Ling cùng vài người dừng lại trước một tòa lữ quán, tòa nhà này vẫn giữ nguyên kiến trúc của thời kỳ cũ, chỉ là đã qua cải tạo đơn giản. Nơi bắt mắt nhất chính là giàn dây leo tường gần như phủ kín toàn bộ mặt ngoài lữ quán, tạo nên một mảng xanh hiếm thấy trong chợ Mobiston. Một tấm bảng treo dọc trên tường ngoài cửa lữ quán, trên đó vẽ một cái cây lớn màu xanh, phía dưới là một hàng ký tự kỳ lạ.

Đó có thể là chữ, nhưng tuyệt đối không phải chữ của con người. Ít nhất trong nhận thức của Ling, chưa từng biết thời kỳ hay khu vực nào sử dụng loại ký tự như vậy. Những ký tự này vô cùng mỹ lệ, nhiều cấu trúc hiển hiện rõ các hình vẽ tượng hình như "lá cây", khiến chúng trông giống như một bức tranh hơn. Không khó để tưởng tượng người tạo ra những ký tự này chắc chắn là một bậc thầy về nghệ thuật.

"Greenwood. Đây là tên của lữ quán, đồng thời nó cũng là tài sản của Gagonia chúng tôi." Adimili giới thiệu ngắn gọn với mọi người, rồi nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ du có khắc hình một cái cây cổ thụ sum suê.

Cửa vừa mở, một mùi hương hòa quyện giữa hoa cỏ và cỏ non lập tức tỏa ra từ sảnh lữ quán, khiến người ta ngửi thấy liền tưởng mình đã lạc vào khu rừng nguyên sinh chứ không phải một lữ quán trong chợ búa. Sảnh lớn đèn đuốc sáng trưng, sàn gỗ được đánh sáp bóng loáng như gương, trần sảnh phủ đầy dây leo xanh, chúng tự nhiên kết thành những hoa văn trừu tượng, rồi lại kéo dài xuống tận những hành lang dẫn vào sâu bên trong lữ quán, buông rủ xuống thành những bức rèm tự nhiên.

Trong sảnh rất yên tĩnh, chỉ có lác đác vài vị khách dường như đang hỏi thuê phòng. Ling để ý thấy, người phục vụ đang kiên nhẫn giải đáp bên quầy là một sinh vật hình người giống loài cá như Adimili. Khi Adimili bước vào sảnh và kéo mũ trùm xuống, người phục vụ vốn đang trả lời khách một cách miễn cưỡng bỗng nhiên mắt sáng rực, sau đó tươi cười rạng rỡ tiễn hai vị khách kia ra khỏi lữ quán.

Sau đó đóng cửa lại, treo tấm biển "Tạm dừng kinh doanh" lên, người phục vụ cẩn thận khóa chặt cửa lớn mới tiến lại gần Adimili, cúi người thật sâu: "Chào mừng ngài đã đến, tiểu thư Adimili xinh đẹp."

"Không cần khách khí, làm phiền chuẩn bị cho vài vị khách quý của tôi những căn phòng sạch sẽ."

"Không thành vấn đề, lữ quán vẫn còn nhiều phòng trống, tôi sẽ chuẩn bị ngay cho mọi người. Nhưng trước đó, tiểu thư Adimili, tôi có nên thông báo cho Thị vệ trưởng Balmore biết ngài đã đến không?"

Adimili nghe vậy liền vui mừng hỏi: "Balmore cũng ở đây sao?"

"Vâng, Thị vệ trưởng mới đến hai ngày trước. Ngài ấy tin chắc rằng ngài sẽ đến nên đã dặn chúng tôi phải chú ý sát sao. Quả nhiên, ngài đã đến thật."

"Vậy mau báo cho ngài ấy đi."

"Tuân lệnh, tiểu thư."

Sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi, người phục vụ nhanh chóng lui xuống. Adimili bảo mọi người cởi áo choàng, có thể nghỉ ngơi trên ghế sofa ở sảnh trước. Còn việc mua sắm vật tư, hoàn toàn có thể giao cho cô lo liệu. Một lát sau, người phục vụ dẫn theo Thị vệ trưởng tộc người cá Balmore đến. Sinh vật hình người cao lớn vạm vỡ hơn cả những chiến binh người cá khác này khi nhìn thấy Adimili đã không giấu nổi vẻ kích động trong ánh mắt. Còn khi nhìn thấy Ling và những người khác, gã lại lộ ra vẻ kinh ngạc.

Tiếp đó, người phục vụ dùng ngôn ngữ của con người mời Ling cùng mọi người đi theo mình, hiển nhiên là đã sắp xếp phòng ốc ổn thỏa. Thế là Ling và những người khác rời đi trước, trong sảnh chỉ còn lại nhóm người Gagonia như Adimili.

"Tiểu thư Adimili, những con người đó là?" Balmore trầm giọng hỏi.

"Ông có thấy người đàn ông loài người có mái tóc đen và đôi mắt phải màu vàng kim không? Anh ta chính là Con trai của tinh cầu, và nhờ có anh ta, tôi đã vô cùng vinh hạnh được diện kiến Ý chí tinh cầu." Adimili vẫn không thể quên sự kích động khi gặp mặt Agladis trong thế giới tinh thần, dù đã trôi qua vài ngày, nhưng giờ phút này nhắc lại cô vẫn phấn khích đến khẽ run rẩy.

"Ý chí tinh cầu? Vậy lập trường của nó là..."

"Không cần lo lắng, Ý chí tinh cầu rất tán đồng cách làm của chúng ta, và đã để Ling đồng ý lời mời của tôi. Ồ, phải rồi. Ling chính là vị Con trai của tinh cầu đó." Adimili giải thích đơn giản.

Trên mặt Balmore cũng lộ ra nụ cười: "Không ngờ Ý chí tinh cầu lại xuất hiện, được sự gật đầu của ngài ấy thì còn gì tốt hơn. Như vậy, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều."

"Đúng vậy, như thế có thể sớm chấm dứt thời đại loạn lạc này."

"Hy vọng là vậy." Balmore đột nhiên như nhớ ra điều gì, thần sắc nghiêm nghị nói: "Phải rồi, hôm nay chúng ta vừa nhận được một tin tức truyền từ Gagonia về."

Thấy Thị vệ trưởng vẻ mặt nghiêm trọng, Adimili vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Là về Hồng sắc Đại công Merlin." Balmore trầm giọng nói: "Nghe nói Merlin không rõ lý do đã rời khỏi Gagonia cách đây không lâu, hiện tại tung tích không rõ. Không ai biết nguyên nhân hắn tự ý rời đi, quan trọng hơn là hành động lần này của hắn không hề được Hamomisi cho phép."

"Sao lại có thể như vậy?" Adimili lộ vẻ khó tin: "Hồng sắc Đại công Merlin là người đứng đầu đội canh giữ tế đàn, hắn đột nhiên rời đi, vậy ai sẽ trông coi tế đàn?"

"Đây vẫn chưa phải điểm mấu chốt, điểm mấu chốt là Merlin muốn làm gì? Dù sao đi nữa, ý của ngài Hamomisi là muốn chúng ta để mắt đến Merlin, ngài ấy dường như nảy sinh những dự cảm không lành."

"Dự cảm không lành? Nhắm vào Merlin sao? Lẽ nào hắn muốn phản bội Gagonia chúng ta?" Adimili khẽ thở dài: "Nếu thực sự như vậy, thì Merlin sẽ là kẻ thù đáng sợ nhất của chúng ta. Bởi vì hắn hiểu rõ chúng ta như lòng bàn tay."

Balmore có thể hiểu được sự lo lắng của Adimili, ở Lục Đô, Merlin dù là sức mạnh hay danh vọng đều chỉ đứng sau Hamomisi. Nếu một nhân vật như vậy quyết tâm phản bội Lục Đô, thì sự hủy diệt gây ra là không thể tưởng tượng nổi. Mà Hồng sắc Đại công lại mất tích đúng vào thời điểm quan trọng khi Adimili bí mật xuất hành mời Con trai của tinh cầu, thật sự không thể không khiến người ta đoán mò về động cơ của hắn.

Cũng khó trách tại sao Hamomisi lại nảy sinh dự cảm không lành, tất cả những điều này xảy ra quá trùng hợp.

Trùng hợp đến mức quá đáng!

Ngay khi Adimili và Balmore vì chuyện Hồng sắc Đại công mà sinh lòng lo ngại, Betsy cũng nhíu chặt mày.

Chàng cao bồi ghì chặt vành mũ để gió không thổi bay chiếc mũ mà anh yêu quý. Đặc biệt là khi anh đang đứng trên đỉnh núi lúc này, gió đêm vừa cuồng bạo vừa dữ dội, thổi cho chiếc áo khoác dài trên người anh bay phần phật. Ánh mắt Betsy xuyên qua những dãy núi, đặt lên một thung lũng phía xa. Nơi đó đèn đuốc sáng trưng, trong đêm đông giá rét này lại tỏa ra hơi ấm cám dỗ lòng người.

"Mỹ nữ và rượu..." Betsy không kìm được liếm đôi môi đã nứt nẻ vì gió lạnh, khẽ thốt lên mong muốn bị hơi ấm kia khơi gợi.

Tuy nhiên anh biết, chợ Mobiston có thể có rượu, nhưng chưa chắc đã có mỹ nữ. Cái chợ bị các giống loài dị tộc chiếm cứ đó, làm sao có thể tồn tại mỹ nữ hợp với thẩm mỹ của một cao bồi.

Nói đi cũng phải nói lại, bên cạnh cao bồi cũng không phải không có mỹ nữ. Vệt đỏ cách đó không xa kia đẹp như yêu nghiệt, đáng tiếc, với một kẻ biến thái kiêm dâm phụ như Peidifenni, Betsy thực sự không thể nảy sinh ý định vui vẻ với ả. Theo lời của chàng cao bồi, đó là thà đi làm chuyện đó với thú tuyết còn hơn là để anh lên giường với Peidifenni.

Thu hồi những tạp niệm trong lòng, chàng cao bồi quay đầu nhìn về phía bóng đen đang ngồi xổm trên mặt đất như một con khỉ: "Ngươi chắc chắn mục tiêu đã vào trong chợ rồi chứ?"

"Đương nhiên, chẳng lẽ ngươi nghi ngờ phán đoán của ta?" Tên hề vẽ lớp hóa trang nực cười hét lên, trong giọng nói đầy vẻ chất vấn. Lòng tự trọng của Jeni rất cao, đồng thời cũng rất tự ti, không chịu nổi dù chỉ một chút nghi ngờ. Giống như lúc này, giọng điệu phản vấn trong lời nói của Betsy khiến Jeni cảm thấy bị tổn thương, tên hề thậm chí đã nắm chặt vài phi đao tẩm độc trong tay.

Betsy hiểu rõ tính khí của đồng nghiệp này, đau đầu nói: "Thư giãn đi Jeni, ta không có ý nghi ngờ ngươi, chỉ là chúng ta cần cẩn trọng hơn chút thôi."

"Được rồi, Jeni tha thứ cho ngươi." Tên hề làm mặt quỷ, nhưng cuối cùng cũng buông tay đang nắm phi đao ra và di chuyển đến cạnh Pháp sư. Chỉ là Bane hiện tại đang biến thành hình dáng của Ling, điều này khiến Jeni cảm thấy vô cùng không thích ứng, thế là tên hề lại lặng lẽ di chuyển ra xa một chút. Người mà Bane biến thành lúc này mang lại cho tên hề một cảm giác không thoải mái lắm.

Trực giác của tên hề luôn rất chính xác.

Và tất cả những thứ khiến hắn cảm thấy không thoải mái, dù là người hay bất cứ thứ gì khác, thường đều bị hắn xé thành mảnh vụn.

"Vậy chúng ta phải làm sao đây?" Hiển nhiên, Pháp sư lúc này đang rất phấn khích: "Vì Chúa, dù ngươi muốn làm gì. Betsy, ngươi nói mau đi, ta đã không thể chờ đợi được nữa muốn nếm thử lại dòng máu tươi ngon đó. Ngươi biết không? Nó ngon làm sao, giống như nhiều năm trước khi ta tự tay xé toạc cổ họng mẹ mình, hút lấy dòng máu trào ra từ cái cổ đó vậy. Nó ngọt ngào biết bao, như sữa mẹ, lại giống như thuốc độc. Dù là gì đi nữa, ta đã nghiện rồi."

Nói đến cuối cùng, Bane đã múa may tay chân, đôi mắt tam giác giống như mắt rắn hổ mang chúa kia chứa đầy ánh sáng đỏ, dù là đêm tối mịt mù cũng không thể che lấp.

"Yên lặng chút đi Bane, mọi chuyện không đơn giản như vậy." Betsy nhìn xa xăm về phía ánh lửa bên kia núi: "Mobiston bị bao bọc bởi những dãy núi, chỉ có duy nhất một đường hầm kết nối, chúng ta không thể trà trộn vào được. Huống chi tên hề đã nói, Ling và đồng bọn của hắn để lại đội cận vệ của riêng chúng ở trong đường hầm. Trừ khi chúng ta biến thành hồn ma, nếu không, việc vượt qua đường hầm một cách lặng lẽ trong khi có một nhóm binh lính và vài năng lực giả cấp tiến giai, đúng rồi, trong đó còn có một cao giai. Trong tình huống như vậy, về cơ bản là chuyện không thể. Ngay cả khi chúng ta làm được, vừa vào chợ sẽ lập tức bị phát hiện, rồi Ling và bọn chúng sẽ nhận được tin tức..."

"Ngươi không thấy mình quá lo xa sao?" Peidifenni lúc này đứng lên, gió núi thổi khiến chiếc váy đỏ của ả ôm sát cơ thể, phác họa ra những đường cong quyến rũ: "Nếu không thể trà trộn vào, vậy thì cứ trực tiếp giết vào là được. Với sức mạnh của năm người chúng ta, cái chợ rác rưởi này còn làm khó được chúng ta sao?"

"Cưng à, nếu bộ não của nàng phát triển bằng một nửa bộ ngực của nàng thì tốt biết mấy." Betsy cảm thán: "Đừng nói đến mấy gã cao giai bên cạnh Ling, về mặt số lượng chúng ta đã không có ưu thế. Huống chi nàng cho rằng Mobiston là quả hồng mềm dễ bóp như vậy sao, nơi đó rồng rắn lẫn lộn, ẩn giấu những kẻ mạnh không ai biết tới cũng chẳng có gì lạ. Nếu chúng ta thực sự đường hoàng bước vào như nàng nói, liệu có còn sống mà bước ra hay không vẫn là một ẩn số."

"Cái này cũng không được cái kia cũng không xong, vậy xin hỏi vĩ đại Người gieo rắc tro tàn, ngươi rốt cuộc có cao kiến gì?" Peidifenni dùng giọng điệu chanh chua hỏi.

Betsy vừa định nói gì đó, bỗng mày khẽ động. Tiếp đó một giọng điệu kỳ quái vang lên từ phía sau năm người: "Ta lại có một cao kiến, không biết các ngươi có hứng thú nghe thử không?"

Gió thổi mạnh, cuốn bay chiếc áo choàng đỏ thẫm. Bước đi trong đêm tối, chiến binh với cơ thể được bao phủ bởi bộ giáp đỏ rực rỡ bước tới với những bước chân nặng nề. Sau lưng chiến binh vác một chiếc rìu khổng lồ nặng nề cao bằng người, một mặt rìu được mài thành hình lưỡi liềm sắc bén, mặt còn lại phủ đầy những chiếc răng cưa đỏ tươi. Nó có một cái cán cầm vô cùng thô ráp, trên cán khắc những đường vân xoắn ốc.

Đường vân xoắn ốc kết nối với một rãnh máu giữa lưỡi rìu, không khó để tưởng tượng khi chiếc rìu ác ma này chém vào mục tiêu, máu của kẻ thù sẽ theo rãnh máu chảy xuống cán rìu. Nhưng nơi cầm của cán rìu lại có lắp tấm chắn, nó giúp máu của kẻ thù không thể dính vào tay chủ nhân.

Toàn bộ chiến rìu tỏa ra mùi tanh nồng của máu, đặc biệt là mặt răng cưa đỏ tươi như muốn nhỏ giọt, gần như khiến người ta tưởng rằng đó là do máu tươi nhuộm đỏ.

Những viên ngọc khảm trên bộ giáp phức tạp bao phủ khắp người chiến binh tỏa ra ánh sáng năng lượng, ánh sáng lưu chuyển không ngừng qua những đường vân trang trí như cây thường xuân giữa các lớp giáp, tin rằng đó không chỉ đơn giản là trang trí. Khi gã tiến lại gần, ngoài Betsy ra, bốn người còn lại đều lộ ra vẻ địch ý. Mà kẻ phá hoại Danton còn gầm lên một tiếng, định vác thanh đại kiếm đỏ sẫm của nó lao lên.

"Đợi đã, Danton." Betsy quát cản nó lại, rồi mỉm cười với chiến binh kia: "Trước khi ra tay, chẳng bằng hãy để chúng ta nghe xem Hồng sắc Đại công của Gagonia có cao kiến gì?"

Chiến binh dừng bước, rồi nâng chiếc mũ trùm kín đầu có hình dáng giống cá mập hổ của gã lên, để lộ ra cái đầu của tộc người cá. Lúc này, gió đêm ngừng thổi, chiếc áo choàng đỏ thẫm rũ xuống. Trên áo choàng, hoa văn hình dáng giống như tế đàn kia dường như đang im lặng nói lên điều gì đó.