Cựu đảng đã bị thanh trừ, ắt sẽ có tân chính.

Thái Kinh dâng sớ vạn chữ, khởi xướng cuộc cải cách muối, trà. Muối, trà đều là những mặt hàng siêu lợi nhuận, ông bãi bỏ chính sách thu mua độc quyền của chính quyền địa phương; phàm là thương nhân muốn buôn bán muối, trà đều phải đến Biện Lương xin muối dẫn, trà dẫn.

Như vậy, tài phú trong thiên hạ lại một lần nữa nghiêng về Biện Lương, cũng có lợi cho triều đình kiểm soát địa phương một cách sâu sắc hơn.

Dương Lâm đối với việc này có chút bất an thầm kín, địa phương Đại Tống vốn đã quá yếu, nay cường hóa trung tâm Khai Phong Phủ, làm yếu đi quận huyện địa phương, khiến những nơi vốn đã suy yếu lại càng thêm khốn đốn.

Nhưng lần thanh trừ cựu đảng này đã khiến Thái Kinh trở nên như mặt trời ban trưa, Dương Lâm tự thấy bản thân không đủ năng lực ngăn cản tân chính của Thái Kinh, hơn nữa làm như vậy sẽ khiến triều đình thêm giàu có, thiên tử chắc chắn cũng sẽ tán thành.

Để tránh mũi nhọn của tân chính Thái Kinh, Dương Lâm quyết định đến vùng phụ cận Khai Phong Phủ để tiến hành chỉnh đốn một phen.

Sự phồn hoa của Khai Phong Phủ khiến người ở đây không muốn cày cấy, vấn đề ruộng đất xung quanh bị hoang phế vô cùng nghiêm trọng.

Quyền quý, sĩ đại phu Biện Lương chiếm giữ một lượng lớn ruộng tốt, nhưng lại chẳng coi trọng chút thu hoạch ít ỏi này, dẫn đến cảnh tượng nông phu tá điền chết đói đầy đường ở nhiều nơi, trong khi những cánh đồng lớn không ai cày cấy, trở thành trang viên đạp thanh hoặc bãi săn mục trường, phục vụ cho thú vui của quyền quý.

Mỗi khi thời tiết biến đổi, mực nước sông Biện không ổn định, Khai Phong Phủ đều rơi vào khủng hoảng lương thực.

Chính vì ruộng tốt xung quanh không sản xuất lương thực, nay Thái Kinh đã bắt tay vào đường lối thương nghiệp, Dương Lâm liền chú ý đến việc giải quyết vấn đề này trước.

Dù sao cũng chẳng qua là chút sản nghiệp của quyền quý, cùng lắm thì thu hồi về sử dụng lại, huân quý Đại Tống cũng chẳng đáng giá gì.

Dương Lâm không chỉ một lần lấy họ ra để lập uy, cũng chẳng bận tâm nếu có đắc tội thêm vài người.

Tân chính của Thái Kinh khiến quan lại, sĩ dân Biện Lương đều vỗ tay tán thưởng, ngay sau đó tấu chương của Dương Lâm liền tới.

Thiếu Tể Dương Lâm, người đang nổi đình nổi đám dạo gần đây, vậy mà lại dâng sớ xin thu hồi những ruộng đất hoang phế quá bảy năm về cho triều đình để đấu giá cho bách tính.

Tiền thu được từ đấu giá, dùng để mua trâu cày, hưng thịnh thủy lợi, ra sức khuyến khích việc cày cấy tại Khai Phong Phủ.

Chính sách này vừa ra, Biện Lương như nổ tung, phàm là kẻ có ruộng đất hoang phế, đều hận không thể nuốt sống Dương Lâm.

Bách tính tầng đáy ở Khai Phong Phủ thì có chút vui mừng, nhưng không mấy ai cho rằng lần này Dương Thiếu Tể cũng có thể thành công.

Còn một số người khác, như Thái Kinh, Vương Phủ v.v..., vốn không phải hiển quý, không có sản nghiệp ở Khai Phong Phủ, thì đều nghĩ đến việc chờ Dương Lâm thành công sẽ tới mua sắm ruộng đất.

Nhất thời huân thích Biện Lương nhảy dựng lên, người của các thế gia tướng môn ai nấy đều nghiến răng nghiến lợi, lũ lượt phái người đi khai khẩn ruộng đất nhà mình.

Vùng ngoại ô Biện Lương, đích trưởng tử nhà họ Thạch là Thạch An Tốn dẫn theo một đám gia tướng, đang đối đầu với một đám cấm quân.

Nhà họ Thạch là hậu nhân của khai quốc đại tướng, Tần Vương Thạch Thủ Nghĩa, thuở đầu làm quan cho Hậu Chu, từng tham gia Cao Bình chi chiến, Hoài Nam chi chiến, thăng tiến dần đến Điện tiền đô chỉ huy sứ, Nghĩa Thành quân Tiết độ sứ, kết nghĩa huynh đệ khác họ với Triệu Khuông Dận, trở thành thành viên của "Nghĩa Xã thập huynh đệ".

Trước khi khoác hoàng bào, địa vị của Thạch Thủ Nghĩa thậm chí còn cao hơn cả Triệu Khuông Dận, chỉ là về sau bị tước bỏ binh quyền, tức là vụ Bôi tửu thích binh quyền nổi tiếng.

Kể từ sau vụ Bôi tửu thích binh quyền, Thạch Thủ Nghĩa chuyên tâm vơ vét, tích lũy tài sản vạn kho, để lại cho con cháu một cơ nghiệp rất lớn.

Ở vùng phụ cận Khai Phong Phủ, nhà họ Thạch sở hữu những cánh đồng tốt rộng lớn, ngoài trang viên cung cấp lương thực cho bản thân ra, tất cả đều trở thành đất hoang.

Thạch An Tốn cau chặt mày, nhìn những tướng hiệu đối diện, trong mắt như muốn phun ra lửa: "Cao Bính, Vương Bẩm, chó khôn không chắn lối!"

Vương Bẩm là hậu nhân của danh thần Đông Tấn Vương Đạo, chắt đời thứ tám của tể tướng nhà Đường Vương Đoàn, cũng là một viên hổ tướng trong cấm quân.

Trong lịch sử, quân Kim đánh Tống, Đồng Quán bỏ Thái Nguyên về kinh, để Vương Bẩm làm Phó đô tổng quản, thống lĩnh binh lính Tuyên phủ ty trấn thủ Thái Nguyên. Tháng 6 năm Tĩnh Khang thứ nhất, được bổ nhiệm làm Kiến Vũ quân Tiết độ sứ. Tháng 9, Thái Nguyên mất viện binh, quân dân đứt lương, thành vỡ, ông vẫn dẫn tàn binh giao chiến trong ngõ hẻm, thân trúng hàng chục mũi giáo, sau đó nhảy sông tuẫn tiết, cô quân độc thủ Thái Nguyên tổng cộng hơn hai trăm năm mươi ngày.

Nay ông vẫn còn là một tiểu tướng, theo chân Cao Nha Nội đến đây, phụng mệnh đề phòng huân quý đến khai khẩn đất hoang.

Mọi người đều là người trong cấm quân, cúi đầu ngẩng đầu đều gặp nhau, ở Xu Mật Viện thường xuyên đụng mặt, lúc rảnh rỗi cũng từng cùng nhau uống rượu mua vui.

Nay hai người này chặn ở phía trước, khiến Thạch An Tốn vô cùng tức giận, trong lời nói cũng có chút hỏa khí. Đặc biệt là ở bãi đất hoang bên cạnh, nằm la liệt một đám tráng hán, đều là người nhà họ Thạch phái tới khai hoang.

Cao Bính hừ lạnh một tiếng, mũi hướng lên trời: "Thạch đầu to, mẹ kiếp, mồm miệng mày cho sạch sẽ chút, bọn tao phụng hoàng mệnh tuần thị Khai Phong Phủ, chính là để đề phòng loại tặc tồi như mày.

Thiếu Tể có lệnh, phàm là ruộng đất hoang phế trên bảy năm, tất cả đều thu hồi về triều đình. Mày tự nhìn xem, những ruộng tốt này của nhà chúng mày, đều bị biến thành sân đá cầu mẹ nó rồi."

Thạch An Tốn dậm chân: "Cao Bính, đồ con hoang cái loại khỉ khô, đồ tặc tồi đánh gãy sống lưng cũng không chết, cái sân đá cầu này của ông đây, chẳng phải tháng trước mày còn mượn để cùng đám bạn hồ bằng cẩu hữu với một lũ kỹ nữ đá cầu mua vui sao? Biết điều thì mau cút sang một bên, nếu không ông đây nhận ra mày, chứ nắm đấm của ông đây thì không quen mày đâu."

Cao Bính xắn tay áo lên, lớn tiếng mắng: "Thạch đầu to, ông đây dẫn kỹ nữ đi đá cầu không phạm pháp, còn mày hoang phế ruộng tốt là không được, Thiếu Tể có lệnh, kẻ nào dám lén lút khai hoang, chính là tội khi quân! Ông đây đang cứu mày, đừng có không biết điều, đến lúc Thiếu Tể thực sự nhìn thấy, mày tính thu xếp thế nào?"

"Mẹ kiếp, mày, Cao Tam Nhi, từ bao giờ mà trở nên lo nước lo dân thế hả?" Thạch An Tốn giận quá hóa cười: "Vương Bẩm, ông nói sao?"

Vương Bẩm so với đám công tử bột này thì có chút ngốc nghếch, nội liễm hơn, sầm mặt nói: "Quân lệnh như núi."

"Được lắm, lũ ăn cây táo rào cây sung chúng mày, lại dám giúp người ngoài chỉnh đốn anh em cấm quân chúng ta, hôm nay ông đây cứ phải đi qua đấy, có bản lĩnh thì chặn ông đây xem."

Cao Bính tuy mặt mũi hung dữ, nhưng dù sao cũng là anh em chơi cùng từ nhỏ, lại đều là người cấm quân, sao mà ra tay được.

Trái lại là Vương Bẩm, nửa ngày không nói câu nào, vừa thấy Thạch An Tốn định cưỡng ép xông lên, liền rút đao trong tay.

Thạch An Tốn thấy lưỡi đao, càng thêm giận dữ đến mức muốn nứt cả khóe mắt, mắt thấy sắp sửa thanh toán lẫn nhau.

Lúc này, một cỗ xe ngựa chậm rãi tiến lại gần, rèm xe vén lên, người bước ra đầu tiên là một thiếu nữ áo vàng, dung mạo xinh đẹp, dáng người cao ráo, thể thái như ngọc thụ yểu điệu, nàng quét đôi mắt đẹp nhìn quanh một vòng, liền cúi người mở rèm xe. Đợi chủ nhân bước ra, thiếu nữ áo vàng mới trở vào trong xe ngựa.

Một thân cẩm bào màu trắng trăng có họa tiết hoa văn chìm, dáng người thẳng tắp, mũi như huyền đảm, mắt tựa sao sáng, lông mày dài xếch vào tóc mai, cử chỉ giơ tay nhấc chân đều toát lên khí độ nghiêm nghị, hiển nhiên là khí phái phong hoa của kẻ lâu ngày ở ngôi cao, thích ra lệnh cho người khác, chính là đương triều Thiếu Tể Dương Lâm.

Chỉ cần không mở miệng thì đúng là phong thái trạng nguyên thực thụ, chỉ tiếc là không mở miệng thì không thể nào.

"Mẹ kiếp, cách xa mười dặm mà đã nghe tiếng chúng mày ồn ào ở đây, tai ông đây sắp điếc cả rồi, ai đền đây?"

Cao Bính dù sao cũng niệm tình cũ, cười nói: "Thiếu Tể, hạ nhân nhà họ Thạch tiếc ruộng hoang của chủ, nên lén lút khai khẩn sau lưng nhà họ Thạch, đã bị tôi đánh cho một trận, thông báo nhà họ Thạch đến nhận người."