Hàn Tung có thể hiểu được tâm tình của Lưu Tông, cũng thấu triệt nỗi bi thống và sợ hãi trong lòng hắn.

Bởi vậy, đối diện với sự sợ hãi của Lưu Tông, Hàn Tung dốc hết sức an ủi:

"Quách Tử Phượng muốn tỏ rõ nhân đức, nên mới dùng việc thu hàng Lưu Quý Ngọc và Liêu Đông Công Tôn Độ để làm bàn đạp. Chắc chắn hắn sẽ đối đãi tử tế với đại vương, đại vương cứ yên tâm. Quách Tử Phượng hỏi gì, đại vương cứ đáp nấy là được, không cần lo lắng chuyện khác."

"Thật sao? Hắn thật sự sẽ không giết ta chứ?"

Lưu Tông lộ vẻ sợ hãi: "Trước đó Tôn Quyền đã bị hắn giết rồi, còn là cả nhà đều bị giết, chẳng phải sao?"

"Tôn Quyền là cố gắng chống cự rồi bị bắt lại, nên mới bị giết. Đại vương thì khác, đại vương chủ động đầu hàng, không hề chống cự. Quách Tử Phượng tuyệt đối không thể làm ra chuyện giết hại đại vương, bởi vì nếu hắn làm vậy, chẳng khác nào nói với Lưu Quý Ngọc và Công Tôn Độ rằng nhất định phải liều chết chống cự, nếu không sẽ bị giết."

Hàn Tung nắm tay Lưu Tông, hết lòng trấn an.

Một hồi lâu sau, Lưu Tông mới bình tĩnh lại, cũng tin tưởng lời giải thích của Hàn Tung hơn.

Nhưng...

"Hàn Khanh, ta muốn về nhà, ta muốn về Kinh Châu..."

Lưu Tông nắm chặt tay Hàn Tung, nước mắt tuôn rơi, bộc lộ sự bất an và sợ hãi tận đáy lòng.

Hắn luôn cố gắng kìm nén sự bất an sâu trong nội tâm. Giờ đây, trong tình cảnh "người là dao thớt, ta là thịt cá", trong một hoàn cảnh thiếu cảm giác an toàn đến tột độ, nỗi sợ hãi ấy đã bộc lộ ra ngoài.

Thấy Lưu Tông yếu đuối và thống khổ như vậy, lòng Hàn Tung vô cùng khó chịu.

Hắn vừa cảm thấy bi thương, vừa căm hận Khoái Việt, Khoái Lương, Thái Mạo và đám người kia đến tận xương tủy.

Một đám người bán chủ cầu vinh, vì công danh lợi lộc của bản thân, mà coi Lưu Tông như một quân cờ đã hết giá trị lợi dụng, tùy ý vứt bỏ.

Từ nay về sau, bọn chúng chỉ để ý đến vinh quang của riêng mình, mà không quan tâm đến bất cứ nhu cầu nào của Lưu Tông, hoàn toàn không có chút tình nghĩa quân thần nào. Thật là lũ tiểu nhân!

Hàn Tung nghiến răng nghiến lợi căm hận những tên gian tặc kia, hận không thể ăn thịt, uống máu của chúng.

Đáng tiếc, hắn không còn bất kỳ biện pháp nào để vãn hồi cục diện.

Khi còn tự do, hắn đã không thể cứu được Lưu Tông. Hiện tại, hắn đã mất tự do, bên cạnh lại không có bất kỳ trợ lực nào, còn thân ở đại bản doanh Lạc Dương của Ngụy quốc, thì lại càng không thể cứu vãn được.

Vắt óc suy nghĩ, Hàn Tung bỗng nhiên nghĩ ra một biện pháp, dù không hẳn là một biện pháp hay.

Hắn ghé sát vào Lưu Tông, thấp giọng nói:

"Mặc dù Kinh Châu đã không thể trở về Sở quốc, nhưng ta nghĩ, đại vương muốn trở lại Kinh Châu sinh sống, có lẽ cũng không khó."

"Thật sao?"

Lưu Tông lập tức kích động nhìn Hàn Tung.

"Đúng vậy, đại vương, ta có một biện pháp."

Hàn Tung thấp giọng nói: "Chờ Quách Tử Phượng tiếp kiến đại vương, chắc chắn sẽ ban thưởng yến tiệc, đồng thời cho gọi ca múa. Đại vương có thể rơi lệ trong lúc ca múa diễn ra. Đến lúc đó, Quách Tử Phượng chắc chắn sẽ hỏi đại vương vì sao rơi lệ.

Thế là đại vương có thể nói, tiên vương thích nhất ca múa, nhìn cảnh nhớ người, liền nghĩ tới lăng mộ của tiên vương ở xa xôi Kinh Châu, không thể ở bên cạnh lăng mộ tiên vương để giữ đạo hiếu, nên cảm thấy hết sức thống khổ, vì vậy mà rơi lệ.

Để Quách Tử Phượng cảm khái tình cảm tưởng nhớ tiên vương của đại vương, cảm thấy đại vương là người có hiếu tâm, đại vương có thể thỉnh cầu Quách Tử Phượng cho trở lại Kinh Châu để trông coi lăng mộ tiên vương, dù sao đại vương tuy không được tự do, nhưng lại có thể trở lại Kinh Châu, tránh phải ở lại Lạc Dương bị giám sát bất cứ lúc nào."

Lưu Tông suy nghĩ kỹ càng, cảm thấy rất có lý, thế là mừng rỡ, nắm chặt tay Hàn Tung, rơi lệ nói: "Trong tất cả thần tử của Kinh Châu, chỉ có Hàn Khanh là vì ta cân nhắc, những người khác đều là hỗn đản, đều là lũ bội bạc tiểu nhân!"

Hàn Tung thở dài một tiếng.

"Chỉ tiếc Hàn mỗ không có vũ lược, tay trói gà không chặt, không thể vì đại vương chống giặc, không thể bảo hộ đại vương, mới khiến cho đại vương rơi vào tình cảnh như thế này. Hàn mỗ thật sâu cảm thấy hổ thẹn, cảm thấy có lỗi với sự tín nhiệm của tiên vương."

Lưu Tông lắc đầu liên tục.

"Hàn Khanh chịu vì ta bày mưu tính kế, đã tốt hơn những người khác rất nhiều rồi. Những người khác cũng không ít kẻ được phụ thân ta ân sủng, nhưng lại vẫn làm ra chuyện như vậy, bức hiếp ta đầu hàng, để ta rơi xuống đến nông nỗi này, chẳng lẽ không phải là lỗi của những người đó sao?"

Hàn Tung vì thế mà thương cảm.

"Lời đại vương nói, sao lại không đúng cơ chứ! Chỉ hận Hàn mỗ không có khả năng chống giặc, Hàn mỗ có thể làm được, chỉ có những thứ này, mong đại vương thứ tội."

Hàn Tung cúi đầu thật sâu, được Lưu Tông đỡ dậy.

"Ta đã không còn là Hán Sở vương, ta hiện tại bất quá chỉ là Ngụy Quy Nghĩa Hầu, Hàn Khanh đừng gọi ta là đại vương nữa, bị người nghe được, ta không tránh khỏi tội vượt quá giới hạn, đến lúc đó để người ta mượn cớ, ta còn có đường lui sao? Dưới mắt thân phận mình như cá nằm trên thớt, sao có thể không cẩn thận từng li từng tí!"

Lưu Tông vừa nói như vậy, Hàn Tung cay cay sống mũi, suýt chút nữa đã rơi nước mắt.

"Vâng, quân hầu."

Hắn cũng cảm thấy vô cùng bi thương và khổ sở, đối với Khoái Việt và đám người kia càng thêm căm hận.

Ba ngày trôi qua rất nhanh.

Trong ba ngày này, Quách Bằng tranh thủ chút thời gian tiếp kiến Trương Duẫn và Khoái Lương – hai nhân vật đại diện cho phe đầu hàng, động viên và trấn an bọn chúng.

Sau đó, hắn đặc biệt gặp Bàng Đức Công, Tư Mã Huy và Hoàng Thừa Ngạn, mấy danh sĩ thuộc tầng lớp thượng lưu ở Kinh Châu.

Nói bọn họ có danh tiếng thì đúng là có, nhưng nói về bản lĩnh thì ai nấy đều tỏ ra thanh cao, danh tiếng thì vang dội, còn thực tài đến đâu thì chẳng ai hay.

Vào những thời khắc lịch sử trọng đại, bọn chúng chọn cách ẩn dật để giữ tiếng thơm, nhưng lại cố tình để lại vài dòng tô vẽ trên sử sách, cốt để khoe mẽ sự siêu thoát thế tục.

Chỉ là những kẻ "siêu thoát" này lại tích cực tiến cử đệ tử, con cái và người nhà ra làm quan, đầu tư vào các thế lực chính quyền, không muốn gia tộc mất đi địa vị và quyền thế ở triều đại mới. Thật đúng là thế tục đến tận cùng, thuộc loại được lợi còn khoe mẽ điển hình.

Cho nên, so với những kẻ thực dụng như Khoái Lương, Khoái Việt, Quách Bằng càng thêm chán ghét đám danh sĩ mua danh chuộc tiếng, được lợi còn khoe mẽ này.

Chỉ có điều, danh tiếng của bọn chúng lớn, lại là những kẻ đặt ra luật chơi trong giới thượng lưu Kinh Châu, thuộc hàng trưởng lão trong gia tộc, có sức ảnh hưởng không nhỏ, là đối tượng mà Ngụy quốc cần lôi kéo ở Kinh Châu.

Cũng giống như Lưu Bị ghét Hứa Tĩnh, nhưng vẫn nghe theo lời khuyên của Pháp Chính mà nâng Hứa Tĩnh lên cao.

Có những kẻ hư danh lớn, mặc kệ có thực tài hay không, cứ nâng lên thì sẽ có lợi. Giống như chuyện ngàn vàng mua xương ngựa vậy, không có tài cán gì cũng chẳng sao, nếu có thì coi như lời to.

Nói thật ra, chính Quách Bằng cũng dựa vào việc tạo dựng hình tượng và danh vọng mới có thể xây chắc "Kim Thân bất bại", mặt dày vô sỉ dựa vào câu "lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ" để dựng nên bức tường thành đạo đức vững chắc cho mình.

So với những người này, hắn và bọn chúng đúng là kẻ tám lạng, người nửa cân, chẳng ai hơn ai.

Nhưng bây giờ Quách Bằng còn có thân phận Ngụy thiên tử, ngồi trên vị trí này, hắn nghiễm nhiên có thể mặt dày vô sỉ chơi trò hai mặt.

Còn trong mắt Bàng Đức Công và những người khác, việc Quách Bằng chiêu mộ khác hẳn với việc Hán đế chiêu mộ. Hán đế là loại đức hạnh gì thì ai cũng rõ, không phụng chiếu có khi còn có lợi.

Còn Quách Bằng thì sao? Ai cũng hiểu rõ, không phụng chiếu chưa chắc đã có lợi.

Đám người này giỏi xu lợi tránh hại đến mười phần mười, chỉ cần có thể bảo toàn lợi ích, chuyện gì chúng cũng làm được.

Biết rõ quyền thế của Ngụy đế khác xa Hán đế, lại biết Từ Hoảng đã đối phó Hoàng thị như thế nào ở sông Hạ, đám người này lập tức chẳng còn chút khí phách nào.

Vừa được hoàng đế chiêu mộ một cái, liền cùng đại quân của Lưu Tông đến Lạc Dương.

Bởi vì bọn họ không phải quan viên của Sở quốc, mà là những hiền sĩ ẩn dật ở thôn quê, nên không bị coi là tù binh mà là khách nhân.

Quách Bằng nhớ đến tầm ảnh hưởng của bọn họ ở Kinh Châu, lại biết một số con cháu của bọn họ đang làm quan ở Ngụy quốc, ví dụ như Gia Cát Lượng và Từ Thứ, nên không cho bọn họ ở cùng với đám người Lưu Tông mà bố trí ở những nơi khác, tiện thể gặp gỡ.