Người trong Tô phủ bị quản thúc tại một viện lạc trong núi, tuy trong núi mát mẻ, tiếng chim kêu thanh u, nhưng lòng người lại như đang bị nướng trên lò lửa.

Ngày hôm nay, Mục Mục Vân Sanh đi dạo trên đường nhỏ trong rừng, chợt nhìn thấy một bóng người thanh tú đang đứng trong đình hóng mát bên rừng trúc, chính là Tô Ngữ Ngưng. Nàng ngẩng nhìn những con chim sẻ bay lượn giữa đám trúc, trong đôi mắt như một vũng nước lặng cũng gợn lên những gợn sóng buồn thương.

Mục Mục Vân Sanh nhẹ nhàng bước đến bên cạnh nàng. Bọn họ vốn từng gặp nhau một lần trong ngự uyên trong cung, nhưng cách đã lâu, lúc này trang phục của Mục Mục Vân Sanh đã thay đổi hoàn toàn, lại dùng thuật che mắt nhỏ với nàng, Tô Ngữ Ngưng chỉ tưởng hắn là huynh đệ của Tần Yên.

"Trước kia, lúc ta vào cung làm bạn đọc, cũng từng mong có một ngày mình có thể làm hoàng hậu." Tô Ngữ Ngưng nhìn ra trong rừng, giống như đang tự lẩm bẩm một mình, "Nhưng khi ấy, chỉ là nghĩ đến sự hư vinh muốn được tỷ muội ngưỡng mộ, chứ chưa từng nghĩ rằng, trở thành hoàng hậu... liệu có phải là một loại hạnh phúc hay không."

Mục Mục Vân Sanh thở dài một tiếng: "Điều đó còn tùy xem vị hoàng đế kia, có phải là người mà nàng thật lòng yêu mến hay không."

"Nữ nhân há lại có quyền lựa chọn sao? Cho dù trong số các hoàng tử có người mình ái mộ, nhưng ai có thể lên làm hoàng tử, lại là ai có thể chủ tể được chứ?"

"Người đời đều nói, đại hoàng tử võ công trác tuyệt, nhị hoàng tử mưu lược đầy bụng, bọn họ nếu như làm hoàng tử, một người có thể khiến cương thổ mở rộng, một người có thể khiến quốc dân phú túc. Khi ấy... nàng từng nghĩ tới chưa..." Mục Mục Vân Sanh nhẹ nhàng bẻ một chiếc lá trúc, "Bằng lòng gả cho vị hoàng tử nào?"

Tô Ngữ Ngưng chớp đôi mắt lấp lánh, như thể chìm vào hồi ức: "Nếu nói người có khả năng nhất được lập làm thái tử... chỉ có đại hoàng tử và nhị hoàng tử, cho nên khi ấy, các thiếu nữ cùng vào cung làm bạn đọc, bàn luận nhiều nhất cũng chính là họ... Ai mà ngờ được... mười mấy năm trôi qua, như vật đổi sao dời, năm đó ai có thể ngờ tới, những người anh vũ tài hoa như đại hoàng tử nhị hoàng tử... vậy mà lại đều tử trận như thế... ai mà ngờ được... Đại ĐIan triều được chạm ngọc điêu vàng năm ấy, lại cứ thế mà sụp đổ..."

Mục Mục Vân Sanh bỗng quay đầu đi, chuyện cũ đều dâng lên trong lòng, nhưng lại không muốn để thiếu nữ nhìn thấy hắn rơi lệ.

Tô Ngữ Ngưng lại mỉm cười nói: "Nhưng người mà ta nhung nhớ... có lẽ không phải là vị hoàng tử nào cả."

“Vậy cho dù có người mang Long Uyên kiếm, Hạc Hạc Vũ, Mục Vân châu đến, nàng cũng vẫn không chịu gả sao?”

Thiếu nữ thở dài một tiếng: "Vì để trì hoãn hôn sự, ta đã lập lời thề này, nhưng lời thề há lại có thể không tuân theo chứ? Chỉ là... người có thể thu thập đủ ba món kỳ vật này, chỉ sợ... trên đời vẫn chưa có vị anh hùng nào như thế."

"Nếu như thực sự có... nhưng hắn lại vừa hay là một đại ác nhân, hoặc là một tên xấu xí, tóm lại là người nàng không thích..."

"Vậy thì cũng chỉ đành gả thôi... cuộc đời nữ nhân này, có mấy chuyện là do bản thân tự quyết định được chứ, có thể hoàn thành lời thề của mình, thì có gì mà phải hối hận chứ?"

"Nhưng nếu đến cuối tháng mà Kỷ Khánh Cương ép nàng thành hôn..."

"Vậy vừa hay để Đoạn Tâm thảo giết chết ta, đỡ cho ta trở thành đạo cụ của cuộc tranh đoạt quyền thế này."

Mục Mục Vân Sanh thở dài một tiếng, trầm mặc không nói.