Tang phục... Chương Lâm nhìn lướt qua những bộ áo phi hành phồng lên trắng muốt ấy, thầm nghĩ màu sắc này quả thực rất thích hợp.

Còn ý nghĩa thì lại càng đúng chỗ, dẫu sao nhiệm vụ lần này dù thành công hay không, mười lăm người bọn họ cũng tuyệt đối không có cơ hội sống sót trở về.

Nghe thấy lời của Lê Dương, những người khác từ trong bầu không khí ngột ngạt liền nở một nụ cười thả lỏng, bầu không khí nặng nề kia phút chốc bị phá vỡ.

Trong số đó vậy mà có mấy người hào hứng chạy tới, cầm lấy bộ đồ tương ứng với tên mình, ướm thử rồi cười nói: "Đời này tụi mình thế mà lại có lần đầu tiên mặc thứ này đấy."

Những người còn lại cũng lần lượt bóp tắt tàn thuốc, đứng dậy. Chương Lâm bước tới cầm lấy bộ đồ viết tên mình, dưới sự giúp đỡ của nhân viên bên cạnh để mặc vào. Thứ này nếu không có người hướng dẫn thì đúng là mặc không nổi, trên bề mặt còn có một số nút bấm, bao gồm cả túi oxy quan trọng nhất.

Vì phải đi sâu vào thực vật, nên không thể dùng ống dẫn để truyền oxy từ phi thuyền ra ngoài, chỉ có thể mang theo bên mình. Nhận định tính chất đặc biệt của nhiệm vụ, loạt áo phi hành này đều được thiết kế riêng, tăng dung tích trữ oxy và cũng tăng thêm trọng lượng, tuy nhiên trong môi trường mất trọng lực ngoài vũ trụ thì đó không phải là vấn đề.

"Cạch."

Cài chặt khóa trên thắt lưng, Chương Lâm cũng đã nắm rõ cách sử dụng trang phục, cảm nhận thử, quả thực khá nặng và rất ngột ngạt.

Cậu cúi đầu, liền nhìn thấy ở vị trí lồng ngực có một vùng kim loại đặc biệt được may trên bề mặt áo, ấn thử một cái, có đốm sáng bắt đầu nhấp nháy.

"Đây là nguồn tín hiệu, có thể dò tìm dấu hiệu sinh tồn, tương ứng với từng người một. Như vậy, mặt đất có thể thông qua tín hiệu để xác định người mặc áo đã chết hay chưa, đồng thời cũng có tác dụng định vị. Nhờ đó, chỉ cần trong số chúng ta vẫn còn một người sống, mặt đất sẽ biết được vị trí của chúng ta."

Thẩm Sơn Kinh giải thích, đoạn dừng lại: "Hoặc, nói chính xác hơn là biết được vị trí của đầu đạn."

Đúng vậy, giống như ẩn dụ mà anh ta từng nói trước đó, mười lăm "con virus" này quá nhỏ bé đối với "bá chủ thực vật", hầu như sẽ không thu hút sự chú ý, nhưng riêng "hệ miễn dịch" bên trong thực vật cũng đủ để gây ra sự cản trở cực lớn cho bọn họ.

Có lẽ, trên đường xâm nhập sẽ có người chết, hơn nữa, có thể sẽ chết rất nhiều người.

Mà chỉ cần còn lại một người sống, thì bắt buộc phải gánh vác nhiệm vụ mang đầu đạn tiến về phía trước.

“Tôi hiểu rồi.” Chương Lâm mím môi, gật đầu không nói gì, sau đó cậu kéo khóe miệng, không muốn bị bầu không khí xung quanh lây nhiễm, nhưng dường như rất khó làm được.

Nghiên cứu một hồi, mọi người lại cởi áo phi hành ra, thứ này mặc vào quá khó chịu, quen thuộc rồi, đợi khi ra ngoài mặc lại vẫn kịp.

Chương Lâm vốn tưởng sẽ tranh thủ thời gian để được đào tạo kiến thức điều khiển tàu con thoi, nhưng lại không có. Theo lời của Thẩm Sơn Kinh, phi hành gia thực thụ người ta còn phải thu thập mẫu vật, còn phải bay về, nhưng bọn họ thì không.

"Cậu từng xem phim chiến tranh cổ trang chứ? Có một loại 'hỏa tiễn' - à, không phải loại hỏa tiễn mà chúng ta sắp ngồi đâu, mà là loại quấn vật dễ cháy lên đầu mũi tên, sau đó châm lửa, vút một cái bắn đi - còn chúng ta, giống như đám lửa đang cháy rực đó vậy."

Thẩm Sơn Kinh vuốt ve chiếc mũ bảo hiểm phi hành tròn vo, nhìn ra màn hình lớn phía trước hiển thị thời gian thực về hình ảnh vũ trụ do vệ tinh chụp và truyền về, trong đôi mắt dường như có ngọn lửa thực sự đang bùng cháy.

Trong không gian yên tĩnh, mười lăm con người ngồi bên nhau, thong thả trò chuyện đôi câu, bàn về xe hơi, nhà cửa, chuyện bát quái và tin tức, trò chuyện những "chuyện nhỏ" luôn được nhắc đến sau bữa cơm trong thời đại hòa bình ấy, duy chỉ không nhắc đến chuyện sinh tử.

Cũng không có những lời ca khúc tráng lệ, vì dân tộc, vì quốc gia hay vì nhân loại gì cả. Những người có thể ngồi đây đều đã ôm quyết tâm phải chết, nói những điều đó lúc này dường như chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Thời gian trôi qua từng chút một, năm tiếng sau, nhà bếp mang tới một bữa ăn không hề thị soạn, tiêu chuẩn rất giản dị, không phải vì tiếc rẻ mà là cân nhắc việc không thể để việc ăn no làm ảnh hưởng đến hành động.

Thức ăn chủ yếu là cháo loãng và bánh bao, mười lăm người ngồi bên nhau gặm bánh bao, ăn rất chậm rất chậm, dường như mỗi một miếng đều vô cùng đáng trân trọng.

Vừa ăn vừa nhìn, Chương Lâm thấy người nam thanh niên trầm mặc ít nói cùng cậu thông qua "thông qua đơn" gia nhập đội ngũ bỗng nhiên bắt đầu rơi nước mắt. Nước mắt tí tách rơi vào bát cháo trắng, cậu vội vã che giấu bưng lên uống, nhưng lại vì những tiếng nấc nghẹn ngào không ngừng mà chẳng thể nuốt nổi.

Mười mấy nam thanh nữ tú đang mím chặt môi khác dường như bị hành động của cậu ấy khơi động tâm tư, rồi như bị lây lan mà lan rộng ra, ngay cả Thẩm Sơn Kinh khi cảm nhận được ánh nhìn của cậu cũng quay phắt đi, sau đó tiếp tục ăn uống như không có chuyện gì xảy ra.

Chương Lâm trầm mặc chìm đũa vào bầu không khí khó tả ấy, vô thức bưng bát lên hớp một ngụm. Cháo rất đặc, rất ấm, cũng rất mặn.

Cuối cùng, khi thời điểm điểm đến giờ thứ tám, vài người đều nhận được lệnh hành động.

Thi Tồn Tồn đứng dậy, mặc áo phi hành xong trước tiên, kẹp mũ bảo hiểm bằng tay trái, cất giọng bình thản và điềm đạm nói: "Đi thôi."

Lê Dương dựa vào góc tường dập tắt không biết là điếu thuốc thứ bao nhiêu vào tường, sau đó thở ra một hơi, nâng cao giọng kẹp chặt mũ bảo hiểm: "Dậy thôi, đi nào!"

"Đi thôi!"

Từng người từng người như để trút bỏ mà thốt lên hai chữ này, mặc xong quần áo, kẹp mũ bảo hiểm, chen chúc nhau đi ra ngoài, dọc theo hành lang đi mãi đến cánh cửa kim loại ở tận cùng, rồi nhìn thấy hai cánh cửa ray trượt sang hai bên.

Giây tiếp theo, mười lăm người đồng loạt khựng lại, họ kinh ngạc nhìn ra ngoài cửa, tại sảnh của trung tâm phóng, trên sàn nhà lát đá cẩm thạch trắng phản chiếu ánh đèn, đứng ngay ngắn chật kín người.

Đó là các nhà nghiên cứu của trung tâm phóng, các sĩ quan và binh lính không biết được điều động từ quân đội nào phụ trách bảo vệ, những người thức tỉnh khác chưa được chọn của cục dị năng cùng với tất cả mọi người trong tòa nhà này trừ các nhân viên kỹ thuật vận hành cần thiết.

Hàng trăm con người với trang phục khác nhau, giới tính khác nhau, thân phận khác nhau, độ tuổi khác nhau từ lúc nào đã đứng lặng lẽ phía sau cánh cửa, buông thõng hai tay, trang nghiêm tĩnh lặng đợi sẵn ở đây, chỉ chừa lại một lối đi nhỏ ở trung tâm sảnh hướng về phía cánh cửa lớn.

"Đây là..."

Mười lăm người ngẩn ngơ đứng ở cửa, nhất thời lúng túng không biết làm sao. Thi Tồn Tồn vô thức nhìn về phía Lương Tĩnh đang đứng đằng trước, môi cậu động đậy, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

Lương Tĩnh dường như lại hiểu được suy nghĩ của cậu, chỉ lắc đầu.

Giây tiếp theo, cô bỗng hít sâu một hơi, vung tay phải lên, lòng bàn tay phẳng lì đặt ngang bên tai, tiếp theo dùng giọng nói mang theo chút khàn khàn hô lớn: "Chào nghiêm!!"

Tiếp đó, tựa như đã được luyện tập vô số lần, trong trung tâm phóng rộng lớn, hàng trăm, hàng ngàn nhân viên công tác, bất kể ở vị trí nào, đều đồng thời nâng tay phải, các ngón tay thẳng hàng khép lại bên thái dương, phát ra tiếng động rột roạt đều tăm tắp!

Không có bài diễn thuyết sục sôi!

Không có lời lẽ hào hùng!

Không có bất cứ thứ gì khoa trương lòe loẹt!

Không tiếng trống kèn, không pháo hoa, không ồn ào náo nhiệt!

Chỉ có sự trang nghiêm!

Sự trang nghiêm không tiếng động!

Là nghi thức tĩnh mịch được tô điểm bởi vô số đôi mắt kiên định ngấn lệ, vô số bàn tay thẳng tắp đang run rẩy!

Trong sự tĩnh lặng, mười lăm người gần như đồng thời ưỡn thẳng lưng, rồi không biết ai là người đầu tiên nâng chiếc mũ phi hành đang kẹp dưới nách lên, dùng cả hai tay nâng cao, đội lên trước mặt mọi người.

Chương Lâm lặng lẽ ngắm nhìn tất cả, cũng gần như máy móc làm theo tất cả, đội mũ bảo hiểm lên, kéo khóa lại, rồi chậm rãi mà mạnh mẽ bước đi dọc theo con đường nhỏ bé sáng choang ấy, đối diện với vô số ánh mắt bước ra khỏi cửa lớn, tiếp theo hướng về bệ phóng hỏa tiễn đã được dựng lên từ trước cách đó không xa mà đi tới.

Khi họ bước ra khỏi cửa lớn, bỗng nghe thấy tiếng gọi của Lương Tĩnh truyền đến từ phía sau:

"Chúng tôi sẽ nhìn các bạn từ mặt đất, nhìn từng người các bạn! Vũ trụ rất lạnh, nhưng tôi muốn các bạn nhớ rằng, đằng sau các bạn vẫn còn bảy mươi tỷ con người đang đồng hành!"

Bước chân khựng lại đôi chút, sau đó, mười lăm người tiếp tục tiến bước, không còn do dự.

---❊ ❖ ❊---

Mười lăm phút sau, Chương Lâm ngồi vào ghế của mình bên trong hỏa tiễn, lần thứ năm xác nhận đã thắt dây rất chắc chắn.

Ngay sau đó, cậu khẽ thở ra một hơi, nhìn lướt qua những người đồng đội quen thuộc mà xa lạ xung quanh, liền nghe thấy âm thanh đếm ngược truyền ra từ bên trong hỏa tiễn.

"10, 9, 8..."

"4, 3, 2... 1... 0..."

"Khai hỏa!!"

Giây tiếp theo, tiếng gầm vang lên, tháp phóng hỏa tiễn khổng lồ mở ra, làn khói trắng dày đặc trào dâng, trên quy mô toàn cầu, ba quả hỏa tiễn của Hạ Quốc, Liên Bang, Liên minh Xô Viết mang theo ba đầu đạn cỡ chục megaton chính thức bay lên trời!