Chủng Sư Trung mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, Tây quân quả thực có ý tưởng nuôi giặc tự trọng, đã bị Dương Thiếu tể không chút lưu tình mà vạch trần.

Những ký ức chật vật của mấy năm trước khi bôn ba khắp nơi ở Biện Kinh mà không tìm được cửa nẻo, muốn đưa hối lộ cũng không ai nhận bỗng chốc ùa về trong tâm trí.

Mới vừa dễ chịu được mấy ngày, rốt cuộc cũng nếm được mùi vị có cây đại thụ che chở, thậm chí không cần đám người bọn họ ra mặt, những mũi tên sáng đao đúa tối trong triều đều đã bị Dương Thiếu tể chặn lại.

Kết quả là đám người bọn họ lại tự cho là thông minh, đã chọc giận vị quý nhân mới nổi trong triều này, bảo hắn làm sao mà không vội cho được.

Các tập đoàn tướng môn địa phương từ xưa đến nay đều sẽ có ý thức tụm lại để bảo vệ lẫn nhau, thế nhưng Dương Lâm không muốn Tây quân biến thành Quan Ninh quân của nhà Minh đời sau.

Cũng may là Tây quân nhìn chung vẫn mạnh hơn Quan Ninh quân đời sau một chút, dẫu sao thì vài vị túc tướng cuối thời Bắc Tống đầu hàng nhà Kim là rất ít.

Dương Lâm chớp chớp mắt, nhìn Chủng Sư Trung cùng ba nhà tử đệ phụ trách việc kinh doanh của Tây quân ở bên dưới, trong lòng thầm tính toán: Tốt nhất là có thể vì ta mà dùng.

Thiên hạ tấp nập, đều vì lợi mà đến; thiên hạ đổ xô, đều vì lợi mà đi.

Chi bằng trói buộc bọn họ lên chiến xa đế quốc thương nghiệp của Vạn Tuế doanh, khiến toàn thể Tây quân đều thu được lợi ích từ đó, mới là đạo lý lớn.

Nghĩ đến đây, Dương Lâm đã có chút manh mối, đương nhiên hiện tại vẫn chưa thể dễ dàng cho bọn họ bậc thang để xuống, bằng không sau này sẽ trực tiếp không quản nổi.

Dương Lâm hừ lạnh một tiếng, nói: "Bản quan có chút mệt mỏi rồi, các ngươi đi đi."

Chủng Sư Trung bước lên một bước, vẻ mặt lo lắng khó giấu, lớn tiếng kêu lên: "Thiếu tể!"

"Tiễn khách."

Mấy tên thân vệ đứng ra cửa, đưa tay ra hiệu nói: "Chủng tướng quân, mời."

Chủng Sư Trung thở dài một tiếng, vái Dương Lâm một cái, dẫn theo mấy tên tử đệ bước ra khỏi đại sảnh.

Diêu Thuật đi theo cùng thấy người dẫn bọn họ ra ngoài là Lục Khiêm, khi đông về lúc trước từng có một đoạn thời gian cùng đi đường, hai người khá quen thuộc, liền mở lời nài nỉ: "Ca ca, lần này chúng ta phạm đại họa rồi, biết phải làm sao đây. Ngươi đi theo Thiếu tể đã lâu, nhất định phải kéo chúng ta một tay đấy."

Chủng Sư Trung nghe vậy, thần sắc khẽ động, không ngờ tiểu tử Diêu Thuật này lại có tầng quan hệ này. Thân phận của Lục Khiêm thì ông ta biết, hình bóng không rời với Dương Thiếu tể, vội vàng chậm bước chân lại.

Lục Khiêm cười khổ một tiếng, nói: "Ta thì có chủ ý gì chứ, nếu có thì đã nói cho ngươi rồi. Thiếu tể ngày thường rất dễ nói chuyện, rảnh rỗi hay đùa giỡn với chúng ta vài câu, có trái ý hắn vài câu cũng không đến nỗi nổi giận. Thế nhưng hễ dính đến quốc sự, người ngoài đừng hòng thay đổi được tâm chí của hắn mảy may."

Diêu Thuật mang vẻ mặt khổ sở, nói: "Chẳng lẽ không có cách nào cứu vãn sao, bọn ta đã biết rõ rành rành là mình sai rồi."

Lắc đầu một cái, Lục Khiêm nói: "Các ngươi chờ tin tức của ta đi, nếu Thiếu tể muốn trị tội các ngươi, sẽ không kéo dài qua đêm nay đâu. Ta lên thăm dò ý tứ trước, nếu hắn có ý định tha cho các ngươi một ngựa, ta sẽ nói lại cho các ngươi nghe. Nhưng nói trước tính sau, sai sự mà Thiếu tể phân phó, ta tuyệt đối không dám làm giảm đi chút nào đâu. Nếu thực sự có lệnh truyền xuống, ta nửa câu cũng không dám tiết lộ trước, càng không dám nương tay."

Diêu Thuật mừng rỡ, vái sâu một cái: "Đa tạ ca ca."

Trở lại trong đại sảnh, Dương Lâm lại ngồi lên bồ đoàn, nghe thấy Lục Khiêm bước vào, nhạt giọng nói: "Thu sâu sương đậm, thời tiết trở lạnh, mùa đông năm nay đến nhanh hơn bình thường. Chỉ mấy ngày nữa là sông Biện Kinh sẽ đóng băng, Tống Giang bọn họ hiện tại đã đến đâu rồi?"

"Bẩm Thiếu tể, thư trước báo là đã đến Âng Thiên phủ, tính theo cước trình, chẳng qua nửa tháng là có thể tới Khai Phong phủ."

Dương Lâm "ừ" một tiếng, nói: "Trong trạch viện của người họ Đoạn, bổ sung thêm nhiều vật dụng quý giá vào, đừng để thiếu thốn chi tiêu của bọn họ, đặc biệt là không được để thiếu của công chúa, thôi cái này không cần ngươi quản nữa, ta bảo Vân Nương làm. Tài sản trân ngoạn Đại Lý vận chuyển về lần này, giữ lại một ít ở phủ, số còn lại đều giao vào Cấn Nhạc, ở phía nam Cấn Nhạc, khai phá ra một viện theo phong cách Đại Lý, để bệ hạ thưởng ngoạn."

Lục Khiêm gật đầu, nói: "Thiếu tể còn có phân phó gì nữa không?"

Dương Lâm lắc đầu, Lục Khiêm quay người rời đi, đi đến cửa, đột nhiên quay người lại nói: "Thiếu tể, tiểu tử Diêu Thuật lúc nãy, có dò hỏi thuộc hạ về ý của Thiếu tể..."

"Đánh hai gậy trước đã, ta còn chuẩn bị một ít kẹo ngọt, bài học lần này cũng nhắc nhở chúng ta một điều, buông lỏng cho tướng môn Tây Bắc tự trị Tây quân là điều không nên. Đao không nằm trong tay mình, làm sao có thể an tâm?"

Lục Khiêm cười khẽ một tiếng, nói: "Thuộc hạ hiểu rồi, vậy ta cái gì cũng không nói với hắn, để bọn họ sốt ruột vài ngày trước đã."

„Sốt ruột vài ngày? Lũ chim này gây ra chuyện này, khiến ta lo lắng hết bao nhiêu ngày. Miệng nổi mọng nước thì không nói làm gì, suýt chút nữa ngay cả nước tiểu cũng sắp nín không ra, ta làm tụi nó... ừ, trước mặt Lão Quân, không nên thất lễ, ngươi lui xuống đi.“

Dương Lâm nhìn bức tượng Lão Quân đầy vẻ từ bi, đột nhiên cảm thấy chột dạ, vội vàng niệm thầm vài lần Thanh Tâm chú, chuyên tâm đả tọa——

Trước phủ Hoàng Long, khói súng mịt mờ.

Hơn mười tên kỵ binh Nữ Chân mặc áo da rách rưới, đang quất roi lùa một đám bách tính Đại Liêu chạy đi, kẻ nào đi chậm thì không tránh khỏi vài roi quất thẳng vào đầu mặt, nếu ngã xuống đất không gượng dậy nổi thì phần lớn sẽ bị một đao đâm chết.

Phủ Hoàng Long là trọng địa vùng Đông Bắc, kinh tế phát triển, nhân khẩu đông đúc, có thể nói là một trọng trấn đại ấp trong nước Đại Liêu. Người Khiết Đan vì thế cũng trú đóng quân đội ở phủ Hoàng Long, dùng để đề phòng các bộ tộc man rúc vùng Đông Bắc.

Khói lửa xum xuê, thôn xóm san sát, thành quách nhìn nhau.

Trong cảnh giới phủ Hoàng Long không chỉ có người Khiết Đan, người Bột Hải, người Hán, người Nữ Chân sinh sống, mà còn có các tộc nhân Thiết Lợi, Ngột Nhạ, Đột Quyết, Đảng Hạng v.v.

Nơi đây tạp cư phong tục các nước, hễ chỗ nào tụ họp, người các nước ngôn ngữ không thông, thì dùng tiếng Hán để làm chuẩn rồi mới có thể phân biệt được.

Người Nữ Chân sau trận đại thắng Xuất Hà Điếm, nhân đà thắng lợi công chiếm Tân Châu, Tường Châu, Hàm Châu, xé rách phòng tuyến phủ Hoàng Long thành từng mảnh.

Người Khiết Đan trong việc thủ thành và tạo nghệ xây dựng tường thành, quả thực không được coi là cao minh, thành trì trong cảnh giới Đại Liêu có thể chặn được đám người Nữ Chân này, cũng không có mấy.

Sau khi quét sạch các trấn xung quanh phủ Hoàng Long, hung danh của người Nữ Chân đã lan xa, người Liêu vốn ức hiếp bọn họ qua mấy đời, lúc này mới phát hiện ra cái tên nô lệ nhỏ bé của mình, đã nuôi dưỡng ra khí thế nhường này.

Cho những tên rợ Nữ Chân này một con ngựa khỏe, bọn chúng mặc nửa bộ giáp là đã thành kỵ binh nhẹ đạt chuẩn, mang theo lương thảo bôn ba trăm dặm, dọc đường cưỡi ngựa bắn tên quấy rối, tiến thối tự do. Thường thường chỉ mười người là đủ để tiêu diệt một bộ lạc nhỏ của Đại Liêu, giống như mỗi người đều là chiến sĩ bật hack vậy.

Trong trời băng đất tuyết, người bình thường ngay cả cửa cũng không bước ra nổi, đám người này lại có thể tung hoành ngang dọc, khắp nơi chém giết. Sự kiên nhẫn bền bỉ được mài giũa từ việc phục kích trong tuyết săn gấu, bắt chim ưng, tuyệt đối không phải người thường có thể bì kịp.

Ngựa vùng Đông Bắc dưới háng bọn chúng, truyền đến đời sau đã không còn giữ được giống của mình, thậm chí ngay cả tên gọi cũng chưa từng có.

Thế nhưng từ cuối thời Đông Hán cho đến thời kỳ Liêu Kim là thời kỳ đỉnh cao sản sinh ra ngựa tốt, các dân tộc quật khởi lần lượt ở Đông Bắc không ai là không nổi danh bằng kỵ binh, đặc biệt là kỵ binh nặng.

Ô Huyễn kỵ, Tiên Ti kỵ, Bạch Mã Nghĩa Tòng, Thiết Phù Đồ, Viễn Lan Tử đều là kỵ binh nặng uy trấn hoàn vũ.

Những con ngựa Liêu Đông này, tuy không bền bỉ bằng ngựa Mông Cổ, nhưng nói về lực bùng nổ, quả thực rất hung hãn.

Tiêu Tự Tiên khó khăn lắm mới leo lên được đầu thành, nhìn người Nữ Chân lùa nô lệ ở đằng xa, sợ đến mức răng đánh lập cập.

Đám người này hung ác tàn bạo, đã vượt quá sự hiểu biết của Tiêu Tự Tiên, nghi thức của người Nữ Chân vào lúc này hãy còn thô sơ, các quý tộc Nữ Chân vừa mới từ trong hang núi ra, đối với các nô lệ phu binh mà mình bắt được chỉ biết áp bức ngược đãi một cách mù quáng.

Chỉ cần trái ý một chút, liền có thể bị dẫm nát thành bùn thịt, kẻ nào dám phản đều đã bị giết sạch, những sinh khẩu nô lệ còn lại, chỉ có thể bị người Nữ Chân lùa đi như chó như cừu, lao lên xung phong công thành như để thế mạng.

Bọn chúng thường đến cả một món vũ khí ra hồn cũng không có, ai nấy đều bị đông cứng mặt mày xanh lét trắng bệch, thần tình tê dại. Thứ cầm trong tay, đều là những cây gậy đầu nhọn được chặt đẽo qua loa.

Những sinh khẩu này đều là do người Nữ Chân bắt được ở vùng lân cận, không chỉ có tráng đinh, thậm chí không thiếu người già và phụ nữ trẻ em. Bọn chúng đến từ các tộc quần khác nhau, rất nhiều người đều tận mắt chứng kiến người thân bị người Nữ Chân giết chết, nhưng lại buộc phải lê bước giãy giụa tiến lên trên mặt đất phủ đầy tuyết, không ít người chân trần bị nứt nẻ do giá lạnh, kéo ra từng vệt máu thấy mà giật mình.

Rợ Nữ Chân cưỡi ngựa phi nước đại qua lại hai bên, lớn tiếng quát tháo, thúc giục bọn chúng công thành. Roi ngựa quất vù vù vang dội, quất thẳng lên đầu mặt những sinh khẩu này. Không một ai che chắn trốn tránh, chỉ biết câm lặng chịu đựng, từng bước từng bước dịch chuyển về phía trước.

Trong đội ngũ đen nghịt rộng lớn không thấy bờ bến do mấy ngàn người tạo thành, thậm chí ngay cả một tiếng hô hào khóc lóc cũng không nghe thấy. Cảnh tượng như thế này, đủ để khiến da đầu thủ quân Đại Liêu tê dại!

Các dị tộc trên thảo nguyên từ xưa đến nay, đều lấy kẻ mạnh làm vua, ức hiếp kẻ yếu.

Thế nhưng hễ đánh trận, đều là binh tướng chém giết, còn chuyện sai khiến sinh khẩu công thành chịu chết như thế này, thì đây là lần đầu tiên nhìn thấy.

Ở phía sau bọn chúng, kỵ binh Nữ Chân đã kẻ mặc trọng giáp, ngựa quấn nỉ lông. Bọn chúng cười nhìn đám nô lệ ở phía trước, sẵn sàng phóng ngựa xông ra chém giết kẻ thụt lùi bất cứ lúc nào, lại có kẻ giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào những sinh khẩu đi thụt lùi ở phía sau.

Tiêu Tự Tiên lấy hết can đảm leo lên tường thành, đã sớm mất sạch máu mặt, suýt chút nữa thì nôn mửa.

Hoàn Nhan A Cốt Đả ở đằng xa, trên mặt lại hoàn toàn không có chút lòng trắc ẩn nào, một lệnh đưa ra, lại là một đợt tấn công chịu chết nữa.