Quách Bằng phong thưởng, chủ yếu nhắm vào Lưu Tông cùng đám hàng thần Kinh Châu, Lưu Kỳ chỉ là một sản phẩm đi kèm.

Lưu Kỳ chỉ được phong một tước Tam đẳng Tử, ban cho ba trăm hộ thực ấp, ngoài ra còn có một tòa phủ đệ ở Lạc Dương, coi như là cho kẻ phế nhân có chút cơm rau dưa để sống qua ngày.

Thật ra, hắn đúng là một phế nhân.

Từ báo cáo của doanh Lâm Truy, Quách Bằng hiểu rõ những chuyện đã xảy ra ở Kinh Châu trước và sau khi mình tiến quân. Hắn ý thức được cái chết của Lưu Biểu có liên quan đến Khoái Việt, Thái Mạo, còn Cam Ninh là nguyên nhân lớn nhất khiến mọi an bài của Lưu Biểu trước khi chết đổ bể.

Lưu Biểu trước khi lâm chung đã an bài bốn vị đại thần phò tá, để đảm bảo Lưu Kỳ có thể lên ngôi, bốn người này chính là Cam Ninh, Y Tịch cùng Tôn Cảo, Tôn Phu.

Trong mắt Quách Bằng, đây đúng là một nước cờ dở, nhưng cũng là biện pháp bất đắc dĩ duy nhất của Lưu Biểu trong tình thế không còn cách nào khác.

Lưu Biểu thật sự rất thất bại.

Hắn kinh doanh Kinh Châu nhiều năm như vậy, vậy mà không xây dựng được một đội ngũ thân tín nào.

Trước khi chết, hết chiêu dở này đến chiêu dở khác, đẩy những công thần chinh Nam như Hoàng Trung, Văn Sính ra rìa, khiến lòng người nguội lạnh, đến mức Cam Ninh nhất thời phản bội, bắt giữ Y Tịch.

Vương Uy, Tô Phi, Hoắc Tuấn hợp sức lại, dễ dàng xử lý Tôn Cảo, Tôn Phu, dòng dõi Tôn thị từ đó diệt vong.

Bốn vị phụ thần trong nháy mắt toàn diệt, Lưu Kỳ đương nhiên rơi vào cục diện tuyệt vọng. Tỉnh dậy sau giấc ngủ, trời đất long trời lở đất, tên đồ đần như Lưu Tông còn tưởng mình gặp may.

Nhưng trên thực tế, gia hỏa này chẳng qua chỉ là vật tạm thời lợi dụng, là quân bài để người Kinh Châu cò kè mặc cả với Quách Bằng, trên ý nghĩa cũng giống như Hán Hiến Đế, là quân bài để quần thần Ngụy quốc cò kè mặc cả với Tào Phi.

Một tên Lưu Tông, dùng ba ngàn hộ để nuôi, chẳng khác nào nuôi một con heo.

Nhưng Lưu Kỳ cũng đừng mơ tưởng gì. Theo ý Quách Bằng, hắn hận không thể phế truất Lưu Kỳ thành thứ dân, cho một mảnh đất mà trồng trọt.

Nhưng dù sao cũng phải có chút đãi ngộ, cho Lưu Kỳ có bát cơm ăn.

Sau đó, những hàng thần Kinh Châu còn lại về cơ bản đều có được quan chức, đạt được thứ họ mong muốn.

Bao gồm cả những người không muốn làm quan Ngụy, ví dụ như Hàn Tung, Vương Uy, Tô Phi, Hoắc Tuấn, còn có Y Tịch. Đối mặt với yêu cầu cưỡng chế của Quách Bằng, bọn họ vẫn chấp nhận.

Chức vị không cao, nhưng ít nhất cũng có bổng lộc, có việc để làm.

Ví dụ như Hàn Tung được bổ nhiệm làm quan viên bộ ngoại giao, phụ trách công tác ngoại giao, bởi vì Quách Bằng cho rằng cái miệng không biết sợ của hắn có lẽ có thể phát huy tác dụng lớn khi khai thác Tây Vực trong tương lai.

Vương Uy và Tô Phi được bổ nhiệm làm thuộc hạ của Thái Sử Từ, đến dưới trướng Định Hải tướng quân Thái Sử Từ nhậm chức, bọn họ quen thuộc thủy chiến, là nhân tài thủy chiến mà Ngụy quân đang thiếu.

Hoắc Tuấn được Quách Bằng phái đến Tây Bắc, đến dưới trướng Hạ Hầu Uyên báo cáo, Quách Bằng cho rằng hắn giỏi về dã chiến và phòng thủ, phù hợp với phong cách chiến trường Tây Bắc.

Y Tịch được điều đến Thượng thư đài, làm một chức quan không lớn không nhỏ, dù sao cũng từng làm Thái Thú, năng lực này vẫn có.

Thân thể của bọn họ vẫn rất thành thật, đối mặt với đại thế thiên hạ, đối mặt với cường quyền áp bức, bọn họ vẫn phải đi theo.

Việc bọn họ không tự sát trong ngục cho thấy Quách Bằng biết rõ bọn họ muốn sống hay muốn chết.

Lòng trung thành của bọn họ có giới hạn. Những người thực sự không muốn đầu hàng sẽ không sống sót.

Những người thực sự muốn cùng Ngụy thế bất lưỡng lập sẽ không kéo dài hơi tàn, cũng không thể kéo dài hơi tàn, ví dụ như Hoàng Tổ. Còn những người muốn sống này sẽ xem Khoái Việt, Khoái Lương, Thái Mạo, Trương Duẫn là kẻ địch. Ngay từ khi mới hình thành, tập đoàn Kinh Châu đã có nội bộ mâu thuẫn.

Đây chính là thứ Quách Bằng cần.

Nghi thức bổ nhiệm kết thúc, Quách Bằng đích thân tuyên bố thiết yến, khoản đãi những người đầu hàng như Lưu Tông.

Thế là không khí nghiêm túc của nghi thức tiếp nhận đầu hàng lập tức biến thành không khí yến hội vui vẻ. Các cung nữ mặc sa mỏng bưng những món ăn tinh xảo, nối đuôi nhau mà vào, dâng lên cho các quan lớn hiển quý những thức ăn xinh đẹp tinh xảo.

Ca múa cũng bắt đầu ngay lập tức, các nhạc sĩ trong cung đình hợp lực, dùng các loại nhạc cụ tấu lên một khúc hòa tấu mỹ diệu thịnh thế.

Đám vũ nữ cũng sử dụng hết tài nghệ, phối hợp với những âm thanh tà mị nhẹ nhàng nhảy múa, thỏa thích hiện ra dáng người thướt tha xinh đẹp và làn da trắng nõn như tuyết.

Thật là một cảnh tượng thịnh thế.

Các Ngụy quan, Ngụy tướng vui vẻ hưởng thụ không khí yến hội tuyệt vời này, giơ ly rượu lên, đựng đầy quỳnh tương ngọc dịch, nâng ly cạn chén, hết chén này đến chén khác.

Trong ánh mắt say lờ đờ mông lung, bọn họ nhao nhao nở nụ cười mê say. Cảnh tượng phản chiếu trong nụ cười kia là một sự phồn hoa thịnh thế mà ngay cả Quách Bằng cũng không nhìn thấy.

Thứ rượu ngon say lòng người kia từ trong chén rượu chảy xuôi, chảy xuôi, dường như chảy vào trong lòng bọn họ, khiến cho cả thân thể lẫn tâm hồn đều cùng nhau say.

Dường như tất cả những điều tốt đẹp trên thế gian đều đã thuộc về bọn họ.

Còn đám hàng thần Kinh Châu thì hơi thấp thỏm, cẩn thận từng li từng tí quan sát mọi thứ xung quanh.

Ngắm nhìn khung cảnh tráng lệ, huy hoàng này, bọn họ không khỏi liên tưởng đến những gì đã trải qua ở Tương Dương. Bỗng chốc, ai nấy đều cảm thấy thành lớn quả nhiên là thành lớn, đế đô rốt cuộc là đế đô, nơi dưới chân thiên tử, sao có thể sánh ngang chốn hương dã?

Dù đã từng suy bại, chỉ cần hoàng đế còn ở lại nơi này, thì nơi này ắt sẽ lại hưng thịnh.

So với Lạc Dương thuở trước, Lạc Dương hiện tại có lẽ còn phồn vinh, hưng thịnh hơn cũng nên.

Những ký ức về Lạc Dương thuộc Hán triều quốc mà đám quan lại từng đến Lạc Dương còn lưu giữ trong đầu, giờ đã dần bị Lạc Dương của Ngụy quốc thay thế.

Nhạc khúc tuyệt diệu, vũ điệu uyển chuyển, món ăn mỹ vị, rượu ngon trứ danh.

Tất cả những điều tuyệt vời này, dường như đang cười nhạo những kẻ từng mong muốn chống cự Ngụy quốc.

Ngụy quốc cường đại đến vậy, văn hóa hưng thịnh đến vậy, mức sống cao đến vậy, khí phái hùng vĩ đến vậy, cái này...

Nơi đó há chỉ là Kinh Châu có thể sánh bằng?

Thành lớn của đại đế quốc a...

Không ít hàng thần Kinh Châu khẽ thở dài.

Đối diện với cảnh tượng này, họ đã đánh mất tia bất phục cuối cùng giấu kín trong lòng, đồng thời từ tận đáy lòng mong muốn hòa nhập vào mảnh đất này, cùng nhau hưởng thụ cảnh tượng xa hoa, thịnh thế hiếm có này.

Chỉ từ một góc quan sát nhỏ hẹp này thôi, cũng có thể thấy rõ sự thật khiến họ tuyệt vọng.

Mức sống chênh lệch quá lớn, đủ sức đánh tan phần lớn tư tưởng bất phục.

Xa hoa đánh bại nghèo khó.

Phần lớn mọi người đều đã phục tùng.

Từ giờ phút này trở đi, họ nóng lòng khát khao gia nhập Ngụy quốc, hòa nhập vào Ngụy quốc, hòa nhập vào thế giới ngợp trong vàng son này.

Bọn họ rốt cuộc không muốn trở về cái góc Kinh Châu cũ nát, lạc hậu kia nữa.

Lưu Tông chính là một người trong số đó.

Lưu Tông cảm thụ âm nhạc tuyệt diệu và vũ điệu động lòng người, hưởng thụ rượu ngon và đồ ăn mỹ vị.

Hắn không kìm được cảm thán, cảm thấy tất cả những gì mình từng có căn bản không thể so sánh với những gì trước mắt, khó mà so sánh với cảnh tượng đang thấy này.

Có cảnh tượng mỹ diệu thế này, có vật chất phong phú để hưởng thụ thế này, ta...

Thật sự còn muốn trở lại Kinh Châu sao?

Nếu có thể an toàn sinh sống ở đây, hưởng thụ ở đây, ta...

Thật sự còn muốn trở lại Kinh Châu chịu đựng cô đơn sao?

Đã từng trải qua sự phồn hoa này rồi, những nơi nhỏ bé kia, còn có thể khiến ta an tâm được nữa không?

Lưu Tông bắt đầu không khỏi hoài nghi bản thân, hoài nghi chủ ý mà Hàn Tung đã đưa ra cho hắn.

Ý chí của hắn vốn dĩ không kiên định.

Hàn Tung là số ít người không bị cảnh tượng này cướp đoạt ý chí, hắn có chút bất an nhìn ánh mắt dần mê say của Lưu Tông, bất an nhìn ý chí của gần như tất cả mọi người bên cạnh đang dần suy sụp.

Hắn đột nhiên ý thức được, hắn ý thức được điều đáng sợ nhất của Ngụy quốc không phải vũ lực độc bộ thiên hạ, mà là sự phồn hoa mà ai cũng có thể thấy được, được nâng lên bởi vũ lực độc bộ thiên hạ ấy.

Thứ phồn hoa có thể cướp đoạt tất cả ý chí kiên định chống cự.

Đã thấy qua cảnh tượng như vậy, hưởng thụ qua sự xa hoa như vậy, còn có thể tiếp tục giữ vững bản tâm của mình sao?

Sợ là rất khó.

Nhất là với một công tử trẻ tuổi như Lưu Tông.

Quách Mỗ ngồi trên đài cao, hài lòng nâng chén rượu, khẽ nhấp một ngụm loại rượu mà bình thường hắn cũng không thích.

Nghe những âm thanh du dương bên tai, phóng tầm mắt nhìn ra xa là một mảnh cảnh tượng xa hoa lãng phí.

Hắn cảm thấy, có lẽ tất cả mọi người đã say, những danh thần, danh tướng đã cùng hắn tranh đấu giành thiên hạ, giờ đã đều say ngã xuống trong cái thịnh thế chưa đến này.

Say đi, say đi.

Đừng tỉnh lại nhanh như vậy, đừng giác ngộ nhanh như vậy, hãy uống thêm vài chén, say thêm một chút nữa đi.

Về phần những người Kinh Châu kia.

Hắn biết, bất luận những người kia có ý nghĩ gì trước yến hội, thì từ giờ phút này trở đi, cũng đã mất hết rồi.

Vũ lực không thể khiến người quên mất bản tâm, nhưng ngợp trong vàng son và ôn nhu hương lại có thể.

Đối với địch nhân là vậy, đối với “người một nhà”, cũng vậy thôi.