Tiếng gõ cửa vang lên vào lúc này.

"Mời vào." Beatrice thản nhiên nói.

Cửa đẩy ra, Casilio bước vào: "Tiểu thư, Zero đã tới rồi."

Nói xong, lão quản gia nghiêng người sang một bên, để Zero bước vào thư phòng. Casilio lặng lẽ lui ra ngoài, rồi khép cửa lại một cách nhẹ nhàng cho hai người.

Beatrice đặt công việc trên tay xuống, khoan thai đứng dậy, kéo Zero ấn ngồi xuống sô pha, rồi chẳng chút khách khí mà ngồi lên đùi anh. Zero thuận tay ôm lấy eo cô, vùi đầu vào mái tóc tỏa hương thơm thoang thoảng. Beatrice tựa như chú chim nhỏ nép mình vào người Zero, lúc này thư phòng vô cùng yên tĩnh, chẳng ai nói lời nào.

Mọi thứ đều ở trong không lời.

Thật lâu sau, Beatrice mới khẽ hỏi: "Anh sắp xuất chinh rồi."

Ngẩng đầu lên, Zero gật đầu: "Phải, còn hai ngày nữa là tôi phải đi rồi."

"Ai, không biết anh đi rồi, phải bao lâu mới có thể gặp lại." Beatrice vô cùng buồn bã nói.

Zero nhẹ nhàng nâng khuôn mặt cô đối diện với mình: "Chỉ cần em một câu, tôi có thể đi đâu cũng không đi."

Cơ thể Beatrice khẽ run lên, sau đó vui mừng ôm lấy Zero. Cô vùi mặt vào ngực anh, chậm rãi nói: "Đây chắc chắn là lời tình tứ cảm động nhất mà em từng được nghe. Em rất cảm động, nhưng em cũng biết, anh là sói, là ưng! Sân khấu của anh nên là hoang dã và chiến trường, chứ không phải ở trong trang viên của em. Nếu em cưỡng ép giữ anh lại bên mình, tương lai anh sẽ không vui vẻ. Em không muốn nhìn thấy một người như thế..."

Nói đoạn, cô ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy đường cong trên khóe miệng Zero.

Beatrice chợt như biết điều gì, giả vờ giận dữ đấm vào ngực Zero: "Em biết rồi, anh cố ý nói như vậy đúng không! Anh chắc chắn biết em sẽ không giữ anh lại bên mình, nên mới giả vờ rộng lượng. Được lắm Zero, anh từ khi nào mà trở nên giảo hoạt như vậy chứ!"

Zero mặc cho người đẹp trong lòng đấm vào ngực mình "thình thịch", anh chỉ khẽ nắm lấy đôi tay của Beatrice, rồi hôn sâu xuống. Beatrice đầu tiên là run lên, sau đó nhiệt tình đáp lại. Đôi tay đang đấm Zero kia giờ đã chẳng màng làm việc gì khác, chỉ biết ghì chặt cổ anh, rồi đưa đầu lưỡi đinh hương ra mặc cho người thưởng thức.

Thật lâu sau, môi rời nhau. Gương mặt xinh đẹp của Beatrice đỏ bừng, ngực phập phồng, đôi mắt mơ màng, đẹp không gì sánh bằng.

Zero chân thành khen: "Beatrice, em thật đẹp."

Beatrice cười tươi, yên lặng tựa vào người Zero, thấp giọng nói: "Zero, hứa với em. Anh phải sống sót trở về, được không?"

Zero ôm cô, thản nhiên nói: "Yên tâm đi, nếu tôi không muốn chết, chẳng có mấy ai giết được tôi. Huống hồ, có em đang đợi tôi, tôi còn chưa đến mức sống chán rồi, phải không?"

"Phì" một tiếng, Beatrice phàn nàn: "Anh đấy, hóa ra cũng có lúc không nghiêm chỉnh."

"Theo lời em nói, chẳng lẽ bình thường tôi đều đang giả bộ nghiêm chỉnh sao?" Zero thất thanh nói.

Beatrice cuối cùng không nhịn được, bật cười thành tiếng. Nhìn gương mặt tươi cười rạng rỡ của cô, Zero mỉm cười không nói, biết rằng cuối cùng mình đã gỡ bỏ được mấy phần u sầu ly biệt trong lòng Beatrice.

Cười một hồi lâu, Beatrice đứng dậy, nghiêng đầu nhìn Zero nói: "Anh muộn thế này mới đến, không lẽ bị người ta đuổi ra khỏi nhà rồi hả?"

Zero liên tục gật đầu nói: "Chính là như vậy, không biết chiếc giường vừa êm vừa mềm của Beatrice còn chỗ nào cho mượn ngủ nhờ một đêm không."

Beatrice lắc đầu nói: "Anh lúc nào cũng nhớ đến giường của em. Thôi được, thấy anh đáng thương, thì thu nhận anh một đêm vậy."

Nói đoạn, cô kéo Zero đứng dậy, khẽ nói: "Coi như là phần thưởng nhỏ cho việc anh đồng ý yêu cầu của em vậy!"

Vì tiện cho công việc, phòng ngủ của Beatrice nằm ngay sau thư phòng của cô. Beatrice đẩy cửa ra, dẫn Zero bước vào căn phòng ngủ bài trí đơn giản nhưng vô cùng tao nhã này. Cô đỏ mặt tim đập, đây là lần đầu tiên cô để một người đàn ông bước vào phòng ngủ của mình.

Trong phòng thoang thoảng mùi hương nhè nhẹ, đồ nội thất tối giản nhưng chế tác tinh xảo được sắp xếp rất có gu. Sàn nhà màu tối giúp ánh sáng trong phòng được hấp thụ tốt hơn, khiến ánh sáng cả căn phòng trông vô cùng dịu nhẹ. Góc hướng nam của căn phòng mở ra một cánh cửa, nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ trên tường, bên ngoài là một khu vườn nhỏ. Trong vườn, một chiếc vòi phun nước được trang trí thành bức tượng thiên thần nhỏ đang hoạt động.

Một mặt tường của căn phòng được trang trí thành tường ảnh. Trên tường treo đầy những khung ảnh lớn nhỏ, trong khung là những bức ảnh của Beatrice. Từ nhỏ đến lớn, từ ngây thơ đến trưởng thành, những bức ảnh này ghi lại từng chút một quá trình trưởng thành của Beatrice. Zero đứng trước tường ảnh, ánh mắt dạo quanh những bức ảnh này, cảm thấy sự hiểu biết của mình về Beatrice lại sâu sắc thêm một tầng.

Trong những bức ảnh này, khi Beatrice còn nhỏ, trong ảnh còn có một người phụ nữ khác. Dáng vẻ người phụ nữ này có vài phần giống Beatrice, ánh mắt bà nhìn Beatrice dịu dàng và đằm thắm, khiến người ta có thể cảm nhận được tình yêu đậm đà bà dành cho Beatrice.

"Đây là mẹ tôi."

Beatrice đứng bên cạnh Zero, ánh mắt trở nên sâu xa: "Nhớ lúc còn nhỏ, mẹ luôn rất bận rộn. Mỗi tháng chỉ có thể bớt ra một hai ngày để ở bên tôi, mà khoảng thời gian ngắn ngủi đó đối với tôi là lúc hạnh phúc nhất. Mẹ đã cống hiến cả thanh xuân và sinh mạng của mình cho gia tộc, lúc đó gia tộc chúng ta chỉ là một quý tộc lưu vong, chính sự nỗ lực của mẹ đã đặt nền móng cho gia tộc Hắc Mân Côi hiện tại. Nhưng vì vậy, bà cũng đã tiêu hao hết sức lực của mình, và rời xa tôi mãi mãi khi tôi mười tuổi."

Zero nhìn người phụ nữ bên cạnh, cô mỉm cười, trên mặt viết đầy sự kiên cường. Anh khẽ ôm lấy Beatrice, thản nhiên nói: "Sau này, tôi sẽ thay bà bảo vệ em."

Beatrice thuận thế tựa vào người Zero, khẽ nói: "Nếu vậy, mẹ ở trên thiên đường cũng sẽ an tâm rồi nhỉ. Vì tiểu Beatrice của bà, giờ đã tìm được một người đàn ông có thể dựa vào."

Cô ngẩng đầu, nhìn Zero nói: "Hôn em đi, Zero. Cho em biết, anh yêu em nhiều thế nào."

"Tuân lệnh."

Zero nghiêm túc nói, rồi bế Beatrice lên đi về phía chiếc giường lớn. Beatrice mặt đỏ bừng, biết đêm nay khó lòng thoát khỏi móng vuốt. Thực ra khi Zero đến, cô đã lường trước được tối nay sẽ xảy ra chuyện gì. Nhưng khi chuyện sắp xảy ra, cô lại căng thẳng không thôi. Lúc này cô, nào còn chút phong thái gia chủ quyết đoán thường ngày, mà giống như một cô gái sắp dâng hiến cơ thể cho người đàn ông mình yêu, chân tay luống cuống.

Khẽ đặt Beatrice lên giường, Zero như người hành hương, dùng những động tác dịu dàng và linh hoạt cởi từng chiếc cúc áo sơ mi của Beatrice ra. Những ngón tay anh linh hoạt gảy nhẹ, từng chiếc cúc đều bật mở, Zero như đang tấu lên một khúc nhạc cảm động, còn cơ thể Beatrice chính là phím đàn.

Dưới lớp áo sơ mi là một thân thể quyến rũ. Làn da trắng nõn của Beatrice vì căng thẳng và hưng phấn mà đang ửng lên sắc hồng đào, khiến cô trông như một quả đào mật mọng nước, khiến người ta không nhịn được muốn cắn một miếng. Nhưng Zero không vội, Beatrice nhắm mắt đợi một hồi lâu, lại thấy chẳng có động tĩnh gì. Không khỏi mở hé mắt ra, lại thấy Zero đang dùng ánh mắt như thưởng thức danh họa mà nhìn cơ thể mình.

Beatrice không khỏi cảm thấy một niềm kiêu hãnh, bất kỳ người phụ nữ nào cũng sẽ vì mình có thể thu hút ánh nhìn của người đàn ông mình yêu mà kiêu hãnh, Beatrice cũng không ngoại lệ.

"Đẹp không?" Beatrice nâng mặt Zero lên, khẽ hỏi.

"Tuyệt sắc vô song." Zero thở ra một hơi nói.

Beatrice cười khúc khích, rồi khẽ nói: "Vậy anh còn đợi gì nữa."

Lời ám thị như vậy được thốt ra từ miệng cô, dù Zero là người tu hành cấm dục cũng không chịu nổi, huống hồ anh không phải. Zero phun ra hai luồng nhiệt khí mỏng từ lỗ mũi, cúi đầu vùi vào giữa đôi gò bồng đảo của Beatrice. Beatrice lập tức rên khẽ một tiếng, hai tay không kìm được ôm chặt lấy đầu Zero.

Zero như đang thưởng thức một món mỹ vị, tỉ mỉ mút mát từng tấc da thịt của Beatrice. Lúc thì lảng vảng dưới đáy đỉnh, lúc thì trực chỉ đỉnh núi, khiến Beatrice dần nảy sinh phản ứng, và đáp lại những động tác của Zero. Zero tiếp tục đi xuống tìm tòi, đi qua cái bụng phẳng lì của Beatrice, và cởi bỏ khuy quần tây của cô. Sau khi dỡ bỏ mọi phòng tuyến của Beatrice, "khu rừng đen" bí ẩn đó liền hiện ra trước mắt Zero.

Khẽ tách đôi chân của Beatrice ra, Zero lên ngựa rút kiếm, dùng động tác dịu dàng thâm nhập sâu vào trong cơ thể Beatrice. Lập tức, anh cảm nhận được một thế giới chật hẹp. Như thể bị một cái miệng nhỏ hút lấy, Zero lập tức đỏ mắt, thở dốc tiếp tục thâm nhập để khám phá bí mật trong cơ thể Beatrice.

Chiếc giường lớn rung lắc, hai người mồ hôi đầm đìa. Beatrice từ sự ngây thơ ban đầu, đến dần dần biết cách phối hợp với động tác của Zero, để hai người cùng chia sẻ niềm vui lớn hơn. Cuối cùng, khi leo lên đỉnh cực lạc, Zero đem toàn bộ tình yêu nồng cháy của mình dành cho Beatrice rót vào cơ thể cô. Beatrice lập tức như bạch tuộc ôm chặt lấy Zero, mười ngón tay dùng lực lớn đến mức còn cào ra mấy vệt đỏ trên lưng Zero.

Một giọt nước mắt hòa lẫn đau đớn và hạnh phúc, chậm rãi rơi xuống từ khóe mắt Beatrice, vạch qua gương mặt thanh tú của cô.

Sau cơn mưa trời lại sáng.

Zero ôm lấy mỹ nhân trong lòng, vô cùng ngạc nhiên nhìn vệt đỏ trên ga trải giường.

"Có gì đáng kinh ngạc đến thế sao?" Beatrice hờn dỗi nói.

Zero chẳng nói gì, chỉ ôm cô chặt hơn. Anh hôn lên trán Beatrice, thấp giọng hỏi: "Đau không?"

"Một chút, nhưng em rất hạnh phúc." Beatrice thổi hơi bên tai Zero: "Chưa bao giờ hạnh phúc như lúc này, kể từ sau khi mẹ em rời xa."

"Anh sẽ khiến em mãi mãi hạnh phúc như thế." Zero âu yếm nói.

Beatrice lộ ra biểu cảm tinh nghịch nói: "Vậy em còn muốn nữa, lần này em muốn ở trên!"

Zero thất thanh nói: "Ngay bây giờ?"

Beatrice nghiến răng nghiến lợi nói: "Đúng vậy, bây giờ em muốn!"

Hành hạ cả một đêm, ngay cả Zero cũng cảm thấy mệt mỏi, mà Beatrice đã sớm ngủ say. Cô quay lưng về phía Zero, co người lại như một chú mèo nhỏ, nắm chặt lấy tấm ga trải giường phát ra hơi thở đều đặn. Zero ôm lấy cô, để cô gối lên cánh tay mình, những ngón tay khẽ quấn lấy mái tóc cô, rồi không biết từ lúc nào cũng ngủ thiếp đi.

Khi trời tờ mờ sáng, Zero tỉnh dậy. Chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, phần thưởng mà Beatrice dành cho anh khiến anh lúc này tràn đầy tự tin, tự tin đủ để đối mặt với bất kỳ nguy nan nào. Anh khẽ hôn lên mặt Beatrice, người sau bất an cựa quậy cơ thể, mơ hồ nói: "Đừng làm phiền em."

Zero khẽ mỉm cười, nói bên tai cô: "Mơ một giấc mơ đẹp nhé."

Xuống giường, Zero mặc quần áo rời khỏi phòng ngủ. Anh lặng lẽ rời đi, vốn không muốn làm Beatrice tỉnh giấc. Nhưng lại không biết người trên giường là cô, mắt đã mở ra. Đôi mắt đẹp đó ánh lên ý cười nhạt, rồi chậm rãi khép lại.

Bên ngoài thư phòng, Zero bất ngờ phát hiện Casilio lại đứng ở cửa từ sớm. Lúc Zero đi ra, lão quản gia còn đang nhắm mắt. Nhưng khi cửa mở, lão liền mở mắt. Trong đôi mắt vẩn đục kia lại lóe lên tinh quang nhiếp người. Nhìn bộ dạng này của Casilio, có vẻ như đã đứng ngoài thư phòng cả một đêm. Dường như đoán được suy nghĩ của Zero, lão quản gia mỉm cười: "Đây là đêm hạnh phúc nhất của tiểu thư, tôi tất nhiên không thể để bất kỳ ai làm phiền, đành làm kẻ ác một đêm, đuổi hết những người tìm cô ấy về."

Zero chân thành nói: "Cảm ơn ông!"

Casilio thản nhiên nói: "Đây là điều tôi nên làm, từ khoảnh khắc đón cô ấy từ tay mẹ cô ấy, tôi đã thề sẽ bảo vệ cô ấy. Rất tốt, bây giờ có cậu rồi, cây gậy tiếp sức này cũng đến lúc chuyển giao rồi."

"Đi dạo cùng tôi một chút đi, nếu cậu không chê lão già này quá lải nhải."

"Rất hân hạnh."

Thế là một già một trẻ tản bộ trong hành lang của trang viên, rồi bước vào khu vườn. Trên đường, Zero áy náy nói: "Tôi sắp xuất chinh, e rằng còn phải làm phiền ông Casilio chăm sóc Beatrice một thời gian nữa."

Casilio cười lên: "Việc này tất nhiên không vấn đề gì, dù nghỉ hưu tôi cũng sẽ ở trong trang viên chăm sóc tiểu thư. Ai dám bắt nạt cô ấy, còn phải hỏi qua bộ xương già này của tôi đã, bao gồm cả cậu trong đó."

"Tôi tất nhiên sẽ không bắt nạt Beatrice." Zero lắc đầu.

Casilio thở dài: "Tôi biết, cậu là một người đáng tin cậy, nếu không tiểu thư cũng sẽ không phó thác bản thân cho cậu. Lần này cậu xuất chinh, nhớ cẩn thận một chút, quan trọng nhất là sống sót trở về, nếu không tiểu thư sẽ đau lòng đấy. Còn nữa, đừng bất cẩn, cuộc chiến ở vùng đóng băng phía Tây không đơn giản, Hoàng Kim Chiến Phủ chinh chiến ba năm, cũng chỉ đẩy chiến tuyến đến U Ảnh Hẻm Núi rồi không tiến thêm được bước nào. Cậu tuyệt đối đừng đánh đồng dị tộc ở bên đó với chủng tộc thông minh gần Băng Sương Mật Lâm, dị tộc ở phía Tây dù xét về văn minh hay sức mạnh, đều không kém chúng ta bao nhiêu, thậm chí ở một số lĩnh vực còn vượt xa, nếu không thì Thần Quốc thứ hai của Douglas sao có thể chậm trễ mãi không xây dựng xong được."

Lòng Zero run lên, lời này do Casilio nói ra có trọng lượng rất lớn. Khi ở cùng Beatrice, Zero từng nghe cô thỉnh thoảng nhắc đến Casilio, mới biết năm xưa lão quản gia này vì giành được địa vị ngang hàng với mẹ cô mà chinh chiến khắp nơi. Nhưng nơi Casilio chinh chiến không phải là hoang dã bình thường, mà là đi đến vùng đóng băng phía Tây. Nói một cách khắt khe, Casilio hẳn là một thành viên của đội quân tiên phong đầu tiên mà Anh Linh Điện phát động vào vùng đóng băng phía Tây năm đó.

Nhiều năm trôi qua như vậy, chứng kiến sự thay đổi của Asgard, trong lời nói của Casilio vẫn rất kiêng dè dị tộc phương Tây, đủ thấy những chủng tộc thông minh đó rất khó dây vào. Nếu nói Zero trước đó còn có chút tê liệt bất cẩn, thì hôm nay nghe một hồi lời của Casilio, chút tâm lý khinh địch cuối cùng cũng tan biến, thay vào đó là sự thận trọng và cẩn thận.

Một già một trẻ vừa trò chuyện vừa đi, trên đường Casilio lại vô tình hay cố ý trò chuyện với Zero về lĩnh vực và vi khiển, khiến Zero thu hoạch được rất nhiều. Không biết từ lúc nào, đoạn đường từ thư phòng đến trước cổng lớn vốn chỉ mất khoảng 5 phút này, Zero và Casilio lại đi mất nửa tiếng đồng hồ. Mặc dù thời gian không dài, nhưng cuộc đối thoại giữa hai người hôm nay, đặc biệt là những kiến giải của Casilio về năng lực và bản chất, không nghi ngờ gì đã khiến sự thấu hiểu về thế giới năng lực của Zero lại sâu sắc thêm một tầng, trở thành một trải nghiệm quý báu của anh.

Cuối cùng, Casilio tiễn anh đến tận cổng lớn. Zero cưỡi lên chiếc xe máy mà người làm đẩy tới, cáo từ rời đi.