“Đại diện cho chính mình?” Trong rừng cây, nghe thấy câu nói không chút che giấu này của đối phương, Trầm Lâm không khỏi hỏi ngược lại.

Tiếp đó liền thấy Thi Tồn Tồn gật đầu, nói:

“Về suy đoán của cậu, tôi vẫn chưa báo cáo lên trên, cho nên, tôi đương nhiên không thể đại diện cho tất cả mọi người, tôi chỉ có thể đại diện cho chính mình, bất quá, tôi nghĩ, điều này sẽ không có sự khác biệt lớn lắm.”

Những lời này nghe đột ngột thì có vẻ hơi mơ hồ, nhưng Trầm Lâm đã hiểu.

Thi Tồn Tồn quả thực không thể đại diện cho bất kỳ ai, nhưng với địa vị và tầm cao của hắn trong Đặc Lý Bộ, đối với chuyện này, cho dù cuối cùng có báo cáo lên trên, trải qua thảo luận, những người còn lại trong Đặc Lý Bộ cũng bắt buộc phải tôn trọng ý kiến của Thi Tồn Tồn.

Và điều này có nghĩa là, họ đã có cơ sở để đàm phán với nhau.

“Tôi nghĩ, tôi đại khái đã hiểu.” Trầm Lâm gật gật đầu, trầm mặc vài giây, tiếp đó hỏi thăm, “Vậy thái độ của anh là... hợp tác?”

“Đương nhiên, tôi nghĩ, cậu hẳn là không bài xích chuyện này, bằng không, cũng sẽ không đến đây.” Thi Tồn Tồn thản nhiên đáp.

Dừng một chút, thấy Trầm Lâm không nói gì, hắn tiếp tục nói:

“Lê Dương lần trước trở về, đã kể cho tôi nghe về những gì tận mắt chứng kiến trong hình chiếu, tôi rất kinh ngạc, cũng rất bất ngờ, lại càng muốn biết nhiều hơn nữa, thế nhưng, tôi sẽ không yêu cầu cậu ngay lập tức đem mọi thứ nói cho tôi biết, chúng ta có thể từ từ, nhưng trước đó, tôi hy vọng muốn biết, cậu muốn cái gì.”

Muốn cái gì...

Trầm Lâm trầm mặc xuống, nếu thực sự muốn hợp tác, thì nhu cầu của Hạ Quốc rất rõ ràng.

Một là mưu cầu chiến lực bản thân hắn, ngoài ra, chính là sự khao khát đối với cái gọi là “truyền thừa của Trầm tiền bối”, điều này không cần đối phương nói nhiều, là chuyện rất rõ ràng, vậy thì, những thứ còn lại chính là mưu cầu của chính hắn.

Thế nhưng chuyện bản thân muốn cái gì... Trầm Lâm nhất thời thật đúng là khó mà trả lời.

Thứ mình muốn là gì?

Ban đầu, nhu cầu của hắn rất đơn giản, chính là có thể có đủ năng lực tự bảo vệ mình trong thế giới đang dần trở nên xa lạ này, lúc gặp nguy hiểm có thể không trở thành con cá trên thớt gỗ.

Mãi đến sau này, hắn quen biết thêm vài người bạn, cũng có người mình quan tâm, nhu cầu của hắn hơi mở rộng thêm một chút, muốn có năng lực bảo vệ cả những người bạn bên cạnh.

Nhưng còn sau đó nữa thì sao? Hắn chưa từng nghiêm túc nghĩ qua.

Vinh hoa phú quý? Địa vị hiển hách cùng tài sản tiêu mấy đời cũng không hết? Những thứ này có tốt không? Tự nhiên là tốt rồi.

Trầm Lâm tự hỏi từ trước đến nay vẫn luôn là một kẻ tầm thường, cũng không né tránh những điều này, thế nhưng khi tất cả những thứ này đã nằm trong tầm tay, hắn mới phát hiện ra, thứ mình muốn không phải là những thứ này, hoặc là... không hoàn toàn là những thứ này.

Vậy thứ hắn muốn là gì?

Đang suy ngẫm về vấn đề này, Trầm Lâm chợt nhớ tới cách đây không lâu, bữa lẩu ăn ở biệt thự nhỏ trong linh giới, lũ tiểu tinh linh chạy nhảy đùa giỡn ngoài cửa phòng, mọi người ăn no uống say nhìn phim ảnh an tâm chìm vào giấc ngủ...

Hắn lại nhớ đến Sấu Tây Hồ, nhớ tới việc dẫn theo Thảo Vi vô ưu vô lo đi dạo khắp thế giới, lại nhớ tới phòng học của học viện, nhớ tới Hoa Bội luôn trốn học làm việc riêng cùng những người bạn học không quá thân thiết nhưng cũng có vài phần thân cận ấy...

Sau đó, trong lòng hắn bỗng nhiên có đáp án.

Trong cơn gió đêm tịch mịch, Trầm Lâm nheo nheo mắt, nhìn cái thế giới được chiếu rọi bởi ánh sáng mờ ảo đầy rực rỡ kia, nói:

“Tôi muốn... giống như trước kia là được.”

“Giống như... trước kia?” Thi Tồn Tồn lộ vẻ kinh ngạc rõ rệt, dường như không ngờ sẽ nghe được một đáp án như vậy.

“Đúng vậy, chính là như vậy,” Trầm Lâm giống như đã nghĩ thông suốt điều gì đó, khóe miệng hắn vẽ lên một nụ cười, nhẹ nhàng thở dài một tiếng, “Tôi ấy mà, vốn chẳng có chí lớn gì, từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy, cho nên cũng chẳng có dã tâm gì sất, nếu anh không chủ động vạch trần, thì có lẽ tôi sẽ chọn tiếp tục ẩn mình, sau đó gia nhập Tiư Mộ Nhất, cùng những người khác làm nhiệm vụ, tích lũy công huân, rồi đổi lấy kỳ nghỉ, cứ lặp đi lặp lại như thế, sống một cuộc đời bình đạm, đúng vậy, thứ tôi muốn chỉ có thế mà thôi, chỉ có vậy thôi.”

Thi Tồn Tồn sâu sắc nhìn hắn một cái, nửa ngày sau, mới dùng một tầng cảm xúc phức tạp nói:

“Đáp án của cậu khiến tôi rất bất ngờ, thế nhưng... rất tiếc, tạm thời tôi không thể đáp ứng.”

“Tạm thời?” Trầm Lâm bắt được từ này.

Thi Tồn Tồn gật đầu, nghiêm túc nói:

“Quả thực, nếu cậu chỉ là một tu sĩ cấp thấp bình thường, có lẽ, mọi thứ đều rất đơn giản, nhưng cậu không phải. Tôi không chắc các quốc gia và thế lực khác đã thông qua các kênh thông tin để thu thập đủ thông tin, tìm ra manh mối về thân phận thật sự của cậu hay chưa... Cho dù tạm thời chưa có, nhưng rồi cũng sẽ biết, mà ngày này có lẽ sẽ đến rất nhanh.”

Trầm Lâm không nói gì, ngầm thừa nhận lời hắn nói.

“Mà một khi những người khác cũng biết thân phận của cậu, thì cậu sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi cơn bão xuất phát từ đó nữa, cho dù cậu có trốn tránh, rắc rối cũng sẽ tìm đến cậu.”

“Cho nên... ý của anh là, các anh không thể cho tôi thứ tôi muốn?” Trầm Lâm giống như cười nhạo một tiếng.

Thi Tồn Tồn bình tĩnh nói: “Không. Chỉ là cần một chút thời gian.”

“Anh muốn làm gì?” Trầm Lâm mơ hồ cảm nhận được điều gì đó.

Thi Tồn Tồn nghiêm túc nói: “Giải quyết một lần cho xong!”

Thấy Trầm Lâm nhướng mày, hắn chậm rãi nói:

“Thứ cậu muốn chẳng qua chỉ là sự an định, mà thứ tôi muốn, cũng hoàn toàn tương tự, mà muốn làm được điểm này, thì bắt buộc phải dẹp yên cục diện hỗn loạn. Giới tu hành thế giới đã loạn từ lâu rồi, đã đến lúc thiết lập lại trật tự. Sau khi ta thăng cấp Bát Phẩm Cảnh, vốn dĩ muốn làm được điểm này, nhưng lại vì một số ngoài ý muốn, mà tiến độ bị trì hoãn.”

Nói đến đây, ngữ khí của hắn khựng lại, liếc nhìn Trầm Lâm một cái, sau đó mới tiếp tục nói:

“Rồi sau đó, Lancelot phá Bát Phẩm, bắt đầu phản công, dẫn đến trật tự mong manh lại một lần nữa sụp đổ, mà hiện tại, có lẽ cuối cùng cũng đến lúc phân định thắng thua rồi... Đây cũng là lý do tại sao tôi bước vào không gian hình chiếu lần này...”

Thấy sắc mặt Trầm Lâm khẽ dao động, Thi Tồn Tồn chắp hai tay sau lưng, thản nhiên nói:

“Tôi đoán... lúc cậu đến hẳn là đã chú ý tới, hành động lần này, Lê Dương không hề tham gia.”

“Nghe nói, anh ấy ở lại bên ngoài trấn giữ.” Trầm Lâm nói.

“Trấn giữ là giả, ý đồ thực sự của anh ta là mượn cơ hội lần này, chủ động xuất kích, phát động phản công,” Thi Tồn Tồn nói ra những lời khiến người ta kinh ngạc, “Cái chết của Bernard là một thời cơ tuyệt vời, cũng là thời cơ mà chúng ta không thể bỏ lỡ. Tôi dẫn người bước vào không gian hình chiếu, nếu Liên Bang không muốn từ bỏ, thì bắt buộc phải phái Lancelot dẫn người bước vào đây, mà điều này chắc chắn sẽ dẫn đến việc hậu phương của bọn họ trống rỗng.”

Người ngoài đều tưởng rằng thương thế lần trước của Lê Dương vẫn chưa lành, thế nhưng cho dù có thương tích trong người, anh ta dẫu sao vẫn là Thất Phẩm Cảnh!

Nếu không có gì ngoài ý muốn, giờ phút này, anh ta hẳn là đã dẫn người quét sạch các cứ điểm quan trọng hải ngoại của Liên Bang, tiến thêm một bước tập kích bản thổ Tây Đại Lục!

Đây là... chủ động xuất kích?

Trên mặt Trầm Lâm không có biểu cảm gì, nhưng trong lòng đã nổi lên sóng gió chập chờn, hắn nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ của Thi Tồn Tồn, và nhận ra đây quả thực là một “âm mưu ngoài sáng”!

Huy động nhân lực rầm rộ kéo đến, ép Lancelot phải ra trận, giả như đối phương từ bỏ việc bước vào hình chiếu, thì cũng tương đương với việc chủ động nhận thua, trên phạm vi toàn cầu, thanh thế chắc chắn sẽ sụt giảm mạnh, Hạ Quốc có thể nhân cơ hội đó leo lên vị trí dẫn đầu.

Còn nếu Lancelot tiếp chiêu, thì sẽ tạo cơ hội cho phe mình, đây chính là nguy cơ thiếu hụt chiến lực đỉnh cao!

Nghĩ đến Lancelot hẳn là cũng rất rõ ràng điểm này, nhưng lại không thể không ứng phó như vậy, mà giả sử đổi vị trí, đứng ở góc độ của Lancelot, lần này dù thế nào đi nữa cũng chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất cực lớn.

Vậy chi bằng lựa chọn trốn ở bản thổ, còn hơn là đối đầu trực diện, như vậy mới có cơ hội lật bàn.

Chỉ cần đánh bại Thi Tồn Tồn ở chiến trường chính diện, tức là trong không gian hình chiếu này, thì cho dù hậu phương có chút tổn thất, cũng có thể vãn hồi. Tương tự, nếu Thi Tồn Tồn giành chiến thắng, thì đó chính là một đại thắng, là chiến thắng đủ để đặt ra quy tắc cho giới tu hành toàn cầu trong rất nhiều năm tiếp theo.

Đây chính là cái gọi là “giải quyết một lần cho xong!”

Nghĩ thông suốt điểm này, Trầm Lâm không khỏi động dung:

“Cho nên, ý của anh là... lần này, anh muốn trực tiếp giao thủ với Lancelot?”

“Nói một cách chính xác, là anh ta buộc phải đánh bại tôi, cho nên, tôi cũng không còn đường lui nữa rồi.” Thi Tồn Tồn đáp lại với ánh mắt sâu thẳm.

Trầm Lâm nhất thời không biết nên nói gì cho phải, trước đó, tuy hắn biết lần này các tu sĩ toàn cầu tụ tập, nhưng không cho rằng hai vị cường giả Bát Phẩm sẽ trực tiếp giao thủ với nhau, không chỉ riêng hắn, những người khác cũng có suy nghĩ tương tự.

Trận chiến cấp Bát Phẩm, chắc chắn sẽ dẫn đến sự chấn động lớn toàn bộ giới tu hành, ảnh hưởng đến cục diện thế giới.

Trong suy nghĩ của mọi người, đây chắc chắn là một chuyện cực kỳ cẩn trọng, không thể nào vội vàng như vậy, thế nhưng sự thật lại bày ra trước mắt, hiển nhiên là Thi Tồn Tồn không muốn từ bỏ cơ hội ngàn năm có một này.

Một khi đợi Liên Bang hồi phục lại, sinh ra Thất Phẩm mới, thì có lẽ sẽ không bao giờ còn có cơ hội chiến đấu tốt như thế này nữa.

“Anh có nắm chắc không? Ý tôi là... vết thương của anh.” Môi Trầm Lâm mấp máy, cuối cùng vẫn hỏi ra câu hỏi mà hắn quan tâm nhất.

Thi Tồn Tồn tuy bước vào Bát Phẩm sớm hơn, thế nhưng dẫu sao cũng đã bị thương, mà Lancelot lại đang ở trạng thái toàn thịnh!

Hơn nữa, Thi Tồn Tồn là hệ giác quan, bẩm sinh đã kém hơn hệ nguyên tố của Lancelot về mặt chiến đấu, nếu có áp chế cấp bậc thì còn chưa nhìn ra ưu liệt, nhưng một khi đôi bên cùng lên đài đối địch, Trầm Lâm rất khó tưởng tượng điểm khác biệt này sẽ dẫn đến kết quả như thế nào.

Nghe thấy lời hắn, Thi Tồn Tồn mỉm cười không tiếng động, chậm rãi nói:

“Nếu cậu tiếp xúc với tôi lâu rồi, sẽ hiểu được rằng, tôi chưa bao giờ đánh trận không có sự chuẩn bị.”

Trầm Lâm nghĩ đến lần suy diễn nào đó, hắn ta lừa gạt cấp trên, đem tất cả mọi người thậm chí là cả bản thân ra làm “vật tiêu hao”, đột nhiên nhíu mày hỏi:

“Anh sẽ không đi tự bạo đấy chứ? Kiểu chết chung với hắn ấy?”

“Cái gì?” Thi Tồn Tồn sửng sốt, hoàn toàn không ngờ Trầm Lâm lại đột ngột thốt ra một câu như vậy, mãi lâu sau, mới nghẹn ra một câu: “Ý nghĩ của cậu rất độc đáo.”

“...” Trầm Lâm cười ngượng ngùng, nhận ra có lẽ là mình nghĩ nhiều rồi, dù sao đây cũng có đâu phải là đường cùng.

Nhưng nghĩ lại, hắn lại nhịn không được thầm mắng: Cái này không thể trách tôi, ai bảo anh có tiền án trước đây chứ?

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Trầm Lâm đổi đề tài hỏi:

“Tôi nghĩ, anh nói với tôi những điều này, sẽ không phải là đơn thuần tâm sự đâu nhỉ.”

“Quả thực, tôi cần sự giúp đỡ của cậu.” Thi Tồn Tồn không hề che giấu.

Trầm Lâm cười khan một tiếng: “Tôi còn chưa đồng ý hợp tác mà anh đã muốn tôi ra sức rồi ư?”

“Đối với cậu mà nói, đây cũng là một chuyện tốt, chỉ cần chúng ta thành công, giới tu hành thế giới trong mười năm tới sẽ do chúng ta đặt ra quy tắc, đến lúc đó, không ai có thể uy hiếp cậu, tôi có thể thỏa mãn nguyện vọng của cậu, sẽ không giao cho cậu những nhiệm vụ mà cậu không muốn gánh vác, cậu hoàn toàn có thể nhận lương, đi du lịch khắp thế giới.” Thi Tồn Tồn nói.

“Kiểu nghỉ phép có lương ấy hả?” Trầm Lâm liếc mắt nhìn hắn.

“Cậu có thể hiểu như vậy.” Thi Tồn Tồn vô cùng trang trọng, “Mà nếu chúng ta thất bại, thì cậu cũng không thể nào một mình hưởng thụ sự an ninh đâu, Bernard là do cậu giết đúng không? Chuyện này, Liên Bang sẽ không coi như chưa từng xảy ra đâu.”

Trầm Lâm mím mím môi, hồi lâu sau, mới ngẩng đầu lên, dưới ánh sao, chủ động vươn tay phải ra:

“Vậy thì... hợp tác nhé...”

Thi Tồn Tồn cũng vươn tay nắm lấy, dùng rất nhiều sức:

“Hợp tác... vui vẻ!”

---❊ ❖ ❊---

“Vù vù!!”

Trong khu rừng u ám, Tôn Hiêu lau mồ hôi, buông tấm khiên thổ nguyên tố khổng lồ đang đông cứng trước người xuống, sau đó thở phì hòe, nhìn cái gốc cây tinh quái kỳ dị bị đội viên phía sau dùng “pháp thuật” nổ tan xác, trong lòng dâng lên xúc cảm muốn nhổ nước bọt.

Đúng lúc này, bên tai bỗng vang lên tiếng gió rít, hắn ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy tín hiệu đặc biệt được bắn lên từ khu rừng rậm phía trước cách đó không xa, lơ lửng giữa không trung, tạo thành một hình thù đặc biệt.

“Thi Tư tỉnh đi nhanh vậy sao? Nhiều người chúng ta thế này mà sắp theo không kịp rồi.” Phó Trọng Đình không khỏi cảm thán nói.

“Cậu tưởng bở à? Đó chính là Bát Phẩm đấy! Tớ đoán chừng, người ta có lẽ còn cố tình giảm tốc độ xuống, chỉ sợ đi nhanh quá chúng ta theo không kịp.” Tôn Hiêu cắm tấm khiên quang thổ nguyên tố xuống đất, chống cơ thể, nói.

Nhìn thấy đội ngũ phụ trách dọn dẹp chiến trường đang bận rộn, Chu Sa từ trong đám đông đi tới, nói:

“Cũng không thể nói thế được... Người chúng ta đông, mục tiêu lớn, tinh quái thảo mộc thu hút tới cũng nhiều, thế này chắc chắn là chậm rồi, không thể so với bọn họ được... Này, các cậu nói xem Trầm Lâm bây giờ đang làm gì thế?”

“Hắn á? Không biết, nhưng mà được ôm đùi Bát Phẩm, chẳng phải là sướng tê người sao? Biết đâu còn có thể bắt quàng làm họ gì đó... Này, các cậu nói xem, Thi Tư lệnh đặc biệt gọi hắn lại, có phải là để ý hắn rồi không...”

“... Các cậu đừng dùng ánh mắt đó nhìn tới tớ, tớ đang nói là thưởng thức tài năng của Trầm Lâm, trong thời gian ngắn ngủi thế này đã đột phá đến Ngũ Phẩm, cách Lục Phẩm cũng không còn xa nữa đúng không? Nếu là tớ, chắc chắn sẽ không bỏ qua nhân tài như vậy đâu.”

Tôn Hiêu nhiều chuyện nói, nói đến mức nước văng tứ tung.

Cho đến khi bộ chỉ huy phát tín hiệu ra lệnh tiếp tục tiến lên, hắn mới uống ngụm nước, vác tấm khiên quang khổng lồ to bằng cánh cửa lên đi đầu.

Gió đêm hiu hiu, trong rừng tiếng vang ầm ầm không dứt.

Con đường mà Thi Tồn Tồn đánh dấu đã né tránh những vùng đất linh khí của các loài thực vật lợi hại đó ra, không dây dưa với chúng, mà uốn lượn ngoằn ngoèo, chọn một tuyến đường tương đối an toàn, điều này cũng khiến cho tốc độ tiến hành của toàn bộ đội ngũ rất nhanh.

Đêm qua không nói chuyện, khi Tôn Hiêu lại một lần nữa buông khiên xuống, thở hồng hộc, dùng cánh tay chống lên khiên để nghỉ ngơi, lúc này mới ngỡ ngàng phát hiện ra, trời đã tờ mờ sáng.

Chỉ là, mặc dù ánh sáng ban ngày đã ló dạng.

Thế nhưng trong rừng lại bao phủ một lớp sương mù dày đặc, ẩm ướt, làm ướt sũng quần áo của họ, trên những chiếc lá cỏ xung quanh, những giọt sương trong suốt như pha lê trượt dọc theo gân lá.

Tôn Hiêu đột nhiên động lòng, vơ lấy một đám lá cây, rồi dùng miệng hút lấy những giọt sương mai đó.

Ngay lập tức, ánh mắt hắn bỗng sáng lên, kinh ngạc kêu lên: “Linh khí trong giọt sương này dồi dào quá!”

Không chỉ riêng mình hắn, lúc này, những người khác cũng lần lượt phát hiện ra sự bất thường, những giọt sương mai kia vậy mà lại có hiệu lực không kém gì dược thủy linh khí.

Còn về phần không khí bao trùm xung quanh, nồng độ linh khí cũng âm thầm tăng lên rất nhiều.

“Chuyện này là thế nào vậy?”

“Đoạn đường vừa nãy làm gì có sương nước nồng đậm thế này đâu?”

Trong đội ngũ hơn hai ngàn người, tiếng bàn tán lập tức nổi lên khắp nơi.

Ai nấy đều mang vẻ mặt kinh ngạc.

Đột nhiên, trong đội ngũ do các tu sĩ hệ giác quan cấu thành đi ở phía trước cùng phụ trách mở đường phát ra tiếng hô đồng đều: “Á! Mọi người mau tới xem đi! Ở... ở đây có một hồ nước!”

“Hồ nước?” Tôn Hiêu cùng Phó Trọng Đình, Tạ Thanh Kha và những người khác nhìn nhau một cái, đều cảm thấy kinh ngạc, vội vàng đi tới bờ hồ gần đó.

Ở đây mọc đầy cỏ nước rậm rạp, cao chừng tầm một người, bất quáKý nhiên các tu sĩ hệ giác quan không phát ra tín hiệu, điều đó có nghĩa là những đám cỏ nước này không có tính công kích.

“Xoạt xoạt xoạt.”

Vung hai cánh tay vạch đám cỏ nước sang hai bên, Tôn Hiêu và những người khác liền bất ngờ nhìn thấy một vùng hồ trạch mịt mờ khói sóng!

Vùng hồ trạch đó ẩn sâu trong khu rừng, không biết rộng lớn đến nhường nào, trên mặt hồ bao phủ sương mù, gợn nước thanh lãnh, tựa như đầm lớn chốn linh sơn.

Hít sâu một hơi, hơi nước thổi ập vào mặt khiến tinh thần chấn động hẳn lên, sự mệt mỏi do hành quân liên tục suốt một đêm lập tức tan biến sạch sẽ.

“Đây là hồ gì thế? Cảm giác không giống bình thường chút nào nhỉ.”

Giữa những tiếng kêu kinh ngạc, đột nhiên, Tôn Hiêu liền nhìn thấy từ trong màn sương mù trên mặt hồ chậm rãi trôi ra một chiếc “thuyền” nhỏ, chính xác mà nói, đó là một chiếc lá cây khổng lồ giống như thuyền gỗ.

Một bóng người quen thuộc đang đứng trên chiếc thuyền nhỏ, sắc mặt bình thản, chậm rãi trôi tới.

“Trầm Lâm? Là cậu á? Thi Tư lệnh đâu rồi?” Tống Quấn mặc giáp hợp kim có đôi mắt tinh tường, lập tức lên tiếng hỏi.

Trên chiếc thuyền nhỏ, Trầm Lâm cười cười, ra vẻ bình tĩnh chỉ về phía sâu trong hồ lớn, nói: “Anh ấy đi vào nơi sâu hơn rồi.”

---❊ ❖ ❊---