Trung tâm chỉ huy được xây dựng bằng vật liệu tấm hợp kim bọc thép, vô cùng kiên cố. Nếu không, khi căn cứ thất thủ, nơi đây đã chẳng trở thành nơi trú ẩn cho những nhân vật cấp cao. Do đó, hình ảnh từ màn hình giám sát truyền về cho thấy hàng chục con quái vật hình người đang bao vây trung tâm điều khiển, nhưng muốn xé toạc những tấm giáp chiến thuật này đâu phải chuyện dễ dàng. Điều này có thể thấy rõ qua việc dù căn cứ đã thất thủ nhiều năm, nhưng xác chết và vật dụng bên trong vẫn còn khá nguyên vẹn, chứng tỏ khả năng phòng thủ của trung tâm điều khiển là không thể nghi ngờ.

Zero và Beatrice có được khoảng thời gian nghỉ ngơi quý giá, Beatrice đang xé nhỏ phần thịt cá nướng còn thừa từ trước cho vào miệng. Những thứ này có thể cung cấp đủ nhiệt lượng, nếu ăn dè xẻn thì lượng cá trong túi đeo đủ dùng trong hai ba ngày. Chỉ có điều thức ăn tuy không thành vấn đề, nhưng lại thiếu nước, đặc biệt là nước sạch có thể uống được. Rõ ràng, trong phòng điều khiển không có thứ này. Bởi nhìn những xác chết quấn lấy nhau bên trong, dường như lúc còn sống họ đã cắn xé thân thể đối phương, đó có lẽ là do thiếu thốn lương thực và nước uống gây ra.

Trong lúc cận kề cái chết, bản năng thay thế lý trí, vì vậy mới xảy ra sự kiện người ăn thịt người. Có lẽ ở thời đại cũ, những chuyện này không thấy nhiều. Nhưng ở thời đại mới, đặc biệt là trên vùng hoang dã, người ăn thịt người không phải là chuyện hiếm. Beatrice thậm chí còn nghe nói có những kẻ ăn thịt người đến nghiện, con mồi của chúng không còn là dã thú hay dị sinh vật nữa, mà trực tiếp lấy con người làm thức ăn.

Đây vốn dĩ đã là một thời đại điên rồ!

Beatrice không nghĩ ngợi về vấn đề nước sạch nữa, cô chỉ cố ý làm chậm tốc độ ăn của mình để kích thích khoang miệng tiết ra nhiều nước bọt hơn. Để tiết kiệm thể lực, cô gần như ngồi bất động. Trong mắt Beatrice phản chiếu bóng dáng bận rộn của Zero. Zero đang tìm kiếm lối thoát an toàn ra bên ngoài trên bàn chỉ huy, việc khởi động nguồn điện dự phòng đã giúp hệ thống chỉ huy khôi phục một phần chức năng, trong đó bao gồm cả máy tính chủ của căn cứ.

Tiếc là do vấn đề quyền hạn, Zero không thể xem được phần lớn nội dung của máy tính chủ, nhưng anh lại tìm thấy vài tập tin video. Zero mở từng cái một, hình ảnh trong các tập tin video đều ghi lại khung cảnh hỗn loạn khi căn cứ thất thủ năm xưa. Hình ảnh được quay bởi camera giám sát khắp nơi trong căn cứ, vì không qua biên tập nên trông rất hỗn loạn. Thế nhưng qua những đoạn phim này, không khó để Zero nhận ra đây là một thảm họa đột phát.

Những con quái vật trông như các nhà nghiên cứu ban đầu trà trộn vào căn cứ, sau đó đồng loạt ra tay giết người. Chúng ưu tiên giết sạch lính gác căn cứ, rồi mới đến các nhân viên nghiên cứu khác. Trong hệ thống phân cấp đánh giá nguy hiểm đã thiết lập từ trước, sự cố này được máy tính chủ của căn cứ đánh giá ở mức nguy hiểm cao nhất, vì vậy máy tính chủ đã khởi động cơ chế phòng thủ khẩn cấp của căn cứ, cắt đứt con đường dẫn ra bên ngoài và gửi tín hiệu cầu cứu lên cấp trên.

Thế nhưng kết quả rõ ràng là đã thấy trước, từ ngày tháng hiển thị trên video, Zero biết rằng không lâu sau đó chính là ngày Đại thảm họa. Thế giới bị những cơn mưa thiên thạch gột rửa, dù cấp trên của căn cứ Bạch Bào có sống sót thì cũng chẳng còn dư lực để đến cứu viện người ở căn cứ này nữa. Vì thế, như những gì Zero đang thấy bây giờ, toàn bộ người trong căn cứ Bạch Bào đều chết sạch.

Zero lặng lẽ xem những đoạn video này, tiếc là không thấy được chút hy vọng nào, trái lại còn một sự tuyệt vọng đậm đặc.

Anh nhấn mở video cuối cùng.

Khung hình lúc bắt đầu video có chút rung lắc, cuối cùng dừng lại ở một người quân nhân cao lớn. Nhìn vào trang phục và huy chương trên ngực, người này chính là cái xác mà Zero và Beatrice đã thấy ở lối vào lúc trước.

"Tôi là Thượng tướng Eger, khi bạn xem được tài liệu này thì tôi cùng tất cả thành viên trong căn cứ có lẽ đều đã chết sạch cả rồi. May mắn là, chúng tôi cùng lắm chỉ là chết đói, chứ không phải trở thành lương thực cho con quái vật bên ngoài căn cứ. Tôi để lại tài liệu này là để cho bạn, hoặc bất kỳ ai khác biết được nguyên nhân căn cứ này diệt vong, và hy vọng các người lấy đó làm bài học. Tuyệt đối, tuyệt đối đừng thách thức lĩnh vực của Chúa, đó là cấm địa mà phàm nhân chúng ta không thể chạm tới."

Beatrice nghe thấy âm thanh truyền ra từ hình ảnh, tò mò đi tới hỏi: "Đây là cái gì?"

"Di ngôn trước khi chết hay đại loại vậy chăng?" Zero dang tay nói.

Beatrice lườm anh một cái, vừa cho sợi cá vào miệng vừa nhìn vào màn hình. Trong màn hình, hình ảnh vẫn tiếp tục phát, Thượng tướng Eger thần sắc nghiêm trọng, dường như đang sắp xếp từ ngữ, một lát sau mới nói: "Muốn biết ý nghĩa và mục đích tồn tại của căn cứ Bạch Bào, trước hết phải nói từ một kế hoạch tuyệt mật. Mà nói đến kế hoạch này, thì không thể không nhắc đến Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm."

Nghe đến cái tên Cáp Nhĩ Sâm, mắt phải Zero lập tức phun ra ngọn lửa vàng nhạt, cơ thể không tự chủ được mà khẽ run rẩy. Beatrice chú ý đến sự khác lạ này của Zero, trong ấn tượng của cô, Zero rất ít khi có lúc kích động. Mà giờ đây kích động đến toàn thân run rẩy, lại càng là chuyện chưa từng có!

Beatrice không biết, cái tên Cáp Nhĩ Sâm đối với Zero mang ý nghĩa gì? Đó có nghĩa là một đoạn quá khứ của Zero, một đoạn ký ức bị phong ấn. Zero càng không ngờ rằng, trong một căn cứ dưới lòng đất bỏ hoang lại có thể nghe thấy ba chữ Cáp Nhĩ Sâm.

Trong hình ảnh, Thượng tướng Eger tiếp tục nói: "Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm là nhà khảo cổ học và nhà sinh học kiệt xuất nhất thế giới này, ông dành nhiều năm cống hiến cho việc khai quật Kỷ nguyên văn minh thứ tư. Đối với nền văn minh thần bí đó, đúng vậy, Atlantis. Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm luôn cho rằng nền văn minh này sở hữu trình độ công nghệ cực cao, dù lời ông nói trong mắt người đời lúc bấy giờ chỉ là ảo tưởng của kẻ điên, nhưng Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm chưa bao giờ nghi ngờ điều đó. Cuối cùng một ngày nọ, họ đã phát hiện ra một di chỉ văn minh kỷ nguyên thứ tư ở rãnh biển sâu trong tam giác Bermuda, hơn nữa còn tìm thấy những thứ không tưởng bên trong."

"Đó là siêu sinh thể binh khí vượt xa tưởng tượng của bất kỳ ai!" Thượng tướng Eger hít sâu một hơi nói: "Đúng vậy, bạn không nghe nhầm đâu. Đó là siêu sinh mệnh mà tập hợp công nghệ đỉnh cao nhất toàn cầu cũng không thể chế tạo ra được, vậy mà nó lại nằm yên tĩnh trong một rãnh biển sâu dưới Đại Tây Dương. Ngay từ kỷ nguyên trước, người Atlantis đã tạo ra nó."

"Sau khi phát hiện của Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm bị tiết lộ, nguyên thủ nhiều quốc gia lập tức tiến hành hội nghị bí mật, và góp vốn tài trợ cho kế hoạch khai quật cùng các nghiên cứu sau đó của Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm. Rất nhanh, siêu sinh mệnh của kỷ nguyên thứ tư đã được khai quật ra. Nhưng khi rời khỏi công trình kiến trúc như thần điện đó, món sinh thể binh khí này lại thức tỉnh vì một vài nguyên nhân, và tấn công toàn bộ đội ngũ lúc bấy giờ. Đó là một trận chiến... vô cùng thảm khốc." Thượng tướng Eger nghiêm trọng nói: "May là siêu sinh thể binh khí này vừa mới thức tỉnh, theo nghiên cứu của Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm sau đó, mức năng lượng lúc đó của nó chỉ bằng chưa đầy một phần trăm thời kỳ đỉnh cao, vì vậy mới bị các đội quân áp chế xuống, và dùng chất ngưng tụ nồng độ cao để xử lý đông lạnh. Sau khi ngừng mọi cơ năng của nó, mới được vận chuyển về đất liền. Nhưng vì việc này, các quốc gia ít nhất đã tổn thất một quân đoàn, sức tàn phá của siêu sinh mệnh có thể thấy rõ qua đó."

"Xét thấy sự khó lường của siêu sinh mệnh, đội ngũ nghiên cứu lấy Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm làm trung tâm, dưới sự cho phép của nguyên thủ các nước đã chuyển hướng nghiên cứu. Họ không dám giữ lại một sinh thể mạnh mẽ đến thế, càng sợ rằng khi nó hồi phục toàn bộ năng lượng, sẽ gây ra thảm họa hủy diệt toàn cầu. Vì thế, đội ngũ của Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm bắt đầu cố gắng phân tích chức năng của món sinh thể binh khí này, và chuẩn bị cấy ghép chức năng của nó lên sinh vật khác. Sinh vật được gọi là đó tự nhiên chính là con người, và kế hoạch cấy ghép này được gọi là 'Kế hoạch tạo thần'. Bởi vì ngay cả khi chỉ cấy ghép một năng lực nào đó của siêu sinh mệnh, cũng sẽ lập tức biến phàm nhân thành tồn tại mạnh mẽ như thần." Thượng tướng Eger thở dài: "Do vấn đề quyền hạn của tôi, về kế hoạch tạo thần này tôi cũng chỉ biết được cực kỳ hạn hẹp. Bởi vì tham gia một kế hoạch liên quan khác, nên tôi mới có thể đại khái hiểu một chút. Mà kế hoạch liên quan này, chính là ý nghĩa sự tồn tại của căn cứ Bạch Bào."

Lúc này, trong màn hình chèn thêm một đoạn video khác. Hình ảnh trong video hẳn là ở trong một phòng thí nghiệm nào đó, phòng thí nghiệm đặt một vật phẩm kỳ lạ. Nó trông giống như một chiếc quan tài của Pharaoh Ai Cập, chỉ là vật liệu của chiếc quan tài này là một loại tinh thạch không ngừng khúc xạ ánh sáng, trên bề mặt khắc một bức phù điêu người đàn ông.

Hình ảnh rung lắc, biến đổi, khi ổn định lại đã là lúc cạy nắp quan tài tinh thạch ra. Chỉ thấy trong chiếc quan tài kỳ dị này, bên trong lại nằm một người đàn ông. Người đàn ông vô cùng cao lớn, nếu so sánh đối chiếu với nhân viên nghiên cứu bên cạnh, Zero rút ra người đàn ông này cao chừng khoảng ba mét. Mà điều kỳ lạ là, toàn thân hắn, bao gồm lông tóc và cơ quan sinh dục đều không khác gì con người hiện tại,Giản trực (giản trực) như một người khổng lồ nhỏ.

Nhưng dung mạo của người khổng lồ nhỏ này lại vô cùng tinh xảo, thậm chí có thể gọi là tuấn mỹ. Quan trọng hơn là, dung mạo hắn lại có một hai phần tương tự với Zero.

Zero đột nhiên cảm thấy một nỗi bất an to lớn, mức độ mãnh liệt đến mức khiến anh có thôi thúc muốn tắt ngay video. Nhưng anh vẫn kiên trì xem tiếp, Zero biết, bí mật được hé lộ tiếp theo có liên quan mật thiết đến mình.

Hình ảnh biến mất, bóng dáng Thượng tướng Eger tái hiện: "Thấy rồi chứ, người đàn ông cao lớn vừa nãy. Hắn tuy rất giống chúng ta, nhưng trên thực tế, hắn cũng là sản phẩm của văn minh kỷ nguyên thứ tư, thậm chí chính là người Atlantis!"

"Người này tồn tại trong cùng một thần điện với siêu sinh thể, nhìn từ vị trí hắn được phát hiện, thân phận người này hẳn là vô cùng quan trọng, thậm chí không kém hơn siêu sinh thể. Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm khi nghiên cứu kỹ lưỡng về hắn đã phát hiện ra, người này tuy không sở hữu năng lượng hủy diệt như siêu sinh thể. Nhưng trong gen của hắn, Cáp Nhĩ Sâm lại tìm thấy 20 vạn nhóm DNA ký ức, phải biết là ở người bình thường chỉ có 40 nhóm, nhưng đã đủ để sinh vật tiến hóa đời đời kiếp kiếp." Thượng tướng Eger day day mi tâm nói: "Được rồi, tôi không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, vì vậy không biết hai con số này có ý nghĩa gì. Trích dẫn lời Giáo sư Cáp Nhĩ Sâm, đó là sinh mệnh này, hắn sở hữu khả năng tiến hóa vô hạn. Mà tiến hóa vô hạn, có nghĩa là sự tiến hóa không có điểm cuối."

"Thế là trong khi kế hoạch tạo thần được triển khai, một kế hoạch khác cũng lặng lẽ bắt đầu. Đó là cấy ghép một phần gen từ người khổng lồ này, và cố gắng tạo ra những chiến binh gen mạnh mẽ. So với kế hoạch tạo thần tốn kém kinh phí khổng lồ và không biết ngày thành công, kế hoạch chiến binh gen rõ ràng nhanh chóng hơn, nhất định là trước đó, các quốc gia đã tạo ra bước đột phá quan trọng trong lĩnh vực gen. Giai đoạn đầu của kế hoạch còn khá thuận lợi, cấy ghép thành công 50% gen từ người khổng lồ, và lấy đó làm bản mẫu, kết hợp kỹ thuật nhân bản tạo ra một số cá thể nhân bản gen." Thượng tướng Eger lấy từ trong túi ra một tấm ảnh, và đặt nó trước ống kính nói: "Thú thật, mỗi khi nhìn thấy tấm ảnh này tôi đều tự hỏi bản thân, làm vậy thực sự đúng sao? Trời ơi, chúng ta đang thử nhân bản một sinh mệnh có khả năng tiến hóa vô hạn, mặc dù các cá thể nhân bản của họ chỉ sở hữu một nửa vật chất di truyền của nó. Tôi không khỏi giả định, nếu sinh mệnh này thực sự có khả năng tiến hóa vô hạn, vậy hình tượng người đàn ông chúng ta thấy hiện tại, liệu có phải do một loại sinh mệnh nào đó tiến hóa mà thành. Nếu là vậy, thứ chúng ta nhân bản ra còn là con người không? Hay nói cách khác, chúng ta sẽ nhân bản ra một lũ quái vật."

"May mắn là, những cá thể nhân bản này đều thể hiện đặc trưng con người bình thường, ngoại trừ DNA ký ức gen của chúng nhiều hơn con người bình thường gấp hai nghìn lần."

Zero đột ngột nhấn nút dừng, và phóng to ảnh Thượng tướng Eger trên màn hình. Trong ảnh vốn là từng nhóm bể nuôi cấy gen, do tác dụng của đèn flash, phần lớn các bể nuôi cấy chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy hình bóng một người đàn ông. Nhưng khi Zero phóng to bức ảnh lên, ở một góc bên trái bức ảnh, anh phát hiện ra một trong các bể nuôi cấy, cá thể nhân bản bên trong đang đối diện với ống kính.

Gương mặt này, Zero rất quen thuộc. Bởi vì, đó chính là mặt của anh!

Beatrice cũng ngẩn người, cô không thể tin nổi nhìn màn hình, mặc kệ thức ăn trong tay rơi xuống đất. Cô đột nhiên nhìn về phía Zero, Zero đang run rẩy toàn thân.

Thật hoang đường!

Zero cười, anh từng giả định về thân phận của mình. Có lẽ là một quân nhân, dù sao những gì biểu hiện trên người anh đều là tố chất của quân nhân chuyên nghiệp. Tất nhiên, cũng có thể là người khác. Nhưng trong tất cả những tưởng tượng, tuyệt đối không có thân phận cá thể nhân bản.

Hóa ra, tôi lại là một cá thể nhân bản, một bản sao của sinh mệnh kỷ nguyên trước sao?

Zero bật cười, cười đến mức nước mắt cũng chảy ra.

Cái này tính là gì?

"Cái này tính là gì?" Anh gầm lên: "Tại sao? Tại sao lại cho tôi câu trả lời này! Tôi là một người không có quá khứ, quá khứ của tôi, chỉ là một vài dữ liệu và gen thôi sao?"

Anh cười, gầm thét, cuối cùng ngồi bệt xuống đất, chỉ thấy toàn thân không còn chút sức lực.

Không có quá khứ? Vậy sẽ có tương lai sao?

Bấy lâu nay, anh nỗ lực sống, nỗ lực muốn kiến tạo quốc gia lý tưởng đó. Nhưng một đoạn băng ghi hình, lại khiến tất cả nỗ lực và kiên trì của anh trở thành thứ có cũng được không có cũng chẳng sao. Bởi vì đối với thế giới này, anh không phải là duy nhất. Ngay cả khi anh chết, vẫn còn vô số anh tồn tại. Vậy ý nghĩa sự tồn tại của anh là gì?

Zero không tìm ra được, tâm hồn anh lạc lõng chưa từng thấy.

Đột nhiên trên người ấm lên, Zero sực tỉnh, phát hiện Beatrice đang dùng hết sức lực ôm chặt lấy mình.

Beatrice khóc rồi, cô có thể cảm nhận được nỗi đau, sự bất lực và lạc lõng của Zero. Nếu cô giống như Zero, một ngày nào đó phát hiện ra bản thân có thể bị thay thế, cũng sẽ đau khổ, tuyệt vọng như vậy. Sự kiên trì và nỗ lực của con người, là dựa trên nền tảng duy nhất tính. Nếu bản thân thuộc về loại hàng tiêu dùng có thể thay thế, vậy tất cả nỗ lực còn có ý nghĩa gì đáng nói nữa.

Ôm chặt lấy Zero, Beatrice nói: "Cảm nhận được không? Zero, cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của tôi chưa? Có lẽ, trên thế giới này còn hàng trăm hàng nghìn người trông giống hệt anh, nhưng trên toàn thế giới chỉ có một Zero! Bởi vì có tôi, hiểu không? Zero, bởi vì có tôi, nên anh là duy nhất. Nếu anh cảm thấy lạc lõng..."

"Vậy tôi, chính là tín hiệu cho sự tồn tại của anh!"