Arjuna.

Hỡi Janardana, người được muôn loài ngợi ca!

Nếu thiền định là con đường cao thượng hơn hành động,

Vậy cớ sao, hỡi Kesava vĩ đại,

Người lại thúc giục ta lao vào cuộc chiến khốc liệt này?

Lời Người đầy vẻ nghi hoặc khiến lòng ta bối rối!

Hãy nói cho ta hay, và nói cho thật tường tận:

Con đường nào sẽ dẫn ta đến đích tốt đẹp hơn?

Krishna.

Ta đã nói với ngươi, hỡi vị Chúa tể không tì vết! Có hai con đường

Được hiển lộ cho thế gian này; hai trường phái trí tuệ.

Thứ nhất

Là Sankhya, cứu rỗi thông qua việc thực hành những bổn phận

Được lý trí quy định; tiếp đến là Yog, dạy ta đạt tới đích

Bằng sự thiền định, bằng tâm linh:

Nhưng cả hai vốn là một! Không ai có thể thoát khỏi hành động

Bằng cách lẩn tránh nó; đúng vậy, và chẳng ai có thể đạt đến sự toàn thiện

Chỉ bằng việc chối bỏ hành động.

Thậm chí, không một khoảnh khắc nào, dù là bất cứ lúc nào,

Con người lại có thể ngừng hành động; quy luật tự nhiên của chính họ

Buộc họ, dù có muốn hay không, phải hành động;

[Bởi suy nghĩ chính là hành động trong tâm tưởng]. Kẻ nào ngồi đó

Mà kìm nén mọi giác quan của thể xác,

Nhưng trong tâm trí hư không vẫn mãi suy tưởng về chúng,

Thì chỉ là kẻ đạo đức giả ngu muội và đầy tội lỗi:

Nhưng kẻ nào, với thể xác mạnh mẽ phục vụ tâm trí,

Dâng hiến khả năng trần thế của mình cho những công việc cao quý,

Không mưu cầu tư lợi, hỡi Arjuna! Người như thế

Mới đáng được tôn trọng. Hãy làm công việc được giao của ngươi!

Lao động đáng quý hơn sự lười biếng;

Sự sống của thể xác sẽ chẳng thể duy trì nếu thiếu đi lao động.

Có một bổn phận thánh thiêng cần phải thực thi,

Khác biệt với thứ lao động ràng buộc thế gian, thứ không hề trói buộc

Tâm hồn tín thành; hãy thực hiện bổn phận trần thế ấy

Mà không chút tư dục, và ngươi sẽ hoàn thành tốt đẹp

Mục đích thiên thượng của mình. Prajapati đã phán rằng--

Vào thuở sơ khai, khi muôn loài được tạo hóa,

Và cùng với nhân loại, là lễ hiến tế-- "Hãy làm điều này!

Hãy lao động! Hãy hiến tế! Hãy sinh sôi và nảy nở

Cùng với sự hiến tế! Đây sẽ là Kamaduk,

'Con bò sung túc' của các ngươi, ban tặng lại dòng sữa

Của mọi sự đủ đầy. Hãy nhờ đó mà phụng thờ các vị thần;

Các vị thần sẽ ban ân huệ cho ngươi. Những thức phẩm ngươi khao khát

Sẽ được các vị thần ban tặng cho Lao động, khi nó dâng lên

Phần thập phân trong ngọn lửa bàn thờ. Nhưng nếu kẻ nào hưởng thụ

Trái ngọt của đất đai, mà chẳng dâng tặng lại Thiên đường nhân từ

Một chút thành quả của lao động, thì kẻ trộm ấy đang đánh cắp của thế gian."

Ai thụ hưởng thức ăn sau khi đã làm lễ hiến tế

Thì được gột sạch lỗi lầm, nhưng kẻ nào bày tiệc

Chỉ để cho riêng mình, thì kẻ đó ăn tội lỗi và uống tội lỗi.

Nhờ thức ăn mà chúng sinh tồn tại; thức ăn đến từ mưa,

Và mưa đến từ sự hiến tế thành kính,

Và sự hiến tế được trả bằng phần thập phân của lao động;

Như thế, hành động đến từ Brahma, đấng Duy nhất,

Đấng Tối thượng, Đấng thấu suốt vạn vật; luôn luôn

Hiện diện trong lễ hiến tế. Kẻ nào từ chối

Giúp xoay chuyển bánh xe của thế giới vĩ đại này,

Chỉ biết thỏa mãn những giác quan lười biếng, thì kẻ đó sống một cuộc đời uổng phí,

Đáng hổ thẹn và vô nghĩa. Chỉ tồn tại cho bản thân,

Tự thu mình vào trong, chỉ phục vụ mỗi bản thân,

Kẻ đó chẳng có phần trong vạn vật; chẳng đạt được điều chi,

Chẳng làm được việc gì, dù đã làm hay chưa làm cũng chẳng chạm tới được kẻ ấy; chẳng có hy vọng

Được giúp đỡ cho mọi sinh linh trên mặt đất

Nương tựa vào kẻ ấy. Vì thế, bổn phận được giao phó của ngươi

Hãy hân hoan thực hiện với tâm hồn không vướng bận,

Bởi vì khi thực hiện bổn phận một cách minh bạch, con người

Sẽ vươn tới hạnh phúc tối thượng. Chỉ nhờ lao động mà

Janak và các bậc thánh nhân xưa kia đạt tới sự phúc lạc!

Hơn nữa, vì sự duy trì giống nòi của ngươi,

Ngươi nên nắm lấy hành động. Điều mà người khôn ngoan lựa chọn

Thì kẻ thiếu khôn ngoan lại làm theo; điều mà những bậc trượng phu thực hiện

Thì đám đông sẽ noi theo. Hãy nhìn vào Ta,

Hỡi người con của Pritha! Trong ba thế giới rộng lớn này

Ta không bị trói buộc bởi bất kỳ lao động nào, chẳng có đỉnh cao nào

Đang chờ Ta chinh phục, chẳng có món quà nào cần phải đạt được,

Vậy mà Ta vẫn hành động ở đây! Và, nếu Ta không hành động--

Với sự chuyên cần và cảnh giác--thì những kẻ nhìn vào Ta

Để tìm sự chỉ dẫn, sẽ lại chìm đắm vào sự lười biếng

Vì Ta đã ngủ quên, chúng sẽ suy đồi khỏi cái thiện,

Và Ta sẽ phá vỡ trật tự của thế gian, đẩy

Con cái của thế gian đến chỗ diệt vong, hỡi Bharata!

Cũng như kẻ vô minh lao động, bị trói buộc bởi giác quan,

Thì bậc giác ngộ cũng hãy lao động, nhưng đã thoát khỏi giác quan, và được đặt vào vị thế

Mang lại sự giải thoát cho thế gian, cùng hạnh phúc của nó;

Đừng gieo rắc vào những tâm hồn đơn thuần, bận rộn kia

Hạt giống của sự tuyệt vọng. Phải! Hãy để mỗi người đóng vai trò của mình

Trong tất cả những gì họ thấy cần phải làm, với một tâm hồn tự tại.

Mọi sự vật khắp nơi đều do Tự nhiên tạo tác

Trong sự tương tác của các đặc tính.

Kẻ ngu muội, bị bản ngã đánh lừa, nghĩ rằng, "Ta đã làm việc này"

Và "Ta đã tạo ra việc kia"; nhưng--à, hỡi vị Hoàng tử cánh tay mạnh mẽ!--

Một tâm trí được giáo hóa tốt hơn, khi thấu hiểu sự vận hành

Của những sự vật hữu hình trong thế giới giác quan,

Và cách thức các đặc tính phải tạo ra sự thay đổi thế nào,

Sẽ đứng tách biệt ngay cả với những hành động của chính mình. Những kẻ chưa được giáo hóa

Sống đắm chìm trong đó, không hiểu con đường của Tự nhiên,

Không biết đến những mục tiêu cao cả nhất, chậm chạp và trì trệ.

Ngươi đừng làm cho họ phải vấp ngã, khi ngươi đã có ánh sáng;

Mà hãy hoàn thành mọi bổn phận của ngươi, vì Ta,

Với sự thiền định tập trung vào nội tâm,

Không tìm kiếm tư lợi, thỏa nguyện, thanh thản,

Không màng đến kết quả--hãy chiến đấu! Những ai giữ vững

Giáo huấn của Ta như thế, những trái tim khôn ngoan và tự nguyện,

Sẽ được giải thoát khỏi mọi hệ quả của hành động;

Nhưng những kẻ coi thường giáo huấn của Ta,

Nghĩ rằng mình hiểu biết, thực ra chẳng biết gì, và sẽ chuốc lấy thất bại,

Bối rối và dại khờ. Thực vậy, bậc được chỉ dạy

Sẽ hành xử theo bản chất của mình, làm những gì phù hợp nhất với mình:

Và những sinh vật thấp kém hơn cũng theo bản chất của chúng; thật vô ích

Khi cố gắng chống lại quy luật. Chắc chắn rằng

Những đối tượng của giác quan sẽ kích thích giác quan

Hướng tới ưa thích và ghét bỏ, tuy nhiên bậc giác ngộ

Không khuất phục trước những điều đó, vì biết chúng là kẻ thù.

Cuối cùng, điều này tốt hơn cả, rằng mỗi người hãy làm

Bổn phận của riêng mình theo cách có thể, ngay cả khi thất bại,

Còn hơn là nhận lấy bổn phận không phải của mình, dù chúng có vẻ tốt đẹp.

Chết trong khi thực hiện bổn phận không phải là điều tồi tệ;

Nhưng kẻ nào tìm kiếm những con đường khác sẽ mãi lạc lối.

Arjuna.

Nhưng xin hãy nói cho con biết, Thầy! Bằng sức mạnh nào mà con người

Lại đi đến chỗ sai lầm, dù chẳng muốn; như thể có ai đó

Đẩy họ vào con đường tội lỗi ấy?

Krishna.

Đó chính là Kama!

Chính là Dục vọng! Sinh ra từ những Bóng tối,

Thứ thúc đẩy con người. Đầy rẫy sự thèm khát,

Tội lỗi và mạnh mẽ--đây chính là kẻ thù của con người!

Như khói che mờ ngọn lửa trắng, như lớp gỉ sét bám chặt

Làm hoen ố chiếc gương sáng, như tử cung bao bọc

Đứa trẻ chưa chào đời, thế giới của muôn vật cũng vậy

Bị cản trở, vấy bẩn, giam hãm trong dục vọng xác thịt này.

Kẻ khôn ngoan cũng ngã gục, mắc kẹt trong đó; nó là kẻ thù

Không nghỉ ngơi của trí tuệ, khoác lên mình vô vàn hình hài,

Đẹp đẽ nhưng đầy dối trá, tinh vi tựa ngọn lửa.

Giác quan, tâm trí, và lý trí--hỡi người con của Kunti!--

Đều là chiến lợi phẩm của nó; trong cuộc chơi với những thứ này

Nó khiến con người phát điên, mê hoặc và làm mù lòa họ.

Vì vậy, hỡi người con cao quý nhất của Bharata!

Hãy chế ngự trái tim ngươi! Hãy kiềm chế giác quan đang bị vướng mắc kia!

Hãy kháng cự lại sự tội lỗi ngọt ngào và dối trá đang bào mòn

Tri thức và khả năng phán đoán! Phải, thế gian rất mạnh,

Nhưng cái có thể phân định được nó còn mạnh hơn, và tâm trí

Mới là thứ mạnh nhất; và cao hơn tất cả là Linh hồn cai quản.

Vì thế, khi nhận thức được Đấng ngự trị tối cao,

Hãy phát huy toàn bộ sức mạnh của Linh hồn trong chính linh hồn ngươi!

Hãy chiến đấu! Hãy đánh bại kẻ thù và sự hoài nghi, hỡi vị Anh hùng thân mến! Hãy tiêu diệt

Thứ đang ám ảnh ngươi bằng những hình hài thân thương, thứ muốn phản bội ngươi!

ĐÂY LÀ KẾT THÚC CHƯƠNG III CỦA BẢN BHAGAVAD-GITA,

Có tựa đề "Karma-Yog,"

Hay "Cuốn sách về Đức hạnh trong Lao động."