Máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 chính là một trong những dòng máy bay vận tải chủ lực tương lai của Không quân Trung Quốc. Nó sẽ thay thế Y-8 và Y-9 để trở thành lực lượng nòng cốt trong vận tải chiến thuật.
So với các loại máy bay vận tải chiến thuật hạng trung khác trên thế giới, tính năng của Y-13 không hề thua kém. Hơn nữa, đây là mẫu máy bay vận tải chiến thuật hạng trung phù hợp nhất với yêu cầu phát triển chiến lược của Không quân Trung Quốc.
Đương nhiên, Hải quân và Lục quân cũng có thể sử dụng, thậm chí cải trang thành các loại phi cơ chuyên dụng.
Máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 có một điểm khác biệt rất lớn so với các dòng máy bay cùng loại của nước ngoài, đó là nó hoàn toàn do Trung Quốc tự thiết kế và chế tạo. Trong khi đó, máy bay vận tải A400M lại là kết quả hợp tác nghiên cứu và sản xuất của nhiều quốc gia.
A400M cũng là mẫu máy bay vận tải quân sự đầu tiên mà Airbus thiết kế và phát triển. Tuy nhiên, Airbus sở hữu kinh nghiệm và nguồn lực phong phú từ việc thiết kế các dòng máy bay hành khách cỡ lớn, nên quy trình nghiên cứu và sản xuất của nó được áp dụng theo tiêu chuẩn của máy bay dân dụng cỡ lớn.
Với sự tham gia nghiên cứu của tám quốc gia và hơn mười doanh nghiệp hàng không tham gia sản xuất, máy bay vận tải A400M của châu Âu thể hiện rõ tham vọng của các quốc gia này trong lĩnh vực vận tải quân sự. Tất nhiên, nó còn một mục đích đặc biệt khác, đó chính là thúc đẩy sự phát triển nhất thể hóa quốc phòng của châu Âu.
Nhưng Y-13 của Trung Quốc thì khác biệt hoàn toàn. Nó bắt buộc phải là sản phẩm do Trung Quốc tự chủ thiết kế và sản xuất, không sử dụng bất kỳ linh kiện nào từ nước ngoài.
Công ty Công nghiệp Hàng không Embraer của Nam Mỹ cũng áp dụng phương thức hợp tác thiết kế và sản xuất cho máy bay vận tải KC-390. Argentina, Chile và Colombia đều tham gia vào quá trình phát triển, khiến KC-390 trở thành mẫu máy bay vận tải của cả khu vực Nam Mỹ. Ngoài ra, Bồ Đào Nha cũng tham gia sản xuất linh kiện cho KC-390.
Hiện nay, Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC) còn cung cấp động cơ tuabin phản lực IAE V2500 cho KC-390, giúp nó từ một chiếc máy bay vận tải hạng trung trở thành một chiếc máy bay vận tải hai động cơ phản lực cỡ lớn.
Cánh quạt phía trước của động cơ tuabin cánh quạt WJ-10 cũng khác biệt so với WJ-6C. Nó sử dụng thiết kế tám cánh, trông dày đặc hơn và mang lại hiệu suất khí động học cao hơn.
Lý Thiết hào hứng nói: "Tám cánh quạt, chúng ta cũng có!"
Lý Tuấn Kiệt mỉm cười: "Đúng vậy, bộ tám cánh quạt này giúp hiệu suất khí động học tăng lên đáng kể so với loại sáu cánh, như vậy Y-13 của chúng ta có thể bay nhanh hơn."
Lý Thiết cười hỏi: "Vậy động cơ WJ-10 của chúng ta còn không gian để nâng cao công suất hơn nữa không?"
Lý Tuấn Kiệt đáp: "Tất nhiên là có. Chúng ta đã tiến hành nghiên cứu dự phòng về phương diện này. Tương lai, chúng tôi có kế hoạch nâng công suất của WJ-10 lên ngang bằng với động cơ tuabin cánh quạt trên chiếc A400M của châu Âu, tức là đạt mức 10.000 mã lực!"
Động cơ tuabin cánh quạt 10.000 mã lực! Điều này thực sự quá chấn động.
Lý Thiết, Chu Tiến và những người xung quanh đều trở nên kích động.
Chu Tiến cười nói: "10.000 mã lực, con số đó thật không thể tin nổi! Tôi nhớ loại động cơ tuabin cánh quạt có công suất lớn nhất hiện nay vẫn là dòng NK-12 do Liên Xô nghiên cứu từ những năm 50, với 15.000 mã lực, đúng là một con quái vật!"
Lý Thiết cười nói: "Chẳng phải sao, máy bay ném bom Tu-95 sau khi trang bị động cơ NK-12 công suất 15.000 mã lực, đến nay vẫn là phi cơ tuabin cánh quạt bay nhanh nhất và có trọng lượng cất cánh lớn nhất, tốc độ bay tối đa có thể đạt tới 900 km/h. Vì vậy, máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 của chúng ta chỉ cần có động cơ tuabin cánh quạt công suất lớn hơn, tốc độ bay hoàn toàn có thể nâng lên!"
Thực tế, động cơ tuabin cánh quạt NK-12 của máy bay ném bom Tu-95 khác biệt rất lớn so với động cơ thông thường. Bởi vì ngoài việc sử dụng hai cánh quạt bốn lá quay ngược chiều đường kính lớn, chỉ có một phần ba công suất từ tua-bin được truyền vào cánh quạt, hai phần ba còn lại là lực đẩy từ luồng khí phụt. Chính nhờ vậy nó mới có thể đạt tốc độ bay bằng tối đa lên tới 900 km/h.
Nhờ có động cơ tuabin cánh quạt NK-12, Liên Xô không chỉ chế tạo ra chiếc phi cơ tuabin cánh quạt nặng nhất và bay nhanh nhất thế giới là Tu-95, mà còn tạo ra máy bay vận tải tuabin cánh quạt lớn nhất thế giới là An-22.
Máy bay vận tải An-22 có trọng lượng cất cánh tối đa đạt 250 tấn, cũng sử dụng bốn động cơ tuabin cánh quạt NK-12, tải trọng 80 tấn có thể bay xa 5.000 km. Tính năng này có thể nói là cực kỳ mạnh mẽ, tiệm cận với máy bay vận tải chiến lược bốn động cơ phản lực C-17 Globemaster III của Mỹ. Chỉ là về tốc độ, trọng lượng cất cánh tối đa và tải trọng thì thấp hơn một chút so với C-17.
Tuy nhiên, sau đó Liên Xô đã có máy bay vận tải chiến lược An-124 lớn hơn, nên những dòng máy bay vận tải tuabin cánh quạt bay chậm như An-22 đã bị dừng sản xuất.
Hiện nay, việc nghiên cứu chế tạo loại máy bay vận tải tuabin cánh quạt nặng hơn hai trăm tấn như vậy đương nhiên không còn cần thiết nữa.
Máy bay vận tải chiến thuật cỡ trung loại 100 tấn mới là loại phù hợp nhất để sử dụng động cơ tuabin cánh quạt, còn đối với các dòng máy bay vận tải lớn hơn thì động cơ phản lực vẫn là lựa chọn tối ưu, bởi tốc độ của động cơ phản lực vượt trội hơn hẳn.
Tuy nhiên, trong tương lai, phiên bản nâng cấp của dòng Y-13 trang bị động cơ tuabin cánh quạt 10 (Wojiang-10) với công suất 10.000 mã lực hoàn toàn có thể đạt tốc độ trên 800 km/h mà không gặp trở ngại lớn.
Chẳng mấy chốc, công tác chuẩn bị trước khi cất cánh cho chiếc máy bay thử nghiệm Y-9 đã hoàn tất. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận không có sai sót, Tổng công trình sư Chu đích thân ra lệnh cho phép bay.
Theo trình tự, ba động cơ tuabin cánh quạt 6C (Wojiang-6C) được khởi động thuận lợi. Tiếp theo là bước khởi động động cơ tuabin cánh quạt 10, khiến mọi người không khỏi lo lắng vì đây là lần đầu tiên loại động cơ này được vận hành trên không trung.
Vì là lần đầu tiên lắp đặt lên máy bay, không ai dám chắc nó có thể khởi động suôn sẻ hay không.
Khi nhân viên tổ bay kích hoạt hệ thống, động cơ tuabin cánh quạt 10 bắt đầu xoay chuyển.
Ngay khi nhân viên tổ bay báo cáo động cơ hoạt động bình thường, toàn bộ nhân sự trong trung tâm chỉ huy điều khiển đều phấn khích đứng bật dậy.
Động cơ tuabin cánh quạt 10 đã khởi động thành công, bước tiếp theo chính là chuẩn bị cất cánh!
Tiếng ồn từ động cơ tuabin cánh quạt 10 nghe có vẻ nhỏ hơn so với loại 6C. Chu Tiến hào hứng nói: "Động cơ tuabin cánh quạt 10 của chúng ta thực sự rất ấn tượng, độ ồn còn thấp hơn cả loại 6C. Nếu tiếp tục cải tiến, nó hoàn toàn có thể trở thành động cơ cho máy bay dân dụng!"
Lý Tuấn Kiệt cười đáp: "Đúng vậy, chúng tôi cũng có dự định đó! Nhưng trước mắt, ưu tiên hàng đầu vẫn là đáp ứng nhu cầu cho dòng máy bay vận tải chiến thuật cỡ trung Y-13!"
Trên đường băng thử nghiệm, bốn động cơ tuabin cánh quạt dưới cánh chiếc Y-9 đang quay nhanh, đẩy chiếc máy bay vận tải cỡ trung này tiến về phía trước.
"Mau nhìn kìa, hôm nay lại có một chiếc máy bay chuẩn bị thử nghiệm!"
Bên ngoài, những người đam mê hàng không phát hiện ra một chiếc Y-9, và họ vô cùng phấn khích khi thấy chiếc này khác biệt so với những chiếc Y-9 thông thường.
"Đúng vậy, nhìn chiếc Y-9 này xem, có vẻ như một trong các động cơ của nó lớn hơn hẳn ba động cơ còn lại!"
"Đây chắc chắn là chiếc máy bay thử nghiệm Y-9, xem ra họ đang tiến hành bay thử nghiệm loại động cơ tuabin cánh quạt mới!"
"Động cơ đó chắc chắn là loại tuabin cánh quạt 10 trong truyền thuyết rồi!"
"Động cơ tuabin cánh quạt 10 thật quá đỉnh, ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc cuối cùng cũng có thể tự nghiên cứu chế tạo loại động cơ tuabin cánh quạt công suất lớn trên 8.000 mã lực!"
"Đúng thế, tại triển lãm hàng không, động cơ tuabin cánh quạt 10 từng được trưng bày! Công suất tối đa vượt ngưỡng 6.000 kW! Đây là thế hệ động cơ tuabin cánh quạt công suất lớn mới của quốc gia, có thể cung cấp lực đẩy mạnh mẽ cho các dòng máy bay vận tải trung bình thế hệ mới!"
"Xem ra dòng máy bay vận tải trung bình mới của quốc gia sắp ra mắt rồi! Hy vọng nó sẽ đạt được hiệu suất ấn tượng, sánh ngang với A400M của châu Âu!"
