Trình Lâm sắc mặt trầm xuống, đè nén cái ẩn dụ tồi tệ này trong lòng, thử búng ra vài phát "Hỏa Vẫn", nhưng chỉ kích lên những gợn sóng hầu như không thể thấy rõ.
"Đi!"
Anh lại giơ Hòa Kiếm lên, chém ra một đạo kiếm khí, chỉ thấy sóng biển xương trắng trong nháy mắt thiếu mất một mảng, nhưng chỉ trong mười mấy hơi thở đã khép lại hoàn toàn, chỉ có vài bộ xương bị kinh động, ngẩng đầu, dùng con ngươi đỏ thắm nhìn anh.
Những ngọn lửa u hồn trôi nổi trong hốc mắt đám vong linh nhảy nhót, thiêu đốt, gần như oán hận nhìn chằm chằm vào anh.
"Như vậy không có tác dụng!" Trình Lâm nhanh chóng đưa ra phán đoán.
Lũ vong linh này quá nhiều, nếu như nói... trong trận "Chân không toàn cầu" lúc đó, đại đa số nhân loại đều đã chết vì ngạt thở, và dưới một loại sức mạnh nào đó mà xương cốt biến dị, rồi được đánh thức, vậy thì, số lượng của chúng có lẽ là hơn một tỷ!
Mà lúc này, biển trắng tái hợp thành từ chúng đang nuốt chửng sự sống từ khắp bốn phương tám hướng của Tam Đại Vương Quốc, cho dù Trình Lâm có gia nhập, giữ vững một cứ điểm cũng không có ý nghĩa gì, những nơi khác sẽ dần dần bị nhấn chìm, cuối cùng, diệt tuyệt tất cả sự sống.
"Hả?"
Trầm mặt nhìn cảnh tượng này, Trình Lâm bỗng nhiên thấy một điểm bất thường.
Đó là một nhà thờ trong lãnh địa, nó cũng đang tỏa ra ánh sáng màu vàng nhạt, trong một khu vực nhỏ xung quanh nhà thờ, dường như có sức mạnh vô hình bao phủ, đám vong linh nhất thời không dám lại gần.
Tế ti trong nhà thờ cùng với một số ít dân chúng xung quanh, đang trốn trong không gian chật hẹp đó, hoặc sợ hãi co rúm lại, hoặc là khóc lóc một cách vô hồn, hoặc là đang quỳ lạy hướng về phía nhà thờ.
Tuy nhiên, khu vực đó chung quy vẫn có hạn, dù họ có thể nhờ vào đây tạm thời tránh né sự tấn công, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ chết vì đói.
Trình Lâm nắm chặt kiếm trong tay, cuối cùng không hạ xuống, anh không muốn mang lại hy vọng cho những người dân đó rồi lại vứt bỏ họ.
Anh bắt đầu bay dọc theo rìa của biển vong linh, không ngừng bay, nhìn xuống tất cả những gì đang xảy ra trên mặt đất.
Nhìn thấy những người đã bị nuốt chửng, hoặc đang bị nuốt chửng, nhìn thấy những người vẫn còn kháng cự nhưng dần dần lực bất tòng tâm, chân mày anh nhíu lại càng sâu.
---❊ ❖ ❊---
Cực Nam Lãnh.
Trên Trường Thành cổ cũ.
Trên công trình phòng ngự cổ xưa đã trải qua hàng nghìn năm này, lúc này, chật kín binh lính, dưới mệnh lệnh của Nolan, quân đội tại "Di tích" lập tức xuất quân tới đây, xếp hàng trên tường thành, chống lại những bộ xương không ngừng leo lên.
Đám dân phu thì nhát gan, bị thúc ép, không ngừng chuyển những tảng đá gần đó lên tường thành, rồi sử dụng đòn bẩy để ném xuống.
"Ùm!"
Một tảng đá khổng lồ lăn xuống từ rìa tường thành, xé gió, rơi thẳng xuống, đập vỡ đám xương khô đang bám trên tường thành, nhưng lại có càng nhiều bộ xương mới bổ sung vào.
"Chúng lên rồi!" Trong đội ngũ có binh lính hoảng sợ hét lên, một chỗ trên phòng tuyến bị một bộ xương khoác trên mình bộ giáp kim loại mục nát, tay cầm linh binh phá thủng, chém giết ra một khoảng trống.
Con vong linh này khi còn sống chắc hẳn là một tu hành giả không tầm thường, cho dù chết rồi cũng khác biệt so với những kẻ khác.
"Tản ra!"
Chiến sĩ Luen vung trọng kiếm lên, ba huy hiệu linh năng trên người sáng rực cả lên, lao tới như một cỗ chiến xa, một nhát trọng kiếm chém con xương khô kia văng thẳng xuống tường thành, tay anh vì chấn động mà nứt ra những vết thương li ti, rỉ máu:
"Lấp đầy chỗ trống!"
Anh gầm lên, đám binh lính bên cạnh run rẩy, nắm chặt vũ khí không ngừng run rẩy chậm rãi chen lấn tới.
Sự thể hiện của họ đã là rất tốt rồi, dù sao bất kỳ ai khi chiến đấu với những "ác quỷ" này đều khó tránh khỏi sợ hãi, nếu không phải đội quân này vốn là chủ lực quân được Nolan tinh tuyển mang tới dùng để "khai hoang", thì đã sớm hoàn toàn tan rã, bỏ chạy lấy người rồi.
Tuy nhiên, dù là như vậy, tình hình trận chiến này vẫn nhanh chóng xấu đi.
Tiếp đó, trên phòng tuyến gần như đồng thời có thêm nhiều nơi bị phá vỡ, bị những bộ xương leo lên xé toạc ra các lỗ hổng, cho dù các thành viên tiểu đội thám hiểm có đi khắp nơi "dập lửa" cũng vẫn không thể xoay chuyển thế cục thất bại.
"Á!!!"
Đột nhiên, tại một nơi trên tường thành, thanh niên Tề Lâm đang cầm súng săn ống đồng bắn liên tục bị một con xương khô không biết làm thế nào vòng ra phía sau chém đứt một cánh tay.
Nòng súng đỏ rực, nóng bỏng rơi xuống, phát ra tiếng kêu đinh đang.
Con chó hai đầu dùng những cái đầu khác nhau, lần lượt phun ra "băng sương" và "hỏa diễm" kêu ăng ẳng một tiếng rồi nhảy dựng lên, từ bỏ kẻ địch đang giằng co với nó, lao tới, nhưng giữa không trung đã bị một thanh đao rỉ sét chém ngang thân thành hai đoạn!
"Không!!"
Luen khi lao tới thì chỉ nhìn thấy hai xác chết của người và chó bị lũ xương khô cắn xé đến chết, ngay sau đó, lại nghe thấy một tiếng kêu kinh hãi!
Từ xa, một bóng hình mảnh mai mặc áo choàng bị lôi kéo mạnh rồi ngã xuống tường thành, đó là Shirley.
Gần như chỉ trong vài hơi thở, cô đã biến mất không dấu vết, chỉ loáng thoáng nghe thấy phía dưới chân tường thành vang lên một mảnh hỗn loạn.
Luen thẫn thờ, gần như theo bản năng chém đổ kẻ địch lao tới, quay đầu nhìn về phía phòng tuyến đã gần như sụp đổ, bắt đầu tìm kiếm Nolan.
Cuối cùng, anh cũng tìm thấy, dưới sự bảo vệ của người đàn ông trung niên mặc áo xám, Nolan không bị thương tích gì, nhưng mặt mày xám ngoét, lung lay sắp đổ.
Anh chạy tới, tìm thấy "Deep Blue", dường như đang hét lên điều gì đó, đại khái là đang hỏi về hồi âm từ vương đô và Thánh đường.
Sau khi thấy "Deep Blue" không ngừng lắc đầu, Nolan lại lảo đảo, gần như ngã quỵ, rồi bị người đàn ông trung niên mặc áo xám kéo lùi về phía sau, anh ta lại bản năng kháng cự, không di chuyển, cuối cùng bị đối phương bất ngờ đánh ngất, rồi vác trên vai, dùng sức mạnh của tu sĩ trung giai lao ra khỏi vòng vây, trốn vào trong rừng núi phía Bắc.
"Điện hạ chạy rồi!"
"Lãnh chúa đi rồi!"
"Chạy mau!"
Cảnh này bị người ta nhìn thấy, thế là phòng tuyến vốn đã gần như sụp đổ hoàn toàn tan vỡ, vô số binh lính, dân phu vứt bỏ vũ khí, gào khóc chạy về phía sau, đầy khắp núi đồi, tan tác như đê đập vỡ.
Gió lạnh thổi qua, cả ngọn núi tĩnh mịch, Luen ngẩn ngơ đứng đó, nhìn cảnh tượng này, không còn kháng cự nữa, giống như một khúc gỗ bị đại dương xương khô nhấn chìm, sau đó, như một rạn san hô đổ sập, biến mất.
Cảnh tượng tương tự xảy ra ở khắp mọi nơi của Tam Đại Vương Quốc.
---❊ ❖ ❊---
Trên bầu trời, càng lúc càng u ám, thế giới như chìm vào bóng tối ức chế nhất.
Trình Lâm im lặng bay trên không trung, trơ mắt nhìn từng ngôi làng bị nhấn chìm, từng tòa thành thị bị luân hãm, từng sinh mạng bị thu hoạch... Lòng anh càng lúc càng nặng nề, ngay lúc này, bên tai anh vang lên giọng nói của lời dẫn:
"Bạn lặng lẽ nhìn xuống mặt đất, chứng kiến tai ương trắng xóa, trên mặt đất đen tối, ngoài những tia sáng vàng nhạt kia ra, không còn gì khác, bạn không khỏi trầm tư, nghi hoặc, lo lắng, thất lạc, rồi đến mờ mịt, bạn cảm thấy mình nên làm gì đó, nhưng lại không biết có thể làm gì"
"Olcott rõ ràng sở hữu sức mạnh mạnh mẽ hơn, tuy nhiên, ông ta lại lựa chọn chờ đợi cái chết, vậy thì, bạn lại có thể làm gì chứ?"
"Bạn suy tư, suy tư, cuối cùng, ngẩng đầu nhìn lên "đốm đen" đó"
"Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ (3)"
"Nhiệm vụ (Phần bốn): Bạn quyết định bay về phía đốm đen, thử chặn nó lại, điều này không khó, chỉ cần sử dụng khéo léo "Linh giới""
---❊ ❖ ❊---
"Sử dụng Linh giới?..."
Trình Lâm ngẩn ra một chút, rồi trong ánh mắt lóe lên một tia sáng, đúng rồi! Linh giới!
Anh gần như ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của câu này, cánh cửa Linh giới sau khi thăng cấp có thể mở rộng hơn rất nhiều, tuy không rõ liệu có thể lấp đầy "đốm đen" hay không, nhưng ít nhất có thể thử một chút, dẫn những sức mạnh đang tràn vào đó vào Linh giới.
Còn việc này có xảy ra nguy hiểm hay không thì không cần lo lắng, dù sao đây cũng chỉ là mô phỏng, hơn nữa, trong việc đối mặt với sự trùng kích của linh khí, Linh giới có kinh nghiệm phong phú.
Đã quyết định, Trình Lâm lập tức ngẩng đầu, nhìn lên "đốm đen" trên cao, xoay người thúc đẩy Hòa Kiếm, điều chỉnh phương hướng, bay thẳng lên!
Động tác của anh cực nhanh, đẩy Hòa Kiếm tới cực hạn.
Tuy nhiên, ngay khi anh bay đến một độ cao nhất định, anh nhạy bén nhận ra, mình dường như đã xuyên qua một giới hạn vô hình, lông tóc trên người dựng đứng trong chốc lát, rồi khôi phục như thường.
Đây là...
Trình Lâm đột nhiên nảy ra một ý nghĩ không lành, vừa bay vừa nhìn lại phía sau, chỉ thấy mặt đất vẫn như cũ, anh có chút bất an tiếp tục bay, thỉnh thoảng nhìn lại phía sau, cuối cùng, sau khi bay thêm một đoạn, anh đã nhìn thấy sự bất thường.
Vùng lục địa dưới chân anh bắt đầu "nhấp nháy" như đèn chiếu hình.
Hình ảnh cũ được cố định, rồi một lúc lâu sau, mới đột nhiên biến thành một cảnh tượng khác.
Nhờ vào thị lực siêu phàm, Trình Lâm nhạy bén nhìn thấy diện tích biển trắng tái phủ trên mặt đất ngày càng lớn.
Mỗi lần "nhấp nháy", nó sẽ lớn thêm một mảng, giống như đang chậm rãi ghép một bức tranh hoàn chỉnh.
"Đây là... thời gian!"
Trình Lâm bừng tỉnh, lại là thời gian!
Cảnh tượng tương tự thế này anh đã từng trải nghiệm trước đây, điều này có nghĩa là, trường lực bẻ cong thời gian, cũng có nghĩa là, khi anh bay, thời gian trên mặt đất đang tăng tốc gấp bội...
Điều này làm Trình Lâm càng thêm bất an, mà việc anh có thể làm chỉ là không ngừng bay, và bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thể bay tới "tận cùng" hay không.
Không biết đã qua bao lâu, có lẽ là một hai phút, hoặc cũng có thể là mấy chục phút, cuối cùng, khi Trình Lâm lại một lần nữa ngoái đầu nhìn lại, anh phát hiện toàn bộ lục địa đã biến mất, hoàn toàn biến thành màu trắng, điều này có nghĩa là toàn bộ lục địa đã luân hãm.
Tam Đại Vương Quốc, tất cả nhân loại đều không thể trốn thoát, có lẽ vẫn còn cực ít người dựa vào "nhà thờ" để trốn tránh, nhưng điều này đã có thể bỏ qua không tính.
"Chết rồi sao..."
Trình Lâm mờ mịt nhìn xuống mặt đất, cảm giác này có chút xa lạ, lúc này, anh mới cuối cùng hiểu được tại sao lần mô phỏng này luôn cảm thấy khác biệt, bởi vì trong những lần trước đó, đều là anh cứu vãn thế giới, mà lần này... anh thất bại rồi...
Đại tế ti Olcott nói đúng...
Mình không thể cứu bất cứ ai...
Trình Lâm nghĩ trong cơn choáng váng, thầm nghĩ, đây tính là nhiệm vụ thất bại sao?
Anh vừa bay vừa suy nghĩ, sau đó, vào một khoảnh khắc nào đó, có lẽ vì anh bay đủ cao, có thể thu hết Tam Đại Vương Quốc vào tầm mắt.
Vì vậy, anh đột nhiên cảm thấy những tia sáng bắn ra từ các nhà thờ, vẫn đang tỏa sáng trong đại dương trắng xóa lan tràn khắp mặt đất kia có chút quen thuộc.
Quen thuộc... đúng vậy, quen thuộc một cách khó hiểu... vô số nhà thờ như vậy, nhiều tia sáng vàng nhạt như vậy, ghép lại với nhau, giống như là... một họa tiết... một pháp trận vậy...
Lúc này, những tia sáng đó đột nhiên bắt đầu nhanh chóng mờ dần đi, Trình Lâm như cảm nhận được điều gì, quay đầu lại, liền thấy mình đã đã tới trước mặt "đốm đen", cái "lỗ" to lớn đen ngòm đó đang nhanh chóng thu nhỏ lại...
Trình Lâm ngẩn ra, rồi vô thức lao vào cái "hố đen" đó, xoay người mở tay phải, mở ra cánh cửa Linh giới!
Và phóng đại nó... lại phóng đại thêm lần nữa...
Cho đến khi cánh cửa ánh sáng mở rộng trùng khớp hoàn toàn với cái "hố đen" đang thu nhỏ, khít khao không một kẽ hở...
"Như vậy... coi như là thành công rồi sao?"
Trình Lâm nghĩ, rồi mới ngỡ ngàng phát hiện, mình đã đã xuyên qua cái "hố đen" này, tới vũ trụ bên kia.
Trong vũ trụ lạnh lẽo, không có âm thanh, chỉ có hằng hà sa số tinh tú đang tỏa ra ánh sáng yếu ớt.
Trình Lâm có chút tò mò nhìn về phía vũ trụ này.
Muốn biết rốt cuộc cái gì đã dẫn đến tất cả những điều này, thế là, anh nhìn thấy một hành tinh.
Một hành tinh khổng lồ, màu xanh lam, đang xoay chuyển chậm rãi... cứ thế "dán" vào mặt anh.
Phía xa, hào quang của "mặt trời" chiếu rọi hệ hành tinh này, vô số hành tinh rực rỡ đang vận hành theo quỹ đạo riêng, một vầng "mặt trăng" đầy "hố" đang im lặng di chuyển ở phía trước bên cạnh.
Không biết tại sao, mắt của Trình Lâm đột nhiên trở nên cực kỳ tốt, gần như có thể nhìn rõ tất cả mọi thứ.
Anh nhìn thấy trên hành tinh xanh biếc khổng lồ trước mặt, có từng mảnh lục địa.
Trên lục địa, có núi non, có sông ngòi, có cây cối.
Thời gian dường như là từ mùa hè chuyển sang thu, bởi vì, anh nhìn thấy rõ ràng trên lục địa xanh tươi đó, bắt đầu từ phía Bắc, về phía Nam, nhanh chóng khô héo đi.
Vô số cây cối chuyển từ xanh sang vàng, như thể đang khô héo, như thể sự sống bị cắt đứt.
Trình Lâm nhìn thấy trên lục địa, có một vết tích dài, đang đi thẳng về phía Nam.
Đó là cái gì?
Anh nghĩ, nhìn kỹ lại, thế là tầm nhìn phóng lại gần, cuối cùng, anh đã nhìn rõ, đó là vô số con cự long xếp thành hàng thẳng tắp.
Chúng có con đỏ rực, có con xanh thẳm... to lớn như nhau, trong đội ngũ của chúng, còn có nhiều sinh vật kỳ lạ hơn, chân tay to lớn, mọc đuôi kỳ lạ giống như con người, đang đeo trên lưng những hành trang.
Chúng đang di cư.
Những con cự long đang di cư.
Chúng gần như hoảng loạn chạy về phía Nam, phía sau chúng, chính là "đường khô héo" kia, dường như đang đuổi theo.
Trình Lâm nhìn về phía trước đội ngũ cự long, nhìn thấy ba con cự long quen thuộc, một con có vảy lân màu xám bạc, mỗi miếng vảy đều như lấp lánh ánh sao, có một con toàn thân đỏ rực, cáu kỉnh thỉnh thoảng lại nhìn về phía mặt trời, có một con đang bay lượn, toàn thân xanh băng, có vẻ tao nhã không thuộc về cự long, móng vuốt phải khổng lồ đang tha theo một bóng người nhỏ bé hơn.
"Đó là... đó là... Adelaide, Allen, Aldington..."
Trình Lâm ngẩn ngơ thốt lên tên của chúng.
Đột nhiên, một ngôi sao băng từ phía Bắc bay lên, lướt qua lục địa, rơi xuống hòn đảo phía Nam.
Trình Lâm nhận ra đó là cái gì, thế là ném ánh mắt về phía Bắc, nơi ngôi sao băng bay lên, đột nhiên, đồng tử anh co rụt lại, anh nhìn thấy một người!
Một người!
Một người đang đi trên mảnh đất khô héo, đi sau "đường khô héo"!
Người đó bước đi chậm rãi, ung dung, như thể đang xua đuổi sự tan biến của linh khí, anh ta tầm vóc trung bình, tay trái buông thõng bên hông nắm một thanh kiếm nhỏ màu đen kịt, thanh kiếm đó tầm thường, chỉ có một đường rãnh máu đỏ thẫm là nổi bật.
Anh ta mặc một chiếc áo Trung Sơn kiểu cũ, màu xanh đen, đơn giản, tươm tất, nhưng dù sao cũng đã quá lỗi thời.
Bốn chiếc túi vuông vức trước ngực, được cài chặt bằng những chiếc cúc áo màu đen, trong túi ở vị trí tim có cắm một chiếc bút máy tròn trịa màu xanh đậm, trên nắp bút màu bạc sáng lộ ra bên ngoài có khắc hai chữ bằng phông chữ in, mờ nhạt.
Phần dưới là chiếc quần dài và đôi giày cũng giản dị như vậy, quần áo được ủi rất phẳng phiu, có thể thấy, mặc cũng rất cẩn thận, cho dù là dọc đường đi, cũng gần như không có nếp nhăn.
Trên một khuôn mặt trắng trẻo, đeo một chiếc kính gọng vuông vức trầm buồn, tóc... rẽ ngôi giữa, chải rất cẩn thận.
Anh ta dường như cảm nhận được sự thăm dò của Trình Lâm, vì vậy như cảm nhận được điều gì mà ngẩng đầu lên, nhìn về phía này, để lộ ra một khuôn mặt hiền lành, bình thường, rất có thiện cảm.
Sau đó, bước chân anh ta khựng lại, giơ tay phải lên, nhẹ nhàng đẩy chiếc kính trên sống mũi, trên mặt lan tỏa nụ cười rạng rỡ, đôi môi mấp máy.
Trình Lâm trong nháy mắt đã đọc hiểu "khẩu hình" của anh ta:
"Chào, Trình Lâm."
Anh ta nói.
Tại nơi kết nối của hai vũ trụ, Trình Lâm trong nháy mắt toàn thân lạnh toát! Như thể rơi vào hầm băng Bắc Cực!
Anh chỉ kịp nói ra ba chữ "Thi Tồn Tồn", sau đó...
Thế giới tan vỡ thành vô số mảnh vụn, ý thức của anh chìm vào bóng tối vô biên...
---❊ ❖ ❊---
