“Sao lại không có một tờ thiết khoán thế nhỉ? Không có thiết khoán thì đồng khoán cũng được mà!”

Thẩm An từ trong cung đi ra, dọc đường cứ lẩm bẩm mãi.

Rồi hắn liền nhìn thấy Bao Chửng.

Bao Chửng với đôi mày dựng ngược, giận dữ.

“Bao công, ngài nhìn trông ngày càng có tinh thần hơn đấy.”

“Lão phu hỏi ngươi, có phải ngươi đã dùng mỹ nhân kế với Lương thị không?”

Câu nói đầu tiên của Bao Chửng đã khiến Thẩm An nổi giận, “Ai nói? Lời này là ai nói? Ta phải bóp chết hắn!”

“Lão phu nói!” Tay phải Bao Chửng khép lại thành chưởng.

Thẩm An lập tức nịnh nọt cười nói: “Đây đều là tin đồn nhảm!”

“Vậy sao Lương thị lại tin ngươi?” Bao Chửng có vẻ như đã kìm nén từ lâu, Thẩm An cẩn thận liếc nhìn tay của ông, “Lúc ấy Lương thị đang gặp họa trong giặc ngoài, trong thành vốn không có tâm phúc đáng tin cậy nào để thống lĩnh thuộc hạ, ta đi qua chính là một cọng cỏ cứu mạng, dù có đáng tin hay không thì cũng đều phải chết, nàng ta tự nhiên phải lựa chọn mạo hiểm.”

Mỹ nhân kế cái gì chứ, hạng người như Lương thị cho dù ngươi có đưa Phàn An, Tống Ngọc lên giường đi nữa, nàng ta cũng chẳng thèm chớp mắt.

“Đã vậy, ngươi về nhà nhớ ăn nói cho đàng hoàng với Trác Tuyết đấy.”

Hả?

Vợ đã biết cái tin đồn nhảm này rồi ư?

Thẩm An cảm thấy đây chính là cái ác quả của việc bản thân quá mức phô trương.

Hắn hớt hơ hớt hải chạy về nhà, các hàng xóm láng giềng vẫn đứng hai bên đường chào đón. Cổng lớn Thẩm gia mở rộng, Dương Trác Tuyết dẫn theo Quả Quả và con cái ra nghênh đón.

“Chúc mừng phu quân.”

“Chúc mừng ca ca.”

“Chúc mừng cha.”

“À…”

Tất cả những lời chúc mừng cuối cùng đều bị tiếng la hét của đại gia Mao Đậu chấm dứt.

Thẩm An đón lấy Mao Đậu, trêu chọc cậu nhóc một chút, rồi hỏi tình hình trong nhà, cuối cùng chính là phát quà.

Đặc sản Tây Hạ rất nhiều, nhưng cũng rất thô kệch.

Quả Quả đang lật xem những viên đá quý, đây là số của cải tịch thu được từ nhà của một vị quyền quý nào đó, Thẩm An đã đường hoàng tư túi giấu đi một ít.

Dụ Đầu cầm một chuỗi nanh sói đang khoe khoang.

Dương Trác Tuyết đặt Mao Đậu lên đó, vị đại gia này liền lập tức bắt đầu bò.

Vượt qua núi cao, băng qua biển lớn, cuối cùng cậu nhóc chộp lấy một viên đá quý rồi nhét thẳng vào miệng.

“Dừng tay!”

Thẩm An giật phăng viên đá quý lại, Mao Đậu ngẩn ra một lúc, rồi bĩu môi…

“Oa…”

Tiếng khóc của trẻ con đối với nhiều bậc cha mẹ thì rất phiền phức, nhưng đối với Thẩm An đã lâu ngày xa cách thì lại vô cùng thân thiết.

Hắn bế Mao Đậu dỗ dành hồi lâu, thấy Dụ Đầu đứng bên cạnh đang thèm thuồng, liền nói: “Hôm nào dẫn con đi hồ Kim Minh câu cá.”

“Vâng!”

Dụ Đầu vẫn luôn cảm thấy sự cưng chiều của mình đã bị đứa em thứ hai cướp mất, nhưng lại không hề phàn nàn, điều này thật rất hiếm có, mang phong thái của một người anh cả.

Thẩm An vẫn luôn quan sát phản ứng của Dương Trác Tuyết.

“Cái đó, Trác Tuyết này!” Hắn cảm thấy chuyện này nói sớm vẫn hơn, “Lúc phu quân ở Hưng Khánh phủ, có lập ra một nơi giảm béo, cùng với một số quý phu nhân…”

Quả nhiên, sắc mặt Dương Trác Tuyết hơi biến đổi, rồi gượng cười nói: “Quan nhân thân ở Hưng Khánh phủ, đâu đâu cũng là nguy crises, chẳng qua chỉ là xã giao qua quýt với người ta mà thôi.”

“Nương tử anh minh.”

Trong lòng Thẩm An thầm mừng.

Tin đồn nhảm giữa hắn và Lương thị bị thêu dệt náo động cả lên, dù thế nào thì vợ hắn đại khái cũng sẽ không tin đâu. Nhưng việc gom mấy vị quý phu nhân đến để chuyển dời sự chú ý này, Dương Trác Tuyết cùng lắm chỉ hờn ghen chút ít là xong chuyện.

Những ngày ở nhà luôn vui vẻ đầm ấm như thế, đợi đến tối khi hai vợ chồng đã quen thuộc hoàn thành xong bài tập xong xuôi, Thẩm An liền buồn ngủ rũ rượi.

Dương Trác Tuyết liền nằm lên lồng ngực hắn, “Quan nhân.”

“Hửm?”

Lúc ngủ gà ngủ gật, toàn thân mụ mẫm cả đi, Thẩm An cảm thấy trạng thái này thật sự quá ư là dễ chịu.

“Nghe nói Lương thị kia rất xinh đẹp phải không?”

Trong chớp mắt, mọi cơn buồn ngủ của Thẩm An đều tan biến.

Sáng hôm sau, Thẩm An liền đến nhà nhạc phụ, để cảm ơn sự quan tâm chăm sóc của nhạc phụ và nhạc mẫu trong khoảng thời gian hắn rời nhà.

“Sao tròng mắt của An Bắc lại thâm quầng thế kia?”

Dương Kế Niên – người đặc biệt xin nghỉ phép ở nhà – nhíu mày nói: “Các con hãy còn trẻ…”

Người trẻ tuổi, chuyện chăn gối không thể quá mức cái kia… quá thường xuyên được!

Thẩm An cười khổ gật đầu, chẳng lẽ hắn có thể nói rằng tối qua bản thân đã phải giải thích với vợ rất lâu sao?

“Lần này con lập công không nhỏ, quan gia đã hứa ban cho Dụ Đầu vinh hoa phú quý đời đời kiếp kiếp, đây đúng là chuyện hiếm có khó tìm đấy!”

Dương Kế Niên nói đến điều này thì vô cùng đắc ý, “Quan gia vẫn rất độ lượng đấy chứ.”

“Vâng ạ!” Thẩm An phụ họa vài câu, Dương Kế Niên liền nhắc đến Lương thị, “Con và cô ta rất thân sao?”

“Không… coi là vậy đi.” Thẩm An cảm thấy cái tin đồn nhảm này thật sự quá đáng lắm rồi.

“Thân thì cứ thân đi.” Dương Kế Niên nói với vẻ như một cao tăng đắc đạo: “Phụ nữ ấy mà, lấy sắc đẹp để hầu hạ người ta, sắc đẹp phai tàn thì tình yêu cũng phai theo.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Đợi khi bước ra khỏi nhà nhạc phụ, Thẩm An mới ngộ ra ý nghĩa của câu nói đó.

—— Lương thị kia có làm loạn thế nào đi nữa thì cũng đừng mong bước chân vào cửa Thẩm gia, đến cả làm thiếp cũng không xứng!

Chiểu theo cách nói của hậu thế, thì chẳng qua chỉ là một tiểu tam không dám gặp ai mà thôi.

Nhạc phụ xưa nay vốn cổ hủ lại cay độc nhường này, có thể thấy vì con cái, cha mẹ có thể biến hóa trăm bề.

Ngày đầu tiên là tiệc tẩy trần ở nhà, ngày thứ hai chính là bạn bè thân thích.

Buổi chiều Vương Bàng và những người khác đã đến.

“An Bắc, ra ngoài uống rượu thôi!”

Cao Hiệp đại khái là đã bị kìm chân trong Vạn Thắng quân từ lâu lắm rồi, hôm nay có cơ hội được ra ngoài, quả thực giống như con ngựa hoang đứt cương vậy.

Đến khi Thẩm An nhìn thấy Chiết Khắc Hành, không khỏi kinh ngạc nói: “Cả hai người đều ra ngoài rồi, Vạn Thắng quân ai quản đây?”

“Thiếu gì người.” Cao Hiệp mang vẻ mặt chuẩn phong thái danh tướng, “Trong quân từng cấp quản lý từng cấp, nếu cứ thiếu ta và Tôn Đạo mà loạn cào cào lên, thì cái Vạn Thắng quân đó coi như huấn luyện chưa tới nơi tới chốn rồi.”

Cái này cũng đúng.

Thấy Cao Hiệp như vậy, Thẩm An vô cùng yên lòng, “Quốc cữu năm xưa vốn là một tên công tử bột, nay lại biến thành rường cột nước nhà, ta thật sự rất vui mừng đấy!”

Cao Hiệp đi qua bên kia đấu kiếm tập luyện với Văn Tiểu Chủng, Vương Bàng lạnh lùng nói: “Bản chất hắn vẫn là một tên công tử bột mà thôi.”

“An Bắc!”

Tô Thức đến rồi, “Lương thị kia thế nào? Có phải là đóa hoa hiểu lòng người không?”

Hiểu cái đầu ngươi ấy!

Thẩm An đưa mắt ra hiệu cho hắn, ánh mắt Tô Thức chuyển hướng liền nhìn thấy Triệu Ngũ Ngũ, thế là sảng khoái cười nói: “Ta chẳng qua chỉ vừa ngẫu hứng làm được một bài từ mà thôi.”

Triệu Ngũ Ngũ quay về hậu viện, đem chuyện ở tiền viện kể lại.

“Đóa hoa hiểu lòng người á?” Dương Trác Tuyết thản nhiên nói: “Nghe nói cô ta đối đầu với Hàn tướng công mà cũng chẳng hề lép vế, đóa hoa hiểu lòng người thế này thì ai mà thu phục nổi chứ?”

“Nương tử, quan nhân nói chuẩn bị ra ngoài rồi ạ.”

Trần Đại Nương mang vẻ mặt đắc ý đến bẩm báo tin tức, “Nhà ai mà quan nhân ra ngoài còn phải chào hỏi nương tử chứ? Chỉ có lang quân nhà chúng ta mà thôi.”

---❊ ❖ ❊---

Thẩm An cùng đám huynh đệ nghênh ngang đi khắp các con phố.

Lúc này màn đêm buông xuống, các tửu lầu và lầu xanh ven đường đèn đuốc sáng trưng.

“Bịch bịch bịch!”

“Tần thời minh nguyệt… Hán thời quan.”

Tiếng vỗ bàn hòa quyện cùng giọng ngâm cao vút của kỹ nữ, lan tỏa suốt dọc đường.

“Vạn lý trường chinh… nhân vị hoàn!”

“Đãn sử Long Thành phi tướng tại!”

“Bất giáo Hồ mã độ Âm Sơn!”

Câu thơ tiếp theo được rất nhiều người cùng cất giọng hát lên, khiến cho người ta sôi trào nhiệt huyết.

“An Bắc, từ lúc tin tức Tây tặc quy thuận truyền đến Biện Kinh, trong các tửu lầu và lầu xanh, người ta thích hát nhất không còn là những khúc ca u sầu vạn dũng, cũng chẳng phải là những bài vỗ nát lan can, mà chính là biên tái thi, đây đều là công lao của huynh đấy!”

Thẩm An lắng nghe những khúc âm hưởng Hán Đường này, không khỏi say sưa.

Mọi người tìm một lầu xanh bước vào, mế mìn liền dẫn theo một đám ca kỹ xuất hiện.

“Hát là được rồi.” Vào thời điểm mấu chốt này, Thẩm An vẫn phải tránh điều hiềm khích.

Thế là ngoại trừ hắn và Chiết Khắc Hành ra, ai nấy đều có ca kỹ bên cạnh bầu bạn.

“Tham kiến Thẩm Long đồ.”

Mấy vị ca kỹ có chút không chuyên nghiệp lắm, liên tục chúc rượu Thẩm An.

Thẩm An cười hì hì ngửa cổ cạn sạch chén rượu.

Nữ kỹ hát hò sau khúc ca cũng gọi quán rượu lấy thêm rượu nước.

“Ở đây có nè.”

Cao Hiệp chỉ vào vò rượu, tối nay bọn họ chuẩn bị uống đến say ngất mới thôi, sao lại thiếu chút rượu này chứ.

Nữ kỹ kia liền nói: “Tiện thiếp từ nhỏ đã nghe đồn Tây tặc hung hãn, nhưng thân là nữ nhi lại chẳng thể làm gì được. Từ khi có giặc Tây Hạ quấy phá, thuế má liền cao hơn rất nhiều, hơn nữa hễ chiến sự nổ ra là lại khiến người ta nơm nớp lo sợ, Tây tặc… kẻ thù số một suốt mấy chục năm qua của đại Tống…”

Trong mắt quân thần đại Tống, kẻ thù số một của đại Tống là người Liêu, nhưng trong mắt nhiều bách tính, Tống và Liêu đã hòa bình mấy chục năm nay, không còn tính là kẻ thù lớn nữa. Ngược lại, Tây tặc liên tục quấy rối đại Tống, chốc chốc lại phát động đại công kích, khiến khói lửa biên tái mịt mờ, đây mới chính là kẻ thù số một của đại Tống.

“Nay Tây tặc đã bị tiêu diệt, Thẩm Long đồ chính là anh hùng trong lòng tiện thiếp. Tiện thiếp dẫu thân phận hèn m kém, nhưng cũng muốn dùng tiền của chính mình mua rượu tới để kính Thẩm Long đồ, có như vậy lòng mới được yên ổn.”

Nàng ta ngẩng đầu nhìn Thẩm An, ánh mắt đầy vẻ kỳ vọng, “Cúi xin Thẩm Long đồ nể mặt.”

Từ xưa đến nay, ca kỹ và nữ kỹ vẫn luôn là tầng lớp thấp kém nhất, còn không bằng cả ca cơ.

Cho nên nàng ta sợ Thẩm An không đồng ý.

Thẩm An gật đầu, mỉm cười nói: “Đa tạ.”

Nữ kỹ vui mừng đi mua rượu mang về, rót đầy chén cho Thẩm An, rồi nghiêm nghị nói: “Thẩm Long đồ lao tâm khổ tứ, công lao to lớn.”

Thẩm An uống cạn chén rượu, nữ kỹ lại một lần nữa rót đầy, “Chén này tiện thiếp kính câu nói kia của Thẩm Long đồ… Bắc vọng giang sơn!”

Thẩm An cảm thấy trong lồng ngực có một luồng nhiệt huyết đang cuộn trào, đoạn cạn sạch chén rượu trong tay.

Khuôn mặt nữ kỹ ửng hồng, lấy tay áo che mặt: “Liệu có thể tiêu diệt cả nước Liêu không?”

Thẩm An đáp: “Nhất định sẽ có ngày đó!”

Nữ kỹ hành lễ: “Vậy tiện thiếp xin chờ tin tốt ở Biện Kinh, cáo từ ạ.”

Nữ kỹ đi ra ngoài, Tô Thức tán thán: “Dẫu là kỹ nữ cũng có đại nghĩa, một đại Tống thế này, sao lại không thể hưng thịnh chứ?”

Thẩm An nâng chén: “Vì Bắc vọng giang sơn!”

Mọi người đồng thanh nâng chén: “Bắc vọng giang sơn.”

Sau khi tiêu diệt Tây Hạ, sự tự tin của đại Tống đã bùng nổ. Nước Liêu khổng lồ trong mắt mọi người cũng hoàn toàn có thể tiêu diệt được.

Loại tự tin này chính là một đóa hoa, chất dinh dưỡng mà nó cần gọi là chiến thắng.

Khi đại Tống này không ngừng giành chiến thắng, đóa hoa này sẽ ngày càng rực rỡ hơn.

“Ta đi nhà vệ sinh một chuyến.”

Uống một lúc sau, Cao Hiệp đứng dậy đi nhà vệ sinh.

Thẩm An đang nhìn Vương Bàng.

“Hôm nay sao Nguyên Trạch lại uống ít rượu thế nhỉ?”

Vương Bàng càng uống mặt càng trắng, hơn nữa vốn rất thích uống rượu, nhưng hôm nay hắn lại uống có chút câu nệ.

“Nương tử có tin vui rồi.” Vương Bàng mỉm cười.

Một kẻ vốn kiêu ngạo bỗng nhiên sảng khoái cười lớn, hiệu quả đó quả thực không chê vào đâu được.

Mọi người vui mừng, rồi lần lượt nâng chén chúc mừng.

“Ái chà! Cao Hiệp, ngươi mẹ kiếp ra tay tàn độc thế hả!”

“Có giống đực thì đừng có chạy!”

“Cao mỗ mà sợ các ngươi chắc? Định giờ đi!”

“Hai canh giờ sau, ngoài cửa lớn gặp lại!”

“Được!”

Thẩm An hơi nheo mắt nhìn cánh cửa phòng, lát sau Cao Hiệp quay lại với vẻ mặt giận dữ.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Chiết Khắc Hành vẫn luôn lắng nghe động tĩnh bên ngoài, đồng thời cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để ra tay.

Cao Hiệp ngồi xuống, uống cạn một chén rượu trước, rồi mới nói: “Vừa nãy ta đi nhà xí, bắt gặp vị nữ kỹ vừa rồi tới kính rượu An Bắc đang bị mấy tên công tử bột ức hiếp, đều bị đè ngửa dưới thân lột sạch cả quần áo, ta thấy ngứa mắt nên đã ra tay đánh cho bọn chúng té tơi bời tán loạn rồi.”

“Vừa nãy các ngươi đã hẹn địa điểm rồi phải không?” Vương Bàng liếc nhìn Thẩm An một cái.

Thẩm An mỉm cười.

Đúng là buồn ngủ lại gặp chiếu manh mà!