Phía tây bắc sông Hoàng Thủy, còn chưa qua khỏi tiết Nguyên Tiêu, đại quân đã tập kết xong xuôi.
Bầu trời xám xịt tụ đầy mây đen, tuy không có tuyết lớn bay lả tả, nhưng cũng mang lại cho người ta cảm giác như ông trời muốn bao trùm tất cả mọi người vào trong cái lạnh thấu xương khắc nghiệt này, giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được.
Trong gió bụi cuồn cuộn, những dãy núi chập chùng ẩn hiện, tiếng gió gào thét thê lương, bất giác khiến người ta có cảm giác chao đảo như sắp đổ.
Một đoàn người ngựa, chừng sáu bảy kỵ, đều mình mặc giáp sắt, đầu đội mũ trụ, bên ngoài khoác áo choàng, lúc này đang lặng lẽ kìm cương đứng trên một ngọn đồi.
Được vây ở giữa chính là Hàn Thế Trung đang nổi đình nổi đám hiện nay. Tên lão binh lưu manh này từ sau khi gặp vận may, được thiếu tải trọng mắt xanh chiếu cố, có thể nói là chiến công hiển hách.
Trải qua mấy năm tôi luyện, cái vẻ lôi thôi lếch thếch trên người Bặc Hàn Ngũ đã phai nhạt sạch sành sanh. Những đường nét trên khuôn mặt càng thêm rõ nét như được đục đẽo bằng dao, phần cằm đen nhánh lún phún một chùm râu ngắn phấp phới.
Bên cạnh hắn là Vương Bẩm do Dương Lâm phái tới, tự nhiên trở thành đối tượng được quan tâm đặc biệt, được Hàn Thế Trung giữ lại bên mình.
Dẫu sao bây giờ hắn cũng tự coi mình là tâm phúc của Dương thiếu tải, đương nhiên phải chiếu cố vị "con ông cháu cha" này một chút, nhưng chẳng mấy chốc Hàn Thế Trung đã phát hiện ra, vị tiểu tướng cấm quân Biện Kinh này không phải đến để kiếm tuổi nghề.
Trong quân doanh được tôi luyện qua những trận chiến khốc liệt như thế này, từ trước đến nay chưa từng dùng tuổi tác để đổi lấy sự tôn trọng, ngươi là loại hàng gì thường chỉ nhìn qua là biết ngay.
Vương Bẩm chính là một vị mãnh tướng trời sinh, không khí phong hoa tuyết nguyệt của Biện Kinh mảy may không hề thấm nhiễm vào thiếu niên trầm mặc đôn hậu này.
Tiếng nói như chuông đồng, lấn át cả tiếng gió gào, Hàn Thế Trung lớn tiếng hỏi: "Vương Bẩm, đánh Thổ Bồn nên ra tay từ đâu?"
Kíp bằng đánh hạ được núi Tích Thạch, thì có thể ngồi chờ các bộ lạc Thổ Bồn ra hàng.
Một tia ý cười vụt qua khóe miệng Hàn Thế Trung, hắn quay ngựa phi thẳng về đại doanh. Mấy trận chiến trước, bản thân hắn đều đóng vai trò tiên phong, lần này đến lượt hắn chủ trì hơn mười vạn đại quân ở Tây Bắc, tiến đánh Thổ Bồn, đây là cơ hội mà Hàn Thế Trung hằng mong ước bấy lâu.
Phía xa chính là đại doanh của hắn, Vương Bẩm nói không sai, đánh hạ được núi Tích Thạch, Thổ Bồn cũng giống như Tây Hạ mất đi Hoành Sơn, sẽ mất đi cơ hội chủ động tấn công.
Công nghiệp mà nam nhi theo đuổi đang ở ngay trước mắt, bảo sao tên Bặc Hàn Ngũ hắn lại không sôi sục nhiệt huyết cho được.
Người Thổ Bồn lúc này đang chia rẽ phân liệt, chính là lúc suy yếu nhất, việc Thổ Bồn quy thuận triều đình dưới con mắt của người tinh tường đã là điều tất yếu.
Vấn đề ở vùng đất này cực kỳ phức tạp, từ khi lập quốc thời nhà Đường, đây đã là một đế quốc hùng mạnh nhưng lại dị hình.
Nói nó dị hình là vì bẩm sinh nó đã không trọn vẹn, một quốc gia nô lệ hùng mạnh, một vùng đất có điều kiện địa lý không hề ưu đãi, lại xuất hiện một chính quyền thế tục hùng mạnh.
Chế độ do Tùng Tán Cán Bố khai sáng, dù về mặt chính trị hay kinh tế đều không thể thích ứng tuyệt đối với cao nguyên Thanh Tạng, do đó những cuộc bạo loạn nối tiếp nhau của nô lệ có đất sống liên tục, một đế quốc liên tục bị quấy nhiễu bởi các cuộc khởi nghĩa, tranh chấp và mâu thuẫn giữa quý tộc cũ và mới, kết quả chỉ là "thịnh nhanh chóng mà diệt cũng bất ngờ".
Ngày nay, mảnh đất này đã trở thành phạm vi thế lực của Phật giáo, sở hữu một chính quyền tôn giáo có cội rễ sâu xa, tín ngưỡng lay động không chuyển. Chế độ của Tùng Tán Cán Bố, từ lúc khởi đầu đã quyết định việc thế lực Phật giáo không ngừng lớn mạnh cho đến cuối cùng không thể kiểm soát nổi.
Từ sau Trì Tông Đức Tán, thế lực Phật giáo bắt đầu can thiệp vào chính trị, quý tộc cũ ngày càng lực bất tòng tâm, tăng lữ can thiệp vào chính quyền giống như thái giám nhiếp chính từ sau giữa thời nhà Đường, đến mức có thể phế lập, ám sát cả vua chúa.
Người tin theo tôn giáo ngày càng nhiều, thế lực của tôn giáo ngày càng lớn, chính quyền thế tục không thể nào kìm hãm sự phát triển của nó nữa, thậm chí thế lực tăng lữ còn có thể quyết định sự sống chết của chính quyền, vùng đất Thổ Bồn đã trở thành một chính quyền tôn giáo triệt để.
Thế nhưng những tăng lữ này, chỉ có thể khống chế người Tạng, lại không có võ lực cường đại tương xứng.
Đối mặt với thế lực bên ngoài không tin Phật, họ chỉ có thể chọn thỏa hiệp, hoặc là diệt vong.
Chỉ cần đại Tống đưa ra đủ điều kiện cho tầng lớp tăng lữ cao cấp, việc thu phục Thổ Bồn sẽ đạt được kết quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa.
Phải biết rằng, Phật giáo ở đây cũng chia thành đủ loại phái hệ, tranh giành lẫn nhau không dứt, đây chính là một đấu trường tàn sát lẫn nhau, căn bản không thể đoàn kết lại một khối, còn nói gì đến chuyện chống giặc ngoại xâm——
Tuyết rơi lả tả như lông ngỗng, chớp mắt những hàng cây xum xuê bên đường đều bạc đầu.
Dương Lâm cầm một chiếc lò sưởi tay, đứng ở ngoại ô tự mình chờ đón. Ngay cả ở thành Biện Kinh vây quanh bởi chốn bầy hoa, Dương Lâm cũng không mảy may che giấu sự thiên vị dành cho Từ Nguyệt Nô.
Chiếc xe ngựa ở đằng xa cọt kẹt cọt kẹt lăn trên nền tuyết, Mị Nhi trong xe ngựa vén rèm lên, ngó đông ngó tây, cái miệng nhỏ không ngừng nghỉ.
— Tiểu thư, người xem cây ở Biện Kinh cao quá kìa.
— Tiểu thư tiểu thư, người mau nhìn đạo quan kia kìa.
— Chà, đông người quá đi.
Từ Nguyệt Nô nào còn tâm trí đâu mà ngó nghiêng cùng nàng ta nữa, tay xoắn vạt váy, hiếm hoi lắm mới lộ ra một vẻ thẹn thùng.
Một năm không gặp, lát nữa nên đối mặt với vị lang quân bạc tình phụ nghĩa này thế nào đây, có nên cố tình không thèm để ý đến huynh ấy không, làm vậy huynh ấy có buồn không, hay là thôi vậy.
Lát nữa ta sẽ cúi đầu không nói chuyện trước, xem huynh giải thích thế nào, ừ, cứ thế đi đã.
Đã tính toán xong xuôi, Từ Nguyệt Nô lòng đầy vui sướng, khóe môi vương một nụ cười ngốc nghếch, trong tim giống như một quả nho chín mọng phát nổ, nước chua nước ngọt từng đợt trào ra.
Đã quyết định cho Dương Lâm một bài học thật dịu dàng, Từ Nguyệt Nô cúi đầu tự cổ vũ bản thân, chẳng mấy chốc Mị Nhi đã kêu lên một tiếng kinh ngạc: "Trời ơi, người tuyết kia chẳng lẽ là Dương thiếu tải đấy chứ?"
Từ Nguyệt Nô vù một cái, lao thẳng ra ngoài xe, chỉ thấy Dương Lâm tay cầm lò sưởi tay, mũ và trên vai toàn là hoa tuyết, đang đứng ở đằng xa mỉm cười nhìn về phía nàng.
Đại tiểu thư họ Từ quả nhiên không hổ danh là nữ hiệp võ nghệ cao cường, một bước nhảy phóc xuống từ chiếc xe ngựa đang chuyển động, sự tính toán ban sớm sớm đã vứt ra sau mây từ đời nào, ba bước gộp làm hai chạy như bay đến bên cạnh Dương Lâm, tung người nhảy lên đè ngã hắn xuống đất.
Từ Nguyệt Nô cao ráo đầy đặn, vóc dáng còn cao hơn cả Dương Lâm, hai quả dưa lê căng tròn mỗi bên nặng phải sáu, bảy cân. Khoảnh khắc Dương Lâm ngã xuống đống tuyết, lập tức có hơn chục hộ vệ quay lưng đứng thành một vòng tròn, kéo tấm áo choàng màu đỏ rực, vây họ ở chính giữa.
Miệng thở ra hơi trắng xóa, Dương Lâm kéo phắt nàng ấn vào ngực mình, hôn ngấu nghiến ngay trong đống tuyết.
Chẳng mấy chốc, Lục Khiêm đứng ngoài bức tường người, hạ giọng nói: "Thiếu tải, nên giữ gìn sức khỏe."
Kéo Từ Nguyệt Nô đứng dậy, phớt lờ ánh mắt tò mò của người qua đường, hắn kéo nàng vào trong xe ngựa.
Hai người phủi sạch những bọt tuyết trên người, ôm chầm lấy nhau, thì thầm to nhỏ những lời tâm tình.
Mị Nhi đứng một bên tung hứng chọc ghẹo, khiến hai người lúc thì cười khúc khích, lúc lại động lòng.
Chẳng mấy chốc, Trường Lạc Lâu đã tới. Trong căn phòng đã được dọn dẹp ngăn nắp từ trước, mấy nha hoàn hầu hạ cũng đều được điều tới từ phủ họ Dương.
Bên cạnh thùng tắm đang bốc hơi nghi ngút, xếp ngay ngắn mấy chiếc khăn tay, bồ kết và quần áo mới.
Từ Nguyệt Nô đỏ bừng mặt, muốn đẩy Dương Lâm ra ngoài, mấy nha hoàn đã cười hì hì bước lên, chuẩn bị hầu hạ nàng tắm rửa.
Những người này đều từng hầu hạ Dương Lâm và các tiểu thiếp tắm chung, kinh nghiệm vô cùng phong phú, chẳng mấy chốc đã đưa Từ Nguyệt Nô vào trong thùng tắm.
Dương Lâm cười ha hả, sau khi ngâm mình thoải mái xong, hắn cũng không vội vàng ăn tươi nuốt sống Nguyệt Nô.
Mấy ngày nữa là chính thức rước nàng vào cửa, Dương Lâm muốn cho nàng một đêm động phòng hoa chúc thật hoàn hảo, ngày hôm đó hắn đã sủng hạnh Mị Nhi trước, để Nguyệt Nô đứng ở bên cạnh quan sát.
