Khi thông tin gien của Naga không ngừng được phóng thích, chuỗi gien của Zero tự động xuất hiện những khoảng trống, chờ đợi gien mới gia nhập. Dưới sự tính toán toàn diện của não bộ, chỉ mất 2 giây, hắn đã đưa ra vài phương án tiến hóa tối ưu nhất. Zero nhắm mắt, duyệt qua các phương án này trong thế giới ý thức. Đa số những phương án này đều là dung hợp gien Naga, khiến cơ thể nảy sinh dị biến ở một số bộ phận.

Ví dụ như để toàn bộ khung xương tiến hóa thành cấu trúc dạng xếp lớp của Naga, giúp mật độ xương tăng lên theo cấp số nhân, còn khoảng trống giữa các lớp được lấp đầy và liên kết bằng một loại vật chất tựa như keo xương, khiến khả năng chịu áp lực của xương Zero được nâng cao đáng kể; hoặc là tiến hóa ra các tế bào sinh vật độc lập, có thể chuyển hóa tế bào thành sinh vật hành động riêng lẻ. Sinh vật này thuộc loại dùng một lần, hình thái của chúng đại khái tương tự với ma trùng sinh ra trong cơ thể Naga, nhưng không có tính công kích, mà có thể tiến hành hành vi thám báo thẩm thấu; lại có chuyện tiến hóa ra cơ quan ma nhãn trên cơ thể Zero, cơ quan này có chức năng dò xét, truy vết và khóa mục tiêu.

Tổng quan mà nói, tất cả sự tiến hóa đều dựa trên thông tin gien của Naga. Còn phương án tiến hóa sau khi sàng lọc, không chỉ áp dụng những khả năng mạnh mẽ nhất trong gien Naga, mà còn kết hợp với điều kiện bản thân Zero để đưa ra hướng tiến hóa tối ưu nhất. Nhưng làm vậy cũng đồng nghĩa với việc Zero sẽ hoàn toàn từ biệt thân phận con người. Dù sao thì sự tiến hóa như vậy là không thể đảo ngược, cho dù là thay đổi khung xương hay là tạo ra cơ quan mới đều là vĩnh viễn.

Zero không khỏi tự hỏi, lựa chọn tiến hóa như vậy, hắn còn có thể coi là con người không?

Thế nhưng trong những phương án này, lại có một cái khác thu hút sự chú ý của Zero.

Phương án này đề nghị Zero lưu trữ gien như của Naga thành một "gien tổ độc lập", một khi kích hoạt gien tổ này, cơ thể Zero sẽ xảy ra biến đổi ở mức độ nhất định. Nhưng sau khi dừng sử dụng thì sẽ được khôi phục. Điểm này rất gần với năng lực giả của đột biến vực, chỉ là năng lực giả đột biến vực chỉ có thể chọn gien sinh mệnh của một hệ nhất định, còn gien tổ độc lập về lý thuyết chỉ cần điều kiện cho phép, Zero có thể vô hạn sử dụng các hình thái sinh mệnh khác nhau.

Đương nhiên, thực tế là không thể.

Đầu tiên, để hình thành gien tổ độc lập, Zero phải dùng điểm tiến hóa để tạo ra khu lưu trữ độc lập trong chuỗi gien của chính mình. Mỗi khu lưu trữ bắt buộc phải tiêu tốn 100 điểm tiến hóa, và mỗi khi tăng thêm một khu lưu trữ, điểm tiến hóa sẽ tăng theo tỷ lệ 1.5 lần. Đây đã là một con số khủng bố, tính ba khu lưu trữ độc lập thì Zero cần tiêu tốn 475 điểm tiến hóa. Điểm tiến hóa là thứ tồn tại vô cùng trân quý, lại có ai xa xỉ đến mức tùy ý sử dụng hàng trăm điểm như vậy chứ.

Thứ hai, sinh vật có giá trị chuyển hóa thành gien tổ độc lập không nhiều. Mà muốn lấy được thông tin gien hoàn chỉnh của chúng lại càng khó hơn lên trời, Zero có thể lấy được thông tin gien của Naga đã là vô cùng khó khăn, nếu không phải lúc đó ở trong cơ thể phá hủy Trí tuệ xu của Naga, và Zero lại ở khoảng cách vô cùng gần. Nếu không, nếu là ở ngoài cơ thể giết chết thứ vũ khí hành tinh bản không hoàn chỉnh kia, Zero làm sao có thể phát hiện Naga trong lúc sụp đổ lại tách một mảnh thịt mang theo tất cả thông tin gien của mình ra khỏi Trí tuệ xu.

Còn việc chuyển hóa tất cả thông tin thành gien tổ độc lập, tuy có thể tránh cho Zero dị biến vĩnh viễn, nhưng khi chuyển đổi sang hình thái sinh mệnh tương ứng, mọi năng lực đều không tránh khỏi bị suy giảm. Nhưng Zero vẫn chọn phương án này, mặc dù năng lực mà gien tổ độc lập biểu hiện ra đều bị suy giảm theo tỷ lệ, nhưng so với mấy phương án tiến hóa thiên về một hướng cụ thể ở trên, gien tổ độc lập sẽ giữ lại năng lực tương đối toàn diện của sinh mệnh sở hữu nó.

Quan trọng hơn, Zero không muốn tiến vào tầm nhìn của người khác dưới thân phận một con quái vật.

Sau khi Zero dựa theo ý chí của bản thân lựa chọn gien tổ độc lập, trước tiên tiêu tốn 100 điểm tiến hóa, tiến hóa ra một khu lưu trữ độc lập trong chuỗi gien. Tiếp đó thông tin gien của Naga đi vào khu lưu trữ độc lập này bằng một phương thức thần bí nào đó, và làm ra sự điều chỉnh tương ứng. Khu lưu trữ vừa ở trong chuỗi gien của Zero, lại vừa độc lập bên ngoài, giống như đồ vật kiểu plug-in vậy. Khi Zero cần, chỉ cần kích hoạt plug-in này là có thể đạt được hiệu quả tương ứng.

Từ lúc tạo ra khu lưu trữ, đến khi lưu trữ và điều chỉnh thông tin gien Naga, tổng cộng tốn của Zero gần một tiếng đồng hồ. Khi hắn mở mắt ra, Beatrice đang tò mò nhìn hắn.

"Sao thế? Trên mặt tôi có thứ gì bẩn sao?" Zero nghi hoặc hỏi.

Beatrice lắc đầu nói: "Thứ bẩn thì không có, nhưng vừa rồi anh đã làm gì vậy. Tôi đang ngủ ngon, đột nhiên cảm thấy nhiệt độ cơ thể anh không ngừng tăng lên. Thế là tôi tỉnh dậy, liền nhìn thấy toàn thân cơ bắp của anh đều run rẩy, giống như bên trong có rất nhiều con sâu vậy, tôi thật sự sợ anh xảy ra chuyện."

Lúc nàng nói chuyện, vẻ quan tâm lộ rõ không sót chút nào. Zero cảm thấy trong lòng một trận ấm áp, không kìm được vươn tay vỗ vỗ đầu Beatrice nói: "Tôi không sao."

Beatrice giả vờ tức giận gạt tay Zero ra nói: "Đừng vỗ đầu tôi, tôi đâu phải trẻ con."

Nói xong, nàng lại hung hăng cắn vào cạnh lòng bàn tay Zero một cái. Đương nhiên, một cái này cắn xuống chỉ để lại vết hằn nhàn nhạt trên tay Zero. Zero cười ha ha, đứng dậy nói: "Cho cô xem một thứ, nhưng cô phải giữ bí mật cho tôi. Cô biết đấy, tôi thích khiêm tốn hơn."

Beatrice nhìn Zero gần như không mặc quần áo, tò mò hỏi: "Muốn cho tôi xem thứ gì?"

Nàng đột nhiên nghĩ đến cái gì, mặt đỏ lên nói: "Anh sẽ không phải là..."

Zero thấy ánh mắt nàng đặt ở chỗ của quý của mình, lập tức không nói nổi: "Cô nghĩ đi đâu thế."

Lắc đầu, Zero kích hoạt gien tổ độc lập vừa hình thành. Ngay lập tức, bề mặt cơ thể Zero trước tiên không ngừng hiện ra lớp sừng hình thoi màu xám trắng. Chúng nhanh chóng bao phủ 99% toàn thân Zero, gần như chỉ bỏ sót vị trí hai mắt của Zero. Tiếp đó trên ngực, hai vai Zero sinh ra mỗi bên một con mắt, cung cấp cho Zero góc nhìn đa hướng. Lại có xương đen sinh ra ở trên ngực, sau lưng, đầu vai, cẳng tay và hai chân. Chúng bao bọc những bộ phận cơ thể này của Zero, bề mặt xương thậm chí có vân mảnh, giống như xương trong cơ thể sinh vật nào đó, tỏa ra một loại khí tức âm trầm.

Lúc này, xương ở mặt sau cẳng tay hai tay Zero vẫn không ngừng tăng sinh nhô lên, và mở ra ba lỗ nhỏ ở phía trước. Sau đó, lại có gai xương nhọn hoắt dữ tợn mọc ra từ giáp vai hình bầu dục, hai bên sau lưng và giáp đầu gối của Zero. Hoàn thành biến hóa cuối cùng này, hình tượng này của Zero tỏa ra mùi vị bạo lực và huyết tinh. Ngoại xương Naga mặc lên người, hoàn thành!

"Đây... đây là?" Beatrice ngạc nhiên nhìn Zero đột nhiên sinh ra một bộ giáp sinh vật, nàng thậm chí vươn tay đi vuốt ve những vật gai xương nhọn hoắt trên người Zero, và bất cẩn làm trầy xước ngón tay.

Zero nhẹ nhàng hút ngón tay bị thương đó cho Beatrice, và khẽ nói: "Đây là vũ khí bí mật của tôi, thông qua sự vận dụng gien tổ độc lập, cho phép tôi sử dụng sức mạnh của một số sinh vật cường hãn. Những gì cô thấy bây giờ, chính là hình tượng sau khi khoác lên bộ giáp của con quái vật đã tàn phá thành Bidis lúc đó."

Khi Zero hoàn thành mọi thay đổi cơ thể, não bộ cũng đưa ra mọi thông tin về gien tổ độc lập Naga này. Trong đó, mặc ngoại xương tiêu tốn 2.3 giây. Lớp sừng màu xám của nó là giáp sinh vật, có thể dẫn dắt và phân tán lực va chạm mang tính năng lượng. Còn độ cứng của xương đen thì tương đương với giáp hợp kim, tác dụng tự nhiên là phòng ngự đối với va chạm vật lý.

Đây là hệ thống phòng ngự của giáp ngoại xương, tiếp theo là ba con mắt kia, chúng ngoài việc cung cấp cho Zero góc nhìn đa hướng ra, còn bổ sung thêm chức năng dò xét sóng năng lượng. Lấy Zero làm gốc, có thể dò xét kết cấu môi trường trong vòng bán kính một ngàn mét. Cuối cùng là hệ thống vũ khí, nó chủ yếu là súng gai xương sinh vật trên mu bàn tay Zero. Có thể đồng thời bắn ra ba gai xương sắc nhọn dài 10 cm, sở hữu hiệu ứng bắn tung tóe của gai xương Naga sau khi trúng mục tiêu. Nhưng về uy lực thì nhỏ hơn Naga rất nhiều, ưu thế duy nhất là bắn nhanh, có thể đạt được hiệu quả đả kích dày đặc không ngắt quãng.

Tổng quan mà nói, gien tổ độc lập là nâng cao năng lực người sử dụng từ mọi phương diện. Nhưng hiệu quả cộng thêm tự nhiên không lớn bằng tiến hóa vĩnh viễn theo một hướng đơn lẻ. Nhưng đối với Zero mà nói, trước khi chưa chán ngán việc sống tiếp dưới thân phận một con người, hắn không muốn khiến mình biến thành một con quái vật. Dù cho, sinh mệnh như vậy có mạnh mẽ hơn cơ thể hiện tại đi nữa.

Sau khi giải thích đại khái cho Beatrice nghe thế nào là gien tổ độc lập, Zero bắt đầu sử dụng ba con mắt trên bộ ngoại xương này để tiến hành dò xét sóng năng lượng môi trường hiện tại. Một ý niệm, ba con mắt bắt đầu chuyển động về các hướng khác nhau. Đồng thời từng đợt sóng dò xét chấn động vô hình lan tỏa ra hình quạt, nơi chúng đi qua, gần như không có vật chất nào có thể ngăn cản sự thẩm thấu của chúng. Mà đồng thời, sóng năng lượng chấn động sẽ xây dựng môi trường địa lý đi qua dưới dạng mô hình lập thể trong ý thức của Zero.

Rất nhanh, Zero liền phát hiện trên vách đá cao khoảng trăm mét phía trên mình tồn tại những đường hầm quy tắc. Trong phạm vi hắn có thể dò xét thì tồn tại tới năm cái, nhìn từ mô hình lập thể này, những đường hầm này nghiêng về phía dưới lòng đất, chúng kết nối với những không gian vuông vức. Zero cảm thấy kinh ngạc, dù là đường hầm hay không gian đều vô cùng ngăn nắp và chỉnh tề, không thể là hình thành tự nhiên, mà là khai thác nhân tạo. Vậy thì phía sau vách núi này, chẳng lẽ tồn tại kiến trúc loại căn cứ dưới lòng đất?

Nếu có căn cứ dưới lòng đất tồn tại, vậy tự nhiên cũng sẽ có lối ra dẫn lên bề mặt. Dù nhìn thế nào, điều đó cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc bò lên từ khe nứt dưới lòng đất này. Khi Zero xoay người muốn nói với Beatrice tin tốt này, hắn lại phát hiện, mực nước của sông ngầm hình như dâng cao lên một chút. Vốn dĩ bãi cạn nơi họ ở rộng tới hơn mười mét vuông, cách mép nước cũng tới hai mét.

Nhưng hiện tại, mặt đất nơi họ đứng đã không còn tới năm mét vuông, nước ngầm thậm chí đã dâng đến bên chân Beatrice. Mực nước vẫn không ngừng dâng lên, vài giây sau đã ngập qua gót chân Beatrice. Trong nước còn nổi lên liên tiếp bọt khí, và bọt khí không ngừng lan tới phía hai người.

Đột nhiên, trong nước bắn ra một đạo bóng đen, nhào thẳng tới tấm lưng mảnh mai của Beatrice. Zero mạnh mẽ kéo Beatrice qua, và dùng súng xương tay phải bắn ra ba gai xương nhắm trúng bóng đen. Bóng đen đó là một loại sinh vật có đuôi giống cá ăn thịt người, nhưng kích thước to bằng con chó nhỏ, và mọc sáu cái chân. Phần đầu cực lớn, miệng sinh răng nhọn, một hàng răng trắng hếu hiện ra hình răng cưa. Không khó tưởng tượng, lực cắn của loại cá quái này e rằng có thể cắn đứt tay chân con người.

Gai xương bắn trúng cá quái chính xác, cắm ngập tận gốc rồi đột nhiên nổ tung. Cá quái lập tức bị xương vụn nổ tung trong cơ thể nghiền nát nội tạng không ra hình thù gì, bề mặt cơ thể còn văng ra mười mấy mảnh xương sắc nhọn. Cá quái lập tức rơi xuống đất, giãy giụa vài cái liền không còn hơi thở. Xác của nó vẫn còn trên bãi cạn, Zero đá nó xuống dưới. Chỉ thấy nơi cá quái rơi xuống nước nổi lên càng nhiều bọt khí, sau đó nước ngầm giống như sôi lên, vô số con cá dị biến tranh nhau chen lấn tụ lại, trong nháy mắt liền xé xác đồng loại sạch sẽ.

Sau khi ăn hết xác đồng loại, lũ cá quái còn cắn xé lẫn nhau. Trong chốc lát, nước sông nổi lên vết máu, nhưng không có xác chết, bởi vì một khi bị cắn chết, xác chết sẽ rất nhanh bị đồng loại ăn sạch. Zero nhìn lũ cá ăn thịt người siêu cấp không biết từ đâu chui ra này mà nhíu mày, chỉ lờ mờ đoán được chúng có liên quan đến việc mực nước dâng lên. Mà lúc này, đã có không ít cá quái phát hiện sự tồn tại của Zero và Beatrice hai người, thế là trong sông đã có hàng trăm con cá ăn thịt người siêu cấp như vậy bơi qua.

Zero để Beatrice cố gắng dựa sát vào vách đá, đồng thời hai tay súng xương liên tục quét xạ. Từng chiếc gai xương bắn ra, tạo thành hai dòng lũ màu xám, giết đến mức đàn cá bơi lại gần bãi cạn con nào con nấy lật bụng. Zero phải thừa nhận, uy lực của súng xương còn khá tốt. Nó không chỉ có đặc điểm bắn nhanh của súng tiểu liên mini, còn kiêm cả tính năng nổ, khiến sát thương được nâng cao thêm một bước.

Dưới sự quét xạ qua lại của dòng lũ gai xương, chưa đầy 1 phút, đã có gần trăm con cá quái lật xác trên mặt nước. Nhưng tình hình lại không hề lạc quan, xác chết và vết máu của cá quái không những thu hút đồng loại khác tụ lại. Mà dưới mực nước không ngừng dâng cao, hiện giờ đã gần đến phần đầu gối của Zero. Khi mực nước hoàn toàn nhấn chìm họ, ở trong nước đừng nói là Beatrice, cho dù là Zero cũng không địch lại đám bá chủ dưới nước này.

Nhìn từ xa, gần như cả con sông ngầm đều sôi sục. Zero ước tính sơ bộ, lũ cá ăn thịt người siêu cấp dưới con sông này e rằng phải có tới vài ngàn con. Số lượng và chất lượng vĩnh viễn là quan hệ tương đối, nếu chỉ là ngàn con cá quái như vậy thì còn dễ nói. Nhưng khi số lượng gấp mấy lần, thậm chí nhiều hơn thế, Zero cũng phải chết dưới răng sắc của lũ cá quái này.

Hắn ngẩng đầu, nhìn lên phía trên vách đá một cái, rồi sau khi quét xạ một vòng nữa về phía mặt nước, Zero lùi về bên cạnh Beatrice nói: "Chúng ta phải rời khỏi đây. Mau lên lưng tôi, chúng ta phải leo lên!"

Dưới một ý niệm, Zero thu hồi gai xương trên giáp ngoại xương. Beatrice cũng không hỏi nhiều, vội vàng áp sát vào lưng Zero. Zero hai tay vồ lấy vách đá, vách đá vốn dĩ còn khá cứng rắn trước kia, hiện giờ bị Zero tùy ý vồ một cái, lại như bùn cát bị năm ngón tay của Zero cắm sâu vào lớp đá. Đây không phải cấu trúc lớp đá thay đổi, mà là sức mạnh của Zero đã trở nên lớn hơn trước.

Zero có thể cảm nhận được khi một bộ phận cơ thể của mình phát lực, lớp sừng hình thoi ở bộ phận đó sẽ xuất hiện hiện tượng co rút. Khiến sự sắp xếp của lớp sừng càng chặt chẽ hơn, và cung cấp cho Zero sức mạnh to lớn hơn. Zero từ đó biết được, bộ ngoại xương của Naga không đơn giản như dữ liệu não bộ cung cấp cho hắn. Nó nên còn có năng lực và công dụng khác chờ đợi Zero đi khám phá, nếu không liền mất đi giá trị vốn có của việc tiêu tốn trăm điểm tiến hóa để có vật mang gien Naga và khu lưu trữ.

Cứ như vậy, Zero cõng Beatrice giống như một con thằn lằn lớn không ngừng leo lên vách đá. Mực nước bên dưới đã ngập qua vị trí thắt lưng trước kia của họ, mà trong nước, ngày càng nhiều cá quái tụ tập dưới chân hai người. Cá quái đóng mở răng sắc, dường như đang chờ đợi hai người rơi xuống để có một bữa ngon.

Đáng tiếc Zero đã tìm thấy lối vào của một trong những đường hầm quy tắc mà trước đó đã dò xét được, đường hầm này cao gần bằng một người, bên trong đen ngòm không biết dẫn tới đâu. Nhưng lúc này Zero không thể quản nhiều như vậy, cõng Beatrice liền chui vào đường hầm. Ở một nơi tương đối bằng phẳng tại lối vào, Zero đặt Beatrice xuống. Vừa muốn báo cho Beatrice biết đường hầm này nghiêng xuống dưới, không ngờ vị "Gia chủ" vừa trút được gánh nặng ngồi trên mặt đất, cơ thể nghiêng về phía sau, liền đột ngột trượt xuống phía bóng tối bên dưới.

"Beatrice!" Zero hét lớn một tiếng, lập tức cũng theo đó trượt xuống phía bóng tối của đường hầm.

Tiếng của hai người theo đường hầm không ngừng truyền đi vang vọng, thế là ở một nơi nào đó trong bóng tối, đột nhiên có một đôi mắt mở ra!