích chơi bóng cùng lũ trẻ. Sau đó là ngày 6 tháng 3, đấu với Trail Blazers v.v., hoạt động trong trận đấu? Ý này là gì vậy?"

Link nhíu mày, hoạt động từ thiện anh đã làm không ít, nhưng không thể nào vừa đánh trận vừa làm từ thiện chứ.

Hoạt động trong trận đấu là cái quái gì thế!

"Hehe, hoạt động này thú vị nhất, cũng là lần thử nghiệm đầu tiên của thành phố Memphis chúng ta. Trước đây, chưa từng có bất kỳ đội bóng NBA nào làm thế này cả. Nếu việc này thành công, tôi nghĩ chúng ta nên có thể mở rộng tầm ảnh hưởng của chính mình. Đương nhiên, cũng có thể hoàn thành giấc mơ của một cậu bé." Stevens nói xong, cười đầy bí ẩn.

Cho nên mà nói, sau khi trận đấu với Heat kết thúc, Link hoàn toàn không có thời gian để hoài niệm. Dù sao, vẫn còn rất nhiều việc đang chờ anh tham gia cơ mà.

※※※

Một đám trẻ con vây quanh Link nhảy cót ca cót cách, nụ cười trên khuôn mặt bọn chúng tuyệt đối không phải là giả vờ.

Link giao những cuốn sách quyên góp cho đám trẻ mồ côi này, trên mặt cũng nở nụ cười chân thành.

Quả thực, những việc Link đang làm hiện tại, sẽ không mang lại cho anh bất kỳ lợi ích trực tiếp nào. Cả không thể nâng cao thành tích của Grizzlies, cũng chẳng thể nâng cao giá trị của Link. Thế nhưng mỗi lần Link làm hoạt động công ích ở Memphis anh đều cảm thấy khá vui vẻ, có thể làm một số việc trong khả năng cho những người cần giúp đỡ, Link tự nhiên sẽ không kháng cự.

"Một đám trẻ da đen vây quanh một người châu Á vòng quanh, hehe, toàn bộ giải đấu chắc chỉ có Memphis mới xuất hiện tình huống này thôi nhỉ." Randolph nhìn Link bị lũ trẻ vây thành một cục, thậm chí có chút ngưỡng mộ.

Từ một chân sai vặt vô danh tiểu tốt cho đến chủ lực không thể bàn cãi của Grizzlies, tầm ảnh hưởng của Link ở Memphis là không ai bì kịp. Nếu năm nay Grizzlies thực sự có thể lọt vào trận chung kết, Randolph tin chắc rằng, Link lập tức sẽ trở thành ngôi sao vĩ đại nhất trong lịch sử đội bóng Grizzlies, không có một ai khác!

Randolph vẫn luôn muốn làm điều gì đó cho Grizzlies, muốn trở thành gương mặt đại diện không thể chối cãi của Grizzlies. Mà những việc này, đều đã được Link thực hiện được rồi.

Chiều hôm đó ngồi trên xe trở về, tâm trạng của Link rất tốt. Randolph dám cá rằng, ngay cả trên chuyến bay sau khi chiến thắng Heat, Link cũng không vui vẻ đến thế.

Cậu bị làm sao thế này? Đã bắt đầu ăn mừng trước chiến thắng Orlando Magic vào ngày mai rồi à?" Randolph trêu chọc, ngày mai Grizzlies sẽ trên sân nhà tiếp đón Magic.

Mặc dù trong lần chạm trán trước đó của hai bên, Magic đã mang lại cho Grizzlies không ít phiền phức. Nhưng tất cả mọi người đều tin rằng, Magic muốn lật đổ hoàn toàn Grizzlies, vẫn là điều vô cùng khó khăn.

"Ăn mừng trước á? Còn lâu nhé, cậu nghĩ tôi là Arenas chắc? Tôi chỉ cảm thấy, những việc chúng ta làm chiều nay rất có ý nghĩa."

"Chỉ thế thôi á?" Randolph dang hai tay ra.

"Đương nhiên, tôi cũng yêu Memphis giống như cậu, Zache. Cho nên có thể làm chút việc cho họ, tôi cũng vô cùng vui vẻ. Phải rồi Brad, cậu nói trận đấu ngày mùng 6 có hoạt động, cụ thể là hoạt động gì vậy?" Link nói xong, lại hỏi về điều khiến anh vẫn luôn tò mò.

Là thế này, có một cậu bé tên là Eric Lawson, cả nhà cậu ấy đều là người hâm mộ trung thành của đội bóng Grizzlies. Nghe nói, cậu bé khi mới được mấy tháng tuổi đã ngồi trước tivi xem trận đấu của đội Grizzlies, 15 tháng tuổi đã tập chơi bóng rổ rồi! Giấc mơ của cậu bé, chính là có thể thi đấu cho Memphis Grizzlies.

Nghe Stevens nói, Randolph cũng vô cùng xúc động. Sẽ có người bằng lòng thi đấu cho đội bóng Grizzlies ư? Cho dù là người bản địa, trước đây tuyệt đối cũng không có ý nghĩ này. Người bản địa Memphis muốn trốn khỏi nơi này còn không kịp ấy chứ, chứ đừng nói chi đến chuyện thi đấu cho một đội bóng từng suy yếu.

Nhưng bây giờ, địa vị của Grizzlies ở Memphis thực sự đã nâng lên rất nhiều.

"Tuy nhiên, tiểu Lawson vì mắc bệnh bạch cầu, cho nên cơ hội thực hiện được mong ước là vô cùng mong manh. Vì vậy, đội bóng Grizzlies quyết định trong trận đấu ngày mùng 6, cho cậu bé một bản hợp đồng ngắn hạn 1 ngày, để cậu bé mặc áo đấu của đội Grizzlies ra sân, thực hiện giấc mơ. Đến lúc đó, Link cậu với tư cách là chủ nhà của đội Grizzlies, có lẽ phải bế tiểu Lawson úp rổ (dunk) trong trận đấu. Để một đứa trẻ lên sân thi đấu, đây có lẽ là trường hợp đầu tiên trong lịch sử NBA phải không?"

Link và Randolph đều lần lượt gật đầu, phải thừa nhận kế hoạch này của Grizzlies vẫn rất có tư duy.

"Tại sao lại cứ là Link, tôi cũng có thể bế cậu bé úp rổ mà." Randolph đùa cợt hỏi một câu.

"Bởi vì cậu ấy là cầu thủ được người hâm mộ Memphis yêu thích nhất, Zache. Hơn nữa, cậu bé kia là người hâm mộ của Link, chứ không phải người hâm mộ của cậu." Stevens nhún vai, tầm ảnh hưởng của Link ở Memphis, có lẽ đã không thấp hơn Yao Ming đối với Houston là bao.

Ngày hôm sau, Grizzlies sau khi chiến thắng Heat lần đầu tiên trở lại sân nhà. Mặc dù trận đấu giữa Grizzlies và Magic không phải là trận đấu tâm điểm, nhưng thị trường bóng rổ vốn dĩ ảm đạm của Memphis, trong trận đấu không mấy quan trọng ngày hôm nay, vậy mà vẫn kín nghịt khán giả.

Mục đích người hâm mộ đến xem bóng rất đơn giản, chính là để khi Link ra sân, khiến anh nghe thấy tiếng hô vang "MVP" đinh tai nhức óc.

Ở American Airlines Center, Link không nhận được sự cổ vũ thế này. Cho nên tại FedExForum, người hâm mộ đã bù đắp lại cho Link.

Randolph cảm nhận được sân vận động rung chuyển đất trời này, nhìn Link đang tương tác với người hâm mộ. Những việc Link làm ở cả trong lẫn ngoài sân đấu, không nghi ngờ gì đều thể hiện rõ tình yêu của anh dành cho Memphis.

Randolph đang nghĩ, có lẽ có một ngày, người dân Memphis cũng sẽ khiến Link cảm nhận được tình yêu của họ ở ngoài sân đấu nhỉ...

Lúc đó Randolph tuyệt đối không ngờ rằng, cái "một ngày" này, lại đến nhanh đến thế...