Vào trung tuần tháng 5, Thomas - Tổng giám đốc của Pratt & Whitney cùng đoàn tùy tùng đã vượt vạn dặm từ bên kia đại dương bay đến Trung Quốc.

Lần này, Pratt & Whitney mang theo một mục tiêu quan trọng: hợp tác cùng Tổng công ty Máy bay Thương mại Trung Quốc (COMAC) để cùng phát triển thế hệ động cơ phản lực cánh quạt có hộp số truyền động mới. Nói trắng ra, đây chính là việc chia sẻ rủi ro kỹ thuật. Ngành công nghiệp động cơ hàng không Trung Quốc trong hai năm qua phát triển vô cùng thần tốc, và Pratt & Whitney đã nhắm đến điểm này.

Tại trụ sở của COMAC ở Trung Hải, Chủ tịch Kim Hán Long đã tiếp đón Thomas cùng đoàn đại biểu.

Trong văn phòng của Kim Hán Long, hai nhân vật cấp cao đã có buổi hội đàm riêng.

Thomas mỉm cười nói: "Tổng giám đốc Kim, tôi vẫn còn nhớ rõ lần chúng ta gặp nhau tại Trung Quốc nhiều năm về trước!"

Kim Hán Long gật đầu: "Đúng vậy, khi đó phía Trung Quốc chúng tôi mua động cơ của các ông, ngoài ra chúng ta còn liên doanh thành lập Công ty Pratt & Whitney Phương Nam, hiện tại vẫn đang vận hành rất tốt."

Thomas cười đáp: "Không ngờ rằng ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc những năm gần đây lại phát triển nhanh đến vậy. COMAC chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã dần trở thành nhà sản xuất máy bay dân dụng lớn thứ ba thế giới. Thậm chí, động cơ của COMAC còn phát triển được loại động cơ phản lực cánh quạt có lực đẩy lên tới 35 tấn, thật đáng kinh ngạc!"

Kim Hán Long khiêm tốn: "Thành tựu của động cơ COMAC so với Pratt & Whitney vẫn còn kém xa. Chúng tôi chỉ là muốn tự chủ động lực cho máy bay của mình để không bị phụ thuộc vào người khác mà thôi."

Thomas tiếp lời: "Thực ra lần này đến Trung Quốc, chúng tôi chỉ có một mục đích, đó là hy vọng được hợp tác với quý công ty để thành lập một liên doanh. Chúng ta sẽ kết hợp công nghệ hộp số truyền động của chúng tôi với dòng động cơ Trường Giang của các ông để sản xuất ra thế hệ động cơ dân dụng dẫn đầu thế giới. Không biết ý Tổng giám đốc Kim thế nào?"

Kim Hán Long thầm nghĩ: "Quả nhiên Pratt & Whitney nhắm vào mục tiêu này, xem ra phải khéo léo đối phó một phen."

Kim Hán Long cười nói: "Tất nhiên, chúng tôi rất sẵn lòng hợp tác với quý công ty. Chỉ là hiện tại, chúng tôi vẫn giữ thái độ dè dặt đối với công nghệ hộp số truyền động, bởi loại công nghệ này vẫn chưa thực sự hoàn thiện. Xét về nhu cầu hiện tại, chúng tôi chưa cần theo đuổi mục tiêu này, e rằng lần này ông Thomas phải thất vọng rồi!"

Nghe vậy, Thomas thầm thấy không ổn. COMAC vậy mà lại không muốn tiếp chiêu? Nếu lần này không thể đạt được thỏa thuận hợp tác với COMAC, những vấn đề tồn đọng trong công nghệ hộp số truyền động sẽ rất khó giải quyết.

Nếu không được khắc phục, việc thương mại hóa động cơ hộp số truyền động trên nhiều dòng máy bay khác sẽ gặp trở ngại lớn.

Hiện tại, chỉ có dòng máy bay MS-21 của Nga và Airbus A320 là có kích cỡ phù hợp để sử dụng loại động cơ này của họ.

Trong khi đó, các dòng máy bay C929 và ARJ21 của COMAC đã nhận được hơn hai nghìn đơn đặt hàng. Nếu một phần ba trong số đó sử dụng động cơ hộp số truyền động, thì công nghệ mới này của Pratt & Whitney coi như đã thành công rực rỡ.

Thế mà giờ đây Kim Hán Long lại từ chối! Thomas cảm thấy vô cùng sốt ruột.

Thomas cười gượng gạo: "Tổng giám đốc Kim, đừng vội đưa ra kết luận. Tôi nghĩ lý do quý công ty chưa yên tâm về công nghệ của chúng tôi, chủ yếu là do chưa hiểu rõ về nó. Vậy thì, tôi muốn mời các chuyên gia kỹ thuật của quý công ty cùng họp bàn. Tôi sẽ để các chuyên gia của chúng tôi trình bày toàn bộ công nghệ động cơ hộp số truyền động, lúc đó ông đưa ra quyết định cũng chưa muộn!"

Kim Hán Long mỉm cười: "Đề nghị của ông Thomas rất hợp lý, vậy chúng ta cứ quyết định như vậy đi!"

Sáng hôm sau, hội nghị chính thức bắt đầu.

Lâm Bằng cũng có mặt tại hiện trường, dù sao anh cũng là cố vấn cấp cao của Tập đoàn Phát triển Hàng không, đồng thời là Tổng công trình sư của dòng máy bay C929-200 và nắm giữ nhiều chức vụ quan trọng khác.

Vừa bắt đầu hội nghị, Giám đốc kỹ thuật của Pratt & Whitney là Tom Tư đã chỉ đạo cấp dưới phân phát tài liệu kỹ thuật cho phía COMAC.

Tom Tư bước lên bục, mở trình chiếu PPT. Trước mắt mọi người hiện ra một loại động cơ phản lực cánh quạt khác biệt, đó chính là động cơ PW1000G với hộp số truyền động.

Tom Tư thuyết trình: "Thưa các vị, đây là thế hệ động cơ sạch mới mà Pratt & Whitney đã tiêu tốn 20 năm để phát triển: động cơ phản lực cánh quạt có hộp số truyền động PW1000G! Với ưu điểm phát thải thấp, tiếng ồn thấp, tiêu thụ nhiên liệu ít và chi phí bảo trì thấp, đây chính là hướng phát triển của động cơ dân dụng thế hệ mới. Hiện tại, dòng C của Bombardier, máy bay phản lực MRJ của Mitsubishi, Airbus A320neo cùng dòng máy bay phản lực thân hẹp MC-21 của Tập đoàn Hàng không Liên hợp Nga đều đã đặt hàng PW1000G của chúng tôi."

"Thưa các vị, điểm tiên tiến của nó nằm ở chỗ khác biệt hoàn toàn với các dòng động cơ phản lực dân dụng tỷ lệ đường vòng cao truyền thống. Đặc điểm cốt lõi là việc bổ sung một hộp số giảm tốc giữa quạt và trục áp thấp, cho phép tối ưu hóa tốc độ quay tùy theo các chế độ vận hành khác nhau để nâng cao hiệu suất. Dòng động cơ này có thể cải thiện hiệu suất tiêu thụ nhiên liệu lên hai con số, giảm phát thải hai con số và cắt giảm tới 50% tiếng ồn," Tom tư tự tin khẳng định.

Nghe những số liệu mà Tom tư đưa ra, các lãnh đạo và chuyên gia của Tổng công ty Máy bay Thương mại Trung Quốc (COMAC) có mặt tại đó không khỏi xì xào bàn tán.

Những con số này quả thực rất ấn tượng. Việc cải thiện hiệu suất tiêu thụ nhiên liệu lên hai con số là một lợi thế cực kỳ hấp dẫn đối với các hãng hàng không.

Hơn nữa, việc giảm 50% tiếng ồn là một thành tựu đáng kinh ngạc. Phải biết rằng, lý do khiến các loại động cơ cánh quạt hay động cơ trục quay hở trước đây bị đình trệ, dù có ưu điểm tiết kiệm nhiên liệu tương đương với động cơ phản lực cánh quạt có hộp số của Pratt & Whitney, chính là do vấn đề tiếng ồn quá lớn.

Tom tư mỉm cười nói tiếp: "Hiện tại, dù là Rolls-Royce hay GE, bao gồm cả động cơ phản lực tỷ lệ đường vòng cao của các vị, quạt đều được dẫn động trực tiếp bởi tua-bin áp thấp. Nhược điểm của thiết kế này là máy nén và tua-bin áp thấp không thể vận hành ở tốc độ quay tối ưu, dẫn đến việc phải tăng số tầng cánh nén."

"Công nghệ của chúng tôi là lắp đặt một bộ giảm tốc giữa tua-bin áp thấp, máy nén áp thấp và quạt. Điều này cho phép hai bộ phận đầu làm việc ở tốc độ quay tối ưu, sau đó thông qua bộ giảm tốc để điều chỉnh tốc độ quay của quạt về mức tối ưu nhất. Nhờ vậy, cả ba bộ phận đều vận hành ở trạng thái lý tưởng, kéo theo ưu điểm là giảm bớt số tầng cánh!"

"Bộ giảm tốc của chúng tôi có kích thước nhỏ, trọng lượng nhẹ, chỉ hơn 600 kg, hiệu suất truyền động đạt tới 99%, hơn nữa độ tin cậy cực kỳ cao! Vì vậy, chúng tôi tin rằng công nghệ tiên tiến này chắc chắn sẽ trở thành chuẩn mực công nghệ tối thượng cho thế hệ động cơ phản lực dân dụng mới trong tương lai! Hiện tại, chúng tôi sẵn sàng hợp tác kỹ thuật với COMAC để cùng phát triển thế hệ động cơ dòng Trường Giang mới!" Tom tư nói với thái độ như thể đang ban phát công nghệ cho COMAC vậy.

Lâm Bằng đứng dậy nói: "Ông Tom tư, xin thứ cho tôi nói thẳng, bộ cơ cấu truyền động bánh răng này, e rằng độ tin cậy không tốt như ông nói đâu nhỉ? Bộ giảm tốc vận hành dưới tốc độ quay cao và tải trọng lớn là một linh kiện dễ xảy ra sự cố và có độ tin cậy thấp. Trước đây, chỉ có một vài loại động cơ phản lực lực đẩy nhỏ, vốn được thiết kế dựa trên động cơ trục tua-bin, mới buộc phải sử dụng truyền động bánh răng, và thực tế đã chứng minh độ tin cậy của chúng thực sự khá kém!"