Ánh nắng rọi những ô vuông rực rỡ lên tấm đá xanh trong điện, một thiếu nữ mặc áo lụa vàng nhẹ nhàng nhảy tót vào điện, đó là bạn đọc Lan Giác Nhi. Tay nàng giấu ra sau lưng, mỉm cười xinh đẹp, nhón chân đi về phía thiếu niên đang trầm tư trước chiếc án thư trong điện.

Thiếu niên kia đang đăm đăm nhìn cuộn tranh của chính mình dưới án. Ánh nắng chiếu lên bức họa, lại hắt lên khuôn mặt cậu, giữa hàng mày ấy, thoắt chốc lại hiện lên vài phần phong thái điềm đạm, uy nghiêm của bậc đế vương.

– Giác Nhi, lại lén mang cho tôi món ngon gì đến thế? - Mục Vân Sính thấy bóng dáng xinh xắn ấy di chuyển lên bức họa của mình, liền vứt bút, cười tươi lao đến bắt lấy nàng.

– Hì, cậu mà cũng thiếu người mang món ngon cho mình sao? Thứ tôi mang theo chính là món cậu thích nhất đấy. - Lan Giác Nhi lại giấu cả hai tay ra sau lưng.

– Thích nhất của tôi? Thích nhất là đôi tay của Lan Giác Nhi, lại đây cho tôi cắn một miếng nào...

Nàng cười né người tránh đi, vươn tay ra: Xem này, bản vẽ, từ một nghìn năm trước đấy.

– Ai vẽ thế? - Mắt Mục Vân Sính sáng lên, vươn tay định lấy, nhưng vốn đã biết động tác tiếp theo của nàng là quay đầu bỏ chạy nên đôi chân còn nhanh hơn tay, bước lên trước một bước. Cậu ngày nào cũng chơi trò bịt mắt bắt dê với các cô gái, bộ pháp sớm đã luyện được linh hoạt vô cùng, chẳng mấy bước Lan Giác Nhi đã bị cậu ôm trọn vào lòng.

Cậu cù nàng mấy cái, nàng liền cười đến mềm nhũn ngã rạp xuống đất. Mục Vân Sính cầm lấy bản vẽ, mở ra xem, chân mày lại dần nhíu lại.

– Lại là đồ giả, con dấu này làm giả tinh tranh thật đấy, chỉ tiếc là bài thơ đề này lại để lộ sơ hở, nhìn nét phẩy này xem... bút tích thật nào lại thế này, còn cả màu sắc trên y phục của cung nữ này nữa...

– Hả? - Lan Giác Nhi bĩu môi nhảy dựng lên. - Lại là đồ giả á? Tôi còn tưởng lần này cậu chắc chắn sẽ vui mừng chứ, mắt cậu mà không tinh tường thế, chẳng phải sẽ vui vẻ hơn nhiều sao?

– Ha ha, nhưng tìm ra đồ giả cũng là một trong những niềm vui của tôi, đặc biệt là khi đám họa sĩ cung đình đem chúng dâng lên như báu vật, tôi rất thích nhìn sắc mặt tái mét của họ...

– Cậu cứ hay bắt nạt mấy ông lão đó làm gì. - Lan Giác Nhi cười hờn dỗi kéo tay áo cậu, tròng mắt đảo một vòng. - Tớ...

– Lại có chủ ý xấu gì đây?

– Tớ biết một nơi, có rất nhiều tranh, cậu có muốn đi xem cùng tớ không?

– Đi thôi đi thôi.

Lan Giác Nhi tủm tỉm kéo cậu ra cửa, cố tình đi vòng vèo mấy ngã rẽ để mấy cô gái trong viên nhìn thấy Mục Vân Sính hiện đang ở cùng nàng. Đi vòng một hồi, họ đến một góc khuất trong hậu hoa viên, đi qua một cánh cửa, trước mắt là một tòa điện các nhỏ gần như đã hoang phế.

– Có khóa...

– Tớ có chìa khóa! - Lan Giác Nhi cười nhảy cẫng lên, trong tay vang lên tiếng lanh lảnh. - Hôm trước lén lấy một nốc từ chỗ lão Hàn Thường thị, thử mở từng cái một, kết quả là phát hiện ra nơi này đấy.

Họ đẩy cửa bước vào, mùi bụi bặm ập thẳng vào mặt.

– Hóa ra là nhà kho à. - Mục Vân Sính xua tay quạt gió.

– Đúng vậy, có rất nhiều thứ hay ho nhé.

– Ừm, có... chuột! Nhện kìa! - Mục Vân Sính cố tình chỉ trỏ tứ tung.

– Oa... - Lan Giác Nhi ôm chầm lấy Mục Vân Sính, mắt không dám mở, cũng không biết ban đầu một mình nàng làm sao dám chạy vào đây lục lọi nữa.

– Thôi thôi, đều bị cậu dọa chạy mất rồi. - Mục Vân Sính cười xoa đầu nàng.

Lan Giác Nhi vẫn nắm chặt lấy cậu, hai người tìm kiếm bảo vật giữa đống hòm rương và tạp vật.

– Ơ? Có trang phục kịch kìa?

– Bên này có rất nhiều đồ sứ này.

– Ồ, cả một hòm lớn lò sưởi tay này.

– Tớ lên lầu xem thử... Cậu từng lên chưa?

Lan Giác Nhi gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Mục Vân Sính bước lên cầu thang, tầng hai càng nồng mùi ẩm mốc, nhưng coi như khá sạch sẽ, dường như vừa có người quét dọn.

Mục Vân Sính lục lọi khắp nơi, Lan Giác Nhi bỗng kéo kéo tay áo cậu. Cậu quay đầu nhìn nàng, mặt nàng hơi đỏ, đôi mắt chớp chớp.

– Bên kia có rất nhiều tranh.

Nàng kéo Mục Vân Sính đi qua mấy chiếc tủ lớn, ở phía cửa sổ đối diện có bày mấy chiếc án gỗ, bên trên chất rất nhiều cuộn tranh.

Mục Vân Sính cầm mấy cuộn ra trải lên xem, quả nhiên toàn là bản mô phỏng, có mấy bức còn là bài tập luyện tay của các cung nữ thị chiêu bạn đọc ngày trước. Cậu lại cầm một bức từ đống cuộn tranh khác ra trải rộng ra, Lan Giác Nhi ở phía sau bỗng thét lên một tiếng.

Đó lại là một bức tranh xuân cung. Mục Vân Sính lại ra vẻ vô cùng hứng thú, lật xem từng bức một. Lan Giác Nhi mồ hôi đầm đìa, mặt đỏ bừng túm chặt lấy vạt áo Mục Vân Sính, ngó qua vai cậu nhìn lại.

Mục Vân Sính nhíu mày, cuối cùng cũng mở lời: Hóa ra còn có cách vẽ thế này... nhưng vẽ không đẹp, hình người méo mó, nét bút lại quá trơn tuột, xa gần cũng chẳng phân chủ thứ...

– Thật... thật á? Hóa ra cậu... cậu đang nghiên cứu kỹ thuật vẽ tranh à? - Lan Giác Nhi ngẩng đầu nhìn cậu.

– Ừm, tớ muốn vẽ có thể vẽ đẹp hơn bọn họ nhiều... Ơ, cậu bị sao thế? Bị ốm à? Mặt đỏ quá, mồ hôi vã ra đầy đầu kìa...

– Cậu tuyệt đối không được nói với người khác là tớ dẫn cậu đến xem mấy thứ này đấy, tớ sẽ bị cha đánh chết mất.

– Ái chà Lan Giác Nhi, - Mục Vân Sính như chợt nghĩ ra điều gì, - chi bằng tớ vẽ cho cậu một bức nhé...

– Không thèm đâu! Á ha... - Thấy Mục Vân Sính làm bộ vươn tay dọa, Lan Giác Nhi vọt đi như một chú thỏ nhỏ.

Họ đùa giỡn trong gác mái đầy bụi bặm, dùng cuộn tranh ném qua ném lại vào nhau, bụi mù bay mịt mờ.

Bỗng nhiên Mục Vân Sính nhìn thấy gì đó, cậu khựng lại, đứng chết trân tại chỗ.

Vừa rồi, hình như trong khoảnh khắc quay người có một người đang đứng một bên chăm chú nhìn cậu, cậu thậm chí còn có thể cảm nhận được ánh mắt của đối phương.

Mục Vân Sính quay đầu lại, phía sau đương nhiên chẳng có ai.

Cậu vừa định quay đầu đi, bỗng nhiên, cậu nhìn thấy nàng.

Lan Giác Nhi thấy Mục Vân Sính nhìn chằm chằm về phía bức tường, sắc mặt tái nhợt như kẻ đần, bèn tò mò bước lên hỏi: Cậu rốt cuộc bị làm sao thế?

Mục Vân Sính không đáp, chỉ ngẩn ngơ bước tới trước, đi thẳng đến sát vách tường.

Ở đó, dưới chiếc án, trải rộng một bức tranh.

Trong tranh là một nữ tử, đứng giữa gió tuyết, bối cảnh là giang sơn mịt mờ và núi non xa xăm, còn tư thế của nàng, tựa như đang phóng tầm mắt nhìn mịt mờ không biết lối đi, bỗng nghe thấy một tiếng gọi, giật mình quay đầu lại, nhìn thấy người gọi mình, trong ánh mắt nửa bi thương, nửa mừng vui, chính là nét chấm phá nhẹ nhàng, ngưng đọng muôn vàn cảm xúc đan xen.

Thân tâm Mục Vân Sính chấn động mạnh, ngây ngẩn đứng chôn chân tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn, miệng chỉ lẩm bẩm: Bức tranh này...

Cậu thét lên một tiếng, lùi phắt lại phía sau, loạng choạng chạy cắm đầu xuống lầu, ngất lịm đi không biết trời đất gì nữa.