Rời khỏi công ty sản xuất động cơ thương mại, Lâm Bằng cùng Tổng sư Ngô và các cộng sự tiếp tục di chuyển đến trung tâm lắp ráp tổng thể của Công ty Máy bay Thương mại.

Hai chiếc máy bay nguyên mẫu C929-300 đầu tiên đã gần như hoàn thiện. Các động cơ phản lực cánh quạt có lực đẩy lớn do công ty La La cung cấp cũng đã được lắp đặt. Nhìn tổng thể, ngoại trừ lớp vỏ vẫn còn giữ nguyên màu kẽm vàng và màu xanh lục đặc trưng của vật liệu chưa sơn phủ, thì về cơ bản chúng không khác gì một chiếc máy bay đã hoàn thiện.

Máy bay hành khách thân rộng C929-300 có chiều dài thân gần 60 mét, sải cánh cũng xấp xỉ 60 mét, đường kính thân đạt gần 6 mét. Khi đặt trong nhà xưởng, kích thước của nó trông vô cùng đồ sộ.

Nhìn thấy hai chiếc máy bay thân rộng C929 gần như đã hoàn thiện, Lâm Bằng và Tổng sư Ngô cùng mọi người đều nở nụ cười hài lòng.

Lâm Bằng cười nói: "Máy bay thân rộng C929 của chúng ta thực sự là niềm tự hào của Trung Quốc. Một chiếc máy bay hành khách lớn như thế này, trước đây chúng ta thậm chí còn không dám nghĩ tới."

Tổng sư Ngô cảm khái: "Đúng vậy, nhớ ngày trước khi chúng ta nghiên cứu chế tạo máy bay hành khách Vận-10, đã cảm thấy nó rất lớn rồi. Bây giờ nhìn lại C929 của chúng ta, đó mới thực sự xứng đáng gọi là máy bay hành khách cỡ lớn! Vận-10 so với nó chỉ như một đứa trẻ."

Lâm Bằng tiếp lời: "C929 là dự án máy bay hành khách cỡ lớn được phát triển bằng sức mạnh của toàn quốc. Thật sự mong chờ ngày nó có thể sớm sải cánh trên bầu trời, trở thành dòng máy bay chủ lực của các hãng hàng không nội địa, để người Trung Quốc chúng ta được ngồi trên chính chiếc máy bay do mình nghiên cứu và sản xuất."

Tổng sư Ngô nói: "Quan trọng nhất là chúng ta phải nhanh chóng hoàn thiện C929, nội địa hóa toàn bộ hệ thống sản phẩm. Chỉ có như vậy mới không bị người khác kiểm soát, thực sự đạt được quyền tự chủ. Tôi tin ngày đó sẽ không còn xa! Chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực!"

Lâm Bằng nói: "Còn có dòng máy bay chi nhánh ARJ21-1000, hiện tại việc chế tạo nguyên mẫu cũng đang được tiến hành. Hy vọng có thể sớm thấy nó xuất hiện trong xưởng lắp ráp tổng thể. Từ dòng 80 ghế đến 300 ghế, khi Công ty Máy bay Thương mại hoàn thiện được toàn bộ hệ thống, đó chính là lúc chúng ta chính thức thách thức vị thế của Boeing và Airbus!"

Hôm nay cũng là thời điểm ARJ21-700 bước vào giai đoạn thử nghiệm bay cuối cùng. Theo kế hoạch, hôm nay ARJ21-700 sẽ nhận được chứng chỉ đủ điều kiện bay và bắt đầu bàn giao cho khách hàng.

Khi Lâm Bằng và Tổng sư Ngô đến trung tâm thử nghiệm và bàn giao của Công ty Máy bay Thương mại, một chiếc máy bay chi nhánh ARJ21-700 với lớp sơn ngoại thất tuyệt đẹp đã bắt đầu chuẩn bị cất cánh.

Nhìn chiếc máy bay phản lực chi nhánh đang chờ lệnh bay này, mọi người đều vô cùng phấn khích.

Trải qua mấy năm ròng rã, việc hoàn thành thiết kế, nghiên cứu chế tạo, sản xuất và thử nghiệm bay cho ARJ21-700 thực sự không hề dễ dàng. Mặc dù ARJ21-700 chỉ là dòng máy bay chi nhánh 80 ghế, không thể so sánh với máy bay thân rộng cỡ lớn, nhưng nó chính là nền tảng cho ngành công nghiệp máy bay cỡ lớn của Trung Quốc.

So với sản phẩm hàng không dân dụng nội địa đầu tiên của Trung Quốc là máy bay cánh quạt Tân Chu-60, ARJ21 rõ ràng tiên tiến hơn nhiều. Hơn nữa, việc sử dụng động cơ phản lực giúp nó bay nhanh và thoải mái hơn so với Tân Chu-60.

Tân Chu-60 là dòng máy bay chi nhánh hai động cơ cánh quạt, được Công ty Công nghiệp Máy bay Tây An nghiên cứu chế tạo dựa trên nền tảng máy bay vận tải Vận-7. Đây là loại máy bay chi nhánh cỡ 50 đến 60 ghế, nhỏ hơn ARJ21 khá nhiều, trọng lượng cất cánh cũng chỉ bằng một nửa và tầm bay chỉ hơn 2.000 km.

Mặc dù Tân Chu-60 được thiết kế theo tiêu chuẩn chứng chỉ đủ điều kiện bay quốc tế, nhưng vì không đạt được chứng chỉ từ Âu Mỹ nên chỉ có thể xuất khẩu sang các quốc gia thế giới thứ ba. Hiện tại, ARJ21-700 cũng đang đối mặt với vấn đề tương tự, đó là việc không đạt được chứng chỉ đủ điều kiện bay của Cục Hàng không Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, việc không đạt được chứng chỉ của Hoa Kỳ cũng không phải vấn đề quá lớn, bởi khách hàng chính của ARJ21-700 không phải là người dùng ở Âu Mỹ.

Nhưng đối với ARJ21-1000 thì lại khác, bắt buộc phải đạt được chứng chỉ của Âu Mỹ mới có thể cạnh tranh với Boeing và Airbus.

Dù vậy, trong quá trình thiết kế và nghiên cứu chế tạo ARJ21-700, Công ty Máy bay Thương mại đã tích lũy được kinh nghiệm quý báu. Trong tương lai, nếu vận hành đúng cách, việc đạt được chứng chỉ cho ARJ21-1000 là hoàn toàn khả thi. Vấn đề mấu chốt nhất vẫn nằm ở Cục Hàng không Hoa Kỳ, tất nhiên đó là chuyện của tương lai.

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của ARJ21-700 là phải đạt được chứng chỉ đủ điều kiện bay từ cơ quan quản lý hàng không Trung Quốc.

Tổng sư Ngô nói: "Khi nào ARJ21-700 của chúng ta có thể lắp đặt động cơ nội địa thì tốt biết mấy. Hệ thống động lực hiện tại đã không còn được coi là quá tiên tiến nữa."

Lâm Bằng đáp: "Đúng vậy, chúng ta mua động cơ của Hoa Kỳ nhưng lại không đạt được chứng chỉ của họ. Nếu vấn đề này không sớm được giải quyết, đó sẽ là một trở ngại lớn. Công ty Máy bay Thương mại Trung Quốc muốn trở thành chữ 'C' trong bộ ba ABC (Airbus, Boeing, COMAC), nếu không có chứng chỉ của Âu Mỹ thì làm sao có thể thực hiện được?"

Tổng sư Ngô đáp: "Đúng vậy, chúng ta đang đẩy mạnh công tác này, thậm chí Tổng giám đốc Kim đã đích thân bay sang Mỹ vài chuyến, tin rằng vấn đề này sẽ sớm được giải quyết. Dù sao thì GE của Mỹ hay Airbus của châu Âu, cùng các nhà cung ứng hệ thống khác, họ đều hy vọng thấy máy bay của chúng ta đạt được chứng chỉ bay của Âu - Mỹ."

Trên thực tế đúng là như vậy, cần phải tận dụng sức mạnh từ các nhà cung ứng quốc tế danh tiếng để thúc đẩy tiến trình này. Lâm Bằng cũng hiểu rõ điều đó, nhưng nếu có phương án tối ưu hơn thì vẫn tốt hơn. Bản thân Lâm Bằng cũng luôn trăn trở về vấn đề này.

Lâm Bằng vẫn nhớ rõ, trong số các loại máy bay do ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc thiết kế và chế tạo, chỉ có Y-12 đạt được chứng chỉ bay của châu Âu và Mỹ. Tất nhiên, ngoại trừ một số yếu tố đặc thù, các điều khoản cấp chứng chỉ của EASA và FAA có thể nói là vô cùng khắt khe. Nếu ví việc xin chứng chỉ FAA như một kỳ thi, thì trong kỳ thi này, bạn chỉ biết mình làm đúng hay sai, còn lý do tại sao sai thì không ai giải thích cho bạn.

Y-12 là sản phẩm của Công ty Cổ phần Công nghiệp Hàng không Cáp Nhĩ Tân (Hafei), đã lần lượt đạt được chứng chỉ từ CAAC của Trung Quốc, CAA, FAA của Mỹ, DGAC của Pháp cùng các quốc gia như Úc, New Zealand, Indonesia. Đây là mẫu máy bay duy nhất của Trung Quốc đạt được chứng chỉ bay từ các quốc gia phát triển ở Âu - Mỹ.

Tất nhiên, nguyên nhân đằng sau khá phức tạp. Ngoài việc thiết kế của Y-12 đáp ứng được các yêu cầu kỹ thuật, thì lý do quan trọng nhất có lẽ là vì mẫu máy bay nhỏ này không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với các dòng máy bay của Boeing.

Rất nhanh, chiếc ARJ21-700 đã hoàn tất công tác chuẩn bị trước khi cất cánh. Đội bay cùng các kỹ sư thử nghiệm đã tiến vào khoang lái và khoang hành khách.

Chiếc máy bay phản lực khu vực ARJ21-700 khởi động động cơ, bắt đầu lăn bánh ra đường băng. Bố cục của nó có chút khác biệt so với máy bay hành khách thông thường khi sử dụng thiết kế động cơ treo đuôi. Tuy nhiên, Công ty Thương mại Hàng không Trung Quốc (COMAC) đã giải quyết rất tốt vấn đề ảnh hưởng của động cơ đối với hành khách phía sau. Ngay cả khi ngồi ở hàng ghế cuối cùng của ARJ21-700, hành khách cũng không cảm thấy quá nhiều tạp âm.

So với máy bay cánh quạt MA60, tạp âm động cơ của ARJ21-700 nhỏ hơn nhiều. Dù sao đây cũng là động cơ phản lực dân dụng, vốn chú trọng vào các tiêu chí: độ ồn thấp, tiêu thụ nhiên liệu thấp và khí thải thấp.

Khi lực đẩy của động cơ liên tục tăng lên, chiếc ARJ21-700 càng lúc càng nhanh. Sau khi chạy đà hơn một ngàn mét, nó cuối cùng cũng rời mặt đất và bay lên.

Tư thế bay của nó vô cùng đẹp mắt, dù nhìn chung vẫn còn hơi ngắn. Nếu là phiên bản ARJ21-1000 thì sẽ hoàn hảo hơn, thân hình thon dài chắc chắn sẽ chinh phục được rất nhiều người. Lâm Bằng có niềm tin này, anh cũng mong chờ ARJ21-1000 có thể sớm ngày thực hiện chuyến bay đầu tiên.

Chuyến bay thử nghiệm của ARJ21-700 sắp kết thúc. Chẳng bao lâu nữa, người dân Trung Quốc sẽ có thể ngồi trên những chiếc máy bay phản lực khu vực nội địa này, và mẫu máy bay thân rộng lớn hơn là C929 cũng sẽ không còn xa nữa!