Cuộc so tài chính thức bắt đầu!

Nhậm Bằng Trình và Dương Khai Trung mỗi người đứng một bên, bắt đầu xử lý nguyên liệu.

Lần so tài này không phải là cuộc thi, không có khâu chọn lựa nguyên liệu, vì nguyên liệu là do mỗi người tự chuẩn bị.

Công bằng không? Thực ra là công bằng.

Ở cấp độ so tài này, đôi khi cái người ta so sánh không chỉ có trù nghệ. Tuy trình độ trù nghệ là căn bản, nhưng chất lượng nguyên liệu lại có ảnh hưởng quan trọng.

Mùi vị món ăn mới là vương đạo, thứ mà thực khách cảm nhận trực quan nhất chính là hương vị món ăn. Trù nghệ đôi khi rất khó phân cao thấp, nhưng mùi vị món ăn thì có thể.

Điều này khác với các cuộc thi nấu ăn. Thi nấu ăn là phải cố gắng loại bỏ những ảnh hưởng khác, để trù nghệ của đầu bếp được thể hiện một cách trực quan nhất. Bởi vì thi nấu ăn là so về trù nghệ.

Nhưng cuộc so tài giữa Nhậm Bằng Trình và Dương Khai Trung là so sánh tất cả mọi thứ, là năng lực tổng hợp của một người đầu bếp. Trù nghệ chỉ là một phần của người đầu bếp chứ không phải là tất cả. Mức độ quý hiếm của nguyên liệu mà một đầu bếp có thể kiếm được, cũng phản ánh gián tiếp thực lực của đầu bếp đó.

Ví dụ, nhiều người khi có được nguyên liệu quý hiếm, họ sẽ không muốn giao cho những đầu bếp bình thường chế biến vì sợ làm hỏng những nguyên liệu quý giá đó. Cho nên, đầu bếp nào có thể kiếm được nguyên liệu quý hiếm, trù nghệ của họ chắc chắn đã được người khác công nhận.

Giang Dương hiện tại không có năng lực đó, cậu ấy muốn kiếm nguyên liệu quý hiếm rất khó khăn. Dù cậu ấy là một đại sư trù nghệ, nhưng không có nghĩa là tất cả mọi người đều biết và công nhận trù nghệ của cậu. Những đại sư trù nghệ khác trong Hiệp hội Đầu bếp cũng sẽ không rảnh rỗi mà đi quảng bá hay chịu trách nhiệm cho Giang Dương.

Hai người đều sử dụng những nguyên liệu cực kỳ quý hiếm, nên xử lý rất cẩn thận dè dặt. Đối với những nguyên liệu càng quý, thì dù có cẩn thận đến đâu cũng không thừa. Bởi vì nguyên liệu quý thường đồng nghĩa với việc càng dễ hư hỏng, tựa như đồ sứ vậy, chỉ sợ lỡ tay dùng lực quá mạnh là làm hỏng nó.

Động tác của cả hai không nhanh, thậm chí có thể nói là hơi chậm. So với những đầu bếp tập sự chưa ra nghề, thậm chí còn chậm hơn đôi chút.

Nhưng người có mặt tại đó, không một ai nóng nảy nôn nóng, cũng không ai cho rằng trù nghệ của hai người này không tốt. Mọi người đều tập trung tinh thần, chăm chú quan sát động tác của hai người.

Giang Dương đứng rất gần, thêm vào đó thị lực cậu ấy tốt, nên lúc này mọi chi tiết đều nhìn thấy rõ ràng. So với những người đứng phía sau, cậu ấy may mắn hơn nhiều lắm. Trong lòng Giang Dương lại một lần nữa khâm phục sự sáng suốt của Lâm Dung.

Động tác xử lý nguyên liệu của hai người đều rất đáng để học hỏi, một vài kỹ năng trong đó nhìn qua thì không khó, nhưng cái hay nằm ở sự sáng tạo độc đáo. Thực ra khi nói toẹt ra thì chỉ là chuyện đơn giản, nhưng lúc chưa ai chỉ ra thì rất khó nghĩ tới. Đây chính là sự kết tinh trí tuệ của người đi trước.

Dương Khai Trung cầm một con cá đù vàng lớn, chỉ dùng hai chiếc đũa đã lấy sạch toàn bộ nội tạng. Con cá được xử lý như vậy, nhìn bên ngoài thì nguyên vẹn không sứt mẻ, nhưng bên trong thực ra đã được làm sạch sẽ.

Việc này nhìn qua có vẻ không phức tạp lắm, dường như nhìn một lần là học được, nhưng thực ra không phải vậy. Dùng hai chiếc đũa moi nội tạng trong bụng cá, điểm đầu tiên là phải hiểu rõ cấu tạo của con cá này, phải moi đến đâu mới sạch. Hơn nữa, dùng lực không được quá mạnh, bụng cá rất dễ rách. Nếu chọc lệch hoặc dùng lực quá mạnh, sẽ làm hỏng sự hoàn chỉnh của con cá.

Giang Dương xem rất say sưa. Với tư cách là một đại sư trù nghệ, cậu cũng không thể nhìn một lần là học được ngay, nhưng sau khi hiểu rồi thì cậu có thể luyện tập trong không gian hệ thống mà!

Phía bên kia, Nhậm Bằng Trình cũng đang xử lý một loại gà rất đặc biệt. Con gà này có kích thước khoảng 60cm, mỏ màu tím, phần gốc và phần màng che lỗ mũi có màu cam đỏ, phần cổ chân và xương ngón chân màu cam đỏ sẫm, toàn thân lông trắng như tuyết, bó sát, lông đuôi phát triển và vểnh lên.

Người bình thường không nhận ra đây là loại gà gì, nhưng Giang Dương, người vốn đã tìm hiểu qua một số nguyên liệu không phổ biến, thì vừa nhìn đã nhận ra ngay. Loại gà này tên là Gà tuyết Thiên Sơn.

Đây là một loại chim quý của Hoa Quốc, những năm trước toàn bộ là loài hoang dã, số lượng khan hiếm, cực kỳ quý giá, nhưng nay đã được thuần hóa, có thể nuôi nhân tạo. Chỉ là loại gà này thường ít khi xuất hiện ở chợ, có lẽ nhiều người đã ăn qua nhưng phần lớn chưa từng nhìn thấy.

Con gà trong tay Nhậm Bằng Trình không phải là gà hoang dã, mà là Gà tuyết Thiên Sơn nuôi nhân tạo, nhưng không phải kiểu nuôi nhân tạo thông thường. Đây là loại được nuôi tại một nơi thích hợp trên núi Thiên Sơn, theo phương thức mô phỏng môi trường hoang dã, ăn hạt cỏ, hoa, uống nước tuyết Thiên Sơn, chi phí nuôi cực kỳ cao. Mùi vị của nó còn nhỉnh hơn cả Gà tuyết Thiên Sơn hoang dã, hơn nữa sau khi sử dụng vắc-xin thì cũng an toàn hơn. Vì thế, giá của con gà này không hề rẻ.

Phương pháp xử lý gà của Nhậm Bằng Trình không phức tạp, chỉ là sau khi cắt tiết, tháo hết máu trong cơ thể gà, sau đó nhổ lông. Bước nhổ lông, Nhậm Bằng Trình làm rất tỉ mỉ, ngoài những lớp lông lớn ra, ngay cả những sợi lông tơ nhỏ khó nhổ, Nhậm Bằng Trình cũng dùng nhíp nhổ sạch từng cọng một. Sau khi lấy nội tạng và rửa sạch, Nhậm Bằng Trình chặt gà thành từng miếng nhỏ.

Dương Khai Trung cũng đã xử lý xong con cá đù vàng lớn. Con cá đù vàng lớn này của ông là loại hoang dã, cực kỳ quý giá, tuy không phải loại to nhất, nhưng cũng không phải là nhỏ.

Nguyên liệu của hai người đều là loại quý hiếm, dù là Gà tuyết Thiên Sơn hay cá đù vàng lớn hoang dã đều có giá trị rất cao, đương nhiên mùi vị của bản thân nguyên liệu cũng nổi trội hơn hẳn loại thường.

Sau khi xử lý nguyên liệu xong là bắt đầu nấu nướng.

Dương Khai Trung nhồi các loại nguyên liệu vào bụng cá đù vàng lớn, nào là giăm bông, thịt nạc, sò điệp khô ngâm nước, nấm hương, măng đông, tổng cộng hơn chục loại nguyên liệu, lượng của mỗi loại bỏ vào đều khác nhau, dường như có một tỉ lệ đặc biệt nào đó. Sau khi nhồi hết số nguyên liệu này vào, Dương Khai Trung khâu miệng cá đù vàng lại, đặt vào lồng hấp để hấp.

Nhậm Bằng Trình rửa sạch máu trên thịt Gà tuyết Thiên Sơn, ướp sơ với rượu vàng để khử mùi tanh của thịt gà. Bắc chảo lên lửa lớn, dầu nóng thì cho thịt gà vào, nhanh chóng đảo đều, rồi thêm ớt xanh Nhị Kinh Điều, ớt đỏ muối, ớt khô cùng các loại gia vị, xào nhanh tay trên lửa lớn.

Chẳng bao lâu sau, món ăn của cả hai đã nấu xong.

Dương Khai Trung lấy món ăn mình vừa nấu ra khỏi nồi hấp, Nhậm Bằng Trình cũng cho thịt gà đã xào ra đĩa.

Bước cuối cùng là bày biện món ăn.

Một đầu bếp giỏi phải làm cho món ăn hội tụ đủ sắc, hương, vị. Mà đôi khi chỉ dựa vào bản thân món ăn thì không thể đạt tới mức khiến người nhìn mãn nhãn, chảy nước miếng được, lúc này cần phải nhờ đến khâu bày biện hậu kỳ để làm cho món ăn trở nên đẹp mắt hơn.

Việc bày biện cao cấp, ngoài việc khiến món ăn trở nên nổi bật hơn về màu sắc, còn có thể bán được giá cao hơn... khụ, bán chạy hơn.

Đừng coi thường khâu bày biện hậu kỳ của một món ăn, nó tương đương với việc chỉnh sửa hậu kỳ cho một bức ảnh, đối với một bức ảnh mà nói, việc chỉnh sửa quan trọng đến mức nào thì khỏi cần nói cũng biết rồi nhỉ.

Dương Khai Trung và Nhậm Bằng Trình đều thi triển công lực bày biện thâm hậu của mình, tuy chỉ thêm vài món trang trí đơn giản, nhưng lại khiến hai món ăn thay đổi hẳn diện mạo, không chỉ đẹp mắt hơn mà còn kích thích vị giác hơn.

Đợi đến khi cả hai hoàn thành xong hai món ăn, Dương Khai Trung lên tiếng: "Phân thắng bại thế nào đây?"

Nhậm Bằng Trình trầm ngâm một lát rồi lên tiếng.