Bốn cầu thủ Grizzlies được bầu chọn vào đội hình phòng thủ xuất sắc nhất, chuyện này đã gây ra sóng to gió lớn trên toàn thế giới.

Cho dù là đội Pistons nổi danh nhờ phòng thủ, đánh bại Lakers F4 để giành chức vô địch cách đây mười năm, cũng chưa từng có trải nghiệm bốn người cùng lọt vào đội hình phòng thủ xuất sắc nhất.

Sự hung hãn trong phòng thủ của Grizzlies, lúc này ngay cả những người không xem họ thi đấu cũng có thể lờ mờ hiểu được phần nào.

Sau khi danh sách được công bố, các cổ động viên Thunder bỗng nhiên cảm thấy căng thẳng không rõ lý do. Sự tự tin của họ từ một ngày trước dường như đã tan thành mây khói.

Thành tích của Grizzlies dĩ nhiên là cấp độ lịch sử, cổ động viên Thunder không thể làm ngơ.

Đừng nói là cổ động viên Thunder, ngay cả Durant cũng cảm thấy khó tin. Sự cường tráng của Grizzlies đã đạt đến mức không thể phớt lờ.

Thế nhưng sau đội hình phòng thủ xuất sắc nhất, vở kịch lớn thực sự mới chỉ bắt đầu.

Theo thói quen của giải đấu, danh sách các đội hình xuất sắc nhất sẽ được công bố mỗi ngày một đội hình. Hai ngày nay, đội hình tân binh xuất sắc nhất và đội hình phòng thủ xuất sắc nhất đều đã được công bố. Vậy thì ngày hôm nay, khi loạt trận thứ tư bắt đầu, chính là ngày công bố đội hình xuất sắc nhất!

Lại một lần nữa, Durant buộc phải cạnh tranh trực diện với Link!

Trong trường hợp LeBron James, chủ nhân của danh hiệu MVP, gần như đã chắc chắn chiếm một suất, thì Link và Durant buộc phải tranh giành chiếc vé trống duy nhất còn lại trong đội hình tiêu biểu thứ nhất.

Phải thừa nhận rằng, Link và Durant quả thực là oan gia ngõ hẹp, chuyện gì cũng có thể tranh giành với nhau cho bằng được.

Các cổ động viên Thunder cực kỳ quan tâm đến việc công bố danh sách đội hình xuất sắc nhất, dẫu sao đây cũng là cơ hội duy nhất trong năm nay để họ có thể vượt qua Grizzlies về mặt danh dự.

Nếu Durant có thể đẩy Link xuống đội hình tiêu biểu thứ hai, thì đây chắc chắn là một chiến thắng toàn diện.

Trận đấu thứ tư của loạt trận này còn chưa bắt đầu, sự cạnh tranh đã trở nên vô cùng khốc liệt.

Link dậy từ rất sớm vào ngày hôm nay, ra phòng tập của khách sạn chạy bộ một lúc. Đại chiến sắp nổ ra, anh hy vọng cơ thể mình trong suốt 24 ngày hôm nay sẽ luôn ở trạng thái tốt nhất.

Đội hình tiêu biểu thứ nhất chính là mục tiêu của Link ở mùa giải này. Nhưng năm nay, sự cạnh tranh cho đội hình tiêu biểu thứ nhất thực sự vô cùng khốc liệt.

Dù kết quả thế nào đi nữa, Link đã có thể đoán trước được trận đấu tối nay sẽ giằng co biết nhường nào. Bất kể anh hay Durant người nào được chọn, chắc chắn sẽ có một người không cam lòng. Và sự không cam lòng này, sẽ ngay lập tức thể hiện rõ trong trận đấu.

Link từng hứa trước mộ Upshaw rằng sẽ tiến vào chung kết, muốn tiến vào chung kết thì bắt buộc phải giành lấy một chiến thắng tại nhà thi đấu Chesapeake Energy!

Nếu vẫn giống như năm ngoái, đôi bên không ai có thể giành chiến thắng trên sân nhà của đối phương, để loạt trận kéo dài đến trận đấu thứ bảy quyết định, thì rủi ro sẽ quá lớn.

Link liên tục tự nhủ với bản thân, bất kể kết quả đội hình tiêu biểu thứ nhất ra sao, đều phải giữ bình tĩnh. Vòng playoffs, đặc biệt là khi đã đánh đến chung kết miền Tây như hiện tại, tuyệt đối không cho phép sai sót. Ai sốT ruột, người đó dễ mắc sai lầm.

Link không phải thần thánh, anh cũng sẽ lo lắng, sẽ bất an. Kiểm soát cảm xúc, không phải cứ nói ngoài miệng là kiểm soát được.

Tuy nhiên thông qua việc chạy bộ, Link phát hiện ra bản thân có thể trút hết những cảm xúc lo lắng ra ngoài.

Vào buổi trưa, toàn bộ các thành viên Grizzlies di chuyển đến nhà thi đấu Chesapeake Energy để bắt đầu tập luyện, cũng coi như chính thức bắt đầu chuẩn bị cho trận đấu tối nay!

Hai tiếng sau buổi tập, trước khi NBA chính thức công bố tin tức ra bên ngoài, Grizzlies đã nhận được thông báo từ văn phòng giải đấu.

Dave Joerger gần như vừa chạy vừa lao vào phòng tập, tất cả mọi người đều chằm chằm nhìn ông, thế nhưng ông lại thở hổn hển mệt nhọc, chống hai tay lên đầu gối nghỉ ngơi vài giây, rồi mới lắp bắp cất lời.

"Điện thoại từ văn phòng giải đấu... điện thoại bảo tôi rằng, năm nay Link đã thành công lọt vào đội hình tiêu biểu thứ nhất!"

Mặt đỏ tai tía Joerger, không biết là vì kích động hay vì quá mệt mỏi.

Nghe thấy tin này, Link ngẩn người ra vài giây. Sau đó, anh nở nụ cười.

Đội hình tiêu biểu thứ nhất NBA! Cuối cùng, Link lại bổ sung thêm một vinh dự có sức nặng cho lý lịch sự nghiệp của mình!

"Vậy điều này cũng có nghĩa là, tôi đã khiến Kevin Durant bị loại?" Link mỉm cười xong, cẩn thận dò hỏi.

Joerger gật đầu, "Không sai, Kevin Durant sau ba năm liên tiếp lọt vào đội hình tiêu biểu thứ nhất, năm nay đã bị loại! Tất cả là vì cậu, vì cậu đấy Link! Mùa giải này, cậu đã triệt để giẫm Kevin Durant dưới chân!"

Link âm thầm vung quyền, tiếp theo đó là những cái ôm chầm lấy đồng đội. Danh hiệu vua ghi điểm ba năm liên tiếp và đội hình tiêu biểu thứ nhất ba năm liên tiếp của Durant, đồng loạt đứt đoạn ở mùa giải này, chắc hẳn anh ta đang vô cùng chán nản nhỉ!

Sự thật chứng minh, cậu Durant à, cậu vẫn còn một đoạn đường rất dài phải đi mới có thể thống trị giải đấu đấy! Gã từ khi gia nhập giải đấu năm 2007 đến nay vẫn luôn thuận buồm xuôi gió này, không nghi ngờ gì nữa đã đón nhận túc địch đầu tiên trong sự nghiệp của mình!

Tuy nhiên đối với lời nói của Joerger, Link có một điểm không đồng tình, đó chính là, hiện tại anh vẫn chưa tính là hoàn toàn giẫm Durant dưới chân.

Chỉ khi thắng được loạt trận này, mùa giải này của Link mới được coi là thắng lợi trọn vẹn trước Durant!

Nhưng mục tiêu này cũng sắp thực hiện được rồi, suy nghĩ duy nhất lúc này của Link chính là kết thúc loạt trận trong vòng hai trận đấu!

Năm nay, cũng đến lúc để cho Durant nếm thử mùi vị thất bại là gì rồi!

Ở một diễn biến khác, sân tập của Thunder, Kevin Durant nhìn danh sách trước mắt, cảm thấy có chút khó tin.

"Cậu chắc chắn không nhầm chứ? Không phải phía chính thức của giải đấu vẫn chưa công bố ra ngoài sao?" Nhìn thấy trong danh sách đội hình tiêu biểu thứ nhất không có tên mình, mà lại có Link, trên mặt Durant viết đầy vẻ kinh ngạc.

“Đây là danh sách văn phòng giải đấu đưa cho tôi, Kevin. Danh sách này sẽ hoàn toàn trùng khớp với danh sách được công bố ra ngoài sau vài giờ nữa.” Huấn luyện viên trưởng Thunder Scott Brooks lắc đầu, đập tan ảo tưởng và hy vọng cuối cùng của Durant.

Durant nhìn danh sách trên màn hình điện thoại, cúi gằm mặt xuống, chẳng ai có thể nhìn thấy biểu cảm của anh ta lúc này.

Thứ duy nhất Brooks có thể nhìn thấy, chính là đôi bàn tay đang siết chặt đến mức các khớp xương trắng bệch của Durant.

Đội hình tiêu biểu thứ nhất, Pau, Kobe, James, Link và Đặng Khẳng, đến tận bây giờ Durant vẫn không thể tin nổi, trong năm cái tên này lại không có tên mình.

Anh ta chỉ có thể cùng các đồng đội Westbrook, Parker, Anthony cùng với Marc Gasol của Grizzlies bị xếp chung vào đội hình tiêu biểu thứ hai.

Đội hình tiêu biểu thứ hai, đây cũng là một vinh dự vô cùng to lớn rồi. Thành thật mà nói, nếu Durant thua Anthony, anh ta cũng sẽ không thấy nản lòng thế này. Năm nay lúc bị Anthony cướp mất danh hiệu vua ghi điểm, Durant còn chẳng có cảm giác gì mấy.

Thế nhưng ngặt nỗi, trong cuộc bình chọn đội hình tiêu biểu thứ nhất, anh ta lại thua dưới tay Link!

Đây mới chính là nguyên nhân thực sự khiến Durant không cam lòng!

Anh ta có thể chấp nhận bản thân chỉ là một cầu thủ thuộc đội hình hai, nhưng không thể chấp nhận việc mình bị Link hất cẳng xuống!

Thật sự rất không muốn thua tên khốn đó chút nào mà!

Brooks cũng chẳng biết phải làm sao, đành vỗ vỗ cánh tay Durant để an ủi.

"Những điều đó không quan trọng, Kevin. Giành chiến thắng mới là quan trọng nhất. Giống như năm 2007, Dirk Nowitzki đạt danh hiệu MVP nhưng ngay vòng đầu tiên đã bị loại cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chỉ cần chúng ta có thể thắng, Grizzlies dù có năm người vào đội hình tiêu biểu thứ nhất thì cũng sẽ không được người khác công nhận."

Brooks chỉ đành tung ra chiến dịch "bát canh gà" (lời động viên tinh thần), kết quả đã thành sự thật, không thể thay đổi. Những gì còn lại, chẳng qua chỉ là xem Durant dùng phương thức nào để chấp nhận sự thật mà thôi.

Durant lững thững gật đầu, sau đó quay trở lại sân bóng, tiếp tục tập luyện.

Brooks bỗng nhiên cảm thấy sống lưng lạnh ngát, biểu cảm khi ngước mặt lên vừa rồi của Durant lạnh lùng đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi!

Có lẽ tối nay tại nhà thi đấu Chesapeake Energy, Durant sẽ không chút lưu tình mà xóa sổ tất cả các chướng ngại vật trước mắt anh ta chăng...

※※※

Tối ngày 25, trận đấu thứ tư chung kết miền Tây giữa Thunder và Grizzlies diễn ra đúng hẹn.

Hôm nay, cảm xúc của các cổ động viên Thunder vô cùng kích động. Cầu thủ Grizzlies vừa bước ra sân, họ liền phát ra những tiếng la ó đinh tai nhức óc. Đặc biệt là Link, mới khởi động chưa được bao lâu, anh đã bị ít nhất năm cổ động viên chỉ thẳng vào mũi mắng chửi.

“Mẹ kiếp, thua rồi mà vẫn còn kiêu ngạo thế đấy, lũ chó này thật mẹ kiếp đáng ghét!” Randolph đảo mắt nhìn quanh một vòng xung quanh, không nhịn được mà chửi mắng.

“Đây chính là thi đấu trên sân khách đấy, Zache. Nếu hôm nay là ở nhà thi đấu FedExForum, chào đón chúng ta sẽ là những tiếng hò reo không bao giờ dứt.” Link tuy là người bị mắng thảm nhất, nhưng tâm trạng lại vô cùng bình tĩnh.

Người chuyên nghiệp thì phải có tố chất chuyên nghiệp, mang cảm xúc lên sân bóng, tuyệt đối không phải là tố chất mà một vận động viên bóng rổ chuyên nghiệp nên có.

“Lũ khốn này bây giờ chắc chắn hận cậu đến thấu xương rồi, trước đó cậu khiêu khích bọn họ đã đành, bây giờ còn đẩy Durant xuống đội hình tiêu biểu thứ hai nữa chứ. Tôi thấy sau này, mỗi lần cậu đến đây đều sẽ chẳng có ngày nào dễ thở đâu.”

“Không cần đợi đến sau này đâu, Zache. Đêm nay, tôi đã phải đối mặt với sự trả thù dữ dội nhất rồi!” Link nói xong, liếc nhìn sang số 35 của Thunder ở một nửa phần sân còn lại.

Kể từ khi bước vào sân, Durant vẫn luôn giữ nét mặt âm trầm. Dùng ngón chân cũng có thể đoán được, lúc này Durant phẫn nộ đến nhường nào.

Sau màn khởi động, trọng tài ra hiệu cho đôi bên ổn định vị trí, trận đấu sắp sửa bắt đầu.

Trước khi cuộc chiến đẫm máu thật sự bắt đầu, bình luận viên Mike Breen cũng ngay lập tức giới thiệu tình hình cơ bản của trận đấu này cho các khán giả xem đài.

"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây sẽ là một đại chiến siêu cấp giữa Link và Durant! Durant bị Link đẩy xuống đội hình tiêu biểu thứ hai, chắc chắn vô cùng không cam lòng! Còn Link, với tính cách của cậu ta, cho dù bề ngoài có bình thường không khác gì mọi ngày đi nữa, nhưng chắc chắn cũng sẽ giáng cho Durant một đòn phản kích mạnh mẽ nhất trên sân bóng."

Mike Breen nói rất đúng, cảm xúc của Link tuy thoạt nhìn không rõ ràng như Durant. Nhưng anh rất rõ sứ mệnh của mình, không đạt được mục đích thì quyết không bỏ cuộc!

Muốn thắng, thì phải thắng Durant một cách triệt để!

Đôi bên đứng vào vị trí được chỉ định, giữa Link và Durant chỉ cách nhau đúng một đường vạch giữa sân.

Hôm nay Link không hề khiêu khích Durant, anh biết làm vậy chẳng khác nào chơi dao đứt tay. Thế nhưng điều khiến Link bất ngờ là, Durant lại chủ động mở lời với anh.

"Đừng đắc ý quá sớm, nhóc con. Trận đấu ngày hôm nay, tôi sẽ từ từ hủy diệt cậu! Tất cả những gì cậu bắt tôi phải gánh chịu, tôi sẽ trả lại gấp đôi!"

Durant nói xong, liếc xéo Link một cái.

Link dám cá rằng, đây là ánh mắt dữ dằn nhất mà anh từng thấy ở Durant.

Trận đấu chính thức bắt đầu, các cổ động viên tại nhà thi đấu Chesapeake Energy đồng loạt đứng dậy, đứng chờ pha ghi điểm bóng sống đầu tiên của Thunder.

Gasol tranh giành thành công quyền tấn công trước cho Grizzlies, trong khi Link thì phải bắt đầu thực hiện kế hoạch "không cho các người ngồi xuống" của mình rồi.