Krishna.

Yoga bất tử, mối thâm giao nhiệm mầu này,

Ta đã truyền cho Vivaswata,[FN#6] Chúa tể Ánh sáng;

Vivaswata truyền lại cho Manu; rồi Manu truyền cho Ikshwaku;

cứ thế, nó được trao truyền qua dòng dõi

của tất cả các Hiền triết vương của Ta.

Rồi theo năm tháng, hỡi Hoàng tử cao quý,

chân lý ấy phai mờ và mai một!

Giờ đây, một lần nữa, Ta lại truyền cho ngươi

cội phúc cổ xưa này, huyền nhiệm tối cao này,

vì Ta thấy ngươi là tín đồ và là bằng hữu.

Arjuna.

Kính lạy Tôn sư, ngài mới sinh ra trong thời đại gần đây,

trong khi Vivaswata rạng ngời đã có từ trước thời gian!

Làm thế nào con có thể hiểu được lời ngài vừa phán,

rằng "Chính Ta là kẻ đã giảng dạy từ thủa ban đầu"?

Krishna.

Những lần tái sinh của Ta nhiều khôn xiết,

hỡi Arjuna! Và của ngươi cũng vậy!

Nhưng Ta biết rõ những kiếp sống của mình, còn ngươi thì không,

hỡi Kẻ tiêu diệt bầy thù! Dù Ta vốn bất sinh, bất diệt, không thể hủy diệt,

là Chúa tể của mọi sinh linh;

thế nhưng, qua lớp Maya, qua quyền năng huyễn hóa mà Ta ấn định

lên muôn hình vạn trạng của Tự nhiên, cõi nguyên thủy bao la—

Ta vẫn đến, vẫn đi, rồi lại đến.

Hỡi Bharata, khi Chính nghĩa suy vi,

khi Gian tà lấn lướt,

Ta lại giáng sinh qua từng thời kỳ,

hiện thân thành một con người giữa chốn trần gian,

để cứu giúp người lương thiện, trừng trị kẻ gian ác,

và đưa Đức hạnh trở lại ngai vàng.

Ai thấu hiểu chân lý về những lần giáng sinh của Ta chốn trần gian

và công hạnh thiêng liêng của Ta, khi giũ bỏ thể xác này,

sẽ không còn phải gánh lấy gông xiếm của nó nữa,

không còn đọa đày xuống cõi trần sinh tử:

hỡi Hoàng tử kính yêu, người ấy đến với Ta!

Có biết bao kẻ tìm đến Ta! Đã thoát khỏi sợ hãi,

thoát khỏi giận hờn, ham muốn; một lòng hướng về Ta—

những người sùng kính của Ta—được thanh tẩy

bởi ngọn lửa thiêng của Tri thức.

Những con người ấy hòa nhập vào bản thể của Ta.

Bất cứ ai tôn thờ Ta, Ta đều tôn vinh họ;

nhưng muôn loài muôn nơi

rồi cũng sẽ quy về con đường của Ta;

dù rằng có những tâm hồn mưu cầu phần thưởng cho hành động,

nên nay đang dâng tế các vị thần linh thấp kém.

Ta bảo ngươi rằng, họ đã nhận được phần thưởng nơi đó.

Nhưng chính Ta là Đấng đã tạo ra Bốn Giai cấp,

và phân định địa vị cho họ

tùy theo phẩm chất và năng lực.

Phải, chính Ta—Đấng An nhiên, Ta là kẻ sống bất tử—

đã tạo ra tất cả những kiếp sống phàm trần ấy:

bởi hành động không làm vẫn đục bản chất của Ta,

vì đó là những hành động được thực hiện mà không màng vụ lợi.[FN#7]

Ai thấu hiểu Ta hành động như thế,

không bị trói buộc bởi hành động, thì hành động chẳng thể trói buộc người ấy;

và nhờ thấu triệt như vậy, tất cả các bậc thánh nhân thuở xưa

đã hành động với khát vọng tìm kiếm sự giải thoát.

Hãy hành động như cha ông ngươi đã từng làm

trong những ngày tháng qua.

Ngươi bối rối và hỏi rằng, các nhà thơ ca và hiền triết xưa nay vẫn thường thắc mắc:

"Thế nào là hành động, và thế nào là vô vi?"

Ta sẽ dạy ngươi điều này,

và khi đã thấu hiểu, ngươi sẽ biết công việc nào mang lại ơn cứu độ.

Con người buộc phải suy ngẫm thấu đáo về ba điều:

Hành động,—không hành động,—và tiêu trừ hành động.

Nơi đây, con đường thật chông gai và tối tăm!

Ai nhìn thấu hành động có thể là sự tĩnh lặng, và tĩnh lặng chính là hành động—

người đó là bậc trí tuệ nhất trong loài người; người ấy đã nắm bắt chân lý!

Họ hành xử đúng đắn, dù đang hành động hay nghỉ ngơi.

Đã giải thoát khỏi mọi gai nhọn của dục vọng trong từng việc làm,

được thiêu rụi sạch sẽ trong hành động bởi ngọn lửa trắng của chân lý,

các bậc hiền triết gọi con người đó là bậc trí giả;

và một người như thế, từ bỏ thành quả của việc làm, luôn mãn nguyện,

luôn tự thỏa lòng, dẫu có lao động,

cũng không làm vấy bẩn linh hồn riêng biệt của mình.

Linh hồn ấy—đã giũ sạch sợ hãi và hy vọng—thu phục cái tôi—

khước từ mọi kích động từ bên ngoài—không dâng hiến

cho nhu cầu thể xác bất cứ thứ gì ngoài thể xác—

sống thanh tịnh giữa muôn vàn tội lỗi, giữ vững sự điềm tĩnh tuyệt đối,

thản nhiên đón nhận mọi điều xảy ra, không nao núng trước khổ đau,

không động lòng trước niềm vui, chẳng hề đố kỵ;

vẫn trước sau như một trong vận mệnh tốt hay xấu; chẳng mảy may bị trói buộc

bởi xiềng xích của việc làm. Thật vậy, ở một con người như thế,

khi ham muốn đã tiêu tan, linh hồn đã được giải phóng,

khi tâm hồn đã hướng về chân lý—ở một con người như thế,

bất cứ việc gì chàng làm cũng là hành động hy sinh,

tan biến hoàn toàn thành tro bụi và khói

khi được tiêu thụ trên bệ thờ! Khi đó, tất cả đều là Thượng Đế!

Lễ vật hy sinh là Brahm, bơ sữa và ngũ cốc

là Brahm, ngọn lửa là Brahm, thể xác mà ngọn lửa thiêu đốt

cũng là Brahm, và kẻ hành cúng trong nghi lễ đó

sẽ đạt tới Brahm.

Có những tín đồ phụng sự các vị thần

bằng thịt tế và khói nhang trên bệ thờ;

nhưng lại có những người khác thắp lên những ngọn lửa tinh vi hơn,

cử hành nghi lễ thanh tịnh hơn bằng ý chí thờ phụng.

Trong số đó là những kẻ lấy ngọn lửa trắng của sự tiết chế

mà thiêu rụi mọi niềm vui giác quan, khoái cảm của mắt và tai,

từ bỏ những lời nói êm dịu và âm thanh ca hát;

và những kẻ nhóm lên ngọn lửa bằng ngọn đuốc Chân lý,

đốt cháy trên phiến đá tế đàn ẩn giấu

niềm hạnh phúc của tuổi trẻ và tình yêu, từ bỏ lạc thú tầm thường;

và những kẻ dâng hiến của cải của mình làm vật tế,

cùng sự khổ hạnh, thiền định, lòng đạo đức,

việc chuyên chú đọc các kinh điển, cùng học thức của họ

được chắt chiu qua bao năm tháng tu hành khổ cực;

và những kẻ tiến hành nghi lễ hy sinh trong thầm lặng,

kìm nén hơi thở để nuôi dưỡng ngọn lửa tư duy,

rồi thở ra để nâng tâm hồn bay cao,

điều tiết từng đường ra vào của luồng khí

sao cho không một tiếng thở dài vô ích nào lướt qua mà không giúp ích cho linh hồn;

và những kẻ ngày qua ngày đè nén những nhu cầu sinh lý,

đem chính sinh mạng đặt lên ngọn lửa tế đàn,

làm cho thể xác hao gầy tiều tụy. Kìa! Tất cả những con người ấy đều duy trì

nghi thức cúng tế, như thể họ đang sát sinh

các vật tế thần; và qua đó, tất cả họ đều xóa bỏ được vô số tội lỗi.

Phải! Và những ai thọ thực thức ăn bất tử

còn thừa lại từ lễ tế ấy, sẽ tiến về cõi Brahma,

đến với Đấng Vĩnh Hằng. Còn kẻ nào không hề

dâng lễ vật hy sinh, kẻ đó chẳng có chút phần nào, chẳng dính líu gì

đến thế gian hiện tại này. Làm sao hắn có thể dự phần

vào một thế gian khác, hỡi niềm kiêu hãnh của dòng dõi ngươi?

Trước mắt Brahma, tất cả những lễ vật ấy

đều được bày biện và được đón nhận! Hãy thấu hiểu rằng

mọi thứ đều tiến hành qua hành động; vì nhận thức được điều này,

ngươi sẽ rũ bỏ được mọi nỗi hoài nghi.

Lễ tế dâng bằng Tri thức còn cao quý hơn cả những món quà lớn lao

do của cải dâng tặng, bởi giá trị của quà tặng—hỡi Hoàng tử của Ta—

nằm ở tâm trí của người dâng, ở ý chí của kẻ phụng sự;

và những điều ấy đạt được nhờ lòng tôn kính, nhờ sự miệt mài tìm kiếm,

nhờ sự khiêm nhường lắng nghe những ai nhìn thấy Chân lý

và truyền dạy nó. Khi đã thấu triệt Chân lý, trái tim ngươi sẽ không còn

quằn quại vì lầm lạc, bởi Chân lý sẽ bày tỏ

rằng muôn loài đều khuất phục trước ngươi, cũng như ngươi khuất phục trước Ta.

Hơn thế nữa, hỡi người con của Pandu! Dù ngươi có là kẻ tồi tệ nhất

trong số những kẻ gây điều ác, con thuyền Chân lý vững chãi này

vẫn sẽ chở ngươi vượt qua biển cả tội lỗi

một cách an toàn và khô ráo! Giống như ngọn lửa bùng lên

thiêu đốt củi mục cho đến khi lụi tàn thành tro bụi,

cũng vậy, hỡi Arjuna, ngọn lửa Tri thức sẽ thiêu rụi

những cặn bã của hành động thành tro bụi, thành hư vô!

Chẳng có chất tẩy rửa nào trên thế gian này

sánh được với ngọn lửa ấy, và kẻ nào tìm kiếm nó

sẽ tìm thấy—khi đã trở nên hoàn thiện—ngay trong chính bản thân mình.

Khi có đức tin, con người sẽ đón nhận nó lúc tâm hồn

làm chủ được bản thân, bám chặt vào Chân lý, và tiến đến—

khi đã đạt được tri thức—sự bình an tối cao,

sự tĩnh mịch tuyệt đối. Nhưng những kẻ kém học thức,

những kẻ thiếu lòng tin trọn vẹn, và những kẻ mang lòng sợ hãi

sẽ bị tiêu vong; chẳng có sự bình an nào ở đây hay ở chốn nào khác,

chẳng có hy vọng, cũng chẳng có hạnh phúc cho bất kỳ ai hoài nghi.

Kẻ nào tự chủ, đã chiến thắng được lòng hoài nghi,

tách bạch cái tôi khỏi sự phụng sự, tách linh hồn khỏi hành động,

được khai sáng và giải thoát, hỡi Hoàng tử của Ta!

Hành động sẽ không còn trói buộc hắn nữa! Vậy hãy dùng thanh gươm trí tuệ

mà chém đứt làm đôi, hỡi người con của Bharata!

Mối hoài nghi đang trói buộc những nhịp đập con tim ngươi! Hãy chặt đứt xiềng xích

sinh ra từ sự vô minh của ngươi! Hãy can đảm và khôn ngoan!

Hãy dấn thân vào trận chiến cùng Ta! Hãy đứng lên!

ĐẾN ĐÂY LÀ KẾT THÚC CHƯƠNG IV CỦA KINH BHAGAVAD-GITA,

Mang tựa đề "Jnana Yog",

Hay "Cuốn sách về Tôn giáo của Tri thức"