Ngựa chết khó phân giải, thời gian chết càng lâu lại càng khó xẻ thịt.

Đám thợ xẻ thịt luôn thích trêu chọc người mới, cho nên khi Triệu Trọng Trâm ngồi xổm bên cạnh con ngựa chết, có kẻ đã lôi một đống ruột từ trong bụng ngựa ra vứt ngay trước mắt hắn.

Triệu Trọng Trâm đau khổ nhắm nghiền mắt lại, nhưng mùi tanh tưởi ấy vẫn không ngừng xộc tới.

Ngực bụng hắn phập phồng không ngớt, hơn nữa nhịp thở vô cùng hỗn loạn.

Thấy cơ thể hắn run lên bần bật, một tên thợ xẻ thịt liền cười trên nỗi đau của người khác: "Sắp nôn rồi, sắp nôn rồi..."

Triệu Trọng Trâm quay mặt đi, há miệng: "Ọe!"

Bữa sáng bị nôn ra sạch sành sanh, những thứ chưa tiêu hóa hết khiến đám thợ xẻ thịt phải im lặng.

Tên thợ xẻ thịt vừa rồi móc bụng ngựa cười làm hòa: "Tiểu nhân... thật đắc tội rồi."

Triệu Trọng Trâm nôn sạch bữa sáng, vốn đang hơi tức giận, nhưng thấy đám người này bỗng đổi thái độ, tâm trạng liền tốt lên quá nửa.

Hắn hạ giọng hỏi các yếu điểm khi giải phẫu, sau đó xin một con dao ngắn để học cách lột da.

Hắn biết ý của Thẩm An khi để mình tới lột da, chính là muốn làm một người bình thường, trải nghiệm cuộc sống của những người này.

Thế nên hắn gắng sức nhẫn nhịn, cho đến khi mấy con ngựa chết này được phân giải xong xuôi, hắn mới đi rửa tay.

Đám thợ xẻ thịt cảm thấy thiếu niên này cũng khá được, một người tiến lại gần nói: "Tiểu lang quân lần sau... chỉ cần đứng nhìn là được rồi."

Triệu Trọng Trâm khó hiểu hỏi: "Tại sao các ngươi lại đối tốt với ta như vậy?"

Sao các ngươi lại thay đổi thái độ nhanh như vậy? Thiên hạ xưa nay không có bữa sáng nào là miễn phí, Triệu Trọng Trâm cảm thấy đám thợ xẻ thịt này có chút kỳ quái.

Tên thợ xẻ thịt cười gượng: "Tiểu lang quân... trong bữa sáng có thịt dê, người Biện Lương sáng sớm mà ăn được thịt dê..."

Người bình thường bữa sáng ăn no là được rồi, nếu muốn ăn thịt thì nhiều nhất cũng chỉ là thịt heo, còn thịt dê, thỉnh thoảng ăn một bữa đã là như ăn Tết vậy.

Trong bãi nôn vừa rồi của Triệu Trọng Trâm có thể nhìn thấy đồ ăn sáng, cho nên đám thợ xẻ thịt này mới thấy chột dạ.

Đúng là một đám cáo già! Triệu Trọng Trâm không khỏi nhìn đám thợ xẻ thịt này bằng con mắt khác. Sau đó hắn chợt nhớ tới lúc nãy mình ăn thịt dê ngấu nghiến, căn bản chẳng nhai kỹ đã nuốt xuống bụng. Lúc nôn ra hình dạng vẫn còn nguyên, hơn nữa còn ngửi thấy một mùi thịt dê.

Khi đi ra phía sau, Triệu Trọng Trâm thấy Thẩm An vậy mà đang ngủ gật, không khỏi tức giận.

Hóa ra ta ở bên ngoài làm bạn với bò chết ngựa thối, bị hôi tới mức nôn thốc nôn tháo, còn ngươi thì hay thật, ở đây ung dung tự tại ngủ nướng.

"An Bắc huynh!"

Đây là phòng trực do Trình Húc nhường lại, Thẩm An vốn đang ngồi trên ghế chợp mắt, bị tiếng gọi này làm giật mình, lập tức ngồi thẳng người dậy, ngơ ngác mở mắt nhìn xung quanh.

"Là đệ à!"

Thẩm An ngáp một cái, hỏi: "Lột xong rồi?"

Trên người Triệu Trọng Trâm vương một mùi tanh tưởi, hắn giơ tay ngửi ngửi, nhăn nhó nói: "Không biết về nhà có tẩy sạch được không. Còn nữa, đám thợ xẻ thịt đó đúng là cáo già, vậy mà chỉ cần nhìn thứ ta nôn ra đã khẳng định gia cảnh ta cực tốt."

"Họ tất nhiên là cáo già rồi."

Lăn lộn ở tầng dưới cùng của xã hội, kẻ nào không phải cáo già thì sớm đã bị dọn dẹp sạch sẽ rồi.

Cái gọi là "Xe, thuyền, quán trọ, khuân vác, môi giới", không tội cũng đáng chém, chính là nói đến đám người này.

Triệu Trọng Trâm thấy hắn thong dong, liền hỏi: "Việc này nên bắt tay vào làm thế nào?"

Thẩm An dụi mắt nói: "Đừng vội, đợi kiểm tra sổ sách xong hãy tính."

Triệu Trọng Trâm cảm thấy hắn quá lạc quan: "Kiểm tra sổ sách e là chẳng tra ra vấn đề gì đâu?"

Thẩm An gật đầu, tán thưởng nói: "Chắc chắn không tra ra được vấn đề gì. Ở đây chỉ là vào ra bò chết ngựa thối, có thể tham ô bao nhiêu chứ? Chỉ là tham ô vặt, không dễ tra. Nhưng mà... chỉ cần mở được đầu mối, những cái còn lại tự nhiên sẽ có kết quả."

"Đầu mối?"

"Đúng!"

Thẩm An vô cùng tự tin nói: "Mười hai người đều là hạng người nhàn rỗi tẻ nhạt, tìm được một tên xuống tay..."

Đây là phương án hắn đã chuẩn bị từ sớm, nhưng một buổi sáng đã trôi qua, vẫn chẳng có ai đến.

Mãi đến tận trưa, vẫn không thấy có ai đến tự thú, Thẩm An tự giễu: "Xem ra hung danh của ta vẫn chưa đủ lớn rồi!"

Triệu Trọng Trâm cảm thấy phương pháp này quá bị động: "An Bắc huynh, nên chủ động xuất kích."

Thẩm An cũng thấy nên như vậy, liền nói: "Đệ đi truyền lời đi, kẻ đầu tiên tới tự thú, ta bảo đảm hắn vô tội."

Đây là treo thưởng.

Triệu Trọng Trâm vẫn cảm thấy vô dụng, nhưng vẫn đi truyền lời.

Là một người kế vị hoàng vị tương lai, việc Thẩm An để hắn đi làm những công việc này có chút gây chú ý, ngay sau đó đã bị người ta bẩm báo tới chỗ Triệu Trinh.

"Đi lột da rút gân?"

"Phải, còn nôn nữa."

Triệu Trinh không khỏi cũng có chút thất thố.

Bò chết ngựa thối đó!

Không cần tận mắt chứng kiến, chỉ cần tưởng tượng một chút thôi đã thấy buồn nôn.

Nhưng Thẩm An lại để Triệu Trọng Trâm đi làm, lòng dạ này thực sự là quá tàn nhẫn.

Trần Trung Hành cũng thấy Thẩm An quá tàn nhẫn, liền nói: "Tiểu lang quân đó chẳng lẽ đắc tội với Thẩm An rồi?"

Triệu Trinh lắc đầu, vẻ mặt phức tạp nói: "Đây là đang để nó thể nghiệm dân tình đấy! Người làm vua không biết dân tình, sẽ gây ra chuyện cười 'sao không ăn cháo thịt' (hà bất thực nhục mi). Biết rõ dân tình, thi hành chính sự mới có thể nhắm đúng đích..."

Trần Trung Hành kinh ngạc nói: "Vậy là chuyện tốt sao?"

"Tất nhiên là chuyện tốt."

Triệu Trinh có chút ngậm ngùi nói: "Năm xưa... phụ hoàng không có thời gian, lại còn cố chấp, không ai dạy dỗ trẫm."

Chân Tông không phải không có thời gian, mà là đã hoàn toàn biến thành một kẻ điên cố chấp.

Ông ta cho rằng mình là bậc minh quân thiên cổ, bèn phong thiền, tổ chức đại lễ, khiến Đại Tống vốn dĩ còn khá sung túc bị dày vò đến mức tàn phế một nửa. Lỗi của việc quan lại dư thừa, phí tổn lãng phí phần lớn đều nằm trên người Chân Tông.

Triệu Trinh năm xưa là con một, phụ thân lại là một vị hoàng đế có chút vấn đề, cho nên thời thơ ấu và thiếu niên vô cùng cô độc. Còn Triệu Trọng Trâm lại có một lương sư ích hữu bên cạnh, điều này khiến y có chút hâm mộ.

"Năm xưa nếu trẫm mà có vài người thầy tốt bạn hiền, thì cũng không đến nỗi bị Thái hậu chèn ép lâu như vậy."

Chân Tông vừa đi, Triệu Trinh còn trẻ tuổi, thế là Lưu Nga liền một tay che trời...

Đây đều là bí mật chốn hoàng gia, Trần Trung Hành nghe xong cảm thấy bủn rủn chân tay, không nhịn được mà đáng thương nói: "Quan gia, thần cái gì cũng chưa nghe thấy."

Triệu Trinh không buồn bực nói: "Trẫm còn chưa cần phải giết người diệt khẩu!"

Trần Trung Hành vốn chỉ muốn nói đùa, chỉ muốn khiến ông thư giãn hơn, nghe vậy liền cười nói: "Quan gia nhân từ."

"Nhân từ à!"

Triệu Trinh khẽ nhíu mày nói: "Ngoại Bóc Mã Vụ nhìn thì không đáng chú ý, nhưng trước đó đã có hai người đi kiểm tra, lại bị đám quan lại kia làm cho xám mặt... Người ta nói quan lại tầng dưới trơn như mỡ, đây chính là bằng chứng. Điểm xuất phát của Thẩm An quá cao, không hề có kinh nghiệm làm quan ở cấp dưới, trẫm chỉ sợ hắn cũng không chịu nổi thủ đoạn của đám quan lại kia..."

Trần Trung Hành ngẩn ra, liền nói: "Quan gia, thần cho rằng... thần cho rằng đám quan lại đó e là sẽ gặp xui xẻo."

Tên nhóc Thẩm An đó cũng khá tàn nhẫn, đám quan lại đó mà giở trò gian trá với hắn...

Trần Trung Hành dường như đã nhìn thấy một bi kịch đang diễn ra.

Triệu Trinh nhìn y một cái, nói: "Tại sao Hàn Kỳ lại kiến nghị để Thẩm An đi? Chính là muốn xem trò cười của hắn. Trừ phi là dùng thủ đoạn sấm sét, nếu không thì khó lắm."

Hàn Kỳ quả thực thấy khó, trong Chính Sự Đường, hắn đang cười lạnh.

"Không giết sĩ đại phu, đây chính là dung túng. Đám quan lại đó vì thế mà ỷ lại không sợ hãi. Chuyện của Ngoại Bóc Mã Vụ có lớn không? Chuyện nhỏ thôi, để Lưu Triển đi là vì kẻ này không có bản lĩnh gì, coi như tìm việc cho hắn làm. Còn về Thẩm An, cứ chờ xem sao."

Hắn bưng chén trà lên, ánh mắt đăm đăm nhìn tấu sớ trên bàn, tâm phúc bên cạnh nói: "Tướng công, đã là chuyện không lớn, vậy Thẩm An không quản cũng được chứ ạ!"

Hàn Kỳ uống một ngụm trà nóng, thở dài sảng khoái, nói: "Ngươi không hiểu đâu. Hắn còn trẻ, hùng tâm tráng chí, hở chút là muốn Bắc phạt, hở chút là muốn cải cách Đại Tống... Trẻ tuổi thật tốt! Lão phu năm xưa khi còn trẻ cũng như vậy, không đầu không đuôi... kết quả là tới thời Khánh Lịch thì bị đánh cho tỉnh ngộ."

Tâm phúc lúc này mới vỡ lẽ: "Nghĩa là, hắn đã tự xưng mình là phái cải cách, thì gặp phải hạng người này, chuyện này liền phải ra tay giải quyết?"

Hàn Kỳ gật đầu nói: "Đã định Triệu Tông Thực là người kế vị hoàng tử, vậy người bên cạnh hắn tự nhiên sẽ lọt vào mắt mọi người, người khác thì không nói làm gì, nhưng Thẩm An... gây thù chuốc oán quá nhiều! Cho nên có cơ hội này, mọi người đều đang chờ xem trò cười. Hắn nếu như không giải quyết được việc này, danh tiếng sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng. Lần tới Quan gia muốn thăng chức cho hắn, những người kia tự nhiên sẽ có lời để nói..."

Kẻ vô năng còn muốn thăng quan? Quan gia, ngài chẳng lẽ bị chập mạch rồi sao?

Tâm phúc thán phục nói: "Tiểu nhân cứ bảo sao kẻ thù của Thẩm An không ít, thế mà sao ai cũng ngồi nhìn hắn tiêu dao, hóa ra là đang đợi ở đây sao!"

Hàn Kỳ đặt chén trà xuống, thản nhiên nói: "Ngươi nghĩ sao? Đợi Triệu Tông Thực vào cung, đợi... đến lúc đó, Thẩm An chính là cận thần, qua mười năm nữa, người này sẽ bắt đầu bộc lộ tài năng, bọn ta đã già yếu rồi, ai có thể chế ngự được hắn?"

Thẩm An làm việc quá sắc bén, hơn nữa hoàn toàn không biết đạo làm quan 'hòa quang đồng trần' (hòa mình vào thế tục), trong khi tự chuốc lấy không ít đối thủ và phiền phức cho mình, cũng dần dần trở thành một kẻ khác biệt trên quan trường.

Lưu Triển chính là vong hồn dưới đao của hắn, khiến không ít quan viên cảm thấy bi phẫn không thôi, thi nhau dâng tấu sớ đàn hạch Thẩm An, yêu cầu nghiêm trị.

Nhưng Triệu Trinh lại đưa ra một câu "không đủ chứng cứ".

Thế là mọi người đều đang chờ đợi, chờ đợi Lưu Triển tỉnh lại.

Nhưng tình trạng của Lưu Triển lại lúc tốt lúc xấu, ngự y cũng không thể khẳng định khi nào hắn mới tỉnh lại, cho nên mọi người tạm thời dồn ánh mắt vào Ngoại Bóc Mã Vụ.

---❊ ❖ ❊---

Ngày đầu tiên Thẩm An đã trải qua trong những giấc ngủ gật.

"Không ai tới tự thú?"

Thẩm An đứng dậy vươn vai, chỉ cảm thấy tinh lực tràn trề khắp cơ thể, vô cùng sảng khoái.

Triệu Trọng Trâm đứng bên cạnh ngẩn người, tức giận nói: "Không có ai tới, một người cũng không. Còn nữa, những người đó đã tan sở rồi."

Không ai coi cái vị 'Khâm sai đại thần' như ngươi ra gì cả!

"Tan thì tan thôi, chúng ta về nhà."

Lần đầu tiên làm việc chính sự lại tay trắng ra về, Triệu Trọng Trâm vô cùng chán nản, sau khi về tới nhà, cơm tối cũng chẳng ăn, cứ ngồi trong phòng mình suy nghĩ chuyện này.

Trong phòng từ mờ sáng chuyển sang tối mịt, mắt Triệu Trọng Trâm đã thích nghi với môi trường này, cũng quên mất việc thắp đèn.

Triệu Tông Thực bước vào thấy bộ dạng này, cũng không thắp đèn, chỉ lặng lẽ đứng trong cửa.

Triệu Trọng Trâm suy nghĩ hồi lâu, thiếu niên đang tuổi lớn không chịu được đói, đợi đến khi đói không chịu nổi nữa, mới nghĩ tới chuyện đi tìm gì đó ăn.

"Phụ thân?"

Triệu Tông Thực ừ một tiếng, bước vào hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"

Ánh trăng từ ngoài cửa chiếu vào, trong trẻo như màu ngọc, khiến lòng người không còn tạp niệm.

Triệu Trọng Trâm đứng dậy nhường ghế cho phụ thân ngồi, sau đó đứng bên cạnh nói: "Phụ thân, hài nhi đang nghĩ về chuyện Ngoại Bóc Mã Vụ ngày hôm nay."

Triệu Tông Thực thản nhiên hỏi: "Đã ra tay chưa?"

"Chưa ạ." Triệu Trọng Trâm bất mãn chính là ở điểm này: "Thẩm An hôm nay cứ ở bên trong ngủ gật, chẳng làm việc gì cả, đám quan lại kia đều đang khinh thường hắn."

"Giận rồi?"

Triệu Tông Thực nghiêng đầu hỏi, trên mặt mang theo nụ cười, trông rất ôn hòa.

Ông rất thích môi trường ở Du Lâm Hẻm, cảm thấy đây là khoảng thời gian thư thái nhất trong cuộc đời mình.