Mười hai người đều ở trong trực phòng, Lý Uẩn quỳ, mười một người còn lại đứng, không khí vô cùng ngột ngạt.

"Hơn sáu mươi quan đấy!"

Trình Húc đau khổ nói: "Hạ quan có tội, hạ quan giám sát không chu đáo, là hạ quan có tội!"

Hắn mày kiếm mắt sáng, nhìn qua rất chính trực, lúc này dáng vẻ đau khổ tự trách càng khiến người khác động lòng.

Thẩm An cười hỏi: "Trước kia những kẻ tới tra đều là kiểm tra ngươi đúng không?"

Trình Húc gật đầu: "Phải. Hạ quan từng bị tra hai lần."

"Thế này gọi là thanh liêm rồi."

Thẩm An khẽ gật đầu, nói: "Trong nhà ngươi không tìm thấy thứ gì, có thể thấy ngươi rất cẩn trọng."

"Hạ quan chưa bao giờ nhúng chàm, luôn ghi nhớ đạo lý làm quan phải thanh liêm, kính cẩn siêng năng..."

Trình Húc khẽ nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn cười thản nhiên: "Đãi chiếu sợ là có chút hiểu lầm về hạ quan, nếu có thời gian, ngài cứ tự mình đi hỏi thăm về con người hạ quan."

Thẩm An cười cười, hỏi: "Việc Lý Uẩn biển thủ hơn hai quan tiền trước kia đã sớm bị phát hiện rồi chứ gì?"

Trình Húc gật đầu: "Phải, hai lần trước đều phát hiện ra, hạ quan cũng vì nhất thời sơ suất mà quên mất việc này, cũng quên cả đốc thúc hắn hoàn trả."

"Ngươi không phải quên, mà là cố ý giữ lại làm mồi nhử, để những quan viên tới kiểm tra tưởng rằng đã tìm ra chỗ sai, bọn họ cũng vừa hay cầm lấy để báo cáo..."

Thẩm An thở dài: "Ngươi đúng là nhân tài, thật đấy."

Hắn nhìn Triệu Trọng Trâm một cái, nói: "Biển thủ tiền lương công vốn là chuyện thường, những quan viên tới kiểm tra nhìn thấy, chỉ cần số lượng không lớn thì sẽ không để ý. Vì sao ư? Bởi vì họ không dám vạch trần cái hố đen này, một khi vạch trần... Trọng Trâm, ngươi có biết sẽ xảy ra chuyện gì không?"

Triệu Trọng Trâm đã bị lời nói của Thẩm An làm cho kinh ngạc, nghe vậy liền theo bản năng nói: "Quan trường người người tự nguy, sau đó là quần chúng phẫn nộ, kẻ vạch trần việc này sẽ trở thành kẻ thù của mọi người, cho dù là đế vương cũng chỉ có thể mập mờ ứng phó..."

Đây chính là quy tắc ngầm, quy tắc ngầm mà ngay cả đế vương cũng không thể phá vỡ.

Triệu Trọng Trâm nhìn Trình Húc, thở dài: "Kẻ này quả nhiên thông tuệ, dùng việc này để khiến người khác sợ hãi, sau đó tự nhiên là qua loa xong chuyện."

Hắn nhìn Thẩm An một cái, thầm nghĩ huynh đừng có mà muốn gây chuyện đấy nhé?

Đó là quy tắc ngầm của quan lại trong thiên hạ đấy!

Ca, chúng ta về thôi!

Hắn quá hiểu Thẩm An, khi thấy ánh sáng trong mắt hắn, liền cảm thấy sợ là sắp có chuyện lớn xảy ra.

Quan gia, người không nên để hắn tới tra việc này, giờ thì hay rồi...

Khác với sự hoang mang trong lòng Triệu Trọng Trâm, lúc này Thẩm An chỉ cảm thấy toàn thân sảng khoái.

"Những kẻ kia tới tra việc này, ưu tiên hàng đầu là kiểm tra sổ sách, vừa thấy có hơn hai quan bị biển thủ treo ở đó, liền cầm lấy việc này để báo cáo, cấp trên biết được cũng qua loa cho xong, không ai đi quản..."

Thẩm An thở dài: "Bởi vì chỉ cần tra xuống dưới, tất nhiên sẽ lòi ra càng nhiều vụ biển thủ, đến lúc đó người người tự nguy, quan viên tra án e là hối hận đến mức ruột gan đứt đoạn. Mọi người đều là người thông minh, tự nhiên sẽ dừng lại đúng lúc. Chỉ là nơi này lại có người không ngừng tố giác..."

Là ai?

Mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác.

Chuyện này có gì đáng để tố giác chứ?

Ánh mắt Thẩm An đảo quanh, dừng lại ở Hoàng Độ, kẻ đang mang bộ dạng tham quan, nói: "Hoàng Độ, ngươi ra đây."

Trong ánh mắt không thể tin nổi của mọi người, Hoàng Độ vẻ mặt cay đắng bước ra hành lễ.

Thẩm An tán dương: "Trong toàn bộ Ngoại Bóc Mã Vụ, chỉ có Hoàng Độ là không lấy một xu lợi lộc nào, có thể coi là tấm gương thanh liêm."

Hắn không nói rõ, nhưng mọi người đều đã hiểu.

Những ánh mắt phức tạp kia chằm chằm nhìn vào Hoàng Độ, thậm chí còn có cả oán độc.

Hóa ra là ngươi liên tục tố giác?

Ngươi cái đồ súc sinh này, tại sao lại hãm hại chúng ta?

Hoàng Độ không ngờ mình lại bị Thẩm An lôi ra bêu rếu, hắn biết sau này mình coi như xong đời. Hắn chắp tay nói: "Việc này là hạ quan tố giác. Ở đây mỗi ngày đều nhập vào rất nhiều thịt, số lượng nộp lên đều khớp, nhưng thỉnh thoảng lại nghe có người phàn nàn, bảo rằng thịt đó bị thối, hoặc là bị thiếu hụt, hạ quan cảm thấy không đúng, nếu chỉ một người nói thì thôi, đằng này kẻ nói câu đó không ít, hạ quan liền để tâm chút, đi theo xe lớn ra ngoài, kết quả phát hiện bọn họ mang thịt ngon đổi thành thịt thối không giá trị ở bên ngoài..."

Thẩm An không khỏi thở dài: "Tham thì thâm!"

Hoàng Độ vô cảm nói: "Hạ quan biết sau này e là khó mà làm quan được nữa, xin khẩn cầu được về nhà làm ruộng."

Tố giác đồng liêu chính là phạm vào quy tắc ngầm, Hoàng Độ tự biết sau này không còn ngày ngóc đầu lên được nữa, hơn nữa còn bị người ta nhắm vào, hở một chút là bị đâm sau lưng.

Đây chính là sinh thái quan trường.

"Sợ rồi?"

Hoàng Độ gật đầu.

Thẩm An cười cười, thản nhiên nói: "Đừng lo lắng, trước hết ngươi sẽ sớm bị người ta lãng quên, thứ hai... sau này kẻ nào dám động vào ngươi, chính là động vào Quan gia, ngươi sắp thăng quan rồi."

Hoàng Độ không dám tin ngẩng đầu lên, Thẩm An đứng dậy đi đến trước mặt Trình Húc, nói: "Ngươi muốn vào Hoàng Thành Tư rồi mới khai, hay là muốn tự thú ngay bây giờ?"

Trình Húc cố tỏ ra trấn tĩnh nói: "Hạ quan không hề tham ô, lòng dạ thản nhiên."

"Có khí phách!"

Thẩm An tán thưởng: "Ta ngưỡng mộ nhất là kẻ có khí phách, vậy thì cứ thế đi."

"Đãi chiếu, hạ quan từng thấy những kẻ vận chuyển thịt đưa tiền cho Trình Húc."

Hoàng Độ coi như liều mình rồi, chỉ vì lời đảm bảo mơ hồ của Thẩm An.

Thẩm An mỉm cười với hắn: "Đừng lo chuyện này, Trương Bát Niên sẽ dạy hắn cách làm người."

Hắn ra khỏi nơi này, Triệu Trọng Trâm hạ giọng nói: "Trương Bát Niên sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà ra tay đâu."

Thẩm An thản nhiên nói: "Ta sẽ khiến hắn ra tay."

Triệu Trọng Trâm cảm thấy hơi hoảng, hắn đuổi theo khuyên nhủ: "An Bắc huynh, việc này cần bàn bạc kỹ hơn."

Thẩm An gật gật đầu, lên ngựa rời đi.

Bàn bạc kỹ hơn cái gì chứ?

Đây là một cơ hội, bỏ lỡ thì biết tính sao?

Vạn ngôn thư của Vương An Thạch đã mất tích, nguyên nhân không rõ.

Không có Vạn ngôn thư này, Triệu Trọng Trâm tương lai sẽ không chọn ông ấy làm lưỡi dao cải cách của mình.

Mà cải cách của Đại Tống là điều không thể tránh khỏi, đã vậy Vạn ngôn thư của lão Vương không xuất hiện, thì để Thẩm An ta đây nổ phát súng đầu tiên vậy!

Tham nhũng và lạm quyền nhân sự ở Ngoại Bóc Mã Vụ thực sự chỉ là muối bỏ bể, chỗ dựa lớn nhất của Trình Húc chính là việc quan viên tra án không dám vạch trần quy tắc ngầm này.

Đúng vậy, đại đa số quan viên đều sẽ tuân theo quy tắc ngầm này, rồi lặng im, giữ kín như bưng.

Đây là sự hạn chế của thời đại.

Nhưng hắn lại không biết Thẩm An đến từ hậu thế, căn bản sẽ không tuân theo quy củ.

Thế là chỗ dựa lớn nhất của hắn đã bị Thẩm An ngó lơ.

Thẩm An thẳng tiến Hoàng thành, trong lúc chờ bẩm báo, hắn ngẫm nghĩ phản ứng của Triệu Trinh và những người khác.

Lát sau, hắn đi theo người vào cung, khi gặp Triệu Trinh, vị đế vương này vừa ăn xong một phần điểm tâm, đang uống trà tiêu thực.

Thấy hắn bước vào, Triệu Trinh mỉm cười: "Việc ở Ngoại Bóc Mã Vụ không cần vội, cứ từ từ làm."

Ông tưởng Thẩm An tới để than vãn, nên rất thảnh thơi.

Thẩm An nhìn Trần Trung Hành một cái, nói: "Quan gia, việc ở Ngoại Bóc Mã Vụ thần đã tra ra rồi."

Triệu Trinh đang uống trà, nghe vậy liền sững sờ. Ông từ từ đặt chén trà xuống, chăm chú nhìn Thẩm An.

Đây mới là ngày thứ hai, mà ngày đầu tiên Thẩm An toàn ngủ gật, không làm việc đàng hoàng.

Ngày thứ hai mới trôi qua một nửa, ngươi đã tra rõ rồi ư?

Triệu Trinh cười nói: "Tham ô bao nhiêu?"

Ông không hề hỏi chuyện lạm quyền nhân sự, mà chỉ hỏi chuyện tham ô, thái độ này rất đáng để suy ngẫm.

Thẩm An lại không quan tâm điều đó: "Quan gia, một tiết cấp ở Ngoại Bóc Mã Vụ đã biển thủ hơn sáu mươi quan, giám quan Trình Húc ngoan cố chống cự, nhưng thần đoán chừng ít nhất cũng phải hai ba trăm quan..."

Không nhiều lắm!

Tham nhũng là thứ không thể cấm tuyệt, điểm này Triệu Trinh rất tỉnh táo.

Vài trăm quan tiền tham ô...

"Việc này hãy đợi ngày mai bàn bạc."

Triệu Trinh hài lòng nói: "Ngươi ở đây lại nhanh nhẹn, làm ta nghĩ xem có nên để ngươi đi tra xét hình ngục, phối hợp cùng Vương khanh, nghĩ tới chắc có thể tra ra không ít vụ án."

Lão Vương đang phúc tra các vụ án ở các nơi, công việc này rất vụn vặt, nhưng ông ấy làm rất nhiệt tình.

Nhưng Thẩm An cảm thấy mình không phải là người có năng khiếu phá án, nên bèn tỏ ý khiêm nhường.

Sau đó Thẩm An cáo lui.

Mọi người đều biết tiếng gầm của Thẩm An tại Ngoại Bóc Mã Vụ hôm nay, ngoài việc buồn cười ra thì đều đợi xem chiêu thức tiếp theo của hắn, nhưng cho đến khi ra khỏi cung, Trình Húc vẫn bình an vô sự.

Đồ ngu xuẩn phô trương thanh thế!

Trình Húc sau khi tan làm liền mời cấp dưới ở Ngoại Bóc Mã Vụ đi uống rượu, nghe nói lúc say sưa, hắn hét lớn một tiếng 'Thẩm An chỉ là loại không có trứng'.

Câu nói này trong chốc lát truyền đến tai những kẻ hữu tâm, đêm nay Biện Lương bán được nhiều rượu hơn hẳn, thanh lâu cũng có thêm không ít khách.

Các quyền quý đang cười lớn, giễu cợt sự "ngoài cứng trong mềm" của Thẩm An.

Tra ra vấn đề nhưng không dám truy cứu tới cùng, ngươi và chúng ta có gì khác biệt?

Lảm nhảm cái gì chứ?

Chẳng phải ngươi cũng vậy sao?

Anh đừng cười em, hai thằng đều như nhau cả thôi...

Mà ngươi làm bộ làm tịch cái gì chứ?

Ha ha ha ha!

Các quyền quý uống rượu, nhìn ca kỹ ca múa, chỉ cảm thấy thế giới này đã trở lại bình thường.

Hàn Kỳ ở nhà ngắm đêm thưởng rượu, cuối cùng thở dài một tiếng, cảm thán mình bây giờ đã không còn sợ lạnh nữa, tâm trạng vui vẻ đi ngủ.

Triệu Trọng Trâm không biết nên thất vọng hay là may mắn, vẫn cứ ngồi ngẩn ngơ trong phòng mình.

Lần này Triệu Tông Thực không khuyên bảo hắn, chỉ đứng bên ngoài khẽ nhíu mày.

Nhà họ Thẩm bên cạnh truyền đến tiếng kêu của Hoa Hoa, là tiếng gào thảm thiết bất lực.

Chắc lại là muội muội của Thẩm An đang hành hạ con chó lớn này rồi.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, khi Thẩm An xuất hiện bên ngoài Hoàng thành, những người đó đều không kìm được mà chỉ trỏ, hoặc là thì thầm to nhỏ.

Trong những ánh mắt kia có thêm sự giễu cợt, cũng có thêm thiện ý.

Hóa ra ngươi cũng là người một hội với bọn ta!

Vậy thì hòa nhập vào đi, mọi người cùng nhau hưởng thụ thời đại này.

Thẩm An cũng cười cười, rồi ngồi xổm bên cạnh ăn bánh.

Bánh được cắt đôi bằng dao, rồi nhét thịt cừu kho mà Quả Quả hằng mong ước vào, cắn một miếng đầy mồm đầy dầu mỡ.

Thẩm An ăn ngấu nghiến, khiến những người xung quanh chảy nước miếng.

Lát sau cung môn mở rộng, mọi người nối đuôi nhau đi vào.

Thẩm An xoa xoa bụng, vô cùng mãn nguyện xuất hiện ở vị trí cũ.

Hàn Kỳ nhìn hắn một cái, trong mắt nhiều thêm vẻ khinh miệt.

Cũng chỉ là đồ thùng rỗng kêu to mà thôi!

Ngay sau đó bắt đầu nghị sự.

Thẩm An vẫn ngẩn người, còn Tiêu Thanh đã hóa thân thành tượng gỗ, bây giờ cơ bản không nghe thấy tiếng động gì, chỉ đứng đó làm vật trang trí.

Một lát sau nghị sự kết thúc, Triệu Trinh cười híp mắt bảo mọi người giải tán.

Thẩm An vốn im lặng từ đầu, khiến mọi người có chút kỳ lạ, nay đã bước ra.

Hắn khom người hành lễ, rồi nói: "Bệ hạ, lần này thần tra án ở Ngoại Bóc Mã Vụ, phát hiện có kẻ tham ô."

Đây là muốn xin công lao cho mình sao?

Người trẻ tuổi này! Luôn nôn nóng như vậy.

Triệu Trinh cười nói: "Vất vả rồi."

Đây là lời khen ngợi.

Thẩm An vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Thần trong lần tra án này đã phát hiện ra vài vấn đề..."

Hắn ngẩng đầu nhìn mọi người một cái, trong mắt dần dần có thêm ánh sáng.

"Thần phát hiện việc biển thủ công quỹ đã trở thành lệ thường, theo như thần được biết..."

Tên này điên rồi!

Hàn Kỳ chỉ hy vọng Thẩm An làm lớn chuyện hơn một chút, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng Thẩm An sẽ vạch trần quy tắc ngầm này.

Vì vậy ông buộc phải đứng ra:

"Rất nhiều vụ biển thủ đều là dùng vào việc công."

Điều này là có thật, Thẩm An cũng thừa nhận, nhưng hắn xoay chuyển câu chuyện: "Thế nhưng thần lại biết, rất nhiều vụ biển thủ đều một đi không trở lại, cuối cùng trở thành tham ô... tham ô công khai, tham ô không ai truy cứu."

Chát!

Tiếng hốt rơi xuống đất nghe rất giòn giã, Tăng Công Lượng nhân cơ hội cúi người để che giấu sự chấn động của mình.

Thẩm An tên khốn này điên rồi sao?

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ ba xin gửi tới, chúc ngủ ngon.