Tháng mười năm Phổ Ninh thứ mười một, Minh đế hạ chỉ, toàn tộc Mục Như bị lưu đày đến Thương Châu.

Vào ngày lên đường đi xa, hàng trăm người trong toàn tộc Mục Như ngoài y phục tùy thân ra, cái gì cũng không thể mang theo. Mục Như Hàn Giang không thể mang theo những thanh chiến đao yêu thích mà hắn đã sưu tầm, hắn ngẩn ngơ nhìn ngôi nhà của mình mà chẳng biết đến khi nào mới có thể gặp lại. Phụ thân bước đến đặt tay lên vai hắn: "Đi thôi, không có gì phải lưu luyến cả. Tất cả những gì đã mất, tương lai đều sẽ theo sự trở lại của con mà quay về."

Thiếu niên đi giữa những người tộc nhân bị lưu đày, dân chúng Thiên Khải thành tiễn đưa đông nghịt cả con đường dài. Mục Như Hàn Giang nhìn thấy những tiểu bằng hữu nghèo khó của mình, bưng theo chút bánh ngọt ít ỏi trong nhà, cố hết sức vươn tay qua khỏi mũi giáo của binh lính để hướng về phía hắn: "Mục Như Hàn Giang, tiểu tử ngươi gạt chúng ta lâu đến thế!" "Ngươi... ngươi nhất định phải quay về thăm chúng ta đấy nhé." Bọn họ nghẹn ngào.

Mục Như Hàn Giang gật gật đầu. Trong đám đông, hắn chợt nhìn thấy bóng dáng của cô gái ấy, thân hình mảnh mai của nàng chen chúc giữa dòng người, đôi môi mến chặt, mái tóc bị cọ xát đến rối bù, chỉ nhìn hắn mà không nói một lời.

Mục Như Hàn Giang cười với nàng một cái, hắn không hiểu tại sao Tô Ngữ Ngưng vừa nhìn thấy nụ cười của mình, ngược lại liền rơi nước mắt. Hóa ra cô gái này vốn dĩ không phải quá ghét mình, Mục Như Hàn Giang được an ủi mà thầm nghĩ. Thế nhưng ta đi rồi, Nam Cô nhất tộc lại bắt nạt nàng thì phải làm sao đây? Hắn vẫy tay với bọn họ và nàng, lớn tiếng hét lên: "Ta sẽ trở về!"

Mục Như Hàn Giang, ngươi thực sự còn có thể trở về Thiên Khải nữa sao? Thiếu niên cúi đầu, tự hỏi chính mình.

Đám đông đi theo tiễn biệt mười mấy dặm đường, từ Thiên Khải thành mãi tận đến trạm dịch phía bắc, cuối cùng cũng bị binh lính xua tán. Lại đi về hướng bắc, tiếng người thưa dần, chân trời âm u mịt mờ. Mục Như Đề Sóc nói: "Giang nhi, hãy quay đầu nhìn Thiên Khải một cái nữa đi, đã nhìn cái này rồi, thì sau này đừng bao giờ quay đầu lại nữa."

Mục Như Hàn Giang cùng phụ thân ngoảnh đầu nhìn lại phương nam lần cuối cùng. Đế đô Thiên Khải thành nằm ẩn mình trên bình nguyên hoang vắng, giống như một con mãnh thú nuốt mây nhả khói, từng viên gạch thành đều ánh lên sắc quang của đồng, cung điện nguy nga ở trung tâm ấy, cũng là nơi mà mỗi một vị anh hùng đều khao khát bước vào làm chủ.

Hắn quay đầu đi, cùng các bậc trưởng bối sải bước tiến về phía trước. Hắn không biết khi nào mới có thể trở về, nhưng biết rõ nơi này nhất định sẽ có người mong ngóng hắn trở về, điều này khiến trong lòng hắn vô cùng ấm áp. Hắn thầm niệm lời phụ thân từng nói: Đừng lưu luyến, bởi vì những thứ đã mất đều sẽ quay trở lại. Mặc dù sau khi trưởng thành, hắn hiểu rằng đây chỉ là một lời nói dối, những gì đã mất vĩnh viễn không thể lấy lại được, ví như người thân, cố quốc và thời gian. Nhưng trên thế gian này có mấy đôi bờ vai sắt đá, có mấy kẻ dám dũng cảm gánh vác. Mục Như nhất tộc gánh vác một nửa thiên hạ, bất luận là ở đế đô phồn hoa, hay là ở vùng đất khổ hàn, bất luận còn lại mấy người, sự vinh quang và ngạo nghễ này, bọn họ vĩnh viễn cũng sẽ không vứt bỏ.

---❊ ❖ ❊---