Cuộc trò chuyện kín đáo giữa hai người vẫn mang ý nghĩa thực tế sâu sắc.
Quân đội hùng mạnh đang áp sát, Lưu Chương chẳng còn tâm trí đâu mà bàn chuyện viển vông, Quách Gia cũng chẳng hứng thú gì.
"Nếu sứ quân không xưng đế, cục diện hôm nay có lẽ đã không đến mức này. Thật là, sứ quân hết lần này đến lần khác xưng đế, lại còn xưng đế ở Ích Châu. Ích Châu còn chưa đủ hoàn chỉnh, sứ quân cần gì chứ?"
Quách Gia chẳng hề khách khí, thẳng thắn nhắc đến việc Lưu Chương xưng đế, lời lẽ cũng không coi Lưu Chương là hoàng đế mà đối đãi, vẫn xưng hô là "sứ quân".
Lưu Chương biết Quách Gia là người của Quách Bằng, nên cũng không giấu giếm nỗi lo âu của mình.
"Phụng Hiếu à, ban đầu ta không dám xưng đế, cũng không nghĩ đến việc xưng đế. Nhưng Ngụy Thiên Tử bỗng nhiên xưng đế, ta lại là dòng dõi Hán thất, lúc ấy bị một đám người lôi kéo, thuận thế xưng đế. Có một số việc căn bản không phải ta có thể làm chủ được, Ngụy Thiên Tử hẳn cũng có thể minh bạch nỗi khó xử của ta."
Lưu Chương phân trần.
Quách Gia trong lòng thầm chế giễu Lưu Chương. Lưu Chương đúng là không biết uy vọng và sự hung hăng của Quách Bằng. Bị ép buộc ư? Nếu Quách Bằng thật sự không muốn, ngươi xem ai dám ép buộc hắn.
Chỉ là Quách Bằng vô cùng có chừng mực, sẽ không tùy tiện làm loạn mà thôi.
Quách Bằng cường thế, uy vọng như vậy, sao có thể để ngươi, một tên nhị thế tổ, đánh đồng được?
Bất quá, ngươi cũng chẳng dễ dàng gì.
Quách Gia biết, Lưu Yên xưa nay không chọn Lưu Chương, mà là Lưu Mạo, anh trai hắn.
Lưu Yên khi vào Thục chỉ dẫn theo Lưu Mạo, ba người con trai còn lại cùng người nhà khác đều ở lại triều làm con tin, dù sao Linh Đế cũng không ngốc.
Để xác lập vị thế cho Lưu Mạo, Lưu Yên còn gả Lưu Mạo cho Ngô Ý và em gái Ngô Ban, lấy Ngô thị làm hậu thuẫn.
Chỉ là, địa vị của Lưu Yên bất ổn, thế lực của Ngô thị lúc đó bị Bàng Hi áp chế, không đủ mạnh. Vì vậy, sau khi Lưu Yên chết, Triệu Vĩ và Bàng Hi thừa cơ làm loạn, soán cải di mệnh, nâng đỡ Lưu Chương không có căn cơ lại nhu nhược, không cho Lưu Mạo lên ngôi.
Lúc mới lên ngôi, Lưu Chương lạ nước lạ cái, không có bất kỳ căn cơ và thân tín nào, tình cảnh chẳng khác gì Lưu Tông trước đây.
Có điều, Lưu Chương ít nhiều có chút thủ đoạn, lại thêm thiên thời, nên đã lợi dụng Triệu Vĩ, Bàng Hi và Vương Thương để chơi trò cân bằng, tranh thủ thời gian, đề bạt một nhóm thuộc hạ cũ, khiến họ trung thành với mình, giúp mình ngồi vững vị trí.
Có thể đi đến ngày hôm nay, Lưu Chương quả thực không dễ dàng. Các loại thủ đoạn kỳ thật cũng không tệ, năng lực chính trị khẳng định không ưu tú, cũng không tốt đẹp, nhưng ít ra là hợp cách.
Cho nên, so với Lưu Tông chỉ biết làm chính trị, Lưu Chương có lực phản kháng, cũng có nhất định chỉ huy lực, không đến mức bên ngoài mang giáp mười vạn lại bị thuộc hạ lôi kéo bức bách đầu hàng, trở thành trò cười thiên hạ.
Hiện tại, trong thành Thành Đô, tiếng đầu hàng vang lên như ong vỡ tổ, chiến kỳ trên đầu thành trông chẳng khác nào cờ rủ, thật khôi hài. Nhưng Lưu Chương vẫn có thể dùng năm ngàn quân cuối cùng để giữ thành, bày ra một bộ dáng, khiến cho các quan lại Ích Châu không thể giống như các quan lại Kinh Châu, đến cơ hội chống cự cũng không cho Lưu Chương.
Không sai biệt lắm, cùng Lưu A Đẩu là một giuộc, có thể chống cự, nhưng không cách nào chống lại đến cùng, có căn cơ, nhưng căn cơ bất ổn, chỉ là kẻ bên trong mà thôi.
Quách Gia thấy buồn cười, nhưng không lộ ra mặt.
"Sứ quân lo lắng, ta hiểu. Nhưng việc đã đến nước này, sứ quân chẳng lẽ định tiếp tục chống cự sao? Vì cái danh hoàng đế hão huyền này?"
Quách Gia lắc đầu: "Ta biết sứ quân đang nghĩ gì, cảm thấy phía nam còn quân đội có thể dùng, phía bắc Kiếm Các và kho gạo cũng có quân đội chống cự. Nhưng sứ quân hẳn phải hiểu, bọn họ dù có đến, chẳng lẽ có thể thắng được quân ta trong dã chiến sao?"
Lưu Chương im lặng.
Ban đầu ở Hán Trung, Thục quân binh bại như thế nào, hắn còn nhớ rõ, chưa từng quên.
Đánh dã chiến với Ngụy quân, Lưu Chương hoàn toàn không có lòng tin.
Quách Gia tiếp tục thuyết phục.
"Quân đội phía bắc chống cự đại quân Hán Trung đã cố hết sức. Quân đội phía nam nhân số ít ỏi, Nghiêm Tướng quân năm vạn quân còn bị quân ta tiêu diệt hoàn toàn. Quân chủ soái phía nam chẳng lẽ có thể vượt qua năm vạn người sao? Bọn họ đến thì có thể làm gì? Có thể thay đổi thế cục sao?
Ta biết, Thành Đô có lương thực, có người, không chỉ có người muốn đầu hàng, mà còn có người muốn chống cự. Nhưng những người này thật sự có thể thay đổi đại cục sao? Tiếp tục kiên trì, thật sự có thể kéo sụp đổ hậu cần của quân ta sao?
Sứ quân chẳng lẽ không biết Hán Trung tích trữ đủ lương thực cho quân ta dùng trong hai năm, nam quận tích trữ và chiến lợi phẩm đủ cho quân ta dùng trong ba năm? Hơn nữa, Trung Nguyên, Hà Bắc, Quan Tây, Giang Đông và các nơi đều đang ra sức sản xuất, một chỗ không cày cấy vụ xuân, thì còn chỗ khác có thể cày cấy, có thể điều động lương thực trợ giúp chiến trường. Sứ quân thì sao? Thục Trung thì sao?"
Quách Gia hỏi lại khiến Lưu Chương sa sút tinh thần, càng thêm trầm mặc, không nói nên lời.
Thế là Quách Gia tiếp tục cố gắng.
"Chiến sự đến mức này đã quá rõ ràng. Sứ quân đã dốc hết toàn lực để chống cự quân ta. Thục Trung hơn một triệu người đinh, đã có hai mươi vạn nam tử chinh chiến, vận lương. Thục Trung còn thanh niên trai tráng để canh tác sao?"
Dưới mắt đã là tháng tư, việc cày bừa vụ xuân đã muộn. Sứ quân có thể dựa vào lương thực ở Thành Đô để chống đỡ tiếp, nhưng bá tánh Thục Trung thì biết lấy gì mà cầm cự? Bọn họ vốn không có lương thực dự trữ, chỉ đủ ăn no bụng. Một khi gặp phải tai họa chiến tranh, ắt sẽ có nguy cơ chết đói.
"Sứ quân càng chống cự thêm một ngày, bá tánh Thục Trung lại thêm một phần nguy cơ chết đói. Sứ quân chống cự thêm một tháng, bá tánh Thục Trung ắt hẳn đều chết đói cả! Vì kế sinh nhai của bá tánh, gia thần thỉnh sứ quân sớm ngày quy thuận. Như vậy, bá tánh Thục Trung mới có thể được cứu tế, tránh khỏi nạn đói kém."
Lời của Quách Gia không ngừng đánh thẳng vào phòng tuyến tâm lý vốn đã lung lay sắp đổ của Lưu Chương.
Lưu Chương biết mình đã hết đường xoay chuyển, không cách nào giữ vững được nữa. Tiếp tục kiên trì chỉ làm tăng thêm thương vong, lại đẩy mình vào chỗ chết mà thôi. Chống cự đã không còn ý nghĩa gì, những gì còn lại có lẽ có thể trở thành vốn liếng để mình đầu hàng.
Trầm mặc hồi lâu, Lưu Chương bỗng nắm lấy tay Quách Gia.
"Phụng Hiếu, ta biết ngươi là người của Hoàng tộc. Ngụy Thiên Tử nhất định đã thông báo cho ngươi những chuyện này. Ngươi có thể cho ta biết, nếu ta đầu hàng, ta sẽ được đãi ngộ gì? Ta có bị Ngụy Thiên Tử trách phạt vì đã từng xưng đế không?"
Quách Gia mừng rỡ.
"Việc đã đến nước này, sứ quân từ bỏ chống cự, chủ động đầu hàng, khiến cho hơn nửa quân đội Thục Trung đình chỉ chiến đấu, bảo toàn bá tánh Thục Trung, đó đã là công lớn. Mặc dù trước đó từng có giao chiến, nhưng công lao đầu hàng hiện tại vẫn có thể bù đắp những sai lầm trước đó. Sứ quân chắc chắn sẽ được ưu đãi."
Quách Gia nắm tay Lưu Chương, vô cùng thành khẩn nói: "Sơn Dương Công được thực ấp vạn hộ, sống ở Sơn Dương Quốc, hưởng thụ cuộc sống mà ngay cả Ngụy Thiên Tử của ta cũng vô cùng hâm mộ. Còn Ngụy Nghĩa Hầu thì được thực ấp ba ngàn, ở Lạc Dương, oanh ca yến hót vờn quanh những ngày tháng còn lại, vui sướng như thần tiên. Chẳng lẽ điều này không đủ để sứ quân tin tưởng vào Ngụy Thiên Tử của ta sao?"
"Thật là, ta dù sao cũng đã xưng đế, còn chống cự lại thiên binh của hắn, khiến cho thiên binh có chỗ tổn thương, một mực kiên trì đến tận bây giờ..."
Lưu Chương vẫn còn chút lo lắng.
"Sứ quân, gia thần là con cháu hoàng thất, ý tưởng của Ngụy Thiên Tử như thế nào, ta rõ như lòng bàn tay. Trước khi đi, Thiên Tử từng dặn dò ta rằng, chỉ cần sứ quân bằng lòng bỏ niên hiệu, đồng thời đầu hàng, liền có thể phong sứ quân làm An Nhạc Hầu, thực ấp ba ngàn hộ, đời đời truyền thừa, ấm no cho hậu thế. Chẳng lẽ đây không phải là điều mà sứ quân khát vọng sao?"
Quách Gia cười nói.
Lưu Chương lập tức kinh ngạc.
"Dù ta đã chống cự Ngụy Thiên Tử như vậy, Ngụy Thiên Tử vẫn bằng lòng hậu đãi ta như thế sao?"
"Ngụy Thiên Tử của ta rộng lượng nhân từ. Sứ quân chỉ cần chủ động đầu hàng, chứ không phải bị bức bách đến đường cùng mới hàng, thì sẽ được ưu đãi. Cho nên sứ quân, đầu hàng phải tranh thủ sớm mới tốt."
Trên mặt Quách Gia tràn đầy nụ cười vui vẻ.
Nụ cười vui vẻ của Quách Gia thúc đẩy Lưu Chương hạ quyết tâm.
Thế là ngay trong ngày hôm đó, Lưu Chương chính thức triệu tập quần thần, tuyên bố bỏ niên hiệu, thoái vị, lấy thân phận Ích Châu Mục hướng chính quyền Ngụy của Thiên Tử Quách Bằng đầu hàng, tuyên cáo chính quyền Thục Hán đoản mệnh kết thúc.
Sau đó, hắn hạ lệnh cho toàn bộ quân đội, chính phủ địa phương cùng các tổ chức hạ vũ khí xuống, đình chỉ mọi hành vi đối địch và chống cự, lập tức đầu hàng Ngụy quân.
