Gần đây trăm quan lại dâng lời khuyên can quan gia, hy vọng ngài có thể nhanh chóng chọn một vị tông thất tử tiến cung.
“Quan gia đã già, các tể phụ đều nhìn không nổi nữa, lần này nhất định sẽ thành. Quan nhân... bên chỗ Triệu Tông Giáng có Triệu Doãn Bật tương trợ, dạo gần đây danh tiếng tốt đẹp toàn bộ đều là bên bọn họ... bên chúng ta lại ảm đạm không ánh sáng...”
Dưới mái hiên, Triệu Triệu Tông Thật dựa vào lưng ghế, đôi mắt hơi nheo lại, không biết là đang chợp mắt hay đang suy nghĩ chuyện gì.
Quận vương phủ không hề yên tĩnh, nhưng Triệu Doãn Nhượng đã có lệnh, ai dám làm loạn ở chỗ Thập Tam Lang, nô bộc đều đuổi ra ngoài, người trong nhà thì đánh roi, cho nên chỗ này xem như tĩnh lặng giữa chốn ồn ào.
Cao Thao Thao không thích sự yên tĩnh, điều đó sẽ khiến nàng cảm thấy hoảng hốt, thế nên nàng thường xuyên đi tụ tập cùng các tẩu tẩu.
Trong lần trước nhờ Tăng Công Lượng đòi lại công đạo cho các tẩu tẩu, thái độ của các tẩu tẩu đối với nàng đã tốt hơn rất nhiều.
“... Đêm qua Trâm nhi lại ở lại nhà Thẩm An, nói là để tẩy trần cho cái người gì đó... Tô Thức vừa mới thi chế khoa xong, may mà Thẩm An không cho nó uống rượu, nếu không thiếp thân đã muốn đến đón nó về rồi...”
Nàng đang tỉ mỉ kể lại những mối lo âu này, giống như một người phụ nữ bình phàm hay cằn nhằn...
“Động thủ mà nàng tưởng là hay sao?”
Triệu Tông Thực cuối cùng cũng lên tiếng, Cao Thao Thao lập tức phấn chấn hẳn lên, vừa bóp vai cho hắn vừa nói: “Bên kia thường xuyên dâng tấu sương hỏi thăm thân thể của quan gia, còn thu thập rất nhiều đạo dưỡng sinh... Nhà chúng ta lại chẳng có động tĩnh gì...”
“Đây là chủ ý của phu quân.”
Triệu Tông Thực rất bình tĩnh, nhưng sự bình tĩnh này trong mắt Cao Thao Thao lại chính là vô trách nhiệm và buông xuôi.
“Quan nhân, tại sao?”
Chẳng lẽ chàng lại muốn từ bỏ nữa sao?
Triệu Tông Thực xua xua tay, ra hiệu nàng không cần đấm bóp nữa, thế nhưng Cao Thao Thao vẫn cứ làm như cũ.
Mi tâm của hắn hiện lên một chút chán nản nhạt nhòa, chậm rãi nói: “Đế vương cần là hoàng tử, là người kế vị... Cho dù ngài ấy không thích nhận con nuôi, nhưng bản tính của đế vương sẽ khiến ngài ấy đưa ra lựa chọn tốt nhất... Không phải hành động, cũng không phải quan tâm thân thể của ngài ấy, điều đó quá giả tạo, hơn nữa cũng vô dụng.”
Cao Thao Thao khó hiểu hỏi: “Chẳng lẽ phải lạnh lùng hay sao?”
óe miêng Triệu Tông Thực hơi nhếch lên một chút, thở dài: “Muốn làm đế vương, sao có thể quá nhiều tình cảm. Đối với đế vương mà nói, vô tình chính là hữu tình... Nàng không hiểu đâu.”
Cao Thao Thao thấy hắn không phải từ bỏ thì mỉm cười nói: “Được, thiếp thân không hiểu. Nhưng ngài cũng phải nhìn nhiều hơn đến bên ngoài, dù thế nào cũng không thể để nhà chúng ta rơi vào cảnh hiểm nguy.”
Nếu Triệu Tông Giáng lên ngôi, với tư cách là đối thủ từng tranh chấp, một nhà Triệu Tông Thực chính là đối tượng bị hắn chằm chằm canh phòng, ngày tháng sau này sẽ không dễ chịu chút nào.
Hơn nữa làm không khéo còn liên lụy đến các huynh đệ khác.
Đây không phải là tình nghĩa, mà là huyết mạch.
Thứ khiến con người ta bất lực nhất chính là quan hệ huyết mạch, cái này không thể lựa chọn.
Ai ai cũng muốn phụ từ tử hiếu, ai ai cũng muốn huynh đệ hòa thuận, thế nhưng điều này vạn vạn không thể xảy ra.
Liên lụy huynh đệ lại không phải là điều Triệu Tông Thực muốn nhìn thấy.
Đây chính là trách nhiệm.
Ngươi không thể chối từ.
Câu này Cao Thao Thao không nói ra, nhưng chính là có ý đó.
Hắn xoa xoa mi tâm, nhưng sự chán nản kia lại càng lúc càng sâu đậm.
Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, lẩm bẩm nói: “Vi phu biết rồi...”
---❊ ❖ ❊---
Hôm nay huynh đệ Tô Thức đều đến nhà họ Thẩm.
Tô Triết có chút sợ chó, Hoa Hoa ngửi ngửi bên chân hắn, liền khiến toàn thân hắn cứng đờ, đến động đậy cũng không dám.
Tô Thức lại lớn giọng cười ha hả gọi: “Hoa Hoa, lại đây, thân thiết với ta một chút.”
Hắn từng chứng kiến cảnh Quả Quả giày vò Hoa Hoa, cảm thấy con chó này rất ngoan ngoãn, liền giơ tay vẫy gọi.
Hoa Hoa ngẩng đầu nhìn hắn một cái, sau đó quay đầu chạy thẳng về hậu viện.
Tô Thức khó hiểu nói: “Con chó này... sao cứ có cảm giác nó đang khinh bỉ ta vậy nhỉ?”
Hắn thề là vừa rồi mình đã bị Hoa Hoa khinh bỉ, cảm xúc trong đôi mắt chó kia biểu đạt rất rõ ràng.
“Đến nướng thịt dê đây!”
Triệu Trọng Trâm vô cùng phấn khích, cùng với Vương Bàng đang giúp Chiết Khắc Hành nướng nguyên con dê.
Nói là giúp đỡ, thực chất chỉ là đứng xem náo nhiệt.
Chiết Khắc Hành ngậm một con dao găm ngắn trong miệng, tùy tiện lật qua lật lại con dê nướng, đợi lát nữa sẽ dùng dao găm rạch những đường trên thịt dê.
Mỡ dê nhỏ giọt xuống, bị lửa than nướng thành làn khói xanh.
“An Bắc đâu?”
Không thấy Thẩm An đâu, Tô Thức cảm thấy rất chán nản, có một loại cảm giác mất mát chẳng biết khoe khoang với ai.
Vương Bàng liếc xéo hắn, khiêu khích nói: “Chẳng lẽ ngươi nghĩ mình chắc chắn đậu sao?”
Tô Thức nhướng mày nói: “Ta mà không đậu, đó chính là có kẻ mưu tư giở trò...”
Triệu Trọng Trâm hơi nhíu mày, cảm thấy vị này có chút ăn nói vô ý tứ.
Kết quả còn chưa có mà ngươi đã nói cái gì mà mưu tư giở trò, nếu bị giám khảo nghe thấy, hoặc bị Triệu Trinh biết được, một lời đánh giá là phù phiếm chắc chắn không chạy thoát đâu.
“Rượu đâu? Rượu ngon ở đâu?”
Tô Thức bắt đầu đi tìm kiếm mỹ tửu, cuối cùng ánh mắt chạm trúng Chiết Khắc Hành, hai người ngồi ngay bên lò nướng đối ẩm.
---❊ ❖ ❊---
Thẩm An rất bận rộn, hắn dẫn muội muội đến nhà họ Dương.
Mai mối của hai bên đều có mặt, Bao Chửng cũng đặc biệt xin nghỉ để tới.
Dương Kế Niên là phụ thân của nhà gái, tự nhiên cũng có mặt.
Ông và Bao Chửng đang ngồi một bên tra cứu ngày lành tháng tốt, thỉnh thoảng lại đưa ra vài lời bình phẩm.
Thẩm An liền bị phớt lờ một cách đầy hoa mỹ.
A Thanh đi ra, Thẩm An cứ ngỡ muội tử sẽ ra gặp mặt một chút. Nghĩ đến sự thẹn thùng của muội tử lần trước lúc nắm tay nhỏ, trong lòng hắn không khỏi có chút xao động.
A Thanh hành lễ nói: “Tiểu nương tử nghe tin tiểu nương tử nhà họ Thẩm tới, liền bảo nô tỳ dẫn sang phía sau chơi đùa.”
Thẩm An thầm nghĩ: Phu quân của ngươi ở đây mà ngươi cũng không thèm ra gặp mặt một cái sao? Lấy lòng cô em chồng chẳng bằng lấy lòng phu quân của chính mình...
Hắn dặn dò vài câu, sau đó để muội muội đi theo.
Bên đó bàn bạc một hồi, cuối cùng cũng chốt lại.
“Mùng một tháng ba năm sau, là một ngày tốt lành, xuân ấm hoa nở, vạn vật hồi sinh, điềm lành.”
Bao Chửng vô cùng vui mừng, tiện tay đấm đấm vào thắt lưng của mình.
Dương Kế Niên thở dài một tiếng, sau đó liếc nhìn Thẩm An một cái, nói: “Thôi được, cứ quyết định ngày này đi.”
Nhạc phụ đại nhân không nỡ gả khuê nữ mà!
Thẩm An vội vàng làm ra vẻ mặt thật thà chất phác, Bao Chửng lại quát: “Ngươi mau về nhà đi, lão phu và Vĩnh Kiện phải uống một chén, Quả Quả cũng dùng cơm ở đây, lát nữa lão phu sẽ sai người đưa con bé về.”
Thẩm An chuồn một mạch chạy về nhà, còn chưa bước vào cửa đã nghe thấy tiếng khóc thét quỷ khóc thần gào.
“... Ngửa mặt lên trời cười lớn bước ra cửa, ta há phải kẻ bồng cao cỏ nội...”
Sau khi ngày cưới được ấn định, tâm trạng của Thẩm An rất tuyệt, thế nhưng khi nghe thấy cái giọng oang oang này vẫn cảm thấy vô cùng phiền nhiễu.
Đến khi bước vào đại môn nhìn lại, hóa ra là Tô Thức đang hát.
Đúng là cái loại thích khoe khoang.
Trang Lão Thật hạ giọng nói: “Ban nãy Tô lang quân liên tiếp làm liền ba bài từ, Vương lang quân không địch lại, bị chuốc say mèm, thế là Tô lang quân bắt đầu ca hát...”
Haizz!
Thẩm An không khỏi lắc đầu thở dài, thầm nghĩ ngươi đi so sánh với ai không tốt, lại cứ đi so thơ ca văn chương với Tô Thức, điều đó khác nào tự chuốc lấy nhục nhã?
Trận rượu này kéo dài đến tận khi Quả Quả quay về vẫn chưa dừng lại.
Thẩm An chỉ uống đến độ nửa say là kiên quyết không uống nữa, Tô Thức ngược lại uống thẳng một mạch say bất tỉnh nhân sự, cuối cùng đành phải ngủ lại nhà họ Thẩm.
Thẩm An cũng đi ngủ từ sớm, hôm sau vừa thức dậy liền sang tạ ơn Bao Chửng.
Tam ti vĩnh viễn có những việc bận rộn không bao giờ hết, Thẩm An đã gặp được Tô Yến.
“Học hành thế nào rồi?”
Hai người đứng nói chuyện ngoài phòng làm việc của Bao Chửng.
Tô Yến vô cùng biết ơn nói: “Học sinh ở Tam ti mới biết Đại Tống chỗ nào cũng là lỗ hỗng, mới biết nếu không thay đổi, Đại Tống sẽ không có lối thoát.”
Câu trả lời này có chút chung chung to tát, Thẩm An nhíu mày hỏi: “Những lỗ hỗng nào cần phải thay đổi?”
Bên cạnh có quan lại đi ngang qua, nhìn thấy cảnh này liền thì thầm to nhỏ, đại khái là nói Thẩm An vì Tô Yến mà mưu tư thiên vị, nhờ vả Bao Chửng để bồi dưỡng Tô Yến.
Thẩm An không thèm để tâm đến điều này, thấy mặt Tô Yến đỏ bừng lên, liền biết cậu ta không ít lần bị người ta chèn ép bài xích.
“Sợ rồi à?”
Tô Yến lắc đầu nói: “Đề điệu cứ yên tâm, học sinh từng khuân vác ở bến tàu, sự gian khổ nhường ấy còn có thể vượt qua, mấy thứ này không tính là gì.”
“Đúng vậy! Con người ta phải chịu khổ trước, như vậy mới có thể biết được bản thân mình thực sự cần gì.”
“Nói nghe xem nào.”
Tô Yến ngẫm nghĩ một lúc: “Học sinh cảm thấy quan chức quá nhiều, hao phí nuôi quân quá lớn, lại thêm...”
“Còn gì nữa?”
Thẩm An truy vấn, hắn hy vọng có thể nhìn ra tố chất của người thanh niên này.
Tô Yến có chút do dự, cuối cùng vẫn nói ra suy nghĩ của mình: “Mỗi năm chi phí cho tế tự và lễ nghi, cùng với tiền thưởng quá mức lớn lao...”
“Cũng không tệ lắm.”
Thẩm An vứt lại câu nói đó rồi bước thẳng vào phòng làm việc, cảm ơn Bao Chửng một lượt, đợi đến khi đi ra ngoài, thấy Tô Yến vậy mà vẫn đứng thẫn thờ ở bên ngoài, liền nhíu mày hỏi: “Đang nghĩ cái gì thế?”
Tô Yến ngẩng đầu nói: “Học sinh đang nghĩ, còn có cả tông thất nữa.”
Cậu ta có chút thấp thỏm lo âu, Thẩm An lại đột nhiên cười rộ lên, sau đó vỗ vỗ vai cậu ta nói: “Rất tốt, tiếp tục cố gắng.”
Tầm nhìn đối với một vị quan viên mà nói chính là kỹ năng quan trọng nhất, Tô Yến lúc này đang mài giũa kỹ năng đó.
Tô Yến hạ giọng nói: “Đề điệu, bọn họ nói tạp học là vô dụng đấy!”
“Ai?”
Trong mắt Thẩm An tràn ngập sự cảnh giác.
Tạp học chẳng qua chỉ là bản lĩnh hắn truyền dạy cho học sinh Thái học, kẻ nào rảnh rỗi sinh nông nổi lại dám đến chỉ trỏ bàn tán chứ?
Tô Yến đáp: “Bọn họ nói là những kẻ quyền quý... Quyền quý đang đứng đầu làm loạn... lại có thêm mấy tên văn nhân nữa.”
Đây là việc gia nhập Thái học không thành, liền tìm cơ hội giáng cho Thẩm An một đòn.
“Ngươi đừng để ý đến chuyện này, cứ theo sát Bao công mà học tập cho tốt.”
Thẩm An vừa về đến nhà liền đi thẳng vào một gian kho chứa đồ. Quả Quả cảm thấy ca ca có chút kỳ lạ, liền dẫn theo Hoa Hoa tới hỏi.
“Ca ca đang làm gì vậy?”
Trong kho hàng, Thẩm An vừa mở nắp một cái vạc lớn, nghe tiếng liền ngẩng đầu lên, Quả Quả thấy trên mặt huynh ấy bị che một mảnh vải, liền reo hò nói: “Muội cũng muốn, muội cũng muốn!”
“Ra ngoài chơi!”
Thẩm An xua xua tay, ra hiệu Trần Đại Nương mau chóng đưa Quả Quả ra ngoài.
Lúc này Quả Quả mới hít hít cái mũi nhỏ, la oai oái lên: “Thối quá đi!”
Cũng không hẳn là thối lắm đâu.
Đồ vật trong vạc vô cùng tạp nham, sau khi lên men suốt mấy tháng trời, một thứ mùi vị kỳ lạ bắt đầu lan tỏa ra bên ngoài.
“Thật sự không thối đâu!”
Thẩm An đậy nắp vạc lại cho kín, sau đó thong thả bước ra ngoài.
“Đừng có vào trong nhé!”
Thẩm An đã bắt đầu hối hận vì mang thứ này về nhà làm, lại càng hối hận vì tự mình làm mà không gọi mấy tên tiểu tử kia đến giúp một tay.
Vòng thi đầu tiên của chế khoa đối với Tô Thức mà nói dễ dàng vượt qua không một chút hồi hộp, tiếp theo chính là chuẩn bị cho ngự thí.
Nơi ở mà nhà họ Tô thuê vừa chật hẹp vừa nhỏ bé, vô cùng bất tiện cho việc ôn tập sách vở, Thẩm An liền mời huynh đệ Tô Thức dọn vào nhà họ Thẩm ở.
Tô Thức ôn thi mà cứ như đi chăn dê vậy, hắn và Chiết Khắc Hành xem như dính lấy nhau như sam, hai cái thùng rượu ngày nào cũng tụ tập quấn lấy nhau, uống đến mức say mèm.
Tô Triết lại vô cùng căng thẳng, Thẩm An đọc qua vài bài văn của hắn, cảm thấy có chút quá mức kích động.
“Châm biếm thói hư tật xấu thời đại là chuyện tốt, nhưng phải có chừng mực, đừng có cực đoan quá.”
Thẩm An chỉ có thể dùng cách này để cảnh cáo hắn.
Tô Triết lại vô cùng vò đầu bứt tai nói: “Ai ai cũng nói về Tam nhũng, thế nhưng ta lại không muốn gặm lại những thứ người khác đã ăn qua, cho nên trong lòng vô cùng dằn vặt đau khổ... Rốt cuộc căn nguyên vấn đề của Đại Tống nằm ở đâu? Đầu tiên phải làm gì trước tiên?”
Hắn vò đầu bứt tai đến mức khổ sở, Thẩm An lo lắng hắn sẽ bị hói đầu sớm, liền mở miệng nói: “Nói đi nói lại, vấn đề của Đại Tống chung quy vẫn là tài sản không đủ nhiều, lương thực không đủ nhiều.”
Đôi mắt Tô Triết sáng bừng lên, nói: “Đúng thế! Dân số ngày nay ngày một tăng lên, nhưng lương thực vẫn chỉ có bấy nhiêu, mấy kẻ nổi dậy chẳng phải vì không có cơm ăn hay sao...”
Thế nhưng ngay sau đó hắn lại ủ rũ mặt mày nói: “Nhưng đất đai cũng chỉ có bấy nhiêu thôi mà!”
Đất đai có thể canh tác chắc chắn vẫn còn, đời sau có thể khai hoang ra nhiều đất đai như vậy chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Chỉ là hiện tại Thẩm An vẫn chưa nhớ ra mảnh đất nào còn bỏ trống, đành phải nghĩ đến một chiêu khác.
“Có thể tăng sản lượng mà...”
“Tăng sản lượng? e là không được đâu nhỉ...”
“Được chứ, đã nghe nói về tạp học bao giờ chưa?”
Tô Triết lắc đầu, Tô Thức cũng đi tới, nghe vậy liền hỏi: “Tạp học... chẳng lẽ là mấy thứ mà Trọng Trâm bọn chúng học đó sao?”
Thẩm An dạy đám người Triệu Trọng Trâm tạp học ở nhà vốn không hề tránh né huynh đệ Tô Thức, tuy huynh đệ Tô Thức không đưa ra bình luận gì, nhưng cũng chẳng thèm đứng nghe ké, có thể thấy là bọn họ chả coi trọng loại học vấn này chút nào.
Thẩm An cười trông giống như một con sói già giả dạng bà ngoại, trong giọng nói mang theo sự dụ dỗ đầy mê hoặc: “Có biết tạp học có thể làm được những gì không?”
Tô Thức lắc đầu, bản thân hắn vốn là một nhân vật văn tài phong lưu, tựa như trích tiên hạ phàm, ngoại trừ thơ ca văn chương ra, thì chính là tận hưởng cuộc sống.
Mỹ tửu, mỹ nhân, tri kỷ bạn hiền... đây chính là toàn bộ cuộc sống của hắn.
Thẩm An chậm rãi nói: “Lên trời xuống đất, ruộng đồng bờ cõi, triều đình chốn thôn dã... Tạp học không gì là không làm được...”
