2

Thiếu niên Thác Bạc Hòa Diệp cũng không biết thiên hạ lớn đến nhường nào, từ chiếc lều ở cực Nam cho đến chiếc lều ở cực Bắc, cưỡi ngựa chỉ mất mười mấy bước chân. Nơi đây chính là nơi sinh sống của toàn bộ nhân khẩu trong bộ lạc này. Mà cách đó gần trăm dặm, sẽ có một bộ lạc khác, Thác Bạc Hòa Diệp không biết liệu thảo nguyên có cứ vô cùng tận mà kéo dài mãi như vậy không, liệu ngoài bộ lạc ra vẫn là bộ lạc, liệu tất cả mọi người trên thế gian này đều sinh sống trong những chiếc lều như thế này hay không. Nhưng hắn từng nghe nói về phương Nam xa xôi có biển lớn, bên kia biển là một loại người khác, trải qua một loại cuộc sống khác, bọn họ dựng lên những bức tường đất để vây quanh bản thân, bọn họ không chăn nuôi trâu dê mà trồng trọt những thực vật có thể ăn được.

Vào năm Thác Bạc Hòa Diệp mười bốn tuổi, thiếu niên này đứng trên thảo nguyên, ngắm nhìn mây trời từ cổ chí kim vẫn không thay đổi, tưởng rằng cả đời của mình cũng sẽ trải qua giống như các bậc sinh thành. Là một kẻ tiện dân, suốt ngày cùng bầy dê đuổi theo nguồn nước và bãi cỏ mà sinh sống, để gió làm cho khuôn mặt rám nắng cháy vàng, cưới một cô nôm bộ lạc lân cận, sinh bảy tám đứa con, cứ như vậy đếm số trâu dê mà qua hết một đời.

Cho đến khi hắn nhìn thấy con người đó.

Chiến mã mà hắn cưỡi, tên là Đạp Tuyết, lông bờm giống như vàng đen, sáng lấp lánh, bốn móng lại trắng muốt thuần khiết, khi chạy như thể chân không chạm đất, ngự vân mà đi.

Bộ chiến giáp mà hắn mặc, ánh lên thứ sắt lạnh lẽo, trên vai có đầu hổ, trên cổ tay có giao long bạc, thắt lưng giắt đằng điều đái, tựa như mãnh thú trong thế gian đều quy phục dưới chân hắn, hắn ngồi thẳng tắp trên lưng ngựa, giống như chiến thần đang tuần tra khắp bốn phương, tất cả mục dân từ xa nhìn thấy đều phải xuống ngựa quỳ rạp, bởi vì không một ai dám phi ngựa trước mặt hắn.

Trong tay áo hắn ôm thanh chiến đao như được đẽo từ băng, tên là Hàn Triệt, nghe nói khi đao rút khỏi vỏ, gió tuyết liền tuôn trào từ mũi đao, hắn giơ cao đao, bão tố đi theo sau hắn, chém tất cả các kỵ sĩ thảo nguyên dám phản kháng ngã ngựa. Bên cạnh hắn, vây quanh bởi chiến chiến kỳ nền đen chữ đỏ rực, đi theo sau là một trong những đạo kỵ binh hung hãn nhất của Bắc Lục cũng như toàn bộ Cửu Châu — Thương Lang.

Mục Vân thị từ trước đến nay vẫn luôn là vương giả của Bắc Lục, ba trăm năm trước là, hiện tại vẫn thế. Mà hắn, chính là Thái tử của Mục Vân hoàng tộc thuộc Đại Đoan đế quốc, Mục Vân Hàn.

Mặc dù ba trăm năm trước, Mục Vân thị đã khởi binh từ Bắc Lục, vượt qua hải hiệp Thiên Thác, tiến chiếm Đông Lục, đoạt lấy thiên hạ, và định đô tại thành Thiên Khải ở Đông Lục, nhưng Bắc Lục với tư cách là cội nguồn phát tích của tông tộc Mục Vân thị, là xuất xứ của đội kỵ binh dũng mãnh giúp Mục Vân thị uy hùng nhìn xuống thiên hạ, vẫn luôn do vị hoàng tử hung hãn nhất trong Mục Vân thị trấn thủ. Trấn thủ vạn dặm thảo nguyên Bắc Lục, cũng đồng nghĩa với việc nắm giữ kỵ binh mạnh nhất thế gian, mà sở hữu kỵ binh của Bắc Lục, cũng đồng nghĩa với việc nắm trong tay binh quyền. Thế nên các đời hoàng tử Mục Vân thị trấn thủ Bắc Lục, sau này phần lớn cũng trở thành hoàng đế của triều đại Đại Đoan. Mục Vân thị đời đời lập quốc bằng võ lực, tay không rời kiếm, các hoàng tử đều tinh thông kỵ xạ, hoàng đế thường thân chinh ra trận, ba trăm năm qua, binh quyền chưa từng rơi vào tay kẻ khác. Cũng chưa từng có ai có thể khiêu chiến võ công của Mục Vân thị.

Lần đầu tiên Thác Bạc Hòa Diệp nhìn thấy Mục Vân Hàn, hắn mười bốn tuổi, Mục Vân Hàn mười lăm tuổi.

Khoảnh khắc đó, hắn bỗng nhiên hiểu ra, trên đời này vẫn còn một loại người khác, một loại cuộc sống khác, loại người này cao quý mà uy vũ, loại cuộc sống này tự do mà có tôn nghiêm. Thác Bạc Hòa Diệp lúc đó liền nói: "Trời ơi, trên đời này lại còn có một con người như thế, sau này ta cũng phải có được một ngày như vậy."

Không biết lúc ấy, Mục Vân Hàn có chú ý đến thiếu niên trong đám đông đối diện hay không. Hắn sẽ không thể biết được, bảy năm sau, hắn sẽ cùng với con người đó triển khai một trận quyết chiến giữa cơn bão tuyết, quyết định vận mệnh của thiên hạ này.