Đó là một đại dương được hợp thành từ những bộ xương trắng tinh khiết nhất, khi chúng lao tới, chồng chất lên bức Trường Thành cao ngất, cổ kính kia, tựa như những đợt sóng trắng vỗ vào vách đá.

Những tiếng gào thét chói tai, hỗn loạn, khó lòng mô tả hay hình dung nổi cất lên từ đại dương hài cốt này.

Không, đó không phải là tiếng gào thét, những bộ xương đã chết cả ngàn năm thì làm sao còn có nội tạng để phát ra âm thanh?

Đó là tiếng rít kinh hoàng được tấu lên khi ngọn gió tanh hôi thổi qua khe hở của những bộ xương ấy.

Những bộ xương khô đó, chẳng biết đã chôn vùi bao nhiêu năm tháng, phần lớn chúng chỉ còn lại bộ khung xương rỗng tuếch, cùng với những khối sáng màu máu tỏa ra một cách khó hiểu trong hốc mắt.

Còn một số ít, trên người thậm chí vẫn còn khoác giáp kim loại, trong tay cầm những vũ khí đã bị ăn mòn nghiêm trọng, dường như vẫn giữ nguyên tư thế chiến đấu lúc còn sống.

Khi "Hắc Nhật" giáng xuống, dưới sự dẫn dắt của một loại năng lượng dị thường, chúng gần như theo bản năng nhìn về phía trên tường thành, nơi mấy chục "chấm đen" đang xếp hàng.

Còn với tư cách là "con mồi", Nolan cùng những người còn lại trong đội thám hiểm đang bám vào gạch tường đều thấy toàn thân lạnh buốt, hơi lạnh len lỏi qua từng kẽ xương, tựa như trong nháy mắt đã bước từ giữa mùa hè sang mùa đông giá rét.

"Đây... đây là thứ quái quỷ gì vậy?!" Trong đội, có người thất thanh hét lên, giọng điệu đầy kinh hoàng.

Đối mặt với biển vong linh tựa như đại dương mênh mông kia, cho dù là chiến binh tinh nhuệ cũng khó lòng giữ được bình tĩnh.

"Người chết... người chết... Chúng là những người đã chết trong đại tai biến sao? Nhưng... tại sao..." Nolan lẩm bẩm, khuôn mặt anh tuấn ấy bị nỗi hoảng sợ và nghi hoặc lấp đầy.

"Điện hạ! Cẩn thận!"

Đột nhiên, người trung niên mặc áo xám vung tay lên, tóm lấy một chiếc gai nhọn kim loại đầy rỉ sét bắn lên từ dưới "vực sâu", rồi lập tức kéo Nolan đang mất hồn mất vía lại: "Chúng có thể ném!"

Cảm nhận chiếc gai nhọn đột ngột dừng lại trước mắt, Nolan toát mồ hôi lạnh, cũng lập tức tỉnh táo lại, và cảm thấy bức tường thành dưới chân bắt đầu rung chuyển, gạch đá lỏng lẻo, bụi bặm rơi ra từ các khe nứt.

Đó là do những kẻ đã chết dưới vực sâu va chạm vào tường thành gây nên.

Bức tường thành này dù sao cũng quá cổ xưa, lại quá lâu không được tu sửa, cho nên không thể chịu nổi những cú va chạm mạnh mẽ.

"Điện hạ!"

"Điện hạ! Chúng ta mau đi thôi!"

Trong đội, Luen đã rút trọng kiếm ra, Tề Lâm cũng thử cầm súng săn ống đồng, dẫn động linh năng của bản thân.

Chỉ thấy những hoa văn trên ống đồng sáng lên, một phát "đạn năng lượng" rít lên lao xuống, nghiền nát vài bộ xương, nhưng so với đại dương xương trắng này, thì ngay cả một bọt sóng cũng không tạo ra được.

"Đi... đi... Không! Chúng ta không thể đi!" Môi Nolan tái nhợt, ban đầu theo bản năng lùi lại vài bước, sau đó đột nhiên nắm chặt nắm đấm hét lớn.

Anh không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng giờ đây cũng biết rằng, lúc này không phải là lúc băn khoăn về nguyên nhân phía sau, việc cấp bách là làm thế nào để chặn đứng những thứ quái quỷ này.

"Ở đây dù sao cũng còn một bức tường thành để phòng thủ, nhưng một khi chúng ta rút lui, thì còn đi đâu tìm phòng tuyến tương tự? Chỉ cần chúng leo lên ngọn núi này, sau đó đi về hướng bắc, đến tận Cực Nam Lĩnh, thậm chí tới tận nội địa vương quốc, tất cả đều là đồng bằng bằng phẳng!"

Dưới ánh mắt khó hiểu của những người còn lại, Nolan nghiến chặt răng, một lát sau, hét lên:

"Luen! Ngươi lập tức đi ra phía sau, truyền lệnh, điều động tất cả quân đội gần di tích tới đây, cả những người phu dịch nữa, lập tức triển khai phòng thủ tại đây! Deep Blue! Ngươi lập tức gửi tin về lãnh địa, thông báo cho nhà thờ, tế tự An Boli Ou đã rời đi, vẫn còn những người khác ở đó, bảo họ thông qua pháp trận truyền tin của thánh đường thông báo cho Vương đô!"

Các ngọn núi mờ tối, ánh sáng càng lúc càng thưa thớt, còn "Hắc Nhật" trên bầu trời lại càng thêm rõ nét.

"...Rõ!"

Nghe mệnh lệnh của Nolan, cả nhóm lập tức hành động, Luen đưa trọng kiếm cho những người khác, còn bản thân thì lao về phía sau, ba mảnh giáp đặc biệt trên người sáng lên, thân hình cao lớn tựa như cơn gió lốc.

"Deep Blue" lại càng nhanh chóng lấy từ trong ngực ra một cuộn giấy, cắn vỡ đầu ngón tay, viết lên đó, rồi dùng ngọn lửa màu xanh u tối đốt thành tro bụi.

---❊ ❖ ❊---

Cực Nam Lĩnh.

Trong tòa thành, người hầu phụ trách trông coi "bàn truyền tin" sau khi nhận được tin tức liền chạy đi tìm quản gia, người sau khi xem nội dung thì sắc mặt đại biến:

"Ngươi! Lập tức đến nhà thờ lãnh địa, đưa bức thư này cho người trực của giáo hội! Đi mau!"

Sau khi đuổi người đó đi, vị quản gia già nua vô thức nắm chặt hai tay, đi đi lại lại không ngừng, mất đến mấy chục giây mới như sực nhớ ra điều gì đó, đi vào trong tòa thành.

Thế nhưng ngay khi ông bước vào hành lang tòa thành, liền nghe thấy cửa phòng chứa đồ phát ra tiếng ầm ầm, dường như có thứ gì đó đang va đập.

Theo một tiếng "rắc", khóa cửa bị đâm toạc ra một khe hở, một bàn tay xương trắng bệch, không còn một chút máu thịt nào thò ra!

Ngay sau đó, trong tòa thành truyền ra tiếng thét kinh hoàng của người quản gia!

---❊ ❖ ❊---

Trong tòa nhà thờ ở lãnh địa đó.

Một phiến đá đặt trên tế đàn, với nền là bầu trời sao phức tạp, đột ngột sáng lên, rồi tỏa ra ánh sáng màu vàng nhạt, bao bọc lấy toàn bộ phiến đá, cháy rực và phun ra một cột sáng thẳng tắp.

Cột sáng đó dễ dàng xuyên thủng mái chóp kiên cố của nhà thờ, thẳng tắp vút lên không trung.

"Đây... đây là sao vậy?" Người trực nhà thờ bị động tĩnh này làm kinh động vội vàng chạy tới, sau đó nhìn cột sáng kỳ dị này, sững sờ không nói nên lời.

Cùng lúc đó, tại hầu hết các lãnh địa gần rìa bản đồ của Tam Đại Vương Quốc, những "kẻ khai phá", hay là dân cư dưới trướng các lãnh chúa truyền thống, đều gần như đồng thời nhìn thấy những vong linh hồi sinh bò ra từ vùng đất đen tối, chưa biết tên.

Chỉ là so với Cực Nam Cảnh còn có một bức tường thành để kháng cự, thì nhiều nơi khác lại không hề có.

Những bộ xương đó lao vào thôn trang, rồi đến thị trấn, phát động tấn công vào tất cả những sinh vật đang sống xung quanh, dùng bàn tay xương sắc nhọn, khí cụ sắt hoen gỉ để thu hoạch sinh mạng.

Các lãnh chúa rơi vào nỗi sợ hãi chỉ biết kêu gào, gửi từng lá thư thông qua các kênh của nhà thờ, hoặc các bàn truyền tin khác, đưa vào kinh đô của Tam Đại Vương Quốc.

Gần như cùng một thời điểm, Hắc Nhật giáng xuống, khói lửa nổi lên khắp Tam Đại Vương Quốc!

---❊ ❖ ❊---

Vương quốc Địch Thất Tư Ba, Vương đô phía bắc, tổng bộ Thánh đường.

Trình Lâm kinh ngạc nhìn vầng Hắc Nhật kia, khung cửa sổ bị anh đẩy ra đập loạn xạ dưới tác động của gió, khuấy động sự bất an.

So với biên giới khói lửa mịt mù, Vương đô vẫn hòa bình.

Sau hàng ngàn năm xây dựng, cả kinh đô đã được cải tạo xây dựng lại hoàn toàn, những hài cốt chôn dưới đất cũng sớm bị nghiền nát, dù trong "phòng sưu tầm" của một số quý tộc vẫn còn sót lại một vài mảnh vụn lẻ tẻ, nhưng nhất thời cũng không nhận ra.

"Đây chính là... 'tiên tri' mà ông nói sao?" Trình Lâm lặng lẽ thu hồi ánh mắt, nhìn về phía sau, Đại tế tự đang an nhiên co người trên ghế, hỏi.

Lòng anh đầy kinh ngạc, tuy trước đó đã lờ mờ suy đoán được, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng quen thuộc xuất hiện lần nữa, Trình Lâm vẫn thay đổi sắc mặt.

Anh hoàn toàn không ngờ tới, cùng một thảm họa lại có thể lặp lại hai lần.

Không!

Không hề giống nhau! Anh nheo mắt, nếu như "Hắc Nhật" lần trước là rút không khí của Trái Đất sang một thế giới khác, thì lần này, lại hoàn toàn ngược lại!

Anh cảm nhận rõ ràng, có từng luồng cuồng phong thổi ra từ trong "Hắc Nhật"!

Đi kèm với đó, còn có linh khí không ngừng tăng lên!

Lần này, là thế giới khác đang truyền không khí sang thế giới này! Và cả linh khí nữa!

Mà kết hợp với "tiên tri" trong miệng Olcott, "Sự luân hồi của kỷ nguyên, sự kết thúc của vạn vật"... Nếu như từ luân hồi còn có thể giải thích, vậy "kết thúc" lại có ý nghĩa gì?

Đối mặt với sự chất vấn của Trình Lâm, Olcott lại bình thản lạ thường, vị lão nhân này mấp máy môi, nói: "Không phải tiên tri, mà là khải thị, là khải thị mà chúng ta có được từ nơi vô định giữa tinh không."

"Ý của ông rốt cuộc là gì? Sự vô định giữa tinh không chỉ cái gì?"

"Là vận mệnh."

Vận mệnh... Trình Lâm sững người một chút, có chút bực bội, không thể bình tĩnh, anh tiếp tục hỏi: "Sẽ xảy ra chuyện gì?"

Nếu lần này không "rút" không khí, thì thế giới này không cần lo lắng xuất hiện "chân không toàn cầu", mà thứ tràn tới, phần lớn cũng là linh khí.

Điều này dường như không phải chuyện xấu, chỉ tương đương với... một cuộc bùng nổ linh khí mang tính cưỡng bách?

"Tất nhiên là kết thúc, sự kết thúc của kỷ nguyên, sự kết thúc của nhân loại, Hắc Nhật sẽ đánh thức người chết, sự tỉnh giấc của ngươi chính là minh chứng, mà đây mới chỉ là bắt đầu, khi Hắc Nhật hoành không, chúng ta sẽ tuân theo mệnh lệnh của thần linh, chờ đợi ngày tận thế buông xuống."

Khuôn mặt già nua của Olcott trở nên hồng hào, hai tay chắp lại đầy thành kính, nói bằng giọng điệu như đang ngâm thơ, nhưng đôi mắt đã nhìn về phía mái vòm, chứ không phải Trình Lâm.

Cùng lúc đó, trên trần của đại điện cao ngất, xám xịt kia, những "tinh tú" vốn dường như chỉ là vật trang trí sáng lên, từng ngôi, từng ngôi một được thắp sáng.

Dưới đáy toàn bộ đại thánh đường, từng lũ quang huy màu vàng nhạt mỏng manh dâng lên, xuyên qua tầng tầng vách ngăn, rồi xuyên từ mái chóp của đại thánh đường ra ngoài, bắn về phía bầu trời âm u.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Trình Lâm chỉ thấy nỗi bất an trong lòng càng thêm nặng nề, nhưng trớ trêu thay, vị Đại tế tự này dường như chỉ đang thành kính tụng kinh, dường như mắt không thấy tai không nghe đối với những thay đổi này.

"Ngày tận thế? Ông nói ngày tận thế?" Trình Lâm chất vấn.

Nhưng lại không nhận được câu trả lời, không có câu trả lời, tự nhiên chính là mặc định.

Trình Lâm hít sâu một hơi, để bản thân bình tĩnh lại, đã trải qua bao nhiêu lần suy diễn, gặp phải không ít cảnh tượng cấp độ tận thế, anh nhanh chóng trấn tĩnh, bước tới, nhìn chằm chằm vào Olcott:

"Ngày tận thế gì? Ông nói rõ hơn chút đi! Biết đâu, tôi có thể giúp các người."

Giải cứu tận thế gì gì đó... chẳng phải là thao tác quen thuộc trong cốt truyện suy diễn sao?

Trình Lâm tự giễu nghĩ thầm.

Thế nhưng, Olcott chỉ để lộ nụ cười bí hiểm:

"Không, ngươi không cứu được bất cứ ai, đây là vận mệnh đã định sẵn, nhân loại từ hơn một ngàn năm trước, vào lúc đại tai biến, vốn đã nên chết đi rồi, nay, chẳng qua chỉ là để mọi thứ tiếp tục..."

"Ta hỏi ông! Rốt cuộc là cái gì!" Không biết tại sao, nhìn ông lão như thần côn này, Trình Lâm vô cớ nổi giận, đối phương dường như không thể giao tiếp vậy!

"Hahaha..." Trên gò má già nua của Olcott, chòm râu bạc trắng rung lên, ông ta cười đứng dậy.

Thân hình cao lớn của ông ta trong ánh sáng và bóng tối tựa như núi, nhưng không thể mang lại cho người ta bất kỳ cảm giác an toàn nào, ông ta dùng đôi mắt đen láy nhìn Trình Lâm, nói:

"Về đi... ngươi mau về đi... hãy để chúng ta chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng trong ngày tận thế này đi..."

Nói đoạn, ông ta quay đầu bước đi, Trình Lâm cố gắng ngăn cản, nhưng bị một luồng sức mạnh cường hãn đẩy văng ra — anh phán đoán không sai, tu vi của Đại tế tự Olcott cao hơn anh.

Ngay lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã, ngay sau đó, cánh cửa bị đẩy ra.

Một người mặc áo choàng của giáo sĩ màu xám, tay cầm một cuộn trục, run rẩy hét:

"Đại... Đại tế tự! Không xong rồi! Nhận được thư của nhà thờ trên toàn lãnh thổ Tam Đại Vương Quốc! Nói là... nói là... bên ngoài Tam Đại Vương Quốc, trong vùng đất đen tối, có vô số vong linh hồi sinh, xông vào lãnh địa, tấn công giết chóc..."

"Hahaha... hahaha..." Thế nhưng, Đại tế tự Olcott chỉ cười, rời đi, không biết đã đi đâu, chỉ còn lại người giáo sĩ kia ngây dại đứng tại chỗ.

Tiếp đó, bức thư trong tay người đó bị Trình Lâm cướp lấy, cúi đầu xem xét.

Vài giây sau, Trình Lâm ngẩng đầu lên, ánh mắt ngưng trọng ném bức thư lại cho người giáo sĩ kia, còn bản thân thì triệu hồi Hòa Kiếm, dùng thuật ngự kiếm, bay ra từ khung cửa sổ đang mở!

"A!"

Khi anh bay ra khỏi nhà thờ, chỉ nghe thấy tiếng thét kinh ngạc của người giáo sĩ kia.

Vương đô vẫn bình yên, những vong linh đó một chốc một lát chưa thể tấn công đến đây, mọi người vẫn đang hiếu kỳ chỉ trỏ lên không trung.

Có lẽ là tưởng sắp mưa, người trên đường phố bắt đầu nhanh chóng quay về nhà.

Thế nhưng, vẫn có không ít người nhìn thấy Trình Lâm bay ra từ nhà thờ — nhất là, cột sáng màu vàng nhạt trên đỉnh nhà thờ lại chói lọi đến vậy, thu hút ánh nhìn.

Tuy nhiên, vì khoảng cách cao, nên trong mắt đại đa số mọi người, cũng chỉ coi Trình Lâm là một con chim ưng có kích thước hơi lớn, chứ không hề nghĩ là một con người.

"Phù phù phù..."

Ngự Hòa Kiếm, Trình Lâm sắc mặt âm trầm bay lên cao.

Anh tránh vầng "Hắc Nhật" đó, cân nhắc một chút, đi về phía tây bắc gần nhất.

Trước đó trên đường, anh đã tìm bản đồ Tam Đại Vương Quốc để xem, biết hướng này của Vương đô là gần "Man Hoang Chi Địa" nhất.

Dưới bầu trời âm u, Trình Lâm ngự Hòa Kiếm bay lượn, bên tai là tiếng gió rít, mang lại cho anh một ảo giác kỳ lạ như đang lướt sóng trên biển cuồng bạo.

Thành phố dưới chân nhanh chóng thu nhỏ lại, bóng người hóa thành từng con "kiến", ở độ cao này, Trình Lâm thấy rõ ràng từng tòa nhà thờ trong Vương đô đều sáng lên.

Trên đỉnh của mỗi nhà thờ đều có cột sáng màu vàng nhạt dâng lên, dưới nền trời âm u này, vô cùng nổi bật, tựa như từng thanh bảo kiếm đâm thẳng lên trời.

"Rốt cuộc đây là cái gì?" Trình Lâm sa sầm mặt, suy tư.

Anh chỉ có thể cảm nhận được linh năng mạnh mẽ chứa trong những cột sáng đó, nhưng không biết rốt cuộc là cái gì, ngặt nỗi Olcott lại trưng cái bản mặt chết chóc không phản kháng, muốn cùng thế giới đồng quy vu tận, lại hoàn toàn không thể làm gì được.

Trình Lâm lòng dạ rối bời, chỉ cảm thấy lần suy diễn này khá khác biệt với trước đây, chút điềm tĩnh an nhiên đó tan biến không dấu vết, nỗi bực bội trong lòng lại ngày càng lớn.

Vương quốc Địch Thất Tư Ba không lớn, nhưng dù sao cũng có diện tích bằng một tỉnh.

Trình Lâm bay hết tốc lực, cũng mất mấy chục phút mới cuối cùng nhìn thấy cái gọi là "đại quân vong linh" đó.

Từ trên không trung nhìn xuống, những bộ xương trắng bệch đó thực sự là vô biên vô tận, tựa như hồng thủy đã hoàn toàn nuốt chửng một vùng lãnh địa.

Khi Trình Lâm tới nơi, liền thấy thành phố trung tâm của lãnh địa đó bị nhấn chìm hoàn toàn, những binh sĩ kháng cự cuối cùng đang giãy giụa chết đi, dáng vẻ đó, nếu buộc phải hình dung, thì giống như...

Một đoạn gỗ bị những con kiến màu trắng nhợt bao bọc.