Hoàng Xuân sống trong trang viên nhỏ ngoài thành rất đỗi tẻ nhạt. Đám hương binh đang ở cái tuổi tràn đầy sinh lực không chịu ngồi yên, thường xuyên gây chuyện thị phi, khiến hắn rất đau đầu.

Sau đó Thẩm An lệnh cho tăng cường độ thao luyện, mỗi ngày khiến bọn họ mệt mỏi rã rời, nhờ vậy mới khá hơn chút ít. Sáng sớm thao luyện xong, Hoàng Xuân dẫn vài tên hương binh đi tới bên ngoài xưởng làm, ra vẻ ta đây bàn tán chuyện chiến trận. Nhưng ánh mắt hắn không ngừng nhìn về phía cổng lớn của những xưởng làm kia.

"Xuân ca, nhìn kìa..."

Một thiếu nữ ôm mấy món nội y đi ra, bước chân nhẹ nhàng, nụ cười thuần khiết khiến Hoàng Xuân không nhịn được nuốt nước bọt, nói: "Ngực thật lớn nha!"

"Phải rồi! To thật!"

"Xuân ca, còn lớn hơn cả cô nương hôm trước..."

Ba năm làm lính, nhìn thấy lợn nái cũng chảy nước miếng. Đây là thiếu nữ bằng xương bằng thịt, lại còn có chút nhan sắc, khiến đám hương binh mê mẩn tâm thần, chỉ vì sợ quy củ nên mới không dám trêu ghẹo. Cổ của mấy người xoay theo thiếu nữ kia, dần dần nghiêng hẳn chín mươi độ, phía sau cổ phát ra tiếng động khe khẽ.

Sau đó Hoàng Xuân nhìn thấy Trần Lạc.

"Nhìn cái gì mà nhìn!"

Hắn nghiêm mặt quát: "Chuyện ta vừa nói, lập tức quay về làm ngay!"

Mấy tên hương binh cũng nghiêm sắc mặt đáp ứng, rồi ưỡn ngực ngẩng đầu rời đi.

"Đừng giả bộ nữa."

Trần Lạc bực dọc nói: "Lang quân gọi ngươi và Bảo Ngọc vào thành."

Dọc đường đến Thẩm gia, Triệu Trọng Trâm và những người khác cũng ở đó. Thẩm An thấy Hoàng Xuân và Nghiêm Bảo Ngọc tới, liền chỉ vào chỗ đối diện.

Sau khi ngồi xuống, Hoàng Xuân cảm thấy không khí có chút sát khí, trong lòng liền mừng thầm. Thẩm An dùng hai tay dùng sức bẻ gãy một cây bút lông, sau đó ngậm đoạn ống trúc mảnh phía sau, hung hăng nói: "Phần thưởng một ngàn quan, đám vô lại ở Biện Lương chắc chắn đã hành động rồi..."

Trong mắt Hoàng Xuân hiện lên vẻ kinh ngạc, liền hỏi: "Dám hỏi lang quân, treo thưởng giết ai?"

Thẩm An chỉ vào chính mình, Hoàng Xuân chửi thề: "Mẹ kiếp! Giết chết nó! Tiểu nhân nguyện dẫn đội đi giết chết nó!"

Trong mắt Nghiêm Bảo Ngọc thêm phần lạnh lẽo, "Lang quân, là ai?"

Mang Sơn quân vốn là hương quân, sau khi Thẩm Biện mất tích thì thành kẻ không cha không mẹ, kẻ lang thang, cho dù ở nước Liêu đã tạo ra thanh danh lẫy lừng, nhưng vẫn không thể gắn kết. Cho đến khi Thẩm An xuất hiện, hắn là con trai Thẩm Biện, hương binh cho rằng hắn đương nhiên là thủ lĩnh mà mình phải trung thành, thế là lòng người yên định.

Nhưng bây giờ lại có kẻ muốn trừ khử thủ lĩnh của chúng ta? Mẹ kiếp, lão tử giết chết ngươi!

Sát khí tràn ngập, Vương Bàng khẽ nhíu mày, nói: "Bình tĩnh. Chúng ta phải tìm ra kẻ đó trước."

Hoàng Xuân chỉ trung thành với Thẩm An, những người khác trong mắt hắn chỉ là khách qua đường, nên hắn cười nói: "Mua tin tức là được."

Vương Bàng thấy người này quá thô lỗ, "Chuyện này phải làm lặng lẽ một chút, ta đã nghĩ kỹ rồi, kẻ thù của An Bắc huynh chủ yếu có hai nhóm, thứ nhất là hai phủ Quận vương kia; thứ hai là đám quyền quý... Phủ Quận vương chắc là không dám, vì quá mạo hiểm..."

Hắn nhìn về phía Triệu Trọng Trâm, "Trọng Trâm, nhà ngươi cũng là phủ Quận vương, nói cho bọn ta nghe xem nào."

Theo lý đây là vạch trần cái xấu của nhà mình, nhưng Triệu Trọng Trâm lại chẳng chút bận tâm nói: "Triệu Doãn Lương có thủ đoạn, nhưng chuyện treo thưởng thì hắn không có gan đó. Triệu Doãn Bật tâm cơ thâm trầm, nhưng việc này quá lộ liễu, hắn sẽ không làm đâu."

Hoàng Xuân suýt chút nữa muốn huýt sáo, hắn đắc ý nói: "Nói cách khác, những kẻ này gan không lớn, muốn làm chuyện giết người cũng phải suy trước tính sau... Không thành được đại sự?"

Vương Bàng vừa định tổng kết một phen, nhưng ngẫm lại, tổng kết của mình tuy văn vẻ hơn chút, nhưng cùng ý với lời của Hoàng Xuân. Thế là hắn có chút buồn bực. Thẩm An ngậm ống trúc mảnh, thản nhiên nói: "Sợ cái điểu gì, đi, tản người của chúng ta ra ngoài, tìm đám vô lại hỏi chuyện."

Đây là tán đồng đề nghị của Hoàng Xuân, Vương Bàng có chút bất mãn, nhưng vẫn nhịn xuống. Phải học cách đại cục làm trọng, đây là lời răn của Thẩm An. Tính kiêu ngạo của hắn là bẩm sinh, nhưng kẻ kiêu ngạo đa phần không hòa đồng, nếu không phải vì Thẩm An, hắn sẽ không có bạn bè. Cho nên hắn tuân theo lời răn này.

Hoàng Xuân được khen ngợi, hưng phấn nói: "Lang quân, xuất bao nhiêu tiền?"

Đám vô lại đều là hạng người thấy thỏ mới thả ưng, không có tiền đừng hòng sai khiến bọn chúng.

Thẩm An nói: "Tiền? Chuyện đó không đáng nói."

Lúc này toàn thân hắn toát ra khí chất của kẻ mới phất, há miệng nhả ống trúc mảnh ra, nói: "Cứ việc mà tiêu, bảo với đám vô lại kia, kẻ nào đưa được tin tức chuẩn xác, thưởng hai ngàn quan!"

Hai ngàn quan... Đây là cái giá có thể khiến người ta phát điên, hơn nữa có tài thần Thẩm An bảo đảm, có thể dự đoán được đám vô lại kia sắp phát cuồng rồi.

"An Bắc huynh."

Vương Bàng khuyên: "Nếu như vậy, việc này chắc chắn sẽ lan truyền rộng rãi... Quan gia bên kia e rằng sẽ có chút bất mãn."

"Không có bất mãn gì cả!"

Thẩm An nhớ tới lúc tiểu triều hội Triệu Trinh bảo cứ đợi bọn chúng ra tay rồi tính sau, liền cười gằn: "Chúng nó ra một ngàn quan, lão tử ra hai ngàn quan. Đập! Dùng tiền mà đập, đập cho cái thằng tạp chủng kia lòi mặt ra!"

Hoàng Xuân hiểu ra, đứng dậy nói: "Lang quân, vậy tiểu nhân đi tung tin đây."

Thẩm An gật đầu, nói: "Danh tiếng của ta vẫn còn đáng giá, cho nên đi ngay đi."

Hoàng Xuân và Nghiêm Bảo Ngọc đi ra ngoài, Thẩm An gọi: "Tuân Đạo!"

"An Bắc huynh."

Chiết Khắc Hành đeo đao xuất hiện, vẻ mặt sát khí đằng đằng, nếu mặc thêm bộ giáp nữa thì chẳng khác nào lên trận giết địch. Thẩm An nói: "Đã nó muốn treo thưởng, vậy chúng ta cứ ra phố dạo một vòng, xem đám người đó có dám động thủ hay không!"

---❊ ❖ ❊---

Biện Lương đầu hạ người đi lại đông đúc nhất, đợi sau khi nóng hơn chút nữa, những kẻ thân yếu chân mềm đều sẽ trốn trong nhà, kẻ có tiền thậm chí còn tìm nơi tránh nóng.

Sự phồn hoa của Biện Lương không chỉ là quyền quý và người có tiền, bách tính đều hòa mình vào đó. Các ngành nghề phát triển rầm rộ, mỗi ngày lượng giao dịch khổng lồ xảy ra ở đây.

Lượng giao dịch khổng lồ sinh ra lợi ích khổng lồ, từ đó sẽ dẫn tới những ánh mắt thèm khát. Những ánh mắt đó sinh ra từ chốn tối tăm, đi lại ngoài vòng luật pháp. Đó chính là vô lại.

Nhàn hán là nhàn hán, vô lại là vô lại. Cách sống của chúng rất đơn giản, cũng rất thô bạo. Cách nào kiếm tiền nhanh nhất, chúng liền làm cách đó.

Ví dụ như thu tiền của thương gia và tiểu thương, tương tự như thu phí bảo kê ở đời sau. Kiếm tiền kiểu này rất dễ dàng, cho nên bọn chúng rất nhàn rỗi.

Khí hậu đầu hạ rất dễ chịu, Hoàng Xuân dẫn mấy tên hương binh đi truyền tin khắp nơi.

"Lang quân nhà ta chính là Thẩm An, hai ngàn quan, ai có thể cho biết kẻ treo thưởng sau lưng là ai, lang quân nhà ta dùng hai ngàn quan thù tạ!"

"Hai ngàn quan?"

Đây là buổi chiều ngày thứ hai, hơn mười tên vô lại trong quán rượu đang nhìn Hoàng Xuân. Những ánh mắt này có chút lạnh lẽo, khác với những kẻ trước đó, đám vô lại này tỏ ra rất hung hãn. Có lẽ là đám hung hãn nhất mà Hoàng Xuân thấy trong hai ngày nay.

Tên vô lại cầm đầu hỏi: "Ai cho?"

Hoàng Xuân thản nhiên nói: "Lang quân nhà ta cho."

Tên đầu sỏ vô lại mỉm cười, để lộ hàm răng ố vàng, cùng với một luồng hơi thở thối hoắc.

"Ta muốn ngay bây giờ đây."

Mắt Hoàng Xuân sáng lên, nói: "Nếu ngươi biết thì nói mau..."

Hắn đột nhiên cảm thấy hồi hộp, gần như theo bản năng liền xoay người chuẩn bị lao ra ngoài. Giác quan của hắn rất nhạy bén, nhờ cảm giác này mà hắn đã vô số lần tránh được nguy hiểm. Đây cũng là lý do hắn dám một mình đi truyền tin. Nhưng hôm nay rõ ràng hắn có chút chủ quan.

Mấy tên vô lại chặn cổng lớn, ánh sáng bên ngoài bị chắn lại, trong quán rượu phủ thêm một mảng bóng râm. Đám vô lại đang cười gằn, trong tay bọn chúng đều cầm gậy gỗ lớn. Mấy cây gậy gỗ đã chặn đứng đường lui của Hoàng Xuân.

Hoàng Xuân cười nói: "Đây là vì sao..."

Tiếng chưa dứt, hắn đã lao tới. Gậy gỗ múa trong không trung, tốc độ của Hoàng Xuân chợt tăng nhanh, đâm sầm vào lòng tên vô lại, rồi lên gối.

Một âm thanh khe khẽ truyền đến, giống như một quả trứng gà bị bóp nát vậy. Mặt tên vô lại đó lập tức đỏ bừng, to lên, miệng nó há hốc, một tiếng hét thảm không giống tiếng người phá tan sự tĩnh lặng.

Hoàng Xuân vượt qua hắn, ngay lập tức hai cây gậy gỗ chém tới ngang lưng. Hắn dùng một chiêu Thiết Bản Kiều tránh né, đang chuẩn bị ra tay thì sau lưng truyền đến một âm thanh khiến hắn bất an. Tiếng kéo dây cung.

"Ngươi động thử xem?"

Giọng tên đầu sỏ vô lại rất thản nhiên, trong tiếng kêu thảm đó lúc ẩn lúc hiện, nhưng vẫn bị Hoàng Xuân nghe thấy.

Thân thể hắn khựng lại, một cây gậy gỗ đâm vào bụng hắn. Rất đau, cái kiểu đau quặn thắt. Hoàng Xuân quỳ một gối xuống đất, gắng sức nhịn đau. Một cây gậy gỗ đập vào lưng hắn, bốp một tiếng, gậy gỗ gãy làm đôi.

Hoàng Xuân một tay ôm bụng dưới, một tay chống đất, ngẩng đầu thở dốc, nói: "Ngươi có gan... Kẻ sau lưng đã cho ngươi lợi lộc gì? Khiến ngươi cam tâm mạo hiểm đối phó ta?"

"Giết chết ngươi là được rồi."

Tên đầu sỏ vô lại được đám đông vây quanh bước tới, hắn bước đến trước mặt Hoàng Xuân, khẽ ngẩng đầu, giống như nhìn một con sâu bọ, ghê tởm nói: "Có thể có rủi ro gì chứ?"

Hoàng Xuân cười nói: "Lang quân nhà ta sẽ lật tung thành Biện Lương, rồi giết chết bọn ngươi, bao gồm cả kẻ đứng sau các ngươi đều không thoát khỏi... Đừng có không tin, lang quân nhà ta tự tay chém giết kẻ địch còn nhiều hơn số người của bọn ngươi, kinh quan hắn xây có thể dọa bay hồn vía bọn ngươi!"

Một tên vô lại hạ giọng: "Đại ca, Thẩm An đó văn võ song toàn... giết người không chớp mắt, bên ngoài gọi là Ma vương."

Lời kiêng dè yếu nhược này khiến tên đầu sỏ vô lại giận dữ, hắn đá ngã Hoàng Xuân, nói: "Đóng cửa!"

Đây là định ra tay rồi.

Hoàng Xuân cười khổ, đang chuẩn bị liều mạng, thì nghe thấy có người nói: "Hoàng Xuân đi đâu rồi? Ta vừa hay cần khứu giác của hắn để đi thăm dò nhà đó..."

Thân thể Hoàng Xuân run lên, nước mắt gần như tuôn trào.

"Lang quân... Tiểu nhân ở đây."

Âm thanh bên ngoài dừng lại, tên đầu sỏ vô lại gầm lên: "Giết chết nó!"

Bùm!

Cánh cửa vừa đóng lại bị người bên ngoài tông mở, tên vô lại sau cánh cửa ngã xuống đất. Trong bụi bặm bay mù mịt, một nam tử xuất hiện, phía sau là một đám người.

Thẩm An nhìn vào bên trong một cái, cười nói: "Yo! Sôi nổi nhỉ! Đây là... ý gì? Ai tới giải thích cho lão tử nghe xem!"

Hoàng Xuân muốn cử động, nhưng trường đao kề trên cổ khiến hắn không thể nhúc nhích. Tên đầu sỏ vô lại ở phía trước nhất, phía sau chính là Hoàng Xuân đang bị khống chế. Hắn nhìn Thẩm An, hỏi: "Ngươi là ai?"

Thẩm An cười cười, "Ta là Thẩm An!"

Binh!

Một tên vô lại tay nới lỏng, gậy gỗ rơi xuống đất. Hắn vội nhặt gậy lên, tên đầu sỏ vô lại không rảnh trách mắng người, nheo mắt nói: "Ta muốn dùng mạng của người này để đổi lấy mỗi bên lùi một bước, thế nào?"

Thẩm An chỉ cười tủm tỉm, trông có vẻ đồng ý.

Tên đầu sỏ vô lại trong lòng nhẹ nhõm: "Người này là thủ hạ đắc lực của ngươi nhỉ, đã là hiểu lầm... vậy thì mỗi bên lùi một bước, sau này nước sông không phạm nước giếng được không?"

Thẩm An nhìn Hoàng Xuân một cái, thản nhiên nói: "Nếu Thẩm mỗ không đồng ý thì sao?"

Tên đầu sỏ vô lại cười gằn: "Vậy thì cùng chết cả đi."

"Là một ý hay!"

Thẩm An khẽ gật đầu, rất ôn văn nho nhã. Đúng lúc tên đầu sỏ vô lại đang thầm đắc ý, Thẩm An khẽ phất tay.

"Ra tay!"

Hắn lại dám ra tay? Hắn không cần mạng của người kia nữa sao?

Tên đầu sỏ vô lại theo bản năng hét lên: "Giết chết nó..."

Cây trường đao bên kia vừa định rạch xuống, một mũi tên liền bay tới, cắm chính xác vào cánh tay tên vô lại cầm đao. Trường đao rơi xuống đất...

Gần như cùng lúc đó, một mũi tên bay đi, tên vô lại cầm cung tên trúng tên vào vai...

Không khí đột nhiên tĩnh lặng xuống...

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ nhất đã lên, ba ngày cuối cùng của tháng, cầu vé tháng.