Cuộc sống của Giang Dương ngày càng bình lặng, mỗi ngày đều là mở tiệm buôn bán, lên lớp giảng dạy, dạy nấu ăn ở tửu lâu Hướng Đông Lưu, thỉnh thoảng hẹn hò với Mạnh Vãn Thu, cùng nhau dạo chơi đây đó.

Dần dần, trường học được nghỉ, kỳ nghỉ đông đã đến. Tiếp sau đó, chính là đón năm mới.

Tết năm nay, Giang Dương cùng Mạnh Vãn Thu về quê cô ấy, gặp mặt ông nội, ông ngoại và bà ngoại của Mạnh Vãn Thu, tất nhiên là còn cả một đống họ hàng, Giang Dương nhất thời không thể nhớ xuể.

Ông ngoại của Mạnh Vãn Thu hỏi han tình hình của Giang Dương, rồi nắm chặt tay cậu, tấm tắc khen cậu hơn hẳn bố của Mạnh Vãn Thu. Điều này khiến Giang Dương không biết đáp lời thế nào, chỉ đành cười ngượng nghịu.

Sau khi đón Tết ở nhà Mạnh Vãn Thu xong, Giang Dương lại cùng Mạnh Vãn Thu về quê mình ở vài ngày.

Vòng dự tuyển trong các tỉnh đã hoàn tất, ba mươi đầu bếp đứng đầu mỗi tỉnh cũng đã được quyết định.

Giang Dương phát hiện, trong số những đầu bếp lọt vào vòng tấn cấp này, lại có người cậu quen biết. Ví dụ như Liêu Ái Quốc ở tỉnh Xuyên, Lý Lợi, Dư Kỳ Quyền, v.v.

Những đầu bếp trẻ từng tham gia cuộc thi đầu bếp trẻ toàn quốc trước đó cũng tham gia cuộc thi đầu bếp toàn quốc lần này, nhưng rốt cuộc vẫn còn quá non nớt, trong cuộc tranh đua càng khốc liệt hơn, những đầu bếp vốn khá nổi bật đều lần lượt bại trận.

Giang Dương không quá quan tâm đến những điều này, chỉ là khi nghe người khác bàn tán thì nghe, hoặc lúc lướt tin tức thấy những thông tin liên quan nhảy ra bất chợt, cậu cũng sẽ bấm vào xem thử.

Trở lại Thành Đô, Giang Dương tiếp tục cuộc sống như trước đây.

Đầu bếp ở tửu lâu Hướng Đông Lưu cũng không phải là một khối sắt thống nhất, có người ở lại, có người rời đi.

Đối với những đầu bếp rời đi, Giang Dương không hề giữ lại, cũng không cảm thấy khó chịu. Làm việc ở đâu là quyền tự do của cá nhân, Giang Dương không thể nói vì mình đã dạy người ta nấu ăn, nên người ta phải bán mạng cả đời cho tửu lâu Hướng Đông Lưu được. Không có cái lý đó, và Giang Dương cũng sẽ không làm như vậy.

Thậm chí, một số đầu bếp đã rời đi nếu quay lại thỉnh giáo vấn đề về nấu ăn với Giang Dương, cậu vẫn sẵn lòng chia sẻ mà không hề giấu nghề.

Những kiến thức Giang Dương giảng tại tửu lâu Hướng Đông Lưu đã được một số đầu bếp ghi chép lại, tổng hợp thành tập. Thực ra Giang Dương từng thấy những tập ghi chép như vậy, đó là ở trong tay một đầu bếp tên là Diêu Hoan.

Sau khi các đầu bếp bên ngoài biết được những tập ghi chép này, họ đua nhau bỏ tiền ra mua, có đầu bếp thì bán đi, có đầu bếp thì không.

Giang Dương biết chuyện cũng không hề tức giận, thậm chí còn nói với những đầu bếp không bán: "Có tiền sao lại không kiếm? Đây đều là những thứ các anh vất vả ghi chép lại, giống như ghi chú khi đi học vậy, bây giờ có người tìm đến mua ghi chú của anh, anh photo một bản đưa cho họ là được, có gì mà phải băn khoăn? Không được sự đồng ý của tôi thì không được truyền ra ngoài? Chuyện này không sao cả, tôi đã dạy cho mọi người như vậy, thì chưa bao giờ nghĩ đến việc không được truyền ra ngoài."

Nhờ có lời này của Giang Dương, ngày càng có nhiều tập ghi chép nhỏ được lưu truyền giữa các đầu bếp. Do được các đầu bếp khác nhau ghi lại, nên các tập ghi chép này có sự khác biệt rất lớn, mỗi cuốn lại chứa đựng những nội dung khác nhau.

Điều khiến Giang Dương vui mừng là tốc độ tích lũy điểm hạnh phúc của cậu đã tăng lên. Dù Giang Dương không biết cụ thể là những đầu bếp nào đã giúp mình tăng điểm, nhưng cậu biết phương pháp của mình đã có hiệu quả.

Nếu có thể dạy thêm nhiều học viên nữa, thì một trăm triệu điểm hạnh phúc dường như cũng không còn là mơ ước xa vời nữa!

Việc nhân tài của tửu lâu Hướng Đông Lưu rời đi, hay sự phổ biến của những tập ghi chép nấu ăn của Giang Dương, cậu đều để mặc kệ, một phần cũng vì những lý do này ở trong đó.

---❊ ❖ ❊---

Bận rộn xong xuôi chuyện vòng dự tuyển, Lâm Dung mới được đón một cái Tết.

Kết quả là sau Tết, công việc này đến công việc khác dồn dập bay tới, khiến ông có cảm giác không kịp xoay xở.

Lâm Dung cảm thấy mệt mỏi, ông bắt đầu tìm kiếm người kế nhiệm. Ông cũng nên tận hưởng cuộc sống về hưu rồi.

Chỉ là lựa chọn nhân sự khiến Lâm Dung hơi đau đầu, ứng cử viên lý tưởng nhất trong lòng ông đương nhiên là Giang Dương. Giang Dương cái gì cũng tốt, tài nấu nướng cũng không tệ, chỉ có điều tuổi tác còn hơi nhỏ, Lâm Dung sợ Giang Dương không đủ uy để trấn giữ cục diện.

Dẫu sao thì, người cậy già lên mặt không chỉ có ở riêng ngành nghề nào, hầu như ngành nào cũng có. Cho dù tài nấu nướng của Giang Dương có vượt qua họ, nhưng để những người đó thực sự nghe lời, thì hiện tại Giang Dương có lẽ vẫn chưa làm được.

Còn về những ứng cử viên khác, thì lại quá lớn tuổi, ước chừng tiếp quản cũng chẳng làm được mấy năm.

Thay đổi một vị hội trưởng, đôi khi không hề êm đềm phẳng lặng như vẻ bề ngoài.

Đầu bếp trung niên ở tỉnh Xuyên vậy mà không có mấy người trở thành đại sư nấu ăn. Thế hệ đầu bếp trung niên tỉnh Xuyên hiện tại đã là đại sư nấu ăn, chỉ có một mình Nhậm Bằng Trình. Đáng tiếc Nhậm Bằng Trình bây giờ là Tổng hội trưởng Hiệp hội đầu bếp.

Nghĩ đến đây, Lâm Dung hơi thở dài.

Thực ra thế hệ đầu bếp đó cũng không tệ, chỉ là năm đó một mình Nhậm Bằng Trình quá rực rỡ, áp chế những đầu bếp kia đến mức không ai ngẩng đầu lên nổi. Đến mức bây giờ chỉ có một mình Nhậm Bằng Trình trở thành đại sư nấu ăn, những thiên tài khác vẫn đang dậm chân tại chỗ trước ngưỡng cửa.

Lâm Dung tin rằng, qua vài năm nữa, những người này chắc chắn cũng sẽ trở thành đại sư nấu ăn.

Suy nghĩ một lát, Lâm Dung vẫn quyết định chờ thêm một thời gian nữa. Giang Dương chưa hoàn toàn trưởng thành, thế hệ đầu bếp thiên tài trung niên cũng chưa xuất hiện thêm đại sư nấu ăn nào ngoài Nhậm Bằng Trình. Ông có thể đợi thêm.

Đột nhiên, Lâm Dung nhận được một tài liệu.

Đây là một lời mời, về lời mời này, khi còn trẻ Lâm Dung cũng từng đến. Tin rằng đại đa số các đại sư nấu ăn ở Hoa Quốc đều từng đến nơi này, thậm chí Nhậm Bằng Trình cũng không ngoại lệ.

Lâm Dung xem xong thư mời, ngay lập tức đóng thư mời lại, suy nghĩ một chút rồi gửi đến một hộp thư điện tử nào đó.

---❊ ❖ ❊---

Giang Dương nhận được một cuộc điện thoại vô cùng hoảng hốt, là chú Chư gọi tới.

"Alo, chú Chư." Giang Dương bắt máy.

Ở đầu dây bên kia, chú Chư vội vã nói: "Giang Dương, Miêu Miêu có ở chỗ cháu không?"

Giang Dương sững sờ, nói: "Miêu Miêu không ở chỗ cháu, chú Chư sao vậy ạ?"

"Miêu Miêu bỏ nhà đi rồi!" Chú Chư nói, giọng điệu rất hoảng hốt.

Giang Dương vội vàng an ủi: "Chú Chư, chú đừng vội, chú kể rõ cho cháu nghe cụ thể chuyện gì đã xảy ra, cháu sẽ cùng chú nghĩ cách."

"Miêu Miêu để lại một lá thư, nói là muốn ra ngoài giải khuây, bảo chúng ta đừng lo lắng cho con bé. Ban đầu chúng ta cũng không để ý, nhưng sau một ngày không thấy tin tức của con bé, chúng ta gọi điện thoại thì không liên lạc được, nhắn tin cũng không trả lời. Đã hai ngày trôi qua rồi, con bé vẫn bặt vô âm tín, chúng ta sợ con bé xảy ra chuyện. Nhưng hỏi khắp nơi từ thầy cô đến bạn bè con bé, ai cũng không biết nó chạy đi đâu rồi." Chú Chư tóm tắt sơ lược tình hình.

Giang Dương nhíu mày, an ủi: "Chú Chư, Miêu Miêu là một cô bé thông minh, chắc chắn sẽ không sao đâu ạ. Chú đừng vội, cháu qua ngay, cùng chú suy nghĩ xem Miêu Miêu có thể đi đâu."

"Nhưng Miêu Miêu là con gái, ở bên ngoài... Haiz~" Chú Chư thở dài.

"Chú Chư, đừng lo lắng, cháu đến ngay đây." Giang Dương nói xong liền cúp điện thoại.

Sau đó Giang Dương giao tiệm lại cho Dư Chí Vũ, vội vàng cởi bỏ đồng phục đầu bếp rồi lái xe chạy thẳng đến nhà chú Chư.

Cậu tin rằng Chư Miêu Miêu sẽ không làm chuyện gì dại dột, nhưng mọi việc đều phải tìm hiểu rõ ràng tình hình rồi mới nói sau.

Đến nhà chú Chư, Giang Dương gõ cửa.