Nghe đồn Hoàng hậu bệnh nặng nguy kịch, quan gia ngày nào cũng lo lắng khôn nguôi, vì thế lười biếng chính sự. May nhờ có các bậc tể phụ đắc lực, triều đình mới không đến mức hoảng loạn.

"Quan gia sao thế... đi đường mà cứ lê lết cả chân? Cứ như thể bị ai đuổi chạy thục mạng một hai dặm đường vậy."

Hàn Kỳ lắc đầu lưỡng lự, lớp mỡ thừa ở eo cũng rung rẩy theo, nhìn vô cùng buồn cười.

Phú Bật u sầu nói: "Lão phu thuở trẻ cũng từng như vậy."

"Vì sao thế?" Bao Chửng cũng đang ngẫm nghĩ về sự kỳ lạ của Triệu Thự mấy ngày gần đây.

"Nghe nói Quả Quả vào cung chữa bệnh cho Hoàng hậu, mấy ngày nay con bé ngày nào cũng tiến cung, nhưng sao quan gia lại thành ra thọt chân thế kia?" Hàn Kỳ nghĩ mãi không ra đành hỏi Bao Chửng, "Hi Nhân, ngươi có biết vì sao không?"

"Lão phu không biết." Bao Chửng ra vẻ nghiêm nghị, bộ dạng này hệt như vị Bao Thanh Thiên có thể bước ra ngoài xử án.

Hắn thực sự không biết, mà dù có biết cũng sẽ không nói.

"Có kẻ nói con bé Quả Quả tần tảo vào cung là không hay." Hàn Kỳ cau mày nói: "Những lời nhơ búa đó lão phu không nói nữa, nhưng nếu Thẩm An mà quay về, mấy kẻ đó đừng hòng chạy thoát."

"Lão phu đã biết rồi." Bao Chửng nhìn vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.

Sau đó hắn liền đi thẳng đến phủ Khai Phong.

"Phủ Khai Phong bắt người!"

Trong một tửu lâu nọ, các nha dịch của phủ Khai Phong xông thẳng vào, mấy nam nhân đang uống rượu ngẩn người ra, rồi tức giận chửi mắng.

"Đánh!"

Sau một trận đòn roi tơi tả, mấy tên nam nhân này bị kéo lê ra khỏi tửu lâu như một con chó chết, cứ thế bêu tháo khắp phố phường.

Những kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi bu chuyện nhảm nhí này đã bị trừng trị, nhưng Quả Quả trong cung lại chẳng hề hay biết gì.

"Phải nhảy cao lên chứ, Thánh nhân, người vừa rồi chỉ nhúc nhích một cái chứ có nhảy đâu!"

Lúc nhảy lên, Cao Thao Tao chỉ khụy cẳng chân một chút cho có lệ, kết quả liền bị huấn luyện viên Quả Quả nghiêm khắc phát hiện ra.

Nàng ngượng ngùng nói: "Cái này chắc không sao đâu nhỉ?"

"Phải thật cẩn thận, chuẩn xác từng ly từng tí!" Quả Quả mặt lạnh tanh, trông vô cùng đáng yêu, Cao Thao Tao nhịn không được bèn véo má con bé một cái, cười nói: "Được, nghe lời con."

Một thiếu nữ nhảy nhót tưng bừng tràn đầy sức sống, trong khi Cao Thao Tao lại có vẻ vô cùng vụng về.

Kết thúc buổi tập là đi dạo, nhân tiện phơi nắng.

"Ca ca nói con người ta không thể quá nhàn rỗi." Quả Quả vừa đi vừa ưỡn ngực ngẩng đầu, trông vô cùng phách lối, ra điều kiêu hãnh.

"Ồ." Cao Thao Tao có con gái, nhưng bất kể là Bảo An hay ai đi nữa, đều được nuôi dạy theo kiểu ngây thơ khờ dại, nói cách khác là hơi ngốc nghếch một chút.

Một thiếu nữ tràn đầy sinh khí và phô trương như Quả Quả khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy tinh thần phấn chấn, cũng khiến Cao Thao Tao vô cùng yêu thích.

"Còn gì nữa không?"

Nàng mỉm cười hỏi.

"Còn... chính là đừng để bản thân quá nhàn rỗi."

Quả Quả nhăn cái mũi nhỏ, cảm thấy cuộc sống trong cung vô cùng tẻ nhạt, đáy lòng thực sự thấy tiếc thay cho người bạn là Bảo An.

"Thánh nhân, ngự y tới rồi."

Phi Yến cùng tập luyện một lúc, trông có vẻ tinh thần hơn hẳn.

Cao Thao Tao nhíu mày: "Họ đến đây làm gì?"

"Thánh nhân, chi bằng cứ để bọn họ bắt mạch xem sao."

Cao Thao Tao gật đầu, lập tức Quả Quả né tránh sang một bên.

Ngự y vừa đến liền tiến hành bắt mạch.

"Mạch tượng của nương nương... hình như đã khỏe mạnh hơn nhiều rồi thì phải?"

"Hả? Để lão phu xem nào."

"Vẫn thế mà!"

"Vậy là viên thuốc an thần kia có tác dụng rồi ư?"

Mọi người vô cùng vui mừng khôn xiết, nhưng Cao Thao Tao lại lắc đầu: "Thứ thuốc đó ta đã ngừng uống rồi."

Thứ thuốc ấy nàng mới uống có hai ngày đã không chịu nổi, cả ngày cứ mơ màng uể oải ngày một nặng thêm, ngừng uống rồi ngược lại thấy khá hơn một chút.

Đám ngự y lui ra, sau đó tin tức Quả Quả đang chữa bệnh cho Hoàng hậu liền lan truyền ra bên ngoài.

"Thẩm Quả Quả biết chữa bệnh á?"

Tư Mã Quang có chút kinh ngạc: "Lão phu nhớ Thẩm An vô cùng nuông chiều con bé, học y ít nhất cũng phải mười năm chứ, nó mới bao nhiêu tuổi chứ?"

Học y rất coi trọng sự truyền thừa, bắt đầu học từ những cái cơ bản nhất, cứ thế đi lên, muốn tự mình hành y trúng thầu ít nhất phải từ năm năm trở lên, nhưng tốt nhất là trên mười năm thì mới an toàn chắc chắn được.

Lữ Hối dạo gần đây gầy đi trông thấy: "Lần trước gặp mặt, thấy con bé cứ nhảy nhót tưng bừng, rõ ràng vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi mà!"

Đổi sang chuyện khác, Tư Mã Quang nhíu mày nói: "Vương An Thạch đã chuyển sang Ngự sử đài rồi, dạo này ngươi hãy cẩn thận một chút."

"Chẳng có gì phải cẩn thận cả." Lữ Hối thản nhiên nói: "Nếu hắn muốn nhắm vào ta, vậy thì cứ xé rách mặt ra mà chơi."

Vương An Thạch đã kết thúc nhiệm vụ quyền tri phủ Khai Phong, quả nhiên thăng tiến bay thẳng đến Ngự sử đài, mà hắn lại là một viên tướng đắc lực bên phái Tân pháp, Lữ Hối với tư cách là mũi nhọn tiên phong của phe bảo thủ coi như đâm trúng nòng súng rồi.

"Việc này ngươi phải cẩn thận đấy."

Tư Mã Quang lực bất tòng tâm về chuyện này: "Nhưng bệnh tình của Thánh nhân mới là quan trọng nhất, quay đầu lại hãy đi thăm dò xem thế nào, dù thế nào cũng không thể để một đứa trẻ làm lỡ dở bệnh tình được."

"Vâng." Lữ Hối trầm giọng nói: "Chỉ là ta hiện tại như nước với lửa với Vương An Thạch, Ngự sử đài cũng chỉ có mấy thân tín đó là dùng được, thanh thế chẳng thể dựng lên nổi nữa."

"Ngươi tưởng lão phu bảo ngươi đi chỉnh đốn Thẩm Quả Quả chắc?" Tư Mã Quang lắc đầu: "Ý lão phu là bảo các ngươi đi khuyên can quan gia, dẫu sao cũng phải để lang trung đến chẩn trị, nếu không được thì tìm kiếm những vị lang trung giỏi từ Lạc Dương hay đâu đó về cũng được."

Lữ Hối cười mà như không cười nói: "Đúng vậy! Mấy nơi như Lạc Dương cũng có mà."

Hắn đứng dậy cáo từ, đi đến gần cửa thì đột nhiên hỏi: "Quân Thật, cứ hễ nhắc đến người của nhà họ Thẩm là ngươi lại sợ hãi, ngươi rốt cuộc đang sợ cái gì chứ?"

"Sợ cái gì chứ?" Tư Mã Quang khó chịu nói: "Đúng là lời đàm tiếu vô căn cứ."

"Cũng phải."

Lữ Hối bước một mạch ra ngoài, đoạn cười lạnh một tiếng: "Đây là sợ Thẩm An quay về tính sổ phỏng? Nhưng hắn cũng phải lập được đại công thì mới nói chuyện được chứ!"

Hắn đi một mạch trở về Ngự sử đài, liền có kẻ đang đứng đợi sẵn: "Lữ tri tạp, Trung thừa đang tìm ngài đấy."

Lữ Hối cười lạnh bước vào phòng làm việc của Vương An Thạch.

Ngự sử trung thừa là trọng thần, thế nên phòng làm việc cũng rộng rãi hơn một chút.

"Bái kiến Trung thừa."

Vương An Thạch đang xử lý công vụ liền ngước mắt nhìn hắn một cái: "Ngồi đi."

Lữ Hối ngồi xuống, tiếp theo chính là sự chờ đợi đằng đẵng.

Hậu thế gọi đây là khoảng thời gian kiểm điểm học tập, mang theo cả mùi vị cảnh cáo đánh dằn mặt.

"Trung thừa?"

Lữ Hối không kìm được mà cất tiếng gọi nhỏ. Hắn cảm thấy chức vị của mình không hề thấp, Vương An Thạch có thế nào cũng không dám nhục mạ mình, thế nên hắn tỏ ra vô cùng thản nhiên.

"Ồ!"

Vương An Thạch dụi dụi mắt, nói: "Ngự sử đài phải hành sự công minh chính trực, không được có tư tâm, nghe nói ngươi rất thích lôi kéo kết bè kết phái một số người, như vậy là không tốt."

Khuôn mặt Lữ Hối lập tức đỏ bừng lên, đứng phắt dậy nói: "Nếu Trung thừa không có chuyện gì nữa, hạ quan xin cáo từ."

Vương An Thạch nhìn hắn, một lúc lâu sau mới gật đầu: "Đi đi."

Đây chính là cảnh cáo!

Đến chức vị như Lữ Hối rồi, cấp trên có muốn cảnh cáo cũng sẽ rất hàm súc uyển chuyển. Thế nhưng Vương An Thạch lại nói ra một cách thẳng thừng trực diện.

Ngươi Lữ Hối đang kết bè kết phái, như thế là không tốt.

Có vị quan thượng cấp nào cảnh cáo người ta mà thẳng thừng như vậy không cơ chứ?

Lữ Hối quả thực chưa từng thấy bao giờ.

Cái tên già dịch Vương An Thạch này!

Hắn vậy mà dám nhục mạ ta!

Hắn bước ra ngoài, nhưng lại nhìn thấy bên ngoài đang đứng hơn mười người.

Khoảnh khắc ấy Lữ Hối chỉ muốn giết người.

Mấy người này chẳng lẽ đã nghe thấy hết rồi sao?

Hơn chục con người này cúi đầu không dám nhìn hắn, càng làm cho phỏng đoán của Lữ Hối thêm phần chắc chắn.

Lữ Hối bước xuống bậc thềm, chỉ cảm thấy lồng ngực vô cùng ngột ngạt.

Bên trái đang đứng một người, đang thong thả đi đi lại lại, chốc chốc lại vung vẩy tay.

"Dương Kế Niên!"

Lữ Hối cảm thấy đây chính là sự sắp đặt của Dương Kế Niên, trong lòng tức khắc hận kẻ này đến tận xương tủy.

"Bái kiến Lữ tri tạp."

Dương Kế Niên cung kính hành lễ, đến một chút sơ hở cũng không bắt bẻ được.

"Hừm!" Lữ Hối cười nhạt, "Năm ngoái ngươi suýt chút nữa là không hoàn thành chỉ tiêu hạp nghị hạp tấu, năm nay ngươi phải cẩn thận đấy."

Đây chính là uy hiếp.

Ngự sử là có nhiệm vụ chỉ tiêu, mỗi năm ngươi phải đàn hạc bao nhiêu người, không đạt chuẩn chính là không hoàn thành chức trách, thượng cấp có quyền thu thập trị tội ngươi.

Lữ Hối đây rõ ràng là đang uy hiếp hắn.

Dương Kế Niên vẫn giữ nguyên nét mặt cứng ngắc: "Vâng."

Tên tiểu tử nhẫn nhục chịu đựng này.

Lữ Hối cảm giác như mình vừa đấm một quyền vào đống bông gòn, vô cùng nhạt nhẽo tẻ nhạt.

"Chỉ là con rể của hạ quan đã đi Tây Bắc rồi."

Khuôn mặt Lữ Hối đỏ bừng lên.

Đây là bị tức cho đỏ mặt.

Nếu Thẩm An lập công trở về, Biện Kinh này sẽ có bao nhiêu kẻ phải run lẩy bẩy đây?

Thẩm bẻ giò đây mà!

Lữ Hối nổi giận đùng đùng, đang định quát mắng thì Vương An Thạch lại bước ra.

"Đều không có việc gì làm nữa hay sao?"

"Vâng."

Mọi người ai nấy đều tản ra đi về chỗ làm việc của mình.

Dương Kế Niên vậy mà lại dám chủ động khiêu khích Lữ Hối, chuyện này nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Dưới con mắt soi mói của bao nhiêu người, Dương Kế Niên đi đến trước phòng làm việc, nhẹ nhàng nhún chân nhảy một cái, liền bước lên bậc thềm.

Quả thật nghịch ngợm!

Vương An Thạch bật cười.

Lữ Hối mặt đen như đít nồi, trong đầu đang suy tính xem làm cách nào để trừng trị kẻ này.

"Thẩm Quả Quả lại vào cung rồi."

Tin tức này khiến trong lòng Lữ Hối khẽ động.

Cái con Thẩm Quả Quả này dạo gần đây hoạt động năng nổ gớm nhỉ!

Lại còn chữa bệnh cho Thánh nhân nữa chứ, nếu như chữa không khỏi...

Hắn tự nhiên khinh ngẩng đầu không thèm so đo đối phó với một thiếu nữ, nhưng nếu có thể mượn dao giết người, đập cho Thẩm An sống dở chết dở, hắn sẽ vô cùng hoan hỉ.

---❊ ❖ ❊---

"Một hai một, một hai một..."

Trong cung, Triệu Thự đã không còn đến nữa, chỉ còn lại Cao Thao Tao cùng đám tôm tép lính tôm tướng cua của mình đang theo sau Quả Quả tập thể dục.

Chạy bộ xong là đến bài tập thể dục rồi phơi nắng, tập xong xuôi hết lượt, Cao Thao Tao đi tắm rửa sạch sẽ, lúc bước ra ngoài thì Quả Quả đã về từ lúc nào.

"Hầy! Cứ thế này mà không dùng thuốc, cũng chẳng biết có tác dụng gì không nữa."

Cao Thao Tao vô cùng bứt rứt đắn đo.

Triệu Thự tới nơi, thấy sắc mặt nàng đăm chiêu buồn bã liền hỏi: "Hay là người không được khỏe ở đâu à?"

Cao Thao Tao cười nói: "Thần thiếp tập một lúc thế này, cảm thấy hình như cũng chẳng khá lên được là bao."

Tâm trạng Triệu Thự nặng nề, sau khi ngồi xuống, từ chối chén trà dâng lên, đưa tay xoa bàn tay của thê tử, cảm thấy ấm áp: "Nàng phải dưỡng bệnh cho thật tốt, nếu không được nữa, ta sẽ treo giải thưởng... Thẩm An vì Bao Chửng mà tiêu tốn ba vạn quan, ta nguyện..."

Nói đến đây, nét mặt chàng tối sầm lại đầy vẻ ảm đạm: "Ta nguyện dâng hết tất cả những gì ta có."

"Quan gia không cần giang sơn nữa sao?" Cao Thao Tao cảm thấy bầu không khí có chút không đúng lắm, liền đùa cợt một câu.

Thế nhưng Triệu Thự lại nghiêm túc nói: "Công lao có nhiều đến đâu đi nữa, nhưng nếu không có nàng ở bên cạnh, ta vui vẻ cái nỗi gì?"

Cao Thao Tao chỉ cảm thấy lồng ngực nóng rực lên, không kìm được mà rưng rưng cúi đầu, vùi mặt vào lòng bàn tay của Triệu Thự.

Triệu Thự nghĩ đến bệnh tình của thê tử, không khỏi dâng lên muôn vàn tâm sự ưu tư sầu muộn, cảm thấy phần gáy hơi tê tê.

Đây là dấu hiệu sắp phát bệnh rồi.

Cao Thao Tao ngẩng đầu lên, trong mắt đong đầy nước mắt, nhưng trong lòng lại vô cùng an ủi thỏa mãn.

"Thánh nhân..."

Phi Yến hộc tốc chạy như bay tới, cả đống mỡ thừa trên người đang rung rẩy lắc lư đủ mọi hướng trên dưới trái phải.

"Thánh nhân, An quốc phu nhân mang thai rồi."

An quốc phu nhân chính là Hướng thị. Từ khi nàng ta và Triệu Húc kết hôn với nhau, hoàng thất vẫn luôn chăm chú dõi theo cái bụng của nàng ta, thế nhưng cái bụng của Hướng thị cứ phẳng lì khiến người ta thất vọng tràn trề.

Cho nên lúc nghe được tin tức này, ngay cả Triệu Thự cũng tạm thời quên đi mọi phiền muộn, vui mừng khôn xiết nói: "Mau đi hỏi thăm xem thế nào."

"Thần thiếp đi xem thử."

Cao Thao Tao đột ngột đứng phắt dậy, lao vút đi một mạch.

Nàng đi chậm lại chút xem nào..." Triệu Thự thấy thân thể nàng không tốt, vì lo lắng nên định đưa tay kéo nàng lại một cái.

Thế nhưng Cao Thao Tao lại bước đi mỗi lúc một nhanh hơn, dáng đi bộ thoăn thoắt hiên ngang đến mức khiến người ta phải hoang mang thắc mắc.

"Quan gia, Thánh nhân hình như... rất có tinh thần đấy chứ lị!"

Trần Trung Hành đứng ngoài quan sát nên sáng suốt hơn ai hết, lập tức nói lên điểm nghi vấn trong lòng Triệu Thự.

"Đúng vậy!" Triệu Thự hồi tưởng lại một chút: "Hình như tinh thần sảng khoái hơn nhiều rồi thì phải?"

"Thời gian này Thánh nhân đều không hề có biểu hiện uể oải mơ màng nữa."

Cái chuyện này...

Cao Thao Tao đi ở phía trước bước đi oai phong lẫm liệt hiên ngang phơi phới, đám nội thị cung nữ theo sau phía sau thở hồng hộc không ra hơi.

Đây mà là người bệnh á?

Triệu Thự vui mừng khôn xiết nói: "Mau đi mời ngự y tới đây ngay."

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ ba, vẫn còn hai chương nữa.