Từ khi Link bắt đầu phòng thủ Jamal Crawford, Crawford liền tắt điện.

Hệ lụy theo đó chính là sự suy giảm hỏa lực tấn công của toàn bộ đội Clippers.

Kỹ năng sinh tồn của Crawford tại giải đấu chính là sau khi lắc bóng tạo khoảng cách thì tung ra cú ném khi tránh được việc va chạm cơ thể với đối thủ.

Thế nhưng đối mặt với Link, Crawford lại buộc phải đấu tay đôi với anh hết lần này đến lần khác.

Link hoàn toàn không bị động tác giả đánh lừa, cho dù có bị lừa thì cũng sẽ nhanh chóng về vị trí. Do đó, ưu thế lớn nhất của Crawford cứ thế không thể phát huy ra được.

Sau khi Crawford tắt điện, Griffin đã rất nỗ lực muốn ghi điểm, nhưng chung quy một chọi bốn sao nổi. Không có Crawford thu hút hỏa lực giúp, mỗi lần Griffin đột phá vào khu vực dưới rổ đều luôn bị cặp đôi Đen Trắng phong tỏa.

Chris Paul cũng biết, bản thân cậu ấy phải đứng ra rồi. Thế nhưng, cảm giác bóng của Paul ngay từ đầu ngày hôm nay đã không mấy tốt, cảm giác bóng tồi tệ này còn kéo dài đến tận hiệp đấu thứ hai.

Đừng nói đến những cú ném trong lúc bị cản trở, hiệp hai Paul thậm chí còn ném hụt liền mấy trái trống trải.

Crawford sau những lần tấn công thất bại hết lần đến lượt khác, cũng mất đi nhuệ khí như ban đầu. Từ Harden của mùa giải trước cho đến Crawford của mùa giải này, Link giống như một sát thủ chuyên gia thứ sáu vậy.

Bất kỳ cầu thủ thứ sáu nào đối đầu với Link, đều chỉ có nước gặp xui xẻo.

Kết thúc hiệp hai, Clippers bị Grizzlies bỏ xa tận 9 điểm! Nếu không nhờ Vásquez vào sân từ băng ghế dự bị thi đấu cực kỳ dũng mãnh khi đối đầu với Vásquez, Clippers e là đã bị bỏ lại với khoảng cách hai chữ số rồi.

Vásquez không phải không cố gắng, chỉ là cũng giống như Iguodala, lại đụng phải một đối thủ khắc chế hoàn toàn chính mình.

Nhưng một Vásquez ghi trung bình 8.5 điểm mỗi trận ở mùa giải chính vẫn chưa đủ để khiến Grizzlies gục ngã.

Hiệp hai, rắc rối về lỗi kỹ thuật lại chuyển sang phía đội Clippers. Khi Gasol kéo DeAndre Jordan ra khu vực trung cự, khu vực cấm địa của Clippers lúc này chỉ còn mỗi Blake Griffin trấn thủ.

Griffin tuy chạy nhảy tốt nhưng không phải là một bức tường phòng thủ vững chắc. Suy cho cùng, phòng thủ và năng lực vận động vốn không hề tỷ lệ thuận với nhau. Năng lực vận động của Stoudemire cũng bùng nổ đấy, những cú block của cậu ta cũng cực kỳ mãn nhãn. Thế nhưng, chẳng ai công nhận Stoudemire là một cầu thủ nội tuyến phòng thủ xuất sắc cả.

Griffin cũng chung một đạo lý đó.

Link quay lưng đánh với Griffin ở khu vực low-post, đánh rất chịu thiệt. Nhưng một khi lao vào, kẻ chịu thiệt lại chính là Griffin.

Link liên tục xé toang chiếc rổ do Griffin trấn thủ, điều này khiến Griffin cũng nhanh chóng tích lũy số lần phạm lỗi.

Phải biết rằng, kẻ xé toang rổ của Griffin đâu chỉ có một mình Link.

Cứ thế, Griffin cũng bắt đầu bị rắc rối bởi những pha phạm lỗi đeo bám. Cuối cùng vào phút thứ bảy của hiệp đấu thứ tư, với “thành tích ưu tú” 15 điểm 5 rebound 3 kiến tạo, anh ta đã dính đủ sáu lỗi rời sân!

Griffin rời sân, Clippers chỉ có thể dùng Orlando để thay thế. Dù vẫn đang chơi bóng ở Los Angeles, nhưng Odom từ lâu đã chẳng còn chút húc hụt nào như thời kỳ khoác áo Lakers. Anh ta bây giờ đừng nói đến chuyện đánh bóng, ngay cả cuộc đời cũng đã hoàn toàn mất phương hướng.

Trong bối cảnh cảm giác bóng của Paul lạnh ngắt, Griffin buộc phải rời sân, còn Crawford lại bị Link khóa chặt, Clippers đã mất đi toàn bộ hy vọng.

Họ có lẽ từng lội ngược dòng thần kỳ khi bị Nuggets dẫn trước 0-2, nhưng dù là vậy, họ cũng chưa chắc đã có thể rời đi toàn mạng dưới tay Grizzlies!

Grizzlies năm ngoái từng đánh bại Nuggets, lấy Grizzlies hiện tại ra so sánh với Nuggets, vốn dĩ là không có khả năng so sánh.

105 trên 91, cuối cùng, Grizzlies đã giành chiến thắng trên sân nhà với cách biệt 14 điểm, bình an vô sự hạ gục Clippers.

Link có 27 điểm 8 kiến tạo 5 rebound 3 steal 1 block, Gasol có 20 điểm 6 rebound 5 kiến tạo. Năm cầu thủ xuất phát của Grizzlies đều ghi điểm từ hai chữ số trở lên, Clippers thảm bại!

Để so sánh, Paul hôm nay tuy ghi được 16 điểm nhưng 12 cú ném chỉ trúng 4. Crawford là người tung ra số cú ném nhiều nhất của Clippers hôm nay, anh ta tổng cộng tung ra 15 cú ném. Nhưng số lần ném bóng thành công lại chỉ nhiều hơn Paul có đúng một quả.

DeAndre Jordan hôm nay chắc chắn cũng rất uất ức, cả trận chỉ có duy nhất một pha bóng sống thành công, chính là cú alley-oop ngay đầu trận. Ra sân 32 phút giận dữém gọn 3 điểm 8 rebound kèm theo 4 lần mất bóng, từ chỉ số cho đến màn thể hiện đều bị Gasol hoàn toàn áp đảo.

Sau trận đấu, Charles Barkley còn thẳng thừng tuyên bố, “Marc Gasol có lẽ thực sự là một món hàng kém chất lượng, nhưng tuyệt đối không đến lượt DeAndre Jordan ra phán xét, cậu ta chưa đủ tầm. Đương nhiên, trong lòng tôi, tôi vô cùng công nhận việc Gasol giành giải thưởng.”

Đội Clippers sau khi trải qua sự chống cự ngắn ngủi ở hiệp đầu tiên, đã nhận thức được thực lực đáng sợ của đội bóng 70 thắng.

Paul sau khi thua trận vẫn đứng tại chỗ, không hề chật vật bỏ chạy. Cậu ấy nhìn lên tỷ số trên màn hình lớn ngoài sân đấu, cứ như thể những con số đó đều là màu đỏ đẫm máu.

115 trên 91, cậu ấy cảm giác Clippers hình như đã tiến bộ hơn. Thế nhưng, Clippers với mùa giải chính hình như cũng chẳng có gì khác biệt.

Chẳng phải vẫn thua thảm thế này sao.

Khi Clippers lội ngược dòng 0-2 để chiến thắng Nuggets, họ đều tưởng rằng mình có thể đi xa hơn nữa.

Thế nhưng khi chạm trán với đội ngũ đỉnh cao thực sự của giải đấu, Clippers mới biết thế nào gọi là khoảng cách.

Đằng xa, Link đang nhận phỏng vấn từ các phóng viên. Paul trừng trừng nhìn số 0 của Grizzlies, không muốn dời ánh mắt đi.

Từ trước khi trận đấu bắt đầu, quả ba điểm siêu xa mang đậm tính khiêu khích đó, cho đến việc khóa chặt Crawford ở hiệp hai, rồi đến việc khiến Griffin rơi vào rắc rối phạm lỗi ở hiệp hai...

Mỗi một bước ngoặt của trận đấu, đều có sự hiện diện của Link.

Paul buộc phải thừa nhận, Link đã làm được tất cả những gì mà một ngôi sao trụ cột nên làm. Màn trình diễn của Link, không thể bới móc ra bất kỳ lỗi lầm nào.

Nhìn lại bản thân mình xem? Paul lắc đầu, sau đó bước xuống sân đấu.

Cậu ấy không muốn tiếp tục nán lại vùng biển vui vẻ này nữa, trừ khi trận đấu tiếp theo, có thể biến nơi này thành vùng biển vui vẻ của Clippers!

Ngọn lửa nào đó trong thẳm sâu tâm can Paul, đang bùng cháy!

※※※

Clippers vừa bước chân vào vòng bán kết miền Tây đã ngay lập tức ăn phải quả đắng, điều này không nghi ngờ gì nữa khiến ý chí của các cầu thủ ít nhiều có phần tiêu điều.

Clippers hôm nay không phải là không có chút cơ hội nào, vào một số thời điểm, họ thậm chí còn chiếm thế thượng phong.

Nhưng càng như vậy, lại càng thể hiện rõ sự cường đại của Grizzlies. Muốn đè bẹp Grizzlies, việc thỉnh thoảng chiếm ưu thế là hoàn toàn không đủ.

Chris Paul và huấn luyện viên trưởng Vinny Del Negro là hai người cuối cùng bước vào phòng thay đồ, hai người họ vừa mới đi tham dự buổi họp báo xong.

Paul sa sầm nét mặt, nhìn thấy đại ca như vậy, những người khác trong đội Clippers cũng không dám lớn tiếng nói chuyện.

Tất cả mọi người đều biết tính khí của Paul, Paul là một kẻ cực kỳ hiếu thắng. Hôm nay thua thảm thế này, Paul chắc chắn không vui.

Không muốn bị khối thuốc nổ làm bị thương ư? Vậy thì đừng có châm ngòi cho nó.

Nhưng chẳng ai ngờ rằng, khối thuốc nổ hôm nay lại tự phát nổ.

“Mẹ kiếp, có ai hiện tại đã đầu hàng rồi chưa!?”

Paul đột nhiên gầm lên một tiếng, sau đó ném chiếc khăn lông trong tay xuống mặt sàn.

Lập tức, phòng thay đồ không chỉ là sự im lặng, mà là tất cả mọi người đều giống như tượng đá đứng trân trân tại chỗ!

“Tôi sẽ không đầu hàng, màn thể hiện hôm nay của tôi cực kỳ tồi tệ, tôi có thể gửi lời xin lỗi đến tất cả mọi người. Nhưng tôi hy vọng các cậu cũng có thể xốc lại tinh thần, chúng ta vẫn còn cơ hội ở trận đấu tiếp theo, chúng ta vẫn còn cơ hội ở trận đấu sau nữa. Trước khi đội Grizzlies giành được 4 chiến thắng, chúng ta luôn có cơ hội! Nhưng hãy nhìn các cậu xem, từng gương mặt mang biểu cảm của kẻ thua cuộc! Hiện tại cũng chỉ tương đương với việc chúng ta bị dẫn trước ở hiệp đầu tiên thôi, ủ rũ cái gì chứ!”

Paul tiếp tục gầm lên, vẫn chẳng ai dám phản bác, bao gồm cả vị huấn luyện viên trưởng Vinny Del Negro.

Paul vẫn luôn là một người nghiêm túc, cậu ấy đối đãi với trận đấu vô cùng nghiêm túc, nghiêm túc đến mức thậm chí có phần không được khéo léo cho lắm.

So với việc thích chiến thắng, Paul càng căm ghét thất bại hơn. Cậu ấy yêu cầu đồng đội phải có chung quyết tâm và sự kiên định giống mình, có những lúc thái độ khắt khe giống như một vị sĩ quan quân đội vậy.

“Chúng ta không bỏ cuộc, Chris. Mục tiêu của chúng ta, vẫn là giành lấy một chiến thắng tại FedExForum.” Lúc này, chỉ có Matt Barnes dám lên tiếng. Dẫu sao, không phải ai cũng dám đối mặt trực diện với cơn giận của người khác.

Nghe câu nói này, Paul âm thầm gật đầu, lúc này cảm xúc mới dịu lại.

Nhưng tất cả mọi người ở Clippers đều biết, một khi trận đấu bắt đầu, Paul sẽ lại trở nên cáu kỉnh!

Chris Paul ở trận đấu tiếp theo, có lẽ sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm.