Ánh ráng chiều rực rỡ nhanh chóng tối sầm lại, không phải mặt trời lặn, mà là bị che khuất.
Đám đại yêu vô biên vô tận tựa như đã mưu tính từ lâu, kiên nhẫn ẩn mình. Lúc này, hộ sơn đại trận tắt ngấm, mười vạn yêu ma liền rít lên bay vút lên, trong nháy mắt đã che kín bầu trời, không sót lấy một kẽ hở.
Tiếng kêu rít chói tai thu hút sự chú ý của mọi người, sự đối đầu suốt một tháng qua đã khiến các đệ tử Đại Đạo Tông buông lỏng cảnh giác, nhất là... ráng chiều hôm nay lại quá đẹp, không ai ngờ rằng, hộ sơn đại trận lại bị phá từ bên trong.
---❊ ❖ ❊---
"Á!"
Như có một khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi, ngay sau đó, một tiếng thét thê lương xé tan núi rừng. Đó là một đệ tử ngoại môn ở dưới chân núi, gần rìa trận pháp. Cậu ta đang xách thùng nước, dường như vừa đi lấy nước về, nhưng lại trở thành nạn nhân đầu tiên.
Một con yêu vật gần đó lao tới, dễ dàng cắn nát ngực cậu ta, há miệng nuốt chửng nội tạng. Thùng nước rơi trên mặt đất, lăn lông lốc xuống dưới, tiếng thét thê lương kia cũng dần yếu ớt, rất nhanh đã biến mất hoàn toàn.
Và điều này tựa như tiếng tù và khai cuộc, vô số yêu vật mọc cánh bay bổ xuống, bắt đầu tàn sát những đệ tử ngoại môn ở gần nhất.
Móng vuốt sắc nhọn đâm xuyên lồng ngực trẻ tuổi, cái miệng máu me nuốt chửng tứ chi và sự sống.
Cảnh tượng này diễn ra cực nhanh, nhanh đến mức mọi người vẫn chưa kịp phản ứng.
Phải mất chừng mười hơi thở, trên chín ngọn núi nội môn, vô số đệ tử nội môn mới bừng tỉnh. Họ tái mặt siết chặt trường kiếm, lao ra, nhưng nhìn thấy kẻ địch đầy trời, lại rơi vào bàng hoàng, không biết phải làm sao.
"Trận pháp vỡ rồi! Trận pháp vỡ rồi!"
Có người kinh hô, thế là mọi người lần lượt nhìn về ngọn núi nơi đặt hạch tâm trận pháp với vẻ kinh hãi.
Trên mặt họ đầy sự chấn động và nghi hoặc.
Họ không hiểu, tại sao hộ sơn đại trận lại đột ngột bị phá.
Đột nhiên, từ đại điện trên ngọn núi chủ phong, một đạo kiếm quang bay ra. Đại trưởng lão lạnh lùng như băng giá phương cực bắc, thân hình run rẩy vì giận dữ và không thể tin nổi. Bà đỏ ngầu mắt nhìn tòa lầu các đổ sập, làn khói đen đang tan đi, một tiếng thét chứa đầy nộ khí vang vọng khắp núi non:
"Chu Minh! Là ngươi!"
Dứt lời, từ trong tòa lầu các đổ nát đó, một bóng người bao phủ trong khí đen xông ra. Kẻ đó mặc đạo bào, sắc mặt âm trầm, sau lưng còn vung vẩy hai đôi cánh đen ngòm.
"Chu sư huynh..."
"Là Chu sư huynh... huynh ấy đã tắt trận pháp!"
"Kẻ phản bội! Kẻ phản bội!!"
Giữa các ngọn núi, vô số đệ tử như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, chửi bới không ngớt. Đại trưởng lão lại càng quyết đoán, tung một đạo kiếm quang quét tới!
Thế nhưng, Chu Minh dường như đã chuẩn bị từ trước, vung cánh bay ngược ra sau, rồi nhìn trời hét lớn: "Chủ nhân, cứu con!"
Ngay sau đó, trên bầu trời, một luồng trọc khí đen ngòm giáng xuống, cuốn lấy Chu Minh kéo lên cao không trung. Con Yêu Vương khổng lồ từ rìa núi từ từ bay lên.
Đôi mắt đỏ như máu của nó liếc nhìn Chu Minh, phát ra tiếng cười chói tai trong nụ cười nịnh nọt của hắn, dường như rất đắc ý với nước cờ này.
Cười xong, ánh mắt lạnh lẽo của nó quét qua núi rừng, cất tiếng người: "Giết!"
Mười vạn đại yêu nhận lệnh, hóa thành cơn lốc cuộn xuống, giao chiến cùng các đệ tử.
"Nghênh chiến! Nghênh chiến!"
Đại trưởng lão giận dữ gầm lên. Trên các đỉnh núi, các vị phong chủ, trưởng lão khác cũng tỉnh giấc từ lúc tu luyện, vội vàng rút kiếm nghênh chiến.
Thế nhưng cuộc tấn công này quá đột ngột, thực lực quá chênh lệch, gần như chỉ trong nháy mắt, đã có hàng trăm đệ tử tử trận.
---❊ ❖ ❊---
Dưới chân núi, bên khe suối.
Dịch Tiểu Hà tái mặt nhìn lên không trung, nhìn Chu Minh đang khom người cười nịnh bên cạnh Yêu Vương. Nàng phẫn nộ vung kiếm chém chết mấy con yêu vật đang vây đánh mình, run giọng nói: "Chu Minh! Tại sao!?"
Trên không trung, Chu Minh nghe vậy cau mày, trong mắt hiện lên chút thương cảm:
"Sư muội, đại thế thiên hạ đã mất, hà tất phải chống cự vô ích? Vọng tưởng dựa vào trận pháp để sống tạm, nhưng điều đó có ý nghĩa gì? Cuối cùng chẳng phải cũng rơi vào kết cục thê thảm sao? Chi bằng hãy bỏ tối theo sáng, chuyển tu yêu pháp, phụ tá chủ thượng, đó mới là con đường sáng."
Ngập ngừng một lát, đôi mắt nhuốm chút đỏ hồng của hắn hiện lên sự tham lam:
"Sư muội, chi bằng hãy nghe lời ta, khuyên chưởng môn quy hàng. Đến lúc đó, ta sẽ xin chủ thượng truyền thụ yêu pháp tối cao cho nàng, ngươi và ta kết thành đạo lữ song tu, cùng cầu trường sinh chẳng phải tốt hơn là chết thảm nơi hoang dã sao? Nàng..."
Dịch Tiểu Hà càng nghe càng giận, đôi mắt đen trắng phân minh lăn dài những giọt lệ. Nàng đột nhiên mắng lớn:
"Cút! Đồ phản bội chết không yên thân!"
Dứt lời, nàng thúc đẩy Kim Đan, một đạo kiếm quang chém thẳng lên trời, nhưng bị Chu Minh phất tay đánh tan. Sau đó sắc mặt hắn chuyển lạnh, hung ác lộ rõ, tay nắm hắc vụ định tấn công Dịch Tiểu Hà, nhưng lại bị một đạo kiếm quang khác chặn lại.
"Tiểu Hà chạy mau!"
Đại trưởng lão hét lên, cầm kiếm nghênh chiến Chu Minh. Con Yêu Vương như núi kia dường như không vội tấn công, đôi mắt máu đầy vẻ đùa cợt.
Lúc này bầu trời mây đen cuồn cuộn, tối tăm như đêm, trên chín ngọn núi đâu đâu cũng là tiếng giết chóc. Yêu vật vây công, đệ tử tu vi thấp kém trong chốc lát đã gần như tử sạch, chỉ còn những kẻ tu vi tinh thâm đang cố sức chống đỡ.
Giữa không trung, Chu Minh đâu phải là đối thủ của Đại trưởng lão, dựa vào yêu công miễn cưỡng đỡ được hai chiêu liền hoảng loạn bỏ chạy. Đại trưởng lão đuổi theo không buông, nhưng thấy Yêu Vương vốn đang đứng ngoài quan sát cuối cùng cũng động thủ. Hắc vụ bao trùm, huyết quang lóe lên, Đại trưởng lão có tu vi Hóa Thần kỳ liền hộc máu, bay ngược ra sau như cánh diều đứt dây.
"Sư tôn!!"
Dịch Tiểu Hà hét lên thê lương. Nàng nhìn quanh, thấy khói lửa cuồn cuộn, huyết khí đầy trời, trong lòng không khỏi nảy sinh tuyệt vọng. Thế nhưng ngay giây tiếp theo, chỉ nghe thấy tiếng nổ ầm ầm vang lên giữa các ngọn núi, một luồng khí tức bùng lên. Đám yêu ma theo bản năng nguy hiểm liền lùi lại, cuộc chém giết tạm dừng. Yêu Vương cũng nhìn về phía đó, gằn từng chữ: "Dịch Cửu Phong!"
Giây tiếp theo, chỉ thấy một lão giả dáng người thanh mảnh bước không trung mà tới.
Dịch Cửu Phong sắc mặt trầm như nước, tay phải cầm kiếm, tay trái ném một món đồ cho một vị phong chủ, trầm giọng nói: "Đệ tử tông môn, rút vào hậu sơn!"
Nói xong, ông vung tay áo rộng cuốn lên cuồng phong, râu tóc bay phấp phới, đôi mắt rực như lửa, cầm kiếm lao về phía Yêu Vương!
Ánh sáng trời hơi sáng lên, trên chín ngọn núi, các đệ tử còn lại đều ngước nhìn lên, trên mặt lộ vẻ kích động, sau đó ôm quyền vâng lời, ngự kiếm rút về hậu sơn.
Dịch Tiểu Hà cũng nhìn cha mình thật sâu, lau khô nước mắt, tìm thấy sư tôn đang hôn mê, cùng các sư huynh đệ khác chạy trốn khỏi chiến trường.
Hàng trăm đạo kiếm quang xé tan bầu trời tối, chỉ trong vài hơi thở đã rút vào hậu sơn, lao về phía ngọn núi nhỏ hoang phế ở trong cùng. Ngay sau đó, vị phong chủ kia tế ra tòa tháp bạch ngọc nhỏ mà Dịch Cửu Phong ném cho mình. Tòa tháp đó lớn lên theo gió, trong nháy mắt hóa thành ảo ảnh, bao trùm lấy ngọn núi.
Nhiều đệ tử nhận ra, đây là chí bảo của tông môn, bảo khí do vị Tổ sư Độ Kiếp truyền lại, tuy không bằng hộ sơn đại trận, nhưng cũng là vật có khả năng phòng ngự cực kỳ khủng khiếp.
"Mau nhìn!"
Các đệ tử hạ cánh xuống núi, thấy tháp trắng bao phủ, lòng hơi an tâm, liền quay nhìn lại không trung. Ở đó mây đen cuộn trào, kiếm quang đan xen, với nhãn lực của họ căn bản không thể nhìn rõ chi tiết giao chiến.
Hơn mười hơi thở sau, kèm theo một tiếng nổ kinh thiên động địa, một bóng người thanh mảnh rơi từ trên không xuống.
"Là Chưởng môn!"
Có người kinh hô.
Vị phong chủ kia lập tức mở một lỗ hổng trong ảo ảnh tháp trắng, chúng đệ tử vội vàng đón lấy chưởng môn. Chỉ thấy Dịch Cửu Phong bạch bào nhuốm máu, khí tức hỗn loạn hư nhược, cánh tay phải vặn vẹo không bình thường. Đường đường là tu sĩ Đại Thừa, vậy mà lại yếu ớt đến mức không thể đứng vững!
"Chưởng môn!"
Các đệ tử khóc thét vây quanh, vội vàng cho ông uống đan dược.
Lúc này, con Yêu Vương kia dường như cũng bị thương, gầm lên giận dữ. Mười vạn yêu vật như một đám mây đen ập tới, điên cuồng va chạm, cắn xé ảo ảnh tháp trắng.
Dày đặc, bao phủ kín mọi kẽ hở.
Ảo ảnh tháp trắng lập tức chớp tắt, như thể sắp tan vỡ, nhưng trong chốc lát chưa thể bị phá.
Nhìn thấy cảnh này, hơn một trăm đệ tử còn sót lại của Đại Đạo Tông đều tái mét mặt mày, lộ vẻ tuyệt vọng, biết rằng đã đến đường cùng.
Yêu Vương bị thương, tạm thời sẽ không tấn công, nhưng tháp trắng dù sao cũng không bằng hộ sơn đại trận, nghĩ đến cũng không trụ được bao lâu sẽ bị phá. Đến lúc đó, không một ai trong số họ có thể thoát nạn.
Trên núi hoang, trong chốc lát chìm vào một sự im lặng chết chóc, tâm trạng tuyệt vọng lan tràn trên khuôn mặt của mỗi đệ tử.
Loáng thoáng, có vài đệ tử đã bật khóc thành tiếng, nức nở không dứt.
"Khóc cái gì mà khóc? Đàn ông đại trượng phu sớm muộn gì cũng phải chết! Thay vì giống như những tông môn đã bị bẻ gãy sống lưng kia, chạy vào Đại Hoang rồi bị yêu tộc giết chết, thì chết thế này cũng coi như chết đúng chỗ!"
Một đệ tử cao lớn phẫn nộ đứng dậy quát.
Một đệ tử thanh mảnh khác đang ngồi trên núi hoang lặng lẽ uống đan dược, xé một góc y phục, lau sạch trường kiếm dính đầy máu đen, nói: "Đúng vậy, có sức mà khóc, chi bằng lát nữa giết thêm vài con, chết cũng đáng giá."
Tiếng khóc dần ngưng bặt, nhưng tử khí lại càng nồng đậm. Trận đại chiến Khôn Hà, tinh nhuệ tông môn gần như chết phân nửa ở trận đó, số còn lại phần lớn đều là đệ tử tu vi thấp kém, tuổi còn nhỏ, thiếu kinh nghiệm lịch duyệt.
Giờ đây nhìn thấy mình rơi vào đường cùng, lại nghĩ đến các sư trưởng, bằng hữu ngày đêm gần gũi phần lớn đã chôn thây, nỗi buồn từ đâu ập đến, làm sao có thể mạnh mẽ cho nổi?
Thậm chí mấy kẻ trông có vẻ hào sảng kia, nào có phải không phải là biểu hiện bất lực khi ở đường cùng?
Đột nhiên, một nữ đệ tử kêu thảm một tiếng: "Đại trưởng lão đi rồi!"
Mọi người nhìn sang, chỉ thấy vài đệ tử quỳ bên cạnh Đại trưởng lão, đã khóc không thành tiếng!
Các đệ tử còn lại nghe vậy không thể chống đỡ nổi nữa, lần lượt rơi lệ. Trong chốc lát, dưới bầu trời âm u, tiếng than khóc vang vọng không dứt!
Dịch Tiểu Hà đang canh giữ bên cạnh chưởng môn nghe vậy toàn thân run rẩy, gần như tan nát cõi lòng. Sư trưởng qua đời, cha trọng thương, sư môn sắp diệt, nàng tái nhợt mặt mày, tràn đầy ý chí muốn chết.
Muốn tự sát, nhưng lại vô cùng không cam tâm!
"Khụ khụ!"
Đột nhiên, Dịch Cửu Phong ho lên, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.
"Chưởng môn tỉnh rồi, chưởng môn tỉnh rồi!"
Lúc này đây, Dịch Cửu Phong đã không còn vẻ sắc bén lúc ban đầu, trên khuôn mặt gầy gò chỉ còn một màu xám trắng. Ông ngồi trên mặt đất, nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy trên núi hoang, hơn một trăm người còn lại ai cũng mang thương tích, hoặc khóc lóc, hoặc im lặng, hoặc thẫn thờ. Tông môn đứng đầu đại lục tồn tại hàng ngàn năm nay lại rơi vào cảnh chỉ còn lại vỏn vẹn hơn một trăm người.
Dịch Cửu Phong tối sầm mắt, dòng máu lệ chảy ra từ hốc mắt. Tông môn ngàn năm lại sắp diệt vong trong tay ông, nghĩ đến sau khi chết không còn mặt mũi nào đối diện với tiền bối các đời dưới suối vàng, vị tu sĩ chí cường của đại lục này bi thương đến mức tựa như một ông lão bình thường. Giây phút này, Dịch Cửu Phong như già đi cả trăm tuổi trong chớp mắt, gần như dầu cạn đèn tắt, đôi môi khô nứt mấp máy nhưng lại khó có thể phát ra âm thanh.
"Nước! Lấy nước lại đây!"
Dịch Tiểu Hà vội vàng gọi.
Chúng đệ tử vội vã tản ra, tìm kiếm khắp nơi. Nhưng ngọn núi này đã bỏ hoang từ lâu, dưới chân núi tuy có khe suối nhưng lại nằm ngoài tháp trắng. Cố nhìn ra xa, biết tìm nước ở đâu?
Một đệ tử trẻ tuổi bỗng ngẩng đầu, loáng thoáng nhìn thấy một chỗ cỏ cây thưa thớt.
Cậu lảo đảo đi tới, sau đó phát hiện đây dường như là một tòa viện lạc hoang tàn, chẳng biết đã bỏ hoang mấy trăm năm, hàng rào chỉ còn lại những thanh gỗ mục đen ngòm, nhà cửa cũng đã sụp đổ thành phế tích, cỏ dại mọc đầy trong sân, chỉ có một cây đại thụ vẫn đứng sừng sững không đổ.
"Kia dường như... là một cái chum nước?"
Đệ tử trẻ sững người, loáng thoáng thấy dưới gốc cây có một cái chum, vội chạy tới, đỡ lấy nhìn thử, ai ngờ trong chum toàn là lá cây mục nát, nào có lấy nửa giọt nước?
Cậu than thở một tiếng, lòng đầy phẫn hận, nắm tay đấm mạnh một cái, thế mà lại trực tiếp đập vỡ cái chum, mảnh gốm văng tung tóe. Không ngờ lại cuốn lên bụi bặm, lá khô, để lộ ra một "tượng gỗ" dưới gốc cây.
Đệ tử này sững sờ, theo bản năng đưa tay phủi lá rụng, sau đó kinh hãi lùi lại, lảo đảo ngã xuống, thốt lên kinh ngạc: "Người! Ở đây có người!!"
Tiếng hét của cậu lập tức thu hút sự chú ý của các đệ tử khác. Lại có hai người chạy tới, nhìn kỹ, ngỡ ngàng phát hiện dưới gốc cây này dường như đang có một lão nhân đang đả tọa!
Chỉ là người này già nua đến khó lòng hình dung, cơ thể ngồi trong đống cành khô lá rụng, trên da bao phủ một lớp bụi dày, gần như không thể nhận ra hình người, chỉ có thể loáng thoáng phân biệt khuôn mặt, gọi là xác khô thì đúng hơn là người sống.
"Đây là... người chết sao?"
"Sao ông ấy lại chết ở đây?"
Mấy đệ tử thầm kinh ngạc, nhìn nhau, sau đó nhận ra nơi đây nằm ở hậu sơn, có thể tọa hóa tại đây, chắc hẳn cũng là người trong tông môn. Xét theo thứ bậc, chắc chắn là tiền bối, chỉ không biết tại sao lại chết cô độc ở nơi này.
Nghĩ đến đây, mấy đệ tử lộ vẻ bi ai, đứng thẳng người, cúi đầu hành lễ, nói: "Vãn bối mạo muội, không muốn kinh động tiền bối, xin hãy lượng thứ."
Dứt lời, mấy người chợt nhớ ra, một lát nữa thôi, họ cũng sẽ chết tại đây, trong tuyệt vọng lại nảy sinh chút cảm giác định mệnh.
"Cũng tốt, chờ lát nữa chúng ta chết, xuống địa phủ sẽ trực tiếp tạ lỗi với tiền bối." Một đệ tử tự giễu cười nói.
Một người khác thở dài, cảm khái: "Cũng không biết vị tiền bối này tên họ là gì, lại chết già cô độc nơi núi hoang."
Nghĩ một lát, cậu ta dứt khoát bước tới sờ soạng cẩn thận.
Theo quy tắc Đại Đạo Tông, mỗi một đệ tử đều mang theo bảng tên thân phận bên mình. Đó là dấu ấn ra vào tông môn, cũng là dấu hiệu xác định danh tính sau khi chết. Trên bảng tên ghi tên tuổi, cũng như chữ lót (thứ tự) trong tông môn, dùng để xác định thời gian nhập môn và bối cảnh.
Sờ soạng trên mặt đất bên cạnh cái xác khô, cậu ta thật sự lôi ra được một sợi xích sắt gỉ sét. Xích sắt đã gỉ sét nghiêm trọng, may mà thẻ ngọc xâu trên đó không sợ năm tháng. Lấy áo bào lau chùi, vẫn có thể nhận ra chữ viết.
Đệ tử này nhìn kỹ vài cái, đột nhiên kinh ngạc nói: "Đây lại là... sư trưởng của một ngàn năm trước?"
"Cái gì? Một ngàn năm? Ngươi nhìn nhầm rồi chăng?" Đệ tử bên cạnh kinh ngạc hỏi ngược lại.
Một ngàn năm là khái niệm gì?
Nếu cái xác khô này thực sự trải qua một ngàn năm, trong môi trường thế này làm sao có thể còn lưu lại xương cốt? Đã sớm mục nát thành tro bụi, nếu xét đến tuổi thọ, dù là vài trăm năm, cũng không thể bảo tồn hoàn hảo như vậy.
"Không nhìn nhầm, tự ngươi tính đi, thứ tự này đếm ngược lên, rất dễ tính ra." Đệ tử kia vội nói.
Lúc này, động tĩnh bên này cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của nhiều người hơn.
"Các ngươi đang làm gì vậy?"
Một vị chấp sự quát.
Mấy đệ tử này vội chạy về, kể lại sự việc. Dù là trong không khí tuyệt vọng thế này, sự kiện kỳ quái này vẫn thu hút sự quan tâm của mọi người.
"Một ngàn năm trước? Trên bảng tên này có phân biệt rõ tên không?" Vị chấp sự nhíu mày hỏi.
"Nhìn rõ, vị tiền bối này họ Hòa, tên là Mộc."
Hòa Mộc?
Mọi người ngơ ngác.
Cách biệt một ngàn năm, sao họ có thể biết cái tên này.
"Khụ khụ khụ!"
Đột nhiên, lại nghe thấy tiếng ho dữ dội của chưởng môn. Mọi người lần lượt nhìn sang, chỉ thấy Dịch Cửu Phong một tay nắm chặt tay con gái, mắt trợn tròn, nhìn về phía này: "Các... các ngươi nói, người đó tên là gì?"
Đệ tử kia ngơ ngác, không hiểu sao chưởng môn lại như vậy, dứt khoát bước tới, giao bảng tên cho Dịch Tiểu Hà. Cô nàng lau chùi một lát, nhìn kỹ rồi nói: "Hòa Mộc, đúng là tên Hòa Mộc, thứ tự này... đúng là tiền bối của một ngàn năm trước thật."
Dịch Tiểu Hà kinh ngạc nói.
Hòa Mộc... Hòa Mộc... Hòa Mộc...
Dịch Cửu Phong ngây dại nhìn tấm bảng tên này, trong đầu, một đoạn ký ức nổ tung. Ông gượng người nhìn về phía tòa viện lạc phế tích đó. Trong mắt mơ hồ như thấy năm trăm năm trước, bản thân lúc còn trẻ được sư tôn Kế Tuyên dắt đi, xách theo rượu thịt, trong đêm đông tuyết rơi dày đặc đó gõ cửa căn nhà tranh thấp bé.
Như thấy sư tôn bảo mình gọi người.
Như thấy sư tôn ngồi đối diện uống rượu với vị lão nhân đã luyện khí mấy trăm năm.
Như thấy sư tôn vô cùng nghiêm túc nói lên nỗi lo lắng, ưu tư của mình, bình luận về những khiếm khuyết trong tính cách của mình, và cuối cùng, vịn bàn yêu cầu đối phương câu nói đó:
"Mai sau nếu tông môn có tai họa diệt vong, mong sư huynh niệm tình cũ, ra tay giúp đỡ một hai!"
Tai họa diệt vong... tai họa diệt vong...
Dịch Cửu Phong ngây dại nhìn về phía đó, trong đầu chỉ còn câu nói này vang vọng, tựa như tiếng sấm nổ, lại tựa như sư tôn tái thế, thì thầm bên tai ông.
Trong không khí tĩnh lặng, Dịch Cửu Phong cuối cùng cũng thốt ra hai chữ:
"Sư bá..."
Cái gì?
Dịch Tiểu Hà sững sờ, tưởng mình nghe nhầm.
Các đệ tử xung quanh cũng ngây người.
Sư bá? Chưởng môn đang gọi cái xác khô đó? Sư bá? Đó lại là sư bá của chưởng môn? Tính ra năm tháng... Hít... Một ngàn năm trước, bối cảnh này hình như đúng là khớp.
Nhưng... theo truyền thống của Đại Đạo Tông, chưởng môn sau khi lên ngôi chính là chí tôn của tông môn, dù đối mặt với bậc bề trên cũng không cần luận theo thứ bậc.
Nhưng chưởng môn lại gọi ông ấy là sư bá, điều này chẳng phải nói, người này là sư huynh của Chưởng môn tiền nhiệm Kế Tuyên sao? Sau khi kế vị vẫn xưng hô theo thứ bậc, điều này cho thấy người này tất nhiên cực kỳ bất phàm. Nhưng các đệ tử am hiểu lịch sử tông môn lại dù thế nào cũng không thể nhớ ra cái tên "Hòa Mộc".
Nếu ông ta thực sự bất phàm, sao lại chưa từng nghe qua?
Và, nếu là bất phàm, sao lại chết cô độc ở ngọn núi hoang này?
Trong sự mơ hồ, mọi người dường như quên mất mình đang ở đường cùng, quên mất đám yêu vật đang không ngừng gặm nhấm, cào cấu bên ngoài ảo ảnh tháp trắng.
"Tiểu Hà, đỡ ta dậy!"
Đột nhiên, Dịch Cửu Phong lên tiếng.
Dịch Tiểu Hà sững sờ, tuy không hiểu nhưng vẫn gắng sức đỡ cha đứng dậy. Ngay sau đó, Dịch Cửu Phong từng bước một, chống đỡ thân thể đầy thương tích, đi về phía tiểu viện. Các đệ tử khác cũng ngơ ngác theo sau.
Không bao lâu sau, mọi người đã đến trong viện.
Chỉ thấy Dịch Cửu Phong nhìn kỹ cái xác khô kia một cái, dường như đang muốn xác nhận điều gì, hiện trường im phăng phắc. Một lúc sau, Dịch Cửu Phong đắng chát lắc đầu. Trong cảm nhận của ông, cái xác khô này tuy không biết tại sao hàng trăm năm không mục nát, nhưng đúng là không còn một chút sinh cơ nào.
Ông lắc đầu, trong lòng tự giễu một cái, cười mình tại sao lại thật sự ôm hy vọng vào lời nói của sư tôn năm xưa. Một ngàn năm rồi, ngay cả sư tôn kinh tài tuyệt diễm như vậy cũng chỉ sống được năm trăm năm, vị sư bá này làm sao có thể sống tới một ngàn năm? Dù có sống, thì có thể làm gì? Chẳng lẽ phải trông cậy vào một tu sĩ Luyện Khí kỳ?
Rốt cuộc... cũng chỉ là một hồi hư không thôi.
Dịch Cửu Phong thở dài trong lòng, nhìn lại cái xác khô kia một cái, dù đã không còn ôm hy vọng, nhưng không kìm được nảy sinh một nỗi cảm giác định mệnh đậm đặc.
Nghĩ một lát, ông nhặt bảng tên lên, đặt xuống mặt đất trước mặt, rồi quỳ ngồi trên đất, hai tay chắp lại, hành lễ với cái xác khô:
"Kinh động giấc ngủ của sư bá, mong người lượng thứ. Năm xưa sư tôn cùng người đối ẩm trò chuyện đêm khuya, vẫn còn hiện rõ trước mắt, không ngờ, thế sự lại thực sự đúng như sư tôn nói. Trận chiến Khôn Hà, lỗi bại thuộc về con, cuối cùng liên lụy tông môn diệt vong trong tay Cửu Phong, không còn mặt mũi đối diện với tiền bối tông môn, xin sư bá hãy nhắn lại với sư tôn dưới suối vàng, lát nữa đây, con chiến tử đạo tiêu, Cửu Phong sẽ lại đích thân chịu tội!"
Dứt lời, Dịch Cửu Phong chỉ nghe trên đỉnh đầu tiếng nổ ầm ầm. Mọi người ngước nhìn lên, tòa chí bảo tháp trắng sinh ra vô số vết nứt, bấp bênh nguy cấp, cuối cùng không chịu nổi nữa, dưới sự va chạm của mười vạn yêu tộc, ầm ầm vỡ tan!
Gió lạnh thổi qua, núi hoang gào thét.
Dịch Cửu Phong đứng thẳng thân hình, dùng cánh tay trái nâng trường kiếm, cố gắng thẳng lưng, toát ra khí thế quyết liệt:
"Thân là chưởng môn, hôm nay liên lụy hàng ngàn đệ tử tông môn bỏ mạng trong miệng yêu man, trách không thể tránh, kiếp này đã hết, chỉ mong kiếp sau báo đáp!"
Hơn một trăm đệ tử còn lại lần lượt rút trường kiếm, giơ kiếm lên trời, cùng hét lớn: "Vì tông môn tử chiến, không hối tiếc!"
Tiếng nói vừa dứt, liền nghe tiếng Yêu Vương gầm rống, mười vạn yêu tộc sắp lao bổ xuống.
Ngay lúc này, từ đất bằng nổi lên tiếng sấm, điện xà cuộn trào trên vạn trượng không trung, sấm sét dồn dập, gió lớn nổi lên, thổi khiến núi rừng tĩnh mịch, mười vạn yêu tộc kinh ngạc.
Ngay sau đó, mặt đất rung chuyển dữ dội, thiên địa biến sắc, dường như có thứ gì đó sắp phá đất mà ra!
Yêu Vương đột nhiên phát ra tiếng gầm thét bất an, Dịch Cửu Phong và những người khác cũng ngơ ngác nhìn quanh.
Giây tiếp theo, liền nghe Dịch Tiểu Hà cao giọng gọi: "Mau nhìn!!"
Mọi người nghe tiếng nhìn sang, chỉ thấy, phía sau họ, dưới gốc cây cổ thụ kia, trên bề mặt cái "xác khô" kia đột nhiên hiện ra vô số vết nứt. Trong vết nứt, có ánh vàng rực rỡ phun trào, chiếu sáng núi rừng!!!
