Loạt trận thứ ba giữa Rockets và Grizzlies đối với Rockets mà nói tuyệt đối là một sự sỉ nhục to lớn.

Khoảng cách 38 điểm, 116 đấu 78. Chỉ cần thêm 3 điểm nữa, Rockets suýt chút nữa đã lập kỷ lục thua điểm nhiều nhất lịch sử đội bóng ở vòng play-off.

Liên tiếp ba trận, Rockets đều bị đánh cho không có chút sức phản kháng nào. Nhìn toàn cục vòng play-off đầu tiên, phỏng chừng chỉ có Heat vùi dập Bucks mới có thể vùi dập triệt để như cách Grizzlies vùi dập Rockets.

Thunder vùi dập đội thứ bảy Lakers cũng rất thảm, nhưng nguyên nhân chủ yếu là vì Lakers không còn Kobe. Còn Bucks và Rockets đều có đội hình tề chỉnh.

Về điều này, Link vẫn cảm thấy khá tiếc nuối. Khi anh đến thế giới này, không phải mọi thứ đều có thể thay đổi. Ví dụ như anh đã không chỉ một lần nhắc nhở Kobe phải cẩn thận, phải lượng sức mà đi.

Kết quả giống như lịch sử ban đầu, gân Achilles của Kobe vẫn bị đứt.

Tuy nhiên, Link không phải là không thể thay đổi thứ gì. Ví dụ như, sau trận đấu thứ ba với Rockets, Link đã nhận được tin gió thoảng, "Rockets và Morey có lẽ đang định đường ai nấy đi."

Ở NBA, phần lớn mọi chuyện đều là những bí mật không thể che giấu. Dù sao thì Alexander và Morey không thể lúc nào cũng lủi thủi một mình. Chỉ cần họ tiếp xúc với những người khác, hơn nữa lại biểu lộ sự khác lạ trước mặt những người khác, thì tin tức chắc chắn sẽ bị rò rỉ.

Lùi một bước mà nói, cho dù tin tức thực sự không bị rò rỉ, thì đây rất có thể cũng là tin tức mà Alexander cố ý để cho người ta "lộ ra ngoài".

Thông tin rất rõ ràng: "Vị trí tổng giám đốc Rockets sắp trống chỗ, mau tới ứng tuyển."

Đối với chấn thương của Kobe, Link cảm thấy tiếc nuối. Nhưng đối với tin đồn Morey bị sa thải, Link lại vô cùng vui mừng.

Anh vẫn luôn không thích Morey, cho dù là lúc còn làm fan hâm mộ đi nữa thì cũng không thích.

Cái gì mà Rockets là đội chủ nhà của Trung Quốc ở NBA, chẳng qua chỉ là Rockets được hưởng lợi nhiều nhất ở Trung Quốc mà thôi. Morey thực sự thích Trung Quốc và các cầu thủ Trung Quốc sao? Điều này chưa chắc đâu.

Hình ảnh thương nhân của Morey đã cắm rễ sâu trong lòng Link. Không phải nói thương nhân là xấu, nhưng trong thế giới bóng rổ, một thương nhân thuần túy có lẽ thực sự không thể điều hành tốt một đội bóng.

NBA là một cuộc làm ăn, nhưng lại không chỉ đơn thuần là một cuộc làm ăn.

Huống chi bây giờ Link còn từng trải qua việc bị Morey vứt bỏ và bôi nhọ, lại càng thêm phản cảm với kẻ trong mắt chỉ có lợi ích đó.

Nhìn thấy khả năng Rockets và Morey quyết liệt, Link chỉ muốn vỗ tay hô hay. Không có hắn, Rockets nói không chừng có thể phát triển tốt hơn ấy chứ.

Link không biết mình đóng vai trò gì trong sự việc Morey bị sa thải, nhưng anh tin rằng ít nhất mình cũng là một ngòi nổ.

Sau trận đấu thứ ba, đội Grizzlies vẫn ở lại Houston. Mặc dù bây giờ cả thế giới đều biết Grizzlies sắp thăng cấp, nhưng trận thứ tư vẫn phải đấu cho xong.

Người ở Houston, nhưng trọng tâm của đội Grizzlies đã lệch đi phía Clippers và Nuggets. Ngay cả khi tập luyện trong đội, toàn đội cũng đang nhắm vào Clippers và Nuggets để mô phỏng luyện tập.

Liệu Clippers và Nuggets rốt cuộc bên nào có thể thắng lợi, hiện tại Link cũng không dám chắc. Hai trận đầu của hai bên, Nuggets thế mà lại giành hai chiến thắng liên tiếp ở Los Angeles. Nhưng trận thứ ba, ở Denver, khi mà tất cả mọi người đều nghĩ Nuggets sắp giành được match point, Clippers ngược lại đã thắng.

Sự thật chứng minh, Clippers quả thực không phải là một đội bóng dễ chọc. Dù sao bọn họ cũng có Paul, mà sự hiếu thắng của Paul và Kobe xấp xỉ cùng một cấp bậc.

Trước khi bị tiêu diệt hoàn toàn, Paul sẽ không chịu thua.

Clippers có thể lội ngược dòng trong tình huống thua liền hai trận không? Ngay cả Link cũng bắt đầu mong đợi.

Khói lửa của vòng play-off đang diễn ra vô cùng ác liệt, các giải thưởng mùa giải thường niên của NBA vốn nhận được sự chú ý lớn cũng bắt đầu lần lượt được công bố.

Thời điểm này năm ngoái, Link đã thu hoạch được giải thưởng cá nhân đầu tiên trong sự nghiệp - Cầu thủ tiến bộ nhanh nhất.

Mà năm nay, giải thưởng Cầu thủ tiến bộ nhanh nhất lại bị một cầu thủ khác đến từ Đại học Fresno lấy đi.

Link ngay lập tức gọi điện thoại cho người anh em tốt Paul George của mình để gửi lời chúc mừng, một trường Đại học Fresno nhỏ bé vì liên tiếp hai năm xuất ra cầu thủ tiến bộ nhanh nhất cũng bắt đầu nhận được sự chú ý lớn.

Chấn thương của Granger đã trao cho George ở năm thứ ba không gian phát huy lớn hơn, thời gian ra sân trung bình mùa giải này của George đã tăng từ 29.7 phút của mùa trước lên thành 37.6 phút. Điểm số, rebound, assist trung bình mỗi trận cũng lần lượt tăng từ 12.1 điểm, 5.6 cái, 2.4 lần của mùa giải trước lên thành 17.4 điểm, 7.6 cái và 4.1 lần ở mùa giải này.

Có sự thể hiện xuất sắc của George, Pacers năm nay cũng với thành tích kiêu ngạo đứng thứ ba miền Đông để xông vào vòng play-off!

Quả thực, Pacers mùa giải trước cũng đứng thứ ba miền Đông. Nhưng năm nay, Pacers có thể giữ vững vị trí thứ ba miền Đông trong tình huống mất đi ngôi sao số một Granger, giá trị của George liền vô cùng rõ ràng.

Sau giải thưởng tiến bộ nhanh nhất, J.R. Smith của Knicks đã giành lấy giải thưởng Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất.

Nửa đầu mùa giải, Jamal Crawford của Clippers vẫn luôn là ứng cử viên lớn nhất cho giải thưởng này. Nhưng từ tháng ba, J.R. bỗng nhiên bật chế độ vô địch, từ ngày 6 tháng 3 cho đến nay, J.R. trung bình mỗi trận có thể cống hiến 23 điểm, tỷ lệ ném bóng đạt tới 47%. Cùng với Anthony, cậu ấy đã giúp Knicks giành lấy một chuỗi 13 trận thắng vào cuối mùa giải, và kết thúc mùa giải với thành tích đứng thứ hai miền Đông.

Mặc dù giải thưởng Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất này chẳng liên quan gì đến Link, nhưng Link vẫn có chút vui mừng mơ hồ. Nếu đối thủ ở vòng sau của Grizzlies là Clippers, thì ít nhất những gì Grizzlies phải đối mặt sẽ không phải là cầu thủ dự bị giỏi nhất toàn liên minh, mà chỉ là cầu thủ dự bị giỏi thứ hai mà thôi.

Mà ngày hôm nay, 29 tháng 4, ngoài là ngày diễn ra trận đấu thứ tư giữa Grizzlies và Rockets, thì còn là ngày công bố Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất.

Do đó, từ sáng sớm, các cầu thủ đội Grizzlies đã tụ tập trong phòng khách sạn của Gasol, chờ đợi kết quả được công bố.

Cục diện này cực kỳ giống cảnh tượng mọi người chờ đợi Randolph được bầu vào đội hình All-Star hồi tháng Hai.

Từ đó cũng không khó để nhận ra đội bóng này có độ kết dính lớn đến nhường nào. Chuyện của đồng đội chính là chuyện của chính mình. Đồng đội đoạt giải, giống như chính mình đoạt giải.

Vào lúc mười giờ sáng, huấn luyện viên phòng thủ đội Grizzlies Dave Joerger đã nhận được một cuộc điện thoại, ông chỉ âạ vài câu, không nói nhiều lắm, cho nên các cầu thủ cũng không biết nội dung cụ thể của cuộc điện thoại này là gì.

Sau khi cúp điện thoại, Dave Joerger thở dài một hơi, sau đó kiễng chân vỗ vỗ bả vai Gasol.

"Tiếp tục phát huy nhé, Marc. Cậu là cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất mà tôi từng thấy, cậu đã làm đủ tốt rồi."

Thấy Joerger nói vậy, mọi người không khỏi có chút thất vọng. Nhưng giây tiếp theo, Dave Joerger lại không nhịn được mà tự mình cười lớn ra tiếng.

"Tại sao các cậu lại ủ rũ như vậy? Tôi đâu có nói Marc không đoạt giải đâu! Chúc mừng cậu, chiều hôm nay, cậu có thể nhìn thấy chiếc cúp Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất của chính mình rồi!"

Các cầu thủ Grizzlies đều ngẩn ra một giây, sau đó phắt một cái đồng loạt nhảy dựng lên.

Thông báo mà Joerger nhận được chỉ có một câu, "Kết quả bầu chọn đã ra rồi, Marc Gasol đã trở thành Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất mùa giải 12-13! Bảo cậu ấy chuẩn bị cho tốt, buổi chiều, chúng ta sẽ tổ chức họp báo cho cậu ấy, đồng thời trao giải cho cậu ấy!"

Từng từ từng chữ của tổng giám đốc đội Grizzlies Chris Wallace, Joerger đều nhớ rõ mồn một!

Trước trận đấu thứ tư với Rockets, Marc Gasol đã giành được giải thưởng Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất. Đối với Grizzlies mà nói, điều này không nghi ngờ gì là một chuyện cực kỳ kích thích sĩ khí.

Sau Link, Marc Gasol đã trở thành cầu thủ Grizzlies thứ hai có thể nâng cao chiếc cúp vinh dự mùa giải thường niên!

Link cũng cảm thấy vui mừng thay cho Gasol, lượt chọn vòng hai từng bị coi là món đồ kèm theo đưa đến Memphis này cuối cùng đã chứng minh được năng lực của bản thân.

Buổi tối, toàn thể đội Grizzlies đều đánh rất hưng phấn. Rockets đã mất đi tinh thần chiến đấu, tự nhiên là vô lực kháng cự. Sau trận đấu, Randolph không kìm được mà xông vào ống kính phá rối khi Gasol đang nhận phỏng vấn.

Anh em ạ, chiến thắng này là món quà chúng tôi tặng cho cậu, hy vọng cậu thích! Hống xong, Randolph cùng Link giơ bốn cốc nước, xối thẳng lên mái tóc thướt tha của Gasol.

Gasol trong nháy mắt biến thành "gã lang thang", nhưng nụ cười không hề giảm bớt.

Trận thứ tư, chiến thắng. Điều này cũng có nghĩa là Grizzlies đã thành công loại bỏ Rockets với tổng tỷ số 4 đấu 0, trở thành đội bóng đầu tiên thăng cấp vòng play-off thứ hai ở mùa giải này.

Link nói 4 đấu 0 chính là 4 đấu 0, anh nói được làm được.

Còn Rockets chờ đợi ròng rã bốn năm trời, vậy mà vẫn không chờ được dù chỉ một trận thắng play-off. Tuy nhiên, tính toán việc Morey đã bị sa thải, các hoạt động của Rockets vào mùa hè năm nay khiến người ta vô cùng mong đợi.

Còn về Grizzlies, sau khi sở hữu siêu sao như Link, lại có thêm một Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất. Bọn họ rốt cuộc mạnh đến mức nào, đã không thể ước lượng được nữa.

Nhưng ngay sau trận đấu Grizzlies loại Rockets, những âm thanh nói Gasol không xứng đáng với giải thưởng này lập tức nhiều lên.

Rất nhiều truyền thông bắt đầu lên tiếng, chất vấn năng lực của Gasol, mà lý do bọn họ cho rằng Gasol không xứng đáng thì rất đơn giản, "Là một Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất, dữ liệu phòng thủ của Marc Gasol lại vô cùng bình thường, thậm chí cậu ta rất có thể đến đội hình phòng thủ tiêu biểu thứ hai còn không vào nổi."

Danh hiệu "Cầu thủ phòng thủ xuất sắc nhất thủy nhất" trong một đêm đã bịụp lên đầu Gasol.