Một nhà ba người, một lớn hai nhỏ, cứ như vậy quỳ ở đó.

"Đứng lên."

Triệu Trinh cách thật xa đã gọi người đỡ họ đứng dậy, đợi đến khi lại gần, ông mỉm cười, nhưng vừa định mở miệng, lúc ánh mắt đảo qua, lại nhìn thấy y phục của nhà ba người này có điểm không đúng.

"Sao chỗ này lại phồng lên, chỗ kia lại lồi ra một cục thế kia?"

Thường Nhị mặc một thân đoản y rách rưới, con cái cũng mặc đồ rách nát, thế mà trông lại sưng phồng lên.

Thẩm An thầm thở dài trong lòng, nói: "Thường Nhị, Quan gia hỏi lời, ngươi cứ thành thật mà đáp."

Thường Nhị không dám ngẩng đầu, giọng run rẩy: "Tiểu nhân... tiểu nhân bên trong có đồ vật."

Triệu Trinh thấy hắn căng thẳng, liền dịu giọng hỏi: "Đồ vật gì?"

Thường Nhị nửa ngày không nói ra được, con gái hắn là Đại Nương sụt sịt mũi, "Là cỏ, cỏ khô."

Con trai Thường Nhị còn nhỏ, cậu bé cúi đầu thấy xung quanh toàn là chân người, trong lòng sợ hãi, liền hét lên: "Không được cướp cỏ nhà ta!"

Triệu Trinh chớp mắt, tốc độ dần dần nhanh hơn.

Ông sụt sịt mũi hỏi: "Vì sao? Vì sao phải cướp cỏ nhà ngươi?"

Thường Nhị quát bảo con trai im lặng, sau đó chậm rãi vạch vạt áo trước ngực ra, những búi cỏ khô kia đâm vào mắt quân thần.

Triệu Trinh hơi ngẩng đầu, thần sắc bi ai.

Thường Nhị cúi đầu nói: "Cả thôn chỉ có tiểu nhân là không vay tiền, tên Trần Mẫn kia phái người tới hủy nhà người khác, rồi lấy sạch đồ giữ ấm đi, tiểu nhân không còn cách nào, đành phải đi lấy cỏ khô về giữ ấm... thực ra..."

Hắn ngẩng đầu liếc mắt một cái, nói: "Cỏ khô cũng ấm lắm."

Triệu Trinh chỉ thấy lồng ngực đau xót, nước mắt thế mà không kìm được cứ thế trào ra.

"Khổ cho bách tính rồi, khổ cho bách tính rồi..."

Đám người thấy ông rơi lệ, nhưng không tiện khuyên can, chỉ có thể cúi đầu tỏ vẻ cảm thông sâu sắc.

Triệu Trinh dần kìm lại nước mắt, thấy giày của hai đứa trẻ rách nát, ngón chân đều lộ cả ra ngoài, có phần sưng to, liền hỏi: "Đây là vì sao?"

"Cước."

Thẩm An giải thích: "Không có tất để đi, giày không đủ dày, lại còn rách, may mà chúng co cụm trong nhà, nếu ở ngoài trời lâu, khéo ngón chân sẽ bị đông đến rụng mất."

"Bị cước sao?"

Triệu Trinh hỏi Trần Trung Hành: "Trong cung có không?"

Câu hỏi này thật quá khó xử, Trần Trung Hành muốn nói quanh co, nhưng dưới cái nhìn chòng chọc của Triệu Trinh, đành phải nói thật: "Quan gia, năm nào cũng có."

"Chẳng lẽ là thiếu thốn y phục sao?"

Giọng Triệu Trinh dần trở nên nghiêm khắc.

Đây là cơ hội dìm chết đối thủ, nhưng lúc này dưới con mắt của bao người, Trần Trung Hành vô cùng đau khổ nói lời thật: "Y phục cũng không hề thiếu hụt, chỉ là người bên dưới tất nhiên kém hơn một chút, người thường xuyên làm việc bên ngoài cũng dễ bị cước."

Triệu Trinh chỉ vào hai đứa trẻ hỏi: "Có nghiêm trọng đến mức này không?"

"Không có!" Trần Trung Hành kiên định nói: "Nhiều nhất là tay và tai, những chỗ lộ ra ngoài bị một chút thôi."

Triệu Trinh thở dài: "Y không che được thân... Trẫm cái gọi là minh quân này thật hổ thẹn!"

Lúc này một cơn gió thổi tới, con gái Thường Nhị run rẩy, mọi người đều nghe thấy một loại âm thanh kỳ quái, đợi nhìn kỹ lại, thì ra là phát ra từ phía gia đình Thường Nhị.

Đó là do bị lạnh nên hàm răng đang va vào nhau.

Triệu Trinh lồng ngực đau xót, bắt đầu cởi y phục.

"Quan gia..."

Đám người thấy cảnh này không khỏi ngây người.

Hôm nay là buổi quân thần nghị sự, Triệu Trinh mặc một thân đoản sam thêu đoàn long màu vàng nhạt trên nền đỏ.

Y phục này ai dám mặc?

Trần Trung Hành nhăn nhó nói: "Quan gia vạn vạn không thể..."

Người nhà Thường Nhị kia ai mà dám mặc y phục này, phiền phức về sau sẽ lớn lắm.

Ta từng mặc y phục thiên tử, cái này tính là gì?

Nếu sau này nảy sinh chút dã tâm, thì lòng từ bi hôm nay sẽ trở thành trò cười.

"Quan gia không thể, để thần."

Hàn Kỳ vội vã cởi y phục, ngay sau đó quần thần đều tranh nhau cởi áo.

Ba cha con Thường Nhị ngây ra, không dám động đậy, mặc cho đám trọng thần khoác lên mình những chiếc áo choàng vẫn còn vương hơi ấm cơ thể.

Trong mắt Hàn Kỳ lộ ra sát khí, "Bệ hạ, bắt người đi!"

Bao Chửng còn kích tiến hơn, "Bệ hạ, nên tịch thu gia sản!"

Âu Dương Tu, vị lão hảo nhân này xáp lại nhìn thảm trạng của nhà ba người này, giận không kìm được mà vứt bỏ tính tình lão hảo nhân: "Loại người này nên tịch thu gia sản, tất cả đày đi Tây Nam!"

"Không, nên đày tới Quỳnh Châu, để chúng đi phía đó phơi nắng tu sửa đường sá!"

"..."

Cỏ khô sưởi ấm, tay chân toàn là cước, nhìn lại là màu đen sì... Đây là dân tình trực quan nhất, quân thần đều nổi giận.

Triệu Trinh nhìn lại gia đình ba người Thường Nhị, nói: "An trí cho tốt."

Ông chắp tay sau lưng đi về, nói: "Trương Bát Niên."

Trương Bát Niên vốn đã tới từ sớm, nghe tiếng liền đi theo.

"Đi, bắt những kẻ đó đi."

Trương Bát Niên cúi đầu lĩnh mệnh, quát: "Theo ta!"

Hắn đi đầu bước ra ngoài, sau lưng là một đám đại hán, khí thế vô cùng doạ người.

Đến cả Trương Bát Niên đích thân đi bắt người, đám quan lại kia cũng có thể nhắm mắt xuôi tay rồi.

Trở lại trong điện, hơi thở Triệu Trinh dồn dập, rõ ràng vẫn còn đang trong cơn thịnh nộ, Thẩm An thấy thế trong lòng vui mừng, liền nói: "Bệ hạ, đám quan lại kia bị bắt đi... trống không không ít chức vị! Thần đang nghĩ những nạn dân ở thôn Văn Phong cũng không ít, liệu có thể từ trong số họ chọn ra vài người đảm nhiệm chức vụ... Nghĩ tới việc những nạn dân kia cảm kích ơn huệ sâu nặng của Bệ hạ, tự nhiên sẽ tận trung cương vị..."

"Tốt!"

Quần thần trong lòng kinh hãi, đang định phản đối thì Triệu Trinh đứng dậy nói: "Trẫm mệt rồi."

Vài cái chức vị mà các ngươi cũng muốn tranh cãi với Trẫm?

Đó là khi quân!

Quần thần đành cáo lui, sau khi ra khỏi đại điện, Tư Mã Quang đuổi theo nói: "Việc này quả thật có chút không thỏa đáng, nếu thành thông lệ, sau này những lao dịch kia phải xử trí thế nào?"

Vốn là phục dịch nhậm chức, ngươi Thẩm An muốn biến họ thành chức vị cố định, ăn cơm hoàng gia, đây là ý gì?

"Chỉ vài người thôi mà."

Thẩm An qua loa đáp lại, rồi vỗ trán một cái: "Hỏng rồi, muội muội ở nhà sợ là muốn khóc rồi."

Tên này chuồn lẹ như khói, Tư Mã Quang nhíu mày nói: "Việc này không thể động vào dễ dàng, nếu không địa phương tất sẽ đại loạn."

"Vì sao lại đại loạn?"

Người lên tiếng chính là Vương An Thạch.

Lão Vương nghiên cứu đủ loại vấn đề của Đại Tống đã nhiều năm, tuy Vạn Ngôn Thư chưa dâng lên, nhưng nhận thức về phương diện này có thể bỏ xa Tư Mã Quang mấy con phố.

Hai người vừa đi vừa tranh luận, người đứng xem là một đám trọng thần.

Còn chưa thấy Tuyên Đức Môn, Tư Mã Quang đã thất bại thảm hại, hoàn toàn không phải đối thủ.

"Ai!"

Âu Dương Tu thấy Tư Mã Quang đứng ngẩn người tại chỗ, liền tiến lên nói: "Quân Thực, phải đi xem, xem xét dân sinh mới tốt."

Tư Mã Quang ngẩn ngơ gật đầu, lại quay về xin yết kiến Triệu Trinh.

Chốc lát sau đã có tin truyền tới, Tư Mã Quang từ nay chuyên trách Tri Gián Viện.

Đám người không biết ông ta định làm gì, đủ loại suy đoán đều có.

Ngay trong những suy đoán đó, Tư Mã Quang ra khỏi Biện Lương thành, sau lưng chỉ đi theo một người bộc dịch.

Thẩm An không quan tâm chuyện này, sau khi về tới nhà, Quả Quả rơm rớm nước mắt nói nhớ ca ca, lập tức tất cả hào khí của hắn đều thu lại, rồi xuống bếp làm cho muội muội một món mỹ vị.

Trước tiên đập mấy quả trứng, tách riêng lòng trắng và lòng đỏ, trong lòng trắng cho thêm chút đường màu sắc không đẹp lắm, thêm chút muối, bắt đầu khuấy đánh bông.

Quả Quả đứng bên cạnh nhìn, tò mò hỏi: "Ca ca, đây là cái gì?"

Thẩm An đang nhanh tay khuấy dung dịch trứng, tiện miệng đáp: "Đảm bảo muội thích ăn."

Sau đó thêm đường và bột mì vào lòng đỏ, thêm cả sữa bò vừa bảo người kiếm về, lại khuấy lần nữa.

Đợi gần xong xuôi, lại đổ lòng trắng đã đánh bông trước đó vào trộn đều...

"Đặt nồi, đặt nồi!"

Một chiếc chảo phẳng đặt trên bếp, Thẩm An phết dầu, rồi đổ hỗn hợp sền sệt vào, đậy vung lại.

"Phải dùng lửa nhỏ!"

Thẩm An đứng bên cạnh, Tăng Nhị Mai giữ lửa, chốc chốc lại tò mò hít hà.

Thẩm An rửa tay, nói: "Thế gian vạn sự đều là không, chỉ có mỹ vị mới lưu lại mãi trong lòng người!"

Tất cả mọi việc đều là khói mây bay qua mắt, duy nhất việc mỗi ngày đều diễn ra chính là ăn.

Đây là một việc mà con người ngày nào cũng đang hưởng thụ hoặc chịu đựng.

Thẩm An rõ ràng là đang hưởng thụ, Quả Quả cũng vậy.

Dần dần mùi thơm tỏa ra, Quả Quả không ngừng hít hà, sốt ruột không chịu nổi.

"Rút lửa!"

Ước chừng thời gian gần được, Thẩm An bảo Tăng Nhị Mai rút lửa, rồi dùng tro tàn để nướng chín.

Mùi thơm càng lúc càng nồng đượm.

"Ca ca..."

Quả Quả nắm tay áo ca ca, kiễng chân nhìn vào chảo phẳng.

"Là gì vậy? Ca ca, là gì vậy?"

Quả Quả ngửi thấy mùi thơm ngọt, lập tức không kiên nhẫn nổi nữa.

Thẩm An đã lâu chưa được ăn món này, cũng thấy hơi thèm: "Là bánh kem."

"Bánh kem?"

"Đúng, nhưng muội không được ăn nhiều, nếu không chắc chắn sẽ béo."

"Dạ."

Trước khi được nếm thử, Quả Quả sảng khoái đồng ý ngay.

Một lát sau Thẩm An mở vung, lập tức mùi thơm lan tỏa, ngay cả Tăng Nhị Mai cũng không nhịn được nuốt nước bọt.

"Đẹp quá!"

Chiếc bánh kem màu vàng óng nhìn rất bắt mắt, Thẩm An cẩn thận xúc bánh ra, rồi dùng dao cắt nhỏ.

Hắn ăn trước một miếng nhỏ, nheo mắt cảm nhận.

Ngọt, thơm, rất thơm...

"Ca ca ca..."

Quả Quả thèm không chịu nổi nữa, Thẩm An liền cắt một miếng cho muội muội.

Á ừm!

Quả Quả cắn đầy miệng bánh kem, lần đầu tiên nếm được vị thơm ngọt này, vui sướng không kể xiết.

Một miếng bánh kem chả mấy chốc đã bị hai huynh muội ăn hết, Thẩm An còn thòm thèm chưa đã, Quả Quả lại ợ một cái rồi nói: "Ca ca, no rồi! Chiều còn muốn ăn nữa."

"Ngày mai rồi tính."

Thẩm An lo đồ ngọt hại răng, càng lo nuôi muội muội thành một tiểu mập mạp, nên lập tức lập ra ba điều ước định với cô bé.

"Ca ca..."

Đồ ngọt đối với phụ nữ mà nói, sự cám dỗ chính là độc dược, Quả Quả biết được mấy ngày mới được ăn một lần, gần như muốn bỏ nhà ra đi ngay lập tức.

Sau khi ước định thời gian xong với muội muội, Thẩm An ngồi trong thư phòng suy nghĩ về vật giữ ấm.

Hiện giờ thứ có thể giữ ấm chính là miên, nhưng đó không phải là bông vải thời hậu thế, bộ thủ đều khác nhau.

Bông vải mãi tới trung hậu kỳ thời Tống mới bắt đầu sử dụng, đến thời Nguyên thì đại thịnh. Thời Minh, Chu Nguyên Chương còn cưỡng ép bắt buộc phải trồng bông vải. Nếu tính toán thời gian như vậy, Thẩm An cảm thấy bông vải lúc này chắc cũng không còn cách Đại Tống bao xa.

Hắn đang nghĩ tới dáng vẻ của cây bông, bên ngoài có người bẩm báo: "Lang quân, Hoàng Xuân tới."

"Cho hắn vào."

Thẩm An bó tay không cách nào nhìn bức tranh cây bông mình vẽ bừa bãi, Hoàng Xuân đi vào hắn cũng không phát hiện.

"Lang quân, có mấy huynh đệ..."

Hắn lén nhìn Thẩm An một cái, nói: "Có mấy huynh đệ làm bụng của nữ nhân trong trang..."

Tâm trạng Thẩm An đang u uất, nghe vậy liền hỏi: "Làm to bụng rồi à?"

Hoàng Xuân gật đầu, Thẩm An giận dữ: "Có phải là phụ nữ đã có chồng không?"

Nếu là làm kẻ thứ ba, thì không cần nói, đây là bại hoại đạo đức, Thẩm An tuyệt đối sẽ trừng phạt nặng.

"Không phải phụ nữ đã có chồng."

Thẩm An thở phào nhẹ nhõm, nói: "Đi ra ngoài thành."